Иноходец: Шаг второй

Илья Богомолов

Жестокое массовое убийство в центре Ростова-на-Дону ставит город на уши. Никто и не догадывается, что эту кровавую расправу устроили не криминальные авторитеты, а маги, жаждущие раскрыть секрет телепортации. В игру вступил сильнейший из них, и действует он куда более решительно. Но спутать карты колдуну вызывается всё тот же молодой иноходец, который, хоть и стал полноценным шаманом, но главную свою проблему всё ещё не решил.

Глава 4. А впереди моё проклятие, всё так же хочет со мной войны⁴

— Я знаю.

Пожилой, но всё ещё крепкий мужчина в дорогом костюме болотного цвета вошел в кафе и закрыл за собой дверь. Как его пропустили полицейские, осталось загадкой. Но в отличие от первого внезапного гостя, этого визитера никто не узнал.

— А ты ещё кто такой?! — крикнул Рафаел, нервы которого уже были на пределе.

— Молодой человек, при нашей с нами разнице в возрасте вам следует обращаться ко мне на «вы». Я бы научил вас манерам, да только цель моего визита в ваш город — не уроки этикета, а вот этот мужчина, — пожилой джентльмен с явным немецким акцентом в голосе показал тростью на Нергала.

Тот продолжил демонстрировать невозмутимый вид, но внутри серьезно занервничал. Кто этот загадочный иностранец, он уже почти догадался, но главный вопрос в том, что именно солидному господину нужно от ростовского колдуна.

— С кем имею честь? — спросил молодой маг.

— Герр Эрешкигаль, позвольте представиться — Генрих Нойманн. Я ищу вас в Ростове уже несколько дней. Признаюсь, вы неплохо так залегли на дно. Но ваши общественные связи всё равно позволили мне выйти на вас.

— Намекаете на Аразата, владельца этого заведения? — уточнил Нергал.

— Мир праху его, несговорчивый был мужчина. И гордый, — говоря это, представившийся иностранец прошел внутрь помещения и присел на ближайший диванчик.

Огромное бурое пятно запекшейся крови его ничуть не смутило.

— Что вы сделали с ним? — продолжил расспрашивать ростовский маг.

— Вы как будто телевизор не смотрите. Да по всем новостям уже показали, что я с ним сделал. Колдун вашего уровня, проведя диагностику этого места, должен был уже понять, что тут произошло. Тем более, у вас в руках один из артефактов моей личной коллекции. Уж он-то вам точно мог рассказать всё в деталях.

Нергал медленно наклонился, подобрал рюкзак и засунул череп внутрь. Сказанное иностранцем ему категорически не понравилось. Пряча волшебный предмет, он специально потянул время, чтобы придумать, как действовать дальше.

В этот момент снова «ожил» Рафаел, который наконец-то понял, о чём говорят старшие.

— Стопэ! Так это ты тот самый хрен, который всех здесь вчера поубивал?! — крикнул он пожилому мужчине.

— Технически, это произошло ещё сегодня. Полагаю, вы — родственник Аразата. Скорблю о вашей утрате, — ответил немец без какой-либо скорби в голосе. — Если бы он по-хорошему согласился раскрыть мне место пребывания этого господина, я бы оставил всех в живых. Но он проявил глупость отказаться от моего щедрого предложения и начал размахивать оружием. Тогда я решил устроить здесь маленькую казнь, чтобы герр Эрешкигаль сам пришел сюда. Как видите, не пришлось ждать и суток.

Раф нервно вдохнул пару раз, собираясь с мыслями, а потом из его рта полился отборный поток нецензурных слов, вперемешку на русском и армянском языках. Благо, эта яркая речь была недолгой, ведь во время неё парень бросился на убийцу своего брата, готовый порвать его голыми руками.

