Прочитай мои мысли

Кейт Волн (2024)

Королевство без имени. Король без лица. 20 претенденток. 1 будущая королева. Главная героиня Кейтлин Ксавье попадает на отбор на роль королевы. Испытания, с которыми она столкнется, превзойдут все ее самые страшные опасения.

Глава 1. Прыжок в неизвестность

иногда наши планы рушатся, приводя нас совсем не туда где бы мы хотели оказаться, и когда назад пути нет, остается только искать хорошее в сложившейся ситуации.

— Помнишь как мы гуляли здесь? — спросила я у бывшей школьной подруги, посмотрев на яблочный сад в окно автобуса.

Яркие цвета яблок: красные, розовые, зеленые и желтые быстро проносились перед глазами. Мне резко захотелось съесть одно. Мое любимое: кислое.

За окном было довольно жарко, я вспомнила как незаметно обмахивалась ладонью стоя около автобуса, ведь нас снимали камеры, и обрадовалась что в автобусе есть кондиционер. Воздух здесь был холодный и я спустила ткань кофты на ледяные ладони. Лучше уж так. Ненавижу жару. И тем более прохлада помогала держать мысли в порядке. И не растекаться о доме, маме с братом, о том что я вообще здесь делаю, о том что мне страшно, и о том что я хочу вернуться в свою комнату.

В автобусе не было камер и я могла спокойно выдохнуть перед тем как по приезде меня встретят множество камер, снимающих каждое мое движение, чтобы потом обсуждать. Королевство ждало этого отбора несколько десятилетий, несколько десятилетий у нас не было королевы и вот настал момент ее выбрать. Каждый подданный будет следить за отбором.

— Да. Когда нас возили на экзамен. — ответила Нэнси.

Школа в которой мы сдавали экзамен находилась рядом с яблоневым садом. Я помнила как мы прошли несколько сотен метров обсуждая задания и я заметила множество яблонь.

Это было когда мы еще учились в школе. кажется будто-бы это было только вчера. Хотя школу мы закончили три года назад.

— Том, тогда закончил самым последним и нам пришлось его ждать, чтобы вместе добираться домой.

Весь наш класс привезли на маленьком автобусе, не на таком как мы ехали сейчас, а домой нам нужно было добираться самим. Нас отвезли далеко от нашей школы, в другой соседний город.

— Я помню мы тогда возвращались поздним вечером. — Нэнси хмыкнула. — И Нейт всю дорогу рассказывал страшные истории, и стоило мне попытаться заткнуть его силой он убегал.

— А потом он упал в грязную лужу и дулся на нас всю дорогу. ну хотя-бы замолчал.

— Это было весело. — Нэнси вздохнула.

Мы молчали несколько секунд погрузившись в ностальгию.

— Тогда мы могли только мечтать что попадем на отбор. — Произнесла я, оглядев девушек в автобусе.

Мы с Нэнси заняли последние сиденья в салоне автобуса, и с этого места было удобно поглядывать на остальных.

Мы все ехали на отбор, после которого одна из нас станет королевой. Только самые лучшие могли попасть на него. Я готовилась четыре года, но это пустяки по сравнению с теми девушками кто готовился с рождения.

Необходимо было сдать кучу проверок и экзаменов чтобы удостоиться чести побороться за корону. Так же нужно было подходить множеству строгим критериям. Начиная возрастом и заканчивая внешностью.

Одна из нас станет королевой, но не любовным партнером короля. Это больше походило на почетную должность. Не нужно было выходить замуж за короля.

— Не знаю, мне немного страшно… мы ничего о нем не знаем. — шепотом призналась Нэнси.

— О короле или отборе? — уточнила я, умолчав что мне тоже очень страшно ехать в неизвестность.

По правилам королевского протокола никто кроме жителей дворца не видел лица короля. Никто не знал как он выглядит или сколько ему лет. лишь имя. Когда король выходил к народу, что бывало очень редко, он надевал маску скрывающую все лицо и искажающую голос. Что, по-моему придавало ему еще больше загадочности и таинственности, и как будто бы даже опасности.

Перед глазами возникла его черная маска с прорезями для глаз, таких же черных. и меня передернуло.

