Сила магии

Зоя Правко

Что может поделать юная колдунья Клеопатра, когда ее мать безжалостно убита врагами? Только мстить. Но неожиданно в жизнь колдуньи врывается любовь. Что она выберет?

© Зоя Правко, 2022

ISBN 978-5-4498-7860-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

— Король магии

Глава 1

Она бежала, не разбирая дороги. Просто бежала подальше от того, что её ждало в церкви, и от тех людей, которые устроили эту свадьбу, насильно выдавая ее замуж за виконта Стротбери. С самой первой их встречи, он был ей неприятен. Она избегала виконта, как могла, и терпеть его рядом с собой в роли мужа было невыносимо. Более надменного и самовлюблённого человека, чем он, Джудит в жизни своей не встречала. Если бы только был жив её отец! Он бы не допустил этого брака.

Её отец, граф Стромский, долго болел сердцем, и одним весенним утром его не стало. Под свою опеку Джудит взял младший брат отца Уолтер. Это он устроил эту свадьбу с виконтом, лишь бы сбыть её с рук. Один Бог знает, что с ней случилось бы после свадьбы. Лучше умереть в какой-нибудь чаще, чем стать женой виконта.

Вскоре Джудит поняла, что она и в самом деле находится в какой-то чаще. Вековые деревья росли настолько близко друг к другу, их ветки переплетались так плотно, что заслоняли собой все небо. Это место было похоже на ад. Она приостановилась, чтобы перевести дух. В боку кололо, а ее лёгкие просто разрывались. Как же дурно! В глазах начали плясать какие-то точки. Видимо, в самом деле, она здесь умрёт и больше не увидит ни голубого неба, ни солнца.

Вдруг она почувствовала, что её плеча что-то коснулось. Это была змея. Джудит вскрикнула и отпрыгнула в сторону, но оступилась и упала. Ко всему прочему, она поцарапала ногу о корягу и из раны закапала кровь. Девушка готова была заплакать. А потом начала молиться, чтобы Бог послал ей быструю смерть. Долго в этом адском месте она не выдержит.

Оторвав лоскут от своего свадебного платья, девушка перевязала рану и поднялась на ноги. Нужно было срочно бежать из этого места. Она двинулась вперёд искать спасательный выход. Но куда бы ни пошла, везде были деревья и непроходимая чаща. Эти грубые ветки не только испачкали ее платье, но порвали рукав. Посмотрев на плачевный вид своего наряда, Джудит уселась на пень и задумалась, как ей быть дальше. Внезапно невесть откуда появился волк, и она подумала, что это конец.

*** *** ***

Алвен, как обычно в это время, спустился вниз в столовую. Но остановился на пороге. Там его поджидала гостья — очаровательная колдунья по имени Жейлин. Многие колдуны добивались внимания этой черноволосой красавицы, но она ко всем была равнодушна, кроме Алвена. Вот уже долгие годы она добивается его внимания, но Алвен никак не реагировал на её чары.

— Что ты здесь делаешь? — вместо приветствия поинтересовался Алвен. Было заметно, что настроение у него испортилось.

Жейлин улыбнулась.

— Я тебя жду. Разделишь со мной ужин?

— Ты зря стараешься, Жейлин, — холодно произнёс Алвен, — я люблю ужинать один, и завтракать, и обедать тоже.

Колдунья подошла ближе к Алвену.

— Ну, ради меня уж можно сделать исключение, — и очаровательная улыбка появилась на её красивом лице. Пальцы дотронулись до его щеки и начали гладить её.

Алвен накрыл её пальцы своей ладонью.

— Вот уж не ожидал, Жейлин, что ты такая непонятливая, — сказал колдун, — тебе бы давно уже пора понять, что я к тебе равнодушен.

— А ещё бессердечный, — бросила Жейлин, — самовлюблённый! Как я только могла в тебя влюбиться?

— Вот и я удивляюсь, Жейлин, как ты могла полюбить такого, как я!

— Если ты думаешь, что вот так просто от меня избавишься, то ошибаешься, я так просто не сдаюсь. Я добьюсь твоей любви.

Алвен подошёл к окну и посмотрел на панораму, открывающуюся за ним.

— Тебе придётся сварить зелье бессмертия. Потому что это не случится никогда.

— Я лучше приворотное зелье сварю, так вернее будет, — проговорила Жейлин.

Алвен холодно посмотрел на Жейлин.

— Ты здесь уже загостилась, тебе пора покинуть мой замок.

— А я сегодня никуда не спешу, я намереваюсь сегодняшний вечер провести в твоей компании, — промолвила Жейлин и, взяв графин с вином, налила себе. Но только поднесла бокал к своим губам, как Алвен отнял его.

