@Кварки.ру

Елена Дмитриевна Овсянникова, 2018

Повесть для детей 9-12 лет. Четверо ребят общаются в социально-игровой детской сети Кварки.ру. Они знают друг друга по никам, аватарам и блогам на сайте. Однажды к каждому из них в друзья записывается незнакомец с ником Нечто, который заинтересовывает ребят, предложив ссылки по интересующим их темам.Нажав на ссылки, дети оказываются в виртуальном мире на сайте Кварки.ру. Как вернуться домой, кто и почему манипулирует ими? Им предстоит трудная борьба за выживание… Иллюстрации и обложка выполнены художником Александром Фадиным

Часть

I

. МИРЫ КВАРКИ. РУ

Глава 1. В домике на Кварки.ру

(рассказывает Супертим)

Вот так и началась наша необыкновенная история, с обычного чата, по поводу странного типа, который записался к нам в друзья на Кварки.

Я запомнил этот разговор с Искалкой, потому что с него все началось.

« Искалка:

— Привет, Супертим, ты подружился с Нечто?

Супертим:

— Ага! Он обещал мне ссылку на самую классную игру в Инете.

Искалка:

— А мне открыть тайну…

СуперТим:

— Класс, а мне расскажешь?

Искалка:

— Не знаю пока…»

В общем, получил я ссылку от Нечто. И решил сходить по ссылке, глянуть, что там за лучшая игра в инете. Я люблю разные игры и не очень-то верю, что может быть что-то одно лучше всего остального.

Думаю — загляну, а потом потусуюсь в мирах Кварки, пока не закрылись. А то придумали в десять вечера закрывать доступ, чтобы дети спать ложились.

Нажимаю ссылку, а там ничего! Только фраза: «Самая лучшая игра — это та, в которой ты сам персонаж игры! Согласен?» И тут я свалял дурака — нажал из любопытства «ОК».

И сразу же у меня потемнело в глазах, а очнулся я в своем домике на Кварки.

То ли сон, то ли наваждение. Огляделся. Все, как у меня было, когда домик обустраивал.

И ковер на стене с Суперменом, и гамбургеры на столе, и попкорн в стакане и даже пианино, которое для понта прикупил. Играть-то на нем не умею. Все покупали в домики для красоты, и я купил.

Но все настоящее, не мультяшное, как на экране.

Я растерялся и испугался даже. Стал по привычке рукой шарить, мышку искать, чтобы escape нажать.

А компа-то нет. Вот так влип! Что делать, не знаю. Спокойно, Тим, спокойно, разберёмся как-нибудь, — говорю сам себе И в это время звонок раздался в дверь.

— В гости можно? — это плакат такой появляется с текстом, который пишешь на компе. Так мы общаемся в мирах Кварки.

Это пришел кто-то, точнее управляемый аватар, мы их «колобками» зовем.

Смотрю, мультяшный колобок ввалился. Ходит по комнате разглядывает все и потом плакат на животе показывает, мол, заходи ко мне, я — Димон.

Вот еще, — думаю. И вдруг соображаю, если он пришел мультяшный, то за компом сидит дома у себя, значит. И разговор с Искалкой сразу вспомнил. Ей же тоже Нечто писал. Если она тоже по ссылке отправилась, то сидит, верно, как и я, в своем домике перепуганная вконец…. Домик её я сам сейчас не найду, а с компа легко найти, просто имя нажимаешь и в гости попадаешь тут же.

Говорю колобку:

— Димон, срочно найди домик Искалки и скажи, пусть приходит на дискотеку.

Помните, есть тут в мирах Кварки место, куда ходят колобки и нажимают на кнопку танцевать, и твой колобок ножками перебирает, танцует вроде.

И говорю колобку Димону:

— А каким ты меня видишь?

И говорю колобку Димону:

–А каким ты меня видишь?

— Как это каким? Колобок, как колобок, а что?

— Да так, ничего. Просто хотел аватар поменять. Не вышло, значит.

Получается, никто снаружи не видит, что я здесь настоящий.

–Димон, ты понял, срочно передай Искалке, что жду её на дискотеке, а я тебе в подарок игру скину классную.

— Сам стесняешься, что ли?

–Да комп глючит у меня, сообщения не передает, выручи, а?

— Ага, ладно, попробую. Только про игру не забудь.

И вышел за дверь. Ну, я тоже собрался духом и вышел, огляделся. Всё, как обычно в мирах Кварки, только настоящее: дорожки есть, и природа такая же, как на картинках мультяшных была, но живая.

