(Не)законный брак

Каролина Шторм, 2023

Мои мечты беззаботно провести зимние каникулы рассыпались прахом, когда отец заявил, что через две недели я стану женой чужого мне человека. Он богат и красив, жесток и самовлюблен. Я слишком мало знаю его. Но, кажется, он знает обо мне всё. Я боюсь этого брака, потому что не знаю, чего ждать от будущего мужа. Но, похоже, бояться мне надо саму себя. Ведь тот огонь, который рождается во мне от одного его взгляда, способен уничтожить. Или свести с ума.

Глава 4

— Вот здесь, пожалуйста, высадите.

Я расплатилась с водителем и вышла из машины. На улице шел снег. Шапку я не стала надевать, чтобы не портить прическу. Взглянув на себя в отражение витрины, я остановилась и, как обычно, стала любоваться.

Мне не всегда нравилось, как я выгляжу. Лет до пятнадцати была угловатым подростком без опознавательных знаков и плоским телом. Я боялась, что такой и останусь. Но, к счастью, к окончанию школы я сильно изменилась к лучшему. Бедра стали шире, грудь больше. Угловатость исчезла, и я обрела уверенность в себе. А когда поняла, что нравлюсь мальчикам, такое началось…

На выпускном я танцевала с Костей. Очень симпатичный парень, который после школы уехал в Питер. Мы перестали общаться. Я погрустила, наверное, пару дней, а потом переключилась на других. Стала ходить на свидания, обниматься и всё такое. Конфетно-букетный период в моей жизни не заканчивался. Но дальше поцелуев я никому не позволяла дойти. Всё потому что сама ни разу не влюблялась по-настоящему. А терять невинность с кем попало — это не в моих правилах.

Оля ждала на ступенях, как и договаривались. Мы обнялись, расцеловались, вместе вошли в здание. Я взяла ей два билета на вечерний сеанс. Не знаю, кто будет смотреть кино вместо меня. Да это и не важно. Если папа, всё-таки, отправил за мной слежку, то главная задача — убедиться, что я взяла билеты и пошла в зрительный зал.

— Оль, подожди меня. Я скоро вернусь, — и пошла в сторону уборной.

Я всё просчитала заранее. Сейчас я иду в туалет, а оттуда через задний ход выхожу во двор. И там пробираюсь на соседнюю улицу. Недалеко очередной торговый центр, где я вызываю такси до дома Мацуева. Как раз успею к восьми часам.

Какая я, всё-таки, умница. Сама себе радуюсь.

— А вы живете в этом месте? — симпатичный водитель окинул меня взглядом с головы до ног, скользнул по открытым коленям в тонких колготках и вернулся к лицу.

— Нет, я еду в гости, — мило соврала я. — У меня там родственники живут.

— Хороший поселок, — мой водитель, видимо, хотел продолжить разговор. Скучно ему, наверное, целый день кататься по городу. — Я там редко бываю. В основном, по центру людей вожу. А в поселке красиво. Особенно летом.

— Зимой тоже неплохо.

— Ну-да, там чистый воздух. Сосны, ели.

Опять эти сосны. Мама то же самое говорила. Только какое это имеет значение, если в этих соснах, по сути, будет решаться моя судьба?

Мне дела нет до того, как живет Мацуев. Главное — я с ним жить не хочу. Он мне никак не сдался. Чужой посторонний человек. Может, мне удастся его убедеть в том, что этот брак не нужен нам обоим?

— Приехали.

Неожиданно. То ли я задумалась и пропустила этот момент, то ли мы ехали слишком быстро. Но, так или иначе, машина остановилась на въезде. Дорогу нам преградил шлагбаум.

— Дальше только по пропускам, — сообщил водитель. — Или пригласительным. У них тут очень строго. Да вы и сами знаете.

— Знаю, — не моргнув, соврала я.

— Ну, прощайте. Всего вам хорошего.

Кажется, я ему понравилась. И при других обстоятельствах я бы с ним, возможно, пообщалась поближе. Но сейчас не могу. Мне совсем не до этого.

Выйдя из машины, я пошла к пропускному пункту, где в кабинке дежурил охранник.

— Я к Мацуеву, — коротко сообщила.

— Элина Фролова? — уточнил он, чем очень удивил меня. Не думала, что охранник знает моё имя. И следом он пояснил. — У меня всё записано — кто в какое время должен прийти.

Какой кошмар. Да сюда даже муха без согласования не пролетит. Кто этот Мацуев, вообще? Может, бандит, держащий в страхе всё местное население? Зря я, наверное, сюда приехала. Может, пока не поздно, сбежать?

— Вы проходите, девушка, — пригласил охранник. — Его дом вон тот — из красного кирпича. Самый заметный, — сказал таким довольным голосом, будто сам его строил. — Здесь людей очень мало. На Новый год соберутся. А постоянно живут всего несколько семей.

— И Мацуев тоже?

— Он — да. Уезжает рано утром на работу и поздно вечером возвращается. По выходным тоже здесь. А куда ему ещё надо? Тут все условия для жизни. И бильярд, и сауна, и спортзал. Рыбачить можно, летом на лодках кататься, зимой на коньках или лыжах. Охота разрешена. А ещё, — он стал говорить тише, — тут есть ночной клуб. Чтоб жители никуда не уезжали, им сюда заказы привозят. Ну, вы понимаете?

— Нет, — однако, я похолодела. Не хотелось верить в то, о чем подумала.

