Хрупкое счастье

Ксения Вокс (2024)

Жизнь очень странная штука: иной раз всё идёт не так, как хочешь, а порой бывает, что опускаешься на дно. И кажется, выхода никогда не найти. Так было со мной… Ведь я думала, что, обретя счастье ещё в юном возрасте, невозможно упасть и потерять его. Возможно всё. Но так приятно, когда обретаешь его вновь, и не важно, какими путями, самое главное, не разбить это хрупкое счастье.

Глава 5

Кэтрин

Наши дни…

Шок от встречи накрывает с головой. Когда я сажусь в машину и закрываю дверь, меня начинает пробирать дрожь. Не в силах совладать с собой, хватаю руль и сжимаю его до побеленения костяшек. На миг кажется, что я исчезаю из этого мира, потому что перед глазами слишком быстро мелькают воспоминания, а я не хочу цепляться за них. Помимо ярких и четких, словно вспышки, моментов есть ещё более грязные. В них меня задерживает постоянно дольше обычного. Именно из-за того, что произошло в прошлом, я окончательно начала меняться и не скажу, что в хорошую сторону. Как всегда, говорил Макс: «Ты должна выпустить свою темноту», и я ее выпускала. От привычной на тот момент Кэтрин с каждым днем не оставалось и следа.

— Все в прошлом, Кэт, — несколько раз повторяла себе, чтобы перестать думать о том, что произошло.

Почувствовав влагу на глазах, я резко открыла их и взгляд упёрся на человека, который никогда не должен вновь войти в мою жизнь. Макс и его неповторимая жена вышли из школы. Если он непрерывно говорил по телефону, то эта стерва пыталась догнать его на высоченных каблуках. Благо моя машина стояла среди сотен других и меня не было видно, иначе и отсюда бы пришлось бежать.

— За что? — вырвалось у меня, когда я слишком долго смотрела на Макса, что остановился у шикарной машины. Мне не удалось сдержать эмоции, и все же по щекам потекли слёзы. — Всё, всё, всё. Я больше не буду плакать! — сделав глубокий вдох, я стёрла с лица слезы и выдохнула.

Нажала на кнопку старта, моя машина завелась, а на телефоне высветилось уведомление, когда я хотела поставить его на подставку. Смс было от Ризанда: они уже ждут меня в новом офисе. Мое короткое «ок» было доставлено мгновенно. Не задумываясь, я нажала на газ и выехала с парковки новой школы дочери. Плевать на то, что мне опять придется видеть этого человека в своей жизни, теперь-то я не та маленькая девочка, которая без оглядки влюбилась в него.

«А сейчас не любишь?» — прошептал внутренний голос, а я старалась не придать этому значения.

Я любила его несмотря на то, что мне пришлось пережить с восемнадцати лет, но сейчас я не собираюсь прыгать ему в объятья. Макс и так слишком много забрал у меня, даже мысли о нем приносят одну только злость.

Оставив машину у офиса, я вышла из нее и через несколько минут шла по коридору своего офиса, здороваясь. Тут все было новым, даже не до конца выветрился запах краски и штукатурных смесей. Но мне нравился выбранный мной дизайн в стиле минимализма, как и пространство и много света. Когда я добралась до собственной приемной, девушка за столом поднялась.

— Миссис Уэст, мы так рады, что вы все же перебрались к нам… ой, простите… я даже не поздоровалась, — я улыбнулась и обратила внимание на ее бейдж.

— Здравствуй, Кира. Ничего страшного, за это я ругаться не буду, но с клиентами все же лучше здороваться, — она закивала головой, а на щеках появился румянец от неудобной ситуации. Я же никогда не хотела быть строгим начальником, потому что в моем агентстве в первую очередь должна быть сплочённость и доверие. И считать меня боссом всех боссов не нужно, я такая же, как и мои работники.

— Хорошо, я поняла.

— Все на месте? — я указала на дверь конференц-зала.

— Да, ждут вас. Я проведу.

— Можешь присоединиться к нам, но только с вкусным кофе на всех, — последние слова я сказала чуть громче, обернувшись через плечо, когда подошла к двери. Лицо моего помощника было вытянутым, но с довольной улыбкой.

— Ну наконец-то, моя ты дорогая, — Риз вскочил с кресла и пошел ко мне навстречу, — я уже и не знаю, чем нам сегодня заняться, — друг чмокнул в щеку. — Мы же не до конца открылись.

— Всем привет, — я обошла стол и направилась прямиком к своему креслу.

— Привет, — отозвалась Брук, а за ней все остальные работники.

— Давайте мы сейчас не будем паниковать, — присаживаясь, я открыла крышку ноутбука и включила его. — Для начала мне нужна от пиар-группы реклама, запустите её. Сэм, лично проследи за всем, чтобы не получилось некрасиво.

