Авантюристка в Академии

Ирина Снегирева, 2023

Кристен Дальберг никогда не мечтал о невесте из людей. У дракона уже всё распланировано: нужно закончить Академию магии и жениться на принцессе.Насмешница-судьба преподносит странный подарок: знакомство с Амелией Илларис, которая с первых дней выводит парня из себя и совершенно не поддается драконьему обаянию. Она постоянно попадает в неприятные ситуации, привлекает к себе внимание адептов мужского пола. И какой дракон это выдержит?!А еще эта подозрительная тайная миссия Амелии, о которой Кристен ничего не знает.

Глава 3

Амелия Илларис

Серое здание с величественными колоннами и ступенями говорило о грандиозности масштаба строителей и неординарности тех, кто тут учится. О собственном поступлении я не волновалась, в Тасване иллюзорники пользуются спросом. Они нужны везде: от создания платья, вместо покупки на один раз нового, до строений зданий. Все что хочешь, только следует помнить — это временное и недолгое явление. Мне же хотелось научиться в полной мере и поддерживать иллюзии без подпитки не какие-нибудь сутки, а гораздо дольше.

Но главное — вернуть благополучие семьи.

— Очередь? — Я удивленно вытаращила глаза на небольшую вереницу людей, выстроившихся почти друг за другом у самого входа в академию.

— Ты после меня, — со знанием дела произнесла девица, что стояла последней.

Спорить я не стала, пристроилась рядом. Все же в моем сознании поступление в академию — это не толкучка. А тут…

— А почему так? В «Вестнике» было сказано, что прием с десяти утра. Неужели такие очереди?

— Ты откуда свалилась? — Девица обернулась. В ее словах не было злобы, поэтому грубить в ответ я не стала.

— Из Тасваны.

— Понятно. Не местная, значит. А на кого хочешь учиться?

Я внимательнее посмотрела на словоохотливую абитуриентку. Лет двадцать, курносый нос. Оборотница со смесью…

— Я полукровка, можешь не разглядывать, — недовольно проворчала она.

Не будь у меня пяти братьев, могла бы промолчать или проблеять извинения. А тут большой опыт давал о себе знать. И потом, кто откажется от информации из первых рук?

— Полукровка?

— Да. Мама волчица, а отец эльф, — чуть скривившись, призналась девушка.

В этот момент очередь заметно сдвинулась, и мы потопали вперед, оказавшись на верхних ступенях.

— А почему хочешь сюда поступать?

Девушка не выглядела нервной или особо дрожащей. Неправильная поступающая. Как и я сама.

— Есть на то причины, — загадочно протянула она. — А ты?

— То же самое.

В этот момент из двери вышло несколько человек. Все расстроенные, а кто-то еще и зол. Взгляды, что выбывшие бросали в нашу сторону, были разные: от сочувствующих до издевательских. Но ни один из пролетевших на экзамене не подошел. Наоборот, от нас шарахались.

— Провалились, — без тени сострадания произнесла полукровка.

— Хм… И многие тут проваливаются? — Я проводила бедолаг заинтересованным взглядом.

— Много. Академия не резиновая. — Она передернула плечами, словно сбрасывая неприятные мысли. — Тебя как зовут? Меня Сельма Лопес.

— Амелия Илларис. Но можешь звать меня Амели, — представилась я.

Двери академии снова открылись, выпуская следующую партию неудачников. Я нахмурилась. Понимаю, что не всем хватит места. А ну как я слишком понадеялась на свои способности? Вдруг и меня вот так, под зад коленкой? Как тогда достать Моргана?

— Скажи, Ш… Сельма…

Я едва не оговорилась, вовремя вспомнив правила порядочной леди. Что поделать, кличка мопса моего дедушки — Шельма (обувь грызть любит, особенно лаковые туфли). И ничего удивительного, что мы довольно часто слышали это слово.

–…а у тебя какие способности? На какой факультет метишь?

— Всякие. Могу зверем оборачиваться и лес немного слышу.

— Связь с природой, — сделала я вывод. — А у меня так, мелочь. Иллюзии.

— Иди ты! — вытаращилась она. — Но это же круто!

— Ага. — Я нервно улыбнулась, глядя, как очередная партия поступающих заходит в заветную дверь.

— Следующая партия наша. По пять человек впускают, — сосчитала Сельма. — Странно, что после нас никого пока нет. Неужели все разбежались?

— Если не наберут нужное количество, то прием продлится и завтра, — сообщила абитуриентка, стоявшая впереди. В руках она держала раскрытую книгу на незнакомом мне языке.

