Последняя тайна

Кэсси Майлз, 2020

Джинни Фокс, отслужив в Афганистане и восстановившись после серьезного ранения, нанимается телохранителем в частную охранную компанию. Вместе с сотрудниками «АРК Секьюрити» она должна обеспечивать безопасность на благотворительном вечере, который устраивает ее бывший командир, генерал Хеймаркет. Несмотря на принятые меры, одного из гостей убивают. Подозрение падает на ее босса, Ноа Шеридана. Джинни не верит в виновность Ноа, полагая, что кто-то пытается его подставить. Решимость раскрыть убийство сочетается с непреодолимой тягой к привлекательному начальнику, однако вскоре и сама Джинни оказывается в смертельной опасности…

Глава 5

«Убийца уходит!» Ноа с трудом переступил порог, вышел на лужайку, выпрямился и постарался сосредоточиться, хотя перед глазами все расплывалось. Вдали он видел убийцу; тот скакал прочь на гнедом коне в сторону конюшни. Ноа понимал: его надо остановить.

Он помнил о снайпере на крыше. Но у него отобрали пистолет и сотовый телефон. Что же произошло, черт побери? Ему позвонил Слокам и попросил о встрече в библиотеке. Ноа вспомнил, как открывает дверь библиотеки и гадает, почему никто не включил верхний свет, а потом…

Память возвращалась кусками. Кто-то напал на него с электрошокером… его ударил мощный разряд и поглотила тьма. Какое-то время он был без сознания. Открыв глаза, он увидел, что в комнате горит свет. Потом разглядел Слокама. Тот лежал на диване; его широко раскрытые бледно-голубые глаза смотрели в потолок. На чистейшем отглаженном мундире расплывалось кровавое пятно. Должно быть, капитан сопротивлялся, потому что пятна и лужи крови были повсюду. Ему перерезали горло.

Ноа попытался помочь ему, сдавив сонную артерию. Но он опоздал. Дин Слокам уже умер. А убийца уходил!

— Ноа, что ты делаешь?

Оглянувшись, он увидел на пороге Джинни. Очень кстати, ему нужна ее помощь… и ее телефон. Он протянул руку.

— Дай телефон.

— А с твоим что?

Времени объяснять не было.

— И микрофон, дай микрофон.

— Лучше скажи, кому позвонить и что сказать.

— Передай Тони, что мне нужен его мотоцикл.

Джинни осторожно тронула его за плечо.

— Пожалуйста, расскажи, что случилось.

— Я по-прежнему командую, и мне нужен мотоцикл. Живо!

— Есть, сэр!

Убедившись, что она выполняет приказ, Ноа сосредоточился на том, чтобы не упасть. Шатаясь, он направился к конюшне. После одного только электрошокера ему бы не было так плохо. Наверное, пока он был без сознания, ему что-то вкололи.

Джинни догнала его.

— Нужно подождать Тони.

— Времени нет. — Он показал на конюшню. — Убийца поскакал туда. Верхом…

— Ты видел, как он убивал?

— Я был без сознания, он ударил меня электрошокером и, возможно, вколол какой-то наркотик. Я пытался помочь Слокаму, но пульса не было.

— Ты узнал убийцу?

— Окно было открыто. — Воспоминания улетучивались, как тень на ветру. — Убедившись, что Слокам умер, я подошел к окну и увидел, как он садится на коня.

— Помнишь, во что он был одет? Цвет волос? Хоть что-нибудь!

— Мало света… Только смутно.

Ноа по-прежнему двигался с трудом, но в голове понемногу прояснялось.

Даже если они с Джинни не схватят убийцу, бежавшего верхом, по периметру дома установлены камеры, а на крыше Моррис, снайпер, бывший морской пехотинец.

— Возможно, убийцу видел Моррис.

Из-за угла с ревом вывернул Тони на легкой двухместной «ямахе». Он припарковался на дорожке, спрыгнул и побежал к ним.

— Ноа, как ты?

— Бывало и лучше. Что это ты на себя напялил?

— Прости, — буркнул Тони. — Я нейтрализовал пьяницу, испачкался, пришлось переодеться в свитер.

Позже они над всем посмеются…

— Вызови полицию, закрой библиотеку… место преступления… и никого не выпускай из дома.

— Понял!

