Безымянная и мальчик-призрак

Егор Соколов (2025)

К медиуму обратился обеспокоенный отец — его сын пропал без вести на год, но вот он нашёлся целый и почти невредимый. Подросток утверждает, что не помнит ничего, но продолжает вести себя странно — слишком отстранённо и замкнуто, что беспокоит родителей. Они желают выяснить, что произошло с их сыном, поэтому медиум предлагает внедриться в школу, сдружиться с их сыном и всё выяснить. Но как это может сделать взрослая женщина? Медиум лишь самодовольно хмыкнула, демонстрируя обеспокоенному мужчине настоящую магию. Осталось лишь подписать контракт о неразглашении, конечно, магический, и приступить к делу.

Глава 3

Школа оказалась довольно просторным двухэтажным зданием с большими спортивными площадками для игры в баскетбол и регби. Директор Оуэн Глостер услужливо провёл нам с папулей экскурсию, хвастаясь оборудованными классами биологии, просторным актовым залом с крутой сценой, всякими примочками и наворотами. Да, школа была частной, а потому директор имел полное право хвастаться каждым питьевым фонтанчиком, установленным в коридоре. Меня, как и Томаса, это всё не особенно интересовало. Ещё вчера мой папуля выдал мне всё, что смог нарыть про эту школу, чтобы я знала, куда иду. Этот кудесник даже вступительные тесты как-то смог откопать, хотя директор Глостер хвастался самой современной системой защиты.

— Наши сервера невозможно взломать, что является отличной защитой от студентов, которые решают списывать на экзаменах, — вещал мужчина, ведя нас по коридорам пустой школы, ведь занятий сегодня не было.

Я лишь тихонько хмыкнула, осознавая, что для Томаса Лебланка не существует никакой идеальной защиты.

— Впечатляюще, — ответил Том на это.

К слову, директор тут был очень статным мужчиной в возрасте пятидесяти лет. Чёрные волосы, короткая стрижка, ровный пробор сбоку. Седина придавала ему такой строгий вид, что рядом с Томасом он сейчас смотрелся большим мафиози. Серьёзное квадратное лицо, выбритое просто идеально, а серые глаза такие пронзительные, словно он тоже способен видеть чужую ауру. Не говоря о вкрадчивом и спокойном голосе, который не требовалось повышать, чтобы добиться желаемого. Уверена, что таким тоном только командовать что-то вроде: “убейте его”. Глубокий и грузный, ух. А сам директор был выше моего Томаса сантиметров так на десять. Хотя у них тут не используют сантиметры для такого, но мне было лень перестраиваться после предыдущих миров. Метрическая система очень удобна, скажу я вам. Неспроста так много мест, где ею пользуются.

— Сюда, мистер и мисс Лебланк, — директор открыл дверь кабинета, пропуская нас вперёд.

Небольшой, но достаточно уютный — белый письменный стол, за которым стояло мягкое кресло, на столе был компьютер, рядом какие-то бумаги в лотке, в углу комнаты ксерокс, шкафчик для документов, а перед столом удобный диванчик с деревянным журнальным столиком перед ним. Именно на диван мы и сели.

— Чай? Кофе? — предложил директор, занимая место за столом.

— Нет, спасибо, — Томас отказался.

Я же принялась с завистью осматривать светлое помещение. Почему мне нельзя такой кабинет? Да потому что эти идиоты тогда не поверят в то, что я магией владею! Обидно.

— Я рад, что вы остановили выбор на нашей школе, — продолжил Оуэн серьёзный разговор. — Ручаюсь, что с нашим обучением вашей дочери будут открыты дороги в лучшие учебные заведения. При условии, что она будет хорошо учиться, конечно.

И он так пристально на меня посмотрел, что пришлось выгонять неправильные для данной ситуации мысли из головы. Прости, Томас, но ты только что продул. Подчистую.

— В предыдущих школах проблем не возникало, — Томас же спокойно достал поддельные табели успеваемости из своего чемоданчика и протянул их директору.

Мистер Глостер очень внимательно принялся всё это изучать, прежде, чем обратиться ко мне:

— Мисс Лебланк, какие дисциплины вы бы хотели изучать?

— О… Естественные науки? Наверное… — мой голос предательски пискнул от волнения.

Соберись, Клара! Тебе уже давно не шестнадцать! Хотя… Кого я обманываю. С таким мужчиной под боком трудно держать себя в руках в любом случае! Клянусь вам!

— Хорошо, — директор кивнул, а на его губах появилась усмешка, будто он прочитал мои непристойные мысли! — В таком случае, твой отец пока заполнит бумаги, а ты пройдёшь наш вступительный тест?

Я смогла только кивнуть, уставившись на круглую вазочку, заполненную разноцветными камушками. Нет уж, я не поддамся! Это просто глупая побочка из-за заклятия чужой личины.

— Секунду, — мистер Глостер поднялся с места и подошёл к ящику у стены.

Ему понадобилось не более пяти секунд, чтобы вытащить нужные бумаги.

— Давай провожу тебя в класс, — он мне улыбнулся!

Нет, ну вы представляете! Я поднялась слишком резко и зашагала следом, чувствуя, что конечности как-то одеревенели.

— Не волнуйся, уверен, что с твоими оценками у тебя не будет проблем с нашим тестом, — директор истрактовал моё поведение по-своему.

Ох, знал бы ты…

— У тебя есть полчаса, можешь не торопиться, — и он ободряюще похлопал меня по плечу.

