Его темная целительница

Кира Крааш (2025)

Из двух зол я выбрала меньшее, и сбежала от жуткого жениха в чуть менее жуткую Темнейшую академию. Здесь учится всякая нечисть: ведьмы, некроманты, демонологи, а теперь еще и я — маленький, скромненький целитель с большиииим таким багажом тайн и проблем. Я мечтала пересидеть тут тихонечко учебный годик, но кто ж знал, что у целителя в банальной академии столько работы? Но хуже всего другое — среди этой студенческой жути есть один крайне самоуверенный и пугающе сильный темный маг. И он почему-то очень мной заинтересовался… Нет, ну серьезно, что тебе от меня надо?

8

К моему великому счастью, в Темнейшей академии общежитие было организовано по типу доходных домов. В комнате на двух жильцов имелся полноценный санузел. Не герцогская ванна, конечно, о которой я периодически вспоминаю с тоскливым вздохом, но и не казарменный кошмар Пресветлой академии, о котором ходят легенды среди целителей-лекарей.

Жить можно.

Ополоснув лицо, я закрутила растрепанные волосы в легкомысленный пучок на голове и вышла в коридор. Строго говоря, Валентайн имел право оскорбиться на мою выходку, но он терпеливо ждал, подпирая стену.

— Ты быстро, — удивился парень.

— Мой багаж сожрали, — напомнила я.

— Строго говоря, его не жрали, а уволокли в расщелину… — зашагав по коридору, сказал маг.

— Избавь меня от подробностей, — поморщилась в ответ.

Валентайн хмыкнул, но терзать меня веселыми рассказами из практики не стал. Было семь утра, замок лениво просыпался — сновал обслуживающий персонал, перекрикивались боевые маги на стене, человек со зверским шрамом курил по ту сторону ворот. К слову, выходя с территории замка, я впечатлилась толщиной стен и створок — эта конструкция наверняка выдержит прямую атаку полусотни боевых магов с близкого расстояния. Окопались темные знатно, что понятно — на них охотились долгие века, и выживать они научились лучше прочих.

— Как дозор? — спросил мужчина, потягиваясь и хрустя всеми имеющимися суставами.

— Как обычно, — пожал плечами Валентайн, здороваясь с ним за руку. — Я в город. Что есть из транспорта?

— Есть Серка и Мрак.

— И все? — разочарованно спросил парень.

— И ни в чем себе не отказывайте, — усмехнулся мужчина.

Валентайн цокнул и повернулся ко мне.

— Верхом или на повозке? — спросил он. — Подсказка: верхом быстрее.

— А на повозке я уже вчера каталась, — согласилась я, шагая за парнем в сторону конюшни.

— Умеешь ездить? — удивился он.

— У меня богатая биография, — хмыкнула я.

— Боюсь даже представить, — пробормотал Валентайн.

В итоге спустя полчаса из Темнейшей академии выехали двое — я на серой лошадке, которой запретила колоть транквилизаторы, и Валентайн на гнедом коне. Конь, кстати, был из той особенной непугливой породы. В итоге моя серость задала такого стрекоча, в попытке удрать от темного мага, что до города мы домчали на третьей магической скорости.

Вчера я не успела как следует рассмотреть городок, а сегодня поняла, что смотреть-то и нечего. Небольшой вокзал, ратуша, рынок, кофейня, трактир, пара мастерских и магазинчиков, и, в общем-то, и все. Я ожидала, что возле Темнейшей академии будут жить исключительно темные маги, но здесь жили и обычные люди, и даже один светлый маг затесался — начальник городской стражи. Пьяница, бездельник и взяточник.

Мы спешились и оставили лошадей в таверне. Валентайн ловким, привычным движением кинул монетку мальчишке-конюху и кивнул на вход:

— Завтрак?

— Да, было бы неплохо, — согласилась я, внезапно не вспомнив, когда последний раз ела.

В таверне было удивительно прилично. Строго говоря, ее даже таверной нельзя было назвать — слишком чисто было внутри. Чистые столы, никаких подозрительных личностей, опрятные подавальщицы.

— Нам два завтрака, будь любезна, — подмигнул он хорошенькой девице в фартуке, приобняв за талию.

— Сию секунду! — хихикнула та и упорхнула.

— Ты со всеми девушками так обходителен? — спросила я, занимая столик у окна с веселенькими занавесками.

— О нет, — усмехнулся он. — Только с теми, кому хочу вложить в кармашек лишнюю монетку.

Я удивленно приподняла брови.

— Хозяин не любит, когда я приплачиваю его персоналу.

— Оу.

