Мы земляне

Евгений Сагдиев, 2023

Одному учёному удаётся поймать сигнал из далёкого космоса, свидетельствующий о том, что к Земле приближается космический объект искусственного происхождения. Вместе с коллегами он начинает отслеживать его и преисполнен радостным возбуждением от предстоящей встречи с братьями по разуму. Вот только может ли человечество считать себя развитым настолько, что готово к этой встрече.

Глава вторая

Прибыв в университет, едва не опоздав, обвиняя про себя в этом злосчастный звонок, в комнате преподавателей увидел Максима сидящего за столом и проверяющего работы студентов.

— Серьёзно? — Александр сел на стул рядом. — Ты не мог сделать этого раньше?

— Каюсь, грешен, — Максим поднял глаза на Александра, разумеется, ни какого раскаяния в них не было. — Это контрольные первокурсников, поверь, я знаю их наизусть. И к тому же, в химии главное знать элементы и формулы, достаточно взглянуть на них и мне сразу видно, кто, как и где ошибся.

— Похвальная самоуверенность и весьма губительная. Слушай, а ты давно видел Славу?

— Славку? — Максим на пару секунд даже прервался от проверки тетрадей. — Давно если честно, так давно что и не вспомню. Аж стыдно.

— В этом ты прав, — проговорил себе под нос Александр.

— Ты о чём? — не расслышал его Максим.

— Не важно. Я тут созванивался с ним утром, мне он показался каким-то странным.

— В самом деле? А разве он не всегда был такой? — улыбнулся Максим. — Вы с ним на пару ещё зелёных человечков искали, только ты подрос, а он продолжает в них верить.

— И верит, что нашёл.

— Чего? — Максим хохотнул. — Серьёзно?

— Обещал доказательство привести. Вроде как даже сегодня.

— Ну надо же, — посмеиваясь Максим прихлопнул ладонями по столешнице, — вовремя ты соскочил с той авантюры. Ну, как приедет, пусть и мне пару снимков с гуманоидами оставит. Хотя, ты до сих пор убеждаешь ребятишек, что есть зелёные человечки.

— Жизнь во Вселенной может быть не обязательно разумной, и совсем не факт что зелёной, — Александр отмахнулся от язвительности друга.

Максим хмыкнул — Веришь в чудо, и при этом атеист. Чем-то напоминаешь мою бабку с её верой в Бога. И знаешь, в вопросе веры я ставлю на неё.

— С какой стати?

На что старый приятель протянул — Ну, порой мне кажется, что он всё же отвечает на её просьбы.

— Катись к чёрту, — Александр поднялся.

— Не будь таким грубым.

Максим углубился, насколько счёл нужным, в дальнейшую проверку работ.

***

Начало занятий поневоле заставила Александра выкинуть из головы нелепый утренний разговор. Несколько пар, часовые лекции выслушивание ответов, и попытка студентов лестью умаслить преподавателя. Вот такой его ожидает привычный рабочий день. Пока сразу после окончания урока ему не позвонили.

— Да? — в это же время карандашом ставя заметки на полях проверяемой тетради.

— Александр Иванович, — раздался чуть виноватый голос, — вас беспокоит охрана университета.

— В чём дело?

— Тут к вам кое-кто пришёл.

— Кто? — ему не нравилось когда отвлекали от дела, поэтому сейчас карандаш нервно постукивал по столу.

— Один…, — голос охранника замялся, — не очень опрятный человек.

— Что? Кто? — не понял Александр.

— Говорит, он собирался встретиться с вами, что назначена встреча.

— Слава, — выдохнул Александр, — чёрт, как мог забыть. Сейчас подойду.

У входа в университет подле охранника в неизменной чёрной форме, стоял бородач с весьма запущенным видом. Волосы спутаны, одежда мятая и местами проглядывали прорехи, а если судить по изношенным ботинкам, можно предположить, что их владелец как минимум три раза обогнул Землю пешком. Но Александр сразу признал в этом неопрятном человеке, держащего ноутбук под мышкой, друга которого не видел несколько лет.

— Слава, — выдавил из себя, не скрывая изумления от внешнего вида приятеля. — Что с тобой?

— А что со мной? — искренне не понял тот.

