Сладкий обман

Кейт Хьюит, 2015

Марго Феррарс успешна и состоятельна. Она красива, уверена в себе и живет в прекрасной квартире в Париже. Марго убеждена, что не стоит влюбляться и рисковать всем в жизни. Однако это лишь маска для окружающих. Что скрывается под ней – знает только Лео, ее бывший любовник, который после расставания неожиданно делает ей странное предложение…

Глава 3

— К вам пришли, сэр, — раздался голос ассистентки Елены, стоящей в дверях.

Лео поднял глаза от ноутбука. Он как раз просматривал кое-какие данные для сделки с крупной сетью ресторанов Северной Америки и не сразу понял смысл слов, адресованных ему.

— Кто пришел, Елена?

— Женщина. Она не представилась.

Лео нахмурился. Его офис находился на территории семейного поместья в центральной Греции — почти на краю света, как саркастически заметила Марго однажды, — так что посетители его здесь не беспокоили.

И с чего это она не назвалась? — спросил он, отодвигая стул.

— Не знаю. Но она хорошо одета и неплохо изъясняется, вот я и подумала, что…

Она тактично умолкла, и Лео понял намек. Елена подумала, что это одна из его любовниц. Вот только у него уже несколько месяцев никого не было — со времени последней встречи с Марго.

— Кем бы ни была та женщина, Елена, очень странно, что она не представилась.

— Она выглядела очень настойчивой.

Лео со вздохом направился к двери.

— Ну хорошо, я с ней поговорю, — произнес он и быстро вышел из офиса.

Походка его, однако, быстро замедлилась, как только он увидел посетительницу, стоящую около кожаных диванов и блестящих кофейных столиков в приемной. Казалось, замедлился и его пульс. А затем Лео ледяной лавиной накрыла ярость.

Он сложил на груди руки.

— Если бы я знал, что это ты, я бы велел Елене отправить тебя вон.

— Прошу, Лео, — тихо произнесла Марго.

Марго ужасно выглядела — похудевшая, с темными кругами под глазами.

Лео нахмурился:

— Чего ты хочешь?

— Поговорить. — Марго бросила быстрый взгляд на Елену. — Наедине.

Кивнув, Лео указал на коридор.

— Пройдем в мой офис, — произнес он и, не дожидаясь, пока она последует, повернулся и пошел обратно к себе.

Марго вошла следом за ним и бесшумно закрыла дверь. Он неотрывно смотрел на нее. Она выглядела измученной, казалось, кожа ее отливала синевой — так, точно малейшее дуновение ветерка могло сбить ее с ног.

— Ты не очень-то хорошо выглядишь, — сказал он прямо.

Тень улыбки промелькнула на ее лице.

— Я не очень-то хорошо себя чувствую, — ответила она. — Не возражаешь, я присяду?

Лео указал на два стула перед своим столом, и она опустилась на один из них с видимым облегчением.

— Ну? — резко спросил он. — Так чего ты хочешь?

Она подняла на него глаза, и Лео почувствовал тревогу, увидев в них покорность судьбе. Это было так не похоже на Марго — обычно она представала перед ним во всем блеске своей уверенности и роскоши.

— Лео, — тихо произнесла она, — я беременна.

Он моргнул, не в силах переварить услышанное.

Марго молча ждала. Наконец он пришел в себя.

— И как это касается меня? — холодно спросил он.

Она выдержала его взгляд.

— Ребенок твой.

— Интересно, откуда ты это знаешь? Мне что, напомнить тебе о том, что ты мне поведала четыре месяца назад?

— Нет, — ответила Марго неуверенно и отвела глаза. — Тот… мужчина, он… он не может иметь детей, — наконец произнесла она.

Ярость, еще более сильная, чем прежде, захлестнула Лео мощной волной.

— Никогда… Не говори мне о нем. Никогда.

— Этот ребенок твой, Лео.

— Ты не можешь быть в этом уверена.

Марго вздохнула и прислонилась головой к спинке стула.

— Я знаю, — устало сказала она. — Но если хочешь, сделаем тест на отцовство. Я докажу тебе, что права.

Лео посмотрел на нее, потрясенный сверх меры ее самоуверенностью.

— Думал, ты не хочешь иметь детей, — произнес он наконец после долгой напряженной паузы.

— Я не хотела, — подтвердила она.

— Тогда я удивлен, что ты не решила этот вопрос самостоятельно, — бросил Лео.

Марго лихорадочно поднесла ладонь к горлу, и этот жест еще больше обнажил ее слабость и неуверенность. Уязвимость.

— Ты бы хотел, чтобы я так поступила?