Когда открывается сайт Кварки, перед вами появляется карта с указателями. А сейчас мне нужно было восстановить её в памяти. Мой домик, как и многие другие, стоит возле леса у озера. От него среди деревьев идёт дорожка к Игровой площадке. Там много различных развлекательных строений: колесо обозрения, качалки, горки, машинки, беседки. Управляя своим колобком, можно с остальными колобками проводить время на игровой площадке, как на обычной детской в реальности. Заодно знакомиться и общаться. Но теперь мне вовсе не хотелось туда заходить. Нужно было спешить в центр, где на площади стояло громадное, круглое сооружение — зал дискотеки. Там всегда прикольная музыка играет, и для многих это любимое место общения, да и потанцевать можно. У наших колобков и ножки и ручки есть, и двигать ими можно как угодно.

Пройдя главную площадь, вы попадаете на дорогу, ведущую в мир Снежных фантазий. Просто попадаете в зиму. Там и катки, и снежные горки есть, и игры парные в снежки, или компанией можно сражаться в снежной крепости, а самое любимое развлечение — играть в снежки с большими снеговиками. А если, не доходя снежных фантазий, направо взглянуть, то увидите мир Ужастиков.

Как на мой взгляд, так ничего ужасного в этих Ужастиках нет. Ну выглядывают из-за густых зарослей леса нарисованные морды монстров. С ними ещё поиграть можно. Точнее, там игры с участием монстров. Но примитив, как мне кажется, гонки да стрелялки.

За миром Снежных фантазий открывается морской берег и чуть подальше — скалистые горы. Берег, морские виды, кораблики, лодочки — просто очередное место для общения. А в скалистых горах тоже домики находятся, их там ставят любители острых ощущений. А в жизни я не представляю даже, кому бы понравилось жить на краю пропасти. К домикам на скалах ведут верёвочные лесенки. Это тоже своеобразная игра: забираться по веревочным лестница, лазить по канатам, протянутым через пропасти. Разумеется, всё это делается путём управления своим колобком. Но я уже говорил, что не люблю такие детские забавы.

В общем, я сориентировался быстро. Пошел по указателю «Дискотека» и скоро услышал музыку, и тогда побежал туда. Влетаю в зал, а там колобков полным-полно: ножками перебирают и на животах плакаты меняют. Общаются, значит.

Глава 2. Друзья по несчастью

Ищу Искалку. Вдруг вижу: сидит в углу настоящая девчонка, не колобок, стриженая, пижама в розовый цветочек, тапочки с помпонами и плачет. А «колобки» все ходят мимо и не замечают её. Ага, выходит, что я вижу тех, кто сюда попал, как я, обычными людьми. А на мониторе мы колобками выглядим. Интересно, почему… Подхожу:

— Ты кто, — говорю, — Искалка?

Она поднимает глаза и вздрагивает:

— Ты настоящий?

— А что, сама не видишь, что ли?

— Я не Искалка, я мисс Кэт.

— Ты мисс Кэт? Врешь! А где же твои роскошные локоны, твоя знаменитая шёлковая пижама с черной кошкой?

А она плачет все сильнее и говорит сквозь слезы:

— А сам ты кто такой?

— СуперТим, не узнала, что ли?

— А как я тебя должна узнать? Я думала ты старше и ростом выше и, вообще, красивый…

— А я какой, по-твоему, страшный?

— Обычный мальчик.

–Какая разница, каким ты меня представляла. Раз мы очутились здесь неведомо как, то теперь будем знакомиться заново. Кстати, как ты сюда попала?

— Зашла по ссылке. Мне Нечто письмо прислал, написал, что сайт есть, где всё про то, как кошки появились на земле и доказательства, что они инопланетяне… Я и пошла смотреть…

— Ага, теперь мне кое-что понятно…

— Что тебе понятно? Я ничего не понимаю! Я домой хочу… домой!

— А я, думаешь, жить здесь собираюсь? Понятно, что без Нечто здесь не обошлось…

Да, — думаю, — с этой киской каши не сваришь. Хоть бы Искалка пришла, она, надеюсь, поумнее будет.

— Не плачь, — говорю, — что-нибудь придумаем. (А что придумать-то и сам не знаю)

Ага, кое-что на ум пришло. Если еще кто-то попался на удочку Нечто и сидит у себя в домике и не знает, что делать, то надо как-то его найти. Домиков-то — тьма.

— Придумал: надо, чтобы колобки всем своим друзьям кинули сообщение, чтобы настоящие срочно пришли на дискотеку. Думаю, что те, кому надо, всё поймут. В домиках же почта есть.

— Все ко мне! — кричу. А это значит, что колобки увидели плакат у меня на животе. И объясняю:

— Новая игра такая: «Все настоящие — на дискотеку». Срочно шлите своим друзьям это сообщение, а то приз потеряете, не будь я Супертим. Колобки засуетились, начали по одному выходить из зала, и скоро совсем пусто стало.

— Подождем, — говорю, — мисс Кэт, может еще кто-нибудь, такой как мы, придет.

— Не называй меня мисс Кэт, Катей меня зовут.

