Леди Понедельник

Екатерина Ёлгина (2024)

Она не такая, как все. Строгая, принципиальная и правильная, живущая в своём идеальном мире годы, а может тысячелетия. Леди, которая умеет хранить секреты. Зачем она выслеживает неосторожных соседей? Для чего ей нужна кровь? Только не подумайте о вампирах — это пошлое обвинение до ужаса обидно. Её маленькая личная тайна вдруг становится известна семье коммерсанта. У делового мужчины свои мотивы для общения с опасной соседкой, однако готова ли загадочная девушка стать частью чужого плана? К тому же, странный кот, меняющий окрас, видит нечто большее и не доверяет новому знакомому своей подопечной: ибо не всё в этой игре принадлежит миру людей…

Флакон 3

Состояние рассеянности оказалось для Полины в новинку: прожитые ею столетия словно обратились в прах, перед глазами больше не проносились сгорающие звёзды вселенной; в безразличном органе, качающем кровь, зародились тревога, сомнения и липкий обволакивающий страх. Полина всегда знала, как ей следует жить. Она родилась с этим знанием, с ним же собиралась однажды исчезнуть в небытие.

Принципиальная, безэмоциональная, невыносимо правильная, действующая по каким-то устаревшим “стандартам” морали — такой запомнила Полину единственная самопровозглашенная подруга Вторина Вика. Вот бы сейчас она удивилась, разглядев в таинственной сущности Неделиной человеческие чувства.

Полина усмехнулась этой мысли и повернула ключ в замке, но на секунду замерла — уловила движение позади, а утонченный нос почувствовал непривычный едкий запах, вмиг распространившийся по старенькому подъезду. Девушка резко обернулась и двинула кулаком точно в челюсть нападавшему. Парнишка в чёрном отлетел к лестнице, чудом не скатившись по щербатым ступеням. Задыхаясь от самодельной химической смеси, которую он разбрызгал из неприметного флакона, бедолага тянулся пальцами к Полине, что с любопытством рассматривала его сверху.

— Ну и кто тут у нас? — со вздохом произнесла она, поправляя чуть сбившуюся шляпку.

— Ва…ва…

— Вася?

Парень помотал головой, придерживая ладонью пострадавшую челюсть, в глазах стояли слезы.

— Ваня? Валя?

Отчаянно жестикулируя, он показывал на себя, на горло, на дверь полининой квартиры.

— Ва… кха… ва… кхе-кхе..

— Ну не может быть: Валера? — нахмурилась девушка. — Я ребусы не люблю.

Вид слабо дышащего подростка, у которого уже закатывались глаза и синели губы, натолкнул на мысль, что разговор тут не поможет. Полина придвинулась ближе и вдохнула терпкий запах пота, химической смеси, пропитавшей одежду мальчишки, и первородного страха, паники, предсмертного ужаса.

Последним, что запомнил хулиган-неудачник перед обмороком, была жуткая улыбка алых губ и невозможно белые зубы прямо около своего лица.

***

Помешивая сладкий горячий чай в фарфоровой расписной чашечке, леди Неделина думала о предстоящих выходных: куда ей следует направиться? И если днём раньше она четко знала, что надлежит делать, то теперь весь её сотканный веками жизненный график летел в пропасть растерянности. Взмах длинных ресниц, чуть слышный вздох, неуловимая перемена взгляда, изящный поворот в сторону дивана: там зашевелился неопределившийся “Ва”, о котором Полина с досадой вспомнила. Попутно она прикинула, что имя “Вадим” тоже подходит. Ну не могли же назвать мальчика Вальдемар, право слово.

Подросток открыл глаза и схватился за подбородок, застонав. Полина усмехнулась и аккуратно поставила чашечку на блюдце, затем летящей походкой направилась к гостю. Он, полулежа, в испуге поджал ноги, пытаясь забиться в угол чёрного, как грех, и бархатистого, словно соблазн, дивана. В комнате царил полумрак — напольная лампа тускло освещала углы, позволяя теням играть с воображением. Видневшийся кусочек коридора заканчивался мигающими фонарями. Если присмотреться, то эти “фонари” медленно перемещались и превращались в разноцветные глаза белого гладкошерстного кота. Стоило моргнуть, как наваждение пропадало.

Примостившись на свободном пятачке дивана и разгладив складки на винтажном модном платье, Полина строго разглядывала парня.

— Так как тебя зовут, будущий уголовник?

Тот по-детски захныкал:

— Не… не… не надо…

— Конечно, не надо. Но об этом лучше бы подумать ДО того, как напасть на беззащитную девушку.

Тон Неделиной не предвещал приятного общения: в тёмных глазах сверкали молнии, алые сочные губы сжаты в полоску, скулы казались неестественно белыми и острыми, будто высечены из холодного мрамора. Парень предпочел бы не смотреть на неё, но отвести глаз не мог: ужасающая красота сковала, словно гипноз. Стянув пыльную шапку с почти лысой головы, он промямлил:

— Ни.. ни… нифига… себе.. без.. без… беззащитную…

Глаза Неделиной расширились, и парень готов был поклясться кому угодно, что на секунду черный зрачок заполнил её левый глаз полностью.

— Как. Тебя. Зовут. — Ледяной голос хозяйки пробирал до костей.

— Руся. Рус.. Руслан.

Идеальная бровь изогнулась в удивлении, девушка смягчилась:

— Вот как? А почему ты говорил “Ва..”?

Он опустил голову, нервно теребя в руках шапку.

— Так я это… во… воды просил.

Полина цокнула и в возмущении воскликнула:

— Ты что, неграмотный?!

Глаза прищурились, лицо наклонилось ближе, отчего парень скривился от страха.

— Или врешь? Ну-ка живо рассказывай, что задумывал? Обокрасть? Нанести тяжкие телесные? Или может… надругаться?!

Повисла пауза, но Полина щелкнула зубами, поторапливая ответ.

— Да про… про… проверить я хо… хотел… па…пацаны… гово… говорили… что… что… вы… вы…

— Ближе к делу, — резко сказала Полина, нахмурившись. Подросток виновато вздохнул и продолжил:

— Про… проверить, что вы… вы… ва… вампир…