— Нет, — поспешно ответил Лео абсолютно искренне: она ведь говорила о ребенке… его ребенке. Если, конечно, она не лжет. Но разве ей можно доверять? — Почему ты приехала и решила сказать мне? — спросил он ее. — Тебе нужны деньги?

— Нет, не то чтобы очень…

Он рассмеялся при этом — колючим, холодным смехом.

— Не то чтобы очень?

— Я признаю, что для меня финансово будет нелегко содержать ребенка. Но я приехала не затем, чтобы просить о помощи.

Лео обессиленно опустился на стул, точно придавленный обрушившейся на него правдой, и провел руками по волосам.

— Ты знала все это время и приехала только теперь?

Щеки ее слегка зарделись.

— Мне было очень плохо. Сильный токсикоз.

— Ты принимаешь лекарство? — спросил он резко, и она кивнула.

— Оно не очень-то помогает. — Вздохнув, Марго слегка переменила позу. — Правда в том, Лео, что я не знала, какой будет твоя реакция, захочешь ли ты вообще меня видеть. А я собиралась сказать тебе лично.

Лео кивнул: ее аргументы звучали очень убедительно. Но он все равно злился оттого, что узнал лишь сейчас.

— Если это и впрямь мой ребенок, — сказал он, упираясь руками в стол, — не может быть и речи о том, что я не стану принимать участия в его судьбе.

— Я знаю.

— Я также не хочу никаких соглашений, — продолжил Лео, абсолютно уверенный в том, что говорит. — Не хочу быть отцом, который видит ребенка только по субботам.

— Нет, — тихо ответила Марго, — я тоже этого не хочу.

— Неужели?

Лео с подозрением посмотрел на нее, не понимая до сих пор, отчего она здесь. Если у Марго не хватило чести сохранять ему верность, с чего вдруг ей беспокоиться, узнает он о своем ребенке или нет?

— Я бы не удивился, если бы ты сделала аборт, — резко ответил он.

Марго поморщилась:

— А ты обо мне не очень высокого мнения. Но я хочу этого ребенка, и я хочу, чтобы он знал своего отца. — Она глубоко вздохнула. — А еще — чтобы у него был родной очаг с любящими его людьми. Где он всегда будет в безопасности, с родителями, которые любят и защищают его. Всегда.

В этот момент темно-карие глаза Марго горели каким-то внутренним огнем, не оставляя сомнений в ее искренности. Лео, помолчав, спросил:

— И как ты себе это представляешь?

— Я хочу, чтобы ты на мне женился.

Будь сейчас Марго прежней, она бы рассмеялась оттого, как внезапно вытянулось лицо Лео. Он явно не ожидал такого поворота — да и с чего бы? В последнюю их встречу она отказала ему, солгала, признавшись якобы в своей неверности, зная, что он возненавидит ее после этого. И вот теперь она просит его о браке?

— Ты, должно быть, шутишь, — холодно отозвался Лео.

— Ты думаешь, я прилетела в Грецию, чтобы пошутить с тобой? — тихо спросила Маргарита.

Лео резко встал и принялся шагать взад-вперед перед окном, выходившим на оливковые рощицы поместья, производящие лучшее масло Греции.

— В прошлый раз, когда мы виделись, ты сказала, что не хочешь выходить замуж и иметь детей.

Марго указала на крохотный бугорок, едва видимый под пальто.

— Все меняется.

— Не настолько. Я в это не верю.

— Ты что, не хочешь знать своего собственного ребенка?

— Почему? Я вполне могу отсудить его у тебя.

При этих словах желудок ее сжался от страха, но она заставила себя оставаться спокойной.

— И ты думаешь, Лео, такой поворот принес бы пользу нашему малышу?

Он откинулся на спинку стула, проведя руками по волосам. Голова его была опущена, а плечи ссутулились, и в этой позе он казался особенно уязвимым. Сердце Марго защемило.

— Последние месяцы я долго думала о том, что будет лучше для нашего ребенка, и пришла к выводу, что он должен жить в доме с обоими родителями.

Лео вскинул голову, и глаза его лихорадочно блестели, а губы, напротив, побелели и сжались в нитку.

— С родителями, которые не любят друг друга? У которых нет ни единой причины уважать друг друга и доверять партнеру?

Марго передернуло.

Стиснув руки в кулаки на коленях, она сконцентрировалась на очередном приступе тошноты. За последние несколько недель самочувствие немного улучшилось, но все же приходилось заставлять себя заниматься повседневными делами, сил не было совершенно.

