Исключительная. Равновесие. Книга первая

Елена Александр (2021)

В книге рассказывается история смертной девушки, которая становится свидетельницей фантастических событий. Героиня запечатлевает встречу падшего ангела, отбывающего ссылку на Земле, с архангелом. Эта встреча становится судьбоносной для девушки и ангела, между ними вспыхивает безумная любовь, исцеляющая душевные раны обоих.Однако в один прекрасный день на пороге её дома появляются необычные гости, которые пришли напомнить ангелу о прошлом и заставить выполнить условия для пробуждения его «истинной любви», пребывающей в глубоком сне три тысячи лет. Незнакомцы против воли ангела вовлекают смертную в неизведанную реальность, полную опасностей, приключений и невероятной любви.Девушка узнаёт о параллельных мирах, их обитателях и Равновесии, которое пришло в этот мир наполовину человеком, наполовину Тёмной.Вступив на этот путь, героиня обретает то, что так долго искала, осознавая свою значимость в неразгаданной и многогранной Вселенной…

Глава 5

Время шло, но ангел так и не появлялся. Элис постепенно вернулась к своей обычной жизни.

И вот однажды, когда она выходила с работы, на противоположной стороне улицы, через дорогу, она увидела парня. Он стоял, облокотившись на уличный фонарь, и смотрел прямо на неё. Элис остановилась. По светлым волосам и тому, как её сердце предательски забилось, она поняла, что это Арриан — тот самый особенный для неё человек.

Парень помахал ей рукой, и Элис ответила тем же. Он перешёл дорогу и оказался рядом с ней. Элис молча смотрела на него, всё ещё не веря, что это происходит с ней на самом деле. Этот с виду обычный парень на самом деле — настоящий ангел.

— Привет! — нежно произнёс Арриан.

— Привет!

Неловкое молчание продолжалось.

— Что ты здесь делаешь? — спросила девушка.

— Стою рядом с тобой.

— Ха-ха, я имела в виду возле моей работы? Ждёшь меня?

— Ты здесь работаешь? — с притворством спросил он.

— Можно подумать, ты не знал?

— Не знал, — с серьёзным лицом ответил Арриан.

— Не верю! Следил за мной?

— Конечно, нет, говорю же: совершенно случайно шёл по улице и увидел одну знакомую, сумасшедшую девчонку.

Элис завертелась по сторонам. — Правда? И где она?

Арриан засмеялся. Чтобы ни сказала эта девчонка, это вызывало у него улыбку. — Секунду назад была здесь… Такая рыжая, с красивыми зелёными глазами! — Парень слегка наклонил к ней голову, но этого было достаточно, чтобы Элис почувствовала его. От его близости она почувствовала приятную дрожь во всём теле. — Не видела её?

— Что? — переспросила Элис, «улетевшая» в мир своих фантазий.

— Я говорю: не видела её?

— Нет! — растерянно ответила она.

Парень замешкался, её ответ был непонятен для него. — Я тебя имел в виду! — с серьёзностью сказал он.

Элис поняла, что ситуация выглядит слегка комичной. — Конечно, я поняла, что ты говоришь обо мне! — Она немного отошла от ангела, чтобы не показаться глупой девчонкой, которая безумно втюрилась в него.

— Ты домой? — спросил Арриан.

— Да… — ответила Элис, а внутри кричала: «Не хочу домой, только не домой!»

— Я провожу тебя.

— Хорошо, — немного расстроенно сказала Элис. Она была в смятении: ей хотелось высказать блондину претензии за то, что он снова пропал на долгое время, хотя обещал сразу же прийти, если она его позовёт. Из-за этого она нервничала и переживала, что он больше не вернётся.

Но, с другой стороны, он всё же пришёл, хоть и спустя пару недель. Это означало, что он думал о ней! Элис была права: ангел действительно вспоминал о ней.

Она хотела провести с ним как можно больше времени и задать ему множество вопросов, но сдерживала себя, чтобы не спугнуть.

— Ты снова молчалива! — заметил Арриан.

Элис посмотрела на него. «А с другой стороны, посмотрит сейчас на меня и скажет:"Да с ней и поговорить не о чем, молчит постоянно, и разочаруется во мне!"» — Элис резко остановилась.

— Что такое? — удивился ангел.

— У меня столько вопросов к тебе, ты не представляешь! Но я боюсь тебе их задавать: посмотришь, что я слишком любопытная, и сбежишь.

Арриан засмеялся. — Так ты всё это время молчала, потому что боялась, что я сбегу от такой болтливой девчонки?

— Я не болтливая, просто немного любопытная. Извини, но не каждый день ты встречаешь настоящего ангела. Все твои представления о реальности разбились в прах. Если существуют ангелы, значит, и все остальные существа, о которых я читала или смотрела в фильмах, реальны.

— Да, я представляю, какой взрыв мозга я тебе устроил!

— Я сама его устроила! — горделиво произнесла Элис.

Арриан приподнял брови от удивления.

— Ну это же я тебя увидела первая!

— Не спорю, но я мог не появляться в твоей жизни и не открываться тебе, кто я!

— Так ты этого и не хотел, но я заставила тебя признаться…

— Это точно, но я мог стереть тебе память.

Элис замолчала. — А ты это умеешь?

