Пешки богов-2. Наследница. Дар демона

Кир Лирик, 2022

Приключения Варганы, которая под влиянием высших сил взвалила на себя роль Кровавого Дракона, продолжаются. Орда орков, признавшая её своим лидером, сошлась на поле боя с войском империи, которое возглавили Демон и Валькирия, ничего не знающие о судьбе дочери. И вне зависимости от исхода сражения, казалось бы, что история должна закончиться, но бог удачи, потерявший бессмертие, отсрочил воссоединение семьи, а его действия возымели последствия, и теперь уже детям придётся спасать своих родителей. Среди богов так же назревает раскол и противостояние, в которое будут втянуты не только Варгана с Аригатом, но и вся империя.Содержит нецензурную брань. В сюжете упоминается сцена нетрадиционных женских сексуальных отношений, но это не является пропагандой.

Глава 2. Королева орков

ВАРГАНА ДЭ МОР.

Вокруг кровь, развороченные трупы, крики раненых, шум боя и смерть. Чужой страх и запах смерти для меня, как глоток свежего воздуха после длительной задержки дыхания. Отвожу старшим клинком вражеский меч вправо, шаг вперёд, укол младшим в шею, шаг назад. Всё в точности, как учил Ёж, никаких лишних движений, никаких эмоций. Нельзя глубоко погружать сталь в тело врага и необходимо бить только в жизненно важные части тела. Отвожу левое плечо назад, пропускаю мимо прямой удар в грудь, отрубаю старшим клинком руку, а младшим делаю резкий выпад в глаз противника. Крик боли! Этот не жилец, меняю стойку, чтобы встретить следующего желающего здохнуть от моих клинков, но топор орка ударом снизу вверх откидывает голову имперца назад, обнажив часть позвоночника, а сам орк падает сверху с арбалетным болтом в груди. Опять началась свалка, а под ногами уже хлюпало от пролитой крови.

Из последних сил я сдерживала чудовище внутри меня. Оно уже почти полностью овладело моим сознанием, а жажда убийства и крови стала нестерпимой. Я хотела убить всех, абсолютно всех! Неосознанно я слизала с собственной кисти кровь убитых мною врагов.

— Стееена щииитов! Защииищааать Дракона! — раздался ор Аригата.

— Стееена щииитов! — надрывая глотку, повторил за ним кто-то из орков.

Тут же меня оттеснили назад, и я начала искать щель, чтобы пролезть и убивать врага, наслаждаясь атмосферой боя, но никакой возможности протиснуться через мощные спины лучшей орочей сотни не было. Пришлось даже прокусить себе губу удлинившимися клыками, чтобы сохранить хоть какой-то контроль и не броситься убивать своих.

В этот момент справа мой взгляд привлёк фаербол, буквально пробивший дыру в наших рядах. И тут я увидела его! Многие бы назвали это существо монстром, но я пришла в восторг от его грации. Это был идеальный убийца. Мельчайшая деталь тела, каждое движение и исходящая мощь впечатляли, а от нечеловеческих глаз по спине бежали мурашки. И как-то само собой пришло определение — демон, а сущность, живущая во мне и до этого жаждущая крови, почувствовала крайнюю степень опасности и тут же взяла под контроль моё тело. Моё чудовище вырвалось, отбросив меня на затворки сознания, чтобы защищать нас обоих, и вдруг я почувствовала, что меня кто-то схватил за шею, и сразу накатила темнота.

— Здравствуй, девочка! — услышала я тихий шёпот.

— Кто ты? Это сон? Я сплю? — задала я первые вопросы, которые пришли в голову, так как состояние медленного полёта в вязком тумане мало походило на реальность.

— Ты спишь, но я — не сон, — снова раздался шёпот и после короткой паузы, повторился: — Я — это ты! — ответило мне невидимое нечто.

— Ты — кровожадный зверь, что всё время пытается подчинить мой разум? — догадалась я.

— Нет, девочка, ты — это я! — ласковым тихим нашёптыванием настояло на своём агрессивная часть меня, — Ты отвергаешь меня, но мы одно целое! Сегодня ты сама хотела убивать, а без этого желания не было бы меня. Сейчас ты не готова принять настоящую себя, но осталось не долго. Я подожду, и мы соединимся!

— НЕЕЕТ! — попыталась крикнуть я, но при всём моём возмущении получился такой же шёпот, — Я никогда не стану тобой!

— Пора просыпаться! — сообщила моё второе я и уже отдаляющимся эхом добавило: — Опасайся демона-а-а-а…

Я распахнула глаза и резко села.

— Если утром сделал вздох, значит, ты ещё не здох! — цинично пошутил сидящий в кресле Аригат, отхлебнул что-то их рога, которые орки использовали вместо бутылки, и поинтересовался: — Цела?