И порвал бы, без всяких сомнений, но таинственный иностранец поднял свою трость с навершием в виде черепа, и молодой человек застыл прямо над ним с занесенными для ударов кулаками. Через пару секунд по хрипам и конвульсиям Рафаела остальные присутствующие догадались, что некая невидимая сила держит его за горло и прочие части тела. Жизнь парня оказалась полностью во власти иностранца. Магу стоит только пожелать — и в то же мгновение разгоряченный брат Аразата рухнет замертво на мраморный пол, лишь недавно отмытый от крови.

— Признаться, я думал, что для этого маленького ресторанчика достаточно убийств на сегодня. Но ещё одной смерти явно не хватает, — сказал Нойманн, смотря при этом на Нергала, а не на свою жертву.

— Убийств, и правда, хватит. Ваши магические разборки уж что-то слишком похожи на кровавые жертвоприношения, — на этот раз голос подал Игорь из-за барной стойки.

Оба мага повернули головы к нему.

— А вы кто, молодой человек? Обслуживающий персонал? — поинтересовался иностранец ровным голосом.

— Я тот, кому не нравится, что соперничающие колдуны решили, будто люди для них — всего лишь мясо, — смело ответил парень.

— Тогда, может, спасете этого несчастного? А то я как раз собираюсь свернуть ему шею.

— Как раз этим и занимаюсь.

— Стоя в баре? Хотите кинуть в меня бутылкой текилы? — усмехнулся мужчина.

Но улыбка недолго светилась на лице иностранца. В следующую секунду нечто черное, похожее на тонкую тень, вылезло из-под стоящего рядом стола и тут же обвилось вокруг волшебной трости. «Щупальце» потянуло предмет вниз, и магу пришлось бороться, чтобы не выпустить свой артефакт из рук. Из-за этой неожиданной атаки немец на несколько мгновений потерял концентрацию на заклинании, и тело Рафаела рухнуло на пол.

Нергал не стал считать ворон — схватил парня за воротник и оттащил подальше от второго колдуна. Тот, впрочем, довольно быстро совладал с ситуацией — прошептал пару слов, череп на его трости мгновенно раскалился и опалил неведомое «нечто». После этого таинственная субстанция уползла обратно под стол.

Иностранец уже серьезно взглянул на Игоря, но тот точно не произносил никаких заклинаний и даже руки держит на виду — обе уперты в стойку бара.

— Не заклинание и не помощь сообщника… И то, и другое я бы сразу почувствовал. Я догадываюсь, кто вы, юнкер. Хотя и удивлен, что вы ворожите в черте города, — сказал Нойманн, изучая Игоря взглядом. — Трудно сражаться с шаманом, потому как его действия очень и очень трудно прочитать. Вы ведь не колдуете в полном смысле этого слова…

— Всё верно. Поэтому вам лучше убраться из этого кафе и из этого города, — ответил молодой человек из-за бара, хотя и без уверенности в том, что он может так дерзко говорить с этим заезжим магом.

Действительно, Игорь не знает границ возможностей врага. Но и немец не знает, что умеет шаман. Это единственное, что может сыграть на руку в данной ситуации. Ведь маги очень осторожны — не любят рисковать своей головой, не просчитав действий противника наперед.

— Смелые слова, юнкер. Но я предвидел, что встречу здесь кого-то из вашей братии, поэтому прихватил в дорогу хорошего телохранителя, — спокойно заявил иностранец. — Соня, можно тебя попросить войти? Тут образовалась одна проблемка…

После слов мага дверь снова открылась, и на пороге показалась девушка в черном кожаном плаще и черных очках. Рассмотреть гостью не представилось возможным, потому как она сразу же достала пистолет из-за пазухи и направила его на барную стойку. Раздался выстрел. Нергал, и так присевший на корточки, чтобы на него меньше обращали внимания, и вовсе рухнул на пол рядом с Рафом. К счастью для колдуна, мишенью оказался не он, а парень в дальнем конце зала. Тот, в свою очередь, каким-то чудом успел спрятаться за стойку, и пуля разбила бутылку водки, которая стояла на полке аккурат за его головой.

