Камарад

Константин Назимов, 2018

Обычный автомастер, но все встает с ног на голову. Порталы открываются, охотятся звери на людей, и нет возможности им дать отпор. Все катится в тар-тарары! Но есть Камарад – машина поможет и вывезет, главное – не оплошать самому! Странные дела творятся, непонятный заказ, а Землю необходимо защитить от захватчиков из глубин космоса. На пути возникнут препоны и передряги, стрельба и погони, но главное не потерять себя, обрести друзей и возможно любовь.

Глава 1. Встреча

Ногу на гашетку, рев двигателя и колеса выплюнули порцию земли, машина прыгнула вперед и помчалась к ожидаемому месту падения. Вести тяжелую машину и пытаться поймать краем глаза падающий самолет и одновременно отследить стаю мартышек — глаза одного явно не хватает. Пилот кукурузника пытается выровнять машину и приземлиться спланировав. Он, наверняка, меня уже давно увидел и понимает, что ему спешу на помощь. Так-с, похоже это и мартышки поняли! От стаи отделилось три летающих зверя и спикировали вниз. Через десяток секунд Камарад ощутимо тряхнуло: мартышки попытались остановить мой «танк». Однако стая-то уменьшилась, а стальной кенгурятник и не такое испытывал, так что — минус три. Отмывать только «морду» придется, не возить же потроха этих зверей, которые воняют так, что жить не хочется. Да, к сожалению, мартышки ни на что в быту не пригодны. По первости народ пытался из их шкурок делать чего-либо, но амбре вывести так никто и не смог, мясо же, само собой, даже оставшиеся в живых собачки есть отказывались наотрез. А ведь мартышек, как только не пытались готовить — не вышло, никто эту заразу не ест!

Кукурузник коснулся земли, скорость у него приличная, да еще колесом налетел на валун. Самолет накренил, цепанул крылом за землю, совершил не планируемый пилотом поворот и на скорости, теми же, многострадальными левыми крыльями, врезался в одиноко стоящую ель. Ну, вот скажи кому — не поверят! До леса метров сто и в поле выросла ель, это конечно возможно, но чтобы именно в нее врезался садящийся самолет?

Жму на тормоз, Камарад идет юзом, поднимая в воздух облако пыли. Это и мне своеобразная защита, на ходу хватаю свой ремингтон, ружье старенькое, но проверенное. Второй, укороченный помповик — всегда под мышкой, патронташ на поясе — повоюем. Револьверы в кобурах под мышками, но в данном случае от них толку мало. Кубарем вываливаюсь из кабины. Мартышки уже рядом, на звук разряжаю ружье, пару раз точно попал — заверещали. Перекатываюсь под машину и лихорадочно заряжаю оружие, пыль начинает оседать. Две тушки зверей хорошо просматриваются на земле — точно попал! Так, сколь их осталось? Много… До меня доносится стук по металлу — выглядываю: мартышки пытаются проникнуть в кукурузник. Хм, и как это они намереваются сделать? И как поступить мне? Бросить все к чертям и забраться в кабину? Может пару месяцев назад так бы и поступил, но что-то во мне перегорело, когда наткнулся на поселение не сумевшее дать отпор этой нечисти. Пришлось мне выступать в роли похоронной команды… Ладно, достаю второй ствол и заряжаю его дробью, он-то у меня пулями снаряжен и предназначен для разборки с различными бандами. Хотя, в дело его против людей и не приходилось применять, но пару раз на мушке особо не сговорчивых личностей держал, да по земле палил. Все, пора!

Выползаю из-под днища Камарада и иду в сторону кукурузника вытянув в двух руках ружья. Ага, вот и мартышки, стоя на месте, расстреливаю этих мерзопакостных существ. Картечь вещь убойная, одним выстрелом поражает несколько целей, тем не менее, когда заряды кончаются, на меня несется пяток оставшихся в живых мартышек, три в воздухе, а двое по земле лапами перебирают, похоже им крылышки-то подранил. В направлении летящих швыряю ружье и быстро заряжаю короткий ствол. Заряд — выстрел, заряд — выстрел, заряд — выстрел, мартышек уже не осталось, а я еще не могу остановиться и пару раз выстреливаю по тушкам, которые валяются от меня всего в паре метров. Судорожно заряжаю свой полицейский ствол — подмоги зверям не видно, поднимаю ремингтон и снаряжаю его. Медленно осматриваюсь, собираю стрелянные патроны — умельцы их восстановят, после чего осторожно подхожу к кукурузнику, который не подает признаков жизни. Неужели пилот разбился при посадке? И кстати, почему я решил, что он один? Насколько помню: пилотов в Ан-2 двое, да еще и грузовой отсек приличный.