— Да.

— Почему тогда не стёр? Почему доверился мне?

— Потому что, Элисен, ты исключительный человек! — произнёс он, наклонившись к ней.

Элис посмотрела на его губы, и в голову полезли неприличные мысли, девушка закрыла глаза и сконцентрировалась. — Значит, я исключительная?

— Да.

— Ну, раз я исключительная и ты подчиняешься мне «в кавычках», домой мы не идём!

Арриан сузил с подозрением глаза. — Я уже жалею…

— Ты ещё не знаешь, что я хочу.

— Я предположил.

— Ты показал мне своё любимое место, а я покажу тебе своё.

— Хорошо!? — настороженно согласился ангел.

— Идём, здесь недалеко.

Пройдя пару кварталов, они оказались в небольшом дворике, который больше напоминал парк. За ним никто не ухаживал, кроме самих владельцев домов. Вероятно, они и создали этот уголок: какой-то умелец смастерил несколько скамеек; любители покопаться в земле разбили небольшой цветник. А по вечерам, как сейчас, загоралась гирлянда.

— Ощущение праздника! — произнесла Элис.

— Здесь очень красиво! — сказал парень, осматривая дворик.

— Мне нравится это место тем, что здесь спокойно. Можно посидеть со своими мыслями, почитать книгу, устроить ланч или, как бывало в детстве: мы с папой всегда приходили сюда и ждали маму с работы… Она работала в пекарне, через дорогу, сейчас там книжный магазин, — девушка показала рукой. — Я часто прихожу сюда и просто смотрю на магазин, представляю, как мама выходит с работы… — Элис опустила глаза, вспомнив маму.

Арриан, заметив это, взял её за руку. — Это очень хорошее место, Элис!

— А ты давно на Земле? — неожиданно спросила она.

— Больше восьмисот лет…

— Серьёзно? Ты шутишь? — Элис была потрясена услышанным.

— Нет, почему? Я действительно здесь уже восемьсот лет.

— А сколько тогда тебе лет?

— Если я скажу, ты упадёшь в обморок.

— Да я уже в предобморочном состоянии.

Арриан снова засмеялся.

— И сколько тебе?

— Скажу так, по меркам Земли, мне примерно… — Парень задумался, будто подсчитывал в уме. — Пару сотен… тысяч лет…

— Что? — Её изумлению не было предела. — Ты такой древний!?

— Ну не такой я и древний, в моём мире я очень молод, по вашим годам мне где-то 25–30 лет. Для сравнения взять архангелов, им сотни миллионов лет…

— Не может такого быть!

— И я сказал «примерно», не считал.

— Ого, а сколько вы тогда живёте?

— Мы бессмертные.

— Это значит, вы никогда не умрёте?

— Вроде того.

— Если ты говоришь, что молод, прости за этот вопрос… А как вы рождаетесь? — Элис задала этот вопрос шёпотом. — Так же, как и люди?

— Нет, нас создаёт Отец…

— Ты имеешь в виду Бога?

— Да, Творец всего сущего во Вселенной.

— Ну а как происходит этот процесс? — Девушку интересовал способ зачатия ангелов. — У вас ангелы-женщины бывают? — не дав парню ответить на свой первый вопрос, она задала другой.

— Конечно! На Земле принято считать, что ангелы бесполые, но на самом деле это не так, у нас есть ангелы мужского вида и ангелы женского вида. Но, в отличие от вас, а именно в физическом плане, мы не разделяемся. — По задумчивому выражению лица рыжеволосой нимфы парень видел, что она не понимает его. — Как тебе объяснить… Наши тела — это лишь облик, оболочка. У вас на Земле принято считать, что женский пол слабее мужского, у нас же всё не так, мы равны в плане всего: ума, силы, боевого мастерства… У нас нет такого, что ангел-женщина уступает в чём-то ангелу-мужчине. Наоборот, вот, к примеру: Ариэль — она ненамного старше меня, но ей уже дозволено управлять батальоном при легионе Архангела Суриила. Чтобы в юном возрасте добиться таких успехов, ты должен обладать качествами архангела, а это редкость. Архангелы чувствуют в них импульс, сродни их импульсу, такие ангелы вмиг становятся избранными. Но путь их становится тернист… В общем, хлопот прибавляется. Да у нас даже таких понятий «ангел-женщина» или «ангел-мужчина» нет, есть только ангел… Но когда я стал путешествовать по мирам и сталкиваться с другими существами, понял, что у них всё по-другому и отношение совершенно другое друг к другу. А попав на Землю, был многим ошарашен.

— Тогда как?..

Арриан понимал, что именно интересует Элис. — Тебя интересует моё зачатие?

Элис выдохнула. — Да!

— Его не было…

— Как это?

— Наш способ прихода отличается от вашего. Когда ангел… Как тебе объяснить? Сейчас все религиоведы закидают меня камнями, если услышат это, — засмеялся он. — У вас на Земле я слышал неоднократно такую фразу: «Когда умирает маленький ребёнок без грехов, он автоматически становится ангелом».

— Да, у нас так считают.

