Искупление рода Лестер

Ирина Маликова, 2023

Потомок первых чародеев Дженнифер Лестер вела беззаботный образ жизни, пока однажды не узнала, что является сосудом для могущественного духа из другого мира. В одночасье вся её жизнь оказалась ложью, дорогие люди – предателями, а парень, с которым она только познакомилась – наёмным убийцей!На что она пойдёт, чтобы не только обезопасить себя и духа, но и избавиться от человека, который желает их смерти? И как в этом смогут помочь жнецы – главные враги чародеев?

Глава 14

Стук повторился, и в этот раз прозвучал настойчивее. Из гостиной донёсся ворчливый голос Джен, требующий открыть уже «эту чёртову дверь». Стараясь не высовываться, Глен выглянул в окно, слегка сдвинув ажурную занавеску. И достал пистолет, который прятал за ремнём на пояснице. Он дал знак Эбигейл, чтобы она отошла от двери и, надо отдать ей должное, она прожгла в нём дыру и осыпала безмолвными проклятиями прежде, чем подчиниться.

— Эбигейл, бери Дженнифер и убирайтесь отсюда.

— Кто…

— Второй исполнитель. Просто…уходите.

Они встретились взглядами. Эбигейл так сильно сжала губы, что они превратились в тонкую белую полоску.

— Кто бы там ни был, я не пущу его на порог. И я не сбегу, как жалкая трусика, — добавила она, предупреждая его возражения.

Дорогой, опьяняющий аромат наполнил прихожую вместе с ворвавшимся запахом дождя и свежести. И знакомый сладострастный голос промурлыкал:

— Долго шла, хозяйка.

Глен толкнул дверь, Гвинет изящно уклонилась от неё и переместилась правее. Это была другая её грань, о которой он иногда забывал. Когда образ современной куртизанки крепко врастал в её кожу, скрывая её истинную природу.

Психопатка.

Пряди мокрых чёрных волос беспорядочно прилипли к лицу, потёкшая подводка добавляла безумства её взгляду. Но страшнее всего была улыбка.

Когда-то с такой же дружелюбной улыбкой она перерезала глотки всем пленным Руперта Лестер, провинившихся за недостаточное преклонение и, что важнее, несвоевременную уплату налогов.

Их было почти пятьдесят человек.

Гвинет перебросила волну мокрых волос на одну сторону. В чёрных облегающих брюках и футболке она была воплощением ночи, а старинный пистолет в вытянутой руке был словно её продолжением.

— Я надеялась, что откроет малышка Джен, но так даже веселее. Глен, дорогуша, убери пушку.

Плечи Эбигейл заметно напряглись. Храбрость храбростью, но он сразу понял, что в подобных ситуациях девушка прежде не оказывалась. Однако она распрямилась и словно выросла над гостьей. Медленно, едва сдерживая свой гнев, она выставила нож перед собой.

— Если ты не уберёшься из моего дома, я порежу тебя, как рыбное филе, за одну лишь мысль об убийстве моей сестры.

Даже он поверил, что она сделает это, и, судя по ухмылке Гвинет — она тоже поверила. Но Эбигейл не могла знать, что этот выпад только раззадорил незваную гостью. Гвинет не любила быструю смерть, она любила играть с противником, особенно если противник интересный.

Эбигейл её заинтересовала.

— Я здорово повеселюсь, отнимая твою жизнь, дорогая, — промурлыкала она. — Хотя и жаль, что пропадает такая красота.

Нужно, чтобы Джен уходила отсюда. Нет, убегала, исчезала. Эбигейл будет стоять до конца, но он не может этого позволить. Если он допустит её смерть, если лишит Джен единственного родного человека…. Она не простит его.

— Гвинет…

— Только не проси для них пощады, умоляю. Ты, мерзкий предатель, — прошипела она и наставила на него пушку. — Ты будешь гореть в аду за то, что предпочёл мне другую.

Глен понял, что оказался в невыгодном положении. Ему нельзя сейчас погибать, иначе всё зря. И получится, что он не спасал Дженнифер, а сам вручил её в руки садистки. Она не убьёт её быстро. Нет. Она будет резать её во всех мыслимых и немыслимых местах, заставит страдать от кровопотери.

Что-то розовое промелькнуло слева, и через секунду на Гвинет обрушилась напольная вешалка с висящими на ней зонтами. Глену хватило секунды замешательства и суеты Гвинет, чтобы отпрянуть в сторону, когда она чисто механически спустила курок.

Выстрел пришёлся в зеркало над комодом, и на нём расцвела паутина трещин, делая его абсолютно непригодным, но Гвинет уже на него не смотрела. Её внимание было приковано к Эбигейл, посмевшей нарушить её планы.

Эбигейл ринулась в атаку. Глена удивила её манера обращения с ножом: она двигалась стремительно, немного пригнувшись, словно обучалась этому. Гвинет ловко уклонялась, умудряясь при этом не споткнуться о повалившуюся вешалку или разбросанные зонты. Она находилась в неудобной позиции, будучи зажатой между противником и дверью в узкой прихожей. Глен не заметил, как она спрятала пистолет в кобуру, её руки были свободны и напряжены, готовые воспользоваться любой оплошностью соперницы.