Король пугал меня. Только об одной мысли о нем становилось не по себе. для меня и многих подданных он был как сказочный персонаж, не то чтобы явный злодей, но уж точно не добрый герой, внушающий теплые чувства. я надеялась что за время которое я проведу во дворце я с ним не встречусь. И насколько я знала правила дворца, это должно быть несложно.

— И о том, и о другом, — легкая улыбка тронула тонкие губы девушки. только сейчас я заметила что она пользовалась тем же цветом губной помады, что и в школе. бледно-телесный. прошло уже три года как мы закончили школу, а кажется будто бы только вчера сидели за одной партой. после окончания школы мы ни разу не виделись, только переписывались немного, поздравляли с праздниками и спрашивали как проходит подготовка к тестам для отбора. но сейчас снова сидя вместе, мне казалось будто-бы и не было тех лет разлуки. мы снова ехали на школьный экзамен, я снова волновалась до тошноты. вот только экзамен был далеко не школьный.

Мне до сих пор не верилось что я ехала на отбор. Во дворец, который меня всегда привлекал из телевизора или экрана телефона, и который я видела в живую единожды. Но этот раз изменил мою жизнь. После той летней поездки, перед началом последнего школьного класса, в столицу. Я долго отходила от впечатлений. Тогда мне не удалось побывать внутри, только посмотреть через прутья высоченного забора. но я смогла прогуляться по парку и саду возле дворца.

Когда я вернулась домой я все думала каково это жить во дворце. Каково это работать в нем. и тогда у меня родилась мечта. Работать и жить во дворце. Конечно не королевой, а кем нибудь попроще. тогда еще не был объявлен отбор, и люди могли только догадываться что спустя много лет после предыдущего отбора который выбрал короля, скоро должен будет объявлен отбор на место королевы. прошлый отбор был секретным и не транслировался на всю страну как этот.

За спиной четыре долгих года которые можно прировнять к вечности, но эти года по сравнению с длительностью подготовки других девушек очень малы.

Хорошо что я не хотела обойти их всех.

Мне не нужно было побеждать. не нужно первое место. Мне не нужна корона.

все что мне было нужно — это хорошо показать себя и найти достойную работу во дворце. найти связи. мне бы хотелось работать в королевской библиотеке или архиве. спокойная работа, которая бы мне нравилась и позволяла бы жить во дворце и гулять в свободное время по огромным зеленым полям, красивым садам, а в темное время суток любоваться видом из окна — ночным городом в ярких огнях.

я смотрела в окно и пыталась сконцентрироваться на виде, чтобы не волноваться и расслабиться. скоро твоя мечта сбудется, кейтлин. тебе нужно лишь перетерпеть какое-то время.

за окном высокие красивые здания уступали место старым полуразваленным домикам.

— грустно, наверное, здесь жить. — тихий голос нэнси доносился будто-бы издалека.

я задумалась о местных жителях. о тех, которых во всем королевстве считали предателями и изгоями. о тех, кто не принял условия столицы. они жили за границей королевства и почти ни как не контактировали с нами. здесь сохранились старые традиции и правила, и появились еще новые. свои, которые не понимали в королевстве.

— жить вот так вот в изоляции. — продолжила она.

— да, — согласилась я. — грустно.

У меня не было настроения и желания обсуждать изолированные земли.

Внутри меня зарождалось плохое предчувствие. Я быстро начала вспоминать информацию о сегодняшней поездке. Мы не должны были ехать по границе между королевством и изоляцией. Я посмотрела на экран в начале автобуса. На нем показывали прямым эфиром дворец и собравшихся возле него людей, которые пришли что бы в живую увидеть как участницы отбора впервые войдут во дворец. В правом нижнем углу отображалось время. 15:50. я перевела взгляд на свои наручные электронные часы, они в свою очередь показывали 16:38.

Почему на экране было не правильное время?

Автобус должен приехать в пять, а мы еще очень далеко от места где расположен дворец. Я хорошо помнила прилегающие к нему земли, и эти домики изгоев не входили в них.

— Тебе не кажется что мы…едем не туда? — обратилась я к своей подруге. Последние слова я почти произнесла одними губами, боясь что меня кто-то услышит. И когда я произнесла их, плохое предчувствие превратилось в страх.

