Любимая проблема темного хранителя

Катерина Темная (2024)

Император Инферно. Перворожденный темный. Его сила может спасти или уничтожить. Ни один здравомыслящий маг не рискнет выступить против него. Но есть тот, кто прячется в мертвом мире, и желает заполучить мощь хранителя миров себе. Враг использует древнюю магию и… меня. Теперь я скованна рабской связью и не способна сопротивляться. Что делать?.. Бежать? Или найти способ вернуть свободу?

Работа 3. Тренировка

Глядя в ярко-голубые глаза Григора, я снова пыталась не засмеяться. Тренировки с холодным оружием проходили спокойно, но рукопашный бой превращался во что-то невообразимое. Если, конечно, передо мной были не Ильин или Алесий. С ними хотелось просто сбежать.

— Ким, ты ведь понимаешь, что нам нужно отработать удары? — с улыбкой спросил мужчина.

Когда я знала его просто как хозяина лавки артефактов, он был вежливым и отстраненным. Но после более длительного общения, Григор оказался легким человеком. Любителем пошутить и провести время за игрой в магические кости, в которой я неизменно ему проигрывала. Даже обидно!

— Ну щекотно мне, чего я сделаю? — ответила, выставив перед собой руки и встав в стойку.

— С полной силой будет не щекотно, — сказал он.

— Нет, спасибо! — произнесла, пытаясь сосредоточиться. — Меня вполне устраивает отработка стандартных позиций.

Краем глаза заметила, как из основного здания вышли Ильин и Ниммед. С последним мы раньше тоже иногда тренировали рукопашный бой. Редко. И другого вида. Клан Арто же учил меня совершенно новому.

— Кажется, на сегодня мы с тобой закончили, — произнес младший Дорев, когда проследил за моим взглядом. — Твой жених?

— Друг, — ответила, чувствуя, как чуть порозовели щеки. — Чего сразу жених? — проворчала тихо.

— Друг, который добрался аж до нас, — как бы между прочим сказал он. — Точно друг.

— Да мы росли вместе! Почти как семья!

Маги переступили порог купола тренировочного поля. Теперь они слышали все, что мы говорили. Григор тактично тему продолжать не стал.

— Кимналь, — назвал мое имя глава, — смена партнера.

Я взглянула на Ниммеда. Отлично. Хотя бы что-то знакомое вспомню. А чего он на меня так смотрит? Пристально. Изучающе. Даже как-то странно…

— Ильин, у тебя время есть? — спросил Григор. — Хочу, чтобы ты взглянул на одну пустышку. Думаю, мы сможем поместить туда два конфликтующих плетения. О которых мы говорили. Я достаточно уплотнил стенки.

— Да. Идем сейчас, — кивнул вампир. — Магистр Тольд, до обеда у Ким физические тренировки. Далее она покажет вам столовую. Ким, после придете ко мне в кабинет.

— Поняла, — ответила, посмотрев на старшего Дорева.

Братья ушли, оставив нас одних. Как только они вышли за пределы магической границы, я облегченно выдохнула и посмотрела на брата Ализ.

— Может передышку? — задала вопрос с надеждой. — Минут на десять, м?

Мужчина некоторое время смотрел на меня, затем ответил:

— Десять максимум.

— Ура! Идем, тут есть где посидеть, — позвала я и первая направилась в сторону небольшой полосы леса, возле которой уже давно заприметила лавочку, откуда все хорошо просматривалось.

Ниммед направился следом. Он не догонял меня, а шел позади. Хм… Все еще сердится? Еще так смотрит на меня, словно мы не говорили некоторое время назад…

Опустившись на деревянное сидение, вытянула ноги. Оборотень молча сел рядом. Сначала я ждала, когда он заговорит, но пауза затягивалась. Ну чего он…

— Послушай, Ним, — начала, посмотрев в карие глаза друга. — Если ты злишься, потому что я отказалась вернуться… постарайся меня понять. Я не могу причинить ему вред. Да и дело не только в нем. А что, если хозяин не просто сидит в моей голове, но и может управлять? А я буду находиться в замке Инферно. Еще и часто в ком…

Резко замолчала. «В комнате» не вырвалось чудом. О том, где ночевала, Тольду знать не следовало.

— Еще и в компании императора, — быстро сообразила и поправилась.

— Ты настолько ему не доверяешь? — спросил кот.

— Да не в этом дело… — вздохнула.

— Он тебе не безразличен, — произнес Ниммед, глядя в сторону зданий, а не на меня.

Как будто мои чувства вообще имели хоть какую-то важность в происходящем. Они не могли изменить метку, красующуюся у меня возле ключицы. Да и… я опять влюбилась в того, чье сердце занято.

— Кхаанри любит избранную, — ответила, повернувшись в сторону, чтобы он не увидел моего лица. — Да и это не имеет значения.