На краю кровати сидел Уран, и тут я за метила, что на мне, вообще, нет одежды, пискнула, как мышь, и, натянув одеяло на оголившуюся грудь, грубо ответила: — Цела частично! Голова болит! — и, глядя на дядю испепеляющим взглядом, с претензией полюбопытствовала: — А вас обоих не смущает, что я голая?

— Ой, тоже мне робкая монашка из религиозного общества бесконечного целомудрия! Я ещё помню времена, когда ты в углу с игрушками в колготки писалась, — съязвил Аригат и, кивнув в сторону Урана, сообщил: — А он вряд ли что-то новое увидит. Кстати, Болтун тебя раздевал и отмывал от крови.

Я схватила подушку и запульнула в дядю, подумав, что у меня уже это входит в привычку, но он просто вытянул руку, поймал мой снаряд мести и запихнул себе за спину, устроившись поудобнее.

И тут я вспомнила битву с имперцами, и вопросы посыпались из меня, как гречка из дырявого мешка: — Что со мной случилось? Как я здесь оказалась? Чем бой закончился? Сколько наших погибло? А почему…

— Цыц, Жиза! — рявкнул Аригат, — Ты мне мозги сейчас вскипятишь, я и так почти не спал! — пожаловался он, и я догадалась, что из рога он лакает вино, как допинг от усталости.

Сделав глоток и заткнув импровизированную бутыль деревянной пробкой, дядя рассказал новости за время моей отключки: — Битва закончилась дружеской ничьёй, но, по сути, имперцы проиграли. Они потеряли почти половину своего войска и отступили. Наши потери около трёх тысяч воинов, что в три раза меньше потерь империи. Мёртвых со вчерашнего дня сжигают за стеной города со стороны степи. В лагере имперцев тоже дым столбом, даже отсюда видно. Я разрешил им забрать трупы солдат, а то дня через три в город просочится инфекция. Скала погиб! — дядя снова с чпоком вынул пробку и сделал глоток, как бы в честь погибшего вождя, и продолжил: — Главным я назначил Ухулрада, но сегодня состоится совет всех вождей, и ты должна подтвердить его полномочия. С Кровавым Драконом никто не посмеет спорить! И кстати, ты сама отрубилась. Уж не знаю, какие микросхемы у тебя в голове перегорели.

Я интуитивно почувствовала, что насчёт последнего утверждения он врёт, но решила, что мне показалось, так как, действительно, могла сама вырубиться в борьбе за собственный разум со своим вторым я.

— Кстати, орки тебя боготворят! Они уверенны, что ты всю империю бросишь к их немытым ногам, — с иронией сообщил Аригат, — Так что поздравляю! Ты из гадкого утёнка превратилась… — он сделал паузу и хихикнул: — …в гадкого лебедя!

— Гы-гы-гы… — передразнила я дядю и решила отыграться на Уране: — А ты чего молчишь? А ну да, ты ж Болтун, и даже слова вставить не даёшь! — начала я откровенно его провоцировать.

— Я переживал за тебя! — признался парень, и его искренность выбесила меня ещё больше: — Не надо со мной обращаться, как с хрустальной вазой!

— А что такое хрустальный? — переспросил он.

Я уже хотела ответить какую-нибудь гадость, например, что у него бычья моча вместо мозгов, но тут вспомнила то чудовище, которым восхитилась на поле боя, и об исходящей от него опасности, о которой предупредил меня глюк во сне.

— Аригат, а за имперцев сражался демон? — неуверенно спросила я.

В ответ дядя хмыкнул: — У женщин поразительная интуиция: она может догадаться обо всём, кроме самого очевидного.

Я задумалась над этой мыслью и мой мозг, как разряд тока, поразила догадка. Выпучив глаза, я попыталась её озвучить: — Это… это… это мой…

— Да, это твой отец! — подтвердил дядя.

Он не раз рассказывал мне про родителей и про их особенности, но я росла в другом мире, и моё мировоззрение отличалось, и поэтому я никак не могла представить в роли любящего отца — демона, который за не сколько секунд на моих глаза порвал двух орков, как плюшевые игрушки.

— Кстати, там была и твоя мать! — как бы, между прочим, вспомнил Аригат.

Осознание того, что я устроила войнушку против своих родителей, сорвало все заслоны для моего внутреннего зверя. Уж не знаю, что увидел в моих глазах дядя, но он вскочил, попятился и затараторил: — Эй… эй… эй… Я здесь ни при чём!

— Ты мне обещал, что мои родители не будут участвовать в этой бойне! — не своим голос зарычала я.