— В какой-то степени они правы, некоторые дети по воле Отца становятся ангелами, но есть и другие пути: душа любого существа проходит определённый круг, его ещё называют «круг сансары». Так вот, когда человек после бесчисленных воплощений обрёл истинную духовность, стал именно тем, кто без остатка и каких-либо корыстных целях служит людям и Творцу, в следующем воплощении станет ангелом.

— А как происходит этот процесс? Вот этот достойнейший человек умер, что происходит дальше?

— Дальше по разрешению Отца он отправляется на Аррурию новобрачным ангелом — молодым, неопытным, который проходит долгое обучение. Потом, закончив… скажем, по-вашему, «школу», у него начинается практика под руководством старших ангелов или архангелов. В моём случаи — это Габриэль, ты его видела.

Элис кивнула головой.

— После того, как практика успешно пройдена, для ангела назначают его дальнейшее служение.

— Я думала, у ангелов одна миссия…

— Быть Ангелом-Хранителем? — предположил парень и засмеялся.

— Да.

— Не только, у ангелов много задач. У нас так же, как и в других мирах… твоим языком: у нас много профессий: кто-то военный, кто-то зодчий, кто-то учитель и так далее.

— Никогда не задумывалась об этом. А твоя какая миссия?

— Как говорит мой наставник: «Арриан, ты отличаешься от других своим темпераментом, несдержанностью…», с которой за восемьсот лет изгнания я научился справляться. Во мне кипели гнев и жажда битвы. Все думали, что моё место — на поле боя, среди воинов. Но Габриэль боялся этого и не желал для меня такой судьбы.

— Почему?

— Он боялся, что моя ярость возрастёт, а это неправильно. Он всегда учил меня смирению, но это сложно, когда ты молод и горишь энергией, и тем более, когда во Вселенной так много несправедливости. Он не допускал меня к военному делу, но я в тайне от него сбегал к Михаилу и обучался. Габриэль, конечно, всё знал.

— А кем Габриэль хотел тебя видеть?

— Доверить мне человека он не мог, потому что знал: я его либо угроблю, либо научу чему-то плохому, поэтому он закинул меня во Вселенскую библиотеку…

— Такая существует?

— Да.

— И что ты должен делать?

— Во-первых, изучать все свитки, книги, скрижали, а их миллионы. Вторая миссия: следить за их состоянием, со временем они приходят в негодность, и их нужно реанимировать, переписывать. В итоге другие существа, работавшие там, умоляли Габриэля придумать мне занятие получше. Они говорили, что «я слишком хорош для такой профессии!», но что не скажешь, лишь бы избавиться от надоедливого ангела, который и в библиотеке умудрялся тренироваться военному мастерству.

Элис засмеялась. — А ты, я смотрю, непослушный бунтарь!?

— Точно, помню, Габриэль так на меня посмотрел, а в его взгляде читалось: «За какие такие заслуги меня тобой наградили?». Конечно, я уважаю Габриэля, и поэтому мне было неудобно и стыдно перед ним, но я не мог пойти против своей природы. Тогда Габриэль решил какое-то время самому заняться мной. С помощью него я познал жизнь на других мирах, узнал разнообразие жителей, населявших Вселенную, их обычаи, культуру, языки. Хоть ангелы понимают все языки всех живых существ, но мне почему-то такая особенность не дана, я вообще какой-то индивидуум! Нет, я с лёгкостью понимаю простые языки — вот как твой, например, но древние языки или языки существ из закрытых миров…

— Что значит «закрытых миров»? — перебила Элис его.

— Это миры, в которые так просто не перенесёшься, лишь избранные могут туда попасть.

— А ты нет?

— Я ни в какой мир не могу перенестись.

— Почему?

— Потому что, изгнав меня с Аррурии, архангелы забрали мою благодать…

— Что это?

— Это что-то вроде магических сил.

— Но ты сильнее человека.

— Это другое, благодать даёт нам возможность перемещаться через миры, читать мысли, управлять человеком, общаться между собой и многое, многое другое в этом роде.

— Я поняла, и что было с тобой дальше?

— Такая жизнь была интересна для меня, мы посещали важные мероприятия: королевские приёмы, свадьбы, состязания… — неожиданно парень замолчал, опустив голову, будто вспомнив что-то неприятное из своей прошлой жизни.

— Всё хорошо? — спросила Элис.

— Да, — ответил он, но продолжать свой рассказ не спешил.

Элис поняла, что на этом его интересная жизнь закончилась, произошло что-то, что привело к такому финалу.

— А потом тебя изгнали! — предположила Элис.

— Вроде того.

— Не расскажешь, из-за чего?

— Это неинтересно.

Было ясно, это больная тема для него, она не стала его допрашивать.

— Можно задам один вопрос, на который, наверное, тебе будет сложно ответить?

Парень озадаченно посмотрел на неё, но одобрительно кивнул головой.

— Ты говорил: «Тебе отрубили крылья»…

— Так и есть.

— Это больно? Тебе их рубили вживую?

— Больно… Больно настолько, что я потерял сознание!

— Представляю. У меня ещё вопрос. Провинившихся ангелов скидывают только на Землю?

— Не только, всё зависит от степени вины, на тот уровень и отправляют…

— Уровень?

— Во Вселенной существует три главных уровня… скажем так, распределения существ по их благочестивости: верхний, средний и низший.

— Я что-то слышала о таком. На каком мы сейчас?

