Ниока: Фламберг. Эдем

Ирина Витальевна Огнева (2024)

Продолжение книги «Ниока: Фламберг. Вторая жизнь». Главный герой — второй принц Кайларт Фламберг, что по сей день считается мёртвым. Юный Кайл уже достиг совершеннолетия и поступает в самую престижную академию империи. Но не для учёбы и обустройства своего будущего, а для того, чтобы вычислить информатора самой зловещей гильдии за всю историю империи и отомстить за смерть своей матери. Дополнительной целью является приобретения связей в высшем обществе, чтобы в дальнейшем без проблем объявить себя живым и начать борьбу за императорский трон. И так проблем куча, так ещё и приходится работать одному, ведь Кан куда-то подевался. Помимо этого, весь мир вдруг решил самоуничтожится. И как прикажете выполнить все задания и остаться при этом живым?!

Глава 4. Предательствам нет конца

«Сто тридцать пять лет назад»

Уже пять лет я живу с Альфредом Нильсоном, что нашёл меня в лесу. Как он и обещал, я всегда получал ответы на свои вопросы. Помимо этого, он кормил меня вкусной едой, научил считать, читать и писать. Я не понимал, почему он делает то, чего не обещал. Но когда я узнал значение слова «друг», то понял, что он хочет, чтобы мы были друзьями, и тогда всё встало на свои места. У меня ещё никогда не было друга, кроме того эксперимента в пещере, поэтому я не знал, что мне нужно делать. Но я это выясню и стану для него самым хорошим другом.

— Муло. — меня окликнул высокий худосочный бородатый мужчина. У него тёмные волнистые волосы по плечи и закрытый повязкой правый глаз. Это Альфред. — Как продвигается твоё обучение?

— Я стараюсь. Думаю, ещё пару дней и всё получится.

— Отлично. Держи меня в курсе, хорошо?

— Конечно.

Меня теперь зовут Муло. И в данный момент я учусь преобразовывать чужую жизненную силу в магическую энергию. Мой друг очень хочет, чтобы у меня всё получилось, поэтому я каждый день стараюсь, чтобы осчастливить его.

— Тебе нужны ещё ресурсы?

— Да. Энергия почти кончилась.

Альфред помогает в моей учёбе всем, чем может. Раз в неделю, когда поглощённая мной энергия иссякает, мне приводят искусственно созданных выродков, таких же, как и я. Альфред считает, что если я начну с таких же, как и я, то энергия будет поглощаться гораздо эффективнее, а её преобразование будет даваться легче. И я научился высасывать энергию, оставляя немного им. Со временем подопытные её восстанавливают, и таким образом я могу повторять это снова и снова.

Через некоторое время мне принесли очередной ресурс. Это была девушка. Она уже давно здесь, одна из самых часто подаваемых мне. Ей всегда завязывали рот, но в этот раз она смогла разгрызть верёвку и вдруг начала со мной говорить.

— Зачем ты это делаешь?! Ты ведь один из нас!

Мне было очень любопытно. Обычно ресурсам нельзя общаться с нами, ведь мы выше их по статусу. Но стражников в моей комнате не было, поэтому я решил немного поговорить с ней.

— Я не один из вас. Вы — ресурс, а я нет.

— О чём ты говоришь? Ты зверолюд, как и мы все. Нас убивают! Держат в клетках, а ты с ними заодно! Ты — предатель своей расы!

— Убивают, когда вы больше не восполняете энергию. Не кормить же вас дальше, если вы бесполезные.

— Мразь! Как ты можешь так говорить?! Я думала, что тебя просто используют, как и нас всех, но ошибалась!

— Не понимаю, почему ты сердишься?

— Ты что, серьезно? — она посмотрела на меня, как на сумасшедшего. — Я хочу жить! Мы все хотим! Неужели ты настолько бессердечен?

— Бессердечен? Не думаю. Я испытываю многие чувства.

— Тогда помоги нам. Отпусти всех.

— Я не могу.

— Но почему?!

— Вы хотите сбежать, а я хочу, чтобы Альфред меня похвалил. Если помогу вам, то моему желанию никогда не сбыться. Зачем мне жертвовать собой, ради вас?

— Потому что мы одной расы! — она всё продолжает это повторять. Не понимаю, какая разница, одной мы расы или нет? — Потому что то, что вы делаете — плохо!

— Плохо? Почему?

— Ты откуда вообще такой вылез? Что за вопросы? — это я тебя хотел спросить. — Ты работаешь на сатанистов. А этот Альфред, которого ты так хочешь впечатлить — их глава!

— И что? — ха-а, я начинаю уставать от этой беседы. Она какая-то странная, вечно говорит непонятные вещи. Ясно теперь для чего им рты завязывают.

— «И что»?!

— Ладно, пора закачивать. И так уже время потеряли. — я поднял руку.

— Н-нет! Он использует тебя, как же ты не понимаешь! Он выбросит тебя, как и всех нас! Очнись!

— Бла-бла-бла…

Впитав нужное количество энергии, я позвал стражу и попросил её увести. Я немного разочарован, ожидал чего-то более… не знаю. Но подобного опыта мне больше не нужно.

— Ты… пожалеешь… — пока она что-то там бубнила, стражники потащили её вон.

Вскоре мне удалось преобразовать энергию в магию. Я знаю, что люди умеют ею пользоваться, но в отличии от моей магии, они используют своё умение поглощать природную магию. Но проводить её через себя в больших объёмах неимоверно трудно и изматывающе. А моя, если постоянно подпитываться ресурсами, не кончается никогда. И чем больше энергии я впитываю, тем становлюсь сильнее. Альфред был очень доволен и с каждым успехом меня кормили всё лучше и лучше.

Шло время, мои навыки искусственной магии росли. Но что-то не давало мне покоя. После того разговора с ресурсом-девушкой я начал замечать многие вещи. Например, все смотрели на меня одним и тем же взглядом, который я знал очень хорошо. Что в той пещере, из которой я вышел, что здесь… единственный, чей взгляд отличался — Альфред. Раньше я не замечал подобного, ведь мне не с чем было сравнить. Но вне камеры, с возможностью свободно передвигаться по замку, я начал приглядываться к остальным. Друг с другом они весело о чём-то говорили и взгляд у них был не хмурый, а какой-то… другой. Более приятный и лёгкий. Но когда их глаза смотрели на меня, то всё сразу менялось.

— Смотри, опять это чучело.

— Смотреть больно. — снова они на меня пялятся.

Когда я хожу по коридорам один, то они всегда шепчутся. Но когда со мной Альфред, то не смеют даже рот открыть.

Читая книги, я начал ещё больше понимать, что стою не на месте героя, а, скорее, на месте злодея, которого все ненавидят. Но если злодея ненавидели за его поступки, то почему ненавидят меня?

Я долго не мог ответить на свой вопрос и у Альфреда спросить никак не решался. Поэтому мне пришло в голову снова поговорить с той девушкой, из-за которой всё и началось.

— Почему именно её?

Раньше я никогда не просил привести кого-то особенного. Мне было плевать. Поэтому подобное может звучать странно.

— Просто в ней больше энергии, чем в остальных. — это первый раз, когда я солгал. Прости, Альфред. Надеюсь, этот раз будет последним.

— Раз так… ладно.

У него был странный тон. А когда её привели, стражники остались в комнате, следя за моими действиями, что мне показалось странным.

— Я не могу сосредоточится, когда вы так смотрите. Выйдете за дверь.

— У нас приказ.

— Если я не смогу собрать энергию из-за вас, то моё обучение замедлится. Альфреду это точно не понравится. — после моих слов они переглянусь и молча ушли за дверь, а я в свою очередь поторопился снять с её рта верёвку.

— Что это вдруг? — она очень удивилась моему поступку.

— Я хочу, чтобы ты ответила на мои вопросы.

— С чего бы мне это делать? — и правда, для неё нет никакой выгоды мне на что-то отвечать. У неё должна быть какая-то мотивация.

— Тогда, если ты мне ответишь, то сегодня я не буду забирать твою энергию. — после недолгого молчания она кивнула головой. — Люди всегда странно на меня смотрят и не разговаривают со мной. Почему?

— Ты действительно не понимаешь таких простых вещей?

— Иначе я бы не спросил тебя. — она снова начала молча смотреть на меня. — Ты ответишь или нет?

— Потому что они ненавидят тебя, почему же ещё?

— Но за что?

— За то, что ты — зверолюд. — опять она о нашей расе заговорила. Вообще не понимаю, как подобное может быть причиной для ненависти? — Мы — искусственно созданные существа. Да нас даже за живых не считают! Делают, что им заблагорассудится: колют какую-то жижу, от чего многие умирают, используют в своих целях, насилуют, пытают, убивают. Мы для них — выродки.

— Разве отличная от других раса может быть причиной для ненависти?

— Естественно. Люди ненавидят всех, кто отличается от них. А мы, рождённые неестественным путём, получаем ещё больше ненависти, чем остальные.

Пока что в голове не укладывается, что всё обстоит именно так. Я всегда принимал отношение и грубые словечки людей как должное. Но сейчас я испытываю странные чувства…

— Знаешь, кажется я начинаю понимать, почему ты задаёшь подобные вопросы. — о чём она? — Раньше я и сама была такой. Мы ведь все выросли в похожих условиях. Но, кажется, тебе повезло меньше, чем мне. Я успела пожить на свободе, познала любовь, радость настоящей дружбы. Узнала, что такое истинное счастье. Но ты…

— У меня есть друг.

— И кто же?

— Альфред.

— И почему ты вообще считаешь, что вы друзья?

— Он вкусно меня кормит, одевает и…

— Не будь наивным. Он всё это делает только потому, что ты приносишь пользу. Как только ты начнёшь делать что-то, что ему не понравится, отношение к тебе сразу же изменится.

Нет, не верю. Она это всё говорит, чтобы обманом заставить меня встать на их сторону. Да, точно. Она не знает Альфреда так, как знаю его я.

— Просто подумай. Когда такие, как я, перестаём быть полезны, нас просто выбрасывают. То же может случится и с тобой.

— Врёшь.

— А ты проверь. — проверить? Альфреда? — Попробуй отказать ему в просьбе. Или скажи, что больше не хочешь практиковаться. Посмотри, как он отреагирует.

Проверить… да без проблем. Я уверен, что Альфред немного расстроится, но он простит это мне. А когда он простит, я скажу, что пошутил и сдам эту девку, чтобы она больше не могла породить во мне сомнения.

— Да будет так.

— Эй, ты обещал не трогать меня, помнишь?

— Я держу свои обещания. Стража!

— Не забудь потом поплакаться о результате мне. — подобного не случится, ведь исход очевиден.

На очередном совместном ужине с Альфредом я всё думал, как же мне начать этот разговор. Я очень не хотел расстраивать его, но из-за зверолюдки я испытываю некоторые сомнения, которые очень хочу развеять.

— Муло, я наслышан о твоём прогрессе. Ты большой молодец. Я уже составил график твоих следующих исследований. Ты даже не представляешь, какие большие у меня на тебя планы!

— Ох, да?

— Твоя сила уникальна, ты достигнешь небывалых высот. — Альфред начал разрезать мясо, шкрябая вилкой и ножом по тарелке.

Не знаю даже с чего мне начать. Он так полагается на меня. Может, просто забыть обо всём и жить дальше?

— Мне вот стало интересно.

— Что же?

— Если бы… у меня вдруг пропала моя способность… — вокруг воцарилась тишина. — ты бы всё так же говорил со мной? — бросив взгляд на Альфреда, меня передёрнуло. Он смотрел на меня с такой злобой, что мне сразу вспомнились времена в той пещере.

— Что это за вопросы?

— А… да просто мне в голову пришло.

— Не шути так больше.

— Прости. — после недолгой тишины Альфред заговорил всё той же интонацией, что и обычно.

— Так вот. На счёт твоей силы.

— Да?

— Ты уже достиг отличных результатов, так что я думаю, что стоит продвинуться дальше. — он говорит так, будто я ничего у него и не спрашивал. — У меня есть теория, которую нужно проверить и проработать. Мне нужно, чтобы ты научился использовать поглощённую энергию для увеличения продолжительности жизни.

— А если у меня не получится?

— Конечно же получится. — он всё продолжал шкрябать приборами. — Как и получалось всё остальное. Да, это займёт некоторое время, но ты ведь будешь стараться, — он вдруг остановился и посмотрел на меня. — верно?

— А если я не хочу? — опять эта гнетущая тишина. Ещё и сердце колотится, как бешенное. Не могу успокоится.

— Муло, мне казалось, что у нас уговор. — его тон стал намного ниже. — Разве я не даю тебе всё, что ты только пожелаешь? — атмосфера стала ещё тяжелее. Моё дыхание участилось, а в помещении стало невыносимо жарко. — Как думаешь, почему ты имеешь все эти привилегии?

— Потому что… мы… — он молча ждал моего ответа. — друзья?

После недолгой тишины все слуги начали резко смеяться, а к ним, после удивлённого выражения лица, резко присоединился Альфред.

— Серьёзно?! — он продолжал неистово хохотать, а мой мир начал медленно рушится. — Л-ладно… — он пытался отдышаться. — давай всё проясним. — вытерев слезу, он продолжил. — У нас взаимовыгодное сотрудничество, Муло.

— Сотрудничество?

— Естественно! Ты делаешь то, что мне нужно и получаешь за это награду. Исходя из этого, если ты не будешь делать то, что я хочу, то и награды тебе не видать. Неужели хочешь присоединиться к зверолюдам, у которых ты жизненную энергию черпаешь? — не может этого быть. Меня использовали всё это время? Как вещь? — Я думал, что мы оба понимаем, в какой ситуации находимся. — я такой идиот. — Надеюсь, мы развеяли все недопонимания?

— Да.

— Отлично. Тогда, думаю, ужин на этом окончен. У меня резко пропал аппетит. — он снял воротник с шеи и бросил его в тарелку. — Жду от тебя таких же хороших результатов. — на этой ноте он и ушёл.

— Потому что мы друзья! — меня начали передразнивать слуги. — Ха-ха-ха, уродец, да ещё и тупой, оказывается.

Чучело. Урод. Выродок. Вот, значит, как…

Неделями я делал всё, что от меня требовалось, совершенно не задумываясь ни о чём. Просто не знал, что думать. Я был обессилен, и это сказывалось на моём прогрессе, от чего привилегии, которые мне раньше давались, постепенно сокращались. Я ощутил на собственной шкуре свою наивность, поплатившись за неё.

Всю свою жизнь я считал, что происходящее со мной происходит и с другими. Я думал, что у всех такая жизнь, поэтому мне не было обидно. Но когда я понял, что подобное относится только ко мне и к таким как я… что это… за обжигающее чувство в груди?

Через какое-то количество времени ко мне снова привели ту зверолюдку. Я думал, что, может быть, смогу прояснить что-то, поговорив с ней, но когда увидел её, то у меня встал ком в горле: вся в ссадинах, порезах и отёках. Да на ней живого места не было.

Дождавшись, пока стражники выйдут за дверь, я быстро снял с неё верёвку.

— Что с тобой сделали? — на мой вопрос я не услышал ни слова. — Эй?

Она посмотрела на меня пустым взглядом, а после открыла рот, в котором не было языка. Я молча отстранился.

Они поняли, что моё странное поведение было связано с ней. И вот так просто сотворили подобное, просто потому что она их разозлила. А что если я был бы на её месте? Просто потому, что я стал бесполезным? Просто потому, что я — зверолюд?!

Осознание происходящего окатило меня, будто ледяной водой. Я, наконец, понял значение слов этой девушки. Я один из них, из презираемых, ненавистных, отличающихся. Теперь я знаю, как мне поступить. Но действовать впредь буду по-другому.

Я опустился на уровень глаз еле живой девушки.

— Потерпи ещё немного. Скоро всё изменится.