— Завтра они прибудут сюда! — оправдался Аригат и смылся за дверь.

После этой новости вся злость вышла, как воздух из воздушного шарика. Я даже не поняла: то ли обрадовалась, то ли испугалась встречи с родителями. Зато стало стыдно от мысли, как я в голом виде пытаюсь поколотить и покусать собственного дядю, который всю жизнь обо мне заботился, как о собственной дочери. Чтобы окончательно успокоиться, я рявкнула на Урана: — Рассказывай!

— Что рассказывать? — испуганно уставился он на меня, видимо, мои смены настроения его тоже впечатлили.

— Рассказывай про бой! — потребовала я.

Болтун начал болтать, хоть как-то оправдывая своё прозвище, а я, слушая его в пол-уха, не стесняясь наготы, вылезла из-под одеяла и начала одеваться. Закончив с перевязью для клинков, я расчесалась, села на кровать, взяла с тумбы фигурку деревянного дракона, которую мне подарил Джокер, и задумалась — правильно ли я поступаю, встав во главе орды орков, и не превращусь ли в кровавого маньяка, который не сможет остановиться. Тот же Кромм был неплохим мужиком, хоть и выступал против меня с самого начала, но теперь он мёртв. А как воспримут мою роль в этой истории родители? Но тут в памяти всплыла картина порубленных детских тел и их матерей из разорённого каравана, и все сомнения тут же испарились. Как однажды сказал Ёж — «Добро должно быть с кулаками!»

— И Аригат силой заставил меня выпить крови! — пожаловался на несправедливость Уран.

— Зачем? — спросила я, вынырнув я из глубины своих мыслей.

— Ты меня, вообще, слушала? — возмутился он.

— Пошли! — проигнорировав его претензию, приказала я.

— Куда? — вздохнув, поинтересовался Уран.

— Разгребать дерьмо после сражения! — грубо ответила я, чувствуя ответственность за орков. Назад пути у меня уже не было, бросать орду я не собиралась, иначе сама себе никогда бы не простила собственное малодушие.

За дверью, стоя к нам спиной, Аригат спорил о чём-то с Быстрым, но, заметив нас, закончил перепалку и, пообещав орку начистить хлебальник, обратился ко мне: — Успокоилась? — и, дождавшись моего кивка, в своей манере, закатив глаза, не смог удержаться от сарказма: — Да здравствует здравый смысл! — а получив в ответ мой гневный взгляд, решил реабилитироваться: — Смотрю — ты совсем не в духе?! Тогда сейчас я подниму тебе настроение.

— Пусть валяется! — огрызнулась я, и сама себя поймала на мысли, что злюсь на Аригата за то, что он смог вчера увидеть моих родителей, а я нет, и, решив успокоиться, добавила: — Ладно, не дразни во мне ребёнка! И чем ты решил меня удивить?

— Пошли! — развернулся он и двинул на улицу.

Я сомневалась, что меня сейчас, в принципе, чем-то можно удивить, но женское любопытство всегда сильнее любого, даже самого мерзкого настроения. Дядя повёл нас по улице в сторону одной из двух казарм. В воздухе витал лёгкий запах горелой плоти, но, кроме небольшого дискомфорта, я ничего не испытала, наверное, начала привыкать к"аромату"войны. Все попадающиеся орки и гоблины уважительно нам кивали, и чего уж греха таить — мне это очень льстило.

Пока мы топали неизвестно куда, я решила выяснить очень важный вопрос, от которого будет зависеть не только моё будущее, но и всей орды.

— Дядя, а что дальше? — задала я вопрос и, ускорив шаг, поравнялась с ним.

— Дальше фронта не пошлют! — снова из него полез сарказм.

— Я серьёзно! Мы не проиграли, но ведь и не выиграли! — я постаралась, чтобы мои интонации не слишком его раздражали, потому что только благодаря Аригату мы смогли добиться успеха в противостоянии с империей. Без его мозгов и опыта дальше можно смело задрать лапки и сдаться в плен.

— Молодец, Жиза, не поддаёшься собственным эмоциям и задаёшь правильные вопросы, как настоящий лидер, — похвалил меня дядя и выложил все свои мысли: — Постоянно бодаться с империей — это как гоняться за собственным хвостом: интересно, но бесполезно. И этот бой был, как акция устрашения. Теперь, когда император осознал всю степень исходящей от орды опасности, надо начинать переговоры и выдвигать свои требования, угрожая взять ещё один город и завалить его трупами. А сейчас, когда империя потеряла половину своих ресурсов в виде живой силы, нам это вполне по силам. Ты можешь просить мзду в виде золота, только толку в степи от него мало. Можешь требовать железо, в котором так нуждаются орки, но вот обрабатывать его умеют лишь единицы. Можешь взять провизией и обеспечить на пару зим всю орду, а зимой у них бывает даже голод, но запасы на два цикла не решат их проблем. Можешь потребовать магические амулеты, особенно, исцеления, но они тоже быстро закончатся, тем более для этих нужд есть шаманы. Или можешь стрясти с империи всего по немногу, и орки тебя за такой подарок без дальнейшего кровопролития будут в зад целовать.

