Между явью и снами

Ксения Скворцова, 2023

«И когда нас обоих не станет, Элина… ты знай. Я сохраню твой образ в глубине своей души; так буду им дорожить, что, став после смерти звёздной пылью, соберусь воедино, а потом обшарю тысячи и тысяч Вселенных, чтобы тебя себе вернуть».

Воспоминание пятое: про май

— У тебя больное сердце. Что, если тебе станет плохо? Слезай с подоконника! Ну хотя бы окно прикрой. Господи, Элина, что ты творишь? Не пугай меня так. Почему ты смотришь столь… задумчиво? Элина?

— Снег выпал. В начале мая. Как я и загадывала. Красивый снег, правда ведь, Эрик? Он делает наш мир таким чистым и невинным. Белым-бело… Посмотришь и подумаешь, что все теперь всегда будет хорошо.

— И всё-таки с подоконника ты слезь. И не сиди так больше. Я запрещаю тебе.

— Какой ты забавный, Эрик. «Запрещаешь» мне, правда? Это очень мило…

5

Мы с родителями гуляли прекрасной луной ночью. Я была совсем еще малышкой и лежала на коленях у мамы, а она и гладила меня по голове и всё твердила: «Доченька моя… Моя любимая, моя хорошая. Ты прекраснее всех на свете». Папа фотографировал нас на плёнку.

Прямо из тьмы небес сыпался белый снежный бисер. Я тянулась маленькими ручками к этой тьме. Она беззвучно говорила мне: «Принцесса, ты моя», а лунный свет навевал на мысли, что так предначертано самим Безвременьем.

Они уходят…

Мама и папа — они уходят.

Почему, чтобы обрести тебя, Господин Тень, мне нужно потерять самое дорогое, самое ценное, что у меня есть?

Не хочу отпускать их.

Время заставит понемногу забывать — их запах, их смех, их наставления.

Их любовь. Безусловную.

Как же меня терзали эти тревоги… Вспомню ли я когда-нибудь, что она у меня когда-то была — эта их безусловная любовь? И почему я нужна тебе? Из-за красоты? Из-за ума? Из-за того, что ты чувствуешь себя рядом со мной лучше?

И лишь чувство вины, которое я пока не могла себе объяснить, останавливало их: «Прости. Прости. Я смотрю в твои грустные глаза и понимаю, что никогда бы не произнесла этого вслух. Это было бы жестоко. И всё же… Мама и папа любили меня просто за то, что я их дочь. Зачем я нужна тебе? Что ты сделаешь со мной? В чём смысл того, что я чувствую между нами? Должна ли я давать этому волю?

И неужели только так я смогу сбыться — став твоей? Неужели в этом — моё предназначение?

Не знаю. Мне почему-то всегда казалось, что я создана для чего-то волшебного, невероятного. Наверное, мама и папа это внушили. На деле всё несколько… проще. Я просто нужна, чтобы быть рядом с тобой. Хах. Как забавно».

Как же хотелось плакать. Я ведь совсем другую роль для себя придумала.

Мечтала быть свободной, как ветер. Растопить лёд, зажечь в мире вечной ночи для своего народа солнце. Хотела, чтобы он увидел другой свет — не от лампочек, не от свеч. Не от луны или звезд.

Хотела делать своё королевство лучше. Хотела принести сюда весну.

Столько планов, как видно, нереальных.

А теперь что меня ждёт? Неужели всему этому — конец, и я просто буду стоять за твоей спиной до конца лет своих?..

Как же я хотела быть уверенной, что одно другому не мешает: быть твоей и быть самой собой.

Когда я была подростком, мама говорила: «Моё прекрасное дитя, — расчёсывая мои чёрные, как тень, волосы. — Моя славная доченька. С тобой никогда ничего не случится плохого, ведь стоит тебе мысленно попросить у Безвременья помощи — и оно выведет тебя из любой беды. Ты — любимое нашего мира творение».

Это было правдой. Я всегда знала, что могу на него положиться — до этого дня.

Дня, когда моим родителям пришёл черёд покинуть Безвременье.

Оно не сведёт наши пути больше.

Никогда.

Никогда.

Никогда.

Церемония прощания со сбывающимися снами всегда полна слёз. Тем более — с Королём и Королевой. С моими отцом и матерью.

Почему жизнь перед тем, как подарить нам что-то, о чем мы давно мечтали, забирает самое дорогое из того, что мы уже имели?

Я снова нашла утешение, гуляя в одиночестве по той самой рощице, в которой совсем недавно повстречались с Господином Тень. Это место для меня — словно магнит, тут в голову приходят мудрые мысли. Словно я вдруг превращаюсь в по-настоящему взрослого человека.

Набрала немного снега. В моих руках он медленно таял.

Снова и снова все повторялось и повторялось

Я не хотела участвовать во всём происходящем. Каждая клеточка моего существа вопила, что я боюсь — боюсь того, что мне предстоит. Боюсь быть с Первородным духом — я, может, и Принцесса, но всё ещё просто сон.