Так, дверь забаррикадирована сломанным деревом — не попасть. Обхожу самолет и залезаю к колпаку пилота, попутно попытался рассмотреть, что находится внутри через иллюминаторные окна — не вышло, темно и нифига не видно. Впрочем, если бы кто-то там живой находился, уже бы о себе дал знать.

Разбить колпак кабины оказалось дело легким, правое стекло уже все в трещинах, то ли давно такое, то ли от падения, а может мартышки постарались. Десяток ударов прикладом и стекло падает внутрь, за местом второго пилота никого нет, а вот первый пилот вроде без сознания, если жив остался. Запрыгиваю внутрь, и нос ловит какой-то разгорающийся дымок. Топливо? Не хотелось бы оказаться в эпицентре взрыва. Отстегиваю пилота и, кряхтя, выталкиваю его через колпак. Хорошо, что самолет сломал при посадке шасси и находится на брюхе, можно и кости переломать, если бы он стоял на колесах, при таком экстремальном спуске. Впрочем «если» тут не уместно, останься он на колесах, то и дверь бы не оказалась заблокированной. Оттащил пилота от самолета на десяток метров и принялся оказывать тому первую помощь. Дыхание есть, а значит выкарабкается, если жить хочет. Голову закрывает летный шлем, а само лицо все в крови, кожаная куртка наглухо застегнута, армейские штаны и сапоги — такая вот экипировка у летчика… Хм, не летчика — летчицы, под руками отчетливо прощупались две полусферы, которые у мужчин никак не могут находиться на этом месте. Хотя, опять-таки могут, но это уже у слишком накаченных, таковых сейчас встретить практически невозможно, бодибилдинг сменил род занятий на более приближенное к жизни.

— Пить… — слабо попросила летчица.

— На, попей, попей, — сказал я, доставая флягу и вливая в рот спасенной воду.

Та в ответ зафыркала и распахнула глаза, после чего закашлялась. Гм, это оказалась фляга с местным виски, а не водой. И как я их перепутал? Впрочем, то, что и во второй фляге у меня не виски никакой уверенности, вот в Камараде, двадцатилитровая канистра с водой присутствует, она своего рода НЗ, для охлаждения двигателя и для готовки еды, если вдруг пришлось встать там, где нет ни ручьев, ни луж, ни рек.

— Ты кто? — смотря на меня мутным взором, спросила летчица.

— Странствующий торговец — Кир на Камараде, — представился я ей. — Слыхала?

— Камарад… — задумчиво ответила та, — что-то слышала.

— А ты кто? И какого черта тут делаешь?

— Я-то? — девушка хмыкнула и попыталась приподняться, но потом со стоном повалилась на землю. — Похоже ребра сломала…

— Давай посмотрю, — склонился я над ней и потянулся к молнии на куртке.

— Не трогай, — сказала девушка и направила на меня револьвер.

Хм, и откуда она его вытащила? А револьвер-то не старый, даже потертостей нет! Встречались мне такие, удобная вещичка, правда под этот «Гном» патроны не на каждом углу найдутся, но в ближнем бою ему цены нет! Да и заряды может использоваться от пули до картечи, впрочем, все как к моим Ремингтонам, только патрон покороче, да калибр иной.

— Да нужна ты мне, — махнул я рукой, хотя в этот миг уже смог оценить ее фигурку и даже что-то где-то шелохнулось. — Осмотреть-то надо в любом случае, и потом, дальше-то ты чего делать планируешь?

— Думаю нанять тебя, — хладнокровно, ответила та, не отводя от меня оружие.

— Да что ты! — рассмеялся я. — И что же ты мне можешь пообещать?! — повернул голову, а потом резко выхватил у девушки револьвер. — Так, что тут у нас? — пять патронов снаряженных картечью оказались на моей ладони.

— Не подходи! — вдруг прошипела моя спасенная и приставила к своему подбородку нож.

— Да… — протянул я и демонстративно потер щетину. — Видно не только ребрами ударилась, но и голова пострадала. Ты что думаешь, спасать тебя от мартышек стал только по той причине, чтобы повалять едва дышащее тело?

— Прости… — опустила та нож и отвела глаза.

— Как зовут-то тебя? — повторил я свой вопрос, вспомнив, что дама мне так и не представилась.