Я представила, как эти гамадрилы по очереди целуют мою нежную попку, и скривилась от неприязни. Уран шёл рядом и, грея уши в нашем разговоре, видимо, тоже представил картину стоящих в очереди орков и заржал: — Гы-гы-гы…

— Я тебя сейчас нос сломаю! — разозлилась я, и тот сразу заткнулся.

По хитрой морде Аригата я поняла, что он знает решение проблемы и просто набивает себе цену, играя роль мудрого удава Каа, поэтому спросила напрямую: — И что делать?

Дядя выдержал пафосную паузу и ответил: — Тебе надо официально закрепить город Арка за орками, и усилить его обороноспособность. Потребовать у империи признать орков полноправными соседями со всеми законными правами на степь, и настроить между варварами и людьми политические и торгоые отношения. Короче говоря, нужно заложить основу для будущего королевства, а тебе придётся стать королевой орков!

Я вылупилась на Аригата, словно, вдруг увидела в этом мире несущийся на меня трамвай, а Быстрый, не заметив шока начальства, чуть не снёс меня своей огромной тушей, но ему был наш разговор до лампочки, которую он никогда не видел, так как говорили мы на общемм имперском. Уран так же остановился и округлил глаза.

— Ты опять что ли грибную настойку пил? — тыкнула я в болтающийся рог с пробкой у него на поясе.

— А чем ты собираешься заниматься? Сидеть на шее у родителей? Или пойдёшь в наёмники искать приключения на свою задницу, пока тебе из-за угла болт не всадят в твою пустую башку! А может выйдешь замуж, возьмёшь в ипотеку домик в деревне и нарожаешь пару тройку карапузов с наклонностями к массовым убийствам? — описал моё бесперспективное будущее дядя и тут же начал меня агитировать: — А сейчас ты можешь основать свою независимую республику, тьфу ты… в смысле королевство. Город есть, степь есть, подданные есть — перспектив навалом. Если уж назвалась клизмой, то изволь сунуться в задницу! Жиза, пойми, если ты уйдёшь, то орда тут же разбежится по степи, и орки опять начнут резать глотки не только имперцам, но и друг другу. Ты — их шанс на будущее!

— Без меня они же как-то жили! — фыркнула я и гордо продолжила идти вперёд, но уже подсознательно понимая, что дядя прав.

— Ага, жили — не тужили! Ты хоть знаешь, какая у них смертность при родах? Выживает каждый третий младенец, потому что живут в грязи, как свиньи! А сколько погибает орков в стычках друг с другом? Бывает, что племя, вообще, без мужчин остаётся! — привёл аргументы Аригат, но тут же сменил тон: — Решать только тебе, но помни, что я не могу с тобой всю жизнь нянчиться, тем более, что сейчас жизнь у меня короткая.

В молчании мы подошли к одному из домов, который отличался от других наличием нескольких воинов по периметру. Аригат их отпустил по своим делам, а я зашла вслед за ним в дом, гадая, зачем мы сюда припёрлись.

Необычным этот дом был тем, что сразу в комнате при входе за столом в кости играли какой-то парень, может, чуть старше меня, и Джокер. Причём вещи гоблина, даже его модные короткие шортики лежали на столе, а значит, тот был голый, и от созерцания этого великолепия нас спасал стол, за которым он сидел с другой стороны.

— Ах ты — тухлый фраер! — завизжал гоблин на имперском и, психанув, бросил в сторону деревянный стакан, в котором мешали кости, а я даже не сомневалась, кто его научил подобным выражениям, но Аригат сделал вид, что он здесь, вообще, ни при чём.

— Нет, ну, вы видели?! — обратился к нам Джокер уже на родном языке, — Этот помёт жирной личинки древоеда жульничает! Да, чтобы мне всю жизнь целовать грязные ступни великого Кнаха, если я не прав!

По довольному лицу парня было очевидно, что он явно жульничает и просто так себя развлекал.

— Большой Глаз, хватит орать, как роженица! Что у вас тут происходит? — гневно потребовал объяснений Аригат.

