Созвездие Кит. Книга первая

Кэт Линн, 2022

Когда-то амбициозная и талантливая спортсменка остается один на один с собой в мире, где нет карьеры, нет родителей и друзей, а есть только боль от полученной травмы, загубившей ее карьеру. От нее, казалось, отвернулся весь мир, и она нашла утешение в запретных «развлечениях». Она быстро опускалась на дно своей никчемной жизни, но одна встреча на Ватерлоо изменила все. Влиятельный мужчина, у которого есть свои скелеты в шкафу, дал ей шанс начать все сначала. Оказавшись в загадочном частном клубе, она стала невольной участницей «темных» дел. Вражда, месть, дружба, предательство, любовь и ненависть – это все скрутилось в один огромный клубок, в котором она запуталась. Вернуться в спорт или отдаться чувствам? Ей нужно сделать выбор. Вот только не будет ли итог слишком печальным?

2.

Сообщения с суммой долга приходили ежедневно в одно и то же время. Вики боялась на них отвечать, боялась даже представить, как Кевин зол. Страх от непонимания, что делать дальше, охватывал ее после прочтения каждого сообщения. Начинались легкие панические атаки. Вики училась с ними бороться после ухода отца, и вот опять, они снова начинают ее душить. Но она так же отметила, что начала реже думать о таблетках, ломало ее тоже все реже, и Лорри уже не вкалывал ей препарат. Он оказался хорошим психологом, он говорил с ней, слушал и прекрасно это делал. Давно Вики не встречала человека, который мог бы ее так слушать, чтобы она не говорила. Лорри был примерно того же возраста, что и Тео, который, к слову, не приходил больше. Так пролетела почти неделя. Завтра Вики должна будет покинуть клинику и вернуться домой. Но ей было страшно выходить в реальный мир, в котором были таблетки, зависимость, соблазны и огромные долги. Лорри разрешил ей погулять в саду, который находился на заднем дворе клиники. Вики уже гуляла там пару раз, и понимала, что природа успокаивает, успокаивает погода, какой бы она не была, успокаивает тишина. Только мысли тревожили, как бы она с ними не боролась. Когда Вики подошла к центру сада, то огляделась — никого не было. Ветер трепал листву деревьев, хмурое небо навевало тоску, но прохладный воздух бодрил. Дождя не было. Вики прошла по газону и села прямо на траву под огромным деревом. Вытянув ноги, она наклонилась спиной на ствол дерева и сняла кеды. Когда ступни коснулись мягкой травы, то Вики улыбнулась, она давно не чувствовала себя такой свободной. Как же ей хотелось быть таковой всегда. Вот только реальность ее ждала совсем другая. Вики вздрогнула, когда услышала шаги со стороны тропинки. Она выглянула из-за дерева и увидела Тео, который шел в ее сторону. Как всегда, он был безупречен — строгий костюм, галстук, вычищенные до блеска туфли. Он остановился перед ней и посмотрел вниз. Вики подняла на него голову, чтобы видеть его глаза.

— Здравствуйте, мисс Уотсон.

— Добрый день.

— Как чувствуете себя? — Тео снял пиджак и бросил его на землю. Он кивнул на него, давая понять, чтобы Вики не сидела на голой земле. Она послушно перебралась на его пиджак. Тео сел рядом, почти касаясь бедром ее бедра, плечом — ее плеча. После поездки в машине в ту ночь на мосту, это было впервые так близко. Его запах резко ударил по ноздрям, Вики думала, что потеряет сознание.

— Спасибо, лучше. — она бросила на него короткий взгляд. Тео смотрел куда-то перед собой, он выглядел немного уставшим.

— Я рад.

— Вы давно не приходили.

— Уезжал из страны. Вы ждали меня? — Тео обернулся к ней. Вики отвела взгляд и пожала плечами.

— Наверное. Кроме вас ко мне никто не приходит. — Вики грустно улыбнулась и опустила глаза. А ведь это так и было — у нее не было никого. Даже подруг не осталось, она всех променяла сначала на карьеру, а потом на таблетки. Это было очень грустно, хотя она сама в этом виновата.

— У меня никого нет, вы прекрасно это знаете, не надо так смотреть. Я не хочу вашего сожаления, я сама виновата во всем, что со мной сейчас происходит.

— Я не собирался вас жалеть. — Тео откинулся назад, прислонившись белоснежной рубашкой к стволу дерева. Кажется, его вообще не волновало, что он может запачкаться.