— Потом свяжись с Моррисом на крыше. Узнай, видел ли он, как кто-то выходил из библиотеки.

— А ты сейчас куда?

— Попробую его задержать.

Джинни проворно достала из багажника «ямахи» тряпку и бросила ему.

— Вот, вытрись. Мы поедем вместе, не хочу испачкать комбинезон кровью.

Он заметил, что равновесие сил изменилось: Джинни взяла бразды правления в свои руки.

Она села за руль и надела шлем.

— Я поведу. Ты сейчас не в том состоянии.

Ноа кивнул и с трудом забрался на заднее сиденье. Джинни завела мотор, включила фару и оглянулась на него.

— Держись!

Как ни странно, ему и в голову не пришло, что она не умеет водить мотоцикл. Джинни принадлежала к тем женщинам, которые могут все. Он обвил руками ее тонкую талию.

Когда они приблизились к конюшне, он постучал ей по плечу.

— Остановись здесь.

Ему хотелось выяснить, вывели коня отсюда или убийца прискакал из соседней конюшни.

Джинни затормозила, спешилась и выхватила пистолет. Сняв шлем, она направилась к конюшне. Так как у Ноа пистолета не было, ему пришлось следовать за ней.

Вдали завыла сирена. Джинни остановилась и оглянулась через плечо.

— Просто не верится…

— Когда работаешь в «АРК Секьюрити», нужно быть готовой ко всему.

Она вгляделась в сумрак.

— И часто у тебя на заданиях совершали хладнокровное убийство?

— Нет, конечно! Мы должны задержать убийцу.

— Пошли! Где твоя пушка?

— Ее забрали вместе с наушником и микрофоном.

Джинни протянула ему свою «беретту» и, закатав штанину комбинезона, достала из кобуры на лодыжке второй пистолет. Держа оружие наготове, они вошли в конюшню. Казалось, внутри никого нет, что изрядно удивило Ноа. Он ожидал, что Руби поручит кому-то из конюхов следить за ее драгоценными лошадьми, пока в доме столько посторонних.

— Эй! — крикнул он. — Есть кто?

Джинни нащупала выключатель возле двери. Справа было три стойла, а слева — четыре, но заняты оказались только два. Взволнованные лошади вставали на дыбы и ржали. Может быть, им не нравился вой сирен — к дому подъехали машины полиции и скорой помощи. Ноа заглянул в амуничную, в отсек, где хранился корм… По-прежнему никого.

— Сегодня сюда отправилась Руби, — вспомнил он. — Она собиралась прокатиться верхом.

— По-твоему, она заодно с убийцей?

Прежде такая мысль не приходила Ноа в голову. Он покачал головой, надеясь перезапустить мозги. Если он хочет понять, что произошло, нужно как можно скорее умнеть.

— Почему ты готова ее подозревать?

— Обстоятельства. — Джинни пожала плечами. — Ты видел мужчину верхом на коне, а здесь с лошадьми была Руби. Насчет мотива… не уверена. Слокам ее раздражал, но он раздражал всех. Если бы человека можно было убить только за то, что он услужливый придурок, морги были бы переполнены бюрократами.

Ноа развернулся к выходу — идти стало легче.

— Я не видел Руби на приеме.

— Если бы она желала Слокаму смерти, она бы кого-нибудь наняла и дала убийце коня, чтобы тот бежал.

Подойдя к «ямахе», Ноа сказал:

— Проверим дорожку за конюшней. Попробуем взобраться куда-нибудь повыше и сверху поищем всадника.

— В темноте?

— Скоро взойдет луна. Мы не имеем права сдаваться.

Джинни вцепилась в хромированные рукоятки и робко произнесла:

— Я почти уверена, что знаю, кто убил Слокама.

Еще одно воспоминание промелькнуло у него в голове. Он услышал ее голос.

— Ты видела Кеннета Уоррика.

Избегая смотреть на него, она кивнула.

— Он послал мне воздушный поцелуй.

— Уверена, что это он?

— На сто процентов. — Она стиснула зубы. — Он выглядит по-другому, перекрасился в блондина и отрастил бородку. Но я сразу его узнала! Он пошел в коридор, который вел к библиотеке. Будь я быстрее, могла бы его перехватить!

Она не виновата… Тут многим стоит себя винить.