— На среднем. Умирая, человек может отправиться как в верхний мир, так и в низший мир…

— То есть в ад!? — перебила его Элис.

— Вроде того, — засмеялся парень. — Или же они снова рождаются в этом мире, пока не отработают свою задачу. У существ из высших миров есть преимущество: опустившись на нижние уровни, они помнят свои воплощения, они мыслят по-иному и знают, как нужно правильно прожить эту жизнь, чтобы подняться снова наверх.

— Всё ясно, назрел ещё один вопрос.

Арриан засмеялся. — Ну давай свой вопрос.

— А ты можешь вернуться назад?

— Могу, но это лишь по усмотрению высших ангелов.

— Есть ещё способ?

— Да, если я проживу достойную жизнь, умерев, автоматически попаду на Аррурию.

— Подожди, ты сказал, что бессмертен?

— Так и есть.

— Тогда как ты можешь умереть?

Тему с демонами и смертью ангелов Арриан не хотел поднимать. — На этот вопрос я отвечу тебе в следующий раз.

— Нууу хорошооо! — загадочно и растянуто произнесла девушка.

— Падшим ангелам также даётся право стать смертными и прожить жизнь обычного человека.

— Значит, ты можешь стать человеком?

— Могу, но не хочу!

Элис немного расстроил такой ответ парня. — О, я бы, наверное, тоже не хотела становиться человеком, люди жестоки, их сердца очерствели! — резюмировала она.

— Люди не худшие существа во Вселенной, поверь мне. В низших мирах живут столь отвратительные существа, в которых лишь ярость, гнев и жажда уничтожения кого-нибудь или что-нибудь.

— Ты говоришь «восемьсот лет на Земле»?

— Да.

— Значит, ты появился в 1200 году примерно?

— Правильно.

— И как там в 1200-м?

— Сказать по-честному, пару-тройку веков я практически не видел. Я прибывал в таком душевном забытьи, что даже не понимал: где я? Что со мной? И вообще, существую ли я? Мне было больно, потеряв всё. А осознавая происшедшее, мне становилось всё хуже и хуже.

«Интересно, что такое с ним произошло?» — задумалась Элис. — А как ты выкарабкался?

— Благодаря Габриэлю, у нас с ним особая связь… Архангелам и ангелам не разрешается вмешиваться какое-то время в жизнь падшего. Но Габриэль, видя моё состояние, страдал не меньше, он нарушил запрет и пришёл ко мне. Дал понять, что я не один, что он всегда будет со мной, что я должен воспрять и доказать всем, что они ошиблись во мне, — только тогда они позволят вернуться. Габриэль внушил мне цель, к которой я иду.

Элис понимала, что это цель — вернуться на Аррурию. Но тогда как же она? «Если он уйдёт, я не смогу без него! — стоило только подумать об этом, как у неё защемило сердце. — А с другой стороны, неизвестно, как скоро это произойдёт? Может, ему потребуется на это ещё пару веков, а может, и больше!» — успокаивала она себя.

— Я воспрял, стал приспосабливаться к новой жизни и новым условиям. На это ушёл ещё век. Для меня было удивлением, что на Земле нет постоянства, всё с невероятной скоростью меняется, здесь вообще время течёт по-иному, очень быстро…

— А в твоём мире разве не так?

— Я тебе уже говорил, в нашем мире время отличается…

— Да, прости, я помню.

— Не успел я привыкнуть к одной эпохе, как на смену пришла новая — «эпоха Возрождения». По моему мнению, начало самого лучшего времени — это был 16-й век, хотя в Италии она началась ещё в 14-м веке. В это время было сделано много открытий практически во всех сферах…

— Это я знаю, с историей я дружу, — перебила его Элис.

— Происходило нечто удивительное: взрыв в искусстве, в архитектуре, в поэзии, в промышленности. Потом «барокко», на смену пришёл «рококо», затем «классицизм» вплоть до 19 века, «романтизм», «модернизм».

Арриан рассказывал об эпохах с восхищением, было видно, что ему нравилось жить в те времена, как показалось Элис.

— Наверное, интересно прожить в каждой из этих эпох?

— Обычному человеку, думаю, да, было бы интересно, но меня это не интересовало, я предпочитал войны, революции, только там я мог унять свою боль одиночества и свой гнев.

— Но ведь на войне нужно убивать, разве ангелам разрешается убивать?

— Я убивал монстров, для которых была лишь жажда расправы, убийство, а не защита своего государства или добиться справедливости. Я вижу людей насквозь, вижу все их злодеяния, грехи и знаю, насколько черна его душа. Убив человека, я освобождал душу от затуманенного разума, увядшего в греховном болоте, давал им ещё шанс на возвращение и прохождение своей новой жизни с чистого листа.

— С такой точки зрения ты — миротворец! — произнесла Элис.

— Перед вступлением в армию я интересовался у Габриэля, могу ли я убивать невинных? На что он мне сказал: «Нет, невинных ты не имеешь права убивать, но людей, заблудившихся в своих грехах, приносящих вред, — тебе дозволено». Скажем так, он меня благословил на это. Сейчас у нас 21 век — век несправедливости, по-моему.

— О, я соглашусь с тобой! Какой век для тебя стал лучшим?