— Что? — Искренне удивилась нэнси. — Ты что струсила? Назад дороги нет. — Она укоризненно покачала головой.

— Нет, не в этом смысле. Я смотрела дома маршрут. — Я наклонилась ближе к ней. — Мы должны были ехать не по этой дороге. И время. Посмотри на время. — Я показала ей свои часы. — Мы опаздываем, а эти часы отстают. — Я указала на экран.

— Наверное просто едем немного по другому маршруту. И это твои часы спешат. Успокойся, ты просто нервничаешь и накручиваешь себя. — нэнси раздраженно отвернулась от меня.

нэнси могла просто не принимать всерьез мои догадки только потому что их придумала я, а не она.

— Извините, — с сиденья спереди повернулась светловолосая девушка в темно-синей кофте с короткими рукавами, и ярко-красной помаде. — Я не хотела подслушивать вас, но… мне тоже кажется что мы на неправильной дороге. И еще…

На лице девушки была написана тревога, и движения ее были напряженные. Она оглянулась и продолжила.

— Они показывают прямой эфир, но без звука, я уверена что видела как у одной и той же девушки что стоит возле входа спрашивали что-то, я плохо читаю по губам, но ее мимика и жесты были одинаковые, будто-бы они показывали один и тот же момент дважды.

Наверное я правда вся на нервах, потому что резко встала со своего места и на дрожащих ногах держась за поручни пошла водителю. Он был за прозрачным стеклом, отделяющим его от салона автобуса.

— Извините, мы скоро приедем? — спросила у него, и не узнала свой голос, как всегда когда я нервничала.

— Да. Иди сядь на свое место. — Я даже не обратила внимание на его грубость. Он крепче сжал руль.

— Просто мне кажется что вы немного неправильно свернули. — Я сглотнула ком в горле, и старалась говорить тихо, чтобы меня не услышали другие участницы. — Мы не опаздываем?

— Я еду правильно, и мы не опаздываем. — Нехотя ответил водитель. — Я сказал сядь на свое место! — Мужчина еще сильнее разозлился, нервно расслабил синий галстук и расстегнул верхнюю пуговицу серой рубашки, оголяя участок кожи на шее.

И я не увидела на ней метки королевского работника — временной татуировки черного цвета в виде короны, которую носят все кто работает во дворце или на корону. Они ставятся на разных местах. У водителей на шее, это я хорошо помню. У мужчины который вез меня сегодня на машине до автобуса была метка именно там.

Шок вперемешку со страхом чуть не сшиб меня с ног. Подступила тошнота. Я крепче сжимая поручни пыталась дойти в конец автобуса. Там на меня смотрели две пары глаз.

— Ну что? — произнесла светловолосая незнакомка, та сидела возле окна, а я приземлилась на сиденье рядом с ней.

Мне не хотелось это произносить.

— У водителя нет метки королевского работника. — После того как я произнесла это вслух мне стало еще страшнее. Горло сжало и я не могла нормально дышать.

О черт! Я сейчас расплачусь. Я сжала кулаки и просила себя успокоиться.

— Что? ты уверена? — переспросила незнакомка.

Я кивнула и посмотрела на бывшую одноклассницу. Та почему-то расслабилась и откинулась на сиденье.

— Брось, Кейтлин. Не выдумывай глупостей и не позорь себя.

Ее слова должны были ранить, но у меня уже давно был иммунитет на них. нэнси никогда не была самой лучшей подругой, но нас связывали года, и вместе прожитые трудности и приятные моменты.

— Что будем делать? — тихо спросила я девушку напротив. — Не понятно куда он может нас завести. И что вообще происходит.

Я посмотрела на других участниц, те спокойно сидели на своих местах, тихо общались или смотрели в окно, не зная что у них проблемы.

У меня дрожали руки, и громко стучало сердце, с каждой секундой мы с большой скоростью приближались неизвестно куда, но уверена что нам там не понравится.

Нужно что-то придумать.

Давай, возьми себя в руки. Пора уже начать бороться, в первую очередь с самой собой и своими страхами. Ведь это одна из причин почему я отправилась на отбор.

