Земля XXIII: Вестполис. Книга вторая

Екатерина Гончарова

Виктория, страдающая от потери брата и родителей, раб-подросток, тайком читающий книги хозяина, и дельфин-альбинос, от которого из-за внешности отвернулась родная стая. Истории этих столь разных героев пересекаются именно в тот момент, когда Нордполис готовится напасть на Вестполис, а Нинель, занявшая место Карла, мечтает о том, чтобы стать госпожой мира. Сумеют ли герои противостоять монстру-мутанту, военной мощи агрессора, сложившимся веками устоям, предубеждениям и… собственному страху?

3 глава. Приглашение

На верхнем ярусе Скайсити было холодно. Осень вступала в свои права. Рэкс стоял почти у самого края изумрудной платформы яруса, и смотрел в океанскую даль. Над ребристой поверхностью воды низко висели тяжелые кучевые облака, готовые разродиться долгим сентябрьским дождем. Ветер отрывал от них куски и перемешивал между собой серо-сизые массы воздушной влаги. Он волновал океан, срывал и уносил брызги соленой воды и хлопья грязной пены высоко в воздух. Океан шумел и грозно ворчал. На севере тучи сгущались в сплошную черную массу. Оттуда шла буря. В тысяче миль далеко на севере находился Нордполис, город, изгнавший за Предел непокорных людей-индиго. Они не сдались на волю судьбы и нашли себе пристанище на небольшом острове. Не имея возможности строить город вширь, индиго год за годом отстраивали город в высоту, используя секретную технологию изготовления изумрудного камня. В результате был построен Скайсити — Небесный Град. Рэкс уже год занимал должность члена Правления этого вертикального, устремленного ввысь города, состоящего из множества жилых, аграрных, промышленных ярусов и полностью обеспечивающего себя в своих потребностях. Это был высокий мужчина, с благородными и резкими чертами лица, с губами, не знающими лжи, и глазами, не страшащимися прямого взгляда чужака. Он стоял, глядя в «гнилой угол» на севере, и раз за разом возвращался мыслями к стоящей перед ним задаче. Который день Рэкс бился над подключением воссозданного по чертежам телефона к спутникам. Над спутниковым телефоном он задумался уже давно. Обладая неординарными знаниями в области машиностроения, инженерии и конструирования он принялся за работу почти полгода назад. Технически всё было готово. Рэкс был уверен в правильности сборки, да и спутники на ночном небе он ежедневно наблюдал в бинокль. Рабочие летательные аппараты до сих пор мерцали в темноте космоса. Большинство спутников вышло из строя в течение 10—15 лет после катастрофы. К счастью уже на момент потопа на орбите находилось пара десятков полностью автономных аппаратов. Они использовали энергию Солнца и солнечного ветра, искусственный интеллект сам корректировал курс и избегал столкновения с космическим мусором, которого вокруг Земли накопилось почти столько же, сколько его было в Большом мусорном пятне в Атлантическом океане.

Рэкс был уверен, что ошибки исключены. Оставался один маленький и самый сложный шаг — подключение. Спутники, к которым он пытался подсоединиться через компьютер, требовали пароль. Рэкс изучил все учебники по информатике, которые нашел в библиотеке Скайсити. К сожалению, их было не так много, как хотелось бы. Глория помогала ему, как могла. День и ночь она листала книги в поисках хоть какой-то информации по программированию и кибербезопасности.

