Правду знает океан

Инна Демина (2024)

2130 год. Молодая журналистка Соня Вьюгина, отправляясь в командировку на тропический остров в Тихом океане, и подумать не могла, что окажется подозреваемой по делу о покушении на вдову знаменитого ученого-океанолога. И вместе с другом детства и неожиданным попутчиком начнет собственное расследование — если не вычислить преступника, то хотя бы найти улики, подтверждающие невиновность Сони. Нелегкое это дело, особенно если истоки его уходят в далекое прошлое, а тропический остров и внимание сразу двух симпатичных парней рабочему настрою не очень способствуют… Казалось бы, причем тут наследство недавно умершей актрисы?

ГЛАВА 3

По пути они разговорились. Вроде бы самая обычная беседа между только что познакомившимися людьми: откуда, что привело в этот райский уголок, когда обратно, работа, друзья, семья, пара. Соня сочла излишним утаивать что-либо: журналистка, работает в журнале с претензией на интеллектуальность и элитарность, специализирующемся на биографиях знаменитых людей, приехала по работе, чтобы взять интервью у живущей на острове Камиллы Пьюди-Винсент.

— Это вдова знаменитого ученого-океанолога Александра Винсента, — пояснила она на вопрос Дерека, чем знаменита эта особа. — Прожила с ним почти семьдесят лет, работали вместе на исследовательской станции, она соавтор некоторых его научных трудов.

При упоминании ученого Дерек неожиданно оживился:

— О, это тот, который учебник по климату океанов написал! Увлекательный, кстати, будто научно-фантастический роман! И он действительно несколько лет проработал на исследовательской станции Маутикитри, до тех пор, пока ее цунами не разрушило.

— «Посейдон»? — удивилась Соня.

Странно, но Томми ей в переписке ничего такого о месте своей работы не рассказывал.

— Нет, не «Посейдон», — ответила парень, едва заметно посерьезнев. — Научно-исследовательская станция по изучению Тихого океана была построена на острове в 2069 году, Александр Винсент возглавил ее и рулил пять лет, до цунами 2074 года, уничтожившего не только исследовательский центр, но и почти всю инфраструктуру острова, благо, на тот момент местом массового отдыха Маутикитри еще не был. Как, кстати, многие острова, всплывшие после серии землетрясений в Тихом океане 2051-2053 годов. Жертв стихии тогда, в 2074 году, было, сравнительно, немного. Сотрудники центра под руководством Винсента, кстати, выжили все благодаря грамотным и оперативным действиям по эвакуации! Остров и инфраструктура начала восстанавливаться только к нулевым, и уже с прицелом на туризм. Целый город отстроили с другой стороны острова — Каньемонт! И новый центр по изучения океана, на этот раз совмещенный с океанариумом, дельфинариумом и музеем, тот самый «Посейдон», и вовсе открылся лишь четыре года назад.

— Ого! — восхитилась Соня. — Рассказываешь, как по писанному! Ты историк? Специалист по рекламе? Или гид?

— Ни тот, ни другой, — Дерек загадочно улыбнулся. — Хотя, теоретически, мог бы зарабатывать на жизнь экскурсиями. Соня, я даже не могу отнести свою деятельность к какому-либо одному роду. Занимаюсь понемногу всем и сразу. На жизнь хватает, и бонусом — возможность объехать весь мир, в том числе побывать в самых райских уголках его. И, главное, полностью за счет нанимателя.

Соня шевельнула бровью.

— Это где ж такую работу можно найти? — спросила она, невольно подумав о криминале вроде транспортировки наркотиков или заказных убийств, и заодно проверяя, быстро ли можно отстегнуть ремень безопасности и открыть дверь.

Дерек, полюбовавшись выражением ее лица, рассмеялся и переслал на ее голофон какую-то картинку. Да это же визитка компании по оказанию логистических услуг «Пегас»! «Доставим что угодно и куда угодно, самый широкий спектр услуг», так, кажется, гласит их рекламный слоган. А рекламными баннерами в последние несколько месяцев весь интернет пестрит. Выходит, они не только грузоперевозками промышляют, но и курьеров-одиночек привлекают…

— Да брось, Соня, ничего противозаконного! — успокоил ее Дерек. — Просто не все любят путешествовать. Или, например, как мой заказчик, не могут срочно сорваться на другой конец земного шара ради какой-нибудь ерунды.

— И ради какой ерунды ты сюда приехал? — девушка решила повременить с прыжком на полном ходу из машины, но подозрительно щуриться не перестала.

— Настала пора снять очередные показания датчиков метеорологической станции острова, а метеоролог оказался очень занят, — под большим секретом поведал Дерек. — Ну, на самом деле, забыл, учитывая, что сделать это надо было сразу после Нового года. С другой стороны, он к свадьбе готовится, так что ему не до подобных мелочей.

— И почему же нельзя получить их онлайн? — удивилась девушка. — Зачем ехать?

— Гостайна! — важно пояснил он и прижал палец к губам.

— И ты, видимо, не первый раз его так выручаешь, — догадалась Соня. — Вижу, ты неплохо осведомлен о порядках Маутикитри. Расписание автобусов знаешь, с автомобилем лихо управляешься…

— Ага, было дело! — казалось, ничто в этом мире не способно испортить настроение этому парню — Я в первый свой приезд тоже на автобус опоздал, так еще и в неподходящий день приехал, так что пришлось помыкаться. Хорошо, местные помогли.

Вдаваться в подробности первого своего прибытия на Маутикитри он не стал, потому что в этот момент они въехали в Каньемонт, единственный на острове городок. Маленький, всего на пару тысяч жителей, как гласила стела на въезде, и полностью приспособленный для туристов. Путь их пролегал вдоль очень красивой набережной, плотно заставленной беседками, клумбами и прочими арт-объектами. А по другую сторону дороги теснились всевозможные кафе, рестораны, магазинчики, клубы и прочие подобные заведения. Что удивительно, на набережной ни души, а развлекательные заведения сплошь закрыты. Кроме одного ресторана, где за столиком на летней веранде завтракал, любуясь видом на океан, пожилой мужчина.

Три высоких, похожих на круизные лайнеры, здания отелей блестели на утреннем солнце. Располагались они, если верить карте острова, ближе к бухте с пляжами, аквапарком и причалом. И тоже не выглядели слишком жилыми. Да и вообще, тихо как-то.

А дома горожан расположены на двух ступенчато расположенных улицах за набережной и отелями.

— Почему тут так пусто? — осведомилась Соня. — Я думала, здесь будет тьма народу!

— Здесь и будет тьма народу, — отозвался Дерек. — Дней через десять, когда сезон штормов официально завершится. А пока что можно наслаждаться отдыхом в тишине и спокойствии, что местные, кстати, и делают. Это потом, как туристический сезон откроется, у них минутки свободной не останется. Ты разве не знала, что едешь на Маутикитри в неблагоприятное время? Странно, что тебя пустили… Хотя, о чем это я? Ты ж тоже по рабочей визе! А что, тебя перед поездкой не предупредили?

Соня только руками развела. Не рассказывать же ему, что покупкой билета и оформлением документов занимался отдел кадров, а ей только билет вручили! Даже не озаботившись бронью гостиницы, мол, проблема какая-то, с жильем на месте разберешься. Понятно теперь, что за проблема…

Хорошо еще, что, стоило ей написать в соцсети, что едет на Маутикитри, сразу же активизировался Томми, с которым они до того изредка переписывались, и пригласил ее остановиться в «Посейдоне»!

Сезон штормов… Оптимизма у девушки поубавилось.

— Соня, может, тебя сразу отвезти к дому этой Пьюди-Винсент отвезти? — предложил Дерек. — Адрес знаешь?

Девушка на миг задумалась. Можно, конечно, сразу поехать к Камилле, но таскать с собой чемодан ей не хотелось, да и неизвестно, как добраться из города до океанариума-дельфинария… Ладно, ей просто хочется подольше пообщаться с симпатичным веселым парнем! Это что, преступление?

— Нет, пожалуй, давай сразу в «Посейдон».

И, чуть помедлив, сказала:

— Я вещи хотела оставить и душ с дороги принять.

Дерек удивился:

— Это ж, вроде, не гостиница!

— Да, но меня друг пригласил там остановиться. Он там работает.

— Друг? — вот тут Дерек поскучнел.

Соня, втайне чувствуя себя отомщенной за шутки с криминальными намеками, помолчав, все же снизошла до ответа:

— Друг детства. Мы с ним уже восемь лет не виделись.

Парень неопределенно хмыкнул, прибавил газу и включил радио. Джип, свернул с набережной на узкую, с обеих сторон засаженную цветущими изгородями, за которыми прятались одно — и двухэтажные особнячки, потом на другую, отличавшуюся от первой только видом растений, потом еще на одну, и так незаметно они покинули Каньемонт.

Дальше дорога шла вдоль побережья, и Дерек не солгал — виды там, действительно, были потрясающие: джунгли с просветами дикого пляжа по мере их продвижения в горы, у подножия которых и располагался комплекс «Посейдон», сменились видами на открытый океан, сейчас лазурно-синий, под таким же небом. Лазурь эта была щедро залита золотом солнца и разбавлена легкими росчерками белоснежных облачков. Сезон штормов? Нет, не похоже.

С другой стороны трассы-серпантина подступали покрытые лесом бока гор, и аромат экзотических цветов разливался в воздухе. У Сони точно разболелась бы голова, если б соленый ветер не бил в лицо, донося плеск волн, нотку свежести в этом приторно-сладком аромате и крики чаек, развевал темно-каштановые волосы девушки, но у той и в мыслях не было собрать их или спрятать под шляпкой или шарфом. Осмелев и убедившись, что водитель ей достался аккуратный, без склонности к лихачеству (на «серпантине» на изрядной высоте над землей не больно-то полихачишь!), она отстегнула ремень безопасности, встала, держась за раму кузова, и, выпрямившись, закричала от восторга. Дерек поддержал ее не менее восторженным криком и долгим гудком. Хорошо!

Ждать, пока откроют ворота «Посейдона», не пришлось: они уже были открыты — главные, несмотря на то, что до открытия туристического сезона еще целых десять дней. А перед ними метался долговязый парень в джинсах и рубашке наизнанку.

— Эй, мы закрыты! — без приветствия начал он.

Но вдруг, увидев Соню, передумал их выгонять и обрадовался так, что едва не подпрыгивал, спеша к машине. Чтобы помочь девушке выйти из этого бензинового монстра.

— Софи! Ну, наконец-то! — радовался он, сразу схватив девушку в объятия. — Ты не можешь себе представить, как я рад!

— Томми?! — выдохнула она, еле справившись с изумлением.

— О, ты меня узнала! — сей факт воодушевил молодого человека настолько, что он закружил Соню с новой силой.

А та и пискнуть не могла, все пытаясь соотнести образ своего бывшего одноклассника Томми Уиллборна, невысокого, похожего на сказочного колобка или плюшевого мишку, паренька, чей вес в четырнадцать лет уже приближался к девяноста кило (и отнюдь не из-за накачанных мышц!), и этого высокого стройного красавца. Худощавого на вид, однако то, с какой легкостью он поднял Соню, наводило на мысль: он не худой, он жилистый. Еще он стал стричься иначе — никаких длинных косых челок на контрасте с коротким ёжиком на затылке! — что очень ему шло. Прежними остались только взгляд — та же лучистая лазурь, что у здешних неба и волн! — и улыбка, широкая, дружелюбная и, в то же время, не утратившая очаровательной тени робости. Плюшевый мишка, милый и забавный! Только повзрослел.

Когда-то Соня интуитивно ухватила суть новенького, с которым в ее классе никто не горел желанием общаться. Да и как с ним общаться, если он из-за дефекта речи и австралийского акцента родной английский-то коверкает, а русским до переезда в Санкт-Петербурге не овладел даже на простейшем уровне? Впрочем, семья Вьюгиных до того два года прожила в Сиднее, а до того отметилась по полгода в Сан-Паулу и в Уэльсе, так что понять друг друга они с Томми смогли. Отец Сони — архитектор, специалист по возведению мостов, вот и мотало его вместе с семьей по большим стройкам.

Впрочем, о том то, что в груди этого плюшевого мишки бьется сердце льва, Соне довелось узнать очень скоро: по пути домой из школы на нее почему-то бросилась огромная собака бойцовой породы, так «мишка» заслонил девочку собой и отогнал пса. А потом, пока Соня приходила в себя, громко и сердито объяснялся с хозяином, выгуливавшим своего монстра без поводка и намордника. На своем ломаном английском, да. И как они с владельцем собаки тогда друг друга поняли? Загадка! Хотя, возможно, дело было в том, что отпустивший пса мужчина был пьян в стельку.

А еще Томми очень много знал про моря и океаны, их обитателей — растительный и животный мир, про Новые острова Тихого океана, те самые, что всплыли в начале 2050-х годов, про подводные лодки, батискафы и прочие способы погрузиться на дно морское. Надо ли говорить, что профессию свою он связал с океаном — ученый-океанолог, пишет кандидатскую диссертацию, правда, Соня так и не поняла, по какой теме. И для получения эмпирического материала, а заодно и возможности работать в спокойной обстановке он и устроился ухаживать за животными в «Посейдон».

Еще парень, видимо, очень не любит фотографироваться, потому что на его страничке в популярной соцсети полно фото и видео с его подопечными, но почти нигде нет его самого. И на аватарке сделанные издалека фото пяти-, а то и семилетней давности он выглядит иначе, чем сейчас. Так что то, что Соня с трудом признала в этом почти что двухметровом красавце друга детства, вполне объяснимо.

— Прости, я не смог встретить тебя, как обещал! — Том, наконец, поставил девушку на землю, однако из рук выпускать не спешил. — Софи, я, не поверишь, проспал! Вчера засиделся над дневником эксперимента, завел будильник, но он не сработал…

— Все в порядке, — заверила его девушка. — Дерек был очень мил и подвез меня.

— Дерек? — Томми заметно напрягся и, наконец, обратил пристальное внимание на спутника Сони. — Вы… вместе?

И посмотрел на развалившегося на водительском сидении Дерека так, что… В общем, Соне сразу стало понятно, от чего злобный пес, готовый наброситься на нее, резко изменить траекторию движения и ретировался в ближайшие кусты.

Тот, кстати, в долгу не остался, одарив незнакомого парня взглядом голодного крокодила. Похоже, не подружатся…

— Это Дерек Саммер, мы познакомились сегодня аэропорте, благодаря нему я смогла быстро приехать сюда, — Соня решила разрядить обстановку, представив парней друг другу. — А это Томас Уиллборн, мой друг, мы учились вместе.

И подспудно: не грызитесь, лучше пожмите друг другу руки, давайте жить дружно.

Ага, конечно! Десять раз! Молчат, сверлят друг друга неприязненными взглядами.

— Софи, пойдем, покажу тебе твою комнату, — предложил, пряча змеиную улыбочку, Томми. — Мистер Саммер, не хотите ли чашечку чая?

Дерек, сверкнув глазами, отказался. Впрочем, тут же демонстративно попросил у Сони номер голофона:

— Как-нибудь еще встретимся! — пообещал он. — Покажу тебе город. И метеостанцию, если захочешь. А мне пора, бюрократия превыше всего.

И направился к джипу. С отъездом, впрочем, медлил, копаясь в голофоне и посылая улыбки Соне. Почему? Чтобы Томми позлить?

Как оказалось, не только поэтому. Но еще и потому, что по аллее к ним на маленьком белом автомобильчике, на котором сто лет назад полагалось по полям для гольфа разъезжать, какая-то блондинка в цветастом платье. Молодая, наверняка ровесница им всем.

— Том, ты так быстро уехал, даже не позавтракал толком! — доехав до ворот, она изящно вышла из автомобильчика, как бы невзначай продемонстрировав и стройные ноги в разрезе юбки, и грудь в декольте.

И уставилась на прибывших, главным образом, на Соню так, что последняя, во-первых, поняла, что будильник у Томми не сработал отнюдь не случайно, и, во-вторых, что появлению ее в «Посейдоне» незнакомая девушка совсем не рада. М-да, если бы взглядом можно было убивать, Соня точно уже мертвая лежала бы!

— Пейдж, познакомься, это Софи Фьюжн, моя давняя подруга, буквально, спасительница, ведь она подружилась со мной в самый сложный период моей жизни, когда меня даже родители стеснялись, — торжественно представил ее Томми.

Соне стало неловко. Она, сказать по правде, даже не знала всех жизненных обстоятельств друга детства.

— Софи, а это Пейдж Фоули, моя коллега, смотритель океанариума! — с гордостью представил он блондинку. — Без нее все тут давно развалилось бы!

Пейжд смерила Соню взглядом. Наверняка отметила, что в своем простецком, хоть и сексуальном наряде проигрывает той, как назло нарядившейся в белую ажурную блузку с длинными рукавами, босоножки на каблуках и те самые микрошорты, так еще и фигура типа «кабачок на ножках» рядом с «песочными часами» Сони выглядит блекло, и совсем разозлилась.

Соня, в свою очередь, поняла, что только что нажила себе врага, палец о палец не ударив при этом. Пейдж имеет виды на Томми и отдавать его без боя не намерена.

Самое смешное, что Соня считала Тома другом и не более! Интересно, если сказать об этом блондинке, она поверит? Что-то подсказывало девушке, что нет — в любом случае, со стороны Пейдж будет война, на которой пленных не берут. Только этого не хватало! Впрочем, через пару дней Соня покинет остров, а это не так уж много. К тому же, у нее дела, сидеть в «Посейдоне» она не намерена. В общем, прорвемся, как сказал бы папа!

— Привет! Рад познакомиться! Дерек Саммер! — донеслось от ворот. — Я Соню привез! И уже уезжаю. Развлекайтесь! Хорошего дня!

Джип Ранглер, развернувшись, припустил по дороге в город. Соня только и успела рукой помахать.

— Оу, давай я возьму твой чемодан, — Томми, казалось, не замечал произошедших в коллеге перемен.

Он, похоже, вообще не замечал ничего вокруг, кроме Сони. Разве что поглядывал подозрительно вслед Дереку.

Пейдж, обидевшись, тихонько села в белую таратайку и была такова. Так что до жилого корпуса Томми и Соне пришлось идти пешком. В жару. На шпильках. Без завтрака. Так что Соня решила, что, хоть и не имеет видов на океанолога Уиллборна, без небольшой мести с ее стороны не обойдется. Ну, добро пожаловать на Маутикитри!