— Я…я могу с помощью телепатии попробовать заставить его…ехать по правильному пути. — неуверенно произнесла я. незнакомка могла и не знать что я обладала сверхспособностями. хоть в моей характеристике это было указано и по телевизору объявляли. — правда я давно не пользовалась своими силами.

Очень давно. а в полной мере вообще никогда. тем более что меня никто и не учил ими управлять. в моей семье только у меня был дар. мама и вся моя семья мягко сказать не одобряли мои способности.

— Мы не знаем, может быть он сильный телепат. — Блондинка не удивилась моим словам о способностях.

Ну конечно. Наверняка все кроме меня прочитали информацию о соперницах.

— Мы не можем так рисковать. что если у тебя не получится, а он сможет тебя вырубить?

Наверняка он работал не один и у него куча сподвижников. Угнать королевский автобус со всеми участницами отбора, не просто. Я посмотрела назад, на свою бывшую одноклассницу. она сидела спокойно и смотрела в окно как ни в чем не бывало.

— Давай попросим его остановиться. я скажу что плохо себя чувствую, что меня укачало, и я хочу выйти на воздух. — Предложила я.

— Я выйду вместе с тобой. — откликнулась незнакомка.

— Он скорее всего тоже выйдет, проследить чтобы мы не сбежали. Может предупредим еще кого-нибудь из девушек, чтобы когда автобус остановится тоже вышли вслед за нами? Мы его обездвижим и вернемся. Ты умеешь водить? сможешь отвести нас? Я могу сориентировать на местности.

— Да, я сейчас пересяду к эрин и вкратце расскажу ей все.

Эрин — одна из участниц отбора. Она тоже обладала сверхспособностями Или даром как называли некоторые.

Я немного слышала об участницах из множества программ, которые крутили по телевизору, но то что кроме меня на отборе будет еще одна девушка с телекинезом и телепатией знала.

— Мы оставим водителя на улице и я сяду за руль. Точно сможешь найти дорогу до дворца?

Последние слова незнакомки в синем смешались с голосом водителя, усиленным микрофоном, после которых поездка разделилась на до и после.

— С гордостью могу сказать вам что вы в безопасности. — От его противного голоса во рту стало горько. — Наш автобус скоро прибудет к центру нашей деревни. там вы обретете новую семью. и будете свободны от короля.

Изгои.

Одно слово гудело в моей голове.

Изгои.

Все страшные истории о них, которые скорее походили на вымысел и те которые были доказаны проносились у меня в голове.

Глаза начали щипать от слез, я уже не могла себя сдерживать. ужасные сценарии будущего сменяли друг друга. и я не могла сказать какой из них хуже. все были кошмарными, безнадежными и омерзительными.

— Нет. — Выдохнула я, закрыв глаза и слезы потекли из глаз.

Что. Теперь. Делать?

Страшным мыслям на смену пришли болезненные мысли о маме с братом и доме.

зачем? зачем я пошла на этот отбор? теперь я никогда их не увижу.

страх, боль и жалость к самой себе терзали душу и даже казалось физически наносили боль телу.

в автобусе повисла мертвая тишина, на несколько долгих секунд.

меня по настоящему начало мутить. страх, который я испытывала еще пару минут назад казался пустяковым по сравнению с тем, который я испытывала сейчас. и он нарастал и нарастал.

незнакомка быстро встала со своего места. я бы и уже меньше чем через секунду забыла бы об этом если бы она не схватила меня за руку и не потащила бы в начало автобуса с собой. я не понимала что происходит, я могла лишь бояться.

я перебирала ногами на автомате, а незнакомка тащила меня вперед.

только мы успели дойти до лобового окна в салоне автобуса как начался хаос.

голова раскалывалась. незнакомка отпустила мою руку и я прижала обе свои к голове. хотелось кричать, но я не могла даже вдохнуть, горло как будто бы сжали руками. я хватала ртом воздух но этого было мало.

— посмотри на меня! — незнакомка убрала руки с моей головы и сжала мое лицо.

на миг мне показалось что она сейчас его раздавит.

— мы выберемся! еще не все окончено! ты слышишь меня, кейтлин?

незнакомка хорошенько меня встряхнула, да так что я ударилась головой об поручень. боль в голове достигла апогея на мгновение и после я смогла сделать вдох, а потом еще один и еще. никогда еще дышать не было так приятно.