Девушка-стрелок не стала терять ни секунды. В несколько прыжков она добежала до бара, чтобы прикончить цель, но молодой шаман уже успел юркнуть в подсобное помещение, куда не достает свет из зала. Киллерша ринулась за ним. Там, собственно, бежать оказалось некуда: маленькая кухня, склад на три квадратных метра и коридорчик, ведущий к запасной двери. У парня, наверно, был шанс выскочить через неё на улицу, но, как только убийца скрылась следом за ним в подсобке, оттуда раздались ещё три выстрела. А в таком узком помещении вряд ли можно увернуться от стрельбы практически в упор.

Нергал приподнял голову, пытаясь оценить, что произошло. Неужто этот пацан сдох? Никакой шаманский фокус не помог бы ему против пуль. Хотя, во время прошлой встречи этот же шаман сумел обезвредить его самого, вооруженного пистолетом, и тоже, кстати, в подвале.

— Наконец-то мы сможем поговорить без посторонних, герр Эрешкигаль, — добродушно сказал Нойманн. — Видите, сколько смертей происходит только из-за того, что я хочу с вами пообщаться. Пора бы закончить эту «порку младенцев» и обсудить важные вещи…

Вальяжную речь иностранца прервал грохот, раздавшийся в подсобке, как будто там завалили целую полку с посудой. Немец, который был уверен, что его помощница уже разобралась с маленькой проблемой в виде дерзкого шамана, обеспокоенно глянул в сторону бара. Оттуда ещё раз донесся грохот, а в следующую секунду из-за стойки вылетело нечто, напоминающее огромную черную взбесившуюся мочалку.

Непонятное создание рухнуло на пол в центре зала и начало безумный «брейкданс». Нергал и Нойманн, каждый со своей точки наблюдения, не сразу поняли, что это блондинка борется с неким существом — то ли зверем, то ли человеком, — которое состоит из сплошных черных волос. У «чудища» невозможно даже разобрать, где голова, а где конечности, поэтому и трудно дать определение, что это такое. Ошалевшему Нергалу оно показалось похожим на чудо-юдо из старого кукольного мультика про барона Мюнхаузена.

Своими черными щупальцами «нечто» обвило руки нападавшей так, что она не может направить на него пистолет. При этом довольно впечатляюще, что девушка не выронила оружие из рук и не палит во все стороны в надежде случайно попасть во врага. Она продолжает упорно бороться с монстром без единой эмоции на лице, будто каждый день убивает таких созданий на завтрак, обед и ужин.

В своём бешеном танце парочка «подмела» почти весь пол в кафе, а затем черная тварь отпустила киллершу и бросилась за дверь — на улицу. Не теряя ни секунды, даже на полслова для своего босса, загадочная Соня поднялась на ноги и выбежала вслед за чертовщиной. Нойманн удивленно посмотрел на дверь, за которой скрылась его телохранительница, потом по-стариковски покачал головой и снова повернулся к Нергалу.

— Встаньте, молодой человек. Я надеюсь, у вас больше нет раздражающих знакомых, которые будут нам мешать.

Ростовский маг воздел себя на обе ноги и отряхнулся, пытаясь казаться таким же спокойным, как и немец. Получилось не очень. Колдун так и не понял, что на самом деле сейчас увидел. Неужели демона? Последняя встреча с демонами стала для него сущим кошмаром, который ещё долго не давал спать по ночам.

— Садитесь, и поговорим, как разумные люди, — Нойманн показал коллеге на диванчик, стоявший по другую сторону его стола. — Вы — человек рассудительный. Думаю, вы уже осознали разницу в наших способностях, поэтому не станете выкидывать дурацкие фокусы, как эти молодые люди.

Нергал глянул на Рафа. Тот, похоже, потерял сознание и лежит себе спокойно на мраморном полу. Ему же лучше. А чтобы немецкий гость про него не вспоминал, надо бы действительно отвлечь его беседой. Молодой мужчина прошествовал через зал и уселся прямо напротив иностранца.