Я рассматривала утренний город в окне. Напротив таверны открывалась пекарня, туда уже успело зайти несколько человек, а один мальчишка выбежал, на ходу надкусывая горбушку хлеба. Было в этом что-то умиротворяющее, родное. Если забыть о том, что напротив сидит темный боевой маг, а сама я прячусь от Бешеного принца в Темнейшей академии.

— О чем задумалась? — нарушил тишину Валентайн.

— Ни о чем, — соврала я.

От дальнейшей беседы меня спас завтрак. Впрочем, это было что-то ближе к обеду: яичница из пяти яиц на сале, каша с орешками и фруктами, нарезка буженины и свежий хлеб. Огромный графин морса и по маленькой чашечке кофе каждому.

— Пресветлый княже, меня все-таки сожрали на том мосту и теперь я на небесах отъедаюсь, — пробормотала я, накидываясь на еду.

— Фу, красавица, что за непристойная ругань в моем присутствии, — скривился Валентайн.

Я даже не стала тратить время на ответную шпильку — еда была слишком хороша, и разговор продолжился лишь когда наши тарелки опустели.

— Признаться честно, я думал, ты сейчас начнешь закатывать глаза от плебейской еды.

— Будь мы с тобой знакомы чуть ближе, у тебя подобный вопрос даже не возник бы.

Валентайн расплатился за еду, и мы покинули таверну.

— Что же мешает нам познакомиться поближе? — спросил он, предложив мне локоть.

Вопрос показался мне глупым и дешевым флиртом, а потому я его проигнорировала, задав свой:

— Не помню семьи Сатор среди благородных, — задумчиво сказала я, опираясь на его руку.

— О, моя семья не любит публичности.

— Так сильно не любит, что ее нет ни в одном пыльном геральдическом талмуде? — с сомнением спросила я.

— Я же не спрашиваю, почему дочь дома Ромаро сбежала в Темнейшую академию, — парировал Валентайн.

— Туше.

Мы почти успели дойти до ателье, когда я услышала мелодичный цокот каблучков. Навстречу нам шла девушка. О, она была красива. Той холодной, высокомерной красотой стервы, что сводит с ума неокрепшие мужские, кхм, умы.

Одетая в остромодное платье по фигуре с изящной прической и шикарным ювелирным гарнитуром, она напоминала мне о тех жутких вечерах, проведенных на светских раутах. И я бы даже, наверное, осенила себя пресветлым символом и поплевала через плечо, если бы эта красотка прошла мимо.

Но нет, не свезло.

С неумолимостью телепортационного круга эта девица шла на нас. Точнее, на Валентайна.

— Ва-лен-та-а-айн! — выдохнула красотка, — куда же ты пропал, негодник?

И она погрозила ему ярким наманикюренным пальчиком.

— Мария, — обезоруживающе улыбнулся маг, — чудесно выглядишь.

— Ну еще бы, — фыркнула Мария, поправив специально выпущенный для таких случаев локон. — Я же все-таки дочь мэра, а не какая-нибудь…

Тут меня окинули чисто женским, оценивающим взглядом, и вынесли вердикт.

–…нищенка. Ты что, променял меня на благотворительность? — сверкнула размалеванными глазами дочь мэра.

Справедливости ради, выглядела я и правда так себе. Впрочем, чего еще ожидать от дорожного платья, из которого я не вылезала последние несколько суток?

— Мария.

Одно слово, и девица мгновенно поникла, потухла и даже стала как-то меньше объемом. И я сразу узнала эту жесткую, властную интонацию — именно она тогда поразила меня даже сквозь обморочную дрему. От веселого, немного ехидного парня не осталась и следа — рядом стоял очень сильный темный боевой маг, и ему определенно не понравилось то, что ляпнула Мария.

— Прости… я просто так соскучилась… вчера был прием, и ты даже не пришел. А я так тебя ждала! — девица была неглупа и сменила тактику с претензий на нытье.

Обычно это работает, но, видимо, не с этим парнем. Валентайн приобнял меня за плечи и ровным тоном произнес:

— Рад был увидеться, Мария.

И повел меня дальше по улице. Я дернулась, пытаясь вывернуться из захвата, но меня держали крепко.

— Отпусти! — прошипела я.

— Ни за что! — прошептал Валентайн. — Иначе она решит, что я совершенно свободен.

— Ты и так совершенно свободен, и я тут ни при чем!

— Неправда, я, между прочим, почти помолвлен!

— Тем более! Пусти, ну!

Темный маг, наконец, разжал пальцы на моем плече. Зеленые глаза смеялись и чуть светились от переполняющей его магии. И мой рассерженный вид его никак не трогал!

— Пришли, красавица.

— Куда? — не поняла я, все еще злясь на парня.

— Ателье для девушки, чей багаж вчера сожрали.