меня немного попустило, страх никуда не ушел, но паника притихла и истерика отступила.

я смогла оглядеть обстановку в автобусе пока пыталась отдышаться.

одна блондинка в черном и очень коротком платье пыталась сломать прозрачную стенку закрывающую водителя, к ней на помощь пришла еще одна, тоже в коротком платье только ярко-красного цвета. они что-то говорили, но я не могла понять что именно, все голоса смешались в один гул, к которому присоединился мой шум в ушах.

другая девушка в желтых шортах и майке пыталась разбить окно, но оно конечно же оказалось пуленепробиваемым.

я бросила взгляд на окно. свобода так близко и так далеко. проносилась быстро перед глазами. с каждой секундой мы приближались к деревне изгоев, запертые в автобусе.

— они хотят испортить отбор. — со странным смешком выдает незнакомка. — украсть всех участниц…ха.

незнакомка пыталась открыть дверь.

— это невозможно! она заблокирована. — крикнула девушка в платье с цветочным принтом и сиреневыми волосами. она держала телефон возле уха, и наблюдала за всей ситуацией в автобусе.

глупая мысль отвлекает меня. как она смогла пронести телефон? нам же запретили их брать, а также проверили несколько раз не ослушались ли мы.

незнакомка или не услышала ее или проигнорировала потому что не оставила попыток ее открыть. широкая дверь была разделена тонкой полоской, две ее части разъезжались в разные стороны при открытии.

нужно что-то делать. мы еще могли спастись. я вспомнила маму и брата. они сейчас даже не догадывались что происходило со мной, но если бы знали, точно не хотели бы чтобы я просто стояла и бездействовала. я не могла так просто сдаться и принести им боль от потери меня. я должна выбраться.

но что я могу сделать?

мои силы.

настало время ими воспользоваться.

я сделала глубокий вдох и на выдохе повернулась к водителю.

теперь уже к страху и к боли прибавилась злость. яркая, жгучая ярость.

я проникну в его сознание и прикажу остановить автобус.

я собрала все свои силы, и попыталась сосредоточиться, что плохо получалось в этом хаосе, наполненном криками и шумом.

но как бы я ни старалась ничего не выходило. я ничего не чувствовала. никакой зацепки.

водитель как и раньше смотрел на дорогу и спокойно вел автобус, будто бы даже не замечал что творилось в салоне.

видимо он был и правда сильным телепатом, и обладал сильным ментальным щитом, что было очень странно ведь среди изгоев почти не было людей со сверхспособностями. а те малочисленные единицы старались скрыть свои силы и уж точно не тренировались. потому что в изоляции плохое отношение к дару.

— у нас мало времени, скоро мы приедем. а там будет куча людей, и наверняка у них будет оружие. и мы ничего не сможем уже с ними сделать и выбраться обратно. — лепетала претендентка в белом брючном костюме и с тугим светлым хвостом. — или мы выбираемся из автобуса сейчас или нам конец.

— да ты что? — огрызнулась незнакомка.

я облокотилась на стекло что закрывало водителя и откинула голову назад.

— это же ты кейтлин ксавье, да? — теперь девушка в белом обратилась ко мне. — ты обладаешь даром.

конечно же она знала меня. похоже все знали друг друга кроме меня.

я тоже должна была прочитать известные характеристики всех участниц, что выложили на сайте отбора. но я почему-то этого не сделала. я смутно помнила и знала их всех.

видимо зря.

я поняла к чему она клонила.

— да, но у водителя сильный ментальный щит, я не могу через него пройти. — произнесла я открыв глаза.

я умолчала, что может и не такой сильный, просто это я слабая.

— у эрин тоже не получилось. она попыталась сразу же, и перенапряглась, да еще и нервы, и теперь в отключке. — она головой кивнула в сторону сидений и я заметила как черноволосая эрин в идеальном синем платье лежит на двух сидениях.

— арлен. — к нам подошла еще одна девушка в белом костюме. она была как две капли воды с первой. они были близнецами. я помнила их еще с объявления девушек что были приняты на отбор.

их было бы невозможно отличить если бы у той что подошла не были бы черные волосы.