— Мы знакомы, — буркнула та и отвернулась.

— Хм… — всмотрелся в ее профиль — действительно что-то знакомое есть, но припомнить никак не могу. — Да вроде не встречались.

— Ты у меня эту машину купил, — кивнула она в сторону Камарада.

Ух ты! Действительно, дочь бывшего мэра и главное всего-то недавно о ней вспоминал!

— Думаю, официальную часть знакомства мы прошли, — хмыкнул и вновь протянул руки, предварительно убрав «Гнома» и патроны к себе в карман. — Давай-ка Виктория осмотрю твои ребра, может их перетянуть стоит, да и свечку тебе сегодня поставить не помешает.

— Ее-то зачем? — подозрительно спросила Вика, но перечить не стала и дала расстегнуть куртку.

— Считай, два раза сегодня спаслась, — нахмурился я, примеряясь как бы ощупать грудную клетку девушки и не вызвать у нее неправильных мыслей. Да и как их интересно не вызвать, если у самого в голове крутятся? — Сперва смогла приземлиться не убившись насмерть, а следом и от мартышек судьба отвела.

— А-а-а!!! Больно!!! — заорала та, когда я дотронулся до ребра. — Перелом?

— Похоже, хотя может и сильный ушиб или растяжение, внешне ничего не видно, а более подробно один доктор сказать может. Увы, врачи у нас редко встречаются. Ты не двигайся, я сейчас бинт принесу и перебинтую…

— Водолазку не сниму.

— Да, далась ты мне! Можешь вообще сама себя бинтовать! — бросил я ей и отправился в кабину за перевязочным материалом.

И все же она сняла водолазку, правда, заставив встать меня за своей спиной и пытаясь прикрыть грудь. Хм, и где она жила все это время, если осталась такой скромницей? Наложив тугую повязку, махнул в сторону машины:

— Залезай в кабину и поехали.

— Кирилл, отдайте пистолет, — тихо попросила она.

— Ха, пожалуйста! — хмыкнул и сунул ей револьвер.

— А патроны?

— Вот расстанемся, тогда и отдам, а в кабине оружие тебе ни к чему, еще поранишься ненароком, — отрицательно покачал головой.

— Как насчет моего предложения?

— Какого? — удивился я.

— Насчет найма ни капли не шутила, мне надо выполнить одно дело, а в свете того что, Ан разбит, то ты бы смог подойти.

— Кстати, а откуда и куда ты путь держала? — бросил я взгляд в сторону застывшего кукурузника, который так и не решился взорваться.

— Тут, не так далеко есть одна военная база. Мы туда с отцом успели перебраться перед нашествием зверей. Такие же базы есть еще в пару местах, может и не в пару, но мне известно только о трех.

— Ага, значит военные, — задумался я, прикидывая, стоит ли связываться.

И понятно, что не простые вояки, таковые давно все с семьями в разных поселениях живут. Нет, идейные конечно есть, но… их уже давно прикопали, как свои, так и чужие. Сейчас ценится не идея, а конечный продукт. Да и что военные? Их оружие даром никому не нужно, да и не оружие оно уже, просто металл. И, тем не менее, они составляют то неизвестное, от которого хочется держаться подальше. Могу голову прозакладывать: как только началась эта вакханалия с изменением орбиты и выхода из строя боезапаса, у ученых умов в военном ведомстве дым стоял коромыслом, да он и по сей день там наверняка стоит, если кто в живых остался. Однако, что-то о них ничего не слышно, затаились…

— Ну, ты согласен? — больше утвердительно, чем вопросительно спросила девушка, поднимаясь и делая осторожные шажки.

— Вечер скоро, — поднял я глаза к небу, — не мешает и перекусить. Ты как на это смотришь?

— Покушать можно, — кивнула та головой.

— Вот и отлично, поедем в тот лесок, — указал рукой в сторону, куда Вика пыталась довести самолет и, поймал себя на мысли, что во времена «до» такая фраза вызвала бы у девушки одну мысль, и мы бы или поехали или пошел бы я…

Банка тушенки разогретая на костре и перемешанная с вареной картошкой — красота. Котелок опустел в мгновение ока, и не скажешь, что девушка, куда только влезает?

— Почти сутки не ела, — как бы извиняющее, произнесла Вика и мечтательно добавила: — Эх, сейчас бы кофейку испить!

— Увы, чего нет — того нет, — развел я руки в сторону, вытаскивая флягу. — Виски мэм?

— Это самогон! — наморщила та нос.