А у них там, на Луне, что за порядки? Какой образ жизни они ведут?

Первородные духи — пример для подражания и источник нашей энергии. И всё же обычным снам всегда было очень сложно понять их как равных.

Никто из наших не водил дружбы с Первородными. Насколько известно.

И… еще я понимала, что должна быть рада за маму с папой. Возможность сбыться — огромное благо для них (хоть и не для меня). Нет большего горя для прекрасного сна, чем так и остаться просто историей, скомканной и спрятанной среди снежных страниц книги нашего мира. Я поняла тогда: если я хочу быть хорошей дочерью, то мне нужно смириться. Принять происходящее. Не спорить с сутью вещей. С сутью самой себя.

Я замерла, и метель осыпала с ног до головы колючим укором: не хочу быть хорошей. Если честно, вот бы все оставить, как есть. Закупорить настоящий момент в какой-нибудь волшебной бутылочке и остаться жить в нём навсегда.

Что-то подсказывало, возможно, неслышный шёпот самого Безвременья, растворяющийся в метели — что покой зимы скоро покинет нас. Что льды растают, и русалочьи слезы потопят Королевство.

Никуда убежишь. Не скроешься.

Я призналась себе тогда: «Воспоминания из своего будущего я боюсь больше всего на свете».

В любом случае, мне нужно было поговорить с женихом. До свадьбы и уж тем более — до того, как состоится церемония прощания со снами.

Когда я вернулась в замок, Господин Тень уже ждал.

Ну конечно же. Я и полушубок не успела снять, как он с порога забрал его. Я-то специально выбрала черный вход, думая, что останусь никем не замеченной — и он меня раскусил.

— Доброй ночи, — поздоровалась я, а про себя подумала, что кроме вечной ночи у нас тут, в общем-то, и не бывает ничего. — Спасибо за помощь. Как ваше настроение?

Мой светский тон Господину Тень явно не понравился.

— Прекрати это, — сухо отозвался он, осторожно, но крепко взял меня за руку и провёл в коридор. Он всё пытался найти комнату, где бы нам могли не помешать спокойно и, самое главное, приватно поговорить, но какую бы дверь ни открывал — везде на него испуганно таращились люди. Они вообще всегда были взбудоражены от любого чужака, а тут — сам Первородный дух! Я прямо-таки чувствовала его нарастающее «человеколюбие». А его немое возмущение на кокетливый шепот двух уборщиц на счет его скромной персоны заставило меня захихикать тихонько в кулак.

— Ты ведёшь себя, как ребёнок, — Господин Тень напустил на себя строгий вид. — Лучше помоги, ты же здесь ориентируешься явно получше моего. Это твой дом родной.

— Мой дом, — мечтательно протянула я, а потом услышала в своём голосе угрозу: — Который ты собираешься у меня отнять!

Господин Тень хлопнул себя по лицу:

— Боже мой, Элина, уже которую жизнь, а ведёшь себя, как маленькая капризная девочка.

— Нет, это ты всего-лишь-навсего Первородный Дух, которому не одна тысяча лет!

Надо же… я совсем не увидела удивления на его лице. Он действительно привык от меня такое слышать. Хотя я прежде никогда и ни с кем такое себе не позволяла…

Теперь уборщицы таращились и на меня.

Хорошо. В моих интересах было пойти к нему навстречу и поговорить с глазу на глаз.

Я вспомнила про свое маленькое тайное логово и потянула Господина Тень за рукав туда.

И да — то облегчение, когда мы перестали чувствовать на себе эти взгляды — ни с чем не сравнить.

Он нащупал выключатель.

Да будет свет! Который выдаст с потрохами мою детскую манию по мифам о Первородных… О Господине Тень в особенности. Неловко как-то почему-то. Я выучила тогда их всех наизусть.

Господин Тень улыбнулся.

Ох, а он ведь довольно милый…

— Прошу, извини меня, — пыталась говорить спокойно, а у самой сердце колотилось, как бешеное. — Это было невежливо.

— И когда же это тебя останавливало? — Господин Тень взял томик с мифами о Северном Ветре. Вчитался. Даже как-то обидно стало.

А я?

Ох, он прав. Я, правда, стала вести себя, как глупая капризная девочка. Видели бы меня сейчас подруги, рассыпались бы в звездную пыль со стыда. Они ведь знают меня совсем другой: рассудительной, мудрой и чуткой. А не тем недоразумением, которое вылезло откуда-то из глубин моего бессознательного и взяло на себя контроль над моей личностью.

Я проговорила про себя: «Уйди, маленькая Элина — взрослая Элина, возвращайся, ты мне очень нужна».