— Знаете, Вики, я подумал над тем, как вы можете мне вернуть долг за клинику. — тихо произнес он. Слово «долг» заставило все внутри замереть. Где теперь и на это брать средства?

— И как? Денег у меня нет. — Вики посмотрела на него. Тео отмахнулся.

— Мне не нужны деньги.

— Что тогда? — Вики заметила, как его взгляд скользнул по ее лицу, а потом спустился ниже. Она вся сжалась от его взгляда. Неужели ей придется выполнять его похотливые желания?

— Я не о том, о чем вы сейчас думаете. — усмехнулся Тео. Вики немного расслабилась, но все еще боялась услышать что-то странное.

— Я ни о чем не думала.

— Правда? — он дернул бровью. Вики кивнула, позволяя ему продолжить.

— У меня есть элитный клуб в Ричмонде. Клуб закрытый, только для избранных. Хочу, чтобы вы отработали там свой долг.

— И кем же? Я работаю официанткой и уборщицей. Которая из нас вас устроит? — Вики резко обернулась. Тео покачал головой, расслабляя галстук.

— Если коротко об обязанностях, то быть придется всеми понемногу. И официанткой, и барменом, и выступать перед гостями.

— Выступать? — Вики удивленно захлопала ресницами.

— Танцы, например, у нас бывают представления.

— Стриптиз? — напугано спросила Вики. Тео широко улыбнулся, первый раз за все время, что они виделись. Его улыбка была обольстительной и такой завораживающей. Вики не могла отвести глаз от его ямочек на щеках.

— Если будет нужно, то и стриптиз, но этим занимаются профессионалы. Не бойтесь, это не бордель и не притон. Наши посетители — уважаемые люди, вы даже лиц их не увидите, и ваше никто не увидит. Маски — это неотъемлемая часть нашего клуба. — подытожил Тео. Вики была немного ошарашена, ведь она понятия не имела, что такое вообще бывает. Значит, Тео владелец клуба?

— То есть, мне нужно просто помогать посетителям?

— Да. Ну, и выполнять поручения, мои и моей помощницы.

— Вы думаете, я справлюсь? — неуверенно спросила Вики, отвернувшись от него. Тео выпрямился и уперся локтями в свои колени.

— Я даю вам шанс попробовать хоть что-то изменить в своей жизни. Если не получится, вы просто уйдете, куда — это уже не мое дело.

— Хорошо, я попробую. — шепнула Вики, она правда хотела измениться, хотела быть сильной.

— Я буду вычитать у вас из зарплаты определенный процент — это и будет оплатой клиники. Договорились? — Тео протянул ей руку. Вики помедлила, но потом все-таки пожала его руку.

— Договорились.

— Лорри сказал, что завтра вас отпустит. Вечером приезжайте в клуб, я объясню все и покажу. Вот адрес. — Тео протянул ей пластиковую карту, на которой был написан адрес клуба и его название «Цетус». Оно было написано золотыми буквам на черном фоне, на котором было изображено какое-то созвездие, и Вики с интересом разглядывала ее.

— Буду ждать вас в восемь. На входе просто покажете эту карту, и вас проводят ко мне. Наденьте какое-нибудь платье. — Тео улыбнулся самыми уголками губ и поднялся на ноги.

— Идемте, я провожу вас до палаты.

— Сейчас. — она сунула карточку в карман рубашки, и натянула носки с кедами. Тео помог ей подняться, а потом взял свой пиджак. Он тряхнул его, избавляясь от налипших травинок, и надел его. Вики шла рядом с ним к клинике, молча глядя под ноги, и обдумывая все, что сейчас услышала. Может, это все к лучшему? Ведь просто так ничего не происходит? И Тео не просто так появился на Ватерлоо в ту ночь. Хотелось верить, что она принимает верное решение. Тео глянул на ее задумчивое лицо, понимая, о чем она думает, и слегка улыбнулся. Удивительно, но он тоже не верил в «просто так». Все происходит для чего-то, значит, кому-то из них нужна помощь. А, может, эта помощь и вовсе взаимна?