Но охранник решил добить меня своим откровением.

— Миллиардеры — они люди особенные. Могут артистов себе вызвать, чтоб развлекали их. Танцовщиц или…

— Всё ясно.

Дальше мне слушать не хотелось. Про девочек по вызову для богатых дядечек.

А охранник вдруг решил присмотреться ко мне.

— Так вы, к Мацуеву, значит? Что — тоже развлекаться?

— Простите, — я быстро напустила на лицо оскорбленную мину, — я вообще-то его родственница. Как вы могли подумать?

— Так многие говорят. Откуда я знаю?

— Я — не многие.

Я его невеста, между прочим.

Гордо подняв голову, я прошла мимо поста. И так и решила идти до самого дома Мацуева. Но на мою беду поскользнулась и едва не упала. Схватившись рукой за ветви, я попала под осыпавшуюся снежную шапку. И мои тщательно уложенные темные волосы окрасились серебром.

Стряхнув с себя снег, дальше я пошла осторожнее.

Мне некогда было осматриваться. Да и что интересного я могла увидеть? Лес как лес. Только деревья украшены гирляндами. И фонари горят повсюду. Красиво, конечно. Те, кто здесь живут, счастливчики. И если всё то, что сказал охранник, правда, им можно вообще никуда не уезжать. Всё, что надо, принесут на блюдечке.

Моему папе до этого далеко. Мы, конечно, не бедствуем. Но чтобы жить с таким размахом, как Мацуев и подобные ему? До этого далеко. А с нынешним финансовым положением, вообще, неизвестно, где мы окажемся в ближайшее время.

Вот и дом из красного кирпича. Огромный. Создается впечатление, что вся территория поселка принадлежит одному хозяину. И, правда, других домов я поблизости не вижу. Может, они есть, только на большом расстоянии.

Темно уже. И я немного опоздала. Надеюсь, Мацуев не сильно расстроится.

Двери у его дома железные. Окна высокие. Мне захотелось обойти кругом и посмотреть повнимательнее. Но я не успела, потому что раздался настоящий треск. Испугавшись, я отпрянула назад. Соскочив со ступеней, упала прямо в снег. И на этот раз пострадала не только прическа. Платье задралось, и я ощутила, как тонкая ткань колготок пропитывается влагой. Я села задом прямо в сугроб.

— Какой интересный маневр, — раздался громкий насмешливый голос. — Что с тобой, что ты на ногах удержаться не можешь?

Подняв голову, я увидела перед собой его. Мужчину, стоявшего на верхней ступени. Он был одет в рубашку с расстегнутым воротом и брюки. Мелькнула мысль: не холодно ли ему. Но стоило мне заглянуть в его смеющиеся глаза, как я поняла: этот никогда не замерзнет.

От него исходит такой жар, что может растопить любой лед. И даже находясь на расстоянии от него, я это чувствую.

— Давай руку, — мужчина спустился ко мне и помог подняться. Буквально вытянул меня из сугроба. Но его порыв оказался слишком сильным. Я не просто выбралась из сугроба. Я буквально впечаталась в его грудь. Ничего, он не растерялся и быстро обнял меня, прижав к себе ещё ближе. А потом стал водить руками по моей спине.

— Вы что делаете? — неожиданно осипшим голосом спросила я.

— Снег стряхиваю. Ты как будто валялась в сугробах. Снегурочка.

Он усмехнулся, и я успела заметить, какие белые ровные у него зубы. Оскал хищника, ударила в голову мысль.

Над губой у него выделялась тонкая полоска усов, которая спускалась ниже по обе стороны и обрамляла его подбородок идеально остриженной бородой. Это было красиво и смотрелось очень мужественно. А ещё от него исходил какой-то особый запах. Дерзкий мужской аромат дорогого парфюма. Если его вдохнуть слишком много, можно ощутить головокружение.

Что, собственно, со мной и произошло.

Я обмякла в его руках и снова приготовилась упасть.

— С тобой всё в порядке? Ты не пьяна ли случайно? — спросил он.

— Нет, с чего бы?

— Тогда почему падаешь? — он поставил меня на ноги.

— Сама не знаю. Волнуюсь.

Зачем я это ему говорю? Я не для того сюда приехала.

Но мужчина, оценив мой жалкий вид (и это после всех стараний выглядеть хорошо), решил, что надо помочь мне добраться до места назначения. И, подхватив на руки, занес на ступени. А там толкнул ногой дверь и вошел в дом. Я даже пискнуть не успела, как быстро это всё произошло. Только, когда очутилась в теплой уютной гостиной, осмелилась спросить:

— Зачем вы меня сюда принесли? Я, может, не к вам шла.

— Да ну? Ты знаешь здесь кого-то ещё?

— Я и вас не знаю. Вы мне не представились.

Мужчина усмехнулся. Протянув руку, он спокойно закрыл за моей спиной дверь. Я услышала, как щелкнул затвор, и подумала, что попалась в ловушку. Холодок пробежал по телу.

— Не бойся. У тебя такой испуганный взгляд.

— А вы… дверь откроете?

— Открою. Но не раньше, чем мы поговорим. Ты ведь Элина?

— Да. А вы… вы и есть?

В горле появился ком. Я не смогла договорить, но это было не обязательно. Мужчина, наконец, представился мне.

— Да, ты всё правильно поняла. Я Тимур Мацуев, — и добавил. — Я ждал тебя, Эля.