Другая сказка

Зоя Зайцева (2024)

Мирослава родилась в ночь полной луны. Ей было предначертано стать щитом для жителей деревни, что располагалась у дремучего леса, из которого приходили нечистые и губили местных. Пытаясь посеять страх и ненависть в юном сердце, жители убеждали сами себя, что Мира выберет верный путь. Но что, если пророчество было прервано? Что, если оно звучит не совсем так, как твердят все вокруг? Девочка с огненной косой бросит вызов всему миру, чтобы узнать правду. Она нарушит главное правило, переступив границу темного и зловещего леса. Откроет в себе способности, что не свойственны простому смертному. Но сможет ли она в одиночку справиться с тьмой, что преследует ее с самого детства? Сможет ли сохранить ясность ума и не поддаться манящему зову, который приносит из мрачного леса ветер? На чью сторону встанет, узнав все секреты?

* * *

© Зайцева 3. К., 2024

© Издательство «Родники», 2024

© Оформление. Издательство «Родники», 2024

* * *

Посвящаю эту книгу моей бабушке Дёминой Галине Валентиновне

Книга издана при поддержке Сергея Александровича Воропанова

Пролог

затхлой, непроветренной комнатушке витал запах смерти — он был едким, жгучим и горьким, не давал шанса находиться рядом с умирающей даже несколько минут, а старуха с высохшей кожей все ждала кого-то, не спешила уходить в иной мир, пока не скажет заветные слова, но никто не появлялся. Да и как это могло случиться, если взгляд полуживой страдалицы был устремлен на стену? Все были уверены, что давно лежачая ведунья выжила из ума, и не обращали на ее слова внимания.

— Она уже узнала правду и скоро придет ко мне за подтверждением, — прохрипела старушка, когда ее брат сел на край кровати, сдерживая слезы.

— Сестра, взгляни на меня. Здесь никого нет, только я.

Попрощаться с умирающей приходили все жители деревни. Они оставили на время свое самое важное дело — ограждать территорию селения от нечистых, которые наведывались из леса, что стоял рядом, слишком часто в последнее время.

— Глупцы не понимают, что забор не сдержит сил нечистых, не хотят верить в рождение спасения, — сквозь свист шептала ведунья, с трудом повернув голову к своему брату, но, услышав звук, исходящий от стены у кровати, устремила взгляд на рыжеволосую девушку, вышедшую из ореола тьмы. Дыхание лежащей перехватило.

— Хельга, — со слезами на глазах шептал старик, сидящий на краю кровати. — Не покидай нас, ты нужна нам, слышишь?

Старушка тяжело хрипела, провожая взглядом девушку, которая прошла около кровати и встала позади брата. Сжав его руку, Хельга часто задышала, выпучив глаза.

— Она здесь, — прохрипела Хельга, поднимая с трудом руку и указывая кривым пальцем за спину старика.

— Кто? — обернувшись, спросил он. — Сестра, здесь никого нет.

Но старушка упрямо твердила, что в комнате кто-то есть, и не опускала дрожащую руку.

— Она еще не рождена, но пришла узнать правду, Игнат, — хриплый голос старушки сорвался, переходя в надрывистый кашель.

— Хельга, — сквозь слезы шептал старик, прижимая руку ко рту.

— Не лей слезы, скоро мы воссоединимся. Дай мне в последний миг сказать то, что должно будет произойти, — старушка пристально всмотрелась в темноту, где стояла невидимая для посторонних девушка с рыжими волосами.

— Дитя, подойди и запомни мои слова. В ночь полной луны родится девочка, с волосами цвета алого заката, и принесет она с собой мир, который воцарится на всем белом свете.

Закашлявшись, ведунья выпучила глаза и сделала несколько хриплых вдохов, после чего закрыла глаза под надрывистый плач Игната.

С момента смерти Хельги пройдет много лет, и пророческие слова забудутся, превратятся во вранье, которое перерастет в настоящую угрозу для жителей деревни у леса, но случится это через одно поколение.