Время в её руках

Ирина Богданова (2024)

С давних времен существовало четыре Стража, которые охранять жизни людей и следили, чтобы Время шло своим чередом. Но однажды их силы начали уходить на убыль, что привело к необходимости признания новой Хранительницы, которая поможет бережно нести Время в своих руках. Но сможет ли простая девушка, которая только начала жить и чувствовать, принять на себя такую ношу? Что скажет её сердце, только познавшее первую любовь? Сможет ли выбрать верный путь? Ведь её первое чувство направлено к тому, кто состоит в Клане, который не первую сотню лет охотится за Хранителями? Что победит — долг или чувства?

Глава 2

" — Выбор, который вы делаете сегодня, определяет жизнь, которой вы будете жить завтра…"

Нил Доналд Уолш,"Об изобилии".

— Ох уж этот Зигза, — запричитал лекарь, когда Олига наконец оставила лекаря с пациентом. Эльмаз выдохнул с облегчением, несмотря на дикую боль. Рука горела огнём, каждый нерв был натянут до предела. Хотя… должно же быть меньше боли? Или пока нет? Обучение только началось, мужчина только познавал особенности своего положения. Али чуть сильнее нажал в одном из мест, и Эльмаз вскрикнул. Чёрт. Надо точно будет узнать, как научиться преодолевать боль. Высшие Советники могли выдержать до десяти переломов одновременно, а он не мог и один потерпеть.

— Да уж, удар у него…, — процедил сквозь зубы мужчина, — И приёмы хорошие. Откуда только их знает…

Али встал и медленно подошёл к шкафу с различными инструментами и склянками. Старику было уже много лет, но двигался он неплохо для своего возраста. Задумчиво взяв бутылку, он показал его своему пациенту.

— Тебе можно принимать опиум или алкоголь? — спросил Али, — Потому что будет больно, когда направлю обломки на место. Тебе ещё повезло, что не открытый перелом.

Эльмаз покачал головой, — Нет. Я прохожу серьёзное обучение, и нам исключили алкоголь до конца обучения, чтоб не ослаблять дух.

Али понимающе кивнул, поставив бутылёк на место и взял свои инструменты. Спустя пару минут он вновь сел рядом с Эльмазом. Сиарик, протянув кусок грубой кожи, типа ремня, произнёс:

— Зажми между зубов, чтобы не раскрошить зубы.

Мужчина согласился и взял предложенную помощь. Когда Али приступил к вправлению, крик было сложно сдержать, и Эльмазу пришлось приложить титанические усилия, чтобы выдержать эту пытку.

Спустя час, когда процедуры были закончены, а на руке Эльмаза была тугая твёрдая повязка, ему стало легче. Пара минут ушла на дыхательные упражнения, чтобы выровнять своё физическое и душевное равновесие. Али тем временем достал несколько лепёшек и заварил чай.

— Тебе надо куда-то срочно идти?

Эльмаз покачал головой, — У меня два дня на заселение и обустройство здесь. Приехал я утром. Вещей у меня очень мало, поэтому налегке, — он показал на небольшой мешок, который был у него за плечами.

— Место знаешь, куда вам велели приходить? — старик разложил нехитрую трапезу на столе, — Ничем больше не могу порадовать, уж прости.

Мужчина покачал головой, — Мне и это не стоит принимать, у вас не так много еды и средств, как я вижу.

Али упрямо покачал головой, — Навечно едой не запасешься, и не наешься, чтобы быть сытым до конца жизни. Смысл существования далеко не в пище простой…

— А в пище духовной и чистоте и силе души, — Закончил фразу Эльмаз. Али улыбнулся.

— Хорошее образование очень важно для молодого человека, — произнёс он и разлил чай по старым стаканам, — Могу я спросить, какой ранг займешь в Клане?

Эльмаз поднял удивлённый взгляд, — А как вы поняли, на кого я обучаюсь?

Старик чуть подул на горячий чай, — Мне уже очень много лет. Плюс палаты Клана буквально через пару домов. Так что тебе недолго идти от меня к месту обучения.

Эльмаз вдохнул пар чая, — Узнаю шафран в вашем напитке. Спасибо вам, — он чуть склонил голову в уважительной поклоне. Взяв кусок лепёшки, парень задумчиво изучил обстановку дома. Небольшая циновка в углу с тонким покрывалом на ней. Стол, за которым они сидели сейчас, пара грубо сколоченных стульев. Старый ковёр на полу, шкаф со снадобьями и инструментами, место для молитвы да и по сути ничего больше.

Али заметил его изучающий взгляд, — Да, живём мы не так богато, зато душа не запятнана желанием золота. Могу я узнать твоё имя?

Парень кивнул, — Моё имя Эльмаз. Простите, что не представился раньше. А обучаюсь я на Стража. Хотя многие видят во мне большую перспективу на Советника. О такой чести я и помыслить не могу.

— Твоё имя даёт тебе необычайную силу, выносливость, терпение, смелость и безграничность. В тебе таится сила и крепость самого алмаза, который требует особой огранки. А такие качества подходят высшим уровням Клана. Вы должны наблюдать за порядком, следить за выполнением правил, быть твёрдыми, давать опору людям, помогать Хранителям…, — Старик вздохнул, — Хотя у меня такое ощущение, что сейчас последних стало не так много. То ли Время готовит нам тяжёлые времена, то ли причиной разногласия между вашими сторонами.

Эльмаз вздохнул и отщипнул ещё немного от лепёшки, — Я наслышан о тех моментах, но думаю, когда я полноценно вступлю в Клан, буду бороться с ними. Моя мать всегда поражалась моему чувству справедливости.

Старик улыбнулся, — И твоя сломанная рука тому подтверждение. Кого наказывали эти шалопаи?

— Эмине, — произнёс Эльмаз, — как я понял, она воспитанница Олиги, той женщины, что привела меня сюда.

Али вздохнул, — Да, девчонка не может сидеть на месте. Она любит встревать в неприятности, но помощи никогда не попросит. Гордая до мозга костей.

— Она мне даже спасибо не сказала, а просто убежала, — на губах Эльмаза появилась улыбка, — Не хотела попадаться Олиге, поэтому и не задержалась.

Лекарь махнул рукой, — И не скажет. Это в её характере.

Парень глотнул чай, — Похоже, она притча во языцах здесь. Не меньше, чем эта банда.

— Да уж, отличается она от местных девушек. Семнадцать лет, родители погибли в ужасном пожаре три года назад. Если бы не Олига, её бы отправили замуж или куда ещё похуже. Но душа девушки очень чистая,несмотря на непростой характер. Она всегда придёт на помощь и защитит от любой напасти. Верная тем немногим близким, что у неё есть, — старик грустно вздохнул, — Правда нет, к сожалению, того человека, что мог бы ей здесь подойти. Кто уехал из-за Зигзы, а многие неплохие парни уже заняты.

— Да уж, устроила вам эта компания немало неприятностей, — Эльмаз доел свою лепёшку и допил свой чай, — Наверное, мне пора. Я и так вам наверное надоел. Работу предоставил, и в еде ограничил. Огромное спасибо вам за помощь, — Парень встал со своего места и глубоко поклонился старику. Не буду вас более отвлекать.

Али улыбнулся, — Да мне это в радость только. Пообщаться с приятными молодыми людьми и быть полезным. Если будет время, то заходи. А насчёт перелома пообщайся с наставниками, может, помогут с залечиванием.

Эльмаз ещё раз поклонился лекарю и, поправив мешок с вещами на плече, вышел из его дома.

На улице уже вечерело. Дневная жара немного спала, хотя было достаточно душно. Парень ещё раз взглянул на дом Али, а потом по сторонам, ища направление к палатам. Старик был прав, нужные помещения оказались буквально в десяти минутах ходьбы.

Эльмаз быстро прошёл регистрацию, и уже спустя полчаса он уже зашёл в свою комнату, которая станет его на ближайший год. Каждый человек Клана, который получил возможность обучения, получал во владение небольшое, но вполне уютное помещение. Обстановка была не намного лучше, чем у Али. Только кровать покрепче, стол, расположенный около окна, один стул, и пара открытых шкафов — для одежды, личных принадлежностей, а второй с книгами и рукописями для обучения.

Насчёт перелома парню ничего не сказали. Значит, не раньше, чем начнётся обучение, на него обратят внимание. А сейчас у него были ещё целые сутки свободы, после чего начнётся сплошная череда уроков, практики и прочих заданий, среди которых свободного времени почти не будет.

Эльмаз сходил в термы, чтобы привести себя в порядок после поездки и потасовки. Со сломанной рукой это было делать сложнее, но он справился. Переодевшись в чистую одежду, парень вышел на ступеньки своей комнаты, чтобы подышать воздухом. В голове было слишком много мыслей. Будущий Страж думал о том, что произошло. После такой драки Зигза некоторое время будет вести себя тихо. Но вряд ли долго это продолжится. Надо будет доложить наставникам о ситуации в городе. Как-никак, они все должны заботиться о безопасности людей. Как от магических и временных проблем, так и от простых человеческих неприятностей.

Эмине. Красивое имя, красивая девушка, а характер… по сравнению с теми девушками, что Эльмаз раньше встречал, она отличалась очень многим. Эпоха, культура и вера накладывает свой отпечаток. Скромные, тихие, покорные. По сравнению с ними Эмине реально казалась огнём, который не удержать в каких-то рамках. Но с такой судьбой…

Парень и сам потерял родителей недавно. Прошло около года, как их унесла болезнь. Как Эльмаз не заразился — было чудо. Всё это время парень помогал родителям вести хозяйство, на военную службу не ходил. Теперь же его ничего не держало, и он собирался уже идти в военные палаты, как в одну из тёмных ночей к нему пришли из Клана.

В тот день Эльмаз провёл последние ритуалы поминовения родителей. Несколько гостей покинули его дом, а он наводил порядок после них. Погода в тот вечер ещё была не очень хорошей. Весь день была сумасшедшая духота, а тут пошёл ливень, сквозь который руку было сложно разглядеть, не то чтоб дорогу куда-то. Хотя для сезона дождей ещё было рановато. Поэтому, когда в дверь постучали, Эльмаз даже не понял, гром это или стук веток о крышу. Но когда стук повторился, парень подошёл к двери и открыл её. Может, кто из гостей вернулся в такую погоду. Но на пороге стояло три незнакомых человека. Все были в чёрных одеяниях. Всё бы ничего, но вся одежда их была сухой, словно и не было ливня на улице. Внутри парня что-то зашевелилось.

— Не бойся, Эльмаз, мы к тебе с хорошими намерениями, — произнёс один из них, который стоял впереди.

Звучало… не так надёжно. Но что-то внутри Эльмаза заставило его поверить этим людям, и он пропустил их в свой дом. Каждый из этих троих ступал беззвучно, чуть ли не парил над полом. Даже хищники вызывали больше шума, когда охотились. И держались эти люди… очень странно.

— Кто вы? — медленно произнёс парень, изучая гостей взглядом. Пару минут была сплошная тишина. Даже казалось, дождь шумел меньше, пока главный из гостей буквально сканировал взглядом Эльмаза. Напряжение всё больше обволакивало комнату, пока в один момент главный не скинул капюшон с головы. Парень ахнул, когда увидел лицо этого человека. Левый глаз был закрыт чёрной повязкой, а правый смотрел слишком остро и требовательно. И этот взгляд был наполнен льдом и холодом. Сам мужчина имел небольшую аккуратную бороду и выразительные скулы. Тонкие губы были плотно сжаты.

Эльмаз непроизвольно сделал шаг назад от удивления.

— Хозяин?… — вырвалось у него. Пусть парень и был чистым мусульманином, но прекрасно знал, что на территории государства процветает и другая культура и вера. Но чтоб вот так встретиться с одним из высших представителей…

— Здравствуй, Эльмаз, — произнёс Хозяин, — Мы пришли за тобой. Потому что ты соответствуешь всем нашим требованиям. Нам известна твоя история, твой характер, твоя внутренняя сила.

Первые пару минут парень не понимал, что происходит. Как это возможно? Он не был каким-то выдающимся в своей деревне, жил просто, с родителями, нигде особо не высовывался. Да и вера собственно говоря, не соответствует…

— Это не мешает стать членом Клана, — Произнёс второй спутник Хозяина, стоявший справа, — В наших рядах есть и христиане, и мусульмане, и буддисты, и другие верования. Мы уважаем выбор каждого и не препятствуем в его вере. Верность и личность человека не зависит от его расы, пола и положения в обществе. Это личные качества, которые есть, увы, не у каждого.

Эльмаз потерялся в своих мыслях, не понимая, что происходит. Как так могло случиться? В нем же ничего особенного нет, и…

— Мы верим в своё дело, свою миссию, которые выше всего человеческого, — Произнёс третий.

— Я ничего не понимаю. То вы говорите, что вера не имеет значения, то, что верите в идею и миссию, — попытался рассудить парень.

Уголки губ Хозяина подернулись в тонкой улыбке, которая напоминала оскал, — То, что уже пытаешься понять, что к чему, показывает, что ты имеешь свою линию мышления, можешь рассуждать, понять суть. Такой ум не должен пропадать зря, а продолжаться в веках и тысячелетиях.

— Я человек, и вряд ли смогу так долго жить, — вздохнул парень.

— Я живу уже двести лет, — произнес спутник, который стоял справа, после чего снял капюшон. Внешне он выглядел как парень славянской внешности. Светлые волосы, серые глаза, добрая улыбка, но и внушительная внутренняя сила.

— А мне уже триста пятьдесят, — произнёс второй спутник. Он же в отличие от первого имел азиатскую внешность. Чёрные густые волосы. Карие глаза напоминали драконьи, черты лица мягкие, губы пухлые. И такая же внутренняя сила.

— Свой возраст я могу не говорить? — выдал смешок Хозяин, потом махнул рукой, — Ладно. Я вступил в свою должность ровно шестьсот лет назад. И с тех пор ни на йоту не изменился. И ты сможешь жить также, сохранив ту внешность, что сочтёшь нужной. Хочешь сделать это сразу? Пожалуйста. Будешь восемнадцатилетним юношей до скончания веков. Нет? Подожди лет пять-десять и остановишься в любой приемлемой для тебя внешности. Это неважно. Сложнее сохранить внутреннюю силу, но твоя душа и сердце на это способны.

От обилия информации и шока Эльмаз приземлился на один из стульев. Это точно с ним происходит? Или это какой-то сон? Парень ущипнул себя и чуть не руганулся вслух. Правда. Взъерошив волосы, он провел руками по лицу.

— Выбора, как понимаю, у меня нет? — вырвалось у него вслух, — Я слышал, что бывает с несогласными…

— Увы, Эльмаз, судьба избранных имеет два пути, — произнёс славянин, — Но таких случаев очень мало. Потому что быть с нами это великая честь.

— Я боюсь спросить, на какую должность вы меня планируете взять, но всё же спрашиваю, — Эльмаз начал понимать всю серьёзность этого положения.

— Переход с одной должности на другую запрещён, — более жёстко произнёс Хозяин, — И Наёмник никогда не станет Советником. Но… если ты проявишь себя правильным образом при обучении, и при должной службе ты можешь стать Советником. Потому что в тебе очень много того, что подходит на эту должность. Но… это далеко не сразу. Ты должен будешь понять всю суть нашей службы, иначе и будешь оставаться Стражем всю свою жизнь. Там привилегий чуть меньше, но, в целом, неплохо. Всё зависит от тебя.

Эльмаз понимающе кивнул. Вот и перемены в жизни. А может, оно так и должно было быть? Только Аллах знает и, как у них высший… Вслух же парень произнёс другое:

— Мне сразу с вещами на выход? Или же имею право разобраться со своей жизнью и принять своё главное решение в жизни?

Азиат и славянин одновременно накинули капюшоны. Хозяин сделал это чуть позже.

— У тебя сутки. После чего мы снова придём сюда за решением. На положительное развитие событий собирай только самые необходимые вещи, по минимуму, ничего лишнего. На отрицательный… попроси соседей подготовить по тебе поминальный обряд.

На этих словах Хозяин вышел из дома Эльмаза вместе со своими спутниками. И в этот момент дождь закончился также резко, как и начался. Неизвестно, совпадение это или нет, но парень был крайне поражён этим фактом и опустился просто на пол со стула. Душа ещё рвалась от потери родителей, а тут и это… Какой путь выбрать, жить или безвестно кануть? Достоин ли Эльмаз этой чести, как говорит Хозяин, или нет? Короткая известность или длинная неизвестность? Слишком сложный выбор. Или нет…

Эльмаз глубоко вздохнул и посмотрел на закатное небо. Он только в начале сложного пути. Но живёт и наслаждается этим миром, несмотря ни на что. Проводились порой кровавые тренировки, множество лекций до нестерпимой головной боли — информации было столько, что казалось, за сто лет не выучить. И делать это приходилось самостоятельно. Но парень неожиданно обнаружил в себе жадность до этих знаний. Новый мир был интересным, несмотря на все свои несостыковки. И Эльмаз рад, что выбрал этот путь. И все прошлые сомнения давно растворились в прошлом.

Сорвав травинку, парень встал со ступенек и зашёл в дом. В то время, когда на другом конце деревни творилось та же ситуация, когда стоит принять выбор всей жизни…