Я уже думала, что всё кончено — я не смогу сосредоточиться, если он останется здесь, но он вышел. Представляете? Просто взял и вышел! Даже не подумал оставить здесь кого-нибудь, чтобы предотвратить списывание. Впрочем, у меня были только карандаш, стёрка и листы с вопросами, которые выдал директор. По его же словам я нигде не могла найти ответы на тест, а ещё он, кажется, говорил, что экзаменационные классные комнаты оснащены отличной системой видеонаблюдения, которая способна автоматически засечь шпаргалку. Да уж, крутые технологии, ничего не скажешь. Хотя, тут как посмотреть. В моей академии учителя предпочитали зачаровывать письменные принадлежности так, чтобы тем, кто жульничал, отрывало пальцы.

Я выдохнула от облегчения. Наконец-то без горячего директора под боком я могла сосредоточиться и вспомнить нужные ответы, ну или не вспомнить. Какая разница? Придвинув к себе тест, я даже не удивилась — вопросы были именно такие, которые удалось добыть Тому. Какой он всё же умничка. Я хмыкнула и начала отвечать, изредка делая вид, что задумываюсь. Томас советовал не торопиться. Он сказал, что будет слишком странно, если из положенного получаса я управлюсь за пять минут. Тем более, ему там нужно уладить взрослые вопросы с этим директором. Как вернёмся домой, нужно будет покопаться в книге, где я вычитала это заклинание чужой личины, и прочесть, можно ли как-то избавиться от этой побочки? Нельзя, чтобы мой пубертатный мозг мешал делу! Раньше побочки меня не волновали, потому что я не то чтобы пользовалась личиной младших возрастов, чем мой собственный, потому и проблем не было. Мало ли что неправильного я могу тут натворить?

Полчаса пролетели незаметно. Они были больше наполнены размышлениями о том, как бы выветрить все идиотские мысли из головы, чем вопросами теста. Бумажка с ответами лежала дома в моей комнате, так что я могла в любой момент магически подсмотреть, что там написано, и скопировать ответ. Ни одна здешняя система не засечёт такой способ списывания! Выкуси, горячий директор! Когда он вернулся, я успела ответить на последний вопрос. Он пробежался глазами по ответам, и его брови слегка приподнялись. Что? Не ожидал такого?

— Пройдёмте, мисс Лебланк, ваш отец ждет, — он вежливо выпустил меня из кабинета.

Том ждал на диване, откинувшись на спинку и скрестив на груди руки. Он сейчас был и правда похож на переживающего отца, что меня умилило и заставило улыбнуться. Всё же не стоит сравнивать их с директором. У каждого свой шарм.

— И как оно? — спросил Том, сев ровно.

— На первый взгляд всё прекрасно, — обнадёжил мистер Глостер и снова похлопал меня по плечу!

Ах, чёртов старикашка, я же и правда не выдержу и заломаю тебе эту руку! А потом…

— Мне нужно ещё пять минут, чтобы точно всё перепроверить, — директор направился к компьютеру. — Вы сможете подождать?

— Думаю, ещё час у меня есть, — Том кивнул, посмотрев на часы на своём запястье.

Как мило он разыгрывает занятого папочку. Хотя вроде как он правда говорил, что сегодня у него есть дела. Оуэн Глостер сел на своё место, достал красную ручку и принялся сверять ответы, а я так и застыла на входе, изображая из себя тихую и напуганную девочку.

— Удивительно, ваша дочь очень способная, — в итоге директор кивнул с довольной улыбкой, демонстрируя папе мои результаты.

Все вопросы были отвечены верно.

— Приятно это слышать, — Том кивнул, ни капли не удивляясь, словно так и надо.

Вообще мы договаривались, что он будет изображать строгого отца, так что всё было почти по плану. Удивления и не должно быть, потому что его дочь лучшая и точка.

— Мы с радостью заключим с вами договор на обучение, — мистер Глостер отправился доставать необходимые формуляры. — Ваша дочь сможет начать посещать занятия уже послезавтра.

— Рад это слышать, — Томас кивнул, готовясь заполнять ещё бумаги.

Как же много в этом мире писанины. Заняло ещё минут пятнадцать, чтобы уладить оставшиеся вопросы. От меня требовалось только отметить, какие занятия я буду посещать. Я уверенно пометила те, которые посещает Айзек Гроан. Да, Томас и про него вытащил информацию из местной “очень безопасной системы”. После всего директор и Томас крепко пожали руки и перекинулись ещё парой бесполезных слов.

— Пап, а мы заедем в кафе-мороженое? — тихонько спросила я.

Мы уже стояли у выхода, а директор Глостер услужливо вызвался нас проводить, так что это представление было только для него.

— У меня нет времени, — рубанул Томас самым своим беспощадным тоном.

Ах, как он был хорош. Строгий папочка.

— Ну… Может завтра? Я же хорошо написала тест, — я опустила взгляд, украдкой поглядывая на реакцию директора.

— А разве могло быть иначе? — холодно спросил он. — Я бы удивился, если бы ты его завалила.

Я поджала губы и отвернулась, как будто обиделась, а Томас обратился к директору:

— Спасибо за экскурсию по школе.

— Не за что, — директор кивнул. — Ждём мисс Лебланк послезавтра на занятиях. Миссис Финч встретит её и проводит в нужный кабинет.

Они попрощались, и мы сели в машину. Только там я сбросила с себя маску обиженки.

— Ну что? Как он отреагировал? — спросила я с нетерпением.

— Так, будто я самый худший отец в мире, — Томас нахмурился. — Это вообще обязательно? Что-то не помню, чтобы для риелтора мы такое отыгрывали.

— Я должна буду как-то психологически оправдывать своё необычное поведение. А риелтор — фигура проходная, — я кивнула. — Для подросткового бунтарства нужна причина. Думаю, что холодный и отстранённый отец вполне хорошо подойдёт.

