Первый дракон

Екатерина Елизарова (2019)

Перемещения между мирами запретны? А что делать, если ты — дитя двух миров и никогда не видела Земли, родины своей матери? Идти на ухищрения и уж точно не сдаваться после первой неудачной попытки! Даже если все дороги ведут в ненавистную Академию, где тебе, напрочь лишенной магии, делать нечего. Принцессы, даже такие неправильные как я, не сдаются! Каково быть единственным в своем роде не то человеком не то драконом с неуправляемой силой? Ответ однозначный — паршиво. И когда давно спящий дар провидения неожиданно зовет в Академию магии — стоит прислушаться и отправиться туда на любых условиях. А потом обязательно разобраться, почему после встреч с задиристой и неуловимой ученицей, дракон затихает и довольно урчит внутри?

Глава 7

Весь следующий день я усиленно занималась и даже почти ничего не натворила. На артефакторике зен Рамчен, как и обещал, принес большой накопитель, на который я смотрела с плохо скрываемым вожделением. И сожалением, ибо понимала, что стащить его мне не удастся. Идти на серьезные проступки, которые в итоге могли обернуться большими неприятностями для родителей, даже ради общей благой цели я готова не была. А потому постаралась сделать возможное — перелить силу из кристалла Рамчена в мой куда более скромный. Увы, даже с десятой попытки мне это не удалось. Как, впрочем, и всем остальным. Преподаватель остался недоволен, в то время как большинство студентов, кажется, начали смиряться с неудачами. Даже Зара, всегда воодушевленная и уверенная, заметно расстроилась.

— Сама ведь говоришь, мы только в начале пути, — попыталась я ее взбодрить.

— Ага, — отозвалась она. — Но лучше бы они придумали что-то, что у нас получится! Надо поговорить с деканом.

— О-о, ну…

— Мне нужен результат, а не насмешки, — заявила она твердо.

О чем Зара говорила, я поняла уже в обед.

Мы успели расположиться за своим столиком, когда из оранжевого сектора к нам вышло трое огневиков. Два парня и девушка с рыжими, почти такими же яркими, как у мамы, волосами.

— Вас до сих пор не распустили по домам? Надо ж, — фыркнула она.

— Ладно, сердобольные дарии приглашают в Академию всякий сброд, но вы-то сами о чем думали? — поддержал ее один из парней. Худощавый и чуть сутулый и, судя по взгляду, неимоверно наглый.

— А вам заняться нечем? — спросила Зара и демонстративно наколола кусочек на вилку.

— Как знать… — протянул третий парень. Смазливый и потому особенно гадкий. — Говорят, твоя подружка идет завтра на отработку, а ты чем займешься? Не хочешь отработать у меня, цветик? Поговаривают, во время секса с настоящим магом даже пустышкам может перепасть магии. Хочешь попробовать?

— Будешь ты мараться об эту, — недовольно буркнула девица и отошла.

— А что? Может, она меня заводит, — еще ниже склонился парень и пропустил между пальцами прядь Зариных разноцветных волос.

Та со звоном положила вилку и пронзающим взглядом уставилась на огневика.

— Похоже, ты ей не нравишься, Крис, — усмехнулся сутулый.

— Отвали, Болт, утешь лучше Физку. Ну так что скажешь, цветик?

— Могу лишь тебя процитировать, — процедила Зара сквозь зубы. — Отвали.

— Ай-яй-яй, как невежливо. Манерам мы тоже поучимся, в процессе.

И этот мерзавец быстрым движением провел своим слюнявым языком по ее щеке. Фу-у!

Зара вскочила, явно намереваясь его ударить. Но названный Крисом перехватил ее руку и завел за спину, прижимая теперь Зару спиной к себе.

— Отпусти! — тоже вскочив, грозно воскликнула я.

— Какой темперамент, жаль, он не подкреплен даже крупицей магии, — усмехнулся тот, продолжая лапать Зару.