Гоблин вытер локтём нос и рассказал: — Этот потомок хитрой болотной пиявки предложил мне сыграть в кости, которые мы тут нашли. Он сказал, что владеет богатыми землями в империи под названием"НакусиВыкуси"и поставил их на кон. А я предложил золотое кольцо… — тут Джокер замялся и пояснил: — Трофейное! Я зажимал одну костяшку пальцем, а значит, он не мог выиграть! А потом он поставил"НакусиВыкуси"и кольцо против моей жилетки и штанов. В этот раз я зажал две костяшки, а этот грибной скользкий жук опять выиграл. Он жульничает! — взвизгнул обиженный Большой Глаз и, в порыве сыскать справедливость и поддержку, выпрыгнул из-за стола.

В этот момент я поняла, что мои пугающие сновидения о битве с орками, включая мою говорящую со мной кровожадную сущность, вместе с призраками погибших, которые тоже наверняка захотят помучать мою совесть, — это всё ерунда по сравнению с кошмаром во сне, в котором я буду до конца своих дней видеть зелёную пипирку гоблина. И нет, чтобы зажмурится, я зачем-то разглядывала этот отросток, причём с интересом.

Уран тоже впечатлился и невольно меня поддержал: — Сотрите мне память, чтобы я этого никогда не вспоминал!

Аригат, зажав ухо Джокера в кулаке, решил провести воспитательную работу: — То есть, ты спёр где-то кольцо, поставил его на кон, с самого начала мухлевал, проиграл даже портки, а теперь ещё и претензии предъявляешь?

— Ну, я это… того… этого… — начинал запинаться гоблин и, осознав, что наговорил лишнего, состряпал жалобную морду кота из мультика"Шрек", особенно сходство предавал его большой глаз.

Аригат сжалился, отпустил его ухо и строгим тоном сообщил: — Я заплачу за твои вещи, но ты мне их отработаешь! А теперь, клиптоман-эксбиционист, натягивай штанишки, и греби ушами отсюда.

Дядя забрал одежду, всучил гоблину и кинул монетку парню, который машинально её поймал, даже не понимая сути происходящего, так как наречия орков знать не мог, это было видно по выражению его лица.

Аригат вальяжно уселся на стул гоблина и, как бы, между прочим, сообщил на оркском: — Кстати, Варга, познакомься — это твой сводный брат по отцу Овланд дэ Мор!

До меня смысл сказанного дядей дошёл ни сразу.

— Брат?! — первым удивился Джокер и начал переводить взгляд с него на меня и обратно.

— Брат?! — даже Быстрый не сдержался за моей спиной.

— Брат?! — наконец-то информация нашла пару извилин в моём мозгу.

Дядя посмотрел на нас, как на придурков, и обратился уже на имперском к сидящему парню: — Познакомься — это твоя сестра Варгана дэ Мор!

— Сестра?! — вылупил он на меня зеньки, чем стал похож на гоблина.

— Сестра?! — повернулся Уран и тоже уставился на меня.

— Сестра?! — повторила я вслух, чтобы звуковым сигналом ещё раз достучаться до мозга.

— Вы идиоты? — поинтересовался у всех Аригат, со стороны ситуация, действительно, смотрелась очень глупо, и не дождавшись ответа, он пояснил: — Овланд попал к нам в плен с имперцами, которые пытались отбить город. Он поймал арбалетный болт в плечо, и рана уже начала гноиться. Пришлось пожертвовать единственный амулет высшего круга, чтобы вытащить нашего героя с того света. Скорее всего, именно поэтому ваш отец и присоединился к имперцами. Зная Илвуса, других причин я не вижу, — дядя сделал паузу и, по деловому постукивая пальцами по столу, окончательно добил парня информацией: — Кстати, Овланд, твоя сестра и есть Кровавый Дракон, против которого воюет империя. А меня ты знаешь под именем Аригат — бог удачи, но пока я оставил должность Бессмертного и исполняю роль Защитника Дракона. Надеюсь, что это временное явление!

Я не знаю, что больше его удивило: то, что перед ним бывший бог, или то, что я — Кровавый Дракон, но по выражению лица парня легко читалось — «Ядрёные пассатижи! Сказать, что я охренел, всё равно, что вежливо промолчать!»

В такой ответственный момент и неожиданный поворот судьбы мне пришлось выдавливать из головы мысли про то, откуда я знаю слово"пассатижи", видимо, дядя прав — я самая настоящая Жиза.

Аригат внимательно проследил за нашей реакцией, хмыкнул, и опять огорошил: — Я до сих пор помню, как вы — две козявки, пускали зелёные сопли пузырями, и катались на моих плечах, как на лошадке. Кстати, Овланд, ты наверняка в курсе, что в какой-то степени являешься моим родственником, как и Варгана, — получив утвердительный кивок, дядя закончил ехидничать: — Завтра прибудет ваш отец, и вместе определимся в наших совместных действиях.

