Лихая гастроль

Евгений Сухов, 2011

Такой шайки мошенников еще не видывал свет! Аферы, которые она проворачивает, отличаются необыкновенной дерзостью и выдумкой. Да и компания как на подбор: хитроумный жулик с многолетним стажем Епифанцев, эффектный актер и певец Худородов, пианист и картежник Краснощеков – и красавица Марианна, вымогающая деньги у богатых поклонников. Начальник Московской сыскной полиции генерал-майор Аристов сбил не одну пару каблуков, гоняясь за мошенниками, но все его усилия оказывались тщетными – всякий раз аферисты ускользали, оставляя полицейским записки с издевательским текстом. Так должно было случиться и в этот раз. Но удача – женщина капризная, и она отвернулась от аферистов…

Пролог

Генерал-майор Аристов просматривал сводки за прошедший день, когда в комнату, коротко постучавшись, вошел секретарь.

— Ваше превосходительство, только что пришла срочная депеша из Варшавы.

— Давай сюда, — приподнял голову Григорий Васильевич.

Секретарь сделал несколько спешных шагов к огромному дубовому столу, за которым сидел начальник московского сыска, и протянул ему бумагу.

«По нашим агентурным данным, в гостинице «Метрополь» под именами Карасева Ивана Глебовича и Хворостовой Ирины Николаевны остановились мошенники международного масштаба: Герасим Сидорович Прокофьев (родом из смоленских мещан) и Варвара Семеновна Крушинская (по происхождению владимирская дворянка). Им вменяются подлоги векселей, подделка аккредитивов и прочие противозаконные деяния. Преступники могут представляться многими именами. Подозреваемый Прокофьев выдает себя за лиц различного сословия и звания, в том числе за купца первой гильдии Митрофанова Петра Спиридоновича, за присяжного поверенного Звездочетова Тимофея Игоревича, за инженера Головкина Семена Всеволодовича. Подозреваемая Крушинская может называться акушеркой Анисимовой Дарьей Ильиничной, а также инспектрисой Высших (Бестужевских) женских курсов. Просьба посодействовать в задержании злоумышленников.

Действительный статский советник, начальник Варшавской сыскной полиции Гавриил Владимирович Муравьев».

Положив депешу на стол, Аристов поднялся:

— Кто у нас сейчас в управлении?

— Матвей Феофанович Богатырев, околоточный надзиратель четвертого участка, со своими людьми.

— Так, — одобрительно кивнул Григорий Васильевич, набрасывая кафтан. — Сколько их?

— Шесть человек.

— Достаточно! Я буду седьмым… Передай им мое распоряжение, чтобы немедленно выезжали к «Метрополю». Если доберутся раньше меня, пусть блокируют все выходы из здания и никого не выпускают. Без меня не начинать! Я лично хочу присутствовать на задержании этого Карасева и Хворостовой.

— Без санкции прокурора могут возникнуть неприятности, вы же знаете, как там относятся к подобным вещам, — осторожно заметил секретарь. — А подозреваемые могут быть совершенно посторонние люди.

— Сейчас не до либеральностей, — буркнул Григорий Васильевич. — Если мы ошибемся, так лучше извиниться, чем проворонить таких отъявленных мошенников.

* * *

Уже через полчаса Григорий Васильевич Аристов был у гостиницы «Метрополь». Матвей Богатырев вместе со своим помощником стоял у парадного входа и дожидался начальника сыска.

— Давно подъехали?

— Пять минут назад.

— Преступники в гостинице? — коротко осведомился Аристов, направляясь в здание.

— Так точно, ваше превосходительство. Управляющий сказал, что они никуда не выходили.

— В каких номерах они живут?

— Карасев — в тридцать пятом, а дама — в тридцать шестом.

— Прекрасно, — заторопился он по лестнице. — Начнем с тридцать пятого, а у тридцать шестого выставите охрану.

Быстро поднялись на второй этаж, где размещались номера.

— Открывайте, полиция! — громко постучал в тридцать пятый номер околоточный надзиратель.

В ответ ни звука.

Более настойчивый стук — опять тишина.

— Ну-ка, покажи, как ты умеешь, — обратился Григорий Васильевич к полицейскому аршинного роста и представительной наружности, показывая на дверь.

— Господа, господа! — громко выкрикнул с противоположного конца коридора грузный управляющий, задыхавшийся от быстрой ходьбы. — Чего же имущество-то портить… Ведь ключи же есть!

Вставив ключ в замочную скважину, он повернул его на два оборота.

— Входите… Только прошу вас поаккуратнее, в комнатах итальянский паркет! А потом, обстановка…

Полицейские вошли в номер. Пусто.

— Осмотрите как следует. Шкафы, ниши, не забудьте заглянуть под кровати. Мало ли где они могут быть!

Полицейские заглянули в туалетную комнату, в ванную, прошли на балкон. Никого!

— Ваше превосходительство, — произнес околоточный надзиратель, — тут вам записка… — Чуть смутившись, добавил: — Нашли в будуаре.

Взяв клок бумаги, Аристов прочитал: «Григорий Васильевич, извините, что не дождался вас. Дела-с! А на том кланяюсь, Ваш Иван Карасев, Герасим Прокофьев, Петр Митрофанов и прочая, прочая, прочая…»

Усмехнувшись, Аристов сложил вчетверо бумагу и сунул ее в карман мундира.

— Что прикажете, ваше превосходительство? — спросил околоточный пристав у огорченного генерала.

— Собирайтесь… Делать нам здесь больше нечего.