— А я Тимофей, Тимом можешь называть.

Сидим, ждём. Минут десять прошло, и вот дверь открывается, и входит такой невысокий, худенький пацан. Остановился у входа и молчит, глядя на нас.

— Что стоишь, — говорю, — сюда иди, рассказывай, кто ты есть, не до стеснения тут.

— Бяка я, — тихо так говорит пацанчик.

Ну, тут мы с мисс Кэт аж подскочили.

— Ты — Бяка?! Тот самый, который самые злые и острые шуточки отпускает?

Вот это да! Здесь не соскучишься, это точно.

— Это ты, что ли, Супертим?

— Ну, супер или нет, не знаю, а вообще я — Тим.

— Я тебя не таким представлял.

— Ага, все мы не такие. А Мисс Кэт в пижаме узнаешь? А как звать тебя по-настоящему, кстати?

— Я — Никита. Иногда Никитосом зовут.

— Ну, вот и познакомились. А теперь скажи, ты по ссылке Нечто попал сюда?

–Ну, да. Только ничего не понимаю.

— А никто пока ничего не понимает.

Дверь открылась снова, и входит симпатичная, глазастая девчонка в джинсах, и, хотя она, как и все мы, совсем не похожа была на свой смешной аватар, я почему-то сразу понял, что это Искалка.

И не только я понял, а все откуда-то догадались. И одновременно сказали:

— Искалка?

— Да, это я.

Тогда мы ждать не стали, пока она изумляться станет и догадываться, кто есть кто.

А сами представились:

— Супертим, он же Тим.

— Мисс Кэт, она же Катя.

— Бяка — он же Никита.

Почему-то и мне сразу Никиту в Никитоса захотелось переделать.

— Искалка, а вообще Элина, Элька можно тоже.

Ну, надо же, у Искалки и имя классное — Элька, — подумалось мне.

— Ну, вот, я сам тебе теперь скажу, как ты сюда попала. Тайну узнавать по ссылке Нечто ходила?

— Ну, да. Что теперь делать будем? Особенно, когда миры закроются. Я думаю, что нужно в одном каком-нибудь домике собраться, иначе потеряемся, — Элька неожиданно быстро включилась в тему.

— Давайте все ко мне, потому что у меня самый большой дом, я его еще на «Инопланетянах» заработал, — говорю.

— Да уж, не ко мне, — добавил, смутившись, Никитос.

— И не так страшно будет, — сказала, поёжившись, мисс Кэт. — Я ни за что не останусь одна. И снова у нее на глазах показались слёзы.

–Давайте еще подождем, вдруг кто-то еще придет, кроме колобков.

Мы были так заняты своими проблемами, что не заметили, как многие колобки вернулись и потихоньку окружили нас, спрашивая о правилах игры.

Я и забыл совсем, что игру им предложил, приз пообещал. А на Кварки все гоняются за призами, как ненормальные.

— Народ, — говорю тихонько своим, (теперь они своими стали, как все, кто оказывается в одинаково плачевном положении) — А чем бы их озадачить, чтобы отстали, а заодно и нам помогли?

— Давайте спросим их, у кого в друзьях есть Нечто? — предложил Бяка.

— Может, предупредим их, чтобы не ходили по непроверенным ссылкам? — добавила Искалка.

— Знаю, — воскликнул Бяка. — Пусть идут и письма шлют Нечто, чтобы сюда пришел. Из-за него мы сюда попали. Может быть, это шутка просто такая. И с закрытием миров мы снова дома окажемся.

Я выдержал паузу, чтобы эффект был покруче, и сказал:

— А вообще-то мой отец — классный программист. Надо ему написать, мэйл я помню наизусть. Он наверняка найдёт способ вытащить нас отсюда.

Ну, рот от изумления никто, конечно, не открыл, только девчонки зашептались о чём-то. А Бяка сказал спокойно:

— Хорошая идея, пойдёт. Говори адрес.

Тут наш тихоня Никитос мгновенно преобразился!

Как-то вырос сразу, и на лице улыбка ехидненькая появилась. Прямо узнаваемым Бякой стал.

— Колобки и колобчихи! Даешь новое задание выполнять или слабо?!

Колобки оживились сразу. Появились плакаты с вопросами: «Какое задание?», « Не тяни резину», «А что я за это получу?»

— Получите, получите, по лбу от меня (смайлик). Приз — это тайна. Все получат по заслугам.

Теперь вам нужно написать письмо вот по этому адресу и написать: мол, Супертим просит глянуть на комп в его комнате и помочь ему. Кому первому придет подтверждение от адресата, что письмо получил, сразу сто кварчиков в конкурсе заработает. Ну как, колобки, покатились?!

Как всегда, все ринулись задание выполнять.

— Слушайте, какие, оказывается, мы глупые со стороны, — удивилась мисс Кэт.