У Овланда был настолько придурковатый вид, что даже Джокер, рискуя получить затрещину от Аригата, не смог сдержать любопытства: — А что ты ему сказал, что он выглядит, как будто вкусного Гроха перепил?

Но гоблин не рассчитал силу терпения моего дяди, и тот рявкнул на матерном, который понимали исключительно все расы. Если перевести на нормальный язык, то смысл сказанного сводился к тому, что если лупоглазый глист сейчас же не испарится в направлении полового органа своего любимого Кнаха, то Аригат засунет голову гоблина ему же в тощий зад, а потом тот должен будет подробно рассказать, что он там увидел. Джокер намёк понял и рванул на выход, аж уши на скорости развивались.

— А как ты… вы… ты… — начал запинаться Овланд, не зная, как нужно обращаться хоть и к бывшему, но богу, но всё же определился: — Как ты меня узнал?

Дядя ухмыльнулся, мол, это элементарно и пояснил: — У тебя с сестрой одна и та же проблема — у вас один отец, а его взгляд я ни с чьим другим не перепутаю!

Овланд машинально уставился на меня, видимо, хотел что-то увидеть во взгляде, но Уран внёс ясность: — Действительно, похожи!

Наше маленькое семейное воссоединение прервал Ухулрад, который ввалился в дом со злой мордой лица и зарычал на нас: — Я все пятки стёр, пока вас искал! Собрание вождей уже началось, вы почему не явились?

— А ты где клык потерял? — задала я глупый вопрос, но мне нужно было отвлечься, чтобы отойти от шока и переварить мысль, что я нашла брата, о котором Аригат за всю мою жизнь не удосужился сообщить.

— В бою! — хмыкнул орк и поприветствовал меня: — С возвращением!

Мы всей толпой вывалили на улицу, где Ухулрада ждала его мать. Я с ней пару раз общалась по вопросам размещения орды в городе и вспомнила её имя — Ванака, а погибший Кромм называл её — Меткая. Она придержала меня за руку и махнула мужикам, мол, идите, а мы следом. Я не знаю, что ей было от меня нужно, но, чувствуя за собой вину, я тут же оправдалась: — Ванака, прости, что не смогла попрощаться с Кроммом. Я сама недавно очнулась.

— Именно этот вопрос я и хотела с тобой обсудить! — сообщила она, взяла меня под руку, и, глядя в спины мужчин, мы какое-то время шли молча. И когда орчанка собралась с мыслями, то поделалась проблемой, которая должна лечь на мои плечи: — Сегодня дух моего мужа приходил ко мне во сне. Он рассказал, что в тебе слишком сильный и опасный зверь, и твои сны для него не безопасны. Кромм просил передать, что без тебя у нашего народа нет будущего, — она опять сделала паузу и завила: — Ты должна стать королевой орков! Это не только пожелание моего погибшего мужа, но и всего мира духов!

Сегодня моя удивлялка уже исчерпала свой лимит удивления, поэтому новость я приняла спокойно и перевела тему: — А как ты считаешь — твой сын сможет возглавить орду?

Ванака, не задумываясь, ответила честно: — Ухулрад всю жизнь смотрел на отца и набирался опыта. Для вождя своего племени он уже созрел, а для ответственности за всю орду он ещё слишком молод и горяч!

— Ага, на нежную меня, значит, можно вешать центнер обязанностей, а на мужика, который может подкову на бантик завязать, нельзя?! — потеряв терпение, огрызнулась я.

Все, в том числе и дядя, так или иначе, пытаются повесить на меня неподъёмный груз ответственности, а я хочу платье, шоколадку и автомат, чтобы все отстали. Не жизнь, а сплошное получение жизненного опыта.

— Мы не поклоняемся богам, но мой сын тебя боготворит! — добила меня ещё одной новостью орчанка, на что я промолчала и многозначительно вздохнула. Вот только влюблённых орков фанатов мне не хватало для полного набора удовольствий.

Этот совет вождей проходил за стеной города со стороны империи и от прошлого отличался лишь временем суток: в прошлый раз они жгли костры в полумраке наступающего вечера, а сегодня собрание авторитетов решили устроить средь бела дня. Орки пока не могли привыкнуть к цивилизации даже уровня средневековья, для них провести совет в помещение — было нарушением всех тысячелетних традиций.

Ещё из далека я услышала галдёшь, но как только нас заметили, то все замолчали, и повисла чуть ли не гробовая тишина. Для нас специально подготовили два коврика на земле, но я осталась стоять и решила не затягивать процесс становления Ухулрада у руля правления ордой. Я ещё не осознала, что нашла брата, но появилась детская обида на то, что наш отец всю его жизнь был рядом, а я была лишена родительской ласки и заботы, поэтому сейчас решила продемонстрировать ему то, чего лишён он. Власть!

