Рэббит-Джон. Ловля на живца

Клайв Магнус (2024)

Это пятая книга о приключениях сыщика Рэббит-Джона и его друга ворона Бертрама. Напасти посыпались на страну разумных зверей: пропали посредники с миром людей, бесследно исчез Эмиль Шварцман, вооружённые люди прорвались сквозь портал. Как отыскать друзей, как противостоять вторжению, что предпримут отважные сыщики? Об этом вы узнаете, прочитав эту сказочную повесть.

Глава 5

Я с ужасом наблюдал за тем, как Бертрам падал в реку. Я бросился было спасать его, но меня удержали орланы.

— Куда, Рэббит-Джон! Ты не успеешь добежать!

Я не отвечал, из моих глаз текли горестные слёзы. Бедный Бертрам!

Из леса вышел двуногий с чёрной собакой, в руках он держал ружьё.

Человек осмотрелся, подошёл к реке и поглядел на воду. Пёс побегал вдоль берега, а потом вернулся к хозяину, тот потрепал его за ухом и позвал за собой.

— У них собака, — произнёс молодой орлан, чем удержал меня от необдуманного поступка.

— Надо возвращаться домой, — сказал Себастьян.

— Нет! — воскликнул я. — Сейчас этого делать нельзя!

— Почему?!

— Мы как на ладони! Двуногие увидят нас и раскроют портал!

— А когда мы сможем это сделать?!

— Когда стемнеет!

Внезапно к реке подъехал огромный чёрный автомобиль с крупными колёсами, мы видели такие во Франбурге, когда расследовали дело о Трубе.

Из машины вышел человек в военной форме. Высокий, плотный, с короткой стрижкой-ёжиком, он вёл себя как большой начальник. Двуногие с собакой угодливо подошли, и они начали неспешную беседу. Мы не слышали ни слова, но насторожились. Что делают люди у водопада? О чём они разговаривают?

Двуногие жестикулировали и бросали взгляды на гору с падающей водой, создавалось впечатление, что они тычут пальцами в меня. Военный с ёжиком на голове достал мощный современный бинокль.

— Прячьтесь! — крикнул я орланам.

— Что?!

— Скройтесь! Нас раскрыли! Двуногие знают про нас!

Орланы молчали, они не могли поверить. Столько лет мы жили счастливо, а теперь над нашим миром нависла такая угроза, что и представить страшно.

Мы просидели у реки до темноты, а потом вернулись домой. Нас ожидали медведь Берни, полицейские псы и медведи-хранители.

— Ты не похож на себя, Рэббит-Джон!

Я рассказал о происшествии у реки, полицейские помрачнели — они жалели Бертрама.

— Возможно, всё не так плохо, — пожал плечами Глюк. — Я надеюсь, что наш друг жив. Вороны умеют плавать? Вне всяких сомнений, рычать — не молчать!

— В точку, — поддержали росомаху медведи-хранители, — мы думаем, всё обойдётся.

После этих слов у меня на душе полегчало.

— Ты считаешь, что Рудольф, Глютон и вороны исчезли не просто так? — дёрнул чёрным носом Берни. — Двуногие не случайно появились у реки?

— Пусть Совет решает, что делать.

Утром в кабинете Берни собрались уважаемые звери. Двенадцать представителей расселись по стульям, седомордый пёс Энди занял место во главе стола, а мишка-полицейский скромно держался у дверей.

— Наш мир под угрозой, — произнёс Энди. — Наступит время, и двуногие пройдут сквозь портал.

— Надо прекратить отношения с внешним миром, не выходить в страну двуногих ни при каких условиях, — настаивал кабан Эберхард.

— Что ещё? — спросил Энди.

— Усилить охрану на подступах, — подал голос Берни. — Двоих медведей недостаточно, нужны ещё десять.

— Корбиниан, — Энди обратился к старому ворону. — Как велика угроза от двуногих?

— Если они придут с оружием, мы ничего не сможем поделать, потому что клыки и когти не помогут.

Мы угрюмо молчали.

— Плохо дело, — произнёс сурок Реджинальд. — А если двуногие придут без оружия?

— Тоже ничего хорошего. Люди упрямы и не откажутся от навязчивой мысли завладеть нашим миром, их будет больше с каждым разом.

— Но мы можем прогнать их.

— Они придут снова.

— Что делать?

— Просить помощи.

— У кого?

— У глорианцев. Они двуногие и должны знать, как бороться с им подобными.

— Раймонд вызвал их, — сказал я. — Осталось дождаться прибытия звездолёта.

— Сколько времени астронавты будут лететь к нам?

Я пожал плечами.

— Два месяца, если не повезёт — два с половиной.

Молчание, окутанное тревогой.

— Долго. Столько времени жить в неведении, — вздохнул Энди.

— А если глорианцы не остановят людей из внешнего мира? Вдруг не справятся? — настаивал Реджинальд.

— Но что-то подскажут! — воскликнул я.

— Не надо полагаться только на астронавтов. Что мы сами сможем сделать, чтобы противостоять двуногим? — произнёс Берни.

