Подарок судьбы

Елизавета Соболянская (2023)

На межгалактической станции «Мэджик» можно купить любого мужчину. Элитного раба, пассажира круизного лайнера или… отбросы галактики. Госпожа Мартиника поручила смотрительнице гарема купить на торгах подарок для племянницы. Особый подарок. Однако девчонка капризна — ей трудно угодить, и почтенная дама решила пошутить. Почему бы не покопаться в помойке? Кто же знал, что она выловит «жемчужное зерно», и юная своевольная девица получит куда больше, чем надеялась?

Глава 8

Сколько времени Алинар провел в загоне — он не считал. Наверное, просто сдался. Сидел, молча смотрел на поток людей, текущий за толстым прозрачным пластиком. Что-то ел, когда тыкали лицом в миску, что-то пил, когда выдавали воду.

Мимо проходили люди, кто-то останавливался, тыкал в рабов пальцем, кто-то даже приволок портативный медицинский сканер — выбирать тех, кого можно подлечить без особых расходов. Алинар оставался на месте, пока не пришла уютная немолодая женщина в цветных многослойных одеяниях. Чем-то она напоминала его покойную бабушку. И пахло от нее так же — сдобой и цветочными духами.

И все-таки этого было мало, чтобы разбудить в нем уснувший дух жизни. И вот тогда эта нежная «плюшевая» дама вдруг жестко накрутила на руку поводок и, глядя ему в глаза, сказала:

— Не дойдешь — сдохнешь и будешь выброшен в шлюз. А если дойдешь — выживешь и поможешь выжить одной хорошей девочке. Я сказала, ты услышал.

Алинар действительно услышал и… ускоренно похромал вслед за покупательницей.

Его привели в роскошный номер одного из лучших станционных отелей. Отмыли, обработали раны, цокая языками, но лечение было такое примитивное, что мужчина удивился. После промывания ран ему наложили повязки из ткани, пропитанные каким-то травяным или фруктовым бальзамом. И все! При этом он точно знал — на станции есть медкапсулы, медцентры, современные лекарства и врачи.

Однако удивляться времени не было — покупательница распорядилась заказать ему еду, простую одежду и поторопила:

— Через час улетаем. Ешь, одевайся и молча за мной. Объяснения в полете!

Очистив глубокую миску овощей с мясом — не синтетических, настоящих! — Алинар натянул плотные кожаные брюки, белую рубашку и кожаный жилет.

— Волосы распусти и завесь лицо! — командовала хозяйка, глядя на него.

Свежекупленный раб замешкался, протянул руку и дернулся. Он носил короткую уставную стрижку. Сколько же времени он провел в клетке, если его волосы рассыпались по плечам, скрывая ошейник?

— Твоя задача — быть незаметным. Здесь, на станции, могут напасть и убить.

Алинар молча кивнул.

— Иди сзади, — продолжила инструктаж госпожа Ирисса, — но не дальше десяти шагов от меня, иначе сработает ошейник. Если успешно сядем в шаттл, узнаешь, почему я решила дать тебе шанс!