— Ага, он родимый! — усмехнулся я и достал два стакана, куда и разлил янтарную жидкость, воняющую резким спиртом. Этот запах не смог заглушить можжевельник, на котором настоян данный напиток.

— Воды бы еще, тут же градусов шестьдесят, — попросила Вика.

— Не, меня уверяли не ниже семидесяти, — усмехнулся я и плесканул воды в третий стакан. — Ну, за знакомство?

— За спасение, — чокнулась со мной стаканом девушка.

Эх, хорошо! Тихий вечер, шум костра — идиллия, если не сказать романтика. Огненная жидкость прокатилась по пищеводу и оставила после себя неприятный привкус на губах и в горле, что поделать, настоящая алкогольная продукция редкость и ценится дорого.

— Так откуда летела-то? — вороша дрова в костре, спросил я девушку.

— У нас, вернее в нашей лаборатории, имеется связь с таким же базами. Ученые обмениваются между собой данными и строят предположения…

— Сколько вас там? — перебил я ее.

— Вместе со мной — тридцать человек, из них десять охранников. Сам понимаешь, себя причислить к ученым и охране не могу, я у них работала посыльной. Это мой пятый вылет!

— Хм, десять охранников… — протянул я и потер щетину. Что-то это мне не понравилось, поселение может дать отпор бандам только в том случае если их не менее пятидесяти вооруженных. Про набег мартышек и вовсе думать не хочется, тут уж как карта ляжет. — Бункер? Под землей?

— Да, но есть и прилагаемая территория, где находится два самолета, три Камаза и пять цистерн с водой.

— И на все это хозяйство тридцать… тьфу, десять охранников? И вы столько времени продержались?

— База в лесу, замаскирована. Ни одной мартышки там не видели, — пояснила Вика и осторожно сделала маленький глоток виски.

В принципе — возможно, может их еще и не вычислили, но находиться там длительное время я бы не стал. Тем более, если они самолетами пользуются, а если туда еще и дорога осталось, то в любой момент гостей можно ждать, а те найдут, чем поживиться.

— Кстати, а что у вас там еще есть?

— Тебе зачем? — нахмурилась Вика и подозрительно посмотрела на меня.

— Да вот, прикидываю, чтобы вашу базу ограбить, — хмыкнул, но потом пояснил: — Мне фиолетово, но вам думать придется, когда запасы продовольствия кончатся.

— На тридцать человек тех запасов до конца дней хватит, даже если десять раз умножить на тридцать!

— Ага, а ты вот сутки не ела, — не поверил я.

— На «колесах» летела, — пояснила девушка. — Действие препаратов еще не прошло, а то бы давно уже отрубилась. В воздухе-то меня никто подменить не может, а полет длинный, почти двенадцатичасовой.

— И что там ваши «яйцеголовые» насчет всего этого думают? — указал рукой в сторону кукурузника.

— Они пришли к выводу, что порталы установил кто-то специально и теперь целенаправленно уничтожает людей, — ответила девушка, допила виски и встала: — Кирилл, мне надо отойти, не подглядывай.

— Больно надо, — махнул рукой и нацедил в стакан, информация дает повод к размышлению.

Девушка ушла, а я, глядя в янтарную жидкость, стал вспоминать все, что наблюдал за это время сам и какие изменения произошли. Первоначальные мартышки имели меньше сил, страшно боялись дерева, теперь же… летают, подросли и, самое главное, уже не так шарахаются от деревьев и кольев. Иногда и на заборы прыгают, редко правда. Что-то с ними происходит, может попривыкли или подкрепления подходит, а может и поколение выводится новое, уже адаптированное к данной местности. Да и вывод ученых не вызвал у меня никакого отторжения, что-то подобное предполагал. Откуда ни возьмись порталы, да еще и выпускающие зверье, которое уничтожает людей. И что ведь странно, за животными они не охотятся, по крайней мере, не замечал такого.

— Кирилл, можно еще твоего пойла? — задала вопрос вернувшаяся девушка.

— А тебе не хватит? — подозрительно спросил я, но, тем не менее, достал флягу и плесканул в подставленный стакан. — Ты только смотри, не приставай потом! — пошутил и сам отхлебнул огненную жидкость.

— Не дождешься! — хмыкнула та, подумала, а потом продолжила: — Возвращаясь к ученым. Порталы… предпринимались попытки их уничтожения…

— Знаю, — кивнув, перебил я ее, — на моей памяти три раза пытались взорвать, но эта странная структура не поддалась.

