Тайна мальчика из ниоткуда

Карен Макквесчин (2011)

Однажды Пол находит очень красивое волшебное кольцо. Оно может исполнить любое желание, но только одно. И загадывать нужно осторожно, ведь изменить ничего нельзя… Подобную ошибку когда-то совершил мальчик по имени Генри. Теперь он остался совершенно один — без друзей и родителей… И лишь бабушка, всю жизнь прожившая в этом городке, знает, в чём его секрет. Как Генри всё исправить? И сможет ли Пол ему в этом помочь?

Глава 6

Утром Пол сразу вскочил с кровати. Клем уловил приятное волнение хозяина и поспешил за ним на кухню, виляя хвостом.

— Сегодня особенный день, а, малыш? — сказал мальчик и потрепал его по голове. В последнее время он чаще разговаривал со своим псом и замечал, как тот иногда подмигивает или кивает в ответ.

Мама обычно планировала за него весь день, но тут вдруг ослабила хватку. Настроение у неё поднялось, она больше улыбалась и меньше ругалась. Может, из-за начала летних каникул. Или благодаря тому, что тётя Вики подарила им бассейн. Когда Пол спросил, можно ли ему поиграть во дворе, она сказала:

— Знаешь, я очень тебя люблю, поэтому не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Ты ведь помнишь, что сегодня вернутся рабочие. Лучше наблюдай за ними из окна, хорошо?

Мама произнесла это с широкой улыбкой, словно Пола должно было порадовать такое предложение.

— Хорошо, — сказал он, и тут ему в голову пришла блестящая мысль. — А в гараж можно сходить? Я думал накачать шины и почистить спицы на велосипеде.

Он никогда в жизни не накачивал шины и даже не представлял, как полагается чистить спицы, но в целом ложь была удачная, и Пол очень гордился тем, как быстро она пришла ему в голову. Какой же он хитрец!

Мама на секунду задумалась, а потом сказала:

— Да, только убери всё за собой. Иначе папе будет неудобно заехать, когда он вернётся.

— Ага, конечно, — обещал Пол. — Всё уберу.

На этом и договорились. Всего через пару минут приехали рабочие, и мама вышла их встретить. Пол смотрел в окно, как она показывает на котлован, а бригадир кивает и улыбается. Видимо, они в чём-то согласились. Мама отошла, чтобы не мешать им доставать оборудование. Здорово, что сейчас она не следила за тем, чем занимается Пол, но всё-таки ему следовало поспешить. Мама могла в любой момент заглянуть в гараж, проверить, не нужна ли ему помощь. Само собой, будет неловко, если она застанет его со шкатулкой, а не велосипедным насосом в руках.

Пол набрал ведро воды и схватил пару тряпок для уборки. Клем наблюдал за ним с большим интересом.

— Ты со мной? — спросил Пол.

Пёс тихонько заскулил в ответ. Наверное, это означало «да».

В гараже Пол отодвинул велосипед от стены, поставил рядом с ним насос и набросил тряпку на сиденье. Так у него всё будет готово, и он успеет сделать вид, будто занимается колёсами, если мама вдруг войдёт.

Затем Пол развернул брезент и с облегчением отметил, что шкатулка лежит в самом центре — на том же месте, где он её и оставил. Мальчик отнёс её к велосипеду, а брезент вернул на полку. Клем всё ходил кругами, но вскоре утомился и лёг на пол рядом с хозяином.

Конечно, в идеале шкатулку надо было обдать водой из шланга, но Пол боялся её испортить. Да и мама пришла бы на шум. От неё ничего не скроешь. Оставалось довольствоваться тем, чтобы смочить тряпку и как следует протереть шкатулку. Вскоре слой грязи отошёл, и Пол ахнул.

Она выглядела прямо как пиратский сундук с округлой крышкой и металлическими ручками. А «лента», которая её обхватывала, на самом деле была крепким ремнём с пряжкой. Пол усердно натирал шкатулку, то и дело окуная тряпку в ведро. Вода там быстро потемнела, но его это не беспокоило.

Вдруг послышались мамины шаги. Пол спрятал шкатулку себе за спину, схватил чистую тряпку и потянулся к колёсам велосипеда. Как раз в эту минуту мама вошла и спросила:

— У тебя тут всё в порядке?

— Да, мам, — пробормотал Пол, делая вид, будто сильно увлечён. Вообще, если честно, спицы и правда стоило протереть. Они покрылись пылью, а на заднем колесе мерцала паутина.

— Клем тебе не мешает? Я могу его забрать.

Пёс жалобно взглянул на хозяина, словно говоря: «Пожалуйста, не прогоняй меня! Я хочу остаться с тобой!»

— Не надо, с ним веселее, — ответил Пол, и Клем благодарно взмахнул хвостом.

— Ладно. Если что, зови. Я пока займусь стиркой.

Дверь закрылась, и Пол тут же отодвинулся от велосипеда.

— Чуть не попались, а, приятель? — сказал он псу и снова повернулся к шкатулке. Осторожно расстегнул ремень, снял и отложил в сторону. — Вот он — момент истины, Клем. Сейчас мы узнаем, что там!

Пёс вскочил на лапы и подошёл ближе. Пол откинул крышку, и петли громко скрипнули. Мальчик заглянул внутрь и разинул рот от удивления.

— Ух ты! — воскликнул он и повернулся к Клему. — Смотри! Вот это да!