Когда оборотень внезапно схватил меня за руку, резко развернул и обхватил пальцами подбородок, цепко удерживая, чтобы смотрела в глаза, в шоке распахнула ресницы.

— Ким, я спрашивал не это, — твердо сказал мужчина.

На миг мне даже показалось, что в нос попал запах Кхаанри. Сердце мощно ударилось о ребра и застучало быстро, немного болезненно. Такую реакцию Тольд вызвал у меня впервые. Может, разлука с императором пошла на пользу? Может, я начала его забывать? Иначе как объяснить, что сейчас, глядя в карие глаза брата Ализ, чувствовала себя очень странно?

Оборотень пробежался взглядом по моему лицу и остановился на губах, затем резко отстранился.

— Неважно, — проговорил он.

Мужчина достал из кармана цепочку и… кристалл на ней. Тот самый кристалл! Только теперь он был в крупной огранке, металл которого и без сканирования чувствовался магическим.

— Как ты… — начала в шоке. — Если император узнает…

— Он знает, — сказал Ним. — Это он сделал. Вернее, артефактор по его указу. Я лишь передаю тебе. Таким образом даже вне клана Арто печать не будет работать.

И темный так просто отдал ему эту вещицу?! Что-то мне с трудом верится…

— Поэтому ты просил вернуться с тобой? — спросила, осторожно взяв в руки артефакт. — Потому что вы нашли обходные пути? Уверены?

— Да, Ким, — кивнул брюнет. — Но сейчас я не думаю, что будет правильным вернуться. У тебя есть шанс научиться управлять нитями и меткой без этого артефакта. Разве не стоит таким воспользоваться?

— Вот! — выдала радостно. — Я знала, что ты поймешь! А то начал про возвращение…

Странное ощущение после близости стало сходить на нет. Я списала это на «показалось» и решила много не думать. А то накручу себя из-за какой-то мелочи. Ниммед мой друг. И сейчас, находясь вдали от дома, мне совсем не хотелось с ним ругаться или отдаляться.

Надев цепочку, спрятала кулон под одежду. Крупный, конечно… Не очень удобно. Но что поделать? О моих ощущениях тут речь шла в последнюю очередь… Хотя все же хорошо бы придумать другой способ носить артефакт. Боюсь, при тех же тренировках он будет сильно мешаться.

— Ни-им, — позвала мужчину, не поворачиваясь к нему, — а как там вообще было? После того, как я… ушла.

— Там? — спросил он.

— Ну… — протянула, — в замке.

Я чувствовала его взгляд, но продолжала смотреть на основное здание. В груди болезненно кольнуло. Тольд ведь все понимает. Что именно меня интересует. Надо было сдержаться и не спрашивать. Наверное, ему неприятно…

— Шумно, — ответил оборотень.

— А император… его эмоции, — продолжила с паузами. — Они нормально вернулись? Наверное, это было тяжело.

— Нормально.

Некоторое время я снова ждала, что он продолжит, но кот опять молчал. То ли из-за того, о чем спрашивала, то ли все же злился. Обычно из него не требовалось вытягивать слова. Переведу тему. Не хочу его мучить.

— А магистр Сарик? Я оставила для нее заявление. Уволила меня? — спросила, вспомнив как подкидывала заявление под дверь. — Хотя откуда тебе знать?

— Она уволила, — подтвердил мои догадки Ниммед. — Теперь ты напрямую работаешь на хранителя миров.

— Что? — удивленно спросила, повернувшись к оборотню. — То есть как? Я же пропала. Ну в смысле для него пропала. Для всех. Ну ты понял. И заявление оставила.

И чего нервничаю?

— По возвращении тебя ждет не только выговор, Кимналь, — произнес брюнет.

Прозвучало так знакомо и так по-императорски, что я криво улыбнулась.

— Молодец, — немного мрачно сказала. — Отлично получилось спародировать его слова. И тон один в один.

Некромант, специализирующийся на мертвых мирах, хмыкнул.

— Да-да, — кивнула. — Так он тоже делает.

Ну класс. Мы опять вернулись к Кхаанри… Какая же я эгоистка! Брат Ализ признался мне в чувствах. Искал и даже нашел сам клан Арто опять-таки ради меня. А я что? Продолжаю говорить о хранителе миров! От самой себя сейчас тошно…

— Ладно, давай тренироваться, — произнесла и поднялась первая. — Не хочу об этом говорить.

Мы вернулись на место, где до этого я отрабатывала приемы с Григором. Хотела взять лежавший неподалеку тупой меч, но оборотень меня остановил. Он закатал рукава белой рубашки и встал в незнакомую мне боевую стойку. Поманил пальцами.

— Ты чего? — подозрительно спросила, не помня, чтобы мы тренировали что-то подобное.

— Раз здесь тебя учат новому, попробуем кое-что нестандартное, — произнес мужчина. — Ты когда-нибудь видела традиционный рукопашный вид боя теней?

— Будто бы ты видел, — продолжил удивлять меня Ниммед.