— Зато я не намереваюсь проводить его с тобой. Хочу побыть в этот вечер один. Тебе ясен смысл этого слова — один?

Их спор прервало внезапное появление дворецкого.

— Прошу прощения, Ваше Могущество, — прокашлявшись, проговорил он, — но у нас гости.

— Это Годфри? — поинтересовался Алвен, имея в виду своего лучшего друга, одного из колдунов, живущего за тридевять земель.

— Это юная леди.

В холле находилась та самая леди, а рядом с ней сидел волк. Увидев Алвена, зверь подался ему навстречу, и мужчина потрепал его за ухом.

— Ты просто молодец, что привёл её сюда.

— Алвен, как всё это понимать? — повелительно попросила объяснений Жейлин.

Алвен ответил ей ледяным взглядом чёрных, как угли, глаз.

— Кажется, я просил тебя исчезнуть из этого замка, из моей жизни.

— Я никуда не уйду, пока всё не узнаю…

Алвен схватил её за плечи.

— Радость моя, — притворно улыбнулся он, — я настоятельно тебя прошу покинуть мой замок. Я сейчас не в том настроении, чтобы удовлетворять твое любопытство.

— Ах, так! — Жейлин сверкнула глазами и выбежала из замка.

Она была рассержена, но Алвену было не до неё, у него были дела поважнее.

Алвен рассматривал свою гостью. Ее причёска была немного растрёпана, но в волосах все еще находились две белые розы. Третья, видимо, потерялась. Прекрасные чистые голубые глаза контрастировали с грязным порванным платьем.

— Какое очаровательное создание, — проговорил Алвен, — это хорошо, что мой волк привёл вас сюда.

— Я не знала, что в этом месте есть замок, — проговорила она своим приятным голоском, — я вам сильно помешала?

— Совсем нет, — улыбнулся Алвен, — я очень рад, что вы зашли ко мне на ужин. Сейчас позову Зулейну, она проводит вас в комнату, вы искупаетесь и спуститесь ужинать со мной.

— Не знаю, удобно ли это, — неуверенно проговорила девушка.

Алвен подошёл ближе к Джудит и приподнял её подбородок двумя пальцами.

— Конечно, удобно, — его голос был приятен девушке, он словно окутывал ее чем-то тёплым. — Вы моя гостья, а я всегда забочусь о гостях.

Он посмотрел ей в глаза, и добавил:

— Кстати, как зовут мою прекрасную гостью?

— Джудит Робенсон, — ответила девушка.

— Прекрасное имя, — улыбнулся молодой маг, — Я — Алвен. К вашим услугам, мисс.

Джудит не знала, что было в этом взгляде, но ее сердце вдруг забилось с невероятной быстротой.

В скором времени появилась та самая Зулейна.

— Дорогая Зулейна, — проговорил Алвен, не отводя взгляд от девушки, — проводи мисс Робенсон в синюю комнату, позаботься о ванне для неё. Платья в гардеробной.

— Будет сделано, — проговорила женщина и обратилась к гостье. — Пойдём, детка.

Джудит пошла вслед за ней, странно прихрамывая.

— Подождите! — попросил Алвен ее остановиться. И вскоре оказался рядом с девушкой.

— Что с вами?

— Нога. Пока я пробиралась по этим непроходимым местам, поранила ногу о корягу.

— Позволите?

Девушка лишь удивленно посмотрела на колдуна.

— Я смогу вам помочь. Вы забудете о своем недуге. Уверяю вас. Проверим?

Джудит стало любопытно, и она приподняла свой наряд. А Алвен просто прошелся ладонью по ее ноге, и девушка почувствовала облегчение.

— А что чувствуете сейчас?

Джудит продолжала удивляться.

— Чувствую, что мне хорошо.

Алвен улыбнулся.

— Я рад, что сумел вам помочь. А теперь идите за Зулейной, она позаботится о вас.

Теперь уже не хромая, Джудит направилась за Зулейной. А Алвен продолжал в душе улыбаться во весь рот. Такая девушка, пусть и в потрепанном виде, раньше могла приходить к нему только в мечтах.

*** *** ***

Алвен с нетерпением ждал, когда Джудит появится в его столовой. Если говорить по правде, то он сам от себя не ожидал такого. Он считал себя вполне хладнокровным, чтобы вот так взять и потерять голову из-за прекрасного личика. Но тут как-то всё случилось само собой, и Алвен сам себя не узнавал. Он в нетерпении теребил своё кольцо с сапфиром, то и дело поглядывая на лестницу.

И вот его ожидание закончилось, появилась она. Её чудесные кудри Зулейна уложила в замысловатую причёску, что делало Джудит невероятно красивой. А это фиолетовое платье подчёркивало стройную фигуру.

Алвен улыбнулся, и подался ей навстречу.

