Обернись!.. Часть первая

Ирина Арина (2024)

Оно само получилось! Я просто хотела посмотреть на своё отражение в озере. Один неосторожный шаг и… Мир, где живут люди, дриады, оборотни и гномы, где время течет в разные стороны, где обычные с виду ребята оказываются Высшими, где растут алёнки, цветы, которые я видела во сне. Загадочный и прекрасный Аршанс. Прекрасный? Наверное. Вот только эльфы здесь отданы в рабство Словом Чёрной Невесты и за помощь им — казнь. А я всю жизнь мечтала их увидеть… Чего не будет: политики, бизнеса, острой эротики. Что будет: история глазами главной героини. 18+ Предупреждение: содержит сцены жестокости. За обложку большое спасибо Нисмиане Королевне!

ГЛАВА 3 — Про первые знакомства, суеверия и магию

Вызываемый к нам Фаарр, видимо, находился неподалёку, потому что негромкий призыв услышал, появился практически мгновенно и совершенно внезапно. Едва уловимый шорох за спиной и наша скромная компания пополнилась третьей персоной, почти копией Ваади. Только высокой, накачанной и, как сейчас говорят, брутальной копией. И самовыражался он не синим, а огненно-рыжим цветом волос. А ещё совершенно не страдал вежливостью. Возвышался над нами, сунув руки в карманы и явно не собираясь присесть, смотрел угрюмо и недовольно, и разговаривал так же:

— И?

— Вот, — Ваади картинно махнул рукой, предлагая к обозрению мою скромную особу.

— Ты обломал мне свидание, чтобы позвать на своё? Круто, братец, но она не в моём вкусе.

— Угомонись. Это не свидание.

— Ага, я вижу. Сугубо деловой разговор.

— В общем, да. Примерно так. Поговорить, действительно, нужно.

— На тему?

— На тему её.

— Просветить, как общаться с девушками? Не думал, что у тебя с этим проблемы. Просвещаться при ней будешь? С теорией помогу, с практикой — сам, я процессы наблюдать не люблю, предпочитаю…

— Фар! Прекрати. Посмотри на неё.

Рыжеволосый посмотрел, осмотрел и увиденное оценил:

— Средненько. Ты где её взял?

— Сама взялась. Из Озера.

— Вот так сразу взялась? — Фаарр захохотал и сразу же оборвал смех. — Из Озера?

Я уже начинала привыкать к тому, что меня резко ставят на ноги и заглядывают в глаза. И к тому, что всё вокруг только и ждёт этого, чтобы снова завертеться в бешеном канкане. А в канкане, вообще, вертятся? Нужно будет потом как-нибудь выяснить. А пока… Где тут моя платьевая подушка? Вот. Хорошо. А разговор можно и с закрытыми глазами слушать.

— Она живая! — веселье и недовольство рыжеволосого покинули, теперь он то ли удивлялся, то ли возмущался.

— Я знаю, — а синеволосый эти стадии уже прошёл, и оставался не то чтобы спокоен, но близко к тому.

— Она человек!

— Знаю. Смотрел.

— Да саламандру тебе в воду! Вад, как такое может быть? Кто она?

— Сам видел. Человек. Живая. Всё нормально. Только…

— Только?

— Только она не из Аршанса.

— Мандрагора ползучая!.. Эй, это… У неё имя есть?

— Есть. Мария.

— Ага. Не очень имя, но пока сойдёт. Мария, а расскажи-ка ты нам всё подробненько и в деталях.

Я что-то слабо промычала в ответ. Не в силах я сейчас ничего рассказывать. Вот отлежусь немного, потом попробую. Но невежливый Фаарр ждать не собирался, присел рядом и нетерпеливо тормошил меня, требуя немедленного и чёткого изложения истории. Спасибо, Ваади сжалился:

— Оставь. Это уже третий раз, пусть отойдёт. Я расскажу, а она, если что, добавит и поправит.

