Космический ветер. Сила ветра

Иванна Кострико, 2020

Вторая книга трилогии "Космический ветер". Новые приключения ожидают Лану. Из научной фантастики она попала в сказку. Где живут оборотни, тролли, драконы и многие другие существа, которые встречались в легендах её родного мира. Она вынуждена снова пойти учиться, иначе на этой планете у нее не будет будущего. Лана остается по-прежнему доброй и отзывчивой девушкой, но с твердыми убеждениями. Новые друзья, новая жизнь и память о тех, кого уже нет рядом.

Глава 3

Первая мысль Ланки была: «Мама дорогая, как же я на этом поеду?!»

Шаман стоял рядом и невинно хлопал глазами. Животное, которое подвел к девушке один из будущих спутников, чем-то напоминало ей верблюда. Но при этом было в полтора раза выше и имело морду, похожую на морду крокодила, которая обросла шерстью и у которой выпали все зубы. Хотя зубы у данной животины явно присутствовали, но были спрятаны где-то глубоко в пасти, так как по морде антарика, а именно так назвал это чудо природы шаман, текла кровь, которую он старательно пытался слизнуть с собственной шерсти длинным синим языком. Оторопевшая Лана обошла вокруг животинки, прикидывая, как на него залезают и, вообще, как на нем ездят. Ни седла, ни какой-либо упряжи она не видела. Кайноз просто шел, и зверь шел за ним как привязанный. Пока она делала обход, Хана быстренько сбегала в шатер и принесла оттуда цветной коврик. Подойдя к антарику, она ногой ударила по его лапе, и он упал на колени, положив голову на песок. При этом колени на передних лапах сложились в обратную сторону. Хана, наступив ему на морду, ловко взобралась на его спину и расстелила коврик. Животное даже не дернулось. Видно, такое обращение было нормальным явлением.

‒ Не бойся, ‒ успокаивала девушку Хана, ‒ антарики спокойные животные. Они никогда никого не укусят, если их не разозлить. Он долго может обходиться без еды и воды. Кайноз его хорошо накормил и напоил. Теперь он сможет выдержать всю дорогу без пищи.

‒ А как им управлять, если нет уздечки? ‒ поинтересовалась Лана.

‒ Управлять не сложно, ‒ продолжала учить Хана, ‒ если надо, чтобы он повернул, достаточно дернуть его за шерсть с той стороны, куда надо повернуть. Если надо остановить, просто хлопни по спине, и он остановится. Для того, чтобы он побежал, стукните его сзади. Но тебе не придется им управлять. Антарики ‒ караванные животные, они привыкли ходить вереницей. И что делает первый, то повторяют все остальные.

‒ И все же я хотела бы знать, как управлять этим «кораблем пустыни». Я не поняла два момента, ‒ снова задала вопрос Лана. ‒ Первый, как с него слезть, и второй, если он побежит, как его притормозить, чтобы он пошел? По твоему рассказу, мы все бока ему уже обхлопали. Да и он такой лохматый, что вряд ли почувствует, как я по нему стучу. Может, палкой его бить надо.

‒ Палкой его бить нельзя, ‒ спокойным голосом, с улыбкой, как для умственно отсталой, объясняла ей Хана. ‒ Это как раз и может его разозлить. Бей просто кулаком со всей силы. Притормозить его не получится. Его можно только остановить. Поэтому, если он побежал, а ты стукнула его по спине, держись крепко, чтобы не вылететь. Если хочешь слезть, просто останови его и начинай спускаться, но только через морду. Как наступишь ногой на нос, он сам и ляжет, давая тебе спуститься на песок.

‒ А давайте вы мне покажите, как выглядит все на практике, ‒ высказала свое пожелание девушка.

Кайноз мерзко захихикал, но быстро что-то проговорил тому гоблину, который и привел антарика. Воин, быстро вскочив на морду, перелез на спину. Дернул за шерсть, животное встало и медленно пошло. Седок развернулся и со всей дури ударил его позади себя. В следующий момент Лана просто оторопела, так как антарик набрал такую бешеную скорость, что в считанные секунды унесся в пустыню. Всадник на ходу ударил его по правому боку, животное развернулось и побежало вправо. И тут же получило еще один удар по правому боку. Через несколько секунд оно уже было возле шатра, где гоблины выстроили антариков друг за другом.

«Пожалуй, не стоит его гонять бегом, ‒ подумала Лана. ‒ На такой скорости если он остановится, я на земле окажусь, даже не наступая на морду».

‒ А как его зовут? ‒ спросила Ланка.

‒ Никак. Просто антарик, ‒ опешил шаман. ‒ Зачем ему имя, он же животное.