— И у идеальных родителей дети порой ведут себя глупо, — возразил Томас.

— А ты что же? Хочешь быть для меня заботливым папочкой? — я хохотнула и покосилась на него.

Томасу явно было не по вкусу изображать из себя мразь, но как же он был в этом хорош. Вы не представляете.

— Отношения родителя и ребёнка намного сложнее, чем ты их сейчас выдумала, — Томас ответил расплывчато. — Мне кажется, что ты пересмотрела подростковых сериалов. Советую особо ими не увлекаться — там не так много правды. Лучше подумай над тем, как быстрее подружиться с тем пацаном.

— Уже есть пара мыслей, — я задумалась. — А ты чем займёшься?

От школы до дома на машине было всего двадцать минут езды. Так что мы остановились у лужайки — Том должен был меня высадить.

— Тебя не касается, — ответил он.

— Мафиозные делишки, ясно, — поняла я, отстёгивая ремень безопасности.

— Клара… Пожалуйста… — Томас прикрыл глаза от раздражения.

— Знаю, знаю, — я лишь закатила глаза, выходя из машины. — Удачи на работе, папуля.

И захлопнула дверь. Я успела заметить, как Том разочарованно покачал головой прежде, чем уехать. Нет, ну серьёзно, чего он взъелся? Как будто я прямо сейчас пойду рассказывать всем соседям, что папочка убивает людей направо и налево! Кстати о соседях — наша миссис Мун явно была дома, потому что занавесочка быстро задёрнулась, будто кто-то стоял и подглядывал, но не захотел быть замеченным. Стерва. Стоит и правда проучить её как-нибудь. Я развернулась и отправилась в свою комнату. С подростковым пубертатом всё же надо было что-то сделать, иначе директору школы не поздоровится. Я читала, что в этом возрасте у них вполне может остановиться сердце от физических нагрузок, хотя мистер Глостер выглядел здоровым, и аура у него хорошая… Нет, от этой побочки точно надо избавляться!

***

На город опустилась ночь, а папочка домой так и не вернулся, что меня не удивляло. Я заказала пиццу и завалилась в гостинной перед телевизором, чтобы создать иллюзию непослушного подростка для соседей, на деле же я вгрызлась в текст книги, жадно читая каждую буковку, чтобы разобраться, как работает моя чужая личина. Почему я не делала этого раньше? Мне было лень. Да, вот так просто. А вы чего ожидали? Я даже не потрудилась запомнить слова нудного заклинания, потому что была уверена, что смогу вытащить книгу и прочесть, когда оно понадобится. А последнее время оно мне было не нужно. Этот мир оказался безопасен на предмет тех, кто знает меня в лицо и желает смерти. В общем, не осуждайте меня! В голове и без того очень много знаний, поверьте.

В общем-то я сидела, перечитывала информацию, когда в дверь позвонили. Гостей я не ждала, Тома тем более, потому что он вернётся лишь глубоко за полночь. Я спешно наложила на магическую книгу иллюзию, чтобы незваный гость ненароком не обратил внимания на то, что я читаю, и с куском пиццы в зубах распахнула дверь.

— Добрый вечер, — мне улыбалась миссис Мун, наша соседка напротив.

В этот раз она в руках ничего не держала, не попыталась бесцеремонно зайти, ну потому что точно видела, что машины Томаса перед домом нет. Уверена, что она частенько выглядывала в окно, ожидая, когда он вернётся. Было бы очень иронично, если бы сейчас Томас Лебланк стоял бы где-то в подвальном помещении, пытая какого-нибудь бедолагу, чтобы отжать бизнес. Или чем там мафиози занимаются? Но забавно, согласитесь — Габриэлла Мун пытается его найти, думая, что он весь из себя такой герой, отец-одиночка, а на самом деле…

— Смотрю, ты одна дома, — продолжала соседка. — Не хочешь зайти к нам в гости? Познакомишься с моей дочерью. А то тебе, наверное, страшновато одной? К слову, где твой отец?

— Рфаботафет, — сказала я с набитым ртом, роняя крошки себе под ноги.

Честно говоря, хотелось плюнуть этим хлебным мякишем в нос столь любопытной соседки. Впрочем, я смогла произвести неприятное впечатление, потому что от моего общения Габриэлла поморщилась. Наверное, представила, как я роняю крошки от чипсов в её доме.

— Где же он работает, что приходится делать это ночью? — любопытству этой особы позавидовала бы любая мёртвая кошка.

— У него свой бизнес, — я проглотила пиццу прежде, чем ответить. — Он мечтал открыть свой бар, вот и открыл. Но бизнес требует много внимания. Иногда даже ночью. Поэтому он часто задерживается до поздна. У него вообще ненормированный график.

Бар и правда был отличным прикрытием. Он прекрасно работал сам по себе — с вопросами справлялись управляющие, а Томас лишь иногда сам вставал за барную стойку, потому что любил смешивать напитки. Но обычно никто не задавал лишних вопросов, если вдруг заходил вопрос о работе. Даже старые соседи Томаса давно знали, что он работает не покладая рук. Бедняга. Нет, я не спорю, работает он и правда много, но я вообще не могла представить, чем именно он занимается. Он не рассказывает, а у меня в наличии только здешние фильмы про мафию.

— Боже… И не страшно тебе оставаться одной? — притворно испугалась миссис Мун.

Она уже второй раз это упоминала. Не иначе, как давит психологически.

— Нет, — я пожала плечами. — Если что-то случится, я всегда могу вызвать полицию, но папа уже давно доверяет мне оставаться одной. Спасибо за беспокойство.

