Божественная бездна 3

Иван Шаман, 2021

Бездна, неисчислимое количество нанизанных на один стержень планов раскрывает свои адские объятья. Договор с полубогом нулевого уровня изменен, но врагов не становится меньше. Церковь Матери бездны, королевство дварфов под предводительством Малфегата 1 и множество других сильных военных и политических игроков жаждут смерти Пламенника и Владыки подземелий. В спину дышат пятерка героев – захватчиков, а впереди Святилище. Бездна ждет!

Глава 3

Когда я скормил алтарю последнее тело, энергия подземелья достаточно восстановилась, чтобы продолжить плавный рост в направлении нового дома. Радаман, хоть и реальный ушлепок, но оказался прав — развалины находились в самом центре, на оживленной улице, а на соседней уже начинались лавочки и магазины. Лучшего места и желать нельзя. Если не слишком торопиться и не форсировать развитие подземелья сосуды доберутся до нужной точки за несколько дней.

— О боги. В таком состоянии тебе из подземелья лучше не выходить, — покачав головой, заметила фея.

— Да, мне бы пару недель отлежаться после потасовки, — согласился я, ощупывая разодранную грудь. Толстая корка уже закрыла рану, но тело было крайне далеко от восстановления. — Как организм заживает, если он мертвый?

— А он и не заживает, он восстанавливается, вернувшись в то состояние, в котором ты был на момент воскрешения, — ответила Веста, поглядывая на закрытую дверь, ведущую в общие комнаты.

— Хочешь увидеть сородичей? — спросил я, понимая ее желание.

— Да… нет. Не знаю! — в смятении проговорила фея. — Я подвела их, понимаешь? Подвела их всех. Мне была дарована великая сила, а что я?

— Судя по словам окружающих и легендам, ты сделала все, что могла и еще немного.

— Но этого оказалось недостаточно, — закусив губу, сказала Веста. — А из-за твоего дурацкого желания отправиться в Бездну сейчас, а не через пару лет, мы еще и недополучим воспоминания. Я не буду знать, что произошло на самом деле.

— Разве не ты говорила, что твои воспоминания остались в окаменевшей крови, которую добывали дварфы?

— Ну да! И что теперь? — сложив руки на груди, недовольно спросила Веста.

— Мы можем найти эти камни, а ты заберешь из них воспоминания.

— О боги. Ты хоть представляешь, сколько для этого потребуется времени и сил? — обреченно отмахнулась огненная фея. — Где их искать? Какими средствами?

— Вполне. Эти камни ценились как источник силы и магии. А значит, и искать их нужно у магов. Скорее всего — использующих огонь. А учитывая, что в скором времени у нас появится единственный работающий магазин кристаллов маны, мы можем объявить о своих условиях. Например — бесплатная замена старого камня огня из шахты Малфегата на новый и полный камень маны из Бездны.

— Это… может сработать, — чуть посомневавшись, согласилась Веста. — Но тогда уже тебе придется брать рабов для добычи кристаллов. Загонять тех же орков или пленять дварфов.

— Подобное искоренять подобным — штука не самая плохая, но мы можем обойтись без таких извращений. Либлины — единственное, что нам нужно. Правда, много либлинов. Для этого понадобится библиотека и книга бесконечного призыва с привязкой на втором этаже подземелья. Если все получится, у нас будет достаточный поток работников.

— Вот! Я же говорила, либлины созданы для того, чтобы выполнять команды! — с радостным злорадством произнесла Веста. — Теперь ты со мной согласен?

— Нет, и я предоставлю им выбор рода деятельности. Но пока у меня даже мыслей нет относительно того, как происходит призыв. Если бы можно было вызвать только тех, кто хочет заниматься камнями или строительством, или охраной коридоров. В общем, можно придумать. Я заметил, что двум из каменных прямо нравится строить. И всем трем — создавать вещи в элементной кузне. Значит, у них есть свои предпочтения.

— О боги, опять?! — закатила глаза огненная фея. — Ну и что с того, что им нравится? Какая разница? Что ты скажешь, то они и будут делать.

— Хотя бы то, что они быстрее выполняют свою работу. И качественнее, — заметил я, активируя защитную форму. Боль от преобразования была мгновенной, а затраты маны на поддержание выросли в два раза, но на каменной броне не осталось никаких отметин или шрамов. Скорость оставляла желать лучшего, но сейчас я не собирался ни с кем драться, к тому же был в дважды своей стихии — вокруг камень, да еще и родное подземелье.

