Когда Горный Тролль чихает

Катрина Берг, 2020

Верите ли вы в чудеса? В те самые, которые происходят в будние дни и иногда по выходным? И строгая начальница Лия, и её целеустремленный помощник Артур привыкли доверять только фактам и уповать на собственные силы. Но можно ли противостоять волшебству страны Горного Тролля? Волшебству, которое стирает границы государств и сближает чужие культуры так же просто, как и людские сердца… Эта история – о маленьком большом чуде. Из тех, какие иногда случаются…

Глава 2. Изнаночная сторона власти

В комнате было темно. Очень темно. Слишком темно для того, чтобы назвать данное время суток утром, и все же… И все же это было оно. Утро.

«Господи, снова вставать в такую рань!» — подумала Лия, мельком взглянув на старомодный будильник, который только что лихо пританцовывал на месте, а теперь усердно и размеренно тикал.

Больше всего на свете она не любила ранние подъёмы, которые, однако же, были её неизменными спутниками вот уже четыре года. Ежеутренний грохот будильника безжалостно вторгался в её спокойный размеренный сон без сновидений и заставлял почувствовать себя так, будто кровать переместили на платформу между двумя лязгающими колёсами старыми скрипучими поездами.

Усилием воли она заставила себя встать и прошагать в ванную. Там сонное человеческое существо в растянутой футболке и протёртых кое-где пижамных шортах оборотилось опрятной, скучной офисной служащей, в чёрном брючном костюме делового стиля и с очками в классической чёрной оправе на носу.

— Доброе утро, Лия Викторовна, — сказала Лия своему отражению в зеркале над раковиной.

Она, раздумывая, глянула в сторону маленькой коробочки с контактными линзами. Вот уже неделю она привыкала к ним. Носила их после работы в течение трёх-четырёх часов, делала специальные упражнения для глаз. Глаза уже привыкли, но девушка все ещё не решалась надеть линзы на работу. Очки, хоть и тёрли переносицу, были для неё защитной маской, с которой не так-то легко расстаться. Поэтому сегодня Лия снова их не надела, отложив кардинальные перемены до лучших времён.

В съёмной квартирке на улице Чайковского в Санкт-Петербурге было совсем немного вещей, и все они хранились в идеальном порядке. Помещение выглядело так, будто в нем и вовсе никто не жил, будто его держали для продажи. Наверно, такой и должна быть квартира начальницы отдела риелторской компании? Лия уже четыре года проработала в этой компании, три из них — в роли директора отдела. С гнётом власти она справлялась с философским спокойствием. Да что там, Лие поначалу даже очень нравилось возглавлять отдел, управлять, командовать. Но, со временем утопнув в каждодневной рутине, девушка стала тяготиться своим положением. Продолжая добросовестно и успешно выполнять обязанности, она постоянно чувствовала недовольство собой. Виду, конечно, не подавала. Закрылась ото всех, словно крепость от внешних врагов и досужих соседей.

Даже не взглянув в сторону кухни, Лия прошла в прихожую. Надо сказать, что в кухне с тёмно-серыми стенами и чёрно-белыми шкафами девушка почти не бывала. Разве что по вечерам заваривала чай. Завтракала она в офисе, обедала и ужинала в столовой. Если вечером хотелось перед сном чего-нибудь перекусить, она просто заказывала пиццу или суши. Такова была её холостяцкая жизнь.

Ещё раз оглядывая себя в зеркало в прихожей, Лия недовольно поморщилась.

— Нелепость, — процедила сухая начальница из зазеркалья.

Все казалось Лие нелепым: и гладко убранные в узел на затылке волосы, и блёклые краски лица, и невыразительные глаза…

«Может быть, сделать стрижку?» — подумала девушка, задумчиво почёсывая мочку уха. Затем тряхнула головой. — «Ладно, всё это лирика».

Она отвернулась от зеркала и посмотрела на часы. Пора выходить. Нужно ещё занести вещи в прачечную.

В старом, но ещё весьма годном чёрном пальто и полусапожках, взяв сумку и подхватив пакет с грязным бельём, Лия вышла на улицу. Вышла и поёжилась: в небе — ни единого просвета, и мелкий дождик семенит по городским улицам.

«Так вот и я семеню по заштрихованной серым грифелем жизни», — пробормотала Лия, глядя на раскрытые зонты прохожих, спешащих через двор к проспекту. Ей пришли на ум строки из стихотворения неизвестного автора:

«Всё на свете кажется мелким,

А порою и жизнь сама».

Шагнув несколько раз, она наступила в лужу и сразу же почувствовала, как левая нога сделалась неприятно мокрой. Возвращаться домой не стала — в офисе её ждали сменные туфли и капроновые колготки. С такой погодой, как в Питере, следует всё предусмотреть! Лия вздохнула, и, нахохлившись, прошагала к своему белому «Фольксвагену Поло». Садясь за руль, она почувствовала было облегчение, но её ожидала неприятная неожиданность. Машина не завелась. Ни с первого раза, ни со второго, ни с четырнадцатого… Лия снова и снова пыталась завести мотор, но безуспешно. Невольно усмехнулась, вспомнив реплику из «Кавказской пленницы»: «Будь проклят тот день, когда я сел за баранку этого пылесоса!». Фольксваген-поло, конечно, пылесос не напоминал, но что-то с ним было сегодня неладно. Должно быть, пришло время техосмотра…

— Да чтоб тебя! — произнесла Лия, в сердцах стукнув по рулю ладонью. — Придётся на метро и под дождичком…

Она с тоской поглядела на улицу из сухого, уютного салона автомобиля. Ещё немного посидела там, выжидая. Затем попыталась в очередной раз завести мотор…

— Да уж, — пробормотала Лия и вылезла из машины, от души хлопнув дверью.