— Не три, больше, несколько раз группы не смогли до порталов добраться. Чем ближе к ним, тем больше мартышек. Через две недели произойдет еще одна попытка… — Вика замолчала, а потом сделала большой глоток и, зажмурившись, выдала: — Помоги, а?

Честно говоря, никак такого не ожидал, даже поперхнулся. Откашлявшись, помотал головой:

— Вик, ты понимаешь, мне своя рубаха ближе к телу. К порталам не пойду, ни за какие коврижки, да и сама посуди: ради чего рисковать?

— А остальные? — она обвела рукой пространство.

— Хм, как же меняются люди, — не стал ей отвечать. — Когда-то ты входила в элиту и смотрела на всех свысока, теперь же пытаешься убедить меня, заботится об остальных.

Н-да, хотя, многое за это время повидал, встречал и такое, что учитель труда оказывался во главе банды, а вор во главе поселения и работающий со всеми на равных. Жизнь повернулась таким неожиданным местом, что и подумать-то никогда не могли.

— Скажи мне, а тебе-то это зачем? Прошлое уже не вернуть и на своем прежнем месте тебе вряд ли оказаться.

— Знаешь, когда все это заварилось, и мы с отцом примчались на полиго… базу, — девушка взглянула мне в глаза и криво усмехнулась. — Так вот, первым делом, отца избили. Да-да, банально отметелили, за то что он попытался раздавать команды, там у власти какой-то полковник находился. Меня не тронули, но оставили нас при одном условии, — девушка замолчала.

— Каком же?

— Работать на благо городка…

— О, так там целый городок?! — поразился я.

— Ну, можно наверное и так сказать, но это с натяжкой, — Вика откинула волосы со лба и в свете костра мелькнули морщинки, пережила она тоже не мало. — Так вот, нас бы оттуда выперли, «мэры» им оказались не нужны, а на меня никто и не взглянул сперва. Лишь после того, как я сказала, что умею водить не только машины, но и управляю самолетом… Отец там в охране, а я на посылках, — девушка рассмеялась. — Мы чем-то с тобой похожи! Ты же тоже разъездами себе на жизнь зарабатываешь!

— И? Жизнь у нас хоть и не сахар, но ты не сказала, на кой черт тебе надо ввязываться в авантюру с уничтожением порталов, — все она сказала верно, но… мы все стали циниками и каждый преследует личный интерес, ни за что не поверю, что она хочет спасти мир!

— За один уничтоженный портал дают сто килограмм золота, тонну топлива, бронированный Камаз, патроны, оружие… список большой и желающих много, — девушка взяла паузу, взъерошила себе волосы, а потом продолжила: — имелось, на сегодня таких желающих нет.

— А кто дает-то? И как этим можно воспользоваться? За такие богатства легче прирезать, чем рассчитываться, — недоверчиво хмыкнул я.

— Поверь, такие, как ты выразился, «богатства», капля в море из стратегических запасов. А кто этими запасами управляет — тот и станет во главе нового мира.

— А станет ли? — недоверчиво хмыкнул я, но потом сам себе и ответил: — Да, станет, наберет армию и «построит» всех и вся.

— Ты, имея такие ресурсы на руках, уже бы рисковать не стал, — продолжила убеждать меня девушка.

— Ты прямо как змея искусительница! — покачал головой я. — Значит, ты мне такую работу предлагала? Выходит у тебя есть все эти ресурсы, — нахмурив лоб, стал плотоядно ту разглядывать, даже облизнулся, для пущего эффекта.

— Кирилл! Нет у меня ничего…

— А! — махнул рукой. — Так и знал, одни гнилые разговоры.

— Мне обещали, если портал схлопнется сто килограмм золота, — тихо проговорила та.

— Чё так мало-то?! — хмыкнул я.

— Взрывники в доле, вернее все те люди, которые готовят операцию. При удачном раскладе — нам всем хватит с лихвой.

— Ты предлагаешь?…

— Пятьдесят на пятьдесят, — быстро сказала она.

— А зачем ты мне нужна? — задал я законный вопрос.

— Ты не знаешь, где находится полигон, — она чуть помедлила. — Да, нет там никакой базы, это полигон, на котором раньше военные проводили какие-то свои исследования. Там построен и городок, правда, он перед началом света представления находился на консервации, поэтому там так мало народа.

— Что, в обслуге, считая охрану всего тридцать человек? — уточнил, так как поверить в ее байки до конца не могу.