Лана, стоявшая прямо напротив морды антарика, ответила:

‒ Без клички как-то неправильно, давай я тебя все равно назову, а то обращаться я к тебе должна же!

Животное посмотрело на Ланку. Притом, девушка могла поклясться, что взгляд был не только осмысленным, но и хитроватым. А глаза у этой помеси верблюда с крокодилом были странные. Во-первых, веко прикрывало их не сверху вниз, а из стороны в сторону. Во-вторых, глаза сначала закрывала мигательная перепонка, а когда он осмысленно посмотрел на Лану, перепонка убралась и показался темный зрачок. Этим зрачком антарик и следил за Ланой, ожидая ее действий.

‒ Тебе как нравится больше: крокодил или верблюд? ‒ поинтересовалась у него Ланка и услышала, как сзади засмеялись зрители. Видно, маг перевел им то, что она сейчас хочет сделать. Наверное, они подумали, что у Ланки не все в порядке с головой после такого приземления на их планету.

Зверь слегка наклонил голову.

‒ Ну, давай методом исключения, ‒ предложила девушка. ‒ Ты дай знак, если понравится.

‒ Верблюд? ‒ Никакой реакции не последовало. ‒ Крокодил? ‒ Опять тишина.

‒ Ладно, тогда назову Альсафином, ты же, как корабль, бороздишь просторы пустыни, ‒ решила девушка.

Антарик постоял-постоял и лег на землю. То ли согласился с выбранным именем, то ли приглашая новую хозяйку начинать путь. Лана осторожно наступила на морду, ожидая реакции животного, но антарик остался абсолютно безучастным. Поэтому уже смелее она полезла выше, на его спину. Спина оказалась очень широкой, похожей на небольшую площадку, ехать на ней, как на лошади, не получилось бы. Она напоминала открытый паланкин, который используют для поездок на слонах. Только на слонах, это искусственное средство передвижения, а у антарика такая площадка от природы. Спутники Ланы тоже устроились на своих животных, скрестив ноги. Такая поза ей не подходила, она знала, что так долгой езды не выдержит. Поэтому подогнула одну ногу, а другую просто согнула в колене. К ним подошла Хана и кинула ей глиняную фляжку.

‒ Держись крепко, вы сейчас поедете, и еще раз спасибо за сына.

Лана послушно ухватилась за шерсть. Только она это проделала, как на ведущем животном погонщик что-то прокричал, и вся кавалькада понеслась вперед.

В первый момент замершая Лана только судорожно хватала воздух ртом и крепко сжимала шерсть животного. Но постепенно она пришла в себя и освоилась с новыми ощущениями. А через некоторое время стала даже испытывать наслаждение от езды. Антарик бежал быстро, только ветер свистел в ушах, но при этом двигался очень плавно ‒ никаких рывков, никакой тряски. Так что сидеть на нем было очень даже комфортно. Придя в себя и привыкнув к скачке, Лана стала оглядываться по сторонам. Ожидаемо, первым в их веренице скакал тот самый гоблин, которого шаман представил как проводника. Он-то и задавал направление. Как он ориентировался в пустыне, по каким приметам, оставалось полной загадкой, потому что со всех сторон был одинаковый пейзаж, но, надо отдать должное, вид был потрясающий. Лана на какое-то время забыла обо всех своих бедах. Никаких слов не хватило бы описать то, что сейчас происходило с пустыней. Девушка много в своей жизни видела красот, но каждый раз не уставала удивляться чудесам, которые преподносила природа. Наверное, умение видеть и чувствовать гармонию жизни было одним из самых важных качеств Ланки, дающих ей дополнительные силы жить и не превращаться в сухого, расчетливого человека.

В лучах заходящего солнца пустыня просто преобразилась. Песок стал, словно большая палитра, впитавшая в себя все оттенки от нежно-розового до темно-фиолетового. Солнечные лучи как будто растеклись по поверхности пустыни, забыв про небо, которое оставалось насыщенно голубым. Контраст поражал и восхищал одновременно. Все вокруг замерло, затихло, чтобы никто не смог нарушить той гармонии, что должна была примирить девушку с этой планетой. Казалось, этот мир решил показать сразу всю красоту своей гостье, как бы прося принять его и постараться понять. Лана молча впитывала в себя то очарование, что дарила ей природа. Пустота, поселившаяся в груди после того, как она поняла, что осталась навсегда совсем одна, конечно, никуда не ушла, но энергия, которую она получала от пустыни, как будто ласкала и старалась успокоить острую боль, что мешала дышать. Стал пропадать страх перед будущим, перед дорогой и перед неизвестной судьбой. Как в свое время очарование и величие космоса потрясли ее, так и пустынный закатный пейзаж завораживал и покорял своей первобытной красотой. Только в космосе и в пустыне можно почувствовать бесконечность мироздания. Чувства, которые переполняют человека при виде такой неземной красоты, ни с чем не сравнимы. Восхищение, удивление, умиротворение ‒ вот те немногие ощущения, что испытала девушка при виде столь потрясающего и грандиозного зрелища.