Уже спускаясь по эскалатору вниз, в метро «Чернышевская», Лия вспомнила об оставленном в машине пакете с грязным бельём. Возвращаться не стала. Лучшее сейчас — настроиться на рабочий лад: впереди ещё один офисный день. Нужно делать дела. И кстати, возможно сегодня ей придёт ответ из визового центра. Давно пора! Необходимо что-то решать с дядюшкиным наследством в Норвегии. Желательно с этим не затягивать, мало ли что…

От метро решила идти пешком. Можно было, конечно, проехать две остановки на автобусе, но лезть в душную, битком набитую людьми железную коробку на колёсах не хотелось. Дождь, между тем, усилился, и Лия изрядно промокла, прежде чем добралась до офиса. Перед тем, как переступить его порог, девушка расправила плечи и приняла вид «мне сопутствует успех». Она — строгая начальница и, каковы бы ни были обстоятельства, должна выглядеть сильной и уверенной в себе, а не промокшим воробышком. Такова изнаночная сторона власти: притворяйся, если не хочешь скатиться с пьедестала. Поэтому, хлюпая водой в одном сапоге, она, как ни в чем не бывало, сдержано поздоровалась с администратором Юлей и прошествовала в комнату для отдыха.

— Здорово, Сёмыч! — бросила она кактусу, пытаясь снять на ходу пальто. — Повезло тебе сидеть здесь, в тепле. А глянь, на кого я похожа!.. Что тут у тебя сегодня? — она прочла записку и хмыкнула. — Мои коллеги начисто лишены воображения. Это печально!.. Но пора мне переодеться в сухое…

И она переместилась к шкафу. К счастью, там было всё, что нужно. Обувая удобные туфли, Лия кинула взгляд на пакетик с пышками на барной стойке.

— А где же кофе? — удивилась она вслух, направляясь, наконец, в рабочий кабинет. — Неладно что-то в Датском королевстве!

Её помощник, Артур, уже ждал её в кабинете.

— Лия Викторовна, доброе утро!

От её взгляда не ускользнуло, что он выглядит как-то странно. Сначала она не могла понять, почему…

— Здравствуй. Что у нас сегодня?

— Несколько посылок, два рекламных проспекта и письмо из визового центра… У вас на столе.

— Из визового центра? Давно пора!

Ну, вот оно, долгожданное. Лия поспешно подошла к своему столу, поставила сумку на стол и, внезапно разволновавшись, схватила белый конверт.

— Посмотрим, посмотрим, — бормотала она, разрезая бумагу канцелярским ножом и доставая лист формата А4…

Ей понадобилось всего несколько секунд, чтобы выделить среди прочих ненужных букв одну важную фразу: «В визе отказано». В течение нескольких минут Лия сидела, тупо уставившись на лист бумаги, пытаясь скрыть разочарование. Не иначе, как чёрная полоса вползла в её размеренную стабильность.

«Что ж, хоть какое-то разнообразие», — с долей иронии подумала Лия. — «Только вот что теперь делать? Как попасть в эту дурацкую Норвегию?!»

Молчание затянулось, и Лия, мысленно встряхнувшись, решила: нужно позвонить в визовый центр. Возможно, они посоветуют, как поступить в случае отказа.

— Будь так добр, набери номер телефона… — обратилась она к своему помощнику и продиктовала номер, указанный в письме. — И подай мне трубку.

Артур быстро выполнил это и замер рядом с ней, в ожидании дальнейших распоряжений. А Лия внезапно поняла, что с ним не так: под пиджаком не было рубашки. Что это? Дань моде или акция протеста? Печально, если в цепи неудач следующим пунктом будет потеря помощника. Да нет, решила Лия, скорее всего он просто проспал и сильно спешил. Возможно, даже позавтракать не успел. Что ж, голодный помощник — плохой помощник.

— Пока я говорю по телефону, можешь пойти попить кофе, — сказала Лия Артуру.

— Как скажете.

Пока он шёл к двери, Лие пришло в голову, что с такой атлетической фигурой, как у этого парня, впору покорять горные вершины, а не чахнуть в офисе. Почему же он предпочитает четыре стены необъятным просторам?

«Так, ладно. Нельзя отвлекаться. Сейчас важнее всего — вопрос с визой!»

Он был уже у двери, когда Лия рассеяно заметила:

— А что случилось с твоей рубашкой? Мне думается, она под пиджаком необходима.

Артур обернулся и хотел что-то сказать, но она только махнула рукой. Позже можно поговорить, не теперь… Ей ответили по телефону…