— Нет, раньше больше было, порядка семидесяти, но три вылазки не прошли бесследно. Руководитель погиб во второй, вернее не вернулся. Третью проводили на двух Камазах груженных толом в составе десяти человек. Взрыва не случилось, а машины я потом с воздуха видела — вернее их остова.

— А с самолетов вылазки осуществлялись?

— Первая, но там какое-то поле и Ан не долетел. Теперь же, этого поля нет…

— Это еще с чего?

— Мартышки летающие появились, — пожала та плечами. — Это достоверно известно.

— Кстати, а давно летающие твари появились-то? До сего дня мне они не встречались.

— Пару недель уже. Поле пропало…

— Подожди, а как вы порталы отслеживаете?

— Точно этого не знаю, но бинокли и подзорные трубы никто не отменял! — рассмеялась девушка и протянула стакан: — Плесни!

Сделав глоток, она продолжила:

— Честно говоря, что там наши ученые изобретают, как, зачем там наблюдают — понятия не имею! Но, работают люди, и я им как-то доверяю. Они стараются делать свое дело как могут. По их словам, тротил с какими-то дополнительными веществами не оставит от портала ничего. От меня требовалось пролететь над этим местом и сбросить ящик, а далее… как повезет. Если взрывная волна не заденет, то должна успеть улететь на безопасное место.

— Атака на все порталы планируется в одно время?

— Да. Я летала за взрывчаткой в соседнюю базу, там ее производят. Сейчас возвращалась домой… — девушка нахмурилась. — Господи, что я говорю! Домой?! Мой дом, где он? Как дальше жить? Где все те люди, которые обещали защищать, хранить и лелеять меня?! — она приподнялась и нависла надо мной. — Где? Я тебя спрашиваю, отвечай!!! — у нее на глазах показались слезы.

— Так, даме больше не наливать, — буркнул я себе под нос и, встав, обнял девушку. — Ты успокойся и проспись иди, а то завтра окажусь твоим персональным врагом.

— Эх, Кир, Кир, — она вяло махнула рукой. — Злой ты, уйду я от тебя…

Вика вдруг закатила глаза и обмякла. Хм, резко же ее развезло, впрочем, странно, что она еще так долго продержалась. Отнес ее в кузов Камарада и пару секунд размышлял: стоит ли ее устраивать удобно или так сойдет? Решив что, не раздевая ее, мне утром окажется спокойнее, накрыл пледом и вышел. Информацию, полученную от девушки, стоило обдумать.

Расположившись у костра, задумчиво смотрю в огонь. Денек выдался напряженным, но сна нет, хотя стоило бы. Завтра, если ничего не произойдет надо кукурузник потрошить. Вот только что с него снять? Движок мне не выдернуть, он хоть и покорежен, но на нем неплохо можно подзаработать. Хотя, не факт, кому он нужен? Металл? Бросил взгляд в сторону разбившегося самолета — ничего не видно, но железо там не первой и даже не второй свежести, много за него не выручишь, да и в достатке его и так. Что я смогу отковырять-то? А вот груз в любом случае забрать придется, взрывчатка всяко пригодится. Насчет же того чтобы отправится взрывать портал — мысль откинул сразу: глупо рисковать самым ценным что у меня есть на какие-то непонятные посулы. Да и толку-то от золота? Нет, прикупить кое-что можно, да и десяток лет прожить, если карта ляжет. Последняя же время масть идет на «мизерах», а ставка-то велика — жизнь и существование. Ладно, пора отдыхать. Потушил костер и забрался в кабину Камарада, ружья заряжены, в округе тихо, можно и поспать.

Утром, наскоро перекусив, занялся делом. Подогнал Камарад к самолету и стал решать задачу по освобождению двери, проникнуть внутрь можно и через кабину пилота, но вот вытаскивать оттуда что-либо таким способом не айс.

Зацепил тросами дерево, Камарад натужно взвыл и отодвинул препятствие — вход свободен. Девушка к этому времени так и не проснулась, похоже, местный алкоголь вступил в реакцию с ее «колесами» и отпускать не желает. В один момент я даже забеспокоился — жива ли? А то лежит в одной позе и дыхание не слышно. Однако пульс бьется.

По моим расчетам, «подарок» порталу, весить много не может, иначе его бы Вика никак не смогла сбросить. Тем неприятнее оказался факт, когда в самолете обнаружился ящик килограмм под сорок, нет, его легко перенес, но кто же тогда должен его скидывать? Не все карты мне вчера Виктория Васильевна сказала, ох, не все!