Темнота упала внезапно, как только солнце село за горизонт. Альсафин резко остановился. Хорошо, что Лана крепко держалась за шерсть, как и говорила ей Хана, а то бы своим полетом повеселила спутников. Гоблины прокричали друг другу что-то. К ее животному подошел шаман и кинул девушке мешок с вещами, предупредив, чтобы оделась, так как сейчас резко похолодает. Караван пошел дальше, только теперь пешком. Видно, в темноте ехать галопом было опасно. Видимость стала минимальной. Лана хорошо могла различать только впереди идущего антарика, на котором ехал мальчик, и того, который шел непосредственно за ней с воином на спине.

Температура действительно резко упала, и если комбинезон справлялся с терморегуляцией, то голове было достаточно холодно. Покопавшись в сумке с вещами, нашла там платок, такой же, как у Ханы, и повязала его на голову. Воздушный шлем она сняла еще перед выходом из верда.

С заходом солнца пустыня ожила. Со всех сторон слышались звуки, издаваемые обитателями барханов. Впереди раздался громкий продолжительный вой. Лана не успела ни подумать о том, кто бы это мог быть, ни испугаться. Гид, сидящий на первом антарике, встал в полный рост и провыл в ответ. Удаляющийся топот был ответом на его действия.

Усталость и переживания этого дня наконец дали о себе знать. Темнота и мерное покачивание животного стали убаюкивать Ланку. Чтобы избежать неприятных сюрпризов, Лана соорудила вокруг себя воздушный купол-щит, который не пробьет ни один арбалетный болт, и который не позволит ей упасть, и уснула. Ей казалось, что она только на минуту закрыла глаза. Разбудил ее громкий крик поводыря, после которого антарики помчались галопом. Раскрыв глаза и придя в себя, Лана поняла, что пустыня просыпается. Еще не взошло солнце, а уже с каждой минутой становилось светлее. Наконец и само ярило вышло. Его лучи резко ударили вверх, и небо стало алым. Почти сразу в такой же цвет окрасились барханы, как будто в природе не было других цветов, только все оттенки красного. Он завораживал, заставлял забыть обо всем. Только этот ни с чем не сравнимый тон, доминирующий над всей пустыней, как напоминание о бренности жизни. Лана, завороженная вновь открывшемся зрелищем, даже дышать боялась. Солнце, небо, барханы были как один большой организм, созданный богом, чтобы поражать своей грандиозностью и мощью.

Человек на фоне такого величия кажется маленькой песчинкой, потерявшейся во Вселенной, от которой ничего не зависит. У него нет осознания своего истинного положения. Он только то, что о себе думает. Некоторые переполнены своей значимостью и особенностью, другие, наоборот, все время сомневаются в своих способностях и предназначении. И именно в моменты, когда картина мира представлена таким всепоглощающим явлением, человек чувствует себя очень маленьким и беспомощным среди величия природы. И тогда настигает понимание того, что и твои проблемы тоже ощущаются маленькими и не имеющими того значения, которое ты им придавал. Пустыня в такие моменты становится лекарем душ. Уже не так тяготит одиночество, которое особо остро испытывает человек в. А если тебя преследовала мания величия, то в такие моменты наступает излечение. О каком величии после этой цветотерапии можно говорить? Тебя мысленно просто размажет об эти красные барханы, и на их фоне ты даже сам себя не увидишь, настолько мала твоя значимость. И в то же время человек, умеющий видеть и ценить красоту, почувствует себя в этом буйстве алого гармоничной частью единого целого. И настолько неуместными кажутся на фоне красного безумия какие-либо звуки.

Караван летел по пустыне черной стелой. На фоне красных песков это выглядело особенно ярко. Потом Лана встретит еще не один рассвет в пустыне, и будут они не менее прекрасны, чем этот. Но первый восход солнца оставит в душе самые неизгладимые впечатления и самое большое потрясение.

Скачка продолжалась вплоть до того момента, пока солнце не поднялось высоко. Жара стала ощущаться сильнее. С каждой минутой воздух, попадая в легкие, просто разрывал их. Погонщик остановил вереницу животных, посадил их в круг, а Ланкины спутники растянули между антариками тент, под которым все укрылись. Достали еду, перекусили и, завернувшись в покрывала, уснули. Лана, выспавшаяся ночью во время движения, поерзала и решила выйти из своеобразного лагеря посмотреть, что вокруг.