— Ну, да. Никто даже не усомнился, не спросил, может быть мы разыгрываем его… — добавила Искалка.

— Однако, ребята, миры скоро закроются, и мы не знаем, что тогда произойдет, — это Бяка голос подал.

А он прав. Что будет, когда в миры доступ закроют…

— Что же с нами будет, страшно-то как, — заканючила снова мисс Кэт, Катька то бишь.

— Пошли ко мне, похоже, никто больше сегодня не появится, — говорю.

Глава 2. Несчастный Кактус

Вышли мы на улицу, смотрим, темнеть начинает, и все бегом ринулись по тропинке за мной в мой домик.

А домик мой в красивом месте стоит возле леса на лужайке, почти в конце миров. Это я специально такое место выбрал. Мечтал всегда в таком месте жить на самом деле. А теперь, когда мечта стала явью, что-то совсем не радостно на душе, беспокойно как-то. Ничего нет хуже неизвестности.

Вдруг в кустах у самого дома кто-то как взвоет!

Катька, конечно, завизжала сразу. Элька охнула. А Никитос встал, как вкопанный, и замер, точно, как тушканчик в поле.

— Кто там? — спрашиваю кусты. А оттуда что-то нечленораздельное слышится, не разобрать.

— Пойду за фонариком, а вы подождите.

— Ни за что здесь не останусь! Нет! — Катька вцепилась в меня мертвой хваткой.

Вот трусиха! Пришлось с ней на пару тащиться за фонариком. Принёс, включили и ахнули. Колобок не колобок, а что-то среднее между колобком и пацаном, к дереву приросшее, стоит и воет себе тихонько.

— Ты кто?

— Кактус я. Меня все на Кварки знают.

Ага, знаю я Кактуса. И недолюбливаю. Он мой соперник во всех парных играх и хочет Суперкактусом стать, но не дотягивает пока чуть-чуть. Зато все время на пятки мне наступает: только тему открою на форуме, так он тут же свою влепит, и народ начинает с ним чатиться.

Поэтому я даже чуть-чуть позлорадствовал в душе, что с ним такое приключилось.

— Что с тобой, Кактус, если ты он на самом деле, в чем я лично сомневаюсь? Докажи!

— Легко! Помнишь, в гонках я тебя победил — на одно очко больше набрал.

— Да, вполне может быть, что ты — Кактус.

— Вы бы лучше помогли мне выбраться.

— А как, если ты к дереву прирос и наполовину колобком являешься?

— Не знаю. Только странно как-то: я руку и ногу совсем не чувствую. Это что, а?

— Да, брат Кактус, попал ты. Хотя все мы тут попали в историю. Не знаем только, в какую.

— Не ошибусь, если он тоже по ссылке Нечто шёл, — вставила Элька.

— Ага, — обрадовался несчастный Кактус, — только я, болван, на время не посмотрел, когда шёл, а было уже почти ровно десять. Предложение от Нечто получил, насобачиться играть так, чтобы Супертима обогнать.

— Значит ты застрял между реальностью и мирами Кварки, и преобразование твое не завершилось, — заключила Элька.

— Тогда подождем, когда миры снова включат, и все тогда в порядке будет, — сказала Катька, которая на всякий случай пряталась за моей спиной.

— Или не будет, — тихо сказал Никитос. — Они могут антивирус запустить и его вычистят, как неопознанный файл.

— Ну, вот приехали… Я не хочу, чтобы меня вычищали, — промямлил Кактус, и я увидел при свете фонарика, что он испуган не на шутку.

— А зовут-то тебя как по-настоящему? — спросила Элька.

— Андрей я, — сообщил поникший Кактус.

И тут я вдруг вспомнил, что нужно почту посмотреть. Это наша единственная связь с внешним миром. Если есть какая-нибудь инфа для нас, то только там.

— Держись, Андрюха, мы тебя не оставим, погоди, посмотрим почту, вдруг там есть то, что нам поможет.

Мы зашли в дом. Ужас! Вся гостиная была усыпана письмами. Здесь же всё настоящее теперь: вот и письма были настоящими, бумажными, в конвертах. Это наши «колобки» старались изо всех сил выиграть мифический приз.

— Давайте искать, вдруг здесь есть письмо от папы.

— Я есть хочу, — заканючила Катька.

— Если Нечто забросил нас сюда с какой-то странной, неведомой нам целью, то все равно, я не пойму, зачем ему эта Катька понадобилась. От неё же никакого прока нет, — шепнул я Никитосу, а громко сказал:

— Насчет гамбургеров не знаю, давно их покупал, вдруг отравишься, а вот попкорн можешь лопать на здоровье.

Мы принялись письма распечатывать, а их штук четыреста было, не меньше.

Время от времени мы с Никитосом выходили по очереди во двор, посмотреть, как там Кактус несчастный сидит, поддержать его.