— Не знаю, может, 17–18? Наверное, поэтому я обосновался в Квебеке — в городке, который застрял в 17 веке, и это его главная особенность.

— Меня тоже впечатляют 17 и 18 века. Я, наверное, больше всего хотела бы туда попасть, надеть красивое длинное платье, шляпку, перчатки и пройтись под руку с кавалером во фраке по брусчатке какого-нибудь красивого города, где не так шумно, все дружелюбные, приветливые. Мужчины снимают шляпы в знак приветствия, а я, слегка наклонив голову, одарила бы лёгкой улыбкой на их приветствие.

— Ты словно была в том времени! — подметил Арриан.

— Ты знаешь, у меня такое впечатление, что я жила в то время. Когда вижу старые фильмы или хроники, даже дрожь по телу…

— Если бы ты жила в то время, я бы тебя нашёл, — перебил её ангел.

Элис задумалась. — Хочешь сказать, я не могла быть там? А может, я жила в другом от тебя городе; была женой какого-то важного господина…

— Поверь, я бы нашёл тебя. И даже если бы ты и была чьей-то женой, я похитил бы тебя! — тихо перебил парень.

— Ты меня расстроил!

— Почему?

— Я так была уверена, что жила в то время, а теперь выходит, что нет. Но всё же я думаю, что ты просто был очень занят, например, на войне или на очередной революции, может, мы даже проходили мимо друг друга, просто ещё было не время нам встретиться тогда.

— Даже если бы и не время, я бы чувствовал тебя.

— А в этом времени, ещё не зная меня, ты чувствовал?

— Да, — кратко ответил парень.

— И как именно?

— Не знаю, как объяснить… Я чувствовал, что где-то есть кто-то, как я. Я сначала думал, что это падший ангел, признаюсь, я искал его, но потом осознал, что этот зов иной.

— Что значит зов?

— Зов, призыв, я чувствовал, что меня тоже кто-то ищет, я ждал и надеялся на встречу.

— А когда ты осознал, что это человек?

— Когда увидел тебя в том переулке, у меня будто пелена упала с глаз, я не поверил своим глазам. «Человек?» — испугался я. Это невозможно!

— Почему? — удивилась Элис.

— Оооо, здесь много факторов: во-первых, ты человек, я ангел, хоть и падший, а это запрет, я могу быть лишь только твоим помощником, защитником, учителем…

— Ангелом-Хранителем, — вставила она, перебив его.

— Ангелом-Хранителем. Во-вторых, человек смертен, и век его короткий, только привяжешься, и…

— Это дерзко! — иронично промолвила Элис. — Ты говоришь о людях, как о домашних животных.

Парень, улыбаясь, взял её за руку. — Прости, это мои мысли в первые минуты нашей встречи, потом мне было не до шуток и не до смеха, когда понял, что не смогу отпустить тебя. Я испугался потерять тебя и снова остаться одному. Ты моя родственная душа, наши мысли, наши чувства, наша энергетика — всё совпадает!

«И я это ощущаю», — подумала Элис.

— Я был в смятении, в тупике, не знал, что делать? Что делать с тем, чего так давно жаждал. Я убежал, но в голове: твой голос, твой образ, твой запах, твой смех, твой взгляд. Я сходил с ума, мечтал снова увидеть тебя. В этот период времени я страдал сильнее, чем за все восемьсот лет.

Как же приятно было Элис слышать эти слова! Её душа пела от радости, а эмоции переполняли. Она смотрела в его глаза, на губы, внимательно рассматривала каждую чёрточку, каждый изгиб его лица. В тот момент она уже не слышала, что он говорит, ведь главное было сказано.

Арриан заметил, что Элис его не слушает, он помахал рукой перед её лицом. — Ты здесь? Или, впечатлившись от моего рассказа, улетела в 18 век? Наверное, прогуливалась с импозантным кавалером?

Элис внезапно обняла молодого человека, чем застала его врасплох. Но это был самый чудесный момент в жизни ангела. Со стороны это могло показаться обычным объятием, но для них двоих это был особенный момент, который они не хотели прерывать, наслаждаясь теплом и близостью друг друга.

— Я так долго ждал тебя! — нежно прошептал Арриан. — Хочу быть с тобой всегда, каждый день, каждый час, каждую секунду!

— Так будь! — тихо сказала Элис.

Они соприкоснулись лбами и закрыли глаза, та связь, что была между ними, она была космической, она сплела их, пронизывая всё тело и душу.

— Никогда не испытывал такие чувства! Раньше я даже не представлял, что такое можно чувствовать! — парень будто признавался ей в любви.

Элис же боялась признаться ему в ответ и открыться. Она боялась, что эта сказка может закончиться, разбив её сердце, хотя в глубине души она кричала, как сильно любит этого ангела, так сильно, что испытывает боль.

Она молча смотрела в его голубые глаза, а Арриан смотрел на неё и понимал, что Элис что-то сдерживает. Из-за своих чувств ангел не мог проникнуть в её мысли и понять, что сейчас происходит в её голове. Боится ли она его или испытывает такие же чувства.

Это незнание причиняло ему боль. Он переживал, что она отвергнет его. Арриан взял Элис за руки.

— О чём ты думаешь?