Наверное, Зара справилась бы и сама. Вероятно, подобное происходило не в первый раз. Наверное. Но я не могла похвастаться той холодной невозмутимостью, с которой подруга терпела издевательства. Внутри разгорался настоящий пожар из праведного гнева и жгущей ненависти ко всем выскочкам вроде этого Криса. Он маг и думает, что ему все позволено!

Я зарычала, глухо, по-звериному, и словно бы вслед за этим рыком что-то заклубилось передо мной, вспыхнуло и опалило совсем не мужественно взвизгнувшего огневика. Опалило! Огневика!

— Что за… — начал его дружок, но у него на носу неожиданно появился Твик. Затем переметнулся на Криса, скользнул по его лицу и исчез.

— Это… Как…

— Может, у меня и нет ни крупицы магии, зато она есть у моей улитки, — гордо заявила Зара и, передернув плечами, зашагала на выход.

— Твик и так может? — в полнейшем изумлении спросила я, ее догоняя.

На мгновение притормозив, Зара одарила меня таким взглядом, что я разом осознала всю свою глупость.

— Им будет о чем посплетничать, — хмыкнула она. — Пусть считают, что у меня не скоростная пустынная улитка в питомцах, а полноценный магический страж с неисчерпаемым запасом коварных навыков.

— Да уж, вышло эффектно, — пробормотала я задумчиво.

— Не поспоришь, ты поколебала уверенность в своих силах этого выскочки.

— Зара, я… сама не знаю, как это вышло, честно.

— Я бы на твоем месте не была так уж уверена, что у тебя нет магии. В стенах из трафка даже Крису нечем было тебе ответить.

— Поверь, меня проверяли всеми доступными способами. Я бездарна, полностью.

Зара удивленно вскинула брови, а я поняла, что сболтнула лишнего. Нанять мага даже для одной комплексной проверки на зачатки дара позволить себе могли далеко не все.

— Как скажешь, подруга, однако же с тех пор, похоже, многое изменилось.

Что ответить на это я не нашлась. Происходящее все больше выходило за рамки привычного и доступного моему пониманию. Ладно, зелья и заклятия, я уже готова была поверить в вероятность призвать магию подобным образом, но в столовой я не делала ничего такого! Откуда же взялась та оранжевая дымка, сумевшая подпалить волосы огнестойкому магу той же стихии?!

Об инциденте в столовой, к счастью, довольно быстро забыли, и если поглядывали с любопытством (а подчас и с завистью), то не на меня, а на Зару.

Заклятие, заданное зеной Карийлой, я честно пыталась освоить и во время очередного «окна» в ее занятиях, и позже, вечером. Зара подсказала расположение небольших, специально отведенных для таких целей террас, и я усердствовала там до самых сумерек. Не уверена, что тот вялый пшик, что стал у меня получаться, можно назвать магическим светлячком, но… Я своими глазами видела маленькие искорки и была жутко собой горда. А потому следующим утром шла на отработку к грымзе Карийле, чувствуя себя вполне добропорядочной и послушной ученицей. Ясное дело, зена имела на этот счет свое собственное мнение и осадила меня буквально с порога:

— С какой целью, рена Тина, вы принесли с собой учебник, позвольте узнать?

— Эм…

— Я так понимаю, ждать от вас выученного за четыре дня коротенького заклятия мне не стоит?

— Я не жалуюсь на память, — ответила я спокойно, — а учебник… Это моя первая отработка, и я посчитала, что лучше взять его, чем не взять.

— Что ж, хотелось бы надеяться, что часто встречаться вне основных занятий нам с вами не придется, — заметила зена Карийла куда дружелюбнее и сама распахнула окна в классе. — Приступайте!

Наверное, у меня получилось бы. Получалось же вчера? Но именно тогда, когда я начала уже читать заклятие, в открытое окно влетел магический вестник и беспокойно закружил вокруг меня.