Эбигейл сделала ложный выпад, но Гвинет раскусила её и, ловко перехватив запястье, дёрнула на себя и прижала спиной к себе, выхватила её нож и вплотную вжала лезвие в её шею.

— Ну что за прелесть. — Глен давно не видел Гвинет такой довольной. Её губы расплылись в блаженной улыбке. Она не сводила глаз с парня. Гвинет надавила немного сильнее, и тонкая струйка крови стекла вниз до ключицы и ниже, в сарафан. Немного наклонившись, слизала её, будто это был карамельный соус.

Глен встретился глазами с сестрой Джен и прочёл в её глазах страх.

— Гвинет, лучше отпусти её. — Глену надоели эти штучки. — Отпусти, или я сломаю твою чёртову шею.

— Это вряд ли, красавчик, — она посмотрела ему за спину.

Он обернулся, и увидел Дженнифер, на лице которой застыл неподдельный ужас.

***

Джен утомила связь с Мирандой, поэтому она отключилась, едва опустив голову на руки, когда все вышли. Но звук выстрела и последующий за ним звон разбитого стекла выдернули её из царства Морфея. Её голова всё ещё была, как в тумане, когда она, покачиваясь, выходила из гостиной, но от увиденного в прихожей сон как рукой сняло.

Она держала её. Джен видела по глазам этой мерзавки, что она готова была перерезать горло её сестре.

— Малышка Дженнифер, — промурлыкала Гвинет, — ты всё же решила к нам присоединиться? Дядя передаёт привет.

Джен пыталась нащупать их связь с Мирандой, но ниточка, связывающая их, была практически неосязаема. Она осталась одна.

Джен спятила бы, окажись она на месте Эби. Но её сестра была абсолютно собрана, словно прокручивала в голове варианты удачного для себя развития событий. И поэтому Джен должна сделать всё, чтобы дать ей время.

— Да, ему тоже передавай, — медленно проговорила она и посмотрела на Глена. Почему он стоит? Почему ничего не делает?

— Не думаю, что мистеру Лестер будет интересно. Привет от мёртвой племянницы, — она хмыкнула, — неплохой сюжет.

— Да, для второсортного ужастика. Отпусти мою сестру, стерва.

— Дженнифер, убегай отсюда!

Гвинет прошипела проклятия и сильнее надавила на нож. Эбигейл вскрикнула и закусила губу, но глаза оставались сухими.

Крик сестры заставил её дёрнуться, и она только тогда осознала, что дрожит. Она не может просто стоять и смотреть. С одной стороны жизнь сестры, которая была её крыльями и якорем, силой и слабостью, и она может попытаться спасти её. Но в таком случае она сама…и Миранда тоже…

— Почему ты не колдуешь, Эбигейл? Восемь лет назад ты поклялась больше никогда не использовать магию, но сейчас, кажется, особый случай.

— Я никогда…никогда не признавалась тебе, что случилось с Миком. — Нехорошее предчувствие затаилось в сердце девушки. Она много раз спрашивала, почему Мик не приехал и не увёз Эбигейл? Он ведь американец, не скованный глупыми законами их общины. Но сестра всегда отмахивалась от неё, иногда из-за этого они даже ссорились. Но почему она решила признаться сейчас? — Он приехал ко мне вскоре после моего возвращения сюда. Отец принёс мне фотографии, на которых мой Мик….Ублюдки вроде них убили его. Я не хочу иметь ничего общего с этим прогнившим миром, в котором убивают всякого, кто не пришёлся ко двору.

Дженнифер незаметно подходила ближе, пока все, даже Гвинет, слушали рассказ Эбигейл. Тихо, шаг за шагом. Она уже подошла к комоду и была всего в паре шагов от выпавших их зеркала осколков, когда Эбигейл произнесла последнюю фразу. Она вспомнила, что когда ей было лет шестнадцать, назвала Мика бесчестным мерзавцем за то, что так легко отказался от её сестры.

Тогда она впервые видела сестру такой взбешённой. Она не кричала на неё и не бросалась посудой. В её глазах залегла глубокая тень, после чего она влепила Джен звонкую пощёчину.

Они не разговаривали почти неделю.

Не в силах проглотить ком в горле, она могла задать лишь один вопрос:

— Как?

— Родной отец показал мне фотографию, на которой мой жених был подвешен за крюки в спине. Он был нагим и весь в порезах. Ему вспороли живот, лицо было всё в отёках, а вокруг бёдер…

— Бант из красной атласной ленты, да? — Гвинет была задумчива, словно что-то вспоминала.

Джен заметила, как сестра побагровела. Она хотела, чтобы Гвинет сказала то, о чём все догадались.

— Откуда ты знаешь?

Гвинет заулыбалась, словно вспомнила любимого щеночка.

— О, это было так давно. Мы с предыдущим напарником получили невероятное удово…

Она не договорила. Эбигейл пронзительно закричала. От её крика у Джен пошли мурашки по коже. Словно горе, копившееся внутри неё столько лет, наконец, нашло выход.

Девушка несколько раз ударила её локтём в рёбра, и после того, как хватка немного ослабла, схватила за руку с ножом и, пригнувшись, перебросила Гвинет через плечо.

Эбигейл схватила её за волосы и впечатала в стену, оставив на ней кровавый след. Гвинет рассмеялась и вырвалась из её рук. Глен рванул к ней, но сестра приказала ему не двигаться. Всепоглощающая ярость, которую она излучала, казалось, могла расплавить метал.

— А знаешь, именно это дело и было моим вступительным экзаменом. — Гвинет увернулась от статуэтки, которую в неё кинула Эбигейл. Та с треском разлетелась. Когда Эби в очередной раз замахнулась, Гвинет пригнулась, после чего схватила её за голову и ударила ею о своё колено.

Отвратительный хруст отозвался в каждой клеточке Джен. Нос сестры распух и кровоточил.

Она кинулась к ней, но Глен поймал её за плечи.

— Не лезь, — прорычал он и грубо оттолкнул вглубь коридора. — Лучше проваливай отсюда. Неужели не ясно, что она это терпит, чтобы ты убралась отсюда?

— Какого чёрта ты просто стоишь? Как ты можешь позволять этой ненормальной избивать мою сестру?

Гвинет рванула на себя окровавленную Эбигейл. Девушка тяжело дышала, но пыталась вяло сопротивляться. Лицо Гвинет было похоже на гримасу ненависти. И эта ненависть была адресована ей, Дженнифер.

— Отпусти мою сестру! — Джен безуспешно попыталась вырваться из железной хватки парня.

–Дженнифер, — предостерегающе сказал Глен.

— Скажи, каково это — быть такой слабой? Ты не смогла помочь своей сестре, пока я избивала её, а теперь и себе не поможешь. Или что, снова спрячешься за спиной Глена?

Джен глубоко задели слова Гвинет. Они словно зацепили за живое, и она знала это. Эта дьяволица словно видела её насквозь.

— Прошу. Не она, а я твой заказ…

— Дженнифер, замолчи. — Залитое кровью лицо Эбигейл перекосила гримаса страха. — Глен, уведи её отсюда!

— Отпусти, и мы обо всём договоримся.

Гвинет расхохоталась и покачала головой.

— Я сюда не договариваться пришла, милочка. — Улыбка стала похожа на садистский оскал. — Ты отняла дорогого мне человека. Будет справедливо ответить тебе тем же.

Джен похолодела.

— Да мы едва знакомы!

— Ради тебя он пошёл против Руперта Лестер. Когда ты уходила, он смотрел тебе вслед так, как никогда не смотрел на меня. И даже сейчас он до сих пор не бросился на меня, потому что знает: стоит ему ошибиться — и твои мозги будут новым украшением этих стен.

У Джен скрутило живот. Она пыталась достучаться до Миранды всё это время, но ответом ей служила полная тьма. И ни одной мысли — ни одной грёбаной мысли не было сейчас в её голове. Лишь дикий, животный страх.

— Так что, — Гвинет рванула Эбигейл за волосы, и та всхлипнула, — сейчас поиграем в мою любимую игру. Похожа на вышибалу, только интереснее.

Она толкнула Эбигейл вперёд и достала из кобуры пушку. Глен что-то прокричал и прыгнул на Гвинет. Джен видела, как он схватил её за запястья, и завёл ей за спину. Но потом она смотрела только на окровавленную сестру, которая на нетвёрдых ногах добралась до неё.

Она подалась вперёд и помогла ей удержаться на ногах, но, Господи, сколько же было крови!

— Слушай меня внимательно, — Эби смотрела ей прямо в глаза. — Юэнн не придёт. Твои вещи и документы на ТОМ САМОМ ВОКЗАЛЕ, где снимали клип твоей любимой группы. В ячейке, где он хранил мамины бусы.

Возможно, кто-то воспринял бы это как последствия тяжёлых побоев, но не Джен. Она прекрасно поняла сестру. Их шифр. Они так общались, даже когда Джен была совсем маленькой.

Пронзительный визг заставил их обернуться. Визжала Гвинет, когда Глен прижал её за горло к двери. Она снова завизжала и укусила его за руку, а когда хватка стала свободнее — ударила коленом в пах.

Он весь побагровел и скрючился, а Гвинет направила пистолет на Джен. Эбигейл, несмотря на её состояние, ловко отбилась ото всех протестов младшей сестры и закрыла её своей спиной.

Глен снова кинулся на Гвинет. Кисти их рук переплелись, и каждый тянул пистолет на себя, но…

Прозвучал выстрел, пронзивший сердце Джен. Она взглянула на Глена, на чьём лице смешались страх, шок, вина…. Губы Гвинет изогнулись в тонкой, довольной ухмылке.

А потом её сестра покачнулась и стала оседать.