— Я же щитовик, — пожал плечами маг.

— Я знаю, что ты профессионал в боевке, но ты никогда не рассказывал о… широте своих знаний, — задумчиво проговорила, пытаясь припомнить, может успела забыть. — Да и тени такое в массу не несут…

Странный он какой-то… Зачем мне бой теней? Против кого из теней я могу выйти? Его величества? Пф. Да я хоть профи в этом бою буду, он все равно меня скрутит.

— Я способный. А теперь повтори за мной, Ким, — велел он. — Сегодня я научу тебя одному приему, который можно использовать даже с противником не своей весовой категории. Завтра еще раз попробуешь на мне.

— Хорошо… — протянула, вставая в ту же позицию. — Что нужно де-е!..

Мужчина резко подался вперед, ухватил меня за руку, увел ее куда-то в сторону, затем я не успела ничего понять, как оказалась прижата к широкой мужской груди. Ту-дум. Закрыла глаза. Ту-дум. Ощущение, которое я уже испытывала. Когда находилась в объятиях императора. И теперь… с Ниммедом. Это сбивало с толку.

— Поняла? — прозвучало над ухом.

Горячее дыхание пробежалось по коже. Вызвало приятные мурашки. Да что со мной такое?.. Почему я так на него реагирую?! Я очень люблю брата Ализ, но как друга! Почему тогда?!

— Нет, — ответила, хмурясь.

Оборотень отпустил меня. Резко выдохнула, отгоняя от себя ощущения. Хватит, Кимналь! По крайней мере, не сейчас!

— Теперь я повторю медленно, — сказал кот, когда я повернулась. — Следи за моими действиями внимательно, Ким. Поняла?

— Да, — кивнула, собираясь выкинуть из головы появившиеся вопросы и сосредоточиться только на занятии.

На усвоение и повторение ушло время. Перехваты на первый взгляд были легкие, но очень непривычные, поэтому получилось не сразу. Но что поделать? Я никогда не была мастером боя… Благо Ниммед был максимально терпелив и спокойно объяснял раз за разом, что я делаю не так. Мягко направлял, пока у меня не начало получаться.

— Отработай сегодня движения перед сном. И завтра с утра. На следующей тренировке покажешь мне. Даже если начнем со стандартного боя. Выловишь момент и попробуешь. Поняла, Ким? — спросил он.

— Хочешь, чтобы я смогла застать тебя врасплох? — задала вопрос, в очередной раз повторяя движения, пока мужчина стоял рядом и наблюдал.

— Да, — ответил Тольд. — Удиви меня.

— А если не получится? — проговорила, понимая сложность.

— У тебя все получится, Ким, — уверенно сказал он. — Ты очень способная. Иногда даже слишком…

Я слабо толкнула его в плечо, реагируя на последнюю фразу, взглянула якобы недовольно, затем вернулась к повторению нового материала. За этим мы и провели оставшееся время до обеда.

— Ализ, нам очень нужен хранитель миров? — спросил оборотень, когда сестра открыла дверь.

— В чем дело? — напряглась она.

— Мы нашли Ким. С ней все хорошо, — тут же ответил он. — Дело в другом.

— Слава богам… — выдохнула девушка, впуская в квартиру брата. — Я так переживала…

Скинув обувь, мужчина направился на кухню.

— Я ведь говорил тебе, что с ней все хорошо, и что на днях мы выйдем на ее месторасположение, — произнес кот.

— То были всего лишь слова. Может ты мне врал, чтобы не нервничала. И не смотри на меня так, — сказала девушка, беря чайник и наливая горячей воды в уже подготовленную чашку. — Знаешь, как мне тяжело оставаться в стороне? Это ведь Ким… Кстати, ты сказал, что при встрече я ей хвост откручу?

— Сказал, — кивнул Тольд. — Не дословно, конечно. Она и так переживает.

— Ну-ну, — протянула кошка, садясь напротив. — Переживала бы, не оставила демонову записку без нормальных объяснений…

Старший на это промолчал. Ализэр пришлось несладко даже со знанием, что Кимналь ушла добровольно и потому что «так надо».

— Что там с императором? — спросила брюнетка.

Лицо мужчины помрачнело. Он рассказывал не без эпитетов. Реакция у сестры была ожидаемая. Она сидела, приоткрыв рот.

— Да ладно! — наконец-то выдала девушка. — Он серьезно принял твою личину и остался там с Ким?! Да она ему не просто нравится!

Яростный взгляд был ответом.

— Императору даже не требуется изучать твое поведение для точности повторения. Веди он себя совсем не так, как ты, Ким же наивная. Все равно будет верить, что это ты, просто не в настроении или еще что придумает, — сказала Ализ. — Ну, братец, шансов у тебя становится все меньше…

— Демонов Кхаанри! — сквозь зубы процедил оборотень. — С меня достаточно. Пора менять тактику.