Здесь собрались не только самые отчаянные сорвиголовы, но и самые умные и хитрые орки, иначе не быть им вождями своих племён. Я вышла в центр круга и для начала толкнула речь, чтобы расположить к себе зрителей: — Мы все вчера сражались плечом к плечу. Многие из вас потеряли друзей и близких. Я не смогла проститься с погибшими, но скорблю вместе с вами, — обведя всех взглядом и убедившись, что вожди и даже шаманы прониклись, я начала гнуть свою политику партии: — Кромм был великим воином и мудрым вождём, но он пал в бою, как герой, а значит, надо решить, кто встанет на его место.

— Для этого мы здесь и собрались! Надо голосовать! — выкрикнул один из вождей.

— Да! И надо спланировать наше дальнейшее продвижение в империю! — поддержал его кто-то за моей спиной.

Опять начался галдёшь. Орки не отличались сдержанностью, и каждый считал, что если не выскажет своё мнение, то это заденет его самоуважение. Я, как и на прошлом совете, выхватила оба клинка, воткнула их в землю и категорично заявила: — Голосования не будет! Орду возглавит Ухулрад по прозвищу Копыто!

Снова повисла тишина, но один из вождей с коротким ирокезом на башке всё же решился выдвинуть претензии: — Дракон, по нашим традициям мы должны голосовать! Так делали наши предки тысячи циклов!

— Я здесь ни для того, чтобы соблюдать ваши традиции! — намеренно прорычала я, чтобы они поняли, что не стоит со мной спорить, — Копыто был со мной, когда мы отбивали караван! Он единственный, кто поверил в меня и привёл орков, когда мы брали приграничный форт! При захвате этого города… — ткнула я пальцем в стену, расстояние до которой было не больше тридцати метров, — …многие из вас присоединились к нему, но именно Ухулрад и Кромм поддерживали порядок в городе и не отдали его вам на разграбление. И если он не справится с возложенными на него обязанностями, то я лично спрошу с него. И спрошу очень жёстко! А если из вас найдутся те, кто считает себя более достойным занять место вашего лидера, то пусть они сейчас выйдут и докажут это в бою со мной, в ином случае, пусть заткнутся и больше не вякают!

Даже если и были желающие испытать удачу, то каждый из них понимал, что, не смотря на их мышцы, против моего ускорения им противопоставить нечего, и я любого из них на тряпки покромсаю. И зная, что никто не решится на поединок со мной, я намеренно предложила свою кандидатуру на бой, хотя по правилам место лидера должен был отстаивать сам Ухулрад.

В круг вышел тот же шаман, что и закончил совет вождей, на котором мне пришлось натянуть на себя"шкуру"Кровавого Дракона. Сейчас он выглядел, как пугало, которым на огороде ворон отпугивают: на шее бусы из мелких то ли звериных, то ли человеческих костей, на голове украшение из перьев, как у индейцев, а весь халат был украшен какими-то хвостиками и кисточками.

— Кровавый Дракон, — пафосно ударив в землю посохом, начал он, — Духи наших предков благоволят тебе! Поэтому ни я и никто из здесь присутствующих не будет оспаривать твоё решение возвысить Ухулрада из племени"Сломанный Клык", тем более он потерял один клык в бою, и я расцениваю это, как знак наших предков. Но мы хотим знать о твоих дальнейших планах на орду!

Я выдернула клинки, очистила их друг о друга от грязи, убрала за спину и ультимативными интонациями поставила их перед фактом: — Все планы мы обсудим через два дня!

К нам подошёл Ухулрад, положил мне свою ручищу на плечо и, кивнув, поблагодарил, дав понять, что дальше он сам разберётся. Я вернулась и специально оценила взгляд брата. По сути, если бы не он, то я не стала бы сейчас прогибать орков под свои хотелки, но оно того стоило: во взгляде Овланда был коктейль из восхищения, зависти и чуточку приправленный трепетом. Хоть он и не знал наречия орков, но прекрасно понял суть происходящего. Моё самолюбие, пуская слюни, билось в оргазме от восторга. Ради этого момента я даже была готова пару орков отправить в мир предков, и то, что я превращаюсь в циничную тварь, меня почему-то не пугало.