— Дайте угадаю. Вы — коллега, а может даже, и начальник Марии Калиостро, — решил он взять инициативу на себя.

— Скажем так, это я проспонсировал её поездку в Россию и снабдил рядом редких артефактов, — ответил Нойманн. — Она, в некотором роде, моя ученица, и мы с ней, как и все настоящие маги, озабочены воссозданием заклинания телепортации. Несколько лет назад у неё появилась безумная идея: поехать в какую-нибудь глушь, где нет других сильных магов, похитить там парочку шаманов и под пытками заставить их раскрыть секреты перемещения сквозь пространство. Такие методы не в моём стиле, но мысль была занятная, поэтому я позволил моей протеже действовать самостоятельно и снабдил всем необходимым. «А вдруг ей, и вправду, удастся что-нибудь разузнать?» — думал я. Пусть не сам секрет, но хотя бы какую-нибудь зацепку…

— Мария рассказала вам, чем кончилось это предприятие?

— Да. Очень жаль, такая красивая женщина была, а теперь инвалид… Однако её рассказ слишком фантастичен даже для меня. Демоны, которые утащили её в ад и там жестоко насиловали и калечили… Глядя на неё, конечно, начинаешь верить в эту историю. Но я всё-таки хочу услышать вашу версию событий. Вы ведь тоже были с ней и остались целы.

Нергал подозревал, что нечто подобное произойдет. Когда он видел Марию в последний раз, она предупредила его, что трагедия их магической группы привлечет к себе более могущественных колдунов. Поэтому мужчина так старательно скрывался в последние месяцы — не от полиции или шаманов, а именно от тех, кто явится вслед за Марией. И вот этот день настал…

Если сидящий напротив иностранный колдун является учителем госпожи Калиостро, дал ей говорящий череп, Нить Ариадны и прочие артефакты, значит, он совсем на другом уровне, нежели Нергал. Противиться такому сильному магу крайне опасно — остается только повиноваться. Иначе отправишься вслед за Аразатом и его бандой. Кровь на стенах кафе является немым свидетелем того, на что способен этот учтивый джентльмен.

— Мы познакомились с Марией в две тысячи шестнадцатом году в Москве, — начал Нергал. — Сначала по Интернету общались, потом она прилетела и лично протестировала мои способности. Рассказала, чему может научить, и пообещала хорошие деньги за помощь. Я думал, мы справимся вдвоём, но она сказала, что нам предстоит похищать людей, а для этого нужна команда побольше. Три месяца мы искали молодых магов и проверяли, насколько сильны их способности. Взяли троих ещё совсем зеленых колдунов, но которые действительно хоть что-то умели. Аревик, Ратмир и Алексей…

На последнем имени глаза немца сузились. Нергал понял, что он всё-таки угадал, за чем именно этот человек приехал в Ростов.

— Алексей Ларин… Занятный парень, который придумал идею, как использовать похищенных вами шаманов и Нить Ариадны, — сказал Нойманн. — Если я не ошибаюсь, он, как и вы, вышел из этой истории невредимым…

— А если я не ошибаюсь, то ваша истинная цель — совсем не я, а он. Потому как именно он раскрыл секрет телепортации.

Немец кивнул.

— Всё верно, — подтвердил он. — Если верить рассказу Марии, то этот Алексей не просто вернулся из ада, но пользовался при этом магией собственного производства. Она говорит, что видела, как он создал настоящий портал.

— Лично я такого не видел. Но если это так, то он единолично присвоил себе то, ради чего мы все рисковали жизнями! — Нергал сжал кулак до хруста.

— Понимаю ваше негодование. Я тоже солидно вложился в это предприятие, а в итоге не получил ничего, кроме убытков и покалеченной ученицы. Поэтому я и хочу, герр Эрешкигаль, чтобы вы помогли мне восстановить справедливость.

— Как?