— Господин, я услышал, что вы доставили пленника, и немедля вернулся. Могу я вам помочь? — сказал Спартак, но затем разглядел лежащие за моей спиной трупы, сваленные в кучу.

— Можешь, — скрежеща каменными губами, ответил я. — Все живое, что попадется вам при патрулировании, кроме разумных, на алтарь. Желательно до умерщвления. Вата проследит за тем, чтобы все было сделано быстро и безболезненно.

— Как прикажете, господин, — чуть поклонился орк.

— Хорошо. Неси карту, — приказал я, и когда подали нарисованную от руки карту подземелья, сверил ее со своей магической схемой и поставил нужные отметки. — Елка, как закончишь с обустройством внешнего периметра, идите сюда. Возьмите мечи против камня, возможно, придется врубаться в подвал. Без меня. Там дом, который станет нашим. Вот ключ от внешней двери. Обследуйте, решите, что можно отремонтировать до моего возвращения.

— Что мы должны с ним сделать, господин? Какова цель?

— Жилье. Торговая лавка. Будем продавать оружие, доспехи и кристаллы маны.

— Торговать с жителями? — удивленно спросила дриада. — Разве это не опасно?

— Этим домом по бумагам владеет Пламенник. Слуга распорядителя. Он недавно вернулся из Бездны, и вы с ним познакомитесь. Вряд ли к нему возникнут вопросы у стражи. Продавцы в рабских ошейниках тоже не вызовут подозрений, как и добыча.

— Пламенник? — удивился Спартак. — Я знаю этого парня! Он сражался вместе с нами на испытании распорядителя! Так он выжил?

— И дошел до третьего уровня Бездны. Сможешь сам его расспросить. При случае. А теперь принесите фей. И приведите пленных.

— Слушаемся, — почти хором ответили Спартак и Елка, и в скором времени передо мной стояли шестеро. Три крошечные феи держались вместе и, прижавшись друг к другу, с опаской смотрели на остальных. Дварф, с переломанными коленями кое как стоял на ногах, помогали шины. Гном бегал глазками по сторонам, то и дело останавливаясь взглядом на моих кулаках. И наконец новый пленник — хоббит-убийца, с которого сняли все тряпки.

— Этих оставить. А вы трое, забирайтесь на ладонь, — приказал я феям. Крохи с подрезанными крыльями смело взобрались на камень, и я поднялся. — Подготовьте пленных к допросу, я сейчас вернусь.

— Я уже все рассказал! Все, что мог и знал! — запричитал гном, но я не обращал внимания на его крики. Зайдя к сердцу подземелья, я высадил фей на алтарь и, убедившись, что никто не может подглядеть, туда же посадил Весту. Мой огненный дух выглядел жалко, крылья и голова опустились, она даже попробовала вернуться в сердце, но я перегородил ей путь ладонью.

— Разговаривайте. Это всем вам пойдет на пользу, — сказал я, выходя из центральной комнаты и закрывая за собой каменную дверь.

— Простите меня, я не смогла… — донеслись до меня первые, с хлипом выдавленные слова Весты. Я удовлетворенно кивнул. Хорошо. Покаяние всегда помогает. Если она сможет излить душу — ей самой станет куда спокойнее. В норму она, конечно, не вернется, такой стресс даром не проходит, но, может, перестанет вести себя так взрывоопасно.

— Послушайте, Владыка, я все вам рассказал, — начал умолять гном, стоило мне оказаться рядом. — Спрашивайте о чем угодно, все, что знаю или помню, расскажу и покажу! Незачем мне больше руки-ноги ломать!

— Думаешь, я вызвал тебя, просто чтобы пытать? — с усмешкой прогрохотал я, — посмотри на моего нового гостя. Ты знаешь, кто он? Из какой гильдии?

— Я понятия не имею, кто он, владыка, но очевидно, что из гильдии убийц, — затараторил бывший контрабандист. — Думаю, его наняли для разведки, и тогда вскоре на подземелье нападет целый отряд этих головорезов. Я уже отметил на карте, где их логово.

— Ты? — закипая от ярости, рванулся к нему хоббит. — Это ты, предатель?

— Что я? — ошарашенно отодвинулся гном.