Добавлять и поправлять не пришлось. Изложил Ваади всё верно, ничего не упустил. И даже дополнил тем, что видел сам.

— Я селян услышал. Выглянул проверить, за каким их сюда ночью понесло, потом вспомнил, что Большая Луна началась, уже хотел обратно, а тут — вой и она поднимается…

Я попыталась протестующе пискнуть, что не выла, но от меня только отмахнулись и посоветовали пока отдыхать.

— Ну, дальше понятно, баба — в обморок, мужик — в бега. А она раздевается и куда-то бредёт.

— Совсем раздевается? — всё же некоторые слова неминуемо сталкивали рыжеволосого в сторону строго определённой темы.

— Частично, но меня смутило…

— Да ладно? Давно тебя смущают раздевающиеся девушки? Они у тебя тут толпами плавают.

— Фар! Важно не это…

— Я понял. Что они увидели? Что ты увидел, Вад?

Ваади ответил не сразу, словно не решался сказать или собирался с мыслями. Пауза затягивалась, и от этого молчания становилось как-то не по себе. Спокойно мне больше не лежалось, я села и в упор уставилась на Ваади. Получается эти, как их там, селяне, реагировали так не от неожиданности? И не от моего растрёпанного вида? А увидели что-то, что… Фаарр тоже буравил взглядом брата, но не торопил его. Наконец, Ваади не проговорил, а словно вытолкнул слова:

— Чёрную Невесту.

— Кого? — Фаарр вскочил на ноги. — Вад, ты…

— Да, Фар, я увидел Чёрную Невесту.

— Мандрагора ползучая! Вад!

— Сам знаю. Потом она сняла платье и стала другой, такой, как сейчас. Я решил проверить. Посмотрел. Чисто, обычный человек. Потом узнал про Озеро и посмотрел ещё раз. Ничего другого не просматривается. Ты и сам видел.

— Видел, да. Не понимаю…

— И я не понимаю. И ещё, Фар, я её эскападу в Озере не заметил. Ни одного волнения, тишина полная. Но она не лжёт. Как такое может быть?

— Никак не может. Бред какой-то.

— Почему бред? — не удержалась я. — Ваади говорит, что мой Заповедник мог быть порталом. По-моему, нормальная версия.

— С Заповедником — нормальная, — подтвердил рыжеволосый. — А с Озером… Не мог Вад ничего не услышать.

— Почему не мог? — я не желала сдаваться. — Может он где-то в стороне был и…

— Да хоть на другом конце мира, — отмахнулся Фаарр, потом на секунду задумался и повернулся к Ваади. — Она не знает? Ни тебя, ни меня?

— Даже не догадывается. Я пока не стал объяснять, побоялся напугать ещё сильнее.

— Ну, сильно испуганной она, положим, не выглядит, — Фаарр скептически глянул на меня.

— Стресс. До конца ещё не понимает.

— Тут никто ничего до конца не понимает. А стресс… Возможно, это и к лучшему. Мария, тебя ещё на один испуг хватит? — я помотала головой, честно отрицая такие свои возможности. — Вот и хорошо. Что, Вад, представимся девушке?

— Почему бы нет, — пожал тот плечами. — Будь она той самой или просто местной, сама бы знала, кто мы. Но она точно не знает.

— Значит так, Мария, если обещаешь не пугаться и не впадать в истерику, разреши представиться: Фаарр, Младший Хозяин и Хранитель Огня.

— Ваади, Младший Хозяин и Хранитель Воды.

Гордо они это сказали. Даже слегка пафосно. Мне, должно быть, стоило этим проникнуться и оценить оказанное доверие. Я попыталась. Не очень удачно. Парни смотрели на меня и ждали. Наверное, нужно было как-то прореагировать, что-то сказать. Я и сказала:

— А… А зачем в истерику?

Фаарр захохотал первым, Ваади присоединился к нему через секунду.