— Помогите мне найти Алексея Ларина. Вы несколько месяцев работали с ним рука об руку. Любая информация о нём и его контактах будет мне полезна. Пусть он перемещается с помощью телепортации, но я тоже не лыком шит, как говорят в России.

— Вам нужны его контакты?

— Родственники, возлюбленные, друзья… К кому-то же он должен возвращаться, несмотря на то, что получил самую желанную силу во вселенной.

Нергал усмехнулся. Потом засмеялся в голос, даже голову закинул назад.

— Хотите найти его друзей?! Одного вы только что упустили! — иронично заявил молодой маг.

— Объяснитесь, — холодно потребовал Нойманн.

— Гениальный план Ларина родился после того, как он поговорил с одним из наших пленных. Оказалось, что он был дружен с тем шаманом, которого мы схватили. И вместе с ним на пару они нас всех обманули! И шаманом этим был как раз тот парень, которого вы пару минут назад приказали пристрелить своей помощнице! Если, конечно, у неё получилось. А то мне показалось, что он сумел сбежать.

— Не надо иронии, молодой человек. От Сони никто не сбежит. Хоть этот ваш шаман и обладает какими-то особыми навыками, она его всё равно догонит.

— Ага. Догонит и вышибет мозги, как Аразату. А этот пацан является единственным известным мне ключом к местонахождению Ларина.

***

Проскользнув в подсобку кафе, Игорь сразу понял, что бежать ему некуда. Сосредотачиваться, чтобы выйти из помещения так же, как и вошел, не было времени. Ещё один вариант — используя энергию земли, выбить запасную дверь. Но за ней будет улица с прохожими. Не хватало ещё, чтобы девушка-стрелок кого-нибудь случайно ранила. Жертв эта приезжая парочка явно не считает.

Да и побега изначально не было в планах шамана. Забежав в коридорчик, он оказался в абсолютно темном закутке, где моментально растворился во мраке. Это особый прием, доставшийся ему от Териэль. На самом деле волосы парня мгновенно отросли, почернели и заполнили всё пространство вокруг. Обычный человек с ходу не смог бы отличить темноту подсобного помещения от этой массы волшебных черных локонов, похожих на живые растения.

Парню едва хватило времени, чтобы скрыть своё присутствие, так как уже в следующую секунду и коридорчике появилась смертоносная девица со своим пистолетом. Другой стрелок на её месте просто пальнул бы несколько раз в темноту, понимая, что здесь негде особо прятаться — хоть одна пуля да попадет в жертву. Но киллерша не стала разряжать обойму просто так. Она мигом сняла свои черные и принялась оценивать обстановку. И хотя искомую цель девушка не обнаружила, но успела понять, что тьма вокруг неё — это не отсутствие света, а нечто живое и бесформенное.

Она сделала шаг назад и направила пистолет прямо перед собой, ища в этом «сгустке» уязвимое место. Но «сгусток» не стал ждать, пока она прицелится, а бросился на неё сам, первым делом хватая за руки. Девушка выстрелила три раза, но волосы-щупальца уже успели отвести её пистолет в сторону.

Началась борьба. Игорь понадеялся, что от испуга или от тряски убийца выронит своё оружие, но она держала его крепко и уверенно. То, что пришлось сражаться с непонятной шелковой массой, пытающейся опутать её, точно осьминог, девушку, казалось, вообще не волнует. Она просто оценивала количество конечностей у противостоящего ей существа и пыталась отстрелить их, попутно прикидывая, где у этого чуда-юда голова.

Потасовка переместилась в кухню, где было чуть больше места, там шаман и киллерша обронили всю имеющуюся посуду. Сбить девушку с ног не получалось — узкое помещение просто не давало сделать этого. В итоге Игорь вытолкнул противницу обратно в широкий зал и попытался прижать к полу. Но Соня оказалась невероятно ловкой, двигалась быстро, проворно и ни на секунду не забывала, что у неё в руке пистолет.

