Глава 4
Предгорья Кавказского хребта
2 ноября 2017 года. 7:31
Объект «Альфа 09»
Как же холодно… Я еле смог открыть глаза… Светает… Мое онемевшее тело лежит на острых камнях в сыром русле ручья. Сделав усилие, я согнул сначала одну руку. Вроде целая… По очереди я проверил остальные части тела — похоже, мне повезло. С трудом отжавшись от земли, я встал на колени. Перед глазами все поплыло, и я тут же приземлился на задницу. Нехило меня приложил Потапыч. С другой стороны, грех жаловаться — в отличие от большинства, я еще жив. Облизнув губы, почувствовал знакомый солоноватый вкус. Вся левая часть лица была ободрана при падении и теперь нещадно саднила.
Вдруг в тишине раздалось знакомое урчание. Приподнявшись, я выглянул из-за камня. Ниже по течению, примерно в сотне шагов от меня, виднелась знакомая фигура. Медведь, громко чавкая и довольно урча, пожирал останки моих товарищей. Дыхание перехватило при виде кишок друзей, свисающих из пасти этого монстра. Сдерживая рвущийся из груди вопль ужаса, я развернулся и, петляя между валунами как змея, пополз вверх по течению ручья.
Встать на ноги у меня хватило духу метров через триста. Растерев онемевшие от холода и напряжения конечности, я легкой рысью побежал вверх по знакомой тропе. Мозг уже рисовал план спасения. Часа через полтора я выйду на плато Малые Бамбаки, и хрен кто меня в жизни загонит в лес. Оттуда за пять-семь часов добегу до Перевалки, солью инфу ментам — и в город… К Наташке… Женюсь… Устроюсь на нормальную работу… Но самое главное… Накопить бабла и купить квартиру в Краснодаре, нет… Лучше в Москве, чтобы до ближайшего леса на пяти маршрутках не доехать!
Однако даже мой тренированный организм не поверил в оптимистичный план мозга, причем еще на этапе «за полтора часа выйти на Малые Бамбаки». Туда, хрипя и кашляя как раненый бизон, я вылез часа через четыре. Усевшись под одинокой сосной, я пошарил в карманах: зажигалка, полпачки «Орбита», мокрая мобила и нож. Не густо, но хоть что-то. Нашел длинную прямую палку, ножом заострил конец — получилось копье. Не факт, что поможет, но смогу отбиться от хищников поменьше.
Вспомнил, что прошлым летом ходили по этим местам. Тут где-то есть небольшой домик. В нем летом живут пастухи, которые выгоняют живность на пастбище. Прикинув направление по солнцу, я пошел вдоль плато, осматриваясь и ища знакомые ориентиры.
Спустя полчаса, заметил «Часового» — скалу на противоположном краю долины. Если я правильно иду, то через пару часов будет домик.
— Ну, почти угадал, — сказал я вслух через четыре часа, когда наконец показалась знакомая крыша из-за холма. Упав на колени перед маленьким родником, вдоволь напился и облегченно рухнул на землю. Мышцы благодарно заныли, получив долгожданную порцию отдыха.
Дверь в хижину никогда не запиралась, у нее в принципе не было такой функции. Только небольшой крючок не давал ветру с вершин ворваться внутрь и устроить там погром. Зайдя, я первым делом принялся растапливать ржавую буржуйку времен царя Гороха. Благо дров было в избытке. Даже когда мы останавливались в прошлый раз, мы пополнили истраченные нами запасы и оставили подарок хозяевам — бутылку чистого спирта. Заглянув в заначку, огорчился — спирта, конечно, не было. Но зато лежала пара банок тушенки и банка маринованных помидоров.
— Тоже ништяк, — довольно крякнув, я начал вскрывать ножом банки.
Через полчаса я, наевшись, завалился на топчан. Несмотря на дикую усталость, сон не шел. В голове крутились воспоминания прошедших дней.
* * *
— Вставай, соня! Опять опоздаешь!
Я недовольно поморщился. Так не хотелось покидать теплую постель. Ночи уже холодные, а коммунальщики не чешутся включать отопление. Свесив ноги с кровати, зябко поежился. Холодно. Брр…
Дверь в комнату с треском распахнулась. С порога на меня уставилось суровое лицо родительницы. На усталом лице коронное выражение упрека.
