Дыши, Софи, дыши. Раньше я просто вдыхала воздух, сейчас научилась дышать.

Ирина Ниверт

Софи почти тридцать. Её жизнь безупречна – любимый муж, работа, дом. Но всё меняется, когда она узнаёт о недавней смерти своего давно умершего отца и в её жизни появляется маленькая несуществующая девочка Ника.Ника переворачивает всё с ног на голову, шаг за шагом показывая, что идеальная жизнь Софи – просто яркая обложка, за которой скрывается ложь, страх и неприятие себя.Жизнь Софи меняется. Только вот готова ли она к этим изменениям? Иногда иллюзия гораздо приятней правды.

5

Я просыпаюсь от телефонного звонка. Марк. Быстро прокашливаюсь и беру трубку.

— Привет, дорогой.

— Привет, Софи, — его голос жестче, чем обычно. — Ты была у врача? И почему ты мне так и не ответила на сообщение? Точнее, конечно, ответила, но спустя сутки и написав совсем не то, что я хотел от тебя услышать.

— Я просто немного замоталась, — бормочу я. — Да и Лора приезжала, у нее проблемы с мужем, ей нужна была моя…

— Она приезжала в мою квартиру? — громко спрашивает он.

— В нашу квартиру, — мягко поправляю я. — Что в этом такого? Она моя подруга.

В его голосе отчетливо слышится злость.

— София, — он старается сохранять спокойствие, — я говорил тебе миллион раз, что она тебе не подруга. Она тебя использует. И кроме того, каждый раз, когда она появляется в твоей жизни, ты теряешь рассудок и творишь какие-то ужасные и безрассудные вещи. Вот и сейчас из-за нее, насколько я понимаю, ты отменила визит к врачу. Нельзя менять свою жизнь из-за одного человека! — почти кричит он последнюю фразу в трубку.

— Но я же поменяла свою из-за тебя, — резко выпаливаю я.

— Это другое, Софи, — чуть тише говорит он. — Это я поменял твою жизнь, помнишь? Ты была несчастна, а я сделал тебя счастливой. Разве нет?

— Да, конечно, — медленно соглашаюсь я. — Извини.

И Марк продолжает:

— Ничего, дорогая. Я лишь прошу тебя не совершать больше всяких глупостей, пока меня нет рядом. Сходи к врачу и пей витамины, я вернусь через пару дней. Хорошо? И кстати, пациентов никто не отменял.

— Да, я помню, — киваю я в трубку, — не переживай, все будет хорошо.

— Вот и умничка, за это я тебя и люблю. До встречи! — быстро говорит он и отключается.

«За это я тебя и люблю» эхом проносится по комнате, я поворачиваюсь и вижу Нику.

— Тебе не кажется, что любить надо просто так? — спрашивает девочка.

— А тебе не кажется, что это не твое дело? — достаточно грубо отвечаю я. — Ты маленькая и еще ничего не понимаешь. Да и вообще, как ты сюда попала? Снова.

— Вошла, — спокойно говорит она, — через дверь, ты забыла ее закрыть.

— Не может быть. — Я бегу к двери. Закрыта. И вчера была закрыта, я точно помню. Или нет?

Ника уже сидит на кухне и явно ждет меня.

— Ты собираешься что-то поесть, Софи? — тоном моей матери спрашивает она. — Ты не ела уже сутки.

Я хочу возмутиться и сказать, что не голодна, как я обычно отвечаю маме, но желудок предательски сводит, я очень хочу есть.

— Да, я, пожалуй, закажу лапшу, — медленно произношу я, набирая номер доставки еды, — а потом позвоню в полицию и выясню наконец, кто ты такая, где твои родители и как ты попадаешь в мою квартиру.

Она только кивает в ответ. Я заказываю еду и сажусь рядом с ней на диван.

— Пока ждем еду, может, расскажешь мне о себе? — спрашиваю я, удивляясь самой себе. Обычно я никогда не завожу разговоров с людьми, они меня в принципе мало интересуют.

— А что ты хочешь узнать, Софи? — поднимает глаза Ника. — Ты и так все знаешь обо мне. Просто забыла.

Я недовольно хмурюсь. Почему эта девочка загоняет меня в тупик?