Борясь с ней, Игорь понял, что на них сверху смотрит обескураженный Нойманн. Ещё чуть-чуть — и маг, которого явно ошеломил внешний вид молодого шамана, придет в себя и поможет своей подружке каким-нибудь заклинанием. А драться сразу с двумя противниками весьма неразумно. Парень даже с одной опрокинутой на пол девушкой не мог справиться, как бы позорно это не звучало.

Увидев мельком, что спасительная дверь совсем рядом, он бросился к ней и рванул наружу. По ту сторону оказались двое полицейских, но на черное чудище они не обратили никакого внимания. Похоже, что оба загипнотизированы до состояния зомби. Игорь тут же вспомнил, что он не хотел выводить убийцу на улицу к обычным прохожим, да и себя в таком виде ему не следует показывать людям. Хватило уже одного памятного случая в Кумженской роще… Поэтому он не побежал вдоль дороги, а зацепился локоном волос за фонарь и, точно Человек-паук, закинул себя на крышу здания.

Парень ожидал, что выбежавшая следом за ним девушка откроет огонь по нему, но так будет стрелять хотя бы в воздух, а не вдоль улицы, где под пулю могут попасть прохожие. Однако Соня не сделала ни одного выстрела зазря. Оценив обстановку, она бросилась карабкаться наверх по навесу ближайшего магазина и трубам. Причем без всяких подручных средств и волшебных волос. И хотя здание двухэтажное, девушка очень быстро добралась до крыши. Игорь даже не успел отбежать на какое-либо приличное расстояние.

«Она подготовлена, как спецназовец, и вообще не боится ничего сверхъественного!» — сказал парень про себя, так как его легкие, только и могли, что судорожно глотать воздух.

«Помнишь, что я говорила, когда мы пытались ощутить ментальный след убийцы в кафе? Она вообще не испытывает никаких эмоций, — ответила Териэль. — Ни страха, ни сомнений, ни ярости. Она просто берет и делает то, что нужно в данный момент. Она даже стреляет только тогда, когда почти уверена, что попадет, — экономит патроны».

«Ну, она явно не человек! Кто это может быть? Голем, гомункул? Кого ещё там маги могут вылепить?»

«Она — идеальное оружие. И мы до сих пор живы только потому, что не дали ей шанса просчитать, как нас убить».

Этот диалог произошел в голове у Игоря, пока он бежал по крышам прочь от преследовательницы. Когда-то в юности парень увлекался паркуром, и сейчас школьное хобби оказалось как нельзя кстати. Но нормальную форму шаман так и не принял. На улице уже успело стемнеть, и он понадеялся на то, что облик черной бесформенной массы помешает девушке-стрелку прицелиться в него.

Но загадочная Соня не стала палить вслед шаману. Вместо этого она постаралась сократить расстояние. И, нужно признаться, у неё это быстро получилось. Какой там паркур по крышам — она точно тренировалась на армейской полосе препятствий!

Хотя, погоня и так не могла продолжаться долго. Цепочка зданий почти кончилась, а за ней расположилась освещенная улица с людьми, машинами и магазинчиками. Поняв это, Игорь спрыгнул с крыши дома, но не на внешнюю людную сторону, а в темный дворик, где никого не было. Его смертоносная преследовательница, спрыгнула следом буквально через четыре секунды. Один за другим они приземлились вначале на низенькую пристройку, а затем на землю.

Когда Соня оказалась внизу, она тут же вытянула руку с пистолетом и стала искать глазами свою жертву. Все двери вокруг закрыты, бежать из этого замкнутого пространства просто некуда. Можно только спрятаться в один небольшой закуток. Блондинка бросилась туда, готовая выстрелить в любой момент…

— А-а-ай! Мамочка, прошу! Пожалуйста, не надо! Что я вам сделала?! — заверещал оттуда девичий голос.