— Ты встанешь сегодня или нет? — нахмурив брови, смотрела на меня мама.
Не глядя на нее, я молча пошел умываться.
— Ой, вы только посмотрите на него! Неужели стыдно стало? — завела свою пластинку мать. — Тебе двадцать четыре года, лоб здоровый, а все со шпаной пьянствуешь…
Не слушая постылые причитания, заперся в обшарпанной ванной. Ополоснул лицо ледяной водой и чистил зубы, строя план на сегодня.
Первое — забрать бабки у Анатолича, потом с Серегой по магазинам — затариваться продуктами. Сборы минимум на две недели, поэтому «тушняка» надо взять побольше. Главное, чтобы Леха с бухлом не подвел, а то ночи в горах уже холодные, а трезвым в палатке хрен заснешь.
«Золотые купола душу мою радую-ю-ют!!!» Телефон заорал так неожиданно, что я едва не поперхнулся.
— Ты выехал? — радостно заорал в трубку Серега.
— Да нет еще, только проснулся, — промычал я, вытирая лицо полотенцем.
— Кабан, ты охренел? Мы еще даже снарягу не паковали, на часы глянь!
13:43, мде-е-е, проспал чутка. Буркнув в трубку что-то типа «Ща буду», я нажал «отбой».
Мать, похоже, не заметила, что я уходил, так как продолжала ругаться, убираясь у меня в комнате. Найдя в груде вещей на стуле футболку, я начал одеваться.
— Куда тянешь, охламон! Это в стирку, — заголосила мама, вырывая футболку, — в шкафу чистые лежат.
Пожав плечами, я взял другую майку. Вот смысл так надрываться? Никаких нервов не останется…
— На столе пирожки и чай, — скомандовала мама, заметив, что я собираюсь сбежать.
— Некогда, — отмахнулся я.
— Ну что же ты за ребенок такой? — грустно опустившись на кровать, она посмотрела на меня.
Вздохнув, я присел рядом.
— Мы на сборы собираемся, а я проспал, не обижайся.
— Как? Когда? На сколько? — тут же подскочила мать. — Толик, ты почему ничего не сказал?
Мама у меня была очень хорошей женщиной. Лидия Константиновна Слуцкая, ну, или просто Лида. Отец сел в тюрьму еще до моего рождения, хотел обеспечить семью, да так и не вышел. Туберкулез — это вам не шутки. Хоть мы и ругались часто, но она меня любила. Просто я немного не оправдал ее ожидания. Мне уже двадцать четыре года, нормальной работы нет (подрабатываю на стройке), пара приводов в ментовку за хулиганку и нет постоянной девушки. Особо подружкам не похвастаешь…
— Завтра утром едем, на две недели с ребятами из клуба, — пояснил я. — Я тебе вроде говорил, может, из головы вылетело?
— Эх, непутевый, — горестно вздохнула она. — Ночевать дома будешь? Я тебе покушать в дорогу соберу.
— Буду, — улыбнулся я, — а сейчас побегу, собираться надо.
Чмокнув маму в щеку, я побежал на улицу, прыгая через две ступеньки. Быстрым шагом преодолев два квартала, я свернул на огороженную стройплощадку. Недалеко от меня, удобно устроившись на штабелях досок, обедали парни с моей бригады.
— Здорова, Анатолича не видали? — спросил я, здороваясь за руку.
— В третьем подъезде посмотри, он там уже час орет, — ухмыльнулся Митяй, крановщик.
— А че он? Опять с пьянкой поймал кого?
— Хуже, ночью шесть стеклопакетов пропало, рвет и мечет, — пояснили парни.
Ухмыльнувшись, я побрел искать бригадира. Значит, сторожа не заметили, как мы с Серым вчера их выносили. Все равно я собирался увольняться.
Маты Анатолича, за глаза мы называли его Рупор, были слышны еще на улице. Быстро забежав на третий этаж, я нашел его и прораба в самом разгаре спора. Бригадир пытался спихнуть все на охрану, а интеллигентный прораб (бывают и такие) намекал, что ключи от подъезда, где хранились материалы, были у нас в каптерке. «Не дурак очкарик», — хохотнул я про себя. Стеклопакеты мы продали одному армянину на стройку частного дома — быстрые бабки.