Дальше были громкие слова Ухулрада о высоких целях и его самоотдачи для орды, церемония посвящения его в боссы местного масштаба и речи вождей о преданности. Кстати, Джокер тоже каким-то образом материализовался на совете, но в знак протеста несправедливого морального притеснения бедных гоблинов устроился рядом с шаманами и, запомнив мой жест наивысшего презрения, выставил вперёд свою тоненькую руку с кулачком и, вращая невидимую рукоять, медленно поднял средний палец в нашу сторону. Тогда дядя ответил жестом, который подразумевал сексуальное надругательство, причём неестественным изощрённым способом. Джокер решил не проверять серьёзность намерений и сексуального влечения к нему Аригата и, гордо задрав свой шнобель, демонстративно не обращал на нас внимания.

Когда мы возвращались в город, Уран и Овланд быстренько скорешились и бурно что-то обсуждали. Видимо, мы с ним не были готовы к встречи, и пока взяли паузу. Для сближения было необходимо время, тем более, что ещё недавно для него я была лидером вражеской армии. Мне ещё только предстояло узнать, что мой братик тоже в не очень близких отношениях с собственной головой и очень любит искать на свой зад приключения, наверное, это была наша семейная отличительная черта.

— Варга, а что за мальчишка на тебя напал и сейчас сидит под замком? — задал неожиданный вопрос Аригат.

Вспомнив, я треснула себя по лбу ладонью и рассказала, что в ночь перед сражением с имперцами на меня напал подросток с ножом, которого в сумерках я приняла за гоблина. Почему тот хотел меня убить — я не успела выяснить, поэтому приказала запереть его, кормить и сторожить до выяснения обстоятельств, но успешно о нём забыла.

— Надо что-то с ним решать. Мне доложили, что мальчишка уже два раза пытался сбежать, — сообщил дядя, а дальше затронул тему, которая, по моему мнению, его, вообще, не должна была волновать: — Варга, что между тобой и Ураном происходит? То ты его в койку тащишь, то срываешься на него по поводу и без.

Я сначала хотела Аригата вместе с его любопытством послать в бесконечность заднего прохода бытия, но, как оказалось, мне нужно было выговориться, поэтому, я сама не ожидая от себя откровенности, ответила: — Уран мне симпатичен. В нём нет подлости, и он не строит из себя того, кем не является на самом деле, как это делали все мои ухажёры. Но его папочка, подготавливая себе замену, чтобы передать сыну бизнес, развил в нём не только неплохой интеллект, но и способность прогибаться под кого угодно, видимо, здесь так принято вести торговлю, при этом забыл привить ему качество настоящего мужика, который всех порвёт, как минимум, за свои принципы. Я уверенна, что Уран никогда не предаст, из таких получаются хорошие мужья и отцы. Но моя интуиция подсказывает, что мой мир — это мир крови, а я не хочу быть мамочкой, которая будет за него постоянно переживать и менять его штанишки. И, скорее всего, я сломаю парню жизнь: рано или поздно, доказывая, что достоин меня, он нарвётся на чей-нибудь клинок и здохнит по глупости.

Аригат остановился и, демонстративно и беззвучно захлопав в ладоши, гордо заявил: — Жиза, я горжусь тобой! Рассуждаешь, как взрослая!

— Конечно, с вами тут быстро повзрослеешь! Что ни день — то испытание! — пробухтела я.

Он пропустил мимо ушей мои возмущения и продолжил: — Вот только ты не учла одного факта: парень теперь обращённый тобой вампир, и в одиночку ему не выжить. В этом мире клыкастых ни очень жалуют, потому что боятся, и когда узнают, что у него нет защиты ни одного из кланов, то просто грохнут, как бешеного бездомного пса. А ты, как высший вампир, теперь несёшь ответственность за него — хочется тебе этого или нет. Но я попробую из парня сделать настоящего мужика, ну, и подучу немного мечом в разумных тыкать. Если не получится, то сам в поле его втихую прикопаю!

Я прожгла дядю взглядом, потому что знала, что за шуткой он может скрывать вполне серьёзные намерения. Аригат ту же пошёл на попятную: — Да не зыркай на меня, ничего я не сделаю твоему Уранчику! Ты сама сначала утверждаешь, что он твой парень, потом сама же от него шарахаешься!

— Я — девочка, а значит, сколько захочу — столько раз и буду менять своё мнение! — привела я аргумент, который ни один мужик не сможет оспорить, и пафосно добавила: — Я — его королева, но он отнюдь не мой король!

— Ну и вредная же ты, Жиза! — сморщил лицо Аригат.

— Все претензии завтра предъявишь моим производителям! — съязвила я, имея ввиду родителей, но почему-то не испытала трепета перед встречей с ними. И моя интуиция не подвела: ни на следующий день, ни через день они не появились у ворот города, и, по словам Овланда, нашего отца не остановили бы даже боги, а значит, случилось что-то совсем из ряда вон выходящее.