Я собиралась закрыть дверь, но когтистая лапка меня остановила. Похоже, женщина была агрессивно настроена со мной дружить. Ну а что? Если у молодого отца нет жены, то прежде, чем кидаться на него, нужно сначала наладить отношения с дочуркой. Всё вполне логично. Если бы не одно но — муж этой самой миссис Мун, который всего полчаса назад вернулся с работы. Я сама его видела. Невзрачный такой лысеющий мужчинка, но в достаточно дорогом костюмчике. Учитывая, что их дочь ходит в частную школу, на бедность они явно не жаловались. Возможно, этой Габриэлле просто захотелось свежих ощущений.

— Ты уверена, что не хочешь зайти? Вы бы с Кассандрой отлично провели время! — затараторила женщина.

Вот жеж настырная баба!

— Простите, папочка учил меня не разговаривать с незнакомцами, а мы с вами плохо знакомы, — я немного мотнула головой, магией выбивая из-под ног женщины входной коврик.

Она ойкнула и чуть не упала, зато убрала свою руку, что позволило мне захлопнуть дверь. Я провернула замок и даже надела цепочку.

— Милочка! Но я же хочу как лучше! Я же ваша соседка! — взмолилась Габриэлла.

— Если вы не уйдёте, то я вызову полицию и скажу, что странная дама ломится в мой дом! — пригрозила я.

Это подействовало. Женщина помялась на пороге, но в итоге развернулась и ушла. Наверняка решила, что я маленькая нахалка, но не высказала это вслух, поняв, что действительно ведёт себя странновато. Из всех соседей только она ломилась к нам домой. Доброта добротой, но мы ведь едва знакомы! Кто в здравом уме стал бы доверять ей? Я ещё немного постояла у двери, чтобы убедиться, что соседке больше ничего не нужно, а в итоге вернулась к пицце и книге. Всё же надо отвадить эту Габриэллу отсюда, иначе она отпугнёт Томаса так, что тот откажется участвовать в этой авантюре.

***

С Томом мы пересеклись только утром. Он сидел на кухне, пил кофе и читал утреннюю газету. Прям будто из фильма выполз. Скорее всего он даже не ложился.

— Почему ты не спишь? — поинтересовалась я, заходя на кухню.

— Потому что увидел, что коврик от входной двери валяется в кустах, — Томас поднял на меня взгляд. — Мне стало интересно — что случилось?

— Ничего от тебя не скроешь, — я хмыкнула и подошла к холодильнику, чтобы достать молока.

— Так с чего вдруг коврик отлетел в сторону? — он сложил газету перед собой.

— Потому что Элла пыталась ночью сюда проникнуть, — сказала я, решив, что стоит попробовать завтрак в виде молока с хлопьями.

Я открыла шкафчик и встала на цыпочки, чтобы достать миску, но забыла, что в возрасте шестнадцати лет я была куда ниже нынешней себя. Томас решил не любоваться моими страданиями и помог достать необходимое, неожиданно нависая надо мной. Это странно смущало. Вообще-то мы с ним почти одного роста! Но не сейчас.

— Спасибо, — буркнула я, продолжая манипуляции с молоком и хлопьями.

— Зачем она хотела проникнуть? — Томас сел на место, и голос его прозвучал обеспокоенно.

— Хотела выманить твою милую дочурку, чтобы с ней сдружиться, а потом добраться до тебя, — я пожала плечами, стараясь выбросить из головы глупые мысли.

Да, с побочками я так и не разобралась.

— Она замужем, — рубанул Том.

— Зато ты вполне себе свободен, — я хохотнула. — Когда вообще кому-то мешало наличие мужа в таких ситуациях?

Томас тяжело вздохнул и прикрыл глаза, осознавая, с какой проблемой мы столкнулись. Ему не хотелось терпеть под боком такую странную особу.

— Будет не очень хорошо, если она так и продолжит совать свой нос, — устало отозвался мафиози.

— Не волнуйся, я что-нибудь придумаю, — я уселась за стол напротив него.

— Не убивай только, — попросил он, подперев рукой подбородок и наблюдая за моей попыткой позавтракать.

Это было очень не похоже на мой обычный завтрак. Я предпочитала завтракать в какой-нибудь кафешке, но сейчас едва ли Томас согласится возить меня каждое утро куда-нибудь.

— Почему нет? Я отлично умею скрывать улики, — я ухмыльнулась.

Хлопья с молоком оказались не то чтобы ужасны, но явно не так питательны, как хотелось бы, поэтому я не стала доедать. Не поняла прелесть размокшей сладкой массы в молоке. Будто кого-то стошнило мне в миску.

— Её не за что убивать, — Томас решил прочитать мне мораль. — Она просто женщина…

— Которая переходит все границы дозволенного, — исправила я.

— В твоём родном мире нормально за такое убивать? — Том немного поморщился, как будто от боли.

— Нет, — я пожала плечами.

— Вот и не трогай её, — Том кивнул. — Если будет лезть, просто придумай какой-нибудь безопасный способ её отвадить. Ты же колдунья и всё такое…

— А ты заметил, насколько нам обоим плевать на убийство, что мы так буднично обсуждаем его за завтраком? — хмыкнула я.

Томас посмотрел на меня и нахмурился. Эта моя шуточка пришлась не по нраву.

— Я спать, — сообщил он в итоге и встал.

Я проводила его взглядом. Значит, моему маленькому мафиози всё же не всё равно? Неужели он просто пытается делать вид? Строит тут из себя крутого, а на деле? Я хмыкнула, а потом решила все же избавиться от своего завтрака — хлопья с молоком меня совсем не впечатлили. Надо придумать что-то другое, но сейчас не до этого. Нужно подготовиться к завтрашнему дню.