Часа через два Элька вдруг завопила:

— Вот оно, смотрите! Только, Тим, оно не от твоего отца.

Точно, это было послание от Нечто.

— Скорее распечатывай! — заорали мы хором.

Мы надеялись, что все это шутка и сейчас мы все, включая Кактуса, спокойненько вернемся по домам. И всё будет, как было, но…

Всё только начиналось.

Элька прочла нам письмо:

«Наблюдать за вами — это нечто! Зря надеешься, Супертим, на отца, надейся только на самого себя!

Никогда еще я не получал такого удовольствия от игры. Согласись, Супертим, все-таки существует самая лучшая игра в Интернете! И она началась!

Ты хотела узнать тайну о Нечто, Искалка? Пожалуйста — дерзай, только придётся потрудиться!

Что ты всхлипываешь, мисс Кэт? Где твоя кошачья гибкость и кошачья интуиция?

Любишь посмеяться над другими, Бяка, потому что в реале смеются над тобой?

Куда же делось твое хваленое остроумие?

Спасение утопающих, дело рук самих утопающих.

Вам предстоит пройти все уровни игры. Каждый уровень будет сложнее прежнего, а сколько их будет, не считаю нужным сообщить. Все подсказки ищите сами. Они вокруг вас.

А Кактуса мне совсем не жаль, он расплатится сполна, за свое желание быть первым, во что бы то ни стало.

Ну что, колобки, готовы? Успеха вам в выживании!»

Мы застыли в молчании.

— Не в лоб, так по лбу, это — нечто! — вдруг сказал Никитос. И неожиданно мы все стали истерически хохотать, закатываться просто. Вот тебе и шуточка!

Пока Катька, перестав смеяться, не спросила:

— А как же Кактус?

Тогда мы выбежали на улицу и наперебой стали пересказывать Кактусу содержание письма.

— Что значит «а Кактуса мне не жаль», как вы думаете? — вдруг спросил Кактус.

Действительно… Что с ним будет? Ведь скоро утро, и начнется работа антивирусов.

А как они выглядят здесь, когда виртуальное стало реальным?

— Мне кажется, что это вроде большого пылесоса с глазками, — сказала Катька, — он ездит кругами по мирам Кварки, вглядывается в окружающее и все подозрительное всасывает в себя.

— А что, похоже! — сказал Никитос.

Ну, тогда я знаю, что нам нужно сделать! — воскликнула Элька. — Как вирусы проникают в комп? Они как бы притворяются нормальными программами. Значит, нам нужно, чтобы Кактус тоже притворился нормальным. И не все вирусы могут быть опознаны антивирусами. Если вирус новый, то наверняка антивирус его не опознает.

— А я что, ненормальный по-твоему? — обиделся Кактус.

— Я это говорю с точки зрения антивируса, если мы тебя замаскируем, то, возможно, нам удастся обмануть антивирус.

— А если не удастся? — спросил Кактус. — И вообще, мне что, навсегда быть приросшим к дереву?

— Все равно другого выхода нет. Придется рисковать. А вот только в кого нам его превратить?

— В дерево, конечно! — ехидно сказал Бяка.

— В колобка! — сказал я.

— Давайте рассуждать. Ведь антивирусы не только уничтожают подозрительные файлы, но и «лечат» их, если возможно. Это от настройки зависит, — сообщил Кактус убитым голосом.

Я с удивлением уставился на Кактуса. Не ожидал я, что Кактус разбирается в программах.

— Откуда ты знаешь?

— Смотрел, как программист чистил мой комп, после того, как я вирусов, скачивая игры, нахватал. Запомнил. И еще, когда работает антивирус, он постепенно чистит компьютер, последовательно, как бы по клеточкам передвигается. Значит, и здесь он также будет работать.

— А мы находимся как раз на отшибе миров, — сказал я. — Значит, они не сразу сюда попадут, а сначала будут чистить в другом месте миров. Как здорово, что я на отшибе дом свой поставил. У нас будет время посмотреть, как они работают.

И если мы сумеем как-то дать им команду «лечить», то Кактус возможно и оторвется от дерева. Вот только, кем он станет? Настоящим или колобком? Лишь бы не деревом.

Мы обступили Кактуса и стали придирчиво его разглядывать.

— Если Кактус станет колобком, то сможет домой вернуться и нам помочь, — сказала Катька.

— Ага, будем его в колобка превращать, так надежней, — решили мы сообща.

— А где мы всё возьмем, для маскировки? — спросила Элька.

— Это не вопрос, — обрадовался Никитос, — я же всякую дрянь у себя в домике собирал, чтобы всех удивлять. Там у меня все, что угодно можно найти. Только дом мой совсем в другом конце миров.