Элис смотрела на него, но не могла признаться.

— В данную секунду о чём ты думаешь? Что беспокоит тебя?

— Я думаю о тебе… — Элис замолчала.

— Ты боишься меня?

— Я не тебя боюсь… Я боюсь потерять тебя, боюсь, что ты исчезнешь из моей жизни!

Арриан обнял её. — Я никогда не оставлю тебя! Ты — это я, ты моё сердце, ты моя душа! Мы связаны.

Его слова звучали убедительно, но девушку всё же что-то тревожило. Она медленно провела руками по его широкой спине и обняла его.

— Обещай, что не исчезнешь больше! — шёпотом просила она.

— Обещаю! Отныне я всегда буду рядом с тобой.

Ангел сдержал своё обещание: он всегда был рядом с Элис. Он провожал её на работу и встречал после трудового дня, они проводили вместе каждый вечер и каждую свободную минуту.

Арриан с восторгом рассказывал Элис о жизни на Аррурии. Он делился с ней историями о своём доме и братьях, о разных мирах и существах, обитающих в них. Он говорил, как хотел бы показать ей всё это, чтобы она смогла увидеть своими глазами. Но он не мог этого сделать, и Элис всегда брала его за руку, говоря: «Наступит день, и ты снова станешь ангелом и вернёшься на Аррурию!».

Эти слова расстраивали Арриана и саму Элис. Они понимали, что, если ангел снова станет бессмертным, их отношениям придёт конец. Они молча смотрели друг на друга, не зная, что сказать.

Чтобы сменить тему, Элис просила ангела рассказать ей о прошлом. И Арриан рассказывал ей о проведённых им восемьсот лет на Земле: как он воевал, как посещал балы, как за ним ухлёстывали напудренные дамы, а их кавалеры вызывали его на дуэль, бросив белую перчатку, но Арриан всегда отказывал им, потому что смертному не одолеть его.

Элис нравилось слушать эти рассказы. Она мгновенно переносилась в прошлое и вместе с Аррианом «проходила через время и эпохи». Узнавая его всё больше и больше, Элис убеждалась в своих чувствах к нему. Она понимала, что больше не полюбит ни одного мужчину в своей жизни, ибо равного ему не сыщешь во всей Вселенной.

Когда Арриан рассказывал Элис свои истории о жизни, она тихонько прижималась к его руке и просто наслаждалась его присутствием.

Арриану хотелось сделать что-то приятное для неё: однажды, дождавшись, когда девушка выйдет с работы, он взял её за руку. — Идём, у меня для тебя сюрприз! — на бегу заговорил он.

— Сюрприз? — удивилась она.

— Да.

— И что это?

— Скоро узнаешь.

— Это что-то мягкое? Или шоколадное? — гадала Элис.

— Нет.

— Тогда, наверное, что-то воздушное или вкусно пахнущее?

— Элисен, перестань гадать, всё не то! — перебил он её.

Арриан взял её на руки, она обхватила его за шею.

— Ты готова окунуться в прошлое?

— Что?

Ангел взмыл вверх и перенёс девушку в заброшенный замок в Шотландии. Несмотря на темноту, Элис смогла разглядеть очертания здания и понять, что это самый настоящий замок.

— Что? Неужели это дворец?

— Это замок, построенный в 16 веке.

— Это твой сюрприз?

Арриан озадаченно посмотрел на Элис, не совсем поняв её эмоции. Он взял её за руку и повёл внутрь.

— Разве он должен быть открыт?

— Сегодня все двери открыты для тебя.

Они вошли внутрь. В огромном зале горели свечи в металлических канделябрах. Элис с интересом рассматривала замок. Было заметно, что дворец очень старый: стены были в царапинах, фрески местами осыпались, картины и предметы интерьера покрылись пылью. Хотя Арриан и позаботился о чистоте, всё равно было видно, что это место имеет богатую историю.

— Здесь так красиво! — изумилась Элис. — Никогда не была в подобных местах.

— Это только начало…

— О чём ты?

— Иди в ту дверь, — парень указал на большую дверь с резьбой.

— Зачем?

— Не задавай вопросы, иди, там всё увидишь.

— Хорошо, — с недоверием в голосе произнесла Элис. В её голове роились самые разные предположения о том, какой сюрприз он ей приготовил.

Элис вошла в просторную комнату. «Здесь с лёгкостью поместился бы весь мой дом!» — подумала она.

В центре комнаты располагался огромный камин с восхитительной резьбой и барельефами сказочных птиц. Элис провела рукой по резьбе и заглянула в камин. Он был размером с легковой автомобиль.

В комнате было два больших окна, на которых висели тяжёлые плотные старые шторы. Возле одного из окон стоял туалетный столик с потемневшим от старости зеркалом. На нём лежали расчёска, флакончики для духов, шкатулки. Элис открыла одну из них и увидела маленькие безделушки, шпильки и ленточки.

«Эта комната явно принадлежала молодой девушке!» — подумала Элис.

Она окинула взглядом комнату, в которой находились массивный платяной шкаф, большой сундук и огромная кровать с балдахином. Элис подошла к кровати и заметила на ней белую коробку, которая выделялась на фоне остальной обстановки своей современностью. «Она явно новая», — подумала девушка. Открыв коробку, она обнаружила необычайно красивое платье, при виде которого не смогла сдержать восхищения: — Какое платье! Оно великолепно.