— Этот малыш всего лишь хочет сказать, что их группа из семи убийц, чьи души я скормил подземелью, шли за моим союзником с одной целью — искали тебя, — многообещающе улыбнулся я. — Они знают, кто слил информацию о всех гильдиях и лабораториях, и хотят мести. А потому ты свободен. Развяжите его.

— Спасибо, господин! — улыбаясь, вскочил гном, но стоило ему сделать несколько шагов — оглянулся на пленного хоббита. Затем на меня, и его улыбка пожухла, как осенний лист, а ноги задрожали. — Ч-что значит, могу идти? Почему?

— Потому что стоит тебе покинуть подземелье, и тебя прикончат, — с удовольствием прогрохотал я. — Можешь попробовать выбраться из города и скрыться в лесах кольца, но я не поставлю и серебряной монеты на то, что ты продержишься дольше месяца. Куда вероятнее, что тебя прикончат еще до того, как ты доберешься до моста.

— Нет… НЕТ! — гном, наконец осознавший всю ситуацию, упал на колени. — И что мне делать?

— Выставьте этот бесполезный мешок с мясом за порог, — взмахнул я ладонью.

— Стойте! Я могу быть полезным! Я придумаю, как и чем! — завопил гном, только недавно страстно желавший свободы. — Что угодно, только скажите.

— Если и в самом деле придумаешь, возможно, я позволю тебе остаться. Пока же — пошел прочь, — прогрохотал я вслед гному, которого утаскивали под руки. — Теперь ты. Дварф. Твоя судьба тоже висит на волоске. К твоему горю, никто не интересовался тобой. Видно, посчитали мертвым. А потому я не понимаю, зачем мне тобой интересоваться.

— Лучше смерть, чем служба злу, — сказал, глядя на меня исподлобья, бородач.

— Возможно. Но мы этого никогда не узнаем. Ты мне больше не нужен.

— Убить его, владыка? — с готовностью спросил Спартак.

— Не так банально. Но да, он умрет, — кивнул я, переходя к третьему пленному. — Скажи мне, малыш, что делают с провалившимися учениками гильдии убийц, которые подвели своего мастера и вместо того, чтобы умереть в попытках и устранить цель, сбежали с поля боя, а потом и вовсе попали в плен?

— Я не сбегал! — испуганно выкрикнул юноша.

— Еще как сбегал, твоего тела не было среди убитых, трупы валяются кучей в доме, а их карманы обчищены. Ты сбежал, предав гильдию и присвоив себе имущество товарищей. По крайней мере, все так подумают. Даже если ты придешь с повинной, а цель будет жива и здорова, что с тобой сделают?

— Убьют, — холодея проговорил хоббит, за секунду превратившийся из храброго убийцы, готового на все ради гильдии, в мальчишку, каковым на самом деле и являлся.

— Так просто? Нет. Вначале тебя будут долго пытать, думая, что ты знаешь что-то важное, — ухмыляясь, сказал я. Мысль была незакончена, но я сбился, увидев перед глазами странную надпись.

«Принесена разумная жертва, запас маны повышен на 12. Всего запас маны 59 из 1000».

Хранительница убила кого-то на втором этаже? Вряд ли, у нее сейчас совершенно другая задача. Но если допустить…

«Принесена разумная жертва, запас маны повышен на 12. Всего запас маны 71 из 1000».

Что за черт?

— Ждите, — приказал я, резко развернувшись. Раны и защитная форма не позволяли быстро передвигаться, но и идти было недалеко. За несколько секунд я добрался до комнаты с сердцем и откатил дверь в сторону. — Веста?!

Огненная фея, держа в руках подобранный с пола камень, забивала им лежащую на алтаре девушку. Рядом уже валялось два крохотных обескровленных тела.

— Ты что делаешь, дура? — спросил я, подхватывая Весту.

— Отпусти мен! Ты что, не видишь? Это не настоящие феи, это подделки. Марионетки! — криво усмехаясь, воскликнула зажатая в кулаке девушка. — Я просила их простить, но они лишь плакали и стонали. Они не хотели мести. Ты понимаешь? Они не хотели мести!

— Твою мать, — выругался я, когда счетчик маны вырос еще на двенадцать единиц. Спасать стало некого. — Ты хоть понимаешь, что натворила? Ты же убила собственных сородичей.