— Вы его знаете? — строго спросил преподавателя охранник в возрасте, большую строгость подчёркивал взгляд направленный через нацепленные на кончик носа очки.

— Да, он пришёл ко мне. Позвольте, — и, взяв под руку Славу, отвёл в сторону. — Ты что творишь?

— Чего я творю то? — похоже тот даже малость разозлился. — Я ничего не сделал, едва вошёл, как меня сграбастал ваш фашист.

— Ты чего несёшь? — зашипел Александр, косо поглядывая на охранника, опасаясь, что тот может услышать эти слова.

— А разве не похож? Смотри на эту чёрную форму, ему только немецкой овчарки рядом не хватает. И кстати, моё личное наблюдение, заметил, пожилые охранники лютуют больше всего, видать под старость обуревает жажда власти, а тут хоть какая-то, — Слава недоброжелательно глянул в сторону охранника.

— А ну рот закрой. Ты чего приехал?

Слава удивлённо уставился на него — Уже забыл что ли?

— Забыл? — быстро переспросил Александр и тотчас вспомнил. — Точно, ты хотел мне что-то показать.

— Да, — Слава ловко вытащил ноутбук из-под подмышки, — всё тут.

Александр глядя на это с небольшой долей неприязни, произнёс — А ты в курсе, что есть кейсы для ноутбуков?

— Да, но его у меня в лаборатории нет, — просто ответил Слава. — Саня, а похавать у вас тут можно?

— Похавать значит, — медленно повторил Александр, — есть где, заодно на месте и посмотрим на твоё открытие.

— Ага.

***

Александр отвёл друга в студенческую столовую. Студенты удивлённо таращились на солидного преподавателя, рядом с которым примостился тип больше похожий на бомжа. Пока Слава угощался тем, на что Александр решил расщедриться, последний внимательно изучал содержимое ноутбука. В нём было то, чем занимался Слава последние два года.

— Думаешь, я смогу прочесть за полчаса то, что ты собирал годами?

— Разумеется, нет, — прошамкал с набитым ртом Слава, вылетело пара кусочков и упали на стол, — тут только основное, записи, результаты вычислений, сигналы.

— Сигналы?

Слава кивнул в ответ, одновременно запивая макароны соком, поставил полупустой стакан на поднос, перевёл дыхание.

— Уфф, давно нормально не ел. Сосисочки, — с какой-то детской непосредственностью произнёс он, взявшись за вилку.

Александр смотрел на графики, и что-то в них не понимал.

— Тут указано место, где впервые поймал сигнал, верно? — чуть прищурившись, глянул в монитор.

— Угу, — промычал Слава, макая сосиску в соус и отправляя в рот.

— А потом повторный сигнал через три месяца. Точно такой же? Правильно понял?

— Абсолютно, — вновь кивнул Слава.

— Но тут ошибка, нельзя за несколько месяцев пройти расстояние в несколько парсеков, — внимательней глянув на данные, Александр скептически ухмыльнулся. — В десятки парсеков. Такое нереально просто.

— Как видишь, кому-то это удалось осуществить.

— Ты просто ошибся.

— Нет, — мотнул головой Слава и допив сок, вытер губы рукавом, оставив смазанный след на ткани, — давно так шикарно не обедал. Не то, что эти пайки готовой лапши.

— Ты только ими питался?

— Ага, — кивнул Слава, небрежно почёсывая запущенную шевелюру, — да тем, что ребята заказывали, пироги там осетинские, к примеру, но это по большим праздникам.

— Ты не думал привести себя в более подобающий вид, — чуть поморщился Александр, разглядывая давно не стираную одежду.

Слава, положив руку ему на плечо, несколько снисходительно произнёс — Поверь мой друг, сейчас я выгляжу более чем подобающе.

— Неужели?

— Порой я ходил по лаборатории в одном исподнем.

Александр услышав это, взял руку Славы и перенёс её на стол — Так что там насчёт сигнала?

— Так вот, источник сигнала и в самом деле проходит такое расстояние.

— И ещё раз говорю, такое попросту невозможно, — Александр отказывался верить тем расчётам и графикам находящиеся перед глазами.

— Но это так, я собирал информацию более двух лет и несколько раз перепроверял её, здесь нет ошибки.

— Но расстояние, которое проходит объект…, — Александр с большим сомнением смотрел на выкладки Славы. — Такое же просто невозможно, речь идёт о невероятном.