Глория, которую индиго забрали из Нордполиса в свой город, была очень этому рада. Она устала жить в постоянной тревоге быть раскрытой, ведь при жизни в Правлении Нордполиса все ее моральные силы уходили на мимикрию — необходимость казаться той, кем она не была на самом деле. Всю свою жизнь она скрывала в себе боль и ненависть, и сейчас, после смерти Карла, ей настолько полегчало, что эти разрушительные чувства просто ушли. В Скайсити, среди людей-индиго, ей было спокойно, как дома. В Нордполисе все индиго были одержимы манией величия и идеей собственного превосходства. Здесь же все относились к ней, как к равной. Да, она не была супер интеллектуалом, она не могла общаться на ультразвуковых волнах, как остальные, не могла напрямую понимать язык дельфинов, и всё же она была здесь своей. Среди книг Глория чувствовала себя, как рыба в воде, и кроме того, она была полезна окружающим людям. Эта храбрая женщина, длительное время спасавшая молодых парней и девушек, изгнанных из Нордполиса за непокорный нрав, стала полноценным гражданином Скайсити, и приняли ее, даже не глядя на то, что она не была индиго. Ей помогли обустроиться и сделать ее жизнь комфортной. Макс сконструировал и подарил ей устройство, вроде слухового аппарата, которое помогало ей распознавать ультразвуковую речь.

Когда она узнала, что Рэксу нужна была помощь, она рьяно взялась за дело. Все мало-мальски близкие к программированию книги она относила ему. Через ее руки и глаза прошла почти вся библиотека, но нужная информация никак не попадалась. В один из вечеров, просмотрев все учебные пособия, Глория перешла в отдел художественной литературы, и там ее внимание привлекла книга с многообещающим названием «Искусство взлома» Льюиса Мика. Открыв ее, она поняла, что, кажется, нашла то, что требуется, и поспешила к Рэксу.

— Как думаешь, Глория, есть тут нужная информация? — спросил он ее, открывая книгу.

— Профессиональное чутье подсказывает мне, что да, — с улыбкой ответила женщина.

Рэкс прочитал книгу от корки до корки, и наконец-то, его осенило. Как же часто бывает, когда информации вроде и много, но она не структурирована, и оттого в голове всё перемешивается. В итоге, проку от всей этой информации — ноль. Когда же материал изначально структурирован, пусть и написан простыми словами и без подробностей, то в дальнейшем найти важные детали намного легче, чем самому блуждать в тоннах книг и миллионах слов. Так и Рэкс, наконец-то, выстроил для себя алгоритм действий после этой маленькой книги в мягкой обложке. После этого он сам пошел в библиотеку и взял несколько книг по алгоритмам, программированию, маршрутизации, а также взял пособие по теории вероятностей. Благодаря фотографической памяти ему удалось за месяц постичь все необходимые знания, и еще через пару дней он написал свою первую программу. Но при подключении спутник неизбежно каждый раз требовал восьмизначный пароль, и Рэкс предполагал, что в нем будут использоваться латинские символы, знаки препинания, цифры. Кроме того, не исключалось, что имеет значение регистр букв. А это означало, что поиск ключа может растянуться на месяцы. Программа была запущена и методично подбирала пароль за паролем, которые всё не подходили. Кроме того, после десяти неправильных попыток спутник включал блокировку на текущий IP-адрес. Рэкс с ума сходил от осознания, на сколько же может затянуться взлом. Возможно, информация о паролях была на коммутационных станциях, но все до единой они были под водой.

Беспокойства добавляло также поведение двоюродной сестры.

Прошел уже год с момента гибели Алекса, а у Виктории было ощущение, что это случилось лишь вчера. Она перебралась в дом покойного брата, и там проводила почти всё время. В его доме было всё так, как было до тех злосчастных событий, и порой Виктории казалось, что вот-вот, сейчас дверь его дома откроется, и Алекс войдет сюда, как ни в чем не бывало. Она поливала его цветы и думала, что когда-то их поливал он. И мысль, что все его вещи хранят еще тепло его рук, придавала ей ощущение близости брата. Порой она понимала, что в Скайсити происходит какое-то движение. К ней регулярно заходили Макс и Адам и рассказывали новости из Нордполиса, события в Скайсити и Армовилле. Краем уха она улавливала обрывки фраз «Нинель ввела Учения», «Вестполис вооружается», «Океан опустился на столько-то метров»… Какие учения? Зачем вооружается? На сколько метров? Она абсолютно не вникала в разговор, и только кивала головой. Недавно она начала читать научную работу Алекса, кроме сведений и наблюдений за дельфинами и окружающим миром там находились и размышления Алекса по тем или иным вопросам. Порой Виктории слышался его голос, ей казалось, что он говорит с ней. А она иногда отвечала. Макс и Адам отрывали ее от занятия, но больше всего ее раздражало то, что они заставляют ее есть.

