Фиктивная избранница дракона

Кира РАЙТ (2024)

Благое дело обернулось для меня кошмаром вселенского масштаба. Я помогала одному не в меру симпатичному полудракону избежать нежеланной свадьбы. Поддерживала его, так сказать, в борьбе за личную свободу. Сама тоже рассчитывала остаться незамужней и вернуться с отбора невест его брата в отчий дом. И всё шло по плану, пока однажды я не проснулась в одной постели с фиктивным женихом…Чтобы ни на ком не жениться, я выбрал девушку, которая совершенно точно мне не подходила, и сама замуж не хотела категорически. Но почему тогда чем ближе момент нашего расставания, тем меньше мне хочется её отпускать? И при чём тут конфеты с драконьей ягодой?Вторая книга цикла «Семь граней чувств». Можно читать отдельно.

Глава 1

Всё началось с того, что я спокойно шла в свою комнату, разглядывая убранство чужого дворца, когда случайно налетела на огромную и очень твёрдую фигуру.

— Смотри, куда идёшь! — огрызнулся некто густым, бархатным голосом. Злым.

Поэтому и ответила ему ровно в тон, потирая ушибленное об эту глыбу плечо:

— И сами могли бы быть поаккуратнее.

— Что за дерзость?! Ты вообще знаешь, кто я?! — вопрошало препятствие на моём пути.

Пришлось даже поднять голову, чтобы заглянуть ему в глаза и тут же зависнуть ненадолго.

Дракон! Передо мной совершенно точно стоял дракон! Его зрачки сузились от гнева, а на коже то и дело проступала чешуя… Вообще у драконов я такого не видела. Точнее самих драконов прежде не часто встречала, конечно. Но никакой чешуи на них не было. Точно.

— А это не больно? — озвучила первую мысль, что пришла в голову.

— Что? — опешил дракон.

— Ну вот это, — легонько коснулась пальчиком горячей чешуи на его предплечье.

Дракон вздрогнул и отодвинулся от меня, глядя как на полоумную. Может неприлично трогать чужую чешую? Прежде о таком не слышала.

— Ты кто такая? — нахмурился он, разглядывая меня, как букашку.

— А ты? — не отставала я от его манеры общения.

Мало ли драконов на свете. С чего бы мне позволять ему себе тыкать? Я всё же королевских кровей. Пусть мой отец — король совсем небольшого королевства на Западе, но к тому, чтобы ко мне относились уважительно, привыкла с детства.

— Я вторррой наследник пррравителя, — прорычал дракон, заставляя меня побледнеть.

Значит, брат моего жениха! Вот это попала.

— Простите, Ваше высочество, не признала, — поклонилась вежливо, соблюдая правила этикета.

И даже снизошла до извинений. Хотя прежде его в глаза не видела и знать не знала, какие там братья у ненавистного жениха.

— Так-то лучше, — поджал невозможно яркие и привлекающие внимание губы принц. — А ты кто будешь?

— Принцесса Астра из Западного королевства, милорд, — присела в реверансе снова, усиленно стараясь не смотреть на принца.

Потому что весь он был словно из какого-то другого мира. Высокий, широкоплечий, длинноволосый, с правильными чертами лица, пронзительным взглядом. Да и в общем от него словно магнитная волна исходила какая-то, потому что даже дышать было сложнее рядом.

Может, из-за драконьей крови такое?

Но в любом случае пялиться на младшего брата своего жениха было некрасиво. Поэтому и держалась. Хотя поразглядывать его очень хотелось. Никогда не видела таких красивых мужчин…

Нет, его старший брат и по совместительству мой потенциальный жених, тоже красив (что за гены только у правителя, что такие сыновья получаются?), но этот… Даже в горле пересохло.

Хотя может он по характеру как братишка — тоже невыносимый и злой? Вон как ругался сначала же. А я таких хамов терпеть не могу.

— Так ты… на отборе невест для брата? — нахмурился принц, почему-то разглядывая меня теперь с большим интересом.

— Верно, — скривилась, не удержавшись.