— О боги. Да нет же! Это просто глупые куклы. Марионетки! Они рассказывали, как их трахали в борделе. Как давали неполную дозу зелья увеличения, чтобы они больше походили на детей и было туже. Как насиловали раз за разом. И при этом они не хотели мести! Все, что им нужно было, — просто жить, чтобы их оставили в покое! Так не бывает! Это лишь куклы, а не феи!

— Твою мать, — глубоко вдохнув, я прикрыл глаза, чтобы успокоиться. Нельзя останавливаться. Нельзя замирать и сожалеть. — Ты их убила. Убила, возможно, последних представителей своего вида. И с этим уже ничего нельзя сделать. Ты наказала сама себя. Не сейчас, но через время, ты поймешь. И в этот момент я буду рядом. Но пока не хочу с тобой говорить.

— О боги, можно подумать, мне это очень надо, — фыркнула фея, и тела остальных крылатых вспыхнули на алтаре, исчезая. Даже горстки пепла не осталось. Положив ладонь на алтарь, я попросил прощения у ни в чем не повинных фей, чья жизнь состояла из страданий и закончилась нелепой смертью из-за встречи с «жаждущей мести».

— Так что нам с ними делать, господин? — спросил Спартак, когда я, мрачнее тучи, вернулся к пленникам. — Убить?

— Они и так мертвы. Просто еще не знают этого, — спокойно сказал я, останавливаясь перед хоббитом. — Дадим им шанс снова стать живыми. Дварф. Если решил, что твоя смерть станет достойным завершением жизни, я дам топор. Убийца, если считаешь, что можешь быть полезным, я дам тебе нож.

— Мне нужно будет его прикончить? — спросил успокоившийся хоббит, кивая в сторону бородача.

— Нет, я дам вам черные тряпки убийц и выпущу на территорию церкви Матери Бездны, — спокойно ответил я. — Вас убьют за проникновение в святое место. Как бы вы ни молили о пощаде. Но, если через сутки вы выживете и придете обратно, я вас приму. Вы еще не знаете, но после попадания в подземелье это единственное из ваших возможных прибежишь. Уходите.

— Как прикажете, владыка, — кивнул орк, поднимая на ноги убийцу. — А если они вернутся с подмогой из рыцарей-эльфов?

— Не вернутся. Святая Кламен объявила о походе кольца против всех неверных. Ее герои перебили всех дварфов, гномов и хоббитов которые пытались пройти испытания распорядителя, — усмехнулся я, глядя на пленных. — Тебе ведь должно быть об этом известно, верно мальчик?

— Да, — нехотя кивнул хоббит. — Но я не думал, что это будет дольше одного раза…

— Это вы выясните на своей шкуре. Уводите, — приказал я и, дождавшись, пока бойцы, взяв тряпки с тел, скроются из коридора, повернулся к Вате. — Ты знаешь, что делать?

— Лечить, приносить жертвы, следить за порядком, — немедленно сказала полукровка. — Могу я спросить, что случилось с феями?

— Непредвиденные осложнения, — прогрохотал я. — Больше о них не нужно заботиться.

— Как скажете, господин. Надеюсь, они не доставили много хлопот, — невозмутимо заметила Вата. — Феи, даже неинициированные, отличные проводники маны.

— Ты о них много знаешь? — уже собиравшись уйти, я притормозил. — Что ты можешь рассказать?

— Живут в лесах и болотах кольца. Прячутся среди всевозможной нечисти и монстров, — начала перечислять известные факты доктор. — Малочисленны, но их крылья и перепонки часто используются в дорогих эликсирах. Мутанты-охотники, как те, на которых я работала под предводительством доктора Дью, добывают их, и довольно легко. Так что нельзя сказать, что они полностью перестали встречаться. Хоть и загнали их в жуткие места.

— Хорошо. Спасибо, — кивнул я с облегчением. Значит, не последние в роду. Уже славно. — Я ухожу и оставляю все на вас. Рассчитываю, что к возвращению вы отремонтируете дом. От этого зависит, как быстро начнут пополнятся ресурсы, в том числе пища и медикаменты.

— Можете не беспокоиться, господин. Мы все сделаем, — поклонилась Вата. Кивнув в ответ, я зашел к сердцу и, смахнув невидимый пепел фей с алтаря, шагнул в портал на второй этаж. Огонь оплавил внешнюю броню, выжигая сомнения.

Мы должны двигаться дальше.