— Нет, так больше не годится! — раздраженно отставил тарелку с ложкой в сторону Макс, — С голоду решила умереть? Что и кому ты докажешь? Ты думаешь, Алекс бы с радостью смотрел на то, как ты угасаешь? Ты похудела на десять килограмм! Я забираю тебя к себе!

— Нет, я останусь тут, — встрепенулась Виктория, — тут всё напоминает мне о брате.

— Вот именно! Всё напоминает, и ты находишься в постоянной депрессии, — в его янтарных глазах было видно отчаяние, — у меня дома ты немного отвлечешься от своего горя.

— Макс, Макс, Макс, подожди! — Виктория судорожно тряхнула головой, пытаясь придумать, как настоять на своем, — я обещаю регулярно питаться, честное слово!

Макс с сомнением посмотрел на кости, обтянутые кожей, которые когда-то были волевой и жизнерадостной Викторией. Макс окинул взглядом её отросшие за год и безнадежно спутанные рыжие волосы и печальные болотного цвета глаза. А ведь когда она радовалась, они были цвета весенней травы.

— Этого мало, — заявил он, — если хочешь тут остаться, тебе придется выходить на солнышко, гулять на воздухе или работать.

— Я на всё согласна, — закивала головой девушка, — обещаю. Я буду спускаться к океану. Алекс оставил свою работу незаконченной, я ее прочитала и хочу продолжить наблюдения за дельфинами.

Макс помолчал, запустил руку в иссиня-черные волосы, а потом выдохнул.

— Другое дело, Вики. Мне, правда, страшно смотреть, как ты существуешь, а не живешь. Я буду лично заходить за тобой каждый день. Вот только с дельфинами потенциально проблематично. Раньше они приплывали чаще, а сейчас очень редко можно кого-то из них увидеть, и тем более поговорить.

— Почему?

Макс взялся пальцами за свой подбородок:

— У меня есть несколько предположений. Во-первых, они считают нас ненадежными союзниками. Они достали для нас сведения, мы создали оружие для защиты, но не смогли сами сберечь его, ты знаешь. Теперь из-за нас Нордполис владеет опасным оружием. Во-вторых, возможно, они надеются на то, что если не будут общаться с нами, то против них не начнут боевые действия, но это маловероятно.

— Почему? — Виктория изо всех сил пыталась вникнуть в суть разговора и изобразить неподдельный интерес.

— Нордполис знает, что дельфины всегда были на нашей стороне. Сомневаюсь, что Нинель не захочет их за это наказать.

— Нинель, — в голове у Виктории тут же возник образ девушки, стоящей рядом с Карлом. А Карл отдает приказ о казни брата Алекса. Глаза наполнились слезами, и она начала часто дышать, чтобы они ушли. Еще чего доброго Макс заберет ее из дома.

— Ситуация в мире действительно очень серьезная, — Макс подошел к ней и крепко прижал к себе, — Прошу тебя, Вики, вернись к нам. Вернись ко мне. Ты нужна сейчас, очень. Без тебя — никак.

Виктория нерешительно прикоснулась ладонями к его широкой и сильной спине:

— Я постараюсь, — пообещала она. Пообещала искренне. Она готова была на всё, лишь бы только остаться в доме Алекса.

— А знаешь что, идем прямо сейчас на первый этаж? Там наверняка сейчас находится Саргис, на сегодняшний день это единственный человек, которому удается хоть как-то поддерживать контакт с дельфинами.

Немного помявшись, Виктория согласилась. Небрежно зачесав волосы, она накинула ветровку, и они направились к лифту.

Виктория не была на первом этаже давно, поэтому увиденное зрелище на некоторое время лишило ее дара речи. Там, где раньше находились многочисленные пирсы с лодками, нынче был обрыв. Она подошла к краю и увидела ведущие вниз ступени.