***

Следующее утро у меня началось очень громко и слишком рано, по моим меркам. Я привыкла вставать попозже, лениво выбираться из кровати, завтракать в кафе, но никак не носиться по собственной комнате, пытаясь найти подходящую одежду для школы в первый день. Стоило подготовить её вчера? Увы, меня больше интересовала моя идиотская побочка. Если вам интересно — нет, я не поняла, как от неё избавиться. Поэтому к школе я была не то чтобы готова. Я распустила волосы, заплела по бокам две косички, вплетая в них обереги. Настоящие, если вам опять интересно. Ну а что? Я понятия не имела, с чем столкнусь, а тут такой шанс — нужно ведь сразу показать всем, что я приверженец всего странного и мистического. Поэтому из одежды я выбрала тёмно-серые джинсы, черный топик, а поверх вязанный черный кардиган. Я крутилась перед зеркалом, понимая, что выгляжу теперь как типичный подросток из сериала, который верит, что магия существует.

Довольная собой, я взяла рюкзак с парочкой тетрадей и письменными принадлежностями внутри — Том сказал, что этого будет достаточно, — и спустилась на первый этаж. Уже из коридора мне запахло едой, так что я оставила рюкзак у входа и отправилась на кухню. Неужели к нам в дом пробрался маньяк-повар? Но нет, это был Томас. Он стоял у плиты и очень уверенно что-то там жарил. Омлет?

— Решил меня отравить? — хмыкнула я, присаживаясь за стол. — Или себя?

— Ты сама вчера утром чуть не отравилась, — Том вообще не удивился моему появлению. — Тем более, разве не должен отец подвезти свою дочь в школу?

Он отвернулся от плиты, окинул меня взглядом и тут же нахмурился.

— Переоденься, — бросил он.

— Шутишь что ли? Я полчаса наряд подбирала! Он идеален! — меня это возмутило.

Не он же носился по комнате, пытаясь найти в шкафу что-то подходящее! Могла ли я это наколдовать? Могла! Но так было неинтересно.

— Ты одета неподобающе, — Том вернулся к готовке. — Я не собираюсь посещать кабинет директора из-за таких пустяков.

— В школе свободная одежда, если ты забыл, — я пожала плечами.

— Ага, свободная, а не открытая настолько, что видно твой живот, — рубанул Том. — Переоденься. Ты идёшь в школу, а не в публичный дом.

Ух, как же он хорош, когда делает такой строгий тон!

— Мой образ был тщательно подобран, — заупрямилась я.

— Так подбери его заново, — Томас выключил плиту и переложил свой кулинарный шедевр в тарелку. — Просто замени этот топик на футболку с какой-нибудь картинкой. Немногое изменится.

Он поставил завтрак передо мной. Так услужливо. Мило. Может, стоит нанять его домохозяйкой после всего?

— Раз немногое, то нет смысла вообще что-то менять, — я взяла в руку вилку.

Было любопытно попробовать стряпню мафиози. Сама я готовить не любила, потому что часто отвлекалась, а потому всё сгорало. Кафешки, ресторанчики, доставка и готовая пища — вот мои верные друзья. За это я обожала этот мир, напичканный современными технологиями.

— Напоминаю, что ты обещала меня слушаться, — Томас одарил меня своим самым холодным взглядом.

Аж мурашки по спине побежали! Серьёзно!

— Ладно, ладно, — я закинула в рот кусочек омлета. — Божечки-кошечки! Это же просто омлет! С чего так вкусно?

Том вздохнул и отвернулся. Я хмыкнула. Он точно смутился от комплимента. Может, удастся его отвлечь? Но нет. После завтрака он ещё раз напомнил мне о важности прикрыть пупок. Не понимаю, чего он так завёлся? Прям реально типичный папочка из подросткового сериала. Там они тоже всегда запрещают дочкам носить что-то подобное. В общем, сменила я топик на футболку с черепом — тоже неплохо смотрелось. Только тогда Томас кивнул и выпустил меня. Я подошла к машине, уже готовясь сесть, но тут нас окликнула эта идиотка Габриэлла.

— Доброе утро! — она весело помахала нам рукой с широкой улыбкой и перешла улицу. — Собираетесь в школу?

Я сжала ручку машины. Вчера эта особа к нам не приходила, и я наивно решила, что смогла её отвадить, но нет.

— Да, и если вы не против, мы торопимся, — Томас демонстративно посмотрел на часы. — Не хотелось бы в первый же день опоздать.

— Вы могли бы подбросить Кассандру, — миссис Мун словно и не услышала Томаса. — Она будет готова минут через десять! Ох, простите, я даже не спросила, в какую школу вы поступили…

Она так противно улыбнулась и посмотрела на меня! В её глазах прям читалось: “такое тупое дитя точно не могло осилить тест старшей школы Харкера”.

— Мы знакомы всего несколько часов, а вы уже готовы засунуть дочь в машину незнакомца? — Том вскинул брови. — Простите, но это неприемлемо. Я сказал, что мы не хотели бы опоздать, поэтому ждать вашу дочь не собираемся. Хорошего вам дня.

После чего Томас открыл дверцу и сел в машину, а потом так громко ей хлопнул, ставя в разговоре точку. Вот это да! Я была восхищена и поспешила повторить за ним, запечатлев на лице миссис Мун такое идиотское выражение!

— Она тебе это припомнит, — предупредила я.