— Лучше сегодня, — пробормотала я, понимая, что если сегодня провалюсь, то завтра всеми правдами и неправдами буду пытаться попасть сюда снова.

— Амели, даже не пытайся, — криво усмехнулась Сельма, — тут отбор строгий. Но уж если кто войдет, назад не выпустят.

— Это как? — заинтересовалась незнакомка перед нами.

— А так. Посторонним вход воспрещен, а за хороших адептов академия держится. Маг-отличник нужен всем, с руками такого оторвут.

Я украдкой посмотрела на свои ладони и поняла, что отличницей быть не хочу. Потому что мои руки в количестве двух меня очень даже устраивают.

— А что это вы читаете? — поинтересовалась я, указывая на книгу. Вдруг и мне надо, а мы тут ерундой занимаемся.

— Готовлюсь, — отмахнулась абитуриентка, словно это было тяжким бременем.

— О! Вы знаете несколько языков. — Я попыталась поддержать ее. — А мне сначала показалось, что книга вверх тормашками.

Сельма тут же уставилась в заданном направлении.

— Да какая разница, — опять отмахнулась девица. — Все равно в сплетении энергий я ничего не понимаю. В голове каша, и на ум ничего не идет.

Отвечать я посчитала излишним. Действительно, если не понимаешь, какая разница какой стороной держать учебник.

— Смотрите! — Сельма дернула меня за рукав. — Трое выходят. Значит, двоих взяли?!

— Следующие! — раздался чей-то голос, и мы вошли.

Сердце забилось в каком-то бешеном ритме.

Светлый коридор, увитый плющом, выглядел вполне мирно. А встречающая нас улыбающаяся женщина никак не походила на монстра, что пачками разворачивает абитуриентов. Слишком предвкушающе смотрела эта дамочка на нас. И чувствовался в ее взгляде подвох. Да такой, что хотелось взять ее и потрясти, чтобы призналась.

— Я должна вас предупредить о неразглашении порядка экзаменации. Что бы ни случилось, академия обещает, что в случае провала домой вы вернетесь в целости и сохранности.

— А если экзамен будет сдан, то в какой комплектации? — не удержалась я от вполне закономерного вопроса.

— А вы оригиналка, — хитро улыбнулась женщина и хлопнула в ладоши.

Мы с Сельмой недоуменно переглянулись. Но тут в воздухе перед всеми появились листы бумаги и перья. Задумавшись лишь на секунду, я решительно расписалась. А иначе зачем я здесь? Чернила тут же впитались и растворились, пустив напоследок россыпь искр. Моему примеру последовали девушки. Когда последняя подпись была поставлена, бумаги о неразглашении исчезли, а дверь за спиной женщины раскрылась.

— Прошу всех на первое испытание.

Сельма решительно шагнула, я потопала следом. Ну а прочие за нами.

Кабинет, в котором мы оказались, выглядел как-то безлико. Ни тебе цветочков на окнах, ни картин, ни каких-либо наглядных пособий. Даже парты отсутствовали, что говорило о неординарности преподавателей. Особенно тех двух, что присутствовали здесь и, стоя у окна, с интересом смотрели на нас. Мужчины, ровесники моего отца. Они не выглядели замученными. Видимо, сказывался опыт и желание во что бы то ни стало набрать нужное количество адептов во благо науки. Или они не хотят возиться с абитуриентами еще и завтра?

— Девушки, проходите, — с нескрываемой усмешкой произнес один из преподов. — Вы пока последние, и это хорошо.

Я с подозрением покосилась на второго экзаменатора, тут же заметив, как он подмигивает говорившему. Ситуация была непонятна, а потому я подвинулась поближе к Сельме.

— Держись рядом, — сквозь зубы прошептала ей, видя, как остальные абитуриентки принялись строить глазки мужчинам.

— Вы все еще можете покинуть академию, если за предыдущие пять минут передумали. Потому что первое испытание, которому вас подвергнут, будет связано с принятием решений в экстремальных ситуациях. Так ваши магические способности будет легче определить.

Естественно, никто и не подумал уходить. Разве что Сельма придвинулась ко мне… Внезапно погас свет, что ввергло в недоумение, довольно быстро сменившееся тревогой. Воздух в кабинете изменился, стал более влажным. Я обернулась, но от этого видеть лучше не стала. Странно, ведь за спиной были окна.

— Амели, тут кто-то есть, — предупредила полукровка, больно схватив за руку.

— Ай! Ты что делаешь?! — зашипела я на нее, вытаращив глаза. Ничего не разобрать, как смотреть? — Сельма, тебе что-нибудь видно?