— арвен, не получилось?

ее сестра махнула головой и они обе одновременно вздохнули.

— у меня нет связи. и интернет не ловит. — произнесла девушка в белом облегающем платье с цветочным принтом. — они наверное поставили заглушки в автобусе. интересно зачем? чтобы я не выложили пост о том что нас похитили изгои.

лицо этой девушки кажется мне очень знакомым. но я не могу вспомнить где видела ее, а может это был кто-то похожий на нее.

— очень предусмотрительно. — сказала близнец со светлыми волосами, арлен.

— думаешь им не нравится мой блог? — продолжила сиреневолосая.

— бренда, хоть сейчас подумай о чем нибудь другом кроме своего блога. — прокричала девушка с разноцветными волосами. виднелись пряди зеленого, синего, красного и отросшие черные корни. в носу кольцо, и в бровях пирсинг.

бренда. точно. она была из богатой семьи и вела свой популярный блог. снималась для обложек модных журналов.

девушки продолжили препираться и я медленно отошла от них.

я немного отвлеклась, но в голову снова врезались мысли о маме с братом, что они сейчас делают? как сильно они расстроятся когда узнаю что… меня похитили? убили? я не могла этого допустить. но что я могла сделать?

я не заметила как дошла до своего пустого места, рядом тоже пусто. потянулась к рюкзаку и дрожащими руками достала бутылку воды. открыла и сделала несколько глотков, немного воды попало не в то горло и я начала кашлять. и тут автобус резко остановился. из-за резкого толчка я потеряла равновесие и больно упала на пол. бутылка выпала из рук и немного воды пролилось мне на кофту и на лицо. а после вода спокойно вытекала на пол. я поднялась на колени и руки. моя голова была опущена, я смотрела на пол.

почему мы остановились? мы же не могли успеть доехать. в ушах стоял гул, голова раскалывалась, я не могла разобрать голоса в автобусе. я боялась подняться и посмотреть что происходит. и тут автобус начал набирать скорость. я резко встала и оглядела пространство. все как раньше, все вроде бы на месте, никто новый не появился. хорошо.

я встала на ноги и взяла себя в руки. и пришла обратно в начало автобуса. мне это надоело. я не позволю изгоям разрушить мою жизнь. и не позволю им расстроить моих маму и брата.

я постаралась как можно уверение сказать:

— я попробую открыть дверь телекинезом. — получилось не очень, но все же.

я собрала все свои силы, призвала их проснуться и откликнуться. чувствовала как энергия проходила по всему моему телу, собиралась на моих руках и приятно грела ладони. я устремила ее на двери. развела руки, но двери так и остались держать нас в ловушке.

не получилось. я такая бесполезная. это была моя последняя надежда. я смотрела на свои ладони на оставшиеся сгустки силы — прозрачные с переливами разных цветов. стряхнула со злости ладони и те исчезли.

— у кого-нибудь есть шпилька? — спросила незнакомка в синей кофте.

— да, — я достала свою с белым жемчугом из прически и темно-русые волосы полностью ниспали на голые плечи.

незнакомка что-то вытворила со шпилькой и защитным механизмом двери.

— я засуну шпильку вот сюда. — незнакомка показывала на защитное устройство и смотрела на меня.

— а ты попробуй еще раз. — в ней было столько уверенности, что она передалась и мне. то чего мне не хватало.

я кивнула несколько раз. подняла дрожащие ладони, призывала оставшуюся энергию. обычно когда я использовала свой дар после этого мне было необходимо отдохнуть некоторое время чтобы восполнить силы. будь я сильнее, если бы я тренировалась…мне не нужен был бы отдых после мелкой работы вроде этой. чтобы открыть дверь не нужно быть сильным телекинетиком. но я не могла даже этого…

я встряхнула головой отгоняя эти мысли и вспомнила как на меня смотрела светловолосая незнакомка, она верит в меня.

я подняла ладони и направила их к двери. сделала глубокий вдох и задержала дыхание. энергия полилась сквозь тело к ладоням. я прогнала все посторонние мысли, попыталась отогнать все звуки.

была только я, эта дверь и моя сила.