— Десятки, десятки парсек за три месяца. Затем опять сигнал и объект исчезает, появляется сигнал и он опять пропадает, бац., — Слава так громко и неожиданно хлопнул в ладони что не только Александр невольно вздрогнул, но и окружающее находящиеся поблизости недовольно обратили на них внимание, — и ещё ближе к Земле.

— С чего ты решил, что он направляется сюда?

Слава пожал плечами — Ну, просто интуиция что ли.

— Но всё равно, — Александр не собирался уступать, — нет такой энергии, позволяющей так стремительно перемещаться. Преодолевать такой путь за такое короткое время, — сомнение и ещё раз сомнение.

— Десятки парсеков, — вновь повторил Слава.

— Тебе напомнить, что такое парсек?

— Поверь, я знаю, что это такое, мы с тобой за одной партой сидели. И оба знаем фундаментальные основы нашей науки, не может объект перемещаться со скоростью больше скорости света. Но тут…, — Слава подался вперёд, разглядывая свои записи. — Тут такое возможно. Не знаю, как это происходит, но вот оно. За несколько месяцев они проходят расстояние в разы больше чем способен свет в течение земного года. И что самое интересное…

Славу прервал звонок, студенты, что были в столовой, поспешно вскочили с мест и двинулись к выходу.

— Что интересное?

Слава вертел головой, провожая студентов взглядом, потом спросил — А тебе не надо ну…идти, занятия и все дела?

— Нет, сейчас у меня нет пар.

— О, нет пар, повеяло приятными воспоминаниями, — улыбнулся Слава, показывая лёгкую желтизну зубов.

— Что интересное? — чуть раздражённо переспросил Александр.

— Их передвижение, оно идёт не так, как нас учили. Не плавно, а словно скачками. Обрати внимание, — ткнул пальцем в график, — бах и они тут, бах и теперь вот тут. Словно импульс.

— Импульс, — повторил Александр.

— Именно, импульс, — Слава несколько раз сжал и разжал кулаки, выбрасывая растопыренные пальцы, пытаясь показать этот самый импульс. — Так они передвигаются.

— Может импульс, придаёт разгон? — Александр и сам не заметил, как проникся уверенностью Славы, что он нашёл разумную жизнь.

— Быть может, — поскоблил бороду Слава. — Если хочешь, то можешь понаблюдать сигнал так сказать в прямом эфире, в прайм-тайм.

— Что? — не понял его Александр.

— Завтра в шесть вечера по графику они опять подадут сигнал. Хочешь его услышать воочию? — при этих слова глаза друга загорелись немного сумасшедшим огоньком.

И что оставалось делать Александру — Разумеется.

***

РТ-64 даже сейчас удивляла своей старой, ещё советской мощью. Станция сумевшая пережить страну создавшую её, затем годы забвения, едва не пошла на металлом, по словам реформаторов, наука должна приносить прибыль, а фундаментальная наука требовала денег. Лишь участие в программе SETI спасло её, а затем и придало новый виток жизненного цикла. Потом выяснилось, что Роскосмосу позарез нужны подобные радиотелескопы, какой никакой престиж они всё же дают стране, что хочет с гордостью называть себя космической державой.

— Что, тревожат старые душевные раны?

Слава явно на подъёме, то насвистывает навязчивую мелодию, то приходит в возбуждение и начинает быстро тараторить всякую ерунду. Весь в нетерпении.

— Ещё пару часов, — он суетливо бродит на улице, не находя места от переживаний, отгоняя от лица надоедливых мошек, что так портят приятный весенний день.

Александр поднял голову вверх, разглядывая больших размеров металлическое блюдце, с антенной устремленной вверх подобной стреле. Местами вид портит весьма объёмные пятна ржавчины, но чёрт возьми, при виде них у него приятно защемило сердце. Ничего не изменилось с его ухода.

— Как тебе позволили направлять технику в нужное направление?

— Никак, я просто никому об этом не говорил.

— Совсем?

— Да.

— Даже из SETI? — изумился Александр.

— Им в первую очередь, ещё чего доброго заграбастают моё открытие.

— Да ты тщеславен, — невольно ухмыльнулся учёный.