— Вы очаровательны, — промолвил он, поцеловав её пальчики.

— Благодарю, — ответила Джудит, и на её щеках появился румянец.

Алвен усадил девушку за стол.

— Что бы вы предпочли из блюд, предложенных мною?

— Может быть, мясной салат, — предположила она, — а где ваши слуги?

— Сегодня я ваш слуга, — ответил тот и положил мясного салата ей на тарелку. — Вина? Лучшего итальянского.

— Да, немного.

Для Джудит это было несколько необычно. Сам хозяин, его замок и то, что за ней ухаживает он, а не слуга. Что же это за место, и кто тот, что находится сейчас рядом с ней? То, что в нём было много необычного — это факт. Но кто бы это ни был, она ещё ни к кому не чувствовала того, что чувствует сейчас. Здесь и сейчас ей было невероятно уютно и тепло. Алвен согревал её своим голосом, вниманием.

Закончив суетиться возле гостьи, Алвен посмотрел на неё, а потом сказал:

— Какова ваша история, дорогая Джудит? Как вы оказались в этом диком месте?

Девушка вздохнула и поправила выбившуюся из причёски прядь волос.

— Моя жизнь была яркой и безоблачной, пока рядом был мой отец. Он был единственным, кто любил меня и находился рядом, что бы ни случилось. Но всё изменилось в один миг, когда он умер. Моим опекуном стал его младший брат, который был рад положить руку на деньги моего отца. Я и оглянуться не успела, как дядя договорился о браке с виконтом Стростбери. Стоит ли говорить, что этого человека я бы хотела видеть своим мужем меньше всего. Циничный, высокомерный, он вызывал у меня отвращение. Я не видела другого выхода, как сбежать с собственной свадьбы и избежать этого абсурдного брака. Сбежать-то я сбежала, но теперь не знаю, как быть, куда идти, чем заняться, чтобы не умереть от голода и холода, — к концу рассказа она совсем поникла.

— Как что делать? Это же очевидно, — произнёс Алвен, — вы должны остаться у меня. Я буду рад, если вы останетесь жить в моем замке.

— Я не могу вас стеснять своим присутствием, — возразила девушка.

Алвен улыбнулся.

— Глупенькая. Если бы вы стесняли меня, разве я предложил вам жить у меня?

— Я всё равно не могу, — стояла на своём Джудит.

— Дорогая Джудит, посмотрите на меня, — попросил Алвен. Дождавшись, когда девушка подняла на него взгляд своих прекрасных голубых глаз, маг продолжил, — послушайте меня. Вам никуда не нужно уходить, вы должны остаться со мной. Здесь вы будете в безопасности от дяди, от жениха и от всех недоброжелателей. Со мной вам ничего не грозит.

Алвен воспользовался магическим гипнозом, чтобы уговорить её остаться здесь и тем самым, как он думал, оградить её от всего мира. Оградить от всего, что может причинить ей вред. Он утешал себя тем, что сделал это лишь для её блага.

Колдун коснулся её руки.

— Дорогая, Джудит, вы останетесь здесь, в моём замке?

— Вы умеете убеждать, Алвен, — ответила она, не сводя с него глаз, — хотя я вас и не знаю, я доверюсь вам и останусь в вашем замке. Кто вы, загадочный Алвен?

Алвен немного помолчал, а потом сказал:

— Дорогая, Джудит, вы когда-нибудь слышали об этом месте?

— Признаться, до меня даже и слухи не доходили.

— Всё гораздо сложнее. Это не просто место или непроходимая чаща, как вам показалось, — его глаза сверкнули при свете свеч, — это место, где пропадают люди. Совсем, без вести. Я знаю, что вы хотите сказать: а как же вы? Мой волк очень умный, он знал, что вам нельзя погибнуть, такой прекрасной и в таком юном возрасте. В этом месте погибают неисправимые пьяницы, убийцы, те, кому не место на этом свете. А я хозяин этой земли, я могу то, что вам даже и не снилось.

— И что же такое мне не снилось? — поинтересовалась девушка, затаив дыхание.

— Смотрите, дорогая Джудит, — произнёс Алвен, и в столовой закружили десятки белых голубей. Один подлетел к девушке и уселся ей на руку.

— Невероятно, — засмеялась Джудит и положила в клюв голубя кусочек белого хлеба, — как должно быть здорово уметь и чертополох превращать в розы.

— Что там чертополох, — улыбнулся Алвен, — я могу всё, что угодно. Хотите, звёзды засияют у нас в столовой?

В следующее мгновение на узорчатом потолке засияли звёзды. Джудит не переставала радостно улыбаться. Поистине, сегодняшний вечер был самым лучшим и невероятным в её жизни. Звёзды сияли так ярко, что слепили глаза.

— Вы непревзойдённы, — сказала она.