— Знаю, что ты мне не доверяешь. Может быть, со временем я завоюю и твое уважение, и доверие, но брак этот нужен ради блага нашего ребенка, Лео. Нужно дать ему возможность жить в надежном, крепком доме.

— И ты готова вступить в холодный, лишенный любви союз лишь ради ребенка, которого раньше даже не хотела?

Снова глубокий вздох, и Марго встретила его взгляд.

— Да.

— Не верю.

— Зачем мне иначе появляться здесь? — тихо спросила она.

— Ты чего-то хочешь. Наверное, ты в беде, может быть, тот второй мужчина бросил тебя. Тебе нужны деньги?

— Я же говорила, что приехала не за помощью. Я справлюсь. Я уже обо всем подумала, — продолжала она, отчаянно желая, чтобы Лео ей поверил, даже если он и не поймет ее мотивов. — Я рассматривала этот вариант — растить ребенка одной и не говорить тебе о нем.

— А сейчас ты хочешь, чтобы я тебе доверял?

— Я же в итоге поступила иначе, Лео, — повысила голос Марго. — Я понимала, что ты должен узнать о ребенке. Он или она нуждается в отце.

— Если я настоящий отец.

— Пожалуйста…

Марго закрыла глаза, чувствуя приступ головокружения и безумную усталость. Путешествие в самолете, аренда машины и бесконечные часы в дороге измотали ее.

Собрав последние силы, она заставила себя продолжать:

— Давай не будем спорить. Я хочу, чтобы ты женился на мне ради нашего ребенка. Я не требую от тебя любви или даже симпатии после — после того, что я сделала, но я надеюсь, что мы сможем ради ребенка оставаться в дружеских отношениях. Что касается… — Она отвела взгляд от Лео, не в силах смотреть на него. — Что касается других нюансов брака, я… я пойму, если ты найдешь кого-нибудь на стороне.

Лео молчал, и Марго рискнула поднять взгляд, чтобы посмотреть, понял ли он намек.

— Должен ли я понимать, — спросил он бесцветным голосом, — что ты мне даешь разрешение нарушить брачные клятвы?

— Это будет брак по расчету, так что нам должно быть обоим удобно. Я буду жить в Греции, оставлю работу в магазине. Останусь с ребенком дома, по крайней мере первые годы его жизни.

— Я полагал, что вся эта домашняя рутина тебе смертельно скучна.

В голосе его звучало недоверие — даже презрение. Желудок Марго снова неприятно сжался, во рту прочно поселился металлический привкус.

— Это жертва, которую я готова принести.

— Так я женюсь на мученице? Какая приятная мысль.

— Тебе тоже придется принести жертву, — ответила Марго. — Я это понимаю.

— Я все равно не понимаю твоих намерений.

— Почему так трудно поверить в то, что я готова на все это? — спросила Марго требовательно. — Большинство женщин так живет.

— Но ты, — напомнил ей Лео коварно, — не принадлежишь к большинству.

Марго закрыла глаза и покачнулась.

Тут же раздался резкий вздох Лео.

— Марго, ты в порядке?

Голос его прозвучал грубо, но было непонятно, от тревоги ли за нее или от нетерпения.

Она открыла глаза.

— Я очень устала, и меня до сих пор тошнит, — сказала она спокойно. — Тебе, очевидно, нужно время, чтобы подумать над моим предложением.

— Ты что, намереваешься вернуться во Францию? — резко спросил Лео. — Ты не в том состоянии, чтобы путешествовать.

— Я проведу ночь в отеле, — ответила Марго, — и вылечу из Афин завтра.

— Нет, — бросил Лео, и это прозвучало как приказ, взгляд его оставался холодным и безжалостным. — Ты останешься здесь, и завтра я дам тебе ответ.

Марго поднялась со стула, борясь с головокружением. Должно быть, Лео что-то увидел в ее лице, потому что он тут же потянулся к ней и взял ее за локоть. Это было первое прикосновение за три месяца, с тех пор, как они занимались любовью у холодного окна, а затем он ушел.

— Я в порядке, — ответила Марго, стряхивая его руку. — Просто немного кружится голова, когда встаю, вот и все.

— Я попрошу кого-нибудь проводить тебя в гостевую комнату, — ответил Лео, хмурясь.

Марго не понимала, что его так встревожило — ее состояние или вообще вся эта ситуация. Сейчас она не могла думать ни о чем. Лео был прав: она и впрямь была совсем не в состоянии ехать куда-то.

Так она и стояла, слегка покачиваясь, пока он отдавал распоряжения по телефону. Наконец он посмотрел на нее долгим, пристальным взглядом.

— Увидимся завтра, — произнес он, и Марго поняла, что на сегодня их встреча окончена.