Истинных не выбирают. Мой чешуйчатый ректор

Ксения Игоревна Руднева, 2023

Он страшный дракон и хочет забрать меня себе. А у меня любимый жених, поступление в магическую академию и совсем другие планы на жизнь. Но закон таков, что драконам не отказывают, вот и мои родители беспрекословно отдали дочь в лапы чудовища. Но я так просто не сдамся!Буду сопротивляться изо всех сил и сбегу в академию к жениху, где нас уже никто не достанет. Вот только знать бы заранее, что дракон так просто не отпустит и устроится аж ректором этой академии. Что ж, чешуйчатый сам виноват…

Глава 10

— Позволь узнать, дорогая моя пара, что за книги такие ты читала, а главное — где их брала? Подозреваю, не в родительской библиотеке.

Достойно ответить мне не позволил некстати проснувшийся желудок, который взревел на весь кабинет, недвусмысленно сообщая, что неплохо было бы наполнить его хоть чем-нибудь, кроме пустых ожиданий и разбитых надежд.

— Ты голодна? — впился в меня осуждающим взглядом ректор, мол, как это я посмела явиться в столь непотребном состоянии в кабинет его светлейшества. Пришлось указать хаму на очевидное:

— Вы вызвали меня в обеденный перерыв, я не успела сходить в столовую.

И как только я закрыла рот в ожидании, что надо мной сжалятся и отпустят, если не на все четыре стороны, то хотя бы на обед, прямо посреди красного с золотым ковра возник круглый столик, два стула и штук пять блюд, накрытых металлическими колпаками.

— В таком случае исправляю свою оплошность и приглашаю тебя на обед, — дракон бескомпромиссно отодвинул для меня стул, даже не подождав ответа. А вдруг бы я отказалась от столь щедрого предложения?

Но сосущее чувство голода в тот момент взяло верх над гордостью, так что я плавно, как и подобает в любой ситуации леди, опустилась на сиденье и оказалась напротив Аэрика. Его глаза отчего-то светились довольством, хотя ничего хорошего лично я в невольно сложившейся ситуации не наблюдала. Разве что от блюд шли умопомрачительные ароматы, из-за которых я даже временно перестала злиться, что пришлось идти сюда и иметь этот кошмарный разговор с несносным драконом. Его угощения всяко лучше тех, чем кормят простых адептов, и будут мне наградой за все перенесенное сегодня.

— Как вы это сделали? — все-таки не могла не поинтересоваться я. С подобным видом магии я столкнулась впервые, а ведь возможности бытовой я знала прекрасно — не зря же собиралась именно с ней связать жизнь.

— Драконы могут перемещать вещи в пределах собственных владений, так что я просто перенес свой готовый обед из особняка.

— Очень удобно, — оценила вежливо.

— Лично я считаю, что корни этого умения уходят в прошлое, когда каждому дракону приходилось защищать и оберегать свое. Такой вот подарок предков, что-то сродни рефлексам. Тесса, могу я рассчитывать, что ты не попытаешься угробить себя в моем кабинете? — серьезно и чуть напряженно поинтересовался Драйгон. — А также напомнить, что адептам за причинение вреда собственному здоровью грозит отчисление.

— Больше издеваться над собой я не собираюсь. Хотя прямо сейчас я так голодна, что окажись под этими крышками одни лишь орехи, я бы не отказалась.

— Из моих рук ты не получишь больше ни одного, — стиснул зубы дракон и снял крышку с первого блюда.

М-м-м, у меня слюнки потекли. Наваристое жаркое, а рядом в серебряной плошке сметана, тут же и кусочки свежего хрустящего хлеба. Остальные колпаки можно даже не поднимать, мне хватит и этого.

— Вам надо было просто как следует кормить меня, тогда я ни за что не покинула бы ваш особняк, — брякнула очередную глупость. Почему-то в компании лорда Драйгона у моего языка напрочь отключается стопор.

— Я учту на будущее, — хитро сверкнул на меня изумрудными очами дракон. В тот момент они были до того светлыми, что казалось, будто лучи самого солнца проходят сквозь драгоценные камни.

— Никакого будущего, — напомнила я, кажется окончательно привыкшая к общению с драконом. Во всяком случае того первобытного ужаса, что и при первой встрече, я больше не испытывала. А может сказывалась и уверенность в своей безопасности, ведь браслет матери-прародительницы еще никому не удавалось снять раньше времени.

Отвечать, как и спорить, Аэрик мудро не стал. Дождался, когда я покончу с обедом, доем все маленькие пирожные с шапочками из взбитых сливок, и «убрал» со стола. Я приходила в себя после плотной трапезы, тогда как дракон поднялся и очень скоро оказался за моей спиной. Маленькие волоски на шее встали дыбом от его близкого присутствия, а потом и вовсе я подпрыгнула на стуле, когда почувствовала прикосновение горячих пальцев к шее. Забранные в пучок волосы и низкий ворот платья как раз предоставляли прекрасный доступ к ничем не защищенной коже. Драйгон чуть прошелся ладонями по плечам, а мне на грудь лег странной формы кулон. Прозрачный стеклянный шар висел на золотой цепочке, а внутри него играло море. Переливалось, лизало прозрачные стенки, дышало, жило. А самое поразительное — я словно чувствовала его, будто в побрякушку смогли заточить саму стихию.