Стрекоза распалась на голубую пыль, и недовольный голос Лестора заявил: «Я не могу ждать вечно, принцесса. У ворот. Сейчас же».

Сдавленно пискнув, я, разумеется, сбилась и вместо того, чтобы закончить начатое заклятие, едва слышно, но весьма эмоционально, выругалась.

Посмотреть на зену Карийлу, чтобы понять ее реакцию на несомненно услышанное сообщение нетерпеливого Лестора, я не успела. Отвлек стук, а затем и противный скрежет. Скамья, стоявшая у ближайшего ко мне стола, вдруг выгнулась и… застучала ножками! Одна, вторая, теперь попеременно, словно пробуя шаг, и она двинулась на меня!

— Дохлый даг! Что это такое?! — воскликнула я, отскакивая.

Нет, я никогда не считала себя пугливой, но с ожившими неизвестно как скамьями иметь дело мне еще не приходилось. Смотрелось это противоестественно и оттого жутко.

Карийла некоторое время с недоумением взирала на взбесившуюся мебель, затем громко выкрикнула какое-то заклятие, и скамья замерла. Причем две ее ножки так и остались приподнятыми.

Судя по лицу преподавательницы, сказать она мне хотела многое, но дверь в аудиторию вдруг отворилась, и на пороге показался Анир.

Не понимая, радоваться мне его вторжению или огорчаться, я молча во все глаза смотрела на полудракона. Он тоже в первый момент прожег меня удивленным взглядом, а затем, словно опомнившись, обратился к Карийле:

— Прошу меня простить, не знал, что эта аудитория занята.

— Не страшно, зен Анир, — неожиданно почтительно отозвалась Карийла. — Мы все равно уже уходим. С этой студенткой безопаснее упражняться на полигоне.

— Вот как? — вскинул брови дракон.

— Да. Если она войдет в вашу группу, не советую дозволять ей магичить при всех, — заявила она и пошла к выходу.

— Группу?

Анир все еще стоял у самых дверей, и чтобы выйти, мне пришлось подойти к нему достаточно близко. Чересчур близко.

— Я расскажу тебе, если не будешь постоянно убегать, — сказал он, улыбнувшись.

— Пф, — фыркнула я и заметила в блеснувших затаенным смехом глазах Анира нечто странное. Пугающее. На долю мгновения мне показалось, что на меня смотрит из них некто другой, с нечеловеческими вытянутыми зрачками.

Я споткнулась и чуть было не угодила носом в дверной косяк. Анир поддержал. Крепкие руки обвились вокруг так, будто мне грозило не сломать нос, а упасть в пропасть. Дыханием дракона обдало шею, и вмиг сделалось жарко. По телу прошел уже знакомый будоражащий импульс.

Глубоко втянув раскалившийся воздух, я подалась вперед и… резко отстранилась, с ужасом осознав, что меня тянет вкусить побольше этого опьяняющего тепла, тянет к Аниру!

— Отпусти, — попросила, не поднимая глаз.

— Тина, я тебя не держу, — ответил дракон с легкой усмешкой.

— Но держал, — сказала я обвиняюще и все-таки на него посмотрела.

— А ты едва не упала. Опять.

— Я больше не буду. Падать.

Глаза дракона смеялись, но он ничего не сказал, только жестом пригласил меня догонять успевшую уйти далеко по коридору преподавательницу.

Заклятие я сдала. Не совсем так, как нам обеим хотелось бы, но сдала. Зена Карийла, наверное, сотню раз пожалела, что решила не идти на полигон, а попросила меня повторить упражнение в саду у стен Академии. Потому что сразу после того, как мой светлячок стал-таки более-менее заметным для того, чтобы считать его созданным, я кое-что натворила. Опять.

Кусты, да. Несчастные растения постигла та же участь, что и шторы в аудитории. Вместо того чтобы потухнуть, магическая искорка очень быстро переросла в огненный шарик, и когда я осознала происходящее и запаниковала, тот метнулся в кусты.