— Совсем скоро мы будем жить не среди океана, а среди гор, — констатировал Макс, увидев ее удивленные глаза.

Окинув водную гладь взглядом, она заприметила торчащие тут и там рифы.

— Не укладывается в голове, — Виктория смотрела вдаль.

— Понимаю, тебе было бы проще это осознать, если ты хотя бы изредка выбиралась из дома.

— Ты же знаешь, мне сложно…

–…Смириться, да, я понимаю это. Но рано или поздно придется. Жизнь продолжается.

— Легко говорить, — Викторию стало раздражать философствование Макса. Это не он потерял семью. С ним сейчас живет отец и младший брат. Легко утешать, когда у самого на душе нет такого груза. Да и если бы он пришел тогда чуть раньше, возможно, Алекса удалось бы спасти. Виктории стало стыдно за такие мысли. Макс и так спас ее жизнь, он освободил Скайсити от захватчиков. Ее бледные щеки залила краска.

— Не так легко, как ты думаешь, — вздохнул Макс, — ты спустись по лестнице к воде, а я, пожалуй, пойду. У меня еще есть обязанности в Правлении.

— Хорошо, — Виктория была даже рада его уходу. Постоянная опека Макса должна была ее радовать, но она почему-то только давила на нее.

Макс ушел, а Виктория спустилась по каменным ступеням прямо к воде. Океан был спокоен настолько, что лишь мелкая рябь от теплого игривого ветерка выдавала его изменчивую природу. Если бы этой ряби не было, можно было бы решить, что перед тобой находится зеркало, отражающее белые перистые облака на лазурном небе. Вода показалась Виктории прохладной, ведь даже в ветровке она ощущала легкий озноб. Трудно было сказать: вызван он температурой осеннего воздуха или регулярным недоеданием и нехваткой сил. Девушка почувствовала, что очень устала и измучилась. Она терзала себя постоянными муками совести, она терзала Макса необходимостью опеки над ней. Всё это можно было закончить в один момент. Виктория присела у воды и положила ладонь на поверхность воды. Холодная. Отражающееся в воде ее бледное и худое лицо поплыло рябью из-за круговых волн. «Стоит только немного наклониться вперед, расслабиться и навсегда забыть боль, причиняемую жизнью и смертью», — мелькнула мысль.

— Вики! — прозвучал громкий голос в голове. Она испуганно отшатнулась от воды и упала бы на спину, если бы сзади ее не подхватили сильные жилистые руки. Они же подняли ее и развернули спиной к океану.

— Ой, Саргис, — охнула Виктория, — ты стал таким… большим!

На самом деле она даже не смогла подобрать единственно правильное слово, которое могло бы описать стоящего перед ней человека. Она никак не могла понять, куда делся тот подросток из Армовилля, который прибыл в Скайсити сразу же после событий в Нордполисе. Он не просто вырос, он очень возмужал. Сколько ему было? 16 или 17 лет? Вики не помнила точно, но выглядел он как мужчина в самом расцвете сил: развитые скулы, покрытые легкой щетиной, смоляные кудри, крепкая жилистая шея, широкие плечи и поразительный загар. Она выглядела рядом с ним, как мертвец. Единственное, благодаря чему она узнала бы его и через двадцать лет, были его яркие синие глаза, излучавшие спокойствие и радость. По этим глазам она поняла, что он очень рад видеть ее.

— Вики, ты чего в воде бултыхаешься, холодно же! — он взял ее за руку, — Да ты просто ледяная!

Он мигом стащил с себя ватную куртку и закутал её, отчего Виктория почувствовала себя похожей на пингвина.

Когда тепло волнами стало распространяться по телу, Виктория смущенно посмотрела на торс Саргиса в тонкой хлопковой рубашке и промямлила:

— Ты теперь замерзнешь из-за меня.

