Цена колдовства

Елена Паленова, 2022

Отсутствие общих детей с любимым человеком, который и так бросил тебя за два дня до свадьбы – невелика цена за простенькое колдовство, предназначенное для того, чтобы защитить несостоявшегося жениха от его же собственной матери. Юля согласилась, потому что ей нечего было терять. Но девушка не могла знать, что умирающая ведьма её обманула, причём не теперь, а ещё двадцать лет назад, и истинная цена прикосновения к магии на самом деле окажется непомерной.

Глава 3

— Скоро меня отсюда выпустят? — Саша сердито уставился на адвоката, который, судя по поведению, в виновности своего подзащитного не сомневался ни минуты.

— Боюсь, что нет, — поморщился в ответ правозащитник. — Раньше у следствия были только ваши отпечатки на орудии преступления, а теперь есть ещё и мотив.

— Я её не убивал, — сдвинул брови молодой человек.

— В вашей ситуации отрицание вины только всё усугубит, Александр Петрович. Я советую вам сделать чистосердечное признание, пока это ещё имеет какой-то смысл. Да, состояние Юлии Павловны не позволяет считать её показания достоверными, но следователь вам попался дотошный. Он ведь всё проверит.

— А Юля-то здесь при чём? — ещё сильнее нахмурился Саша.

— Ваша бывшая девушка полагает, что конфликт между ней и вашей матерью мог стать причиной трагедии, — пояснил адвокат. — Только вы почему-то об этом конфликте в своих показаниях не упомянули, хотя мотив для убийства проистекает именно из него.

— Да какой конфликт? — Саша нервно потёр переносицу. — Они видели друг друга один раз всего, когда я их познакомить пытался. Мама повела себя по-свински тогда, Юля расстроилась. Всё, больше они не общались.

— А Юлия Павловна утверждает, что Светлана Борисовна угрожала ей по телефону, — поделился информацией юрист. — Вы об этом ничего не знаете?

— Нет.

— И что Светлана Борисовна пыталась задушить вашу бывшую невесту, вы тоже не в курсе?

— Бред какой-то, — Саша откинулся на спинку стула и запустил пальцы в волосы. — Я всё рассказал следователю и вам.

— Да-да, я помню, — устало вздохнул адвокат. — Вы вернулись с работы, нож нашли на крыльце, мать обнаружили на полу в доме… Александр Петрович, если вы и дальше намерены скрывать от меня важные факты, можете просто отказаться от моих услуг.

— Да ничего я не скрываю! — разозлился молодой человек. — Я не убивал мать! И понятия не имею, какое отношение моя невеста имеет к её смерти!

— Бывшая невеста, — уточнил защитник. — Хорошо, давайте тогда попробуем по-другому… Вспомните, пожалуйста, где вы были девятнадцатого октября за час до полуночи.

— Дома я был, — проворчал Саша. — Кино смотрел. Какая разница, что я делал вечером девятнадцатого, если маму убили двадцать первого?

— Со слов Юлии Павловны, вечером девятнадцатого октября она пробралась во двор дома ваших родителей. Заглянула в окно. Светлана Борисовна её увидела и выбежала на улицу. Бросила в Юлю камнем, а потом начала душить.

— Нет, это ерунда какая-то, — замотал головой Александр. — Я тогда кофе себе пошёл наливать и случайно чайник уронил. Голова закружилась. Мама…

— Что? — сощурился адвокат, заметив сомнение на лице своего подзащитного.

— Мама тогда действительно выходила во двор, — поделился с ним Саша своими воспоминаниями. — Не знаю, зачем. Я не могу сказать, сколько времени её не было, потому что снова сел за компьютер, но около полуночи она уже спала. Это точно, я дверь в их с отцом комнату закрывал. Надоело сидеть в наушниках, хотелось звук нормально включить.

— И о визите Юлии Павловны она после этого ничего вам не говорила? — недоверчиво уточнил юрист.

— Нет, — подтвердил Саша. — Юля теперь тоже подозреваемая, как и я?