— Ну должен же я оставить свой след на Земле, — лицо Славы расплылось в улыбке, — представь, меня запомнят как первого человека сумевшего доказать что другая жизнь во Вселенной есть. Гагарин первый человек ступивший в космос, я первый кто услышал его голос.

— Эка тебя занесло, — протянул Александр, поражаясь честолюбию старого друга.

Слава подошёл к нему и взяв за руку, посмотрел на его часы — Скоро, скоро, пора идти, — скороговоркой выпалил он.

Они прошли внутрь, по извилистым душным коридорчикам, по лестницам, проходя мимо кабинетов с распахнутыми настежь дверями, в которых не людей.

— Не густо тут с персоналом.

— Да, зарплата не ахти, к тому же многое автоматизировано.

— Чем конкретно сейчас занимается РТ-64? — Александр чуть пригнул голову, дабы лбом не удариться о перекладину, и поймал на мысли, что до сих пор помнит о ней. То есть сделал это на интуитивном уровне.

— Главная и на сегодняшний день глобальная задача, отслеживание космического мусора.

— Неужели всё настолько плохо?

— Даже не представляешь. Пришли.

Слава привёл в просторный кабинет, повсюду рабочие мониторы, динамики, старые, но надёжные, школьная доска исписанная на половину стёртыми формулами.

— Как тебе удавалось втихомолку проводить исследования?

Александр придирчиво оглядывался по сторонам, письменный стол завален бумагами, тетрадями и пустыми коробками из-под пирогов или чего там Слава ел по большим праздникам.

— Просто везение. Смотри, — Слава подвёл Александра к одному монитору, на нём множество мелких точек, что постоянно бесперебойно кружили по орбите Земли. — Моя задача изучение конкретно этого участка, и по счастливому совпадению сигналы идут с той стороны. И насчёт мусора, смотри сколько его, — ткнул пальцем в монитор, — я тут со знакомыми из Европейского центра общался, и с китайцами тоже и мы пришли к одному выводу. Ещё лет двадцать пять, тридцать такого небрежного осваивание орбиты, и о запусках космических кораблей можно будет забыть.

— Что? — Александр недоверчиво скосил глаза на экран с блуждающими крохотными огоньками.

— Количества мусора будет столь велико, что оно попросту закроет все возможные лазейки для выхода в космос. Мы будем заперты на Земле, и все планы по освоению Луны или Марса так и останутся несбыточными мечтами.

— Даже не знал что всё настолько плохо, — признался Александр.

— Об этом мало кто знает, точнее мало кто придаёт этому значение. Но чёрт, как же будет забавно, когда через десятки лет дед будет рассказывать своему внуку что такое мобильный телефон, потому что спутники на орбиту уже вывести не сможем. Так, — хлопнул в ладони Слава, наливаясь возбуждением, — время подходит.

Александр обратил внимание на часы, висящие на стене рядом с одним из мониторов.

— Ещё одна задача станции, астрономические исследование и исследование пульсаров, также поиск галактических объектов. Что также играло мне на руку.

Слава подошёл к акустическим приборам, повидавшим всё славу советского космоса, и медленно покрутил тумблеры.

— Старая техника самая надёжная, — негромко проговорил он.

Слава заметно переменился в лице, стал серьёзен, сосредоточен и нервно поглядывал в сторону часов. Без одной минуты шесть вечера. Александр всё ещё не верил его словам. Это может быть банальная ошибка. Но тогда отчего она повторяется с одинаковой периодичностью и почему….

Резкий звук динамиков вывел его из раздумий, самописцы вздрогнули и резво побежали, оставляя звуки космоса на бумаге. Острый звук походил на… на что Александр не мог понять. Не дыша, от волнения даже сердце остановилось, подошёл к мониторам, они казалось с ума сошли, если это возможно применить по отношению к машине. Диаграммы просто выплясывали, подстраиваясь под далёкий звук Вселенной. Звук шёл вспышкой, яркой, сочной и живой. А затем прекратился также внезапно, как и начался. Александр только сейчас понял, что он ему напоминал, звук радара.

— Что скажешь? — хрипло, но с торжеством в голосе произнёс Слава.

— Это надо изучить, — также хрипло ответил Александр. — Надо понять, откуда он пришёл и насколько ближе стал.

— На это уйдёт пара недель.

— Что?

