Игра Натальи

Крейг Т. Бушар (2023)

Автор бестселлеров по версии New York Times Крейг Т. Бушар представляет свой новый, дерзкий по замыслу и исполнению роман — «Игра Натальи». В основе сюжета — современные глобальные отношения с участием России, Румынии, Великобритании и США, история любви двух шпионов, а также квантовые скачки, которыми герои книги будут учиться управлять. Каждая деталь, будь то улица или предмет быта, описана очень подробно, придавая повествованию достоверности и все глубже погружая читателя в мир тайн, шпионов и научных открытий. Пожалуй, подобный «коктейль» из суперактуальных тем XXI века встречается в литературе впервые. Начав читать роман, вы не заметите, как тут же его закончите, — вот такой «квантовый скачок» подготовил для вас мистер Бушар.

Настоящие люди

Я неплохо знаю Румынию. Я был здесь много раз, мне нравятся местные жители. Румыны — романский народ, происходящий от древних римлян. Сейчас они живут в окружении славян, но их культуры сильно различаются. Я предпочитаю романскую — она ближе к нашей.

Эта страна всегда была нищей. Поэтому славяне, уезжавшие в Европу в поисках лучшей жизни, не задерживались в Румынии, и ей удалось сохранить свою самобытную культуру и религию. Население страны исповедует православие и придерживается весьма консервативных взглядов. Румыны — дружелюбные, честные, образованные люди. Только бедные. Люблю таких.

А еще я страшно завидую румынским мужчинам, потому что женщины в Румынии ослепительно прекрасны и обладают множеством других достоинств. Если румынка говорит, что любит, то это всерьез. Если она доверяет своему мужчине, она готова омыть его в своей собственной горячей крови. Но горе тому, кто обойдется с ней несправедливо! Месть ее будет хладнокровна и страшна. О эти румынские женщины! На-та-лья-Нет.

* * *

Меня зовут Наталья. На этой неделе я еду в школу — только не учиться. Меня попросили переводить американскому генералу по фамилии Томас. Я давно его жду. Сейчас узнаете почему.

Эта школа — совершенно уникальное заведение, и попасть в нее очень сложно. Наше правительство отправляет туда на учебу госслужащих. Для большинства это настоящая школа волшебства, пропуск в мир разведки. Здесь углубленно изучают лингвистику, географию, психиатрию, трансцендентальную медитацию, химию и квантовую физику. Сотрудники в белых халатах проводят диагностику, пытаясь понять, наделен ли кто-нибудь из нас особыми дарами.

Последний раз, когда я здесь была, парапсихологи обнаружили у меня интересную способность. Мы все знали, что я осознанный сновидец. Ничего особенного. Но в тот приезд я продемонстрировала исключительный потенциал в области экстрасенсорного восприятия, и в высших эшелонах румынской контрразведки было принято решение включить меня в состав участников эксперимента, в рамках которого осознанным сновидцам давали антерил — психоделический препарат, усиливающий экстрасенсорные способности.

В 1980-е годы антерил продавался на черном рынке и пользовался большой популярностью у американских хиппи: он считался менее опасным, чем ЛСД, и имел меньше побочных эффектов. Ученые посвящали ему статьи и даже целые монографии. Кто-то утверждал, что он помогает попасть в другое измерение. Этим препаратом заинтересовались в ЦРУ и КГБ, а такие научные центры, как Калифорнийский университет в Беркли, Чикагский и Бостонский университеты, исследовали возможности его применения в коммерческой и военной сферах. Не отставал и московский Институт имени Ландау — колыбель лучших физиков на постсоветском пространстве. Русские не собирались уступать свой шанс на лидерство в области квантовой физики.

В тот приезд изменилась вся моя жизнь. Я устроилась поудобнее на кушетке в клинике: сняла жакет, подложила под голову подушку и подняла ноги. А потом приняла голубую таблетку, в которой содержалось тридцать миллиграммов антерила. Медсестра предупредила, что я почувствую усталость и потеряю ориентацию в пространстве, и попросила не засыпать. Сонливость наступила примерно через минуту.

В динамиках зазвучал голос парапсихолога: она находилась за стеклянной перегородкой в соседнем помещении и спрашивала, готова ли я приступить. А потом случилось необъяснимое. Я почувствовала, что выхожу из собственного тела. Оно осталось лежать на кушетке, а я прошла сквозь стену — в кабинет к парапсихологу. Она не ощущала моего присутствия — сидела и раскладывала карточки, чтобы я не глядя угадывала, что на них изображено. Я оглянулась и посмотрела через стекло на кушетку, где все так же покоилось мое тело. Что со мной такое?

Голосом, как оказалось, я владела по-прежнему.

— Можно!

Тело на кушетке послушно произнесло нужное слово. Доктор начала переворачивать карточки.

— Наталья, пожалуйста, расслабься, не открывай глаза и скажи, что ты видишь.

— Круг. Волнистая линия. Квадрат. Крест. Круг. Звезда…

Я смотрела на карточки, которые она переворачивала, и называла изображения, передавая слова через свое тело, лежащее в соседнем помещении. Разумеется, я не допустила ни одной ошибки. Парапсихолог, не веря своим ушам, перетасовала колоду и попросила меня попробовать еще раз. Результат остался тем же. Вне себя от волнения, она вызвала свое руководство. Примчался исполнительный директор разведслужбы Флорин Олтян.

Мое тело все еще лежало на кушетке с закрытыми глазами, и я уже в третий раз безошибочно назвала все карты. Олтян был потрясен. Он проверил перегородку с обеих сторон и допросил парапсихолога, чтобы убедиться, что она мне не подыгрывала. Убедившись в том, что его подозрения были беспочвенными, он признал эксперимент «строго контролируемым».

Пройдя сквозь ту же стену, я вернулась в свое тело и заснула, положив голову на подушку. Но на этом мое первое внетелесное переживание не закончилось.