Закрепив ящик в кузове, присел на него и стал обдумывать дальнейшие действия. Улов, в принципе, не плох, можно и домой возвращаться. Солярку отбил и на пару месяцев безбедной жизни себя обеспечил. По прикидкам, за такую находку литров двести соляры и полкило золотишка подниму. Но что делать с дамой? Она у нас в поселке долго не протянет. У нее же нет ничего! Бросать же на произвол судьбы как-то не хочется. На этом месте насторожился, послышался шум движка. Это еще кого черти несут?! Выпрыгнул из кузова и захлопнул за собой дверь. К нам спешит старенький армейский Газ-66. Хм, неужто Викины друзья? Нет. Местные отморозки! Бежать — нельзя, тогда в эти края мне путь окажется заказан.

Газон затормозил от меня в двадцати метрах, но встали не бортом, понимают, что могу открыть стрельбу, не разбираясь, кто есть кто. Из кабины вышел, перевязанный крест на крест патронташем, лысый, бородатый до пояса детина и направился в мою сторону, дробовик держит посередине, показывая добрые намерения.

— Здорово, Кир, — поприветствовал он меня.

— И тебе не хворать, Крест, — кивнул я.

— Добычу нашел? — поинтересовался он, оглядывая меня цепким взором.

— Да, какая добыча, — махнул я рукой. — Самолет разбит, внутри пустой как барабан!

— А что ж ты тут так долго топчешься?

— Решил попытать счастья, сам видишь, дверь деревом придавило, вот я ее и освободил. Думал внутри груз какой, а… — вновь махнул рукой.

Крест, тем временем, внимательно изучает следы на земле. Надо сказать, что в этот миг порадовался, что Вика не встала, еж ее-то ножку ни с чем не спутаешь. А узнай банда, кто у меня в кузове… не отпустят ни за что! А земля-то от падения самолета вспахана хорошо, на ней все отчетливо видно, а Крест раньше егерем служил, он следы читает отлично. Хотя, тут и так все видно: мои следы к самолету и обратно.

— А ведь что-то ты оттуда принес, — сделал он заключение.

— Ничего стоящего, — пожал я плечами.

— Ну, ладно, — согласился он. — На продажу что-нибудь есть?

— А у тебя?

— Э-э-э, в долг ты не дашь, а мы сюда пустые выдвинулись, — не стал скрывать он.

— Заказы будут? — поинтересовался я.

— Виски, девочек и жрачки! — рассмеялся он, а потом серьезно сказал: — Могу предложить соляру, еще того времени, в обмен на виски. Возьмешь?

— Сколько просишь?

— Один к десяти.

Где-то они не хило разжились, если за литр сивухи отдают солярку былых времен, которую можно еще как минимум в пять раз разбодяжить! Это получится за литр самогона, пятьдесят литров соляры. Отличное предложение. Для вида немного поторговался, но Крест уступать не стал, понимая, что цена смешная. На этом и договорились, что через неделю подъеду к их поселению (бывшей бензоколонке), если ничего не изменится.

— На это корыто претендуешь? — кивнул Крест на самолет.

Да, все по понятиям, я первый его нашел, значит, он мой. Конечно, если бы кусок оказался лакомый, то понятия по боку, а так… ссорится с торговцем, который является своеобразным посредником между всеми поселениями и группировками? Нужно совсем с головой не дружить. Хотя, такие встречаются, меня уже пробовали «обижать», даже группировка Креста пыталась. Я тогда отделался ранениями в ноги, а из его троих боевиков один лишь выжил. Да и вообще, все группировки на глазах превращаются в поисковиков. Пару лет назад устраивали набеги на слабых, да разные обозы щипали (тогда еще народ мигрировал, выискивая лучшие места для жизни), теперь рыщут в поисках добычи, а вот с обменом у них проблемы. Живут же они за счет мелких хозяйств, которые не пожелали войти в поселения и оказались на территории подконтрольными бандам. Правда, своих стараются не обижать, оброк снимают и все. На этом не разжируешь. Нет, когда-нибудь их пустят внутрь поселений, сейчас же, в большинстве своем, на расстояние полета пули из дробовика подпускают и торгуют лишь в крайнем случае. Тем не менее, спину им подставлять нельзя, да и узнай Крест про Вику… женщин-то в их группировке нет… Н-да, а ведь мне стоит «рвать когти», Крест тут все вынюхает и найдет нашу ночевку. Следы-то я подчистил, но наверняка не все. Мысли пронеслись в голове, но, не подав вида, пренебрежительно махнул:

— Нет, мне тут ничего не надо.

