Зов девы. Да распахнутся крылья

Катарина Марун, 2023

Мечты о лучшем студенческом времени осыпались прахом, стоило мне явиться в академию. Мой мир перевернулся – я и мои новые подруги по несчастью оказались вмешаны в многовековое противостояние добра и зла.Как обуздать силу? Где искать ответы? Как выжить и остаться собой? Лишь древний ритуал определит исход!

Глава 6. В поиске ответов

Говорить отчего-то не хотелось. Буквально на автопилоте мы дошли до дверей столовой, и минут пятнадцать подпирали закрытую дверь. Ровно в восемь мы единственные оказались в зале.

Завтракали мы в хмуром настроении. На этот раз яркие картины не привлекали и не радовали. Еда казалась безвкусной.

Мы переглянулись и также неспешно вышли во внутренний двор академии, молча нашли отдалённую беседку. Там и разместились.

— Ну и что мы имеем? — я не выдержала и прервала гнетущую тишину. — Первое, вчера мы пошли гулять по зелёному лабиринту и заблудились. Второе, мы одновременно вышли к статуе. Третье, резко появился яркий свет — и мы дружно потеряли сознание. Четвёртое, мы все просыпаемся в своих кроватях, в своих комнатах, с головной болью и ломкой во всём теле. Я ничего не упустила?

Девочки отрицательно помотали головами. Вздохнув, я продолжила: — Значит, нам нужно выяснить, как мы выбрались из лабиринта. Выяснить, что это был за свет. И в конце-то концов разобраться, что за фигня происходит! — последнюю фразу я высказала на эмоциях и слишком уж громко. Спохватившись, что нас могут услышать, я резко замолчала.

— И что ты предлагаешь?! Подойти к ректору и спросить: «Сергей Андреевич, мы вчера в лабиринте заблудились и малёхо умом тронулись, не подскажите, что нам делать?» — от слёз Алиса перешла к нападкам.

— Прекрати, ничего мы не тронулись, — тихо возразила Яна, — Просто мы пытаемся понять, отчего нам отплясывать и что делать дальше.

— Если мы сейчас разругаемся, то ничего не сможем выяснить, — спокойно заметила Оля.

— Ладно, прости Надь, — стушевалась Алиса, — Я просто на взводе.

— Поверь, как и все мы, — устало проговорила Арина.

Её тихий шёпот был еле различим, и я вновь окинула миниатюрную девушку взглядом. Краска сошла с её лица, что даже немногочисленные веснушки побледнели. Сгорбившись, девушка сидела на краю скамейки и переплетала тёмные волосы в тугую косу.

— Ладно, что делать-то будем? — спокойный вопрос Алисы отвлёк меня от понурого вида брюнетки.

— Может, снова сходим в лабиринт и посмотрим на ту статую? — неуверенно предложила, до сих пор молчавшая, Алина. Шатенка с пышными формами чуть дрогнувшей рукой указывала на зелёную стену.

***

— Я не могу поверить, что я дала себя уговорить! — не переставала бухтеть Алиса.

Мы всё-таки пошли в лабиринт, не забыв изрядно поспорить. У всех остались не самые радужные впечатления от предыдущей прогулки, но нам было просто необходимо начать поиски ответов. Нашей отправной точкой стал так горячо полюбившийся, лабиринт. И Алиса не забывала ежеминутно напоминать об этом.

— Девочки, а вам не кажется, что он какой-то не такой? — Оля озадаченно оглядывалась по сторонам.

Действительно, этот лабиринт ничем не походил на тот, в котором мы вчера бродили. Сейчас кусты были посажены так, чтобы привести нас к центру лабиринта, к статуе. Даже если захочешь, не заблудишься.

— Что за чертовщина?! — Арина беззвучно выругалась.

Её было несложно понять. Я сама настолько напугана, что готова расплакаться. Но что-то, шаг за шагом, заставляло меня идти вперёд. Возможно, чисто женское любопытство. Ладно. Это не просто любопытство. Я просто не могу развернуться и уйти хоть без малой толики ответов.

Я сосредоточилась на окружающей обстановке. Всё вокруг казалось таким, каким и должно было быть на самом деле. Но, чисто на подсознательном уровне, что-то беспокоило меня и не давало покоя. Я попыталась определить, что же именно мне не нравится.

— Ой!

Я невольно подпрыгнула от Яниного возгласа. Сказывалось напряжение.

— Что такое? Ты что-то нашла? — девочки мгновенно столпились вокруг Яны.

— Яна, в чём дело, — я медленно подошла к ним и посмотрела туда, куда смотрела моя соседка.

На скамейке сидел парень и читал книгу. Про себя я отметила, что он очень красив. Высокий рост. Широкоплечий. Правильные черты лица…

Интересно, почему он напомнил мне нашего ректора?

Только подумать успела, как столкнулась взглядом с мужчиной.

Скрываться больше не было смысла.

Неслышно выругавшись, вышла из-под тени кустарника.

— Привет. А мы тут… гуляем. Мы тебе не помешаем? — спросила я. Мне не нужно было оборачиваться, чтобы узнать, где мои новые подруги. Шуршание гравия за моей спиной говорил сам за себя.

