Его снежная леди

Ирина Снегирева (2024)

Нет ничего сложнее, чем найти работу, заставить студентов уважать себя и ужиться с ректором.Кэтрин старательная, к сложностям ей не привыкать. Но как быть, когда мужчины пытаются подмять под свои устои, а поддаваться им нельзя? Уйти в работу, показать себя. И тогда, может быть, удастся выжить?Главное, не проморгать героя. Уж он-то точно знает, как спасти леди и мир от неприятностей, а заодно произвести впечатление.Скажете, с женщинами очень просто: пришёл, увидел, покорил? Уверяю вас, это не наш случай.

Глава 4

Кэтрин

Шествуя по коридору вместе с Манкиным, я ловила на себе заинтересованные взгляды. С радостью знакомилась с преподавателями, когда те останавливались, чтобы нас поприветствовать. В общем, настроение поднималось, а контакты налаживались. Секретарь не поленился и проводил меня к коменданту, толстому гному. Рыжая борода до груди, кустистые брови, внушительного вида молоточек, подвешенный за цепочку к ремню… Представитель маленького народца был неподражаем. Такой же колоритный экземпляр служил и в Академии. Может, они родственники? Гномы известны своей точностью и аккуратностью даже в мелочах.

— Бытовая магия? Нужное дело, — пропыхтел мужчина, протягивая руки к огромной ключнице на стене. — Прошу предъявить документы.

— Документы? Господин комендант, а ничего, что леди в моём сопровождении и формальные стороны уже соблюдены? — Манкин чуть не поперхнулся от такой наглости. Он ведь рядом, а значит, никакого подлога. К тому же сам ректор в курсе. Только я не расстроилась, ведь гномы известны своей скрупулёзностью. Не зря даже банки предпочитают именно этих работников.

— Вот вы соблюли свои формальности? — поинтересовался комендант, прищурившись.

— Безусловно, — подтвердил худосочный сопровождающий.

— А я нет! — обвиняюще заявил гном, ткнув пальцем в правила внутреннего распорядка УПМ, висящие на стене. — Так что не мешайте моей работе!

— Пожалуйста, не ссорьтесь. — Я подала голос, раскрывая свою сумочку и извлекая оттуда удостоверение мага. Признаться, я испытывала двойственное чувство: хотелось рассмеяться глядя на этих двух спорщиков, а ещё поддержать каждого из них. — Вот, проверьте.

Спустя несколько минут я уже стояла на пороге просторной комнаты, оснащённой собственной ванной и туалетом. Но главное, у меня был балкон! И на нём помимо каменного ограждения красовалось плетёное кресло и такой же столик из тёмного ротанга. Третий этаж, вид просто чудесный! Секретарь умчался, сославшись на занятость. Перед уходом он вручил мне листок с расписанием и схему расположения классов, столовой, залов и оранжереи. Посетить последнюю я планировала уже сегодня. Настроение было чудесным. И я, повинуясь внутреннему порыву, нашла в сумке кристалл, установила его на столик в комнате и, набив код по поверхности, принялась ждать. С родителями мы общались не часто. Но сегодня мне хотелось поделиться своими переменами. И потом, я надеялась, что им интересно моё местопребывание.

— Кэтти, — голос мамы прозвучал так звонко, словно она была в соседней комнате. Не знаю почему, но на всякий случая я прикрыла кристалл носовым платком. — Кэтти, девочка, где ты? Почему я не вижу твою проекцию?

— Мам, я получила направление в Университет на Снежное плато. Тут не очень хорошо со связью.

Врать я не любила и старалась этого не делать. Единственно, что подвигло меня на столь некрасивый поступок, мне не хотелось в очередной раз увидеть в глазах старшей леди Лейн осуждение.

— Зачем, Кэтрин, ну зачем ты туда забралась? Плато… С него же можно свалиться?!

Кэтрин… так меня называли, когда хотели наказать или отдалить. Исключительно в целях воспитания. Я криво улыбнулась. Можно сказать, ситуация стабильна и ничего нового.

— Минерва? С кем ты разговариваешь? — голос отца я узнала бы из тысячи. Властный, рокочущий. Несмотря на материальное положение, мужчина не перед чем не сгибался и повсюду старался искать выгоду. Я понимаю и оправдываю многие родительские поступки. Лишь бы это не касалось меня. — Кэтрин?

— Генри! Твоя дочь снова от нас отдалилась. Она на Снежном плато! — с надрывом в голосе сообщила мама. А мне не нужен был кристалл, чтобы представить всё, что там происходило. Идеально уложенная причёска леди Лейн, её заломленные в мольбе руки. И цепкий взгляд, от которого ничего не могло укрыться. Говорят, что мы с ней похожи. Надеюсь, не до такой степени, чтобы когда-нибудь использовать собственных детей исключительно ради выгоды. — У неё плохая связь, можешь не хмуриться. А я говорила, что незачем её отпускать в Академию! Ты ведь мог устроить, чтобы Кэт не приняли!

— Кэтрин, ты меня слышишь?

— Да, папа. Привет. Как вы там? Как Клаудиа? — Я с тоской уставилась в раскрытую балконную дверь. Ну вот, хотела, чтобы настроение упало? Нет? А могла бы догадаться, что так произойдёт.