— Ну, тогда пошли. Прости, Кактус, придется тебе одному, без фонарика здесь скучать. Мы постараемся вернуться побыстрее.

Глава 3. Пень-олень

Мы помчались в темноте в другой конец миров к домику Бяки. Помчались — это громко сказано.

Было темно и приходилось останавливаться, чтобы найти указатели, освещая их фонариком.

И Катька, тоже мне — кошка! Нужно было её с Кактусом оставить, всю дорогу она ойкала, взвизгивала и спотыкалась.

Всё началось, когда мы дошли до мира «Снежные фантазии».

Села Катька на пенек у дороги и завыла:

— Не пойду я туда в тапочках! Вам хорошо, вы все в кроссовках, а мне в тапках по снегу идти… Я и так часто простуживаюсь.

И вдруг пенек под Катькой зашевелился и стал быстро, быстро на лапах-корнях к лесу бежать в самую темноту. А Катька от ужаса вцепилась в него, визжит только.

— Прыгай, прыгай! — кричим мы ей, а она как будто не слышит, держится за пень и скачет на нем как на лошади, дуреха.

Тут до нас дошло, что мы как раз мир «Ужастиков» пересекли, и ещё не вышли из него: он перед «Снежными фантазиями» находится, помню. Так неслись, что не заметили даже, где находимся. А теперь ясно, что мы на краю «Ужастиков» и находимся.

— Я вспомнил, — воскликнул Бяка, — это пень-олень! Мы его ногами не догоним ни за что, это же игра-гонки! Свети фонариком, его можно догнать только на таком же пне! А не догоним, он в пропасть вместе с Катькой прыгнет!

Я смутился. Сам сюда не ходил, считал, что игры в « Ужастиках» слишком примитивные.

Пару пней нашли быстро с помощью фонарика, они были рядом и подмигивали нам хитрыми глазками на сучках.

— Жди нас здесь, никуда не уходи, — приказали мы Эльке, а сами забрались верхом на пни, схватившись за сучки.

Тут же пни-олени встрепенулись и поскакали, как бешеные, в ту сторону, куда унесся их собрат с бедной Катькой.

Удержаться на них было очень трудно, они подпрыгивали под нами, как дикие мустанги.

— Дергай за самый большой сучок, для ускорения, — крикнул Бяка, — а маленькими правь, объезжай кочки!

Какие тут кочки! В темноте кочек видно не было. Я вцепился в свой пень, сжимая его ногами, а руками кое-как пытался править. Ветви деревьев хлестали меня по лицу, колючки оставляли царапины. Тут главным было удержаться на этом дурацком пне, который скакал, вихляя из стороны в сторону.

Бяка оказался более ловким и легким, видно было, что он раньше играл в эту игру, потому что его пень давно обскакал мой и был впереди, о чём я мог догадываться по всё удаляющемуся хрусту веток под лапами-корнями его пня.

— Я вижу её! — услышал я крик Бяки, и стал дергать свой пень за сучок изо всех сил, чтобы Бяку догнать.

Лес внезапно кончился, и я увидел, вернее, почувствовал под пнём ровную поверхность, покрытую травой.

И тут издали я услышал Катькин визг. Я попытался ускориться, и мне это удалось. По ровному полю скакать было намного легче.

Поэтому через некоторое время я сумел разглядеть в темноте, как совсем близко от меня скачет Бяка, а впереди него насмерть испуганная Катька.

Но еще я услышал, какой-то странный гул, который становился все громче и громче.

— Что это?! — крикнул я громко, чтобы Бяка меня услышал.

— Там пропасть и водопад! — проорал в ответ Бяка. — Нужно скакать Катьке наперерез и сбить её с пня.

— Давай, ты справа, я слева. Вперед!

И тут я догадался.

–Катька, — заорал я изо всех сил, — не держись за большой сук! Отпусти его.

— Я боюсь, — услышал я в ответ.

— Отпусти, дурында, твой пень остановится!

Но Катька уже ничего не соображала. Она летела на пне вперед навстречу своей гибели, громко вопя:

— Мамочка, мамочка!

Примерно в метрах ста от обрыва, Бяке все же удалось догнать её. Но они продолжали скакать в сторону пропасти бок о бок, как бравые ковбои в кино. Наконец, и мне удалось догнать их.

— Перегоняем! — крикнул я Бяке, но тот меня уже не слушал, а на всем скаку врезался в Катькин пень, успев обхватить Катьку руками. Теперь они заорали оба. Потому что свалились на землю, чуть ли не в метре от пропасти. Я отпустил сук, но мой пень двигался по инерции вперед, я попытался затормозить ногами, но ноги скользили по траве. И тогда я в последний момент спрыгнул с пня, который тут же прыгнул в пропасть. А я покатился по траве, потом почувствовал резкую боль, ударившись головой обо что-то твердое, и потерял сознание. Очнулся я от того, что мне в рот капало что-то соленое. Открыв глаза, я увидел склонившуюся надо мной рыдающую Катьку.