— Да пустяки какие! Иногда полезно бывает охладить мозг. Я общался сейчас с альбиносом, его стая не хочет, чтобы он приплывал сюда, — расстроено сказал он, — дельфины не доверяют людям, даже индиго из Скайсити. По океану ходят суда Нордполиса, они отлавливают членов стаи, а что происходит с ними дальше — никто не знает.

— Это точно дело рук Хелены, — тревожно посмотрела на Саргиса девушка. — Она и раньше проводила опыты над животными, рыбами, людьми. Надо бы выяснить, в чем дело.

— Пустая затея, — махнул рукой Саргис, — насколько мне известно, в Нордполисе преданных людей остались единицы. А Леона подвергать опасности никто не будет. Ему сейчас лучше не светиться.

— Да-да, я понимаю, мы и так слишком многих потеряли, — Викторию снова охватила горечь.

Саргис, словно антенна, уловил смену ее настроения.

— Вики, а ты слышала, какие успехи делает Макс в последнее время в радиотехнике? — быстро перевел он тему разговора.

— Нет… он мне ничего не рассказывал, — растерялась девушка.

— Какой скромник, — лучезарно улыбнулся парень, — во-первых, он сконструировал ультразвуковой преобразователь. Теперь Глория, Роб и Константин понимают УЗ-речь индиго. Это сильно упростило им жизнь в Скайсити.

— Обалдеть! — Виктория действительно была удивлена, ей бы даже в голову не пришло такое изобретение, и тут же она подумала о том, что давно она не видела и Глорию, и родственников Макса.

— Да, он просто голова! А еще они сейчас с Рэксом восстановили конструкцию спутникового телефона. Ты же знаешь, в предапокалиптические времена все пользовались спутниковой связью. Сейчас вокруг нашей планеты летает множество таких аппаратов. И мы думаем, что должны их использовать. Рэкс и Макс сделали несколько телефонов, а вот подключиться к спутникам не могут. Доступ запаролен, и даже самые наши мощные современные компьютеры не смогут взломать систему. В данный момент Рэкс изучает программирование: Глория нашла для него несколько учебников и справочников в библиотеке Скайсити. Конечно, мало шансов, что это нам поможет, — пожал плечами Саргис.

— А у тебя есть другие предложения? — Виктория уже согрелась и попыталась снять куртку, чтобы вернуть ее хозяину, но Саргис натянул ее обратно на плечи девушки.

— Пока нет, но я думаю над этим вопросом. Ты знаешь, я абсолютно не силен ни в математике, ни в программировании. За этот год я в основном изучал зоологию, ботанику, ведь общение с животными и растениями приносит мне радость, и физику, потому что я хочу знать, как устроен мир изнутри, — он опять улыбнулся, и Виктория не смогла удержаться, от души улыбнувшись ему в ответ.

— Ну вот, так-то лучше! — обрадовался молодой человек.

На душе у нее действительно стало легче после общения с Саргисом, и все-таки она утомилась от столь длительной прогулки, а кроме того, она пообещала Максу своевременно есть.

— Спасибо тебе за компанию, Саргис, я, пожалуй, пойду домой. Устала. — Сообщила она парню.

— Конечно-конечно! Если хочешь, я тебя провожу домой.., а то еще кувыркнешься в воду где-нибудь по пути.

— Нет, не кувыркнусь, — засмеялась девушка, — я дойду без приключений, правда.

— Ну, смотри!

Когда Виктория ушла, Саргис еще долго задумчиво смотрел в океан, а затем зашел в лифт и произнес: «Правление Скайсити!». Лифт мягко и уверенно пошел вверх.

Если на первом этаже вовсю еще была теплая осень, то на последнем этаже, где находилось Правление, уже лежали сугробы. Температура здесь твердо стояла на отметке минус пяти градусов по Цельсию. Вот и сейчас, преодолевая расстояние от лифта до дверей Правления, Саргис немного поежился: в грудь проник холодный воздух, мгновенно взбодрив его тело почти что электрическим разрядом. В Армовилле такого холода никогда не бывало. Но сейчас ему нужно было посоветоваться с Максом и Рэксом. Однако, у него так и не получилось поговорить на волновавшую его тему, ведь когда он вошел в здание Правления, там шло горячее обсуждение.

