Гамбит короля драконов

Екатерина Бакулина (2024)

Не успев отпраздновать развод, я попала на свадьбу в чужой мир. Я невеста. Но невеста в чужом теле, мой муж — лорд-дракон и глава клана, уверен, что женится совсем на другой женщине. Я никак не могу сказать ему правду. Но тут решает вмешаться король, потребовав право первой ночи. Он тоже рассчитывает получить не меня, а ту, другую, ведьму, поменявшуюся со мной телами. А утром ведьма хочет забрать свое тело назад. И я не понимаю, как мне разобраться с этим и выжить.

Глава 3. Рассвет

Мы проговорили еще несколько часов. Хотя, конечно, «проговорили» — это сильно сказано, дракон спрашивал, я кивала или качала головой. Надо сказать, терпения ему не занимать, я бы так не смогла.

Он выяснил, что я из другого мира, драконов никогда не видела и вообще все это ново и странно для меня. Что мое тело осталось там. И да, подтвердил, что для меня это плохо, сама просто так я не вернусь, и, скорее всего, не смогу вернуться вообще, потому что в своем мире я умерла. Тело без души может продержаться до рассвета обычно, максимум сутки, если его оставили уже ночью, ближе к утру. В теории, если меня вернуть сегодня ночью, то еще можно успеть, если позже — то уже точно нет. Но как вернуть меня без Шайены — дракон не знал. Это запретная магия, у них такой никто не владеет.

Хотя, конечно, если про магию знают, то не такая уж она и запретная. Тем более, что даже браслеты у дракона есть. Но бежать куда-то, искать колдунов, чтобы мне помочь, дракон не планировал. Он планировал как раз сидеть здесь и ждать, когда Шайена придет. А она точно придет, потому что ей захочется вернуть свое тело.

И я с этим решением сделать ничего не могла.

С другой стороны, этой Шу торопиться некуда, потому что в ее теле я, а значит, оно в безопасности. Конечно, дракон может разозлиться и меня убить… но все мы, в целом, понимаем, что он такое не сделает. Не из-за меня даже, а из-за Шу. Ее убивать он не станет.

А как же я?

Глядя на мою подступающую панику, дракон только нахмурился, налил побольше вина и велел пить. И не дергаться. Мы сидим и ждем, когда она придет. Потому что найти ее, не понимая, как она может выглядеть — совершенно невозможно.

К вечеру меня напоили так, что я вырубилась на диванчике. Может, и к лучшему. Все равно сделать ничего не могла, а так хоть не дергаться и не думать.

А вот утром, на рассвете, я проснулась от того, что дракон орет на кого-то в окно.

С балкона.

Да и не орет, просто громко с кем-то разговаривает. С мужчиной.

А у меня дико трещит голова. Ох, я и влипла.

Значит, уже утро, а эта Шу не пришла? И что мне делать теперь?

Я села, потерла глаза. Пытаясь вслушаться, что там происходит.

Дракон мое шевеление увидел.

— Подожди, — громко велел кому-то там внизу.

Подошел ко мне.

— Что случилось? — спросила я.

Вышло хрипло. Но, вот черт, я могу говорить! Я чуть не подпрыгнула от этого открытия.

Дракон усмехнулся понимающе.

— Твой муж пришел, — сказал он. — Желает тебя забрать.

— Мой муж?

Вот черт! И что мне с этим делать?

— Как тебя зовут? — спросил дракон.

— М-марина.

Я смотрела на его, стараясь все это осознать. Вот сейчас, утром, когда немного улеглось, это пугало особенно. Потому что понятно было, что точно сном не окажется и надо что-то делать.

— Хорошо, — сказал дракон. — Еще раз расскажи, что с тобой произошло. Только кратко, там тебя уже ждут.

Я облизала пересохшие губы.