— Да, я один работаю над этим, и поверь, труд весьма тяжёл. Но теперь скажи, я спятил, как ты подумал в первый раз?

Александр, чуть помедлив, ответил — Если и да, то теперь нас таких двое, — а про себя подумал, что я несу, отчего так быстро в это поверил?

— Ты будешь мне помогать? — глаза Славы загорелись радостным светом, нет, не оттого что ему предложили помощь, оттого что ему поверили.

— По мере сил разумеется, пару дней я могу тут провести, но всё же работа….

— О, наставлять светлые жаждущие знаний умы на путь истинный. И как ты думаешь, сколько из них пойдут в астрофизики, в астрономы?

Слава подошёл к столу и принялся раскрывать коробки из-под пирогов.

— Если хотя бы один, уже буду знать, что моя жизнь прошла не зря, — признался Александр. — Могу сказать одно, у меня учатся ребята понимающие, что астроном сегодня это не очень громкое признание, оттого они мне ценней.

— Уважаю фанатов своего дела, — проговорил Слава, в одной из коробок выудил недоеденный кусок пирога, с чёрствой коркой, с удовольствием откусил. — Прелесть.

— Сколько ему дней? — Александр уже не удивлялся вкусу исследователя космоса.

— Не знаю, плесени не видно, запаха тоже, значит съедобно.

— По какой причине ты не сообщал другим о своём открытии? Помимо желание не делиться славой, которую, к слову, ты ведь и потерять можешь. Не дай Бог кто-то также случайно наткнётся на твой сигнал.

— Не сообщал лишь по одной причине. Помнишь историю с французом?

— С каким и что за историю?

— С тем из Чили. Пьер его, что ли зовут.

— А, — припомнил Александр, — тот что ворвался в скайпы и кричал, я вышел на контакт.

— Да, — устало улыбнулся Слава, — и предоставил нам звуки инопланетной цивилизации. Потом выяснилось это работающая микроволновка.

— Да, — усмехнулся Александр, присаживаясь за стол, — долго над ним потешались.

— Вот этого я и испугался. Когда в первый раз зафиксировал сигнал, — Слава повернул голову в сторону монитора, — был в восторге, вот мой сигнал «WOW», но потом, потом призадумался, не хотелось оказаться посмешищем. Повторные поиски сигнала не дали результатов. Второй раз поймал его спустя полгода, тот же самый, и уже сомнений не было. Решил дабы удостовериться наверняка, в третий раз услышать его.

Слава также сел за стол, откинулся на спинку кресла, заложив руки за голову, уставился на потолок, которому требовался основательный косметический ремонт. В бурых пятнах, местами обвалившаяся штукатурка открывала серые куски бетона.

— Но не нашёл его, поэтому каждый день буквально шарил в том направлении и о чудо, через три месяца опять он. Тут во мне заговорил исследователь, что если сигнал слышен только через определённые промежутки времени, тогда это уже точно и наверняка доказывает его искусственное происхождение.

— Разумно, — Александр в задумчивости переваривая информацию, невольно постукивал пальцами по столу.

— Разумеется. Но на этот раз, уж сам не знаю почему, решил выяснить, не только с какой стороны идёт, но и вообще, что может являться его источником. И тут сюрприз, — Слава перевёл взгляд на доску с формулами, — источник один, а вот расстояние связанное с ним всегда разное, то есть он движется, и главное, приближается.

— Нам придётся рассказать об этом, — осторожно произнёс Александр, ожидая сопротивление друга.

— Я понимаю, — Слава потянулся в кресле, — и сделать это лучше через три месяца.

— Отчего?

— По той причине, что и ты мне не поверил. — Слава улыбнулся. — Всё норм дружище, понимаю почему.

— Значит через три месяца, — Александр подошёл к монитору, смотрел на него словно пытался разглядеть того, кто в дальнем космосе столь стремительно к ним приближался. — А ты не задумывался кто там?

Не получив ответа оглянулся, и весьма сильно удивился, увидев что уже Слава заснул сидя в кресле.

Александр вновь посмотрел на монитор, и хотя всегда думал что нахождение разумной жизни во Вселенной есть счастье, ибо доказывает что человечество не одиноко, теперь же отчего-то испытывал смутную тревогу. Космос, подав голос, ответил людям.