— Плевать, — рубанул Том, выезжая с парковки перед домом. — Я здесь, чтобы помочь тебе, а не дружить с соседями. Тем более, она и правда ведёт себя слишком навязчиво. Я не собираюсь разыгрывать доброго самаритянина.

Я тихо хмыкнула. Ну, нравилось мне, когда Том вёл себя как крутой парень. У него хорошо получалось. Впрочем, печально, что Элла с самого утра испортила ему настроение, а я всё ещё не выбрала способ, как ей насолить.

— Удачи в школе, — сухо бросил Том, останавливая машину.

— Спасибо, папочка, — я ему улыбнулась, надеясь, что это хоть немного поднимет ему настроение.

Однако эмоция на его лице так и не сменилась. Я проводила отъезжающую машину задумчивым взглядом. Пока шла к школе, перебирала про себя зелья и проклятия, которыми можно одарить соседку. Но заставит ли это её отстать? Мне казалось, что даже парализованная Габриэлла найдёт способ подкатить к Томасу.

— Мисс Лебланк? — у входа меня встретила приятная миловидная дамочка.

Она была одета в серый брючный костюм, который ей шёл. На круглом добром лице застыла мягкая улыбка, голубые глаза вперились в меня, а русые волосы были собраны в идеальный пучок. На вид ей было не меньше тридцати, а аура просто идеальна. Давно я такой не видела. Светлая, нежная, тёплая. Даже обнять её захотелось, но я удержалась.

— Меня зовут Лаура Финч, — она протянула мне руку. — Я учитель биологии и ваш куратор. Если возникнут какие-то вопросы или проблемы, то можете смело обращаться ко мне.

— Хорошо, — я кивнула и пожала ей руку.

— Директор сказал, что вы идеально справились с тестом, — голос учительницы был мягким и мелодичным.

— Ага, — я просто не знала, что на это ответить.

Женщина пропустила меня в школу, внутри которой уже сновали ученики. С ними тут было намного оживлённее, чем без них.

— Я очень рада, что такая способная ученица теперь будет учиться у нас, — миссис Финч повела меня к шкафчикам, каждый из которых был подписан. — Вот ваш шкафчик.

Моё имя красовалось на бумажке, которую вставили в небольшое окошко. Я покосилась на соседние в надежде, что Айзек Гроан окажется где-то рядом.

— Код — пять, три, пять, восемь, — продиктовала женщина. — Если захотите его сменить, то скажите мне.

— Ладно, — я кивнула, ощущая себя неимоверно глупо.

Появилось странное ощущение, что со мной общаются, как с идиоткой. Эй, я вообще-то тест сдала идеально! Я тут гений! Где моё уважение?

— Сейчас будет урок математики, я хотела бы тебя всем представить, — миссис Финч отправилась дальше по коридору, а я пошла за ней. — Но сначала я бы хотела выдать тебе твоё расписание, чтобы ты знала, в каком кабинете проходят занятия. Не стесняйся просить помощи, если заблудишься.

— Ага, — я уже заскучала.

Не так я представляла себе первый день в школе. В итоге меня завели в учительскую, повторили некоторые слова директора, будто я умственно отсталая и не смогла бы запомнить с прошлого раза. Я познакомилась с парочкой учителей, получила своё расписание, выслушала лекцию о школе, о том, как я могу заниматься тут каким-то проектом, а ещё мне сказали, что будут очень ждать, когда я запишусь на дополнительные занятия, ведь это пойдёт в зачёт и точно поможет мне поступить туда, куда я хочу.

— Твой отец сказал, что ты хочешь стать врачом, — продолжала скучный диалог миссис Финч, думая, что оно мне надо.

— Раз сказал, значит так оно и есть, — я пожала плечами.

— И ты правда этого хочешь? — она покосилась на меня так, будто ожидала, что я ей нос откушу.

— Врачи много зарабатывают, — я пожала плечами и отвернулась, изображая, что разговор продолжать не хочу.

— Деньги — это не главное, — сказала миссис Финч. — У тебя ещё много времени, так что постарайся хорошенько подумать, чего хочется именно тебе, а я поддержу твой выбор.

И она ободряюще похлопала меня по плечу. Отлично. Она меня жалеет. Думает, что строгий папуля заставляет меня учиться. Конечно, я всё делаю по его указке. Вот даже топик сменила на футболку! Ах, как он жесток со мной…

— Вот в этом кабинете у вас математика, — она остановилась и кивнула на дверь. — Через пару минут начнётся урок, но я уверена, что все уже там, так что ты успеешь представиться.

Я кивнула, потому что не видела уже никакого смысла ей отвечать. Лаура легонько постучала, а после открыла дверь и вошла, поманив и меня следом. Ну что ж, надеюсь, что Томас ничего не перепутал и я попала в нужный класс. Я шагнула внутрь. На меня уставилось как минимум пятнадцать пар глаз. Неприятно, скажу я вам. Кто-то смотрел с интересом, кто-то скучающе, кто-то с завистью. Я остановилась в центре класса рядом с учительницей, пока вторая стояла у окна и взирала на меня строгим взглядом — ей явно не нравилось происходящее. Мне было плевать. Среди всех детей я выловила нужного — Айзек Гроан сидел на самой последней парте у окна и пялился на улицу. Он был одет в бесформенную серую толстовку с названием какой-то команды, но даже так для меня было очевидно, насколько он осунулся по сравнению с фото — щёки ввалились, под глазами залегли тени, нездоровый цвет лица, ну и аура. Внутри меня всё сдавило, когда я украдкой осматривала его плачевное состояние.

— Класс, позвольте представить вам новую ученицу — Кларисса Лебланк, — миссис Финч улыбалась, вообще ничего не замечая. — Они с отцом недавно переехали в наш район. Мисс Лебланк, расскажете о себе?