— С ума сойти! Самый главный вопрос. Женская логика она такая… женская. Вад, облом со свиданием прощаю, у тебя интересней.

Я обиделась. И, заодно, вспомнила, что устала, замёрзла и хочу кофе. А эти два непонятных хозяина и хранителя спокойно ржут надо мной. Логика им моя не нравится! У меня в мозгах сейчас такой кавардак, что любой радоваться надо. Обхватила себя руками за плечи и собралась тихонько поплакать. Не дали. Ваади заметил мою жалобную позу и толкнул брата.

— Эй, подруга, давай без этого, воды и так хватает.

— Мария, чего ты? Не обижайся.

— Не буду, — почти честно согласилась я. — Холодно просто. А можно костёр какой-нибудь…

— Точно! Извини, ты же говорила, — Ваади только что по лбу себя не хлопнул. — Сейчас. Фар, организуешь? С дровами.

Фаарр кивнул и ничего не стал организовывать. Обиды прибавилось, ещё и траве что-то зашуршало. Я на всякий случай напряглась: хорошо, если опять лягушка, а вдруг, какая-нибудь змея? Точно, змея. Много змей! Со всех сторон ползут! Я завизжала и вскочила.

— Фар! — рявкнул Ваади. — Без эффектов нельзя?

— Так я старался, — не смутился Фаарр. — Аккуратно притягивал.

— Не достарался. Шум убрать мог? — Ваади изобразил что-то типа щелчка пальцами, шуршание прекратилось и прямо перед нами шлёпнулась куча хвороста. — На, действуй. Без эффектов, контактно.

Фаарр чуть коснулся одной из веточек и от его пальцев во все стороны побежали весёлые язычки пламени. Я застыла, хлопая глазами и разом забыв все слова. Тем временем Ваади прямо из воздуха достал большую пузатую кружку и вручил мне. Волшебный запах кофе вернул в реальность.

— Это магия? Да? Вы оба маги?

Рыжеволосый преувеличенно безнадёжно вздохнул.

— Чувствую, разговор будет долгим. Да сядь ты уже, не прыгай. Что тебе сейчас ещё для счастья надо?

— Сигарету можно? — робко пролепетала я и во все глаза уставилась на парней, ожидая новых чудес.

Фаарр вытащил из кармана начатую пачку неизвестной марки и протянул мне.

Всё-таки костёр — это великое дело. А костёр, кофе и сигарета — втройне. Я согрелась, успокоилась и начала задавать вопросы. Отвечал в большей степени Фаарр. Ваади лишь иногда вмешивался.

— Так вы маги? Да?

— Не совсем, но пока пусть будет так.

— А это… Вы сказали, что младшие. Значит, есть ещё средние и старшие?

— Нет, есть Старшие и Великие.

— А они тоже здесь? В этом мире?

— Они везде.

— Везде это как?

— Везде — это везде. Во всех мирах.

Непонятные Великие и Старшие, которые везде, наталкивали на такие мысли, что… Что лучше не думать. Тем более, в компании их… Младших представителей. Ой, мамочки! Они… Нет, всё, тормози Ольховская, пока не устроила им тот самый испуг, на который тебя не хватит. Давай о чём-нибудь нейтральном и полезном.

— А почему я вас понимаю?

— В смысле?

— В смысле языка.

— Потому что нас все понимают.

— А этих, селян? Я их тоже понимала.

— Потому что Вад рядом был, из-за него.

— То есть, если Ваади рядом не будет…

— Или меня.

— Ага, если вас с Ваади рядом не будет, я никого не смогу понять?

— Да. Если только твой язык не совпадает с местным. Вад, это возможно?

— Маловероятно, но не исключено.

Вывод напрашивался сам собой — держаться поближе к новым знакомым, если они, конечно, не против, и попросить научить хотя бы основам местного языка, а для этого, опять-таки, держаться поближе. И познакомиться поближе, наверное, не помешает, в смысле, слезть с официоза.