я представила как две части двери раздвигаются в разные стороны, захотела этого, и вложила в ладони всю силу, сжала их и развела в разные стороны. теперь мои руки не двигались также легко как в первый раз. теперь зацепившись я будто бы пыталась раскрыть их обычным способом. руки дрожали, у меня было ощущение будто бы я пыталась сдвинуть с места тонну. ногти больно впивались в кожу, ноги дрожали, я чувствовала как по всему моему телу бежала горячая энергия и устремлялась мне в руки. я смотрела на дверь, две прозрачные ее части медленно, но верно разъезжались в разные стороны, открывая путь к спасению. это придало мне сил. пару секунд и теперь места хватало чтобы можно было проскользнуть боком по одной. я уже думала прекратить, но незнакомка вдруг прокричала:

— нужно открыть до конца иначе она захлопнется только ты отпустишь. она сидела на ступеньках ниже возле самой двери и и держала мою шпильку воткнутую в непонятный механизм.

я чувствовала как легкие горели, все тело болело, я сделала вдох и из последних сил надавила силой на двери, а они упирались тоже будто бы из последних сил. но все же я победила и двери с треском полностью разъехались, съехали с линии и остались беспомощно болтаться.

я секунду радовалась, что смогла это сделать, и быстро ловила ртом воздух. гордость за себя была приятной.

— придется прыгать на ходу. — незнакомка возвратила меня к действительности.

— давай ты первая, а я за тобой.

выпрыгивать из движущегося автобуса не лучшая идея, но другой у меня не было. я уверенно кивнула.

я смогу.

я чувствовала прилив адреналина и храбрости… и страха что меня отвезут в деревню к изгоям — это тоже подталкивало меня прыгнуть.

кто-то кричал что мы разобьемся, кто-то чтобы мы сели обратно ведь нас хотят спасти, кто-то радовался что дверь теперь открыта.

адреналин в крови зашкаливал, сердце бешено стучало и я выпрыгнула из автобуса.

секунда в воздухе и твердая земля.

я перекатилась несколько раз и приземлилась на правую сторону тела. плечо пронзила адская боль. я ударилась головой о землю и тупая боль забрала дыхание. я сдерла кожу в кровь на руках и ногах от перекатывания. я лежала с закрытыми глазами и могла только чувствовать боль по всему телу. казалось будто-бы целая вечность прошла после прыжка до того как незнакомка, тоже вся в сильных царапинах, и пыльной одежде подошла ко мне и спросила:

— ты как? порядок? — она тяжело дышала.

— для такой ситуации нормально. — я попыталась встать на четвереньки, а потом сесть.

— а ты молодец! я думала придется выталкивать тебя. — мне становится немного обидно, что она думала будто бы я струшу. ну она хотя бы меня все таки похвалила, и я показала ей что все таки могу.

— вставай. ты можешь идти?

— кажется да.

я встала на ноги и отряхнула одежду. тело болело после немягкого приземления, а черная юбка и розовая кофта с открытыми плечами испачкались в земле и траве. да еще и порвались в некоторых местах. гольфы не спасли коленки, теперь они были стертыми и пекли. но сейчас самое главное было что мы смогли выбраться из того автобуса.

— нам нужно уходить отсюда. сейчас мы на территории изоляции. здесь нас ненавидят. — я сняла свою брошь и спрятала за пояс юбки где она плотно соприкасалась с талией. — если местные узнают что мы девушки из отбора нам конец. незнакомка тоже сняла свою и убрала в карман штанов.

— как тебя зовут? — спросила я. мне было немного стыдно что я не знаю ее имени.

— офелия герарди. — произнесла она, не показав что судит меня за то что я мало осведомлена об участницах, и отдала мне мою шпильку обратно.

я положила ее к броши и повела нас.

мы быстрыми шагами шли вдоль дороги по которой ехали. сначала нам нужно дойти до того места где мы неправильно свернули, а потом уже дойти до дворца. я думала о том что произошло с другими девушками из автобуса. с нэнси. выпрыгнули ли они? я посмотрела назад и не увидела никого. наверное автобус повернул и теперь они на другой стороне.

— не волнуйся. они выпрыгнут. но нам лучше идти маленькими группами, чтобы нас не заподозрили местные жители. — сказала офелия, а я кивнула.