— Мне кажется, — говорил Рэкс, — мы не должны так рисковать, и тем более, доверять этим людям. Все известные нам факты говорят против них!

— А я считаю, что это наша соломинка, Рэкс. Сами мы не сможем противостоять Нордполису, максимум, что мы сможем сделать, это спрятаться за силовым щитом. Что нам остается? Смотреть, как диктаторы наводят свои порядки в этом мире, выкачивают все ресурсы, держат в подчинении слабые народы? — Макс был взвинчен, — Я считаю, что мы просто обязаны принять это приглашение, и мы обязаны поддержать Вестполис всем, чем сможем.

— А ты не думал, Макс, о том, что это приглашение может быть обыкновенной ловушкой? Сейчас мы отошлем туда делегацию, а там её арестуют и будут просто требовать выкуп. И им не нужны деньги, им нужны те же технологии, которыми сейчас владеет Нордполис. Изумрудный сплав, ультразвуковое оружие, — я уверен, что они грезят день и ночь, мечтают обладать такими сокровищами.

— Так как же, по-твоему, они иначе дадут отпор Нордполису? Чтобы участвовать в войне, нужно хотя бы немного соответствовать по силе врагу! Рано или поздно они всё равно получат то, что хотят. Но сейчас мы можем стать надежными союзниками, — упорствовал Макс.

— Нельзя поддерживать Вестполис, потому что там процветает рабство, потому что жизнь человека там ничего не стоит. Просто представь, что такое мироустройство наступит на всей планете в случае победы Вестполиса? Это же будет катастрофа! Уж лучше тогда сразу сдаться Нордполису, в случае его победы наступит хоть какая-то стабильность, и люди не будут голодать. — Рэкс пытался донести до Макса свою мысль, — нельзя рассматривать поражение Нордполиса как самоцель. Нужно учитывать все варианты развития событий.

— Хорошо, почему тогда ты не рассматриваешь третий вариант? Установление справедливости во всем мире, — произнес Макс с вызовом.

Рэкс рассмеялся:

— Макс, ты вроде взрослый, а все в сказки веришь.

— Подождите, — встрял в разговор Саргис, — какое приглашение, о чем вы говорите?

Рим, третий член Правления Скайсити, взял, наконец, слово:

— Буквально час назад мы приняли радиосигнал из Вестполиса. Они приглашают нас на мирные переговоры, чтобы обсудить противостояние Нордполису. Они гарантируют безопасность нашим людям. Как видишь, мнения разделились.

Саргис знал о том, что до его приезда в Скайсити у Макса и Рэкса были довольно напряженные отношения, но смерть Алекса, брата Виктории и их общего друга, объединила этих двух молодых людей. Они даже подружились и вполне согласованно выполняли свои обязанности в Правлении, куда их всеобщим голосованием выбрали жители города. Но иногда, очень редко, они всё-таки становились в стойку и не могли прийти к какому-то соглашению. В этих случаях, противостояние пресекал Рим, который всегда помогал найти общие точки соприкосновения и пойти на уступки.

— Я говорю им, что эти споры бесполезны. Итоговое решение всё равно останется за гражданами Скайсити, — продолжал свою речь Рим, — Сейчас мы организуем голосование, и всё решится.

Макс и Рэкс разумно молчали.

— Кстати, Рэкс, — решил разбавить молчание Саргис, — как продвигается взлом спутника?

Суровые черты лица Рэкса смягчились от выражения беспомощности, которую он тщетно пытался скрыть. Он приподнял брови домиком.

— Со своей стороны я сделал всё возможное, — сказал он, — но подбор паролей может затянуться на месяцы, а то и на годы. Наш компьютер еле успевает обрабатывать информацию.

— Может, есть какие-то другие пути решения проблемы? — Саргис коснулся пальцами подбородка.

— Теоретически есть, но трудно осуществимые, — развел руками Рэкс.

— И какие же? — заинтересовался Саргис.