Приглядевшись, киллерша увидела в полумраке другую девушку — в домашнем платье, тапочках и с длинными черными волосами, заплетенными в хвост. Бедняжка прижалась к стене, дрожит и пытается закрыться руками от направленного на неё пистолета.

Соня сделала шаг назад и ещё раз оглядела всё пространство дворика. Ни беглеца, ни мест, где он ещё мог бы спрятаться, она не увидела. Убийца осмотрела каждый темный уголок, и сомнений не осталось — сейчас в этом замкнутом пространстве есть только она и эта случайная свидетельница, а изначальная цель как сквозь землю провалилась. И хотя этот враг Нойманна оказался очень странным, но в первые секунды боя, когда целилась в человека, стоявшего за барной стойкой, Соня точно запомнила, что это был парень.

Будучи помощницей мага, она видела немало фокусов, но не когда человек просто проваливается сквозь землю. Убийца спрятала пистолет за пазуху и вернулась к плачущей девушке. Та продолжила дрожать и закрываться руками от свалившейся с неба убийцы.

Соня подошла к ней очень близко и даже, кажется, понюхала, чтобы развеять свои сомнения.

— Нет, нет, пожалуйста… Не трогайте меня… — прошептала напуганная ростовчанка.

Но чутье охотницы подсказало, что здесь что-то не так. И это что-то оказалось запахом. Когда она боролась с противником на полу в кафе, то успела изрядно надышаться им. И хотя «создание» было больше похоже на некое волосатое животное, зверем оно не точно пахло. Скорее, источало запах шампуня с горными травами, только без химических ноток — одни ароматы природы. И волосы этой девушки сейчас пахнут так же. Совпадение?

Соня не стала тратить драгоценные секунды на раздумья и сомнения. Приняв решение, она снова потянулась за пистолетом, но почувствовала на рукоятке те же самые мягкие волосы, с которыми боролась совсем недавно. Отпрыгнув от подозрительной девушки, убийца не сразу поняла, что к ней под плащ залезла «ожившая» коса брюнетки. Чудеса продолжились. Черные волосы незнакомки, точно щупальце, вытащили пистолет из нательной кобуры Сони, а сама зареванная девица поймала его рукой и тут же направила на киллершу. От её умоляющего вида не осталось и следа.

— Опасные игрушки у тебя, малышка, — сказала Соне Териэль.

Это Игорь успел поменять облик за три секунды, стоя в темноте.

Однако, внезапная смена ролей убийцу ничуть не напугала. Она тут же выхватила из другой кобуры второй пистолет и направила на противницу. Та сразу поняла, что тыканья друг в друга пушками, как в американских фильмах, тут явно ждать не стоит. Ведь Соня всё делает быстро, четко и без лишних слов. Не нужно быть великим аналитиком, чтобы понять это по её манере ведения боя.

Териэль попытался отпрыгнуть в сторону, но девушки целились друг в друга практически в упор.

Раздался выстрел. От громкого звука шаман оглох. Падая, он подумал, что его тело словило пулю, но ещё не почувствовало боли из-за шока. Сам-то он точно не стрелял. Однако, рухнув на землю, иноходец ощутил удар о камни… А значит, огнестрельной раны у него нет. Но разве могла девушка-снайпер не попасть в него в упор?

Подняв глаза, Териэль увидела, что Соня держится за висок, как будто слушает сообщение от кого-то в наушнике. Но, конечно же, маг и его помощница не пользовались электронными средствами связи — это оказалась мыслеречь.

«Цель не убивать, а доставить ко мне живой!» — скомандовал девушке Генрих Нойманн.

Получив приказ, блондинка перехватила пистолет за ствол, и саданула брюнетку по голове рукояткой оружия. Лицо киллерши не выразило никаких эмоций. Но как можно было не удивиться, когда после удара противник потерял не только сознание, но и женский облик, превратившись из красивой черноволосой девушки в обычного на вид русого парня?

Примечания

4

Строчка из песни группы «Тараканы!» — «Без страха и упрека».