— Что это? — пальцы сами потянулись к удивительной вещице, хотя никаких подарков принимать от дракона я не собиралась. Куча одежды от леди Бонди-Ваганны не в счет, то была маленькая моральная компенсация.

— Сфера бесконечной воды. Я подумал, тебе пригодится в учебе.

Хорошо, что я сидела, а то бы рухнула в тот момент обратно на стул. Поверить не могу! Этот непостижимый дракон мало того, что добровольно расстался с одной из своих драгоценностей, так еще и отдал мне именно то, что поможет продержаться на факультете боевой магии и не вылететь с позором из академии. Я уж не говорю о том, как он узнал о плачевном состоянии моего резерва. Чудные дела творятся…

— В чем подвох? — нахмурилась я, не спеша радоваться. Рядом с Драйгоном никогда не следовало расслабляться, что он раз за разом и доказывал своими действиями. — Зачем вам это? — нужно было немедленно снять с себя артефакт и вернуть дракону, ведь ждать от чешуйчатых бескорыстной щедрости — что от дикого волкодава милости и послушания. Однако пальцы отказывались слушаться и вместо того, чтобы решительно избавить хозяйку от сомнительного дара, наглаживали его, будто величайшую на свете ценность.

— Я решил, что пока тебе действительно будет безопаснее в академии. Мать-прародительница, какой бы интриганкой и обманщицей ни была, неплохо защищает своих детей.

Я закашлялась.

— Не вы ли второй после нее человек в этой академии? Не боитесь, что она услышит ваши слова и покарает за неуважение?

— Мне старуха ничего не сделает, — хищно улыбнулся ректор. — А вот тебя и правда не стоит во все это втягивать.

Странные речи вел дракон, а еще страннее было его поведение. И уж совсем мне не нравилось его активное участие в моей жизни, потому как, чем придется за это платить, было неведомо, но заранее страшно и неприятно.

— Так и не проявляйте ко мне интерес. Забудьте и отпустите с миром, — сделала я очередную попытку.

— Не могу, — развел руками несносный ректор, и по его виду нельзя было сказать, что он этим фактом хоть сколько-нибудь недоволен.

— Вы невозможны! — вскочила я со стула и сжала кулаки. — Ничего мне от вас не нужно, сама со всем справлюсь! Так что забирайте свои подачки и… и… Это еще что такое? — как только я попыталась сорвать с себя дареное украшение, цепочка, словно живая, извилась змеей и стянулась вокруг шеи. Застежки на ней никакой не было, так что избавиться от артефакта не представлялось возможным.

— Всего лишь предусмотрительность. Вдруг кто-нибудь захотел бы присвоить себе уникальный артефакт.

— Д-д-дракон чешуйчатый! — от клокотавшего внутри гнева на поведение наглющего ректора, я даже заикаться начала.

А потом вдруг прямо из пола по обе стороны от меня вверх взмыли два водных столба такой мощи, какая мне и не снилась. Можно было бы подумать, что это Драйгон решил проучить меня и наказать за дерзость, но чувство единения и какого-то родства с потоками напрочь отсекало такой вариант.

— А вот над магическим контролем тебе еще придется поработать, — невозмутимо заключил ректор, словно это не его кабинет прямо сейчас подвергался потопу.

Столбы после его замечания лишь сделались толще, вода забурлила сильнее, грозясь превратиться в настоящие гейзеры. Страх сковал меня цепями, а осознание того, что я не в силах остановить свою же магию и вообще хоть как-то повлиять на происходящее, лишь окунало в ощущение полнейшей беспомощности.

— Моя огненная девочка, — гордо взирал на меня дракон, будто он был родителем, а я — сделавшим первый шаг ребенком. — Даже несмотря на дар водной стихии.

Я же восторгов Аэрика не разделяла.

— Я не могу это остановить, — севшим голосом признала свою несостоятельность.

Теперь дракон был единственным, кто мог спасти нас и, выражаясь буквально, позволить выйти сухими из воды. Наверное, что-то такое он прочел в моем взгляде, потому как не стал язвить или еще каким образом комментировать, а просто подошел и прижал к себе.

— Ш-ш-ш, все хорошо, — теплая ладонь уверенно прошлась по моим шее и спине. — Ты умница. Просто в первый раз столкнулась с таким большим объемом резерва, еще и эмоции бью через край. Это нормально, так у многих бывает, — говорил он со мной успокаивающим тоном.

Одновременно с этим меня словно окутал теплый морской бриз. Уже второй раз я чувствовала рядом с драконом ровно то же, что и в моих любимых снах. Странное совпадение, но в тот момент мне было не до поиска объяснений. Бриз, как и уверенные, баюкающие слова Аэрика, успокаивал, гасил злость, обиду и страх. В какой-то момент я почувствовала, как связь с потоками воды ослабевает, эмоции перестают напитывать их, передавать мои силы. Два мощных столба постепенно превратились в бьющие фонтанчики, а потом и вовсе иссякли, обдав нас с Драйгоном снопом брызг напоследок.

Ректор так и продолжал держать меня и бездумно водить рукой спине, словно зависнув в своих мыслях. Я же чувствовала, как начинают замерзать мокрые ноги, как вода, стоявшая нам почти по колени, напитывает подол платья и чулки. Смотреть на то, что сотворила с кабинетом главного лица академии было откровенно страшно, а потому я трусливо уткнулась носом в жилет Драйгона и зажмурила глаза. Короткая передышка нам обоим не помешает. К сожалению, она действительно не продлилась долго.