— Как я могу все о тебе знать, если мы видимся только второй раз? — уточняю я и наливаю стакан воды.

Ника с улыбкой рассматривает меня и говорит:

— Давай поиграем в игру?

Видя мое явно растерянное выражение лица, она продолжает:

— Я задаю тебе вопрос обо мне, а ты отвечаешь первое, что приходит в голову.

— Идиотская какая-то затея, — ворчу я, — как я могу отвечать что-то о тебе, совершенно не зная этого?

— А ты попробуй, — настаивает девочка, — доставку все равно ждать еще минимум полчаса. Да и мне скучно. А если ты не станешь со мной играть, я буду скучать по родителям, а может, даже заплачу.

— Ну, хорошо, хорошо, — поднимаю я руки вверх в знак поражения. Немыслимо! Она манипулирует мной. Я усмехаюсь про себя и добавляю: — Начинай.

Она победно кивает и проводит языком по зубам.

— Как ты думаешь, сколько мне лет? — быстро спрашивает Ника.

— Пять? — неуверенно отвечаю я.

— Да. А какой мой любимый цвет?

— Темно-синий, — быстро выпаливаю я.

— Верно, — произносит она. — Кем я хочу стать, когда вырасту?

— Писателем, наверное, — слова сами срываются с губ. — Или сценаристом.

Она кивает и смеется. А я пытаюсь понять, откуда я все это знаю.

— Вот видишь, — весело лепечет она, — ты знаешь больше, чем думаешь. Просто стала забывать.

— Это внимательность, не более, — сопротивляюсь я. — Темно-синий, потому что на тебе такого цвета платье, а писатель — ну, ты рассказывала, что любишь читать.

— Хорошо, — отвечает она. — Давай посложнее. Где я сломала зуб?

Я на секунду задумываюсь и потом вдруг быстро говорю:

— Упала с качелей, когда тебе было четыре. Тогда еще мама очень сильно ругала тебя, а папа отвел в магазин и разрешил выбрать любую куклу.

— Но я?

— Но ты выбрала книгу, — ошарашенно произношу я и вскакиваю с дивана. — Что, черт возьми, происходит? — еле дыша, спрашиваю я. — Кто ты такая? Почему ты здесь? Откуда я все это знаю?

Ника спокойно продолжает сидеть на диване, рассматривая меня своими голубыми глазами.

— Просто я — это ты, — легко отвечает она и улыбается.

— Что? — почти кричу я. — Ты сочиняешь какую-то чушь! Где, блин, твои родители?

Я в панике. Что делать? Надо звонить в полицию. Да, точно. Пусть они приезжают и разбираются с ней. В конце концов, она проникла в мою квартиру и, кто знает, может, уже успела унести какие-то вещи. Видимо, у нее не все в порядке с головой.

— Нет, Софи, — говорит девочка, — в этой комнате, конечно, есть проблемы с головой, но они не у меня.

Я не успеваю ничего ответить, как раздается звонок в дверь.

— Сиди тут, — резко говорю я и отправляюсь открывать дверь.

На пороге стоит молодой мальчик в желтой кепке, в руках у него большой пакет с едой, которая восхитительно пахнет.

— Ваш заказ, — произносит он и протягивает мне пакет.

Я киваю и замечаю рядом с собой Нику.

— Я же сказала тебе сидеть на кухне, — почти кричу на нее я.

— Что, простите? — растерянно спрашивает курьер.

— Ой, извините, это не вам, — с улыбкой отвечаю я. — Просто племянница приехала погостить и никак не хочет меня слушаться.

Я указываю рукой на Нику, а молодой человек растерянно крутит головой.

— Он меня не видит, Софи, — смеется девочка.

— Как он может тебя не видеть? — резко одергиваю ее я. — У него что, по-твоему, нет глаз? Или совершенно ужасное зрение?

Я перевожу взгляд на курьера, его глаза наполнены ужасом.

— Я, наверное, пойду, — произносит он нерешительно. — Заказ уже оплачен, а отзыв напишите, пожалуйста, на сайте.

Почему он так странно реагирует на меня и Нику? Может, просто не любит детей? Ох, как я его понимаю.

— Подождите, — останавливаю его я, когда он разворачивается в дверях. — Не могли бы вы пару секунд побыть здесь? Присмотреть за девочкой, чтобы она никуда не сбежала, пока я схожу за телефоном и вызову полицию?