Платье было просто восхитительным: золотое, из лёгкой ткани, расшитое стразами, с длинной пышной юбкой — оно напоминало наряд из диснеевского мультфильма. Элис не стала медлить и сразу же надела его, а затем подошла к зеркалу.

— О, боже, какая же я красивая! — воскликнула она, любуясь своим отражением.

Девушка распустила волосы, расчесала их и заколола шпильками с одной стороны. Она взглянула на свои кроссовки, которые совсем не подходили к этому прекрасному платью.

«Туфли, они должны быть… наверняка, — подумала она и посмотрела по сторонам. — Арриан должен был подумать об этом! — Но ей ничего не попадалось на глаза. — Неужели он не подумал? Надо было сказать мне, я бы туфли надела. А они есть у тебя? Нет, тогда купила бы», — спорила она сама с собой, нервно сжимая руки. — Это провал! — Расстроенная, она подошла к кровати и присела на неё. «И что же теперь делать? Не могу же я идти вот так?» — подумала она, подняв одну ногу и взглянув на свой старый кроссовок. Как вдруг в отражении зеркала, которое находилось у кровати, с другой стороны, она заметила что-то золотое, похожее на туфли. Девушка мгновенно повернулась и свесила голову с кровати. — О боже, это туфли! — воскликнула она.

Недолго думая, Элис перелезла через широкую кровать, спустила ноги на пол, небрежно скинула свои кроссовки и примерила золотые туфли на каблуке.

Хотя она обычно не носила такую обувь, эти туфли были настолько красивыми, что она даже не обратила на это внимание. Она надела их и была приятно удивлена — туфли идеально подошли по размеру.

«Как он узнал мой размер?» — удивилась Элис, представив, как Арриан тайком изучает её обувь, чтобы определить размер.

Теперь образ был завершён. Поправив платье, она подошла к зеркалу и начала рассматривать себя, кружась. Она чувствовала себя как сказочная принцесса.

«Ты готова?» — за дверью раздался голос Арриана.

— Да, я готова! — произнесла негромко Элис и двинулась к двери.

Она закрыла глаза, открыла дверь и медленно подняла веки. Перед ней стоял Арриан — потрясающий в своём чёрном костюме с белой рубашкой и чёрной бабочкой. Даже в обычной одежде он был очарователен, но в костюме он казался просто волшебным. Одна его рука была за спиной.

Арриан был так же ошеломлён, увидев Элис в таком красивом образе. Он был настолько потрясён её красотой, что не мог произнести ни слова, и это смутило Элис. Она прошла вперёд и подошла к нему ближе.

— Тебе так идёт костюм! — произнесла она, рассматривая его.

— Ты великолепна! — вымолвил ангел, протянув ей алую розу, которую прятал за спиной.

Арриан любезно предложил ей взять его под руку, и Элис с радостью согласилась. Они двинулись вперёд, рука об руку.

— Куда мы теперь?

Арриан посмотрел на Элис, но ничего не ответил. Они подошли к массивным деревянным дверям. Чтобы открыть их, Арриану пришлось на мгновение оставить свою спутницу.

Когда открылись двери, Элис замерла на месте. Она и представить себе не могла, что увидит за ними: двери вели во двор замка, который был украшен гирляндами с золотыми огнями. Это был невероятный и сказочный вид. Арриан смотрел на Элис, он надеялся увидеть такие её эмоции, но они превзошли все его ожидания.

Элис была настолько покорена красотой, что на её глазах выступили слёзы. Это испугало Арриана, и он взял её за руки.

— Всё хорошо?

— Всё прекрасно!

Держась за руки, они вышли на улицу.

— Арриан, это великолепно! У меня нет слов. Как ты всё это сделал?

— Я рад, что тебе нравится.

— Мне очень нравится!

Они дошли до центра двора, где была установлена небольшая беседка. Молодой человек взял Элис за руки и повернулся к ней.

— Миледи, позвольте пригласить вас на танец?

«Что? Нужно ещё танцевать?» — растерялась Элис. — Но здесь нет музыки?

— Неужели!? — произнёс Арриан и поднял руку.

Заиграла скрипка. Элис повернула голову и увидела неподалёку от них сидели трое музыкантов, которых она даже не заметила.

— Арриан, не стоило!

— Стоило — это мелочь. Мне хочется видеть твои глаза счастливыми.

— Тебе удалось, я очень счастлива.

— Я задам свой вопрос ещё раз. Миледи, вы окажете честь потанцевать со мной? — парень протянул ей свою правую руку.

— Разве я могу отказать такому кавалеру? — она вложила свою руку в его руку.

Арриан медленно обнял Элис за талию и притянул к себе. Они начали плавно и неторопливо кружиться в танце, наслаждаясь этим волшебным моментом и близостью друг друга.

Воздух вокруг был наполнен романтикой, а между ними росло волнительное напряжение. Арриан прислонил голову к голове Элис, а она провела рукой по его щеке. От её прикосновения парень закрыл глаза. В этот момент они оба желали одного и изредка посматривали на губы друг друга.