— Будет сделано, — парень кивнул и сразу записал все в блокнот. — Какой стиль?

— Все на усмотрение твоей команды, Сэм, — по приезду в Балтимор я забрала всех нужных мне работников с собой, потому что у нас уже была сплочённая работа. — Я доверяю тебе.

— Всё, я побежал давать команды, — я кивнула, он попрощался и покинул зал.

— Так, — я прошлась по плану, открытому на экране ноутбука, — все, кто отвечает за 3d-разработки, пусть тоже приступают к макету, чтобы мы могли выставить примеры работ на своем сайте. И что касается самого сайта, он должен начать работу уже через пару дней.

— Хорошо, — худенькая девушка, сидевшая около меня, улыбнулась и встала. — Чувствую адреналин с объемом новой работы.

— Беги, — ответила я и тут же посмотрела на Брук, — офис в Ливуте работает, нет проблем?

— Нет, твой заместитель уже приступил к обязанностям, все хорошо.

— Отлично.

— Нам-то что делать? — вмешался Риз.

— Руководить, мой милый, — оторвав взгляд от экрана, сказала я, и в кабинете появилась Кира с подносом в руках, — а для начала выпить кофе.

— Я знала, что ты лучшая, — оживилась Брук, помогая расставить чашки. — И да, я и Риз уже пробежались по этажам, дали команды на работы, теперь осталось только ждать выхода рекламы и заказов.

— Спасибо, Кира, — я кивнула девушке, — кстати, Кир, составь, пожалуйста, список клиентов, что находятся тут, в Балтиморе, и разошли им небольшой спам, — откинувшись на спинку кресла, я продолжила: — пусть знают о нашем новом офисе и что мы будем рады видеть всех их знакомых, кто собрался играть свадьбы.

— Хорошо, сделаю.

Через пятнадцать минут конференц-зал опустел, остались только Брук и Ризанд, они разговаривали между собой, полностью погрязшие в работе. Я же просматривала наброски новых фотозон, что хотела добавить на сайт.

— Так мы никогда не договоримся ни с одним клиентом, Риз. Нам надо срочно составить список всех цветочных магазинов, которые могут выполнить невыполнимое. Я не хочу казаться дальтоником, но у меня перед глазами плывут все эти оттенки розового, — заявила Хорн.

— Вот если бы все невесты выбирали не живые цветы, то блин, я сам бы красил их в любой цвет.

— Вот только этого не хватало, — засмеялась я, а они повернулись ко мне. — Сначала найдите цветочный магазин и посмотрите ассортимент живых цветов, а если чего-то не будет, имейте в запасе ещё несколько флористов.

— А это идея, — Риз послал воздушный поцелуй. — Все, я записал, а теперь очень хочу перекусить! Вы как на это смотрите?

— Ведите, — ответила я.

— Кушать, кушать, кушать, — пританцовывая, пропела Брук.

Выбравшись из офиса, мы втроем отправились на поиски кафе поблизости, чтобы хоть чуточку отойти от рабочих моментов. По дороге наши разговоры ушли на постройку планов на выходные, Брук и Риз очень хотели отметить открытие нового агентства, а я не была против.

— Давай рассказывай, как Мел новая школа? — спросила подруга, когда мы сели за столик, и я только забыла о встрече с прошлым…

— Что, не понравилось? — спросил Риз, заметив мое недовольное лицо, пока Брук рассматривала меню.

— Школа хорошая, да и Мелани в восторге… — замолчала я, выравнивая дыхание.

— Но что-то произошло, — продолжила подруга.

— Как ни день, так приключения, что случилось, Росс? — я оторвала взгляд от друзей и посмотрела на прохожих и проезжающие машины. На меня опять накинулись воспоминания, от которых я никак не могла избавиться. Вот если бы была такая кнопка в сознании, чтобы стереть память. — Малышка?

— М? — вернулась я в реальность и вздохнула, пока две пары глаз не сводили с меня взгляда. — Сын Макса будет учиться в одном классе с Мелани, я сегодня встретила его и Картер… ну, точнее, Хейз.

— Чего? Серьезно? — хохотнул Риз.

— Не ну точно жизнь издевается, там кто сидит сверху?! — девушка заговорила, подняв голову к потолку. — Я не верю в это, Несса не могла быть беременна, когда… ну, ты.

— Когда я носила ребенка Макса, — усмехаюсь и устало протираю лицо ладонями. — Видимо, так оно и было.

— Ты не расстраивайся, малыш, — рука друга легла на мою кисть, — прорвёмся! Пусть только наблюдают за моей сильной девочкой, правда же?

— Поддерживаю, — кивнула Брук, — ты только сейчас не злись, но ты никогда не хотела рассказать Максу о дочери?

Хотела ли я? Да я даже не думала об этом, тогда я хотела только одного — стереть из памяти все, что связывало с ним. Моя дочь только моя, и его это не касается.