— Тут туман, а еще… мыши?

Слова девушки прозвучали как колокол, оглушив и пробрав до костей. Расслышали все, и это вызвало такую реакцию, что на пару секунд пришлось прикрыть уши. Наши коллеги по экзамену визжали, перекрикивая писк грызунов. Признаю, мне тоже хотелось присоединиться. Но когда что-то задело мою ногу, горло словно сдавило, а сердце замерло.

Мамочки!

Войди сейчас Дальберг, я бы запрыгнула к нему на шею. Но такого никто не предусмотрел. Очередное касание встретила не с ужасом, а с возрастающей злостью. Отшвырнула ногой наугад и двинулась к Сельме.

— Вставай позади меня, — скомандовала полукровка, и я нашла это разумным. Так хотя бы наши тылы будут прикрыты. И, как настоящие воины, мы прочувствовали, что это значит — бороться спина к спине.

Мои движения напоминали бесталанный танец: ножку правую вперед, а потом левую вперед, а потом снова правую вперед… Позади меня топала каблуками полуволчица-полуэльфийка. У кого-то неподалеку назревала истерика. Но подходить из-за оглушительного визга не было желания.

— Мы могли бы организовать круговую оборону, — заметила я, через плечо обращаясь к Сельме.

— Разбежалась и падаю, — пропыхтела та, не забывая при этом топать и откидывать мышей. — Вдруг ограниченное количество мест, а я тут такая добрая, всех впереди себя толкаю.

Не согласиться с этим было трудно.

Ох не зря народ выходил грустнее грустного!

— Сель, а ты можешь превратиться в…

— Чтобы они сожрали мою одежду, пока я тут голая рассекаю?

Неуместность своего вопроса я поняла сразу, стоило представить сам процесс и появление экзаменаторов. Но стоило мне об этом подумать, как в кабинете вспыхнул свет, немедленно ослепивший нас. Я зажмурилась, прогоняя боль. А когда открыла глаза, то взору предстала вполне понятная картина: слезы, подпирание спиной двери, насупленные лица. Все это в очередной раз заставило подумать о свинстве со стороны преподавателей. Развлечься за наш счет захотели. Козлы. Устали от приема. Отсюда и подписка о неразглашении порядка экзаменации.

— Ну, как вам ситуация? Сильно испугались? — одновременно посочувствовали преподы, пытаясь скрыть свою радость.

Жаловаться никто не спешил. Но это не освободило от следующей фразы:

— Лопес и Илларис проходят на следующий этап экзаменации. Все остальные свободны.

Варварский способ отбора, но действенный. На нас с Сельмой смотрели не столько с завистью, сколько с сочувствием. Абитуриентки очень быстро покинули кабинет. А когда мы остались вдвоем — плюс две прекратившие скалиться преподавательские рожи, — то на стене обозначилась дверь, куда нам велели отправляться. Я даже гадать не стала, что там увижу. Не ждала ничего хорошего. С такой фантазией только у парней преподавать. У боевиков.

Помещение за дверью было совсем иным. С полагающейся доской, партами, географической картой во всю стену и глобусом. За большим столом сидел пожилой мужчина, который при виде нас даже не поднялся.

— Присаживайтесь, — ровным тоном произнес он. — Меня зовут профессор Огриен. С первым заданием вы справились, ваш потенциал я тоже увидел. Теперь основное.

— Увидели потенциал? — не выдержала я. — Но когда?

— Мыши не пахли, — догадалась Сельма, которую это сообщение почему-то не сильно удивило. — Зато я знаю, кто их придумал.

Иллюзия, ну конечно! Материальная и осязаемая. Гораздо более совершенная, чем мои безделушки.

— Девушки, судя по вашему потенциалу и взаимодействию, вы подходящие кандидатуры для группы боевиков, которая уже почти сформирована. А заодно разбавите коллектив. — Профессор хихикнул.

Весело ему!

— Согласна, — довольно выдохнула Сельма.

— Но я не могу… — только и успела сказать я, как незамедлительно прилетел ответ:

— Тогда магическая вышивка.

— А иллюзии?

— Если освободится свободное место, то пожалуйста. Вас переведут. А пока, Илларис, будьте добры — определяйтесь. Или вы поступаете в академию на боевой факультет или прошу покинуть помещение. Со своей стороны сообщаю: создание иллюзий изучают и боевики. Несколько десятков часов гарантирую.

Ну и как после такого не согласиться?

Ох, Морган, отольются тебе мышкины слезки за все испытания. Только держись!