Подождав, пока буря немного утихнет, робким голосом смиренного монаха я обратил на себя внимание:
— Владимир Анатолич, извините, что отвлекаю…
— Слуцкий? Чего тебе?
— Я на сборы уезжаю, за расчетом пришел… Мы вчера это обсуждали, помните?
— Да помню я, — рыкнул Рупор, кося глазом на очкарика, не глядя, он вытащил конверт и протянул мне, — держи, после сборов жду назад.
— Конечно, буду, — улыбнулся я, выхватывая бабки (ага, щас прям, бегу-спотыкаюсь).
Бегом я вылетел из подъезда и, помахав бывшим коллегам, рванул на встречу с Серегой.
Вальяжно развалившись на скамейке в сквере, Серый посасывал пивасик. Подкравшись сзади, я хлопнул его ладонью по затылку и выхватил бутылку.
— Здрасте, явился — не запылился, — протянул кент, жадно наблюдая, как пустеет бутылка.
— На стройке бабло забрал, — выдохнул я.
— Не спалили? — настороженно прищурился Серый.
Отрицательно помотав головой, я пошел в сторону магазина.
— Смотри, я накидал список по жратве, пока тебя ждал, — сунул он мне клочок бумаги в лицо.
Пробежавшись глазами, я добавил соль и подсолнечное масло. Следующий час мы потратили, шляясь между отделами и набивая две тележки скидочными товарами.
— Че-т как-то дорого вышло, — заныл Серый, разглядывая длинный чек. — На хрена нам консервированные ананасы?
— А ты че, хотел две недели жрать одну гречку? Через пять дней эти ананасы как торт будут, — не согласился я. — Ходили уже в горы в экономрежиме — совсем не прикольно.
Смирившись, товарищ поднял пакеты, и мы поплелись к нему домой. Расфасовав хавку по вещмешкам, мы начали набивать снарягу и палатки. Получалось по два рюкзака каждому. Придется попотеть, пока доберемся до стоянки. В итоге провозились до позднего вечера.
— Ладно, я домой, обещал маме, — прощаясь, махнул рукой я.
— Тете Лиде привет, — пытаясь застегнуть пухлый рюкзак, пропыхтел Серега.
* * *
За треснувшим стеклом узенького окошка было уже темно. Подбросив дров в почти остывшую буржуйку, я взял из-под топчана пустую «полторашку» и отправился к роднику за водой. Пока наполнялась бутыль, ежась от холода, уже прикинул, что ночью идти не вариант. Можно замерзнуть и легко сбиться с пути. Не защищенное деревьями плато давало возможность разгуляться колючему ледяному ветру. Да и хищникам, у которых зрение получше моего, буду как на ладони.
Вернувшись в хижину, решил более внимательно обследовать множество полок и закоулков. Может, найдется что-то полезное. В итоге через сорок минут мародерства на столе лежала целая куча полезных и не очень предметов: четыре восковых свечи, примерно пол-литра керосина в пыльной бутылке, пара пустых «стекляшек» из-под водки, пачка чая, старая вонючая куртка и (фанфары) колода потрепанных игральных карт.
— Вот уж действительно полезная находка, — буркнул я, разглядывая свои трофеи.
Че-т я сам с собой начал разговаривать. Не к добру все это…
Немного подумав, я разлил керосин по пустым бутылкам, сделав «коктейли Молотова». Может, пригодится, мало ли кто мне встретится по пути в поселок. Закончив, я заварил себе чайку, используя вместо кружки обрезанную пластиковую бутылку. Потом, подперев дверь массивным пеньком, который тут использовался как стул, я залез на топчан и попытался забыться сном. Но стоило сомкнуть веки, как перед глазами появлялась картина окровавленного ручья и силуэт ночного кошмара, отобравшего жизни моих друзей.
* * *
На следующее утро мы, загрузившись в арендованную «Газель», тронулись в путь. Пару раз в год инструкторы по горному туризму проводят сборы. На этот раз тусовка намечалась далеко за Никитино. Я был в том месте всего раз, хотя люблю гонять с парнями во всякие походы. Сам-то я не инструктор, летом в основном подрабатываю на стройках, а на зиму устраиваюсь охранником в магазин. В их компанию меня Серега подтянул, вот он настоящий инструктор, по скалам как обезьяна скачет. А меня больше привлекают костер, гитара, звезды и веселые пирушки по вечерам.