— Я не думала об этом, — признаюсь честно, замечая официанта с заказом. Друзья всегда знали, что я буду на обед. — А сейчас просто хочу сохранить то, что имею.

— А те цветы были от него? — аккуратно спросил Ризанд.

— Да, видите ли, ему они напомнили обо мне и что я их любила, — вспомнив букет ни в чем не повинных цветов, мне на секунду стало грустно. — Если бы я их оставила, то было бы ощущение, что даю слабину перед Максом. Я до сих пор не понимаю его ненависти. Он не объяснил этого, ещё и вдобавок просто бросил.

— Ладно, больше не поднимаем вопрос Хейза. Много чести, — скривился Риз. — Но ты обязательно рассказывай нам всё.

— Куда же я без вас.

***

Уже вечером я приехала с сыном к школе, чтобы забрать Мел: она не захотела ехать на школьном автобусе, умоляла забрать ее. Заглушив машину, мы с Арни вышли из авто, ожидая Мелани, заодно сын очень хотел посмотреть, как учатся дети. Наш с Дареном сын очень любознательный малый, он тянется к неизведанному, и я не удивлюсь, если Арни пойдет в отца. Его внешность очень напоминает мужа в детстве, я часто видела его фото, которые показывала миссис Локвуд. Такие же иссиня-черный волосы и карие глаза. Иногда у ребенка очень хорошо выражаются движения и повадки отца. Засмотревшись, как Арни увлекся в воображаемой игрой, я улыбалась звукам, что издавал ребенок. Вот бы мне так иногда уметь отстраняться от внешнего мира, чтобы дать возможность отдохнуть морально.

— Ар, — голосок Мелани отвлёк ребенка от игры, и мальчик обернулся к сестре, а потом побежал навстречу. Дочка присела на корточки, ловя его в объятья. — Как дела?

— Хорошо, а ты тут теперь будешь учиться? — ребенок отстранился, с интересом наблюдая за детьми, когда Мел потянула его к машине. — Я хочу посмотреть, что внутри.

— Бро, сейчас это невозможно, но обещаю покажу тебе школу, когда будет время, хорошо? — наблюдая со стороны, я видела, какая у них сильная связь, Мелани очень любит своего брата, а он иногда не может без нее поесть. Такое у нас случалось, когда она устраивала забастовки. — Привет, мам.

— Привет, детка, — я поцеловала ее в макушку. — Ты освободилась?

— Да, но мы можем подкинуть мою новую знакомую? Она живёт недалеко от нашего дома.

— Конечно, — я кивнула, и Мел засияла, отпустила руку Арни и скрылась в толпе, но у самого входа столкнулась с кем-то.

Мелани не обратила на это внимание и забежала в школу, а пострадавший что-то кричал вслед. Ну почему это был именно сын Макса, Эйден? Парень, словно властелин этого мира, поправил свой… бомбер темно-синего цвета и исчез на парковке. Я проследила за его маршрутом, пока не встретилась со взглядом того, кого видеть два раза в день уже слишком. Он смотрел на Арни долгим изучающим взглядом, а потом на меня. Расстояние, что было между нами, не позволяло видеть его эмоции, а так хотелось прочитать мысли, почему у людей нет такой способности?

Когда Эйден сел в машину, они двинулись в нашу сторону. Признаю, что не могла отвести взгляд от его глаз. Но Мел появилась вовремя, а когда она стала усаживаться на заднее сиденье вместе с подругой, то ее жест, посланный в сторону Хейза-младшего, вызвал во мне улыбку. Она перед тем, как закрыть дверь, показала средний палец, как когда-то я сидевшему за рулём. Словно в замедленной съёмке моя улыбка растаяла, потому что Макс улыбался тоже, явно помня тот же момент.

До дома мы добрались быстро, по пути доставили подругу дочери, и когда машина остановилась на подъездной дорожке, дети убежали в дом. Следуя за ними, я зашла сначала на кухню, где слишком вкусно пахло, а это означало, что помощница по дому же приготовила ужин. Не задерживаясь там, я заглянула в гостиную: дети уже были заняты своими делами. Арни сидел на диване, а Мел рядом что-то печатала на телефоне. Не отвлекаясь от планов, я поднялась наверх, включила воду, чтобы набрать ванну, а сама занялась снятием макияжа. Завязав волосы в пучок, сняла одежду и вдохнула запахи любимой пены для ванны.

Погружаясь, издала звук, не похожий на человеческий, и почувствовала расслабление. Я любила именно так разгружать тело и обдумывать прошедший день. Вот только на этот раз у меня не получилось настроиться на работу, я моментально воспроизвела в памяти улыбку… Макса. Грудь наполнилась воздухом, заставляя провалиться в воспоминания.