— Коммутационные станции. Я думаю, там должны быть логины и пароли. Но они под водой сейчас, на глубине, да и координат мы не знаем. Есть предположение, что они должны быть на возвышенностях в окрестностях крупных городов. Скорее всего, пароли зашифрованы в электронном виде, и находятся либо на встроенных, либо на съемных носителях. Трудно сказать, — Рэкс снова замолчал.

— А что если мы найдем коммутационные станции?

— Как, Саргис? У нас устаревшее оборудование для дайвинга, и у нас нет времени, чтобы тратить его на поиски иголки в стоге сена!

— А если нам помогут дельфины? — приподнял бровь Саргис.

— Да, брось ты! Я думаю, это бесполезная затея, — Рэкс махнул рукой.

— Но почему ты так считаешь? Они очень умные. Если мы объясним им, что именно нужно найти, то они справятся с этой задачей.

— Я не уверен, что они станут нам помогать после того, как мы допустили утечку технологий в Нордполис. Да и вообще, насколько мне известно, не особо они с нами сейчас общаются.

— Мы можем объяснить им важность этой просьбы! — настаивал Саргис.

— Честно говоря, я сомневаюсь, что они настолько сознательны.

— Что? — чуть ли не вскрикнул Саргис, — ты это сейчас серьезно?

— Абсолютно, — кивнул головой Рэкс.

— А что же ты скажешь на то, что они столько раз бескорыстно помогали нам в экспедициях, и дали нам информацию о важных в нашей жизни технологиях?

— Но они же не сами ее придумали, — улыбнулся Рэкс, — они просто принесли нам ее из глубины.

— А ты не спрашивал себя, для чего они это сделали, а Рэкс? — Саргис буквально задыхался от услышанного.

— Саргис, успокойся, они в первую очередь животные, и у них преобладает инстинкт выживания. Вряд ли они станут нам помогать, и давай закончим этот бесполезный спор, — решил сгладить конфликт Рэкс.

— Ты несправедлив, — только и смог ответить ему Саргис, а затем развернулся, подумал несколько мгновений и направился к выходу.

Вечером Виктория чувствовала себя значительно лучше. Она, как и обещала, не пропустила ни обед, ни ужин. Правда, съела мало, но это лучше, чем ничего. Девушка сидела за рабочим столом Алекса, и читала его работу.

Из научной работы А.: «Дельфины — животные осторожные, но любопытные. В первый год наблюдений мне удавалось лишь издалека видеть их стаи, игры и охоту. При этом я не раз замечал, как к нашему мусоровозу подплывают единичные особи-разведчики. Как правило, для этих целей они подбирают члена стаи возрастом от 5 до 7 лет, когда дельфин находится в идеальной физической форме и обладает развитым мозгом взрослого животного. Именно с таким разведчиком мне однажды удалось установить контакт. Я пробовал разными способами наладить связь: приманивал рыбой, звал их с просьбами поговорить, но они никак не реагировали. Однажды мы отбились от курса и взяли сильно на север, когда собирали мусор, вот тогда дельфин-разведчик подплыл к нашему судну на безопасное расстояние и предупредил, что если мы не возьмем южнее, мы можем потерпеть крушение из-за группы айсбергов впереди. Так дельфины впервые спасли нам жизнь, и после этого стали подплывать к нам намного чаще.»

Внезапно пиликнул пульт «Умного города». Виктория взяла его в руки, и на экране высветилось сообщение: «У вас одно новое голосование». Девушка нажала пальцем на сенсор.

«Уважаемые граждане Скайсити! Вестполис приглашает нашу делегацию на мирные переговоры, гарантируя безопасность её членов. Мы можем:

А. Принять приглашение и поделиться технологиями, чтобы у Нордполиса появился сильный противник в лице Вестполиса.

Б. Отказаться от приглашения, и способствовать, таким образом, всемирной диктатуре Нордполиса.

Решение за вами.»

Виктория после некоторых раздумий нажала на вариант А.

«Спасибо вам за активную гражданскую позицию», — появилось сообщение на экране.