Рэббит-Джон идёт по следу

Клайв Магнус (2023)

Это вторая книга о приключениях сыщика Рэббит-Джона и его друга ворона Бертрама. На этот раз отважные детективы отправляются на розыски трёх юных путешественниц, отправившихся на увлекательную прогулку к морскому побережью и не вернувшихся домой. И никто не ожидал, чем закончится это с виду простое расследование. Как герои смогут выбраться из передряги? Кто придёт на помощь сыщикам в минуту смертельной опасности? Обо всём этом вы узнаете, прочитав сказочную повесть Клайва Магнуса «Рэббит-Джон идёт по следу».

Глава 5. Сделка

Константин торопливо сунул лапы в обувь, развернулся и начал подниматься по лестнице. Башмаки норовили слететь и покатиться по ступенькам, а волк старательно выворачивал лапы так, чтобы подняться на второй этаж без происшествий. Башмаки оглушительно стучали по ступенькам, а посредник делал вид, что ничего страшного не происходит.

Ангелика внимательно смотрела на Константина, но ничего не говорила. Вот что значит хорошее воспитание.

— Вы не могли бы оставить плащ, шляпу и шарф внизу? Для удобства.

Волк замотал головой.

— С вашего позволения, я не буду этого делать.

— Хорошо. Пожалуйста, проходите.

Бартольд вышел из кабинета, чтобы лично поприветствовать гостя. Константин увидел высокого человека с голубыми глазами, бородкой и отросшими русыми волосами, зачёсанными назад. На подбородке слева виднелась родинка размером с полгорошины. Ювелир надел серые брюки в полоску, белую рубашку и жилет жёлтого цвета.

— Добрый день! Надеюсь, добрались без происшествий!

— Всё хорошо, — кивнул посетитель.

Зря он так поступил, потому что шляпа едва не свалилась с головы, но волк вовремя вернул её на место. Хозяин дома пристально смотрел на посетителя сверху вниз и пытался понять, на кого похож пришедший. Константин отличался крупными размерами, но даже поднявшись на задние лапы, он не доставал до плеча человеку.

— Я Бартольд, — сказал ювелир. — С моей женой Ангеликой вы знакомы.

— Константин, — представился волк. — Я не буду снимать одежду, хорошо? Мне так привычней… И спокойней.

Хозяин дома пожал плечами.

— Пожалуйста, я не против.

Волк чувствовал, что Бартольд что-то заподозрил. Невозможно скрыть волчью морду до конца — сквозь очки видны глаза, явно не человечьи, а шарф не в силах полностью скрыть серебристо-серую шерсть. Звери серьёзно рисковали. Их успокаивала мысль, что среди людей живут подобные волосатые уродцы, о них рассказывали вороны.

Константин бочком прошёл в святая святых ювелиров и восхищённо оглядел комнату.

— Как у вас интересно, — промямлил волк.

Бартольд пригласил Константина присесть на изящный венский стул.

— Вы иностранец? — вежливо осведомился ювелир. — Откуда прибыли?

— Из России…

Этому его научил Гантрам. «Будут спрашивать, из какой страны приехал, говори — из России». Когда Константин попытался узнать, что это за место, Гантрам ответил, что понятия не имеет.

«Тогда откуда ты про неё знаешь?»

«Когда я путешествовал по миру людей, слышал разговор: турки опять воюют с Россией».

«А турки кто такие?»

«Судя по всему, недалёкие люди, раз решились сражаться с русскими».

«Почему это?»

«Так говорят двуногие».

— Вы принесли золото? — поинтересовался ювелир. — Мне понравился ваш образец, в нём мало примесей.

Волк вытащил из-под плаща мешочек с золотыми камешками.

— Прошу…

Бартольд высыпал самородки на плоское белое блюдо и начал считать.

— Всего двадцать три образца. Солидно!

Глаза Константина блуждали по кабинету.

— А что вы делаете с золотом?

— Разные искусные вещицы. Посмотрите, — ювелир поднялся со стула и начал показывать посреднику изделия. — Золотые цепочки популярны. Перстни. Но к ним нужен драгоценный или полудрагоценный камень. Медальоны. Они открываются наружу, а внутри находится рисунок.

Волк не мог надивиться. Он скосил глаза и увидел воронов. Разведчики сидели на оконном отливе и внимательно наблюдали за общением Константина и Бартольда.

— Очень интересно, — кивнул странный гость, но про себя подумал, что в мире зверей такие безделушки ни к чему.

— Ещё я работаю с серебром, мастерю чаши, их охотно покупают. Взгляните!

Украшенные тончайшими рисунками сосуды радовали глаз. Чувствовалось, что господин Мейнер вложил в изготовление изделий много труда.

— Тоже интересно…

Посредник не кривил душой.

— У вас есть серебро? Мне приходится возить его из Чехии, не слишком удобно.

— Нет, — замотал пушистой головой волк. — Только золотые камешки.

Бартольд широко улыбнулся.

— Как интересно вы их называете: золотые камешки. По-детски, трогательно. Давайте взвесим самородки. Боже, как мило…

Константин с интересом наблюдал, как ювелир пододвинул поближе весы, состоявшие из подставки и двух чаш. На левую он клал золото, а на правую — металлические гирьки.

— Ваши самородки похожи один на другой, почти одинаковый размер, приблизительно сто пятьдесят граммов каждый. Какой-то больше, какой-то меньше. По весу получается сто пятнадцать унций. Умножаем на двенадцать талеров, это составляет одну тысячу триста восемьдесят монет, приличная сумма. Сейчас я вам её выплачу. Хочу предупредить, что я не смогу покупать золото часто, мне необходимо переплавить его, изготовить украшения, продать. Новая партия мне понадобится через полгода. Вас это устраивает?

— Да… Наверное…

Бартольд подошёл к металлическому ящику в углу комнаты, открыл его и взял в руки увесистый мешочек. Он вернулся к столу и высыпал талеры на блюдо. На одной стороне монеты волк заметил изображение головы двуногого, а на другой — мелкие рисунки: по кругу теснились листья неизвестного растения. Ювелир принялся считать.

— Это серебряные талеры, — по ходу дела говорил он. — У вас в России они тоже в ходу, но вы и так это знаете. Если собираетесь тратить деньги в Германском союзе, то советую не выезжать из нашего округа. За его пределами курс другой. Прошу, одна тысяча триста восемьдесят талеров.

Константин отупело смотрел на гору монет и чувствовал, что у него кружится голова.