— Он жив! — завопила Катька.

— Где Бяка? — забеспокоился я. — С ним все в порядке?

— Ничего, со мной все хорошо, только коленку ударил. Поленом по колену… — как всегда, пошутил Никитос.

А я подумал, что он молодец! И чуть-чуть даже позавидовал ему. Ведь именно хлипкий на вид Бяка обскакал меня в гонках на этих сумасшедших пнях и спас Катьку.

Но теперь нам предстояло каким-то образом найти дорогу через лес и вернуться к тому месту, где нас ждала Элька.

Лес возвышался перед нами черной стеной, и мы совершенно не представляли в какую сторону нам двигаться.

Я, наверное, знаю, что нам нужно сделать, — робко сказала Катька, — кто сумеет влезть на дерево?

— Думаю, что я смогу, — ответил я.

— Я бы тоже влез, если бы не коленка, — добавил Никитос.

— Если влезть на дерево, то, может быть, ты увидишь мир «Зимних фантазий», — продолжила Катька, — он должен быть виден, благодаря белому снегу.

Мы выбрали самое высокое дерево, я снял кроссовки и с помощью Никитоса, любезно подставившего мне спину, сумел дотянуться до первой ветки дерева. Дальше уже было дело техники. Я быстро вскарабкался почти на верхушку дерева и огляделся.

Увы, Катька ошиблась. Ничего белого не было видно и в помине, ни в какой стороне. Небо над нами было тёмным, и снег не отражал никакого света. Но неожиданно я увидел совершенно другое. Я увидел слева от нас вдали мигающий огонек.

— Я вижу свет! — крикнул я с дерева.

— Ты прямо, как прозревший слепец, — ответил снизу Бяка. — Какой еще свет может быть в выключенных мирах?

И тут Катька снова проявила неожиданную сообразительность:

— Я знаю, это может быть только Элька. Она светит твоим фонариком,Тим!

Конечно, мы же совсем забыли, что у Эльки остался наш единственный фонарик.

— Умница какая, лапочка просто! — воскликнул Бяка.

— Кто — я? — обрадовалась Катька.

— Да прямо, Элька — умница, что догадалась фонариком светить, чтобы мы могли дорогу найти, — ехидно ответил Бяка.

Вредный он все-таки.

— Обе вы умницы — девчонки, — попытался я успокоить Катьку.

И мы повеселевшие двинулись в сторону, откуда нам светил Элькин фонарик.

Глава 4. «Снежные фантазии»

Мы бежали по лесу, не разбирая дороги. Мы не обращали внимания ни на кочки, об которые постоянно спотыкались, особенно Катька, ни на ветви деревьев, хлеставшие нас по лицу. К счастью, монстры нам не попадались, а то я не представляю даже, как бы на них отреагировала эта трусиха мисс Кэт. Мы думали только о том, как поскорее выбраться из этого опасного леса. Иногда мне приходилось снова забираться на деревья, чтобы удостовериться, что мы не заплутали. Спасительный фонарик продолжал светить нам маячком, указывающим путь.

Наконец мы увидели свет фонарика вблизи сквозь деревья и выбрались на дорогу, где ждала нас Элька.

Увидев, как мы исцарапанные, запыхавшиеся выскочили на дорогу, Элька начала прыгать от радости, что мы все вернулись назад, и кинулась обнимать нас.

— Как здорово, что вы все вернулись, — все время повторяла она, прижимая к себе расплакавшуюся Катьку.

Я уже не выдержал:

–Сколько можно рыдать, дурёха?!

— Она решила, наверное, утопить миры Кварки в своих слезах, — добродушно пошутил Никитос, — а вообще радуйтесь, что мы только на пни наткнулись, тут есть игры и пострашнее, например, битвы с драконами или прятки с вампирами.

–Странно, что пни действовали в выключенных мирах, — вдруг сказала Катька.

Трусиха и нытик, а соображает…

— Скорее всего, это проделки Нечто. А если так, то неизвестно, с чем нам придется столкнуться дальше, — протянул Никитос.

Но на обсуждение произошедшего у нас не было ни времени, ни сил. Ведь нам еще предстояло тащиться через «Снежные фантазии» к домику Бяки.

–А знаете, что я придумала, пока вас не было? — сказала Элька, —

Я сделала из веток что-то наподобие санок. Теперь мы можем на ветках провезти Катю по снегу.

–Да уж. А о нас ты подумала? Как мы будем тащиться по снегу в кроссовках. Вспомни, какие сугробы были нарисованы в Снежных фантазиях.

— Нам придется потерпеть, — ответила Элька, — кроссовки всё же не тапочки.

Искалка пошла впереди, освещая дорогу фонариком, а сзади поплелись мы с Никитой, таща Катьку на ветках, как принцессу.