— Рена Тина, какой учебник вы читали?! — воскликнула зена Карийла, с трудом ликвидируя последствия буйства стихии. Подходящего артефакта у нее на этот раз с собой не было, а призвать воду заклятием оказалось не так-то легко. Даже ей.

— Простите. Этот, — и я показала на тот самый учебник.

Зена недовольно вскинула брови и двинулась на меня.

— Где вы такое там нашли? Покажите!

Разъярившись, Карийла совершила ошибку. Она резко потянулась к книге, я рефлекторно подалась назад. Учебник выскользнул из рук, и, упрямо не желая отдавать его преподавательнице, я что-то сделала. От руки прострелил импульс, будто разряд, желавший соединить меня с книгой, но вместо того, чтобы достигнуть цели, он, бледной световой волной, угодил куда-то в траву. Там что-то вспыхнуло, но, к счастью, не загорелось.

— Непостижимо!

И зена Карийла, судя по всему, до глубины души оскорбленная, стремительно удалилась.

Я облегченно выдохнула и полезла в траву.

— Вот уж не думала, что учиться в Академии магии так напряжно! Особенно учитывая, что магии у тебя вроде как нет! — бормотала я себе под нос, раздвигая травинки.

Что я искала? Трудно сказать. Наверное, ожидала увидеть участок черной, подпаленной земли, но нашла в результате нечто совсем другое. Среди аккуратно сложенных камушков, по форме напоминающих яйца, лежал тот, что отличался от других необычной, чуть светящейся золотистой пленкой.

Покрутив показавшуюся любопытной находку в руках, я положила ее в сумку и поплелась в замок. После всего случившегося жутко хотелось есть и, пожалуй, спать. Отключиться от всего и ни о чем не думать.

Я уже подошла к самым дверям, когда вдруг вспомнила, что меня все это время ждет рассерженный Лестор!

Неслышно застонав, развернулась на сто восемьдесят градусов и пошла к воротам. Благо кристалл, подаренный Ериком, был у меня с собой.

— Почему так долго? — вместо приветствия спросил Лестор и осмотрел меня внимательным взглядом. — Принесла?

— Да, — вздохнула я и протянула ему кристалл.

— Это все?

— Пока да.

— Тина, этот замок стоит на крупнейшем источнике всего Айландера, а ты смогла принести только это?

— Лестор, у меня не было возможности спуститься к источнику! Я вообще не знаю, где он! Этот накопитель достать в замкнутом пространстве Академии тоже было нелегко! — насупилась я.

— Знаю-знаю, — тут же пошел он на попятную. — Прости, моя принцесса, ты умница. Но этого мало. Я очень надеюсь на тебя, ты ведь справишься, да, малышка?

— Я работаю над этим, — буркнула я. — Но ты ждешь слишком быстрого результата. Раз такая необходимость в этих накопителях, не проще ли поискать их пока где-то в городе?

— Контроль ужесточили, лавочные маги, которые раньше иногда шли на уступки, не хотят рисковать.

— А вестники? Откуда они у тебя?

— Флоб достал, но, малышка, не вынуждай тратить их все за столь короткий срок, — попросил он с упреком.

— Лестор, но…

— Малышка, я скучаю, — шепнул он, наклонившись и заглянув в глаза. — Здесь становится все тяжелее. Не время медлить, ты ведь понимаешь?

— Если бы ты объяснил, что именно…

— Просто не забывай, для чего ты здесь. Достань верм и накопители с достаточным резервом, и я устрою остальное. Мы будем свободны. Будем вольны выбирать сами. — Он приподнял мое лицо за подбородок, и я снова заметила порезы на его запястье. — Мне нужно, чтобы ты постаралась. Ради нас. Да, малышка?

— Да, — выдохнула я, и губы Лестора невесомо, едва-едва коснулись моих. После чего он быстро и не оглядываясь ушел.