Джинни села в седло и завела мотор. Гоняться по пересеченной местности за человеком вроде Уоррика, умным и расчетливым, который наверняка заранее наметил путь к отступлению, — напрасный труд. И все же им ничего другого не оставалось.

— Камеры видеонаблюдения, — сказал Ноа, сидевший за ней. — Генерал установил их и внутри, и снаружи. Мы найдем на них Уоррика и отследим его перемещения с того мига, как он вошел в дом.

Джинни хотелось верить, что они докажут виновность Уоррика, и все же ее терзали тягостные сомнения. Возможно, он их обыграл — как тогда в Афганистане; тогда ему удалось обвести вокруг пальца целую армию военных следователей.

Осторожно ведя мотоцикл, не предназначенный для езды по грунтовым дорогам, она свернула на утоптанную тропинку за конюшней. Они подскакивали на ухабах. Фара светила в темноту, круги света напоминали маленькие кометы. Джинни остро ощущала мужчину у себя за спиной. Его мускулистые руки обнимали ее за талию. Его грудь прижималась к ее спине. После взрыва, изменившего ее жизнь, она еще никогда не бывала так близко с мужчиной, если не считать врачей и родственников. Вибрация мотора и его руки оказывали на нее странное действие, от которого сложно было отмахнуться. И это притом, что все ее внимание должно быть сосредоточено на убийце.

На вершине холма они остановились. Окрестности заливал лунный свет. Вдали светились окна соседних особняков. Она видела извилистые дороги и рощи. По этим очень дорогим земельным владениям протекала мелкая речушка.

Ноа похлопал ее по плечу и показал:

— Туда. Видишь?

Как она могла не заметить скачущего навстречу коня? Не слезая с мотоцикла, она сбросила шлем и выхватила пистолет, дожидаясь, когда всадник окажется ближе, чтобы лучше прицелиться. Она не хотела рисковать и попасть в коня.

Джинни прищурилась. Фигура на коне стала видна яснее. Джинни опустила руку.

— Это Руби!

Они с Ноа слезли с мотоцикла, чтобы встретить жену генерала. Джинни не особенно увлекалась верховой ездой, но не могла не восхититься черным жеребцом с белыми бабками и белой звездочкой на лбу. Огромный зверь, но Руби, судя по всему, управляла им без труда. Не спешиваясь, она посмотрела на них сверху вниз.

— Что творится в доме? Почему я слышу сирены?

— Там произошло убийство, — ответил Ноа.

— Только не Роджер! — Она приложила кулак ко рту, подавляя рыдания. — Боже мой, прошу вас, скажите, что с моим мужем ничего не случилось!

— Генерал цел и невредим. — Ноа ближе подошел к коню. — С ним все хорошо.

Руби вгляделась в темноту, и Джинни обернулась. С их наблюдательного пункта на холме было видно, что свет горит во всех окнах, а по периметру дом окружили люди в форме. На дороге мерцали красно-белые проблесковые маячки.

— Кого убили? Мурано? — спросила Руби.

Если она и притворялась, то отлично умела скрывать свои подлинные чувства. Джинни вспомнила: до того как выйти за генерала, Руби была актрисой.

— Дина Слокама, — ответила она.

— Слокама? В самом деле? — И снова ее удивление казалось неподдельным. — Что случилось?

Джинни ждала, пока заговорит Ноа. Он начальник, ему и отвечать. Но он снова отключился.

— Убийство произошло в библиотеке, — сказала Джинни, нарушая неловкое молчание. — Ноа зашел туда. На него напали и ударили электрошокером. Когда он пришел в себя, увидел Слокама с перерезанным горлом. Убийца бежал верхом. Вот почему мы сели на мотоцикл. Руби, вы кого-нибудь встретили во время прогулки?

— Нет. — Руби потрепала черную гриву коня. — На каком коне он скакал?

— На гнедом, — ответил Ноа.

— Как выглядел всадник?

— Не могу сказать. — Он вздохнул. — Было мало света.

Руби нагнулась и заглянула ему в лицо.

— Значит, вы были последним, кто видел Слокама живым, и, если я не ошибаюсь, у вас отличный мотив желать смерти капитану!

Джинни сжалась, как будто Руби ударила ее под дых. Ей не хотелось подозревать Ноа, не хотелось признавать, что ей снова понравился плохой человек, убийца.