— А можно мне вас называть просто Фаарр и Ваади, ой… Хотела сказать Фаарр… Бли-ин! Что за ерунда? Ваади… Фаарр…

Мои словесные экзерсисы остановил синеволосый:

— Не сможешь, не мучайся. Короткие имена только для семьи.

— Это тоже магия?

— Это Закон. И давай сменим тему.

— На какую?

— На любую, кроме нас.

— Ладно, — от неудачи с произнесением их имён вернулись предыдущие мысли, ну, те, кто они. И… Лучше, правда, о чём-то другом. — А меня можно называть Маша.

— Маша? Самое то! Особенно в Кастании.

В странных интонациях Фаарра разобраться я не смогла, и чем ему не понравился сокращённый вариант имени не поняла.

— Что не так-то? Нормальное имя. Мария — полное, Маша — короткое. Можно ещё Маня или Маруся, но мне не нравится.

— Мария, здесь на «а-ша» заканчиваются… заканчивались имена королевской семьи, — ненамного понятней объяснил Ваади. — Ты королевских кровей?

— Вряд ли. Я, правда, свою генеалогию не слишком далеко знаю, но такое — вряд ли.

— Очень вряд ли, — согласился Фаарр. — Забудь про Машу, если не хочешь попасть на Прощальную площадь.

— А что это за площадь? Зачем туда попадать?

— Как бы тебе это помягче… Там выносят и исполняют приговоры по… некоторым делам. За «Машу» ты оттуда не вернёшься.

— Ой, точно не захочу!

— Тогда всё, вопрос закрыт.

— Нет, Фар, подожди, — Ваади эту тему законченной не посчитал. — Ты сам заметил, что Мария тоже звучит не слишком по-здешнему. Какие говоришь ещё есть варианты?

— Маруся и Маня. Но мне они не…

— Мне тоже «не». А тебе Фар?

— Ма’ррия.

— Чего?

— Будешь Маррия. А что? Почти твоё имя. Но по здешним правилам.

— А Марию оставить нельзя? Или Марью?

— Лучше не надо. Звучит не по-аршански. Нам с Фаром нормально, а местные могут не понять.

— Ну-у, ладно, пусть будет Маррия. Собственно, только буковка добавилась и ударение переехало, привыкну.

— Какая самоотверженность! — на явную подколку рыжеволосого стоило как-то ответить, но он опередил: — Ты так трагично вздыхала, что не удержался. Можешь пропустить, что хотела мне сказать, и спросить, что у меня хотела узнать.

Так я и сделала, всё же узнать хотелось сильнее, чем высказаться.

— Ты сказал, здесь есть король…

— Был. Возможно, расскажу, но не сейчас.

— Ладно. А эльфы есть?

— Сказал же! Не сейчас!

— Ой, король — эльф?

— Маррия!

— Молчу. А про селян можно?

— Сколько угодно.

— А селяне, они кто?

— Человеки.

— Просто? Не маги?

— Если под магами ты подразумеваешь общее наличие магии у индивидуума, то да, немного маги, в основном — жёлтые.

Что-то с узнаванием нового не очень ладилось, Фаарр всё на потом отложил, Ваади объяснил так, что вопросов лишь прибавилось.

— А подробней?

— Здесь нет никого без магии, различие лишь в цвете и потенциале. В зависимости от величины потенциала…

— Вад, давай без лекций, она их сейчас не переварит. Короче, одни могут больше, другие — меньше. Доступно? Пока тебе этого хватит.

А вот и не хватит, про магию хотелось бы побольше узнать. Про потенциал, наверное, понимала, чем он крупнее, тем сильнее маг, а про цвета терялась в догадках.

— Жёлтые — это кто?

— Те, у кого магия земли.

— Поэтому они селяне?

— Какая связь? — то, что мне казалось очевидным, Фаарру таким не казалось.

— Ну… село, в смысле, селение, сельское хозяйство, для него земля нужна, а они маги земли. Логично?

— Местами, — признал рыжеволосый. — Редкими.

— Отношение к земледелию имеет меньше трети селений, — расшифровал редкость мест Ваади. — У людей в основной массе превалирует земля, приблизительно три четверти кастанийцев одноцветные жёлтые. Сейчас не будем углубляться, постепенно разберёшься.

— Ну… да. Это лучше на свежую голову. А сюда эти селяне зачем приходили?

— Тра…

— Фар! — на полуслове оборвал брата синеволосый.

— Думаешь она таких слов не знает? — с изрядной долей насмешливой скептики уточнил тот. — Ладно. Размножаться приходили.

— Как? — честное слово, я не поняла, что имелось в виду, мозги, действительно, заторможено работали.

— Ползучая мандрагора… Охренеть! — после столь высокой оценки моего последнего вопроса Фаарр всё же снизошёл до объяснения. — Тебе сколько лет? Всё ещё не в курсе? У вас как размножаются? Не делением же?

— Нет, у нас сексом. Так это они сюда тра… ой… для этого приходили?

— Видишь, Вад, знает она такие слова.

Слова я знала разные, но в своём лексиконе их не держала, в смысле не использовала. Только если совсем в крайних случаях. На смех рыжеволосого не обиделась, судя по всему, если реагировать на все его подколки, то из обид не вылезешь, продолжила выяснять обстановку.

— А почему сюда? Романтика?

— Селяне и романтика? Спасибо, насмешила!

— Примета у них такая. Если в Большую Луну заняться сексом у Озера, то размножатся… Фар, прекрати ржать, сам так сказал! Короче, плодовитость у них повысится.

— Правда?

— Нет, но они верят. И развлекают Вада своими… Всё, Вад, молчу.

— А они, когда шли, всё время что-то бормотали. Всякие камни, деревья. Это зачем?

— От глупости. Тёмный народ, суеверный. Ляпнул один недоумок, остальные подхватили.

— Ладно тебе, Фар. Это в Мрачные дни появилось. Можно понять. Плохие были времена.

— Сейчас лучше?

— Для них — да.

Из скупого ответа Фаарра вытекало, что лучше стало не всем, и это требовало расширения информации.

— А для кого нет?

— Для других.

— Кого других? Э…

— Маррия!

— Поняла, молчу. А смысл-то в этом суеверии какой?

— Никакого. Типа, идёшь к Озеру — предупреди хозяйку. Вот и предупреждают. Кто песни поёт, кто вопит: «Я иду», а кто вот так, что увидит, то и обзовёт.

— У Озера есть Хозяйка?

— Нет. У Озера есть Ваади.

— А была?

— Не было. Пыталась одна тут стать…

— Чёрная Невеста?

— Тебя похвалить за догадливость?

— Нет, не надо, я скромная.

— Я и не собирался. Это все знают.

— Я не знала.

— А ты кроме неё тут, вообще, ни о ком не знаешь, так что, выбирать тебе не из кого.

— А почему она Чёрная? Потому что… плохая?

— Мягко говоря, да, — синеволосый перехватил у брата инициативу, тот явно собирался ответить не мягко. — И из-за наряда. В Мрачные дни она была в свадебном платье. Чёрном.

— Стойте, а я тогда причём? Как меня с ней могли перепутать? Моё платье — белое. А белое даже в темноте чёрным не выглядит.

Фаарр посмотрел на Ваади, Ваади на меня, а я… Я заподозрила что-то неладное и полезла в траву искать платье. Нашла. Моё великолепное свадебное платье. Сухое и чистое. Абсолютно чёрного цвета. Расправила его и растерянно уставилась на парней.

— Ребята, как это?

Ответа не было. Я осторожно положила платье и отодвинулась подальше. На другую сторону костра. Некоторое время мы так и сидели молча. Я первая не выдержала:

— Может его всё-таки утопить, как собиралась? Или сжечь? Ещё надёжней получится.

— Хорошо бы, — кивнул Ваади.

— Нет. Не думаю, — притормозил наши платье-уничтожающие порывы Фаарр. — Если бы всё было так просто… Маррия, ты уверена, что оно было белым?

На такой пассаж можно было лишь сердито фыркнуть. Не могла же я забыть цвет собственного платья! Тем более такого платья. Перед глазами сама собой встала картина моего отражения в Озере. И платье тогда было белоснежным. Как и в доме Старой Бекки. Я отлично это помнила.

— Надень его, — прервал мои грёзы Фаарр.

— Ни за что! — для убедительности отодвинулась ещё дальше. — Я его боюсь.

— Молодец какая! Лезть в Озеро она не боится. Оказаться в чужом мире она не боится. А платья она боится. Надевай, сказал, саламандру тебе в воду!

— Я не лезла в Озеро, я нечаянно, — что-то теперь я разволновалась и от волнения голос начал срываться, в смысле, на крик срываться. — И оказалась здесь нечаянно. Меня не спрашивали. А платье будет уже…

— Ага, хоть что-то будет чаянно. Нам отвернуться?

Судя по всему, шансов отвертеться от рискованного эксперимента у меня не было. Я горестно вздохнула… раз десять, и со скоростью беговой черепахи преодолела те несколько шагов, что казались мне безопасным расстоянием. Крепко зажмурилась, кое-как влезла в наряд, подкинувший какой-то совсем нехороший сюрприз, и повернулась, по-прежнему не открывая глаза.

— Охренеть! — надо же, Фаарр даже саламандру с мандрагорой не вспомнил.

— Взбесившийся келпи! — зато Ваади порадовал новым оборотом. — Я же говорил!

Стоять с закрытыми глазами оказалось не очень весело. И вовсе не спокойно. Но совсем не страшно, просто ни капельки. Напротив, появилась такая уверенность, какой я за всю свою жизнь не ощущала. А ещё мне очень захотелось увидеть себя. Поэтому глаза я открыла, посмотрела на застывших в напряжённых позах парней и потопала к Озеру.

— Эй, ты куда?

— Маррия, стой!

Это они в один голос закричали. Я отмахнулась и уже бегом рванула вперёд, пока не попытались остановить. Домчалась до обрыва у воды и впилась глазами в озёрную гладь.

Это была не та я, которую видела уже дважды. Женщина, смотрящая мне в глаза из глубин Озера, была совершенно другой. Сильная, властная и… жестокая? За долю секунды меня с головой накрыла паника. Путаясь в юбках, задыхаясь от нахлынувшего ужаса, я принялась стаскивать с себя этот кошмар. Платье же словно приклеилось ко мне и слезать не собиралось. Я плакала, что-то кричала, слышала где-то вдалеке голоса ребят и проваливалась в темноту. Пока в этой темноте не мелькнула поляна с нереальными цветами и Он, мой Он из моего Сна. Я рванулась, выныривая одновременно из тисков злополучного наряда и из тьмы. Всё! Свобода!

Ещё какое-то мгновение смотрела на скомканное платье, а потом решительно швырнула его в воду. И полетела следом. С такой неожиданно проснувшейся тягой к водному миру, я скоро русалкой стану! Однако Озеру, видимо, такая квартирантка не требовалась, уже знакомым пинком меня вышвырнуло на берег. Быстро в этот раз, даже воды наглотаться не успела. Осталось выяснить в каком мире. Приподнялась и первым делом увидела платье. Чёрное платье, спокойно лежащее рядом.

Потом Фаарр и Ваади отвели меня к костру, вручили новую чашку кофе, уже дымящуюся сигарету и даже накинули на плечи что-то. Я это плохо запомнила. Долгожданная истерика, наконец, соизволила явиться.

За страданиями, рыданиями и метаниями я пропустила рассвет. В себя пришла, когда Фаарр буквально взял меня за шиворот и хорошенько встряхнул. Видимо, что-то в мозгах встало на место и истерить я прекратила. С удивлением обнаружила, что вокруг совершенно светло и можно всё полноценно рассмотреть. Собственно, ничего особенно нового для себя не открыла. Разве что к синей шевелюре Ваади добавились такие же ярко-синие глаза, а у огненно-рыжего Фаарра, глаза оказались цвета тёмного мёда. Сама местность более знакомой не стала. Кроме Озера. Оно в точности повторяло все формы Озера из моего мира. Но рельеф берегов был совершенно другим. Здесь, на этом самом месте, должен был быть мой Заповедник. С мягким пологим спуском к воде, без всяких бугорков и обрывов. А обрыв — ничего себе! Это с какой же силой меня швыряло, чтобы забросить на такую высоту? Как ещё ничего себе не сломала! От дневного знакомства с окрестностями меня отвлёк Фаарр.

— Маррия, в общем так, всё, что происходит — одно большое «непонятно». Нам сейчас нужно будет уйти…

— Надолго?

— Как получится.

— А я?

— А тебя Вад пока спрячет.

— Где? В лесу?

— В Озере.

Мне стало плохо. Да я к нему больше на пушечный выстрел не подойду!

— Только не начинай рыдать. Это самое надёжное место, пока разберёмся, что происходит.

— А на берегу никак? Я где-нибудь тихонько посижу.

— Никак. Это ночью Вад закрыл все дороги, днём так делать нельзя, сразу привлечём внимание, а нам это ни к чему. И тебе показываться кому-либо на глаза не стоит, хотя бы пока не освоишься. Так что, только Озеро.

— Фаарр, я боюсь…

— Знаю, девочка, но надо.

В его глазах и интонации скользнуло что-то такое, что мне на мгновенье показалось, будто я разговариваю не с молодым парнем, а древним мудрым старцем. Но стоило раз моргнуть и наваждение пропало, это опять был всё тот же насмешливый и язвительный Фаарр.

— А дышать я как в воде буду? Я же не русалка какая-нибудь.

— И слава Великим, что не русалка. Нормально ты дышать будешь. Иди за Вадом спокойно и ни о чём не думай.

— Совсем ни о чём?

— А сможешь? Это был бы идеальный вариант.

— Вряд ли.

— Тогда думай, но спокойно. Пошли?

И мы пошли. Не к обрыву, а немного в сторону, где берег плавно спускался к самой воде. Ваади уже ждал нас там. И держал в руке чёрное платье. Я сразу занервничала.

— А оно зачем? Не надо его! Я не хочу! Его нужно уничтожить!

— Успокойся, — прикрикнул на меня Фаарр. — Разберёмся, что к чему, тогда и решать будем. Неспроста всё это. Не бывает таких случайностей, можешь мне поверить. Вад, саламандру тебе в воду, открывай, не тяни. Мы её ещё час уговаривать зайти будем, а время идёт.

И Ваади открыл. Повинуясь его руке, вода забурлила и образовала своеобразный тоннель. Я ахнула, отшатнулась назад, но услышав, как Фаарр демонстративно хмыкает за спиной, сжала зубы и с отчаянной решимостью шагнула вслед за Ваади.

***

— Легко ты с ними подружилась.

— Ну да. Вообще, нет, мы ещё потом… Да, легко. У меня так редко выходит, мне обычно с новыми людьми трудно общаться, а с ними — запросто. Хорошие они.

— Хорошие. И у тебя нигде никак ничего? Они всё же Высшие.

— Было немножко.

— Совсем немножко, похоже.

— Не совсем, но да, не так, чтобы очень. Я о том, кто они, сначала старалась не думать, а потом оно уже само как-то получилось.

— Зато со мной…

— А с тобой — это с тобой. Это другое.