— Будем готовиться к битве. Медведи, волки, росомахи, собаки, рыси — призовём всех, — заявил Энди.

— Нам понадобятся вороны! — предложил я.

— Зачем?

— Необходимо послать их во внешний мир, чтобы узнать, сколько двуногих придёт к порталу, и какое оружие у них будет.

— А их не постигнет участь Амадиу и Ламмерта?

— Если они будут знать, чего опасаться, то ничего не случится.

— Будем надеяться… Что ещё?

— Вы забыли про кое-кого, — произнёс Ульрих.

Все уставились на чёрную крысу.

— Поясни, — попросил Готтлиб, ушастая сова.

— Моих сородичей, — ответил Ульрих. — Они плавают, взбираются на деревья, ловко прыгают, больно кусают. Крысы незаметны и не издают такого сильного запаха, как медведи.

Берни нисколько не обиделся на замечание Ульриха. Что есть, то есть. В конце концов, все звери разные.

И это не плохо.

— А кто будет командовать войсками? — послышался голос беркута Рикардо.

У Совета Зверей не было разногласий по этому поводу — избрали Энди, и он не стал спорить. Бывший полицейский, детектив, взрослый пёс, его опыт и умения пригодятся, на роль командующего он подходил как нельзя лучше. Хотели назначить Берни, но тот напомнил зверям, что в тревожное время у полиции много хлопот.

Совет послал в Рэт-Сити береговушку с письмом от Ульриха, он призывал сородичей собрать отряд и явиться к порталу.

Крысы не заставили себя долго ждать.

Через пять дней, когда поезд подошёл к самому охраняемому месту, то есть к проходу во внешний мир, из вагонов потёк чёрный ручеёк. Крысы построились в шеренги, отрядом командовал Волдо.

Этого отважного крысака мы с Бертрамом знали хорошо, оставалось познакомить его с нашим командиром.

Волдо понял, кто главный, когда увидел нас: Энди стоял впереди всех, его чёрные глаза внимательно рассматривали гостей.

— Я Волдо, командую отрядом крыс.

— Я Энди, руковожу объединёнными войсками. Сколько бойцов ты привёл с собой?

— Триста особей. Все сильные, выносливые и хорошо обученные.

— Прекрасно!

— У нас есть просьба!

— Какая?

— Прошу пройти со мной…

Энди и Волдо подошли к составу, на платформе стояли объёмистые мешки.

— Что это?

— Это то, чем мы будем питаться, — зёрна пшеницы.

— Ого, предусмотрительные ребята, здорово придумали! Как вы погрузили это на платформу?

— Мы принесли пустые мешки и постепенно наполнили зерном, осталось спустить их на землю.

— Мы поможем.

Медведи-хранители выгрузили мешки с платформы и занесли в сторожку.

— Здесь ваша еда в безопасности. Дождик зерно не намочит, и никто посторонний его не возьмёт.

— Это хорошо. Нам дождь не страшен, но зерно его боится.

Настал момент для меня подойти и поздороваться.

— Волдо!

— Рэббит-Джон!

Кролик и крыса обнялись, как старые друзья.

— Видишь, теперь мы приехали к вам в гости, — восклицал Волдо, — к сожалению, повод не радостный.

— Здесь ты прав.

— А где Бертрам? Я хочу поздороваться с ним.

По моему грустному виду Волдо понял, что случилась беда.

— Он пропал…

— Как это произошло?

— Бертрам отправился во внешний мир, чтобы встретиться с Эмилем, но двуногие подстрелили его.

— Так может, он жив!

Я покачал головой.

— Хочется верить, но надежды нет. Себастьян видел, как подбитый Бертрам упал в реку, но не смог ему помочь, потому что сам попал под обстрел, еле крылья унёс. Мы не знаем, где ворон сейчас.

— Да, не повезло.

Я боялся слова «война». Бертрам такого наговорил про мир людей, что я две ночи не спал.

— Вы слышали о том, что пропали Рудольф и Глютон?

— Конечно. У нас маленький мир, и новости разносятся быстро.

— Чтобы начать поиски, мне надо проникнуть сквозь портал, а там двуногие, кречеты и собаки.

— Послушай, Рэббит-Джон. Я понимаю, что Рудольф и Глютон большая потеря, но война с двуногими — это не шутка. Сначала мы должны заняться обороной. Одно дело потерять друзей, и другое дело — потерять мир.

— Да, но…

— Рэббит-Джон! Любая крыса из моего отряда без оглядки поможет тебе, но в нужный момент. Давай закончим одно дело и начнём другое. Я чувствую, что волк с росомахой живы и здоровы, да и Бертрам объявится. Нам надо затаиться, а когда двуногие потеряют к нам интерес, ты пойдёшь выручать Рудольфа и Глютона.

— Мне нужен Бертрам, — не слушая Волдо, повторял я, — мне нужен ворон.

К нам подскочил полицейский пёс Джордан.

— Раймонд пропал!