— За какой девочкой? — еле слышно спрашивает он.

Я киваю в сторону Ники, которая не переставая смеется.

— Вот за этой невоспитанной юной особой, которая своим неуместным смехом мешает нашему разговору, — зло говорю я и легонько толкаю Нику в плечо.

— Простите, пожалуйста, — с явным испугом произносит курьер, — но тут никого, кроме нас с вами, нет, — и спешно добавляет: — Я пойду, у меня много заказов.

Я не успеваю ничего сказать, как он пулей вылетает из квартиры. Ника пожимает плечами и уходит на кухню.

— Какого черта?! — кричу я ей вслед. — Ты с ним сговорилась, да? Вы решили меня разыграть? Знаешь, это несмешно! У меня и так достаточно было всякой дряни в последнее время!

— Именно поэтому я сейчас здесь, — отвечает она, не оборачиваясь.

Я меряю кухню большими шагами, пока Ника сидит на диване и беспечно болтает ногами.

Это какой-то бред. Не иначе. У этой девочки явно не все дома, и она решила надо мной поиздеваться. Но как она попала сюда? И почему курьер ее не видит? Она не могла знать, что именно этот бедный мальчик привезет мне еду. Отлично! Теперь он будет думать, что я сошла с ума. А может, так и есть?

— Если ты думаешь, что сходишь с ума, — прерывает мои мысли Ника, — то отчасти так и есть.

— Помолчи, — рявкаю я в ответ.

— Ты же понимаешь, Софи, — смеется она, — что кричишь на себя?

— Просто закрой рот, — кричу я.

Она пожимает плечами и рисует руками круги в воздухе.

Блин, я делала точно так же, когда обижалась в детстве на отца. Откуда она знает? А зуб? Я ошарашенно смотрю на Нику. Ведь это я упала с качелей и сломала его. Не она. И это мне тогда отец купил книгу, ту самую — «Волшебник Изумрудного города». И платье у этой маленькой девочки точно такое же, как было у меня. И это я, кажется, хотела стать писателем.

Я шумно выдыхаю и опускаюсь на стул. Этого просто не может быть! Она не может быть плодом моего воображения. Я не сошла с ума. Но по-другому это никак не объяснить.

— Я так понимаю, на похороны отца ты не поедешь? — интересуется Ника.

— Я не собираюсь разговаривать с тобой, то есть, с собой. Блин, ни с кем из нас, в общем, — раздраженно отвечаю я, не в силах подобрать слова.

— О, да мы сдвинулись с мертвой точки, — хохочет девочка. — Ты уже не отрицаешь, что разговариваешь сама с собой?

Я молчу и сверлю ее взглядом. Она продолжает беззаботно смеяться.

Даже если допустить, что я схожу с ума и события последних дней выбили меня из колеи, разве могут быть мои видения такими реалистичными?

Я смотрю на Нику, она положила голову на руки и тихонько напевает какую-то песню. Вымышленные персонажи не могут петь. И говорить. И тем более если она — это я, то почему всегда спорит со мной?

Так, стоп. Кажется, голоса в голове и галлюцинации — это признаки шизофрении, если верить остаткам моих университетских знаний. Ну, конечно. Мне надо просто сходить к доктору. Сдам анализы, мне выпишут таблетки, и все будет как прежде.

— Не-а, не будет, — произносит Ника.

— Да заткнись ты уже, — кричу я, встаю и направляюсь в спальню. — Я собираюсь отдохнуть, а ты, — резко выдыхаю я, — проваливай из моего дома и из моей головы куда подальше.

Я захожу в спальню и застываю на месте. Девочка сидит на моей кровати и с интересом рассматривает старую книгу.

— Кажется, именно эту книгу нам тогда подарил отец? — спрашивает она.

Я машинально киваю, прохожу мимо и открываю ноутбук. Надо найти хорошего психиатра. Какая ирония, психологу нужен психиатр.

— Действительно забавно, — улыбаясь произносит Ника.

— Хватит залезать мне в голову, — бормочу я, — и без тебя тошно.

Она молча продолжает листать книгу, а я пытаюсь сосредоточиться на поиске врача.