— Юлю привезли в больницу в половине первого ночи двадцатого числа, она вне подозрений, — вздохнул адвокат. — И у неё серьёзная черепно-мозговая травма. Лечащий врач говорит, что возможны спутанность сознания, провалы в памяти, галлюцинации, поэтому её показания и нельзя считать достоверными. К тому же, её нашли в парке в двух километрах от вашего дома, а с такой травмой она сама бы туда не добралась. Либо кто-то зачем-то её туда перевёз, либо это ложные воспоминания, но следователь всё равно проверит эту версию, вы же понимаете. Это явный мотив. Даже если вы не видели свою бывшую невесту в тот вечер, мать могла позже рассказать вам о драке. Вы вспылили, схватились за нож…

— Я её не убивал, — уже в который раз повторил Саша.

— Поверьте, мне очень хотелось бы, чтобы это было правдой, — сочувственно посмотрел на него юрист. — Я не говорил с Юлей, меня к ней не пустили, но мать девушки утверждает, что дочь жаловалась ей на Светлану Борисовну. Александр Петрович, я советую вам хорошенько вспомнить детали вечера девятнадцатого октября, потому что следствие теперь будет отталкиваться от этой информации. Подумайте, пожалуйста. Может, что-то всплывёт.

— Хорошо, я попытаюсь, — хмуро кивнул молодой человек.

Вернувшись в камеру, Саша сел на пол у стены, уронил голову на руки и глубоко задумался о том, есть ли у него хоть один шанс выйти из СИЗО не в зал суда, а на свободу. Он превосходно помнил события позднего вечера девятнадцатого октября и мог рассказать всё адвокату с поминутными деталями, но этими откровениями наверняка подписал бы себе приговор. Или Юле.

В тот вечер всё начиналось именно так, как он и сказал — сидел за компьютером в наушниках, смотрел фильм. Потом пошёл налить себе кофе и сделать будерброды. Уронил чайник, потому что неожиданно закружилась голова. В кухню прибежала взволнованная мать и начала суетиться. От шума проснулся отец. Вдвоём родители довели Сашу до его комнаты и уложили на кровать, после чего отец посоветовал пить поменьше кофе и снова ушёл в спальню. А мать села на постель рядом с сыном и долго смотрела на него неприятным взглядом. Она явно была напугана и расстроена, но точно не состоянием Саши, поскольку не пыталась, по своему обыкновению, измерить ему давление и влить в рот какой-нибудь из своих гадких отваров. Мать вообще в тот момент выглядела как-то странно. «Я убью того, кто это сделал», — сказала она тогда с мрачным выражением лица. Саше уже стало лучше, и он спросил, о чём она говорит, но ответа не услышал — Светлана Борисовна вдруг нахмурилась, подошла к окну, вскрикнула и выбежала из дома на улицу. Потом кто-то громко постучал в окно. Парень встал с кровати, выглянул, но там никого не было. Тогда он тоже вышел во двор. Мать действительно душила в саду Юлю и выкрикивала при этом жуткие угрозы. Саше пришлось приложить немалые усилия, чтобы оттащить её от девушки, которая уже была без сознания. Он убедился, что Юля жива, и увёл Светлану Борисовну в дом, поскольку она рвалась завершить начатое. Позвал отца. Вместе они заперли взбесившуюся женщину в кладовой, после чего Саша вернулся в сад. Он хотел перенести Юлю в помещение и осмотреть, чтобы решить, нужно вызывать «скорую», или можно обойтись без этого, но его бывшей невесты в саду уже не было. И на дороге её тоже не было. Он подумал, что она сама убежала, но утром обнаружил на влажной земле в саду следы мужских ботинок большого размера — ни у него, ни у отца обуви с таким рисунком подошвы не было.

Он ждал, что Юля заявит на Светлану Борисовну в полицию. Размышлял, хватит ли ей совести сделать это — она ведь тоже нарушила закон, забравшись во двор чужого дома. Мать была не в себе — к утру стала тихой, как мышка, и смотрела на мужчин затравленно, словно боялась их. Саша с отцом договорились, что о случившемся ничего полиции не расскажут, но соседи могли слышать возню в саду, поэтому было принято совместное решение сказать, что Светлана Борисовна действительно выходила во двор, но неизвестно, с какой целью.

А ещё он много думал о том, почему тот, кто стучал в окно и потом помог Юле уйти, сам ничего не сделал для её спасения. Почему не вмешался? Почему не разнял женщин, а ждал, когда кто-нибудь решит эту проблему без его участия? Кто это мог быть?