Нам повезло: дорога, по которой мы двигались, была хорошо утрамбована, и, хотя было скользко, и мы с Никитосом часто падали, шли мы по ней довольно быстро.

Было холодно, особенно мёрзла рука, которой я держался за ветку с мисс Кэт. Внезапно мне кто-то залепил снежком в шею. Снег, рассыпавшись, попал за шиворот и ледяным душем пролился по спине.

–С ума сошёл, что ли? — отпустив ветку, заорал я, повернувшись к Бяке.

— Ай, перестань, идиот! — услышал я в ответ от Никитоса, который тоже отпустил ветку с Катькой и стоял, мотая головой, стряхивая с неё снег.

–Ай, ой! Не кидайтесь, холодно! — завопила Катька на ветках.

— Ох! Кто это кинул? — отозвалась Искалка.

–Так это не ты, Никитос? — догадался я, получив из темноты вторым снежком по плечу.

–Нет, разумеется это я решил тут поразвлекаться снежками!

Элька, прикрывая рукой фонарик от летящих снежков, посветила им вокруг нас.

Неподалёку от дороги стояли два огромных снеговика и, радостно улыбаясь нарисованными ртами, лепили снежки и швыряли в нас.

Почему-то меня больше всего взбесили их простодушные, улыбающиеся рожи.

Я выдернул из-под взвизгнувшей от неожиданности мисс Кэт одну из веток и кинулся к снеговикам. Я изо всех сил колотил веткой по их смеющимся физиономиям, толкал в толстые, холодные животы, пытаясь сдвинуть с места. От нахлынувшей ярости я не сразу заметил, как ко мне присоединился Никитос. После нескольких минут отчаянной борьбы, которая была борьбой-то только с нашей стороны, глупые снеговики начали отступать, разваливаясь на ходу, затем превратились в снежные шары и укатились в темноту.

Мокрые от снега, но разгоряченные битвой со снежными дурачками, мы вернулись к девчонкам, которые, напротив, совсем замёрзли, дожидаясь нас.

Кое-как соединив ветки, мы снова посадили на них нашу дрожащую принцессу и поспешили дальше.

Постепенно становилось теплее. Это мы приближались к морскому берегу.

— Я думала, что скоро замёрзну навсегда, — пролепетала мисс Кэт.

— Так нужно было не сидеть «прынцессой» на ветках, а хотя бы попрыгать на месте! — ответил Бяка.

— Не сердитесь, мальчики, но мы очень испугались, — вступилась за Катьку Элька. — В ступоре были от страха.

Я, конечно, ей не поверил, понимая, что Элька жалеет и защищает никчёмную мисс Кэт, но промолчал.

Вскоре мы пришли к берегу моря. Странный был берег: ни луны, ни звёзд, и море гладкое, и плеска волн не слышно совсем. Тишина полная, аж не по себе стало. Потом догадались, что это потому, что миры выключены на ночь.

Глава 5. Домик Бяки

По берегу идти стало легче, тем более, что Катьку больше не нужно было тащить, и вскоре перед нами выросла тёмная стена скалистых гор.

— Я надеюсь, твой дом не самой высокой скале? — спросил я у Никитоса.

— Зря надеешься, — ответил Бяка, — разве я мог представить себе, что он когда-нибудь станет настоящим. Придётся лезть по верёвочной лестнице.

–Слушайте, девчонки, может быть вы нас внизу подождёте? — сообразил я.

— Ни за что! — отрезала мисс Кэт. — Откуда я знаю, что какая-нибудь гадость не вылезет из ниоткуда?

— К тому же вы, мальчики, наверняка что-нибудь забудете взять в домике, — неожиданно поддержала Катьку Элька. — Лучше нам держаться вместе.

И я догадался, что Эльке тоже, наверное, было страшно ждать нас на краю леса в Ужастиках. Просто она не рассказала нам об этом.

— Ладно, лезем все. Спасибо тебе, Бяка, за отличный выбор места для домика.

— Хватит, Тим, я тоже этому не рад.

Потом мы пообсуждали в каком порядке нам следует лезть. И хотя мне совсем не нравилось то, к чему пришли в ходе бурного обсуждения, пришлось согласиться, скрепя сердце. Порядок движения получился такой: первой будет Элька, за ней полезет Никитос, чтобы подсказывать ей путь и подстраховать на всякий случай. За ним будет двигаться Катька, а я последним за ней, чтобы ловить эту дурёху, если она, тьфу-тьфу, сорвётся.

Плохо, конечно, что у нас с собой не было верёвки, чтобы организовать связку, но ничего не поделаешь, пришлось надеяться на удачу. Хорошо ещё, что в мирах ветра нет, а то бы совсем тяжело пришлось.

Конец ознакомительного фрагмента.