Ну правда, жених у нас — просто кошмар оживший. Самовлюблённый и самоуверенный ледяной принц не вызывал у меня и грамма симпатии. Одно лишь желание поскорее исчезнуть отсюда и отправиться домой. Лишь бы только меня не выбрал! Замуж за него или кого-то ещё категорически не хотелось. Хотелось домой. И поскорее.

Принц хмыкнул:

— Смотрю, желанием стать моей невесткой ты не горишь.

— Ну что Вы, Ваше высочество, это великая честь для меня… — а губы так и норовили изобразить брезгливость. И принц заметил это, весело хохотнув.

Надо же. Злость как рукой сняло.

Украдкой взглянула на его улыбающиеся губы. М-да, не зря говорят, что у драконов горячая кровь, потому они очень эмоциональные. Вот и этот. Быстро разозлился, быстро успокоился, теперь его что-то веселит.

— Да брось. А то я не знаю, каков мой братец, — жестом показал мне, что голову перед ним можно больше не склонять. — Сам в такой же ситуации…

— В какой? — тут же заинтересовалась я, выпрямляясь.

А то от этих вечных поклонов и радикулит заработать можно. В моём-то юном возрасте совсем неподходящая болячка.

Принц махнул рукой, видимо, пожалев, что озвучил мысли вслух. Но я подумала за него сама. Общая ситуация у нас может быть только одна…

— Жениться не хотите, Ваше высочество?

Он тяжело вздохнул.

— Бывает, — поддержала я.

Глаза принца блеснули золотом.

— А послушай-ка, Астра… Ты же вроде тоже невеста. Принцесса. Изнутри понимаешь «кухню» отбора. Расскажи, что именно в женихе тебе так не нравится, что ты за него замуж не хочешь?

Я смутилась. Сказать мне было что, но как он отреагирует на правду о брате?

— Не бойся, — понял мою заминку принц. — Мы не очень близки. Да и мне это нужно больше для себя, если ты понимаешь, о чём я…

— Тогда потом без обид, милорд?

— Без обид, — подмигнул мне принц и приготовился слушать, не сводя с меня внимательного и пронизывающего до внутренностей взгляда.

— Ваш брат надменный, наглый и совершенно невоспитанный молодой человек. Терпеть не могу мужчин, которые считают, что весь мир вращается вокруг них! Если бы Вы вели себя так с кандидатками в невесты, те бы точно все разбежались.*

Принц покачал головой.

— Как ты его, — усмехнулся довольно. Кажется, отношения у родственников, так себе. — Но что-то есть в твоих словах… Астра…

Я замерла под его изучающим пристальным взглядом, впервые наблюдая, как человеческий зрачок вновь плавно перетекает в драконий, а на коже то тут, то там снова проступает чешуя…

— А что это с Вами? — не удержалась от любопытства, но тут же об этом пожалела.

Принц разозлился опять:

— Это не касается чужих невест, ясно?

Ишь какой. Вопросы мне задавать можно, чтобы своих невест отвадить, а мне рассказывать нельзя ничего! Но и позволить себе ругаться с ним я не могла. По положению он выше. Даже не только потому, что его страна больше и влиятельнее моей. Но и он-то наследник трона, принц, а я хоть и принцесса, но мне что отец прикажет, то и делаю, куда скажет — туда и иду. Правила у нас такие.

Глупые и несправедливые! Но сложившиеся веками…

— Ладно. Удачи тебе на отборе, Астра, — расправил принц широкие плечи, играя мышцами под тонкой рубашкой.

Я даже зависла снова ненадолго на них, прежде чем сообразила, что непозволительно пялюсь, и быстро опустила голову, кланяясь по привычке.

— И Вам, Ваше высочество, — проговорила быстро, услышав над головой смешок. Надеюсь, не над тем смеялся, что заметил моё внимание…

Но когда принц скрылся из виду, выдохнула спокойнее. Почему-то говорить с ним оказалось волнительно, хотя я не то чтобы из робких. И дабы не наткнуться больше ни на кого, пошла ещё быстрее. У меня своих проблем не сосчитаешь, не до принцев мне.

Однако если бы я знала, чем закончится это наше знакомство и что совсем скоро я стану его фиктивной невестой, в тот момент подумала бы над этой встречей получше, конечно.