Да уж, более неловкой ситуации для подростка и представить нельзя. Стоишь перед классом, когда на тебя уставилось столько глаз…

— Всем привет, меня зовут Клара, — я криво улыбнулась. — Мы с папой недавно сюда переехали… Я люблю читать книги, а ещё я увлекаюсь мистикой, эзотерикой и магией. И знаю несколько фокусов.

По классу пробежали шепотки, включающие в себя насмешки. Я успела заметить, как двое парней что-то пошутили и посмеялись с этого, кто-то зевнул, одна девушка уставилась на меня так, будто мечтала подвесить за лодыжки под потолок, а Айзек медленно перевёл на меня взгляд, но в итоге снова отвернулся к окну. Да, малыш, это неуклюжее представление только для тебя.

— Я надеюсь, что вы подружитесь, — миссис Финч похлопала меня по плечу. — Мисс Лебланк, можете занять любое свободное место.

И да, конечно же я плюхнулась за свободную парту рядом с Айзеком. Я здесь только ради него. Шепотки, к слову, сопровождали меня до самого конца пути.

— Итак, раз уж мы закончили с этим, приступим к уроку, — сипловатым голосом сказала учитель математики. — Спасибо, миссис Финч.

Та с улыбкой кивнула сначала коллеге, потом мне и вышла. Урок начался, но внимание на учителя едва ли было обращено. Я заметила на себе ещё пару взглядов, услышала смешки и точно видела, как ребята перекидываются бумажками. Айзек уткнулся в тетрадь, притворяясь, что ему тут единственному интересен урок. Отлично, первый шаг сделан, но что дальше? Я принялась постукивать ручкой по тетради, пытаясь придумать, как обратить на себя внимание такого угрюмого мальчишки. Как и говорил его отец — Айзек словно бы находился не здесь. По первому взгляду ничего необычного — на нём точно не висело чьё-то проклятие, но аура… Где он успел её так испортить? Он явно потерял нечто важное. Однако, когда я ввернула про магию — это привлекло его внимание. Может, он сбежал от родителей с бродячим цирком, влюбился там в фокусницу, а потом её сожрал тигр? Наверное, для такого мира это слишком невероятные события.

Урок показался мне неимоверно скучным — учитель даже не пыталась особенно ни с кем взаимодействовать, просто решая примеры сама, лишь изредка вызывая к доске любимчиков. На меня, вроде как, быстро забили, и даже Айзек почти засыпал, не видя смысла в происходящем. Звонок заставил всех подорваться, загомонить и побыстрее покинуть класс. Учительница, похоже, тоже была рада окончанию занятия. Судя по виду, она была бы не прочь покурить. Я смахнула предметы в рюкзак и собралась тоже уйти, подмечая, что Айзек вообще не торопится — он был медленным, словно его опоили сонным раствором. Усыпить не сможет, а вот такое состояние точно добавит. Подойти и поздороваться? Но нет, он должен сделать первый шаг. Я закинула рюкзак на плечо и направилась на выход из класса, но там меня уже поджидали — я буквально врезалась носом в чью-то грудь.

Передо мной стоял парень. Высокий, спортивный, остриженный так коротко, что там едва ли вообще были волосы. Наверняка какой-то футболист. Рядом с ним крутились друзья — парочка парней с глуповатыми прыщавыми лицами.

— Значит, фокусы знаешь? — хмыкнул парень. — Меня зовут Джефф.

Ого, неужели я наткнулась на школьных задир, судя по ауре? Интересно. Если правильно разыграть эту карту, то она сможет сработать на меня.

— Ага, — я поправила лямки рюкзака, сделав шаг назад. — Хочешь, покажу фокус?

— Давай, — он ухмыльнулся и скрестил на груди руки.

Я заметила, что Айзек тоже покинул класс и остановился. Он явно обратил внимание на то, что происходит, но вмешиваться не торопился.

— Это будет фокус с исчезновением, — я специально повысила голос, чтобы Айзек меня слышал.

Давай же, милый, заглоти наживку. Впрочем, наверное, для него это сейчас звучало больше, как издевательство. Тем не менее, Айзек обошёл нашу компанию и остановился, притворяясь, что завязывает шнурок. Заинтересовался. Отлично.

— Серьёзно? — хохотнул один из друзей Джеффа. — Прям исчезнешь?

— Конечно, — я кивнула. — Для начала закройте глаза, а я досчитаю до трёх.

Идиоты переглянулись, но в итоге послушно закрыли свои глазки. А вот Айзек внимательно наблюдал. И правильно.

— Раз, — сказала я, шагнув чуть в сторону.

— Два, — я обошла их компашку. — Три.

Когда они открыли глаза, меня перед ними уже не было, но никакого фокуса тут тоже не было — я просто зашла им за спины и отправилась по своим делам. Конечно, они обернулись.

— Эй! Это не фокус! Ты не исчезла! — крикнул Джефф мне вдогонку.

— А ты снова закрой глазки, — посоветовала я, поспешив скрыться за поворотом.

Надеюсь, я смогла задеть его самолюбие. Разочарованную мордочку Айзека я точно успела заметить. А чего ты ожидал, котик? Что я буду баловаться магией направо и налево перед всякими придурками? Нет уж, я поймаю тебя постепенно. Мне некуда спешить. Я быстро добралась до следующего класса, заняла парту сзади, как и в предыдущем классе, и стала выкладывать тетрадь и принадлежности. Айзек, как я и думала, снова занял место рядом со мной. Наверняка лишь потому, что оно было в конце класса рядом с окном, а не потому, что там села я. Но ничего, главное почаще мелькать с ним рядом. У меня был план, которого я намерена придерживаться.