— Северный Ветер — проводник снов из Безвременья в Мир Яви, — вслух читал Господин Тень. У меня по шее побежали мурашки. О, боже, да за что мне все это? — Когда сны исполняют предназначение, то им дается время попрощаться с близкими. Они устраивают бал-маскарад, который символизирует призрачность наших ролей во всех жизнях, прошлых и будущих, и необходимость менять их из раза в раз, словно маски. По традиции Северный Ветер находит тех, кому скоро суждено сбыться, даже несмотря на их изменившийся облик, что означает: какую бы роль ты не играл, суть твоя неизменна. Сны рассыпаются в звездную пыль, из которой и были сотворены у истоков Безвременья. Но не исчезает она бесследно — Северный Ветер собирает ее в сосуд и относит в Мир Яви. К кому именно — решает неслучайная случайность, что у людей зовется Судьбой.

Господин Тень осторожно закрыл книгу и вернул на место.

— Знаю я этого типа. Этот Северный Ветер… Доставучий, зараза, хоть и он славный малый. Вы с ним познакомитесь на нашей с тобой свадьбе, — последнее он добавил как бы невзначай и повернулся к окну. Под фонарем жужжал рой снежинок. А луна казалась особенно одинокой. — Я бы подарил ее тебе, — вдруг сказал он.

Я вздрогнула.

Господин Тень очень старался казаться уверенным, но дрожащий голос выдал то напряжение, что он пытался спрятать — как руки в карманы своего чёрного пальто. И теперь до меня ясно стало доходить: то, что происходит вокруг последние пару суток — все-таки не шутка и не розыгрыш.

Господин Тень не врал, не изображал, когда давал понять, что я ему дорога — так оно и было на самом деле. И это ничего, что мне пока тяжело разобраться в своих чувствах — ведь он помнил меня, а я его — едва ли.

Он — эхо моего давнего прошлого.

Словом, я могла ему доверять. Правда, могла. И стоило мне это понять — как с души свалился тяжелый камень, что не позволял мне проявлять к жениху искреннее дружелюбие и теплоту.

Я осторожно встала рядом. Взяла его за рукав и спросила, не сводя взгляда с его взволнованных глаз:

— Почему ты так торопишься со свадьбой, Господин Тень? Почему не даешь мне чуть больше времени прийти в себя? Мои родители вот-вот сбудутся. Вовсю идут приготовления к Маскараду. Мне больно их отпускать и на то, чтобы прийти в себя, нужно больше времени. Ты терпеливо ждал меня двадцать один год — и вдруг… Здесь что-то не так. Скажи, Господин Тень, если мы с тобой не поженимся как можно скорее, случится что-то плохое?

Господин Тень тяжело вздохнул и сел на подоконник.

Хорошо, что я не убрала плед и подушки, когда изучала мифы Безвременья в прошлый раз. Да, помню, как лежала тут и смотрела на снег, радуясь, что я у родителей в гостях и все почти как детстве.

— Ты верно все поняла, моя дорогая Элина. Об этом я и хотел с тобой поговорить, — он нервно ковырял ногти. Как-то неожиданно видеть было такое от Первородного Духа, но в то же время эта привычка казалось мне такой знакомой… Я еле подавила в себе желание обнять. Все же пока наши отношения нельзя назвать близкими, и именно поэтому я многое не могла себе позволить.

— Я слушаю, Господин Тень.

Сейчас-то всё и откроется.

Даже библиотечная пыль замирает.

— Сирена. Все дело в ней. Видишь ли, Элина, так получилось, что я виноват в ее расставании с возлюбленным. Я косвенно повлиял на изменение его отношения к ней. Он предпочел сбежать в другую Вселенную, только бы Сирену больше не видеть. И она прокляла меня, будучи в таком гневе, что страшно теперь вспоминать.

Он взял мои ладони в свои:

— Элина, как ты поняла, мы уже знакомы с тобой. Притом — с прошлых жизней. Я очень сильно люблю тебя. Только дело вот в том, что если ты полюбишь меня до того, как станешь моей женой — я умру. Да, вот такой вот подарок от старой моей подруги. Поэтому, пожалуйста — не отвечай мне взаимностью. Пока.

Договорив, он поцеловал костяшки моих пальцев, а я — растаяла.

— Если я все же умру, я стану твоей тенью, — говорил он мне. — Я буду оберегать тебя, где бы ты ни находилась. Только, пожалуйста, моя дорогая Элина — ты пока что не люби меня. Пока что. Сам не верю, что прошу тебя об этом.

Я просто кивнула. Что мне на это было сказать? Ведь слышала в его дыхании боль, которую никаким добрым словом не унять.

Ситуация тяжелая. Как выпутываться — не малейшего понятия.

Комок тревоги подступил к горлу. Я начала задыхаться. Господин Тень заметил это и прижал меня к груди.

Я услышала его сердца стук.

У Первородных есть сердце?..

Эрик!

Ох, Эрик. Ты мне совсем не помог в нашем гениальном плане не позволить проклятью Сирены сбыться.

За что ты так с собой?

Конец ознакомительного фрагмента.