— Там, у себя, я отмечала развод… Ну, рассталась с мужем. Ко мне подсела девушка, мы разговорились, она тоже рассказала про своего бывшего и сложные отношения. Спросила не могла бы я немного подыграть, притвориться ей. Ненадолго. Мы немного выпили и… я ее отлично понимала… я согласилась. А потом оказалась здесь.

Дракон криво ухмылялся, чуть пренебрежительно. Хотя к кому это пренебрежение относилось, ко мне или к Шу… или это не важно? Сейчас не важно, наверно.

— А здесь ты ее видела?

— Да, — сказала я. — Когда меня одевали перед свадьбой, она подошла ко мне. Я уверена, что это она. Те же интонации, тот же голос. Она сказала, что если я буду вести себя тихо и все сделаю правильно, то утром меня вернут домой.

Дракон поджал губы, головой покачал.

— Не вернут. Я почти уверен, что уже поздно и там, у себя, ты умерла.

У меня внутри все похолодело. Очень страшно стало. До жути.

— И что мне делать?

С минуту, наверно, дракон молчал, глядя на меня. Он сам какой-то осунувшийся. Ночью не спал? В его глазах злость и сожаление сразу. Раздражение. Усталость.

— Не знаю, — сказал честно. — Не знаю, что тебе делать. Я не владею магией, никак не могу на это повлиять. Шу рано или поздно придет к тебе, захочет свое тело назад. Нужно говорить с ней. Но я бы не стал ей доверять. Тебе нужны гарантии… Не снимай браслет, так она сама ничего не сможет сделать. Если хочешь жить — не снимай, пока не будешь точно уверена, что тебе предлагают хорошие варианты. Это все, чем сейчас могу помочь.

— А какие могут быть варианты?

Дракон только руками развел. Он не знает.

И да, это точно не его проблемы, не его заботы. И все же: «Все, чем сейчас могу…» — это значит, что надежда есть? Не сейчас, так позже? Только зачем это ему?

Страшно. Но настолько дико и нереально, настолько за пределами обычной жизни, что просто чуть шумит в ушах, а бояться по-настоящему не выходит.

— За тобой пришел твой муж, — сказал он. — Хочет забрать тебя. По закону, я обязан вернуть на рассвете. Так что тебе придется пойти с ним.

А если я не хочу идти? Глупо, наверно, спрашивать. Если по закону так, то этому дракону, будь он хоть король, хоть кто, тоже неприятности не нужны. Я вижу, как он на меня смотрит.

— Идем, — говорит он. — И не бойся. Всегда можно найти выход.

* * *

Мой муж, Патрик… да, его зовут Патрик. Подозреваю, он тоже дракон. Вот сейчас, глядя на них рядом, на него и короля, я вижу, как они похожи. Даже не чертами лица, но чем-то мало уловимым. Рост, фигура, что-то такое в осанке… я даже не знаю.

А за ним еще несколько таких же. Да их тут целая стая!

Патрик стоял во дворе и ждал нас.

— Ну что, Эйгон! — шагнул вперед, широко и мерзко ухмыляясь. — Получил, что хотел?

Я вижу как лицо короля темнеет.

— Так ты все знал?! — и голос такой, что хочется вжаться в землю.

— Что знал? — удивляется тот. — Разве что-то не так?

И смеется.

Король подходит ближе, резко, страшно. Видно, что терки у них очень давние и точно не из-за меня, и даже не из-за настоящей Шу, там явно что-то большее. Они смотрят друг на друга, словно готовы броситься и убить.

— Значит, ты все знал, — ледяным тоном говорит король. — Что ж… Я запомню это.

— Да запоминай! Что ты мне сделаешь? Хочешь, чтобы кланы поднялись против тебя?

Король скрипит зубами, видимо там все сложно.

— Тебе нечего им предложить, — тихо и глухо говорит он. — Если было бы что, ты бы уже это сделал. Хватит угрожать. Хочешь вызвать меня на поединок, так вызывай. Но я тебя убью.

Спокойно. Веско. Даже я верю, что он это сделает.

Этот Патрик поджимает губы, зло… но я вижу, открыто пойти против короля он пока не готов. Кишка тонка. Не хватит сил.

— Девчонку я заберу, — говорит он. И кивает мне. — Ты! Пошли со мной.

* * *

Вот Патрик мне точно не нравится. Что-то в его взгляде. Он все знает, он с Шу заодно.

И сейчас схватил меня за руку, но тут же дернулся, заметив.

— Что это? — показывая мое запястье. Браслет.

— Подарок на память, — ухмыльнулся король. — Защита. Знаешь от чего? Ее не снять.

Патрика перекосило разом. Он тихо зарычал сквозь зубы.

— Снимай сам! Сейчас же!

— Зачем? — поинтересовался король. — И не стоит так орать. Или твои лорды уже все в курсе, что ты балуешься темной магией? А? — он вытянул шею, глянув на ожидающих в сторонке лордов. — Они знают? Сказать им?

Патрик зарычал куда отчетливее.

— Нет! — и дернулся, почти закрывая меня от лордов своей спиной. — Не смей!

— Да ну? — удивился король.

— Ты ничего не докажешь! — зашипел Патрик. — Я не виноват. Это все она! Я ничего не знал!

Как это удобно — свалить на отсутствующую Шу. Даже притом, что она точно виновата и я сама готова ее убить.

— И где она? — спросил король.

— Откуда мне знать?! Я думал, она с тобой! Ты же сам забрал ее!

Король только головой покачал.

— Ты все знал. Не притворяйся. Но мы еще это обсудим.

И да, я понимаю, что король этого так не оставит, но есть ли мне от этого какая-то польза? У меня вообще никаких прав, я вообще никто. Если меня выкинут из этого тела, то никто даже заметит. Никто не поможет, кроме меня самой.

Патрик потащил меня в сторону и буквально закинул на лошадь перед собой.

— Сиди и не дергайся! — велел он. — И чтоб молчала, поняла!

Я кивнула.

Да, пока лучше молчать.

На самом деле — очень страшно. Очень.

У меня не то, что никаких гарантий, я даже представить не могу, какие тут гарантии могут быть.

Что со мной будет?

На что мне надеяться? Ни на что?

Если этот Патрик все знает заранее, то он с ней заодно. И сейчас он захочет, чтобы его законная жена вернулась в собственное тело. Захочет ведь? Я-то ему зачем?

Я сижу перед ним в седле, и он обнимает меня, поглаживает живот, грудь. Фу, черт! Это совсем не так, как вчера меня обнимал король. Тот нежно так, скорее деликатно, а это просто лапает в наглую. Причем этот точно знает, кто перед ним.

Я попыталась было отстраниться, руки его убрать, хоть немного, но отодвинуться в седле некуда.

— Не дергайся, — велел Патрик мне на ухо. — Ты моя жена, и я могу делать с тобой все, что захочу. Хочешь вернуться домой? Тогда терпи и улыбайся. Я тоже хочу получить свое.

Вот сволочь.

— То есть, эта Шу тебе не дает?

Знаю, не стоило так, но я совсем не привыкла к подобному обращению. Это так мерзко, что хотелось хоть как-то… хоть что-то сказать.

Не стоило.

Потому что Патрик резко прижал меня локтем к себе, под ребра, так, что дыхание перехватило.

— А ну, заткнись! — велел он. — Чтоб больше ни слова не слыша, а то ребра переломаю.

Чуть отпустил и я с трудом выдохнула.

— Покалечишь свою жену? — спросила я.

— Все знают, что ты ведьма, сука! Мне только спасибо скажут.

Что же мне делать с этим?

— Я ведь не Шайена. Не я ведьма.

Он засмеялся.