‒ Не стоит выходить за пределы круга, ‒ услышала она голос шамана. ‒ В кругу мы все в безопасности. Антарики не пропустят сюда ни одного хищника, а змеи и скорпионы и сами не полезут.

«Опять аналогия с родной планетой. На Земле есть тоже змеи и скорпионы и тоже боятся шерсти верблюда», ‒ подумала Лана, а вслух спросила:

‒ Ты тоже хочешь спать? Может, ты мне расскажешь о вашем мире? Об обычаях и особенностях.

‒ Спать не очень хочу. Я, как и ты, ночью выспался, ‒ ответил Кайноз. ‒ А рассказать, пожалуй, расскажу, что знаю. Что тебя интересует в первую очередь?

‒ Расскажи о тех странах, куда мы сейчас едем. Я так поняла, что там находятся три страны и во всех разные правила жизни.

‒ Верно. Если быть точным, то две великие страны и куча мелких княжеств, герцогств, кланов и племен на территории Средиземелья, ‒ начал свой рассказ маг. ‒ Мир наш называется Петроус. Самая большая страна ‒ это Империя. Столица ‒ город Катрин, во главе стоит император Харальд Второй, очень хитрый и жестокий правитель. У него три сына, два младших не уступают своему отцу. Старший, Олаф, очень умен и прагматичен, растет достойным наследником отца. Средний, Сигурд, отличается особой жестокостью. Его воспитывают как преемника министра тайных дел. Уже сейчас он строит такие многоходовые интриги, что отец на него не налюбуется.

‒ А отец не боится, что средний с такими талантами займет его место вместо старшего брата, да самого папочку угробит?

‒ Нет, не боится. Если в смерти отца или старшего брата будет хоть косвенно замешан средний, он тоже умрет. Илеке, дух-покровитель императорской семьи, за этим очень следит. Каждому в нашем мире отводится своя роль. И, поверь, у Сигурда власти будет не меньше, чем у старшего брата.

«Ясно, ‒ проанализировала Лана. ‒ Такой серый кардинал, который в глаза не бросается, но за ниточки дергает и контролирует всю ситуацию в стране. Хорошо папа распределил роли. Старший на виду, умен, скорее всего, красив. Подданные к нему тянутся, средний ‒ скользкий тип, тоже, наверное, научили без мыла влезать куда надо и не надо, а младший, если брать по сценарию, должен строить из себя рубаху-парня».

‒ А младший? ‒ спросила Лана.

‒ А младшего, Эльдера, готовят как воина. Если старший от первой жены, а она была драконом из Северного королевства, то младшие от второй жены, вернее, от любовницы, наполовину человечки, наполовину демоницы. И демонского в них, говорят, очень много.

‒ У вас еще и демоны есть? ‒ удивилась Лана. ‒ Впрочем, если есть дэвы, неудивительно, что есть и демоны. А где они живут?

‒ В Красной пустыне. Это восточнее Северного королевства. Там несколько кланов демонов, они очень могущественные и независимые. Все власть имущие предпочитают с ними дружить. Но в браки демоны вступают только в своих кланах, хотя детей-полукровок признают. Вот и младших сыновей императора каждый год на какой-то срок забирает к себе их дед. Они проходят обучение и у демонов тоже. А самый младший мало времени проводит на территории Империи, о нем и мало знают. Но то, что он один из сильнейших воинов ‒ это точно. Олаф уже закончил обучение и сейчас во всем помогает отцу, а Сигурд учится в имперской академии.

Во главе Северного королевства стоит конунг Хокон, водный дракон. Один из сильнейших магов нашего мира, справедливый и умный правитель. Но, как все драконы, очень честолюбив и порой путает свои личные мотивы с государственными. Хорошо, что рядом с ним всегда находится очень мудрый советник, его младший брат Рогнар, огненный дракон. По-моему, как маг он еще сильнее, чем конунг. Но у него хватает ума не показывать этого, он всегда второй, очень сильный командующий и воин. У конунга трое детей: два сына и дочь. Старший, Себастьян, красавец и умница. Так же, как и Рогнар, почти всегда рядом с отцом, и решение многих вопросов в королевстве уже лежит на его плечах. Женат на дочери одного из герцогов Империи, имеет сына. Второй сын конунга, Гарольд, пока холост. Он первый помощник дядюшки на военном поприще. Третий ребенок ‒ любимая дочь Эдита. Ее сватают за Олафа, очень уж отец хочет видеть свою любимицу на троне.