— Нет, конечно, — улыбнулся он, — я даже рад вашему появлению. Андрей, — представился парень.

— Яна, — представилась моя подруга и подскочила к нему, чтобы пожать руку.

— Алиса.

— Оля.

— Арина.

— Я Алина.

Раздался нестройный хор голосов. Потом все недоумённо уставились на меня.

— Надя, — запоздало представилась я.

— Очень приятно, — Андрей был сама галантность.

— Взаимно.

— А что вы тут читаете?

— А на каком курсе вы учитесь?

— А на каком факультете?

Посыпались на него вопросы со всех сторон.

Да, не завидую я ему, сложно будет ему увильнуть от пристрастного допроса моих новообретённых… подруг? Девчонки от него не отстанут. Такой прекрасный повод отвлечься от не радужных мыслей.

Вздохнув, я подошла к статуе. Статуя как статуя. Правда, что-то в ней изменилось со вчерашнего вечера… Точно, руки. Сейчас они сложены в молитве, а вчера они были распростёрты к небу, будто держа его. А в остальном она осталась прежней. Всё та же девушка с милым лицом и в длинном платье, с большими белоснежными крыльями за спиной.

— Красивая статуя, не так ли? — тихо спросил Андрей.

— Да, есть в ней что-то волшебное, не находите?

— Да, согласен с тобой, — коротко ответил он, — Знаете, существует поверье о девушке с белоснежными крыльями, — обратился он ко всем нам.

— Да, правда?

— И что за поверье?

— Вас это интересует?

Я коротко кивнула в ответ.

—Давным-давно много лет назад, когда люди на Земле погрязли во зле и на планете бушевали землетрясения, наводнения, тайфуны, по странам странствовало пятеро женщин. Они просили одуматься, встать на путь истинный. Но никто их и слушать не хотел. А тем временем люди становились всё хуже и хуже из-за их пороков на свет выходили истинные их сущности, в образе ужасающих тварей. Мир постепенно приближался к своему концу.

Женщины не знали, как предотвратить гибель нашего мира. Бесконечные странствия лишь вымотали их, но так и не привели к решению. И вот однажды появилась прекрасная молодая Дева, которая подарила всем надежду на новый мир. На закате дня она поднялась на самую высокую вершину и в молитве подняла руки к небесам. Она была настолько чиста, невинна, оттого и её магия была неимоверно сильна. Своим светом она осветила наш мир, очищая его. Реки и моря вновь набрались вод, леса и поля вновь зазеленели, а души людей очистились от многолетнего зла. На земли снизошёл мир и процветание.

Говорили, что на рассвете нового дня у девушки выросли белоснежные крылья, которые подняли свою хозяйку в голубую высь. В благодарность за величайший из даров, странствующие женщины поставили статую ангела, на том самом месте, где стояла, подняв руки к небесам, молодая Дева. Каждый год они приносили цветы на то место в надежде вновь встретить прекрасного ангела, спавшего весь мир.

Почувствовав влагу на щеке, неосознанно протёрла тыльной стороной ладони. Что?! Слёзы?! Но почему?! С чего вдруг мне вздумалось плакать? С чего вдруг легенда вызвала у меня столько эмоций?

«Это не миф», — совсем тихо прошелестел нежный голос.

— Что?! — мой испуганный возглас спугнул подлетевших голубей, а присутствующих заставил вздрогнуть.

— Я сказал, что Дева умерла, — озадаченно, не сводя с меня глаз, повторил юноша.

— А-а-а… Д-да… Понятно, — я с трудом обрела контроль над голосом.

Так, мне это совсем не нравится. Больше похоже, что я страдаю раздвоением личности и говорю сама с собой. Ещё и нервы натянуты, словно струна, готовые слететь в любую минуту. Надо срочно что-то предпринять, не то расплачусь.

Вдруг что-то тёплое коснулось моих плеч. Обернувшись, я не увидела никого. За мной стояла лишь статуя мраморного ангела. Я подняла голову, чтобы вновь взглянуть в лицо статуи, но забыла даже, как дышать… Руки ангела вновь были подняты к небесам. Моргнула, и через мгновение они снова были сложены в молитве.

Я резко замотала головой и вновь посмотрела на статую. Никаких изменений. Так, мне срочно нужно успокоительное и поспать. Да! Хороший сон точно поможет! И топаем, топаем из этого проклятого лабиринта. Да, так и сделаю.

— Что-то не так? — как оказалось, новый знакомый пристально наблюдал за мной, разговор с девушками волновал его куда меньше.

— Н-нет… Мне показалось, — заикаясь, ответила я, чувствуя себя крайне неловко.

Да что ж это такое, а?!

— Знаете, — как-то задумчиво продолжил молодой мужчина, — Поговаривали, если миру вновь будет угрожать беда, Дева вернётся, но не одна.

— Не одна? — эхом переспросила Яна.

— Да, — кивнул Андрей. — Говорили, что, сойдя на землю вновь, Дева призовёт к себе на помощь потомков тех самых странствующих женщин и наделит их своей силой.

— Наделит их…

— Своей силой…

Слова Андрея неприятно царапали сознание.

— Какие люди?! — тишину прорезал до боли знакомый, насмешливый голос.

Я резко обернулась.