— А кого это волнует? У нас тут народ простой, в такие тонкости вдаваться не будет. Если я скажу, что ты ведьма, тебя просто сожгут на костре. Хочешь на костер? Медленный, чтобы ты успела всю прелесть оценить? Или думаешь, я не сделаю этого? Да я женился только для того, чтобы трахнуть, а потом избавиться от тебя. Зачем мне такая жена? И мне без разницы кто ты на самом деле, потому что трахают не душу, а тело. Потому что я хочу получить эти сиськи, — он схватил меня за грудь, сжал, так что у меня слезы из глаз. — Вот эту задницу, и все это…

Он гладил меня одной рукой, во второй не забывая держать поводья.

Откинул волосы с моей шеи, поцеловал… как мерзко… Я попыталась дернуться было, но куда дергаться?

По щекам слезы. Я не могу так. И как остановить не понимаю.

И все, о чем думаю сейчас — лишь бы хоть Шайена появилась поскорее. Не знаю, что бы это дало мне, но… хоть что-то. Хоть что-то изменило бы. Я никогда еще не чувствовала себя такой беспомощной.

Дорога вниз, в город, показалась мне втрое дольше, чем мы ехали с королем наверх. Даже притом, что реально мы ехали куда меньше, особняк этого Патрика куда ближе к горам, чем храм, в котором у нас была свадьба.

Я не могла дождаться.

Хоть что-то…

У меня даже по сторонам смотреть не было сил, какие уж там виды!

А особняк огромный, сам почти дворец. Перед парадным подъездом мы остановились, мой муж спрыгнул на землю, грубо стащил, тут же взвалив на плечо, словно мешок.

— Пошли в спальню, моя радость! — и хлопнул по заднице, заржал. — Я уже заждался!

Пока тебя тащат вот так, вниз головой, на плече — тяжело дышать и кружится голова. Никаких сил.

И все же, единственное, о чем я думала — главное, чтобы не убил меня. Потому что жить очень хочется, и что б он ни делал там, я как-нибудь переживу, я все же не малолетняя девственница, я отлично знаю, как это бывает. Пусть грубо и противно, но ничего нового. Я переживу.

Я уже почти была готова…

Но тут, у дверей спальни нас встретила горничная.

— Заходи! — как-то очень резко и требовательно велела она. — Скажи всем, чтоб проваливали!

Шу?

Патрик напрягся тоже. Настоящая горничная никогда не станет разговаривать так.

И даже не стал возражать.

За нами дворецкий шел, нес там что-то… и кто-то еще. Патрик только махнул им: «Пошли отсюда!» И все разом исчезли.

Патрик занес меня в спальню, сгрузил на кровать.

Я скорее слышала, чем успела разглядеть, как та горничная за моей спиной захлопнула дверь. И даже ключ повернула.

Подошла.

Я лежала на кровати не шевелясь, почти не дыша, очень боясь привлечь к себе внимание, не понимая, что будет. Для начала хотелось хоть посмотреть.

— Ты молодец, — ухмыльнулась Патрику горничная, и эту улыбку я уже видела однозначно. — Привез мое тело назад. Как там Эйгон?

Провела пальцами, ладошкой по его груди, глядя снизу вверх.

И как-то так очевидно вдруг — этот Патрик тоже лишь пешка в игре, она его использует. Настоящие игроки только она сама и король.

Патрик скривился.

— Я еще не получил свою плату, — сказал он. — Все, как договаривались. Может, за дверью подождешь? Или ты хочешь смотреть?

Шу удивленно, чуть презрительно подняла бровь.

— Ты хочешь ее? Не меня?

— Я хочу это, — Патрик ткнул в меня пальцем. — Если заткнуть рот, то без разницы кто внутри. Мне плевать. А тебе я не доверяю.

Презрения на лице Шу стало куда больше, почти через край. Губа дернулась. И вот тут я отлично ее понимаю.

— Хочешь трахать куклу — пожалуйста, — резко сказала она. — Только не попорти. Если на ней хоть синяк останется, я тебя убью.

Патрик лишь ухмыльнулся в ответ, явно довольный ситуацией.

— Да, забыл сказать. Эйгон надел на нее браслет.

— Что?

Я видела, как лицо Шу разом побледнело.