Весь следующий день Саша провёл дома. Отпросился с работы и следил за матерью, которая вела себя не совсем адекватно — не суетилась по дому, не ворчала… Она вообще ничего не делала. До вечера просидела в кресле у окна своей спальни, глядя в пустоту и вздрагивая при каждом шорохе. Следующая ночь прошла спокойно, и утром всё вернулось на свои места — мать встала раньше всех, приготовила мужчинам завтрак, собрала отцу что-то на обед, выгладила Сашины брюки, затеяла стирку. Обычное утро обычного дня. А вечером Саша нашёл её мёртвой.

Оперативники осмотрели не только дом и двор, но и сад тоже, только искать там было уже нечего — всю предыдущую ночь шёл сильный дождь, и следы на земле размыло. Саша вину свою отрицал. У отца железное алиби — он с работы не отлучался, это все сотрудники цеха подтвердили. Можно было рассказать о драке матери с Юлей и о том, что тогда в саду был кто-то ещё — наверняка именно этот человек и был убийцей. Но тогда и у Юли начались бы проблемы, а Саша этого не хотел. Возможно, мать погибла по её вине, но ведь могло быть и так, что Юля не имела к этому никакого отношения. Светлана Борисовна со своим пристрастием ко всему магическому была мастером по наживанию себе врагов, и тот человек в саду вполне мог иметь на неё свой собственный зуб. Просто выходка Юли неожиданно совпала с его планами на тот вечер, и всё получилось именно так.

Плюнуть на всё и рассказать следователю правду, чтобы попытаться оправдать себя? А смысл? Где гарантия, что эти неожиданные откровения не сочтут попыткой пустить следствие по ложному пути? Никто, кроме Саши, не видел следов в саду. Отец не слышал стук в окно. Версию, конечно же, проверят, но тогда начнут дёргать Юльку, а ей и так уже досталось. Саша не знал, что мать её по голове ударила. Он думал, что Юля отключилась из-за того, что Светлана Борисовна её задушить пыталась. А если камень бросила не мать, а тот неизвестный?

От этого всего у молодого человека голова шла кругом. Как ни крути — всё плохо. В одном Саша был уверен на сто процентов — он дурак. Бросил Юльку за несколько дней до свадьбы, хотя до сих пор любил её. Наверное, потому и искал для неё оправдания. Все эти последние месяцы… Это было какое-то помутнение. Это был не он. Сам не мог понять, почему разрушил своё счастье собственными руками. Всё ведь было хорошо, а потом в голове словно что-то щёлкнуло, и начало казаться, что никакой любви между ними нет. И мать ещё регулярно пела в уши, что Юлька — ведьма. «Я как глянула на неё, так сразу всё и поняла. Потому и прогнала её из нашего дома, что ведьма она. Приворожила тебя эта гадина, сынок. Вот когда у тебя глаза-то на правду откроются, тогда поймёшь, что она за птица. Не губи себя, брось её», — уговаривала Светлана Борисовна сына. Глупость, конечно. Ну какая Юлька ведьма с её-то детскими страхами? Да она к колдовству в жизни не прикоснулась бы никогда. Но отношение к ней у Саши всё равно стало меняться. Даже не заметил, когда начал истину в словах матери искать.

Приворожила… Это ж каким идиотом нужно было быть, чтобы поверить в подобное? Но Саша поверил. Всю свою сознательную жизнь смеялся над маминой тягой к колдовству, а тут вдруг решил, что ничего смешного в этом нет. Расстался с любимой женщиной из-за этих нелепых подозрений. Почему? Да чёрт его знает. Переклинило. Настолько, что видеть Юльку не мог, не говоря уже о том, чтобы рядом с ней находиться. А после смерти матери словно пелена с глаз упала, но поздно — уже не исправишь ничего. Да и обстоятельства как-то не располагали к решению амурных проблем.

Саша не верил, что Юля может иметь какое-то отношение к убийству его матери, но и полностью отрицать этого тоже не мог. Кем ей приходился тот неизвестный в саду? Никем? Или кем-то? Правильнее всего было бы выложить всё следователю, и пусть над этой загадкой ломают голову те, кому это положено по долгу службы, но… А если Юля и правда виновата? Она же дала показания. Даже если её слова нельзя пришить к делу, она сказала эти слова. Значит, чувствует за собой вину. Юлька честная до безобразия — даже если ей самой срок грозит, она врать и отводить от себя подозрения не станет. Всегда такой была.