— Эй, — кто-то толкнул мою парту.

А Томас ещё обещал, что в школе не будет как в сериалах. Как же. Ещё даже второй урок не начался, а надо мной уже издеваются. Красота! Я подняла глаза и встретилась с какой-то девчонкой. Её русые длинные волосы были собраны в высокий хвост, на лице застыл очень уж яркий макияж, наблюдалась лёгкая ассиметрия, а мышиные серые глаза готовы были меня испепелить. Кого-то эта особа мне напомнила. Неподалёку от неё мялась, видимо, верная подружка. Преподавателя в классе пока что не было, так что руки у неё развязаны.

— Чем-то помочь? — я улыбнулась.

Айзек отвернулся к окну. Да уж, галантным кавалером, спасающим даму в беде, ему явно не быть.

— Ага, — она надула пузырь из жвачки и лопнула его. — Свали отсюда. Это моё место.

— А на нём написано? — я осмотрела парту и даже заглянула под неё. — Прости, ничего не видно.

— Смешно, — она неприятно улыбнулась, и я поняла, кого она мне напоминает — нашу соседку Габриэллу!

Из-за того, что девчонка худая, сходство едва заметно, но эта кривая ухмылка в купе с ярким макияжем просто поставила всё на свои места. Как я и полагала — аура у её дочурки уже включала в себя агрессивные всполохи. Она положила свои руки мне на парту, демонстрируя острые ногти, выкрашенные в ядрёный зелёный цвет. Вкус у нее отсутствует так же, как и у мамашки.

— Это ведь ты со своим отцом поселилась напротив, — хмыкнула она, продолжая жевать резинку.

И чего ей от меня надо?

— А что? Там тоже твоё место? — я хохотнула.

— Мама сказала, что у тебя очень молодой отец, — продолжала девчонка. — Сколько ему? Лет тридцать? Получается, ты у него появилась, когда ему было лет пятнадцать?

— Тридцать минус шестнадцать — четырнадцать, — хмыкнула я. — Видимо, у тебя плохо с математикой. В любом случае ты ошиблась. Папе было семнадцать. Сама посчитаешь, сколько ему сейчас, или помочь?

Она поджала губы, а её ноздри раздулись от гнева. Интересно, что её бесит? Что мой папочка красавчик, на которого запала её мать? Или в принципе завидует, что мой папа такой крутой? Каким образом, по её мнению, возраст Томаса вообще должен меня задевать? Мне надо такого стыдиться? Прости, но не с таким офигенным папой.

— Крутую, значит, из себя строишь, — она кивнула.

— Уж явно покруче тебя, — я скопировала её жест, чтобы посильнее выбесить.

— Касси, сейчас урок начнётся, учитель уже идёт, — подружка подёргала Кассандру за рукав.

Значит, её просто поставили на стрёме. Интересно. Похоже, что завести в школе врагов легче, чем я думала.

— Не зазнавайся, — бросила мне Кассандра напоследок.

Она отошла к своей парте как раз вовремя — в классе появился учитель истории и попросил всех сесть. Айзек всё это время старался нас игнорировать. Ну да, его не касается. Но он точно видел все эти нападки. Интересно, как далеко эта Кассандра может зайти? Надо будет ей подыграть, а там посмотрим. До конца дня мне так и не удалось больше привлечь внимание Айзека, зато Кассандра и Джефф решили, что надо как-то мне насолить. Джефф со своей компашкой проходил мимо меня в столовой и толкнул одного из своих друзей так, чтобы мой обед оказался на полу. Конечно, они вроде как извинились, но мерзкое хихиканье со стороны Кассандры и её подружки подсказало мне, кто был инициатором. Детские забавы, конечно, у них какие-то… Лёгкие что ли? Им придётся сильно постараться, чтобы меня удивить.

После уроков я тайком проследила за Айзеком — он приезжал в школу на велосипеде и уезжал на нём же совсем в противоположную от моего дома сторону. Можно было бы стать его соседкой? Да, но мне казалось это слишком подозрительным. Тем более, теперь у меня была Кассандра, которая очень сильно поможет плану исполниться. Я отправилась домой пешком — хотелось проветриться и подумать.

— Эй! Новенькая! — меня окликнул противный голос Кассандры.

Как вот я могла не обернуться? Она со своей подружкой стояла рядом с компашкой Джеффа и криво улыбалась мне, жуя жвачку. Интересно, это всё та же или уже новая?

— Что? Твой крутой папочка не заберёт тебя на своём БМВ? — усмехнулась она.

Так вот какая машина у Томаса.

— Твоей мамочки я тут тоже не вижу, — я развела руками.

— Мы с ребятами собирались погулять, — сказала Кассандра, проигнорировав мою нападку. — Хочешь с нами? Или папуля тебе запрещает?

Ах, как клишированно — давить на подростковые заскоки, когда пытаешься доказать строгим родителям свою состоятельность.

— Точно, — гоготнул Джефф. — Давай прогуляемся? Мы тебе тоже пару фокусов покажем!

Они меня за идиотку принимают?

— Как-нибудь в другой раз, — ответила я. — Когда ваши рожи станут менее уродливыми.

Я развернулась и побежала прежде, чем они успели переварить мои слова. Знаете, а это даже немного весело — вести себя, как полная идиотка, и нарываться на проблемы. Впрочем, проблемы за мной не последовали, но я была просто уверена, что посеяла это гнилое зерно, которое непременно мне аукнется. Мне быстро стало скучно — почему-то я ожидала от школы большего.