Арриан медленно приблизился к губам Элис, вызвав дрожь по всему её телу. Элис ответила на его поцелуй. Их поцелуй был невинным, но в нём было столько нежности и любви. Это был их первый волнующий поцелуй.

Момент был незабываемым и останется с ними на всю жизнь. Краем глаза Элис посмотрела на музыкантов, которые наблюдали за ними. Они улыбнулись девушке.

Элис взяла Арриана за руку и потянула за собой. Он в растерянности последовал за ней. Но потом парень остановился, тем самым остановив и Элис.

— Ты что делаешь? — спросил он.

Сузив глаза, Элис посмотрела на ангела. — Убегаю от тебя!

Она стремительно сорвалась с места и побежала по аллее, обрамлённой кустарниками. Её рыжие волосы и воздушное платье развевались на ветру. Она игриво обернулась, чтобы посмотреть на Арриана, а затем скрылась за кустами.

Арриан улыбнулся и поспешил за ней. Добежав до угла, он понял, что её нигде нет.

— Элис! — позвал он её, но в ответ тишина. — Элисен, где ты? — и снова тишина.

Молодой человек, оглядываясь по сторонам, пошёл вперёд, а Элис, спрятавшись за кустами, тихонько посмеивалась над ним.

— Хочешь поиграть? — тихо спросил он. — Давай поиграем!

Ангел прошёл мимо девушки и скрылся за углом. Элис выждала минуту, а затем поднялась, чтобы осмотреться. Однако Арриана в поле её зрения не было. Тогда она встала в полный рост и начала искать его.

— И куда ты делся? — тихо забурчала она.

В планах Элис было: выпрыгнуть из кустов и напугать парня, но всё пошло не по плану. Арриан, пройдя мимо неё, свернул за угол, тем самым они поменялись ролями — теперь ей предстояло найти его.

— Арриан, ты где? Куда ты пропал?

Элис заглядывала за кусты, предполагая, что он последовал её примеру и притаился за одним из них, чтобы напугать её, но его нигде не было. Такое положение дел девушку не устраивало, она начинала злиться.

— Арриан, ну всё, выходи! Ты победил! — громко крикнула Элис. — Вот только попадись мне, я тебе покажу! — эту фразу она произнесла шёпотом.

Неожиданно она увидела вдали мужской силуэт, отчего очень обрадовалась. Она поспешила к нему.

— Ха-ха, и что ты хотел сделать? Напугать меня? — спросила она у Арриана, думая, что это он.

Засунув руки в карманы брюк, таинственный мужчина молча стоял на месте.

— Прости, милая, я здесь! — раздался голос Арриана откуда-то сзади. Элис резко обернулась и увидела ангела, который выходил из-за кустов. Уголки её губ медленно опустились, она выглядела озадаченной и напуганной. Она посмотрела вперёд, но там уже никого не было. Её сердце бешено заколотилось от страха.

— Он был там! Точно был, я… Мне не могло померещиться! — растерянно бормотала она.

Арриан дотронулся до руки девушки и почувствовал дрожь. — Ты замёрзла?! — он снял свой пиджак и накинул ей на плечи. Увидев озадаченный вид Элис, он спросил: — Что с тобой?

— Не знаю… — пребывая в коматозном состоянии, ответила она.

Арриан аккуратно схватил её за плечи. — Ты будто призрака увидела.

— А здесь они есть?

— Думаю, да. Во всех старых местах есть призраки. Ты правда увидела что-то?

— Я не уверена… Просто померещилось.

— Согрелась? — Он прижал её к себе.

— А я и не замёрзла.

— Обманываешь! Ты вся трясёшься.

— Я не заметила.

— Идём назад? — спросил Арриан.

— Нет, не пойдём туда.

Парень скривил бровь. — Тебе не понравилось?

— Нет-нет, что ты! Всё очень хорошо, я просто хотела побыть с тобой наедине… — Элис отвела глаза в сторону, а ангел всё понял, он улыбнулся ей.

— Пойдём. — Взяв её за руку, он привёл Элис к старым качелям, поросшим плющом. — Не знаю, рабочие они?

— Это не важно, — сказала она, проведя рукой по металлической конструкции.

Парень рукой смахнул листву и прутья. — Прошу Вас! — официально произнёс он.

Элис села на качели, Арриан устроился рядом и обнял её. Она прислонилась к нему. Удивительно, но качели оказались в прекрасном состоянии, лишь слегка поскрипывали.

— Ты представляешь: несколько веков назад здесь вот так, как мы сейчас, сидели люди этого дома, качаясь, любовались своими угодьями. Интересно, о чём они думали в этот момент?

— Я думаю, о чём-нибудь хорошем.

В объятиях Арриана Элис почувствовала себя маленькой девочкой, которая находится в одной из сказок, которые мама читала ей перед сном. Вокруг царила тишина, а над головой раскинулось звёздное небо, какого не увидишь в городе. И рядом самый удивительный мужчина.

Элис ощущала невероятное счастье и умиротворение. Она закрыла глаза. Арриан взглянул на прекрасную принцессу в своих объятиях, которая, как ни странно, молчала. Её глаза были закрыты, а она сама, уютно устроившись на его руке, уснула.

Этот момент показался Арриану очень милым. Он крепче прижал её к себе и поцеловал в голову.