«Пусть проверяют её версию, а я буду стоять на своей», — решил наконец-то Саша. В конце концов, презумпцию невиновности ещё никто не отменял. Свои отпечатки на ноже он объяснил, а мотив следователь притянул за уши, вот пусть сам теперь доказательства и ищет. Посадят — значит, судьба такая, и справедливости не существует. А если Юля пойдёт под суд… За её судьбу, увы, Александр поручиться не мог, хотя ему очень хотелось, чтобы Юля к смерти его матери не имела никакого отношения.

* * *

Горло болело уже не так сильно, но Юлю больше беспокоило постоянное ощущение, что оно чем-то сдавлено. Лечащий врач сказал, что это психологическое. Назначил дополнительную консультацию психоневролога, хотя девушка предпочла бы, чтобы доктора вообще оставили её в покое.

— Когда вы меня выпишете? — спросила на очередном обходе после того, как врач сообщил, что она уверенно идёт на поправку.

— Ух, шустрая какая! — удивлённо вскинул брови доктор. — Я вам ещё даже вставать не разрешил, а вы уже домой собрались. Травмы вроде вашей, Юленька, часто дают осложнения, поэтому извините, но вы останетесь здесь до тех пор, пока я не буду полностью уверен, что опасность миновала. Я к вам до сих пор следователя не пускаю, хотя у меня от его звонков телефон уже перегреваться начал, а вы о выписке спрашиваете.

— Следователя? — нахмурилась Юля, но сразу же расслабила мышцы лица, потому что любое лишнее движение отзывалось тупой головной болью. — Почему вы его не пускаете? Мне ведь уже лучше, и я могу внятно отвечать на вопросы.

— Лучше-то, конечно, лучше, — согласился врач, — но я не уверен, что все ваши слова сейчас соответствуют действительности. У вас до сих пор наблюдаются слуховые галлюцинации, и есть серьёзные расхождения в информации о событиях того вечера, когда на вас напали. С вашим умственным здоровьем, милая моя, не всё так хорошо, как всем нам хотелось бы.

— Какие расхождения? — не поняла Юля, проигнорировав замечание о галлюцинациях, поскольку они действительно имели место.

Доктор посмотрел на часы и вздохнул.

— Я бы с удовольствием всё вам объяснил, но меня ждут другие пациенты, поэтому вынужден откланяться. Ваша мама общалась со следователем, поэтому спросите у неё, хорошо? И постарайтесь поменьше волноваться, это не идёт вам на пользу.

Роза Антоновна ухаживала за дней с той самой ночи, как Юля попала в больницу. Из палаты выходила только тогда, когда приходил ещё кто-нибудь — доктор на обход, медсестра на процедуры или Юлин отец, который проведывал дочь каждый вечер. Матери пришлось брать отпуск за свой счёт, и Юле было очень стыдно за свой глупый поступок, от последствий которого страдать пришлось не только ей.

В этот раз Роза Антоновна дождалась обхода и сразу же убежала в буфет на первом этаже, чтобы наскоро перекусить. Когда врач вышел из палаты, она уже быстро шла обратно, чтобы Юля не оставалась без присмотра.

— Роза Антоновна, задержитесь на минуточку, — попросил её доктор.

— Что-то случилось? Юле хуже? — сразу же заволновалась женщина.

— Физически состояние вашей дочери стабильно, но вот морально…

— Что с ней? — побелела Роза Антоновна.

— Пока ничего, но у нас начнутся серьёзные проблемы, когда я буду вынужден разрешить посещения сотрудникам правоохранительных органов. Нельзя держать дочь в неведении, понимаете? Ей всё равно придётся давать показания, поэтому лучше поговорите с ней об этом сейчас. Я не имею права вмешиваться в то, что не касается моих непосредственных обязанностей, но смею предположить, что Юля очень сильно расстроится, когда узнает, что вы от неё что-то скрывали. Сильные эмоции в её состоянии ни к чему хорошему не приведут.

— А сейчас это будут не сильные эмоции? — попыталась возразить женщина.

— Сейчас вы пока ещё можете смягчить их, а если этого не сделать, то потом будет стресс от допроса, на который дополнительно наложатся эмоции в ваш адрес. Я бы на вашем месте подготовил дочь к тому, что ей предстоит услышать и узнать. Так будет лучше и для неё, и для вас.

— Хорошо, я поняла, — кивнула Роза Антоновна, хотя ей очень не хотелось говорить с Юлей на неприятную для всех тему.