— Кэтрин, ты должна вернуться.

Я удивленно приподняла брови и уставилась на платок. Конечно, эту фразу мне говорили каждый раз. Но что-то было в тоне отца этакое, настораживающее.

— Что-то произошло?

Мне показалось, что я слышу сопение, а после приглушенное перешёптывание. Неужели прикрыли свой кристалл? Я склонилась ниже, в надежде не пропустить что-то важное.

— Кэтрин. У нас появилась надежда вернуть свои исконные земли и занять там достойное положение.

Я нахмурилась. Исконные, это в стране, где оборотней больше чем людей? С чего такое рвение? Насторожилась, уставившись на тряпку. Сейчас мне уже хотелось видеть светящиеся над кристаллом образы родителей. Но раскрываться было поздно.

— Не поняла. Мы ведь столько денег потеряли, чтобы убраться оттуда. Зачем нам обратно?

— Кэтти, дочка, всё гораздо серьёзнее, чем ты думаешь. И твой жених Моран…

— Какой жених? — Я нагнулась над кристаллом, уже жалея, что открыла связь. Снова разговоры про выгоду?! — Нет у меня никакого жениха.

— Можешь не скрывать, — глухо пророкотал отец. — Мы всё теперь знаем.

Всё? Зачем так пугать меня. Всего я про себя и сама не знаю.

— Вы что-то путаете. Какой жених?

— Дорогой, не умалчивай. Расскажи! Кэтрин считает, что мы не достаточно осведомлены и скрывает.

Мне не понравился тон и заявление леди Лейн. Я сжала губы, буравя взглядом платок и ожидая продолжения. Какой балкончик, какое зеленое плато с коровками?! Тут жениха обсуждают, непонятно откуда взявшегося. И ведь чувствовала, что всё это неспроста.

— Кэтрин, привет, сестрёнка! — озорной голос самой младшей из Лейн раздался очень неожиданно. Я вздрогнула, а родители продолжали молчать.

— Клаудиа! Что там происходит? Какой жених?

— Тут оборотень к нам пришёл и заявил, что знаком с тобой и на всё готов. Хорошенький!

Я раскрыла рот, но возмущаться не спешила.

— Клаудиа! — голос отца звучал предупреждающе. Девушка поняла всё с полуслова. Замолчала. — Кэтрин, твоя сестра права. Вчера к нам обратился лорд Моран. В настоящее время он является наместником провинции, в которой мы проживали. Он заявил, что знаком с тобой. Так что свадьба не за горами.

— Моран? — Я пыталась припомнить хоть одного человека…Тьфу! Оборотня с такой фамилией и ничего не выходило. — А он не уточнил, где мы с ним познакомились?

— В Академии, Кэтти, только там, — леди Лейн сменила гнев на милость и снова назвала меня ласково. — Ты действительно не в курсе? У него честные намерения, а тебе, дорогая, уже не шестнадцать.

Не шестнадцать, мама права. Но и радости от столь неожиданного предложения я не испытывала.

— Нет. — Общение начало надоедать. А ещё больше та самая правда, которая может вот-вот открыться. О чём они там говорили? Знать не хочу. Даже ректор из Академии с его попыткой направить меня к родителям выглядел подозрительно.

— Лорд предложил нам сделку. Ты прекращаешь всю свою преподавательскую деятельность, а он сделает всё, чтобы вернуть нам деньги и положение. Обещал защиту и должное отношение к тебе.

— Должное. — Я криво улыбнулась, расправив плечи.

Оборотень. Мамочки?! Наместником простого смертного не поставят. А я ему зачем? Искал бы в своей провинции половинку. Бегали бы с ней по лужайкам, лаяли. Или выли?

— В чём его выгода? Вашу я вижу, а его?

— Сражён твоей красотой, — ответил отец, пытаясь вложить в слова уверенность. — Кэтти, не дури. Ты взрослый человек, а ведёшь себя как девчонка!

Я удивлённо приподняла брови. Чудеса.

— Нет! Мой ответ нет. Я не собираюсь выходить замуж непонятно за кого. Тем более за оборотня. Клаудиа, может, ты захочешь? Уступаю!

— Кэтрин! У твоей сестры уже есть достойное предложение. И мы его рассматриваем! — Мама разозлилась. Послышался треск веера. Снова папеньке расход, какая досада.

— Замечательно. Можете и это рассмотреть. А вдруг будет выгоднее? Или устроить торги, кто больше даст. И всё равно мой ответ — нет!

Я резко коснулась кристалла, прерывая связь. Ну и дела!

Спустя секунду родителям потребовалось снова поговорить со мной, но я не отозвалась. Спрятала кристалл поглубже в шкаф за ненадобностью. От подобных известий мне срочно захотелось что-то сделать. И я не нашла ничего лучше, как распаковать привезённые вещи. Весь багаж ещё не прибыл, но того, что было со мной, пока достаточно.

Разобравшись с одеждой и всяческими принадлежностями, я решительно вышла на балкон, чтобы вдохнуть свежий воздух и расслабиться. Запал после разговора с родителями пропал, а настроение так и не улучшилось. И всё же вовремя министерство сократило мою должность! И чувствовала моя пятая точка, что это ещё не все неприятности.