— Тогда мы займемся, — то ли спросил, то ли высказал свое пожелание Крест.

— Давай, — утвердительно мотнул я головой.

— Значит через пару недель? — уточнил вожак банды.

— Ага.

— Ну, бывай, будем ждать, — улыбнулся он мне, довольный результатом переговоров и, не дожидаясь ответа, пошел назад.

Не доверяя его расслабленному виду, я попятился назад, дошел до двери в кабину и, все также, держа ружье, и не спуская глаз с фигуры Креста, нащупал ручку двери, распахнул дверь и боком залез в кабину. Мотор Камарада взвыл, и машина сорвалась с места. Надо удалиться как можно дальше и запутать следы, что сделать не так-то и просто. Километры уверенно наматывались и разбитый асфальт сменялся проселочными дорогами. Где-то через час активной езды загнал машину в лес и заглушил двигатель, после чего расслабленно выдохнул. Похоже, оторвался и погони нет. Конечно, может «дую на воду», но благодаря перестраховки и жив до сих пор. Достал флягу и сделал приличный глоток, пора проведать свою пассажирку, наверняка уже очухалась. Открыл дверцу, которая сделана из салона в кузов и услышал о себе много не лестных слов. И как это такие слова могут слетать с таких хорошеньких губ?

— Хорош! — повысил я голос, когда Вика стала намекать и вовсе на черт знает что. — Скажи спасибо, что отморозки про тебя не прознали.

— Кир, ты что с ними встречался?

— Хм, в каждой поездке. К сожалению, они нашли самолет, — я задумался. — Интересно, а собственно как? Случайно? Вряд ли, выходит…

— Что выходит? Почему ты замолчал?

— Да так, ничего… — отвел я взгляд.

Жизнь штука предсказуемая, а откуда у Креста топливо? И почему он не отправил за мной погоню, когда обнаружил еще один размер обуви? А то что обнаружил — к бабке не ходи! Он не расстроился, если бы я ему отказал с самолетом, да он ему без надобности, не заметил алчности во взгляде, наоборот — сытость и уверенность. Но что же он потерял в данном месте, да еще и без основной своей банды? Странно…

— Вик, а в округе кроме вашего городка еще какие-нибудь базы есть?

— Не слышала, — отрицательно покачала та головой. — А что?

— А да твоего полигона далеко?

— Не знаю, на самолете оставалось где-то с час лета, а сейчас, — она пожала плечами. — Ты же гнал как сумасшедший и долго…

— Подожди, — открыл бардачок и, порывшись, достал карту, прикинул, где мы находимся и, ткнув в нее пальцем, сказал: — Мы тут, далеко до твоих?

Минуту девушка изучала карту, а потом уверенно указала точку. От самолета, если проложить прямую линию, около ста километров. Н-да, что-то мне подсказывает, что базы больше нет. У Креста под ружьем порядка пятидесяти боевиков, это если он мелких в округе не соберет. Выходит, они выследили базу и… вряд ли им добровольно отдали солярку. Придя к таким выводам, поделился с Викой, надо отдать ей должное, удар она выдержала, может надежда осталась, а может чуток очерствела. Хотя, потерять последнего родного человека — трагедия.

— Кирилл, давай проверим, вдруг ты ошибаешься. Если нет, то тебе останется взрывчатка, отдавать ее некому, а использовать по назначению ты ее вряд ли станешь. Но если, база цела, то за взрывчатку с тобой расплатятся, да и о найме можно поговорить. Так как, согласен?

Пару мгновений поразмышлял: можно не ездить, взрывчатка у меня и по прикидкам куш неплох, но… бросил взгляд на девушку, та сидит закусив губу и ждет ответа. По отцу убивается, или кто-то там у нее есть? Наверняка, девка она видная, прям бы сейчас… эх, не так воспитан, другой бы на моем месте, тот же Крест, например… Н-да, что-то не в ту степь меня понесло, отвел взгляд от Вики. Можно и проверить, если там банда побывала и произошла стычка, то от той территории вряд ли что осталось. Военные не станут отдавать свои позиции без боя, а такие объекты хорошо минируются. Старые-то мины не действуют, но вот сварганить что-то из подручных средств — легко, если есть навыки, а они по определению должны иметься.

— Давай съездим, — медленно проговорил я. — Но что потом, если там ловить нечего?

— Не знаю… — опустила голову девушка и тяжело вздохнув, отвернулась к окну.

— И я понятия не имею, — заводя Камарад, ответил ей.