Добирались весело, еще не выехав из города, мы начали вскрывать пиво. Ну и, как полагается, «За встречу», потом — «За успешные сборы», дальше пошла импровизация.
Через четыре часа мы, изрядно подпитые, выгрузились на обочине убитой гравийной дороги. Дальше предстоял подъем по едва видимой тропе наверх. В первый день, естественно, никто не занимался: мы обустраивали лагерь, запасались дровами, ну и пили за встречу с постоянно прибывающими участниками сборов. Были те, которых я уже видел, но попадались и новые лица.
— Кабан, с тебя как обычно, — поднимая металлическую походную стопку, улыбнулся Каравай. Если честно, я даже не помнил, как его зовут, все называли Караваем.
— Конечно, сделаю, — улыбнулся я. Каждые сборы мне выпадала честь готовить плов на костре, и это стало доброй традицией.
Короче, в первый день мы благополучно исполнили две традиции: я приготовил плов, а все остальные в хлам надрались. Вы не подумайте, что на сборы приезжают только закоренелые алкаши, но один разок расслабиться можно.
Утром следующего дня пацаны умотали на скалы, а я занялся своим обычным делом. Почистил картошку и овощи на обед, собрал дрова и поставил силки на енотов (не люблю этих хамов, постоянно что-то воруют или портят). Закончив с делами, я собрал удочку и отправился на рыбалку. Спустившись вдоль ручья вниз к дороге, через час я, удобно расположившись на громадном камне, мечтал, потягивая пивко, что на этот раз поймаю этого гребаного усача.
Усач — рыба хитрая, живет под камнями, показываясь буквально на пару секунд в прозрачной как слеза горной реке. Еще при первой нашей встрече, во мне проснулся охотничий инстинкт. И постепенно превратился в маниакальную идею — я должен поймать этого гребаного усача!
Пацаны каждый раз угорали, когда, вернувшись с очередной рыбалки, я приносил красноперок, форель и даже как-то приволок хариуса. Однако усач упорно не шел ко мне в руки, меня это ужасно бесило и вызывало дружные взрывы хохота ребят.
Хотя слишком нагло шутить надо мной желающих не было, шесть лет в секции бокса, 196 сантиметров роста и 92 килограмма крепких мышц отбивают такие мысли.
Вот и сегодня мне не повезло, за три часа несколько крупных рыбин, дразнясь, продефилировали мимо моего крючка под соседние камни.
— Ну упыри! — прошипел я. — Вам под нос жратву совать надо, твари ленивые.
Собрав удочку, я переместился ближе к потенциальной добыче. Торопливо меняя наживку, пропорол крючком палец.
— Вообще зашибись, — психанул я, стряхивая кровь с пальца на камень. К алому пятну подполз крупный клоп и начал лакомиться упавшей с неба пищей.
— Хоть тебе повезло с добычей, — ухмыльнувшись, взглянул на часы. — Блин, пора обед готовить, Серега скоро вернется.
Собравшись, я мстительно плюнул в чистую воду горной реки и, пообещав еще вернуться, отправился наверх.
В основном сборы прошли без приключений, мы весело проводили время. Пока парни тусили на скалах, я, чтобы не скучать, неплохо освоил способы метания ножей, топоров и всего остального, что попалось мне под руки. С восьми метров мой нож четко входил в пластиковую тарелку, прибитую к сосне. Будет чем приколоть пацанов с района. Пробовал учиться играть на гитаре, но, видимо, по моим ушам в свое время пробежало стадо пьяных бизонов. Вообще лажа получалась. Зато я нашел новый способ шантажа. Стоило мне взять в руку нашу «семиструнку», как мне уступали лучшее место у костра, лишь бы я оставил гитару в покое.
В последний вечер у нас был праздничный ужин. Завтра приедет машина, и мы, пропахшие костром и заросшие как лешие, двинемся домой. Поэтому народ доставал из рюкзака все спрятанные ништяки и ныкал по палаткам минералку на утро…
* * *
И вот как в итоге получилось… Неизвестно откуда появился этот мохнатый монстр и устроил кровавую баню в нашем лагере. Нервно поежившись, я укрылся вонючим покрывалом и забылся беспокойным сном.