Юля её ждала. Лежала со спокойным выражением лица, но смотрела на мать так выразительно, что было понятно — доктор уже успел что-то сказать, и избежать разговора не получится.

— Мам, о чём ты говорила со следователем? — подтвердила Юля догадку матери.

Роза Антоновна вздохнула, поставила на тумбочку бутылку с минеральной водой и присела на стул рядом с кроватью дочки.

— Я всё тебе расскажу, если пообещаешь не волноваться.

— Как я могу это обещать, если уже нервничаю? — отозвалась Юля. — Он из-за Саши приходил, да?

— Они, — уточнила Роза Антоновна. — Я общалась с двумя следователями и Сашиным адвокатом.

— Почему с двумя?

— Потому что никто не знал, что ты в тот вечер ездила на Садовую, пока ты сама мне об этом не рассказала. Тебя нашли в парке на Солнечной.

— В парке? — Юля непонимающе посмотрела на мать. — Как я туда попала?

— Не знаю, — покачала головой женщина.

— А почему ты мне раньше об этом не говорила?

— Не хотела тебя ещё сильнее расстраивать, — призналась Роза Антоновна. — Я и так тогда, не подумав, ляпнула про то, что Сашу арестовали. До сих пор себя за это ругаю. В полиции было два разных дела, дочка. Одно по нападению на тебя, а другое… Я же не могла знать, что эти два случая взаимосвязаны.

— Мам, расскажи подробно, что и кому ты говорила, — попросила Юля, подозревая, что мать, действуя из добрых побуждений, могла серьёзно всё усложнить.

— Хорошо, — обречённо опустила плечи Роза Антоновна. — Сначала сюда в больницу приехал следователь по твоему делу. Я рассказала ему, что ты вечером ушла гулять, а потом мне позвонили и сообщили, что ты здесь. Он спрашивал, были ли у тебя враги. А какие враги, если ты никогда ничего плохого никому не делала? Отца тоже спрашивали… А через несколько дней пришёл другой другой следователь.

— Почему через несколько дней?

— Потому что мать Саши погибла через два дня после того, как тебя душила, и это было другое уголовное дело, — поджала губы Роза Антоновна.

— Через два дня? — Юля зажмурилась и болезненно поморщилась. — Мам, ты не говорила, что это было через два дня. Я думала, что он в тот же вечер её… Что он из-за меня это сделал, чтобы меня спасти. Это он перевёз меня в парк?

— Может быть, — пожала плечами Роза Антоновна. — Насколько я поняла, Саша вообще не сказал полиции о том, что ты была у них дома.

— А ты сказала?

— А надо было молчать? — удивилась женщина.

— Нет, — вздохнула Юля, чувствуя, что вот-вот заплачет. — В любом случае я виновата…

— В чём ты виновата? — перебила её Роза Антоновна. — В том, что он об тебя ноги вытер перед самой свадьбой? В том, что его мамаша была на голову больная? Или в том, что он не способен контролировать себя?

— Если бы я туда не поехала, ничего этого не случилось бы, — пояснила девушка и сморгнула слёзы.

— Юля, тебя никто ни в чём не обвиняет, — попыталась успокоить её мать. — И о том, что ты была там, следователь знает только с моих слов. А я это от тебя узнала.

— И что? — горько усмехнулась девушка. — Хочешь сказать, что всё можно свалить на галлюцинации? Я не буду этого делать, мам. Из-за меня человека убили!

Последнюю фразу Юля практически выкрикнула, в результате чего тупая боль в голове сразу же переросла в нестерпимую. Девушка зажмурилась, побледнела и застонала, а Розе Антоновне пришлось вызывать медсестру, чтобы снять приступ. Снова пришёл лечащий врач — сердито посмотрел на расстроенную мать, дал какие-то указания медсестре, а Юлю попросил поберечь свою нервную систему, потому что она ей ещё пригодится.

— Спи, дочка, — сквозь слёзы прошептала Роза Антоновна, когда Юля под действием лекарств наконец-то расслабилась и начала проваливаться в сон. — Спи. Никто тебя больше не обидит. Мы что-нибудь придумаем.

— Не надо ничего придумывать, мам, — пробормотала девушка, не открывая глаз. — Лучше попроси, чтобы ко мне пустили следователя. Я хочу… Хочу знать. Лучше знать, чем вот так.