Дверь в квартиру была открыта. Вики замерла, касаясь дрожащими пальцами ручки двери. Сердце заколотилось, как ненормальное, заглушая все посторонние звуки. Что если там Кевин? Что если там его люди, которые не пощадят ее? Было жутко страшно, но пути назад не было. Принять свою судьбу — выбор не из легких. Вики осторожно вошла в свою маленькую квартирку, в которой было темно и прохладно. Она замерла у порога, но дверь не закрыла, чтобы можно было сразу убежать, если там ее подстерегает опасность. Где-то на кухне слышался шорох. Вики медленно подошла, чтобы ее не было слышно, и заглянула на кухню. Она нахмурилась, увидев на своей кухне мужчину, который распаковывал пакеты с продуктами. Это человек Кевина? Он что, решил накормить ее? Вики смело сделала шаг вперед. Мужчина обернулся, внимательно посмотрев на нее.

— Мисс?

— Кто вы? — Вики поняла, что он показался ей знакомым и голос его тоже.

— Я — Генри, работаю на мистера Хилла. Вы меня не помните? Я был с мистером Хиллом, когда мы чуть не сбили вас на мосту. — затараторил он. Вики закивала, теперь она немного успокоилась. Но напряглась снова, увидев, что на кухне стояли картонные коробки, в которых лежала посуда, и прочие бытовые мелочи. Будто кто-то собрал все ее вещи. Она нахмурилась и прошла в гостиную — там было то же самое — коробки с вещами. Что происходит? Кажется, Генри тоже задавался этим вопросом.

— Вы переезжаете? — этот вопрос был довольно очевидным. Вики окинула взглядом гостиную и быстро прошла в спальню матери — вещи тоже были собраны, как и в комнате самой Вики.

— Похоже на то… — пробормотала Вики, оборачиваясь к Генри, который все это время стоял посреди гостиной и наблюдал за девушкой.

— Куда? Я могу помочь.

— А что вы здесь делаете? И как вошли?

— Мистер Хилл попросил привезти вам продукты. А дверь почему-то была открыта. Все в порядке, мисс? — Генри заметил, как Вики озирается по сторонам, будто что-то ищет.

— Да, спасибо.

— Мистер Хилл просил помочь вам, если понадобится. — кивнул Генри, видимо ожидая от Вики распоряжений. Она опешила, но потом замахала руками.

— Нет-нет, все хорошо, я справлюсь. Не буду вас задерживать.

— Но мистер Хилл…

— Генри, спасибо. И передайте мистеру Хиллу, что я благодарна за проявленную заботу.

— Как скажете, мисс. Тогда, я поеду?

— Конечно.

— Я заеду за вами вечером. — Генри направился к выходу.

— Заедете?

— Да, мистер Хилл сказал, что вы будете у него работать и вас нужно привезти.

— Оу…спасибо. — Вики немного растерялась, но потом кивнула.

— До вечера. — Генри скрылся за дверью, осторожно прикрыв ее за собой. Вики провела ладонями по лицу, и пошла в свою комнату. Обойдя гору коробок с вещами, она подошла к кровати, на которой лежал портрет матери. Вики взяла его в руки и посмотрела на улыбающееся лицо мамы, которая смотрела на нее с фотографии. На кровати остались какие-то бумаги, которые, как оказалось, лежали под портретом. Вики села на кровать и взяла документы. Это был договор купли-продажи квартиры, подписанный со стороны покупателя. Вики ахнула, увидев сумму, она была ничтожной, и смогла бы покрыть только половину долга перед Кевином. Она развернула записку, которая лежала вместе с документом.

«Подпиши договор и сообщи, когда освободишь квартиру, люди уже хотят заехать. Остальную часть долга будешь возвращать с теми же процентами. Не делай глупостей, иначе будет хуже. Надеюсь на твое благоразумие. Кевин» — Вики перечитала записку еще несколько раз, а потом смяла ее и швырнула на пол. Она злилась на себя, злилась на Кевина, ненавидела и его и себя. Где брать деньги? Где жить? Вики заплакала, уткнувшись лицом в ладони, а потом легла на пустую кровать, свернувшись клубочком. Она не заметила, как заснула.

Разбудил ее стук в дверь, очень громкий и настойчивый. Вики резко села на кровати и начала осматриваться по сторонам, будто забыла, где находится. Когда стук продолжился, она быстро побежала открывать. Посмотрев в глазок на двери, она увидела Генри, который уже кому-то звонил. Но, когда Вики открыла ему дверь, он сразу сказал «все в порядке» и убрал телефон.

— Вы меня напугали. С вами все хорошо?

— Я уснула, простите. Уже вечер? — Вики пропустила его в квартиру, закрыв плотно дверь. Генри кивнул, протягивая ей бумажный черный пакет.

— Это платье, передал мистер Хилл. У вас пятнадцать минут, чтобы собраться, иначе мы опоздаем, а мистер Хилл этого не любит. — подытожил Генри. Вики взяла из его рук пакет и кивнула. Генри промолчал, пройдя на кухню. Вики ушла в комнату, чтобы привести себя в порядок. Быстро приняв душ, она надела белье и вынула из пакета платье, которое, так кстати, привез Генри, ведь в этих коробках она бы точно сейчас ничего не нашла. Это было короткое черное платье с длинным рукавом и глубоким декольте. Платье было по размеру и облегало ее стройную фигуру, вычерчивая каждый ее изгиб. Вики собрала волосы в небрежный хвост на затылке, ведь времени на укладку уже не было. На дне пакета лежала коробка с туфлями. С размером Тео явно угадал. Но как? Генри настойчиво постучал в дверь комнаты.

— Мисс, нам пора.

— Я готова. — она распахнула дверь и уловила во взгляде Генри интерес. Он, кажется, даже улыбнулся, когда увидел ее в таком виде. Вики немного смутилась, коснувшись своих волос.

— Да, вижу. Идемте. — Генри махнул рукой в сторону выхода, и девушка послушно побрела за ним. Генри помог ей сесть в машину, а сам сел за руль. Когда машина тронулась с места, Вики посмотрела на свое колено, на котором был большой красный шрам, напоминающий о ее прошлом. Она непроизвольно накрыла его ладонью и зажмурилась. Она никому не показывала его, стараясь носить брюки или длинные юбки. Она стеснялась его, как стеснялась своей загубленной карьеры и зависимости от всего этого. Генри заметил ее смятение, быстро глянув на нее.

— С вами все хорошо?

— Да, все в порядке.

— Выглядите испуганно. — Генри следил за дорогой.

— Волнуюсь немного, вот и все.

— Не стоит, мистер Хилл просто так работу не предлагает.

— В каком смысле? — Вики нахмурила брови. Генри улыбнулся, затормозив на светофоре.

— Значит, увидел в вас потенциал.

— Не уверена. Я просто отрабатываю долг за клинику. — хмыкнула Вики. Генри хохотнул, и это показалось Вики странным.

— Чему вы смеетесь?

— Просто, деньги тут играют последнюю роль.

— А что первую? — Вики немного подалась вперед, чтобы показать свою заинтересованность.

— Если я вам расскажу, то он меня убьет. — мотнул головой Генри.

— Он не узнает ничего, обещаю. — уверенно кивнула Вики. Генри, казалось, на мгновение задумался, но потом кивнул.

— Скажем так, у мистера Хилла есть пунктик по поводу девушек, которые на него работают.

— А именно? — Вики почему-то напряглась, ожидая услышать, что-то странное, и она это услышала.

— Девушки с долгами, которые хотят заработать.

— То есть?

— Не подумайте, это не проституция, или, о чем вы там подумали. Просто, у вас может появиться покровитель, который вами заинтересуется, а вы в свою очередь должны будите шпионить за ним.

— Шпионить? — Вики вообще не понимала ничего.

— Понимаете, мистер Хилл очень влиятельный человек, у него огромный бизнес, и этот клуб — место, где творится история. — улыбнулся Генри, бросив на Вики взгляд в зеркало.

— Все, кто приходит в этот клуб — это его партнеры, или вовсе конкуренты, они не знают, что клубом владеет именно он. А чтобы быть первым, нужно знать каждый шаг тех, кто вертится вокруг тебя. Понимаете?

— Кажется, да. Девушки — это эскорт?

— Не совсем, они, скорее — подсадные утки. Но, чтобы вам все не казалось таким страшным, некоторые находят там себе богатых мужей. Да, и мистер Хилл совсем не против, чтобы девушки строили свою жизнь. У каждой есть контракт, который она подписывает, но не вправе никому говорить, где работает, а когда уходит, контракт действует бессрочно.

— Звучит подозрительно. И все девушки на это соглашаются? На покровителей?

— Конечно, деньги там огромные. Кто-то уходит, когда собирает нужную сумму, кто-то выходит замуж… — Генри пожал плечами.

— Они спят со своими покровителями? — осторожно спросила Вики.

— Это уже выбор индивидуальный. Если вы не хотите, никто вас не будет заставлять. Да, и мистер Хилл не поощряет такое. Но не бойтесь, сначала вам нужно поработать и понять, что вообще это такое. Не бойтесь, мисс.

— Успокоили. — хмыкнула Вики. Генри снова улыбнулся.

— Кто знает, может у вас будут другие обязанности. Такие девушки тоже есть.

— Какие девушки?

— Например, те, с которыми спит мистер Хилл.

— Их много? — Вики с интересом ждала ответ. Ей была интересна личность Тео, и хотелось знать, какой он на самом деле.

— Не уверен, что много, но точно не одна. Конечно, не уверен, что обязательно с ним спать, чтобы не шпионить за гостями, можно быть его ассистенткой, или ее помощницей.

— С ней он не спит?

— Нет, по крайней мере, сейчас. — рассмеялся Генри. Вики откинулась на спинку сиденья и посмотрела в окно. Что за работу он ей приготовил?

— Мисс, вы обещали ему не рассказывать.

— Я помню. Не переживайте, я не буду с ним это обсуждать. — Вики слегка улыбнулась и посмотрела на Генри.

— Он что-то сам вам расскажет.

— Понимаю. Спасибо, что поделились, теперь я хотя бы представляю, куда попаду.

— Вы правы. Возьмите, мы подъезжаем. — Генри протянул ей изысканную маску, предназначенную для того, чтобы спрятать верхнюю часть лица, прикрыв ею глаза. Маска была мягкой, с кружевной отделкой. Вики кивнула и надела ее, завязав ленту под волосами, чтобы маска хорошо держалась на лице. Генри одобрительно улыбнулся.

— Готовы?

— Готова. — кивнула Вики и посмотрела на себя в зеркало заднего вида. Кажется, это была новая Вики. Вот только под маской спрятался тот же страх тяги к таблеткам, тот же страх перед Кевином, от которого, увы, не прикрыться маской. Но сейчас нужно хотя бы попробовать начать борьбу, начать новую главу. Вики выдохнула и уверенно вышла их машины, когда Генри открыл ей дверь. Перед ней красовался огромный особняк, в котором Вики насчитала три этажа, не считая чердака, который, кажется, тоже был там. Крыша была светло-коричневой, фасад — чередовал в себе белый и коричневый цвета. Территория вокруг особняка была внушительной, все было огорожено высоким забором. А за особняком, кажется, был даже сад. Вики шагнула вперед к высокому белоснежному крыльцу, по обеим сторонам которого были белые колонны. Окон в доме было не так много, как можно было бы подумать, а на третьем этаже была даже терраса. Казалось, что Вики попала во дворец. Генри шел впереди, и ей пришлось его догонять. Войдя в огромный холл, Вики ахнула от такого пространства. В холле можно было заметить несколько коридоров, у которых дежурили охранники. Вики с интересом оглядывала интерьер, внутренняя отделка ничуть не уступала внешнему виду клуба. Почему-то Вики ожидала увидеть именно такой интерьер — богатый, пафосный, но выполненный со вкусом — ни капли вычурности и броских элементов. Генри остановился у лифта и нажал на кнопку. Вики послушно вошла следом за ним, когда двери лифта бесшумно открылись. В лифте не было зеркал, только светлые стены и яркие лампы над головой. Генри кому-то позвонил, а потом глянул на Вики.

— Не бойтесь.

— Чем чаще вы мне это говорите, тем больше мне страшно. — улыбнулась она. Генри рассмеялся, ему, кажется, было комфортно в ее компании, поэтому он начал все чаще улыбаться.

— Простите. Мистер Хилл сейчас немного занят, но попросил вас подождать в его кабинете. Я провожу. — Генри пропустил Вики вперед, когда двери лифта открылись на третьем этаже. Девушка выскользнула из кабины лифта и пошла за Генри, который размашистыми шагами шел по широкому коридору. Вики удивилась тому факту, что шагов в коридоре совсем не слышно, даже набойки ее шпилек не издают ни звука. Как это возможно? Вики засмотрелась под ноги, пол казался мраморным, по крайней мере, блестел он так же. Генри резко остановился, и Вики чуть не врезалась в его спину. Мужчина открыл огромную дубовую дверь и пропустил Вики в кабинет. Она осторожно вошла внутрь и поежилась. Кабинет был огромным, свет был тусклым, и было немного прохладно.

— Мистер Хилл скоро придет, присядьте пока. — Генри кивнул в правую сторону кабинета, где возле стены стоял большой кожаный диван.

— Спасибо. — Вики кивнула. Генри ушел, закрыв за собой дверь. Стало немного не по себе, Вики чувствовала себя пылинкой в этом огромном помещении. Хотя, пыль тут вряд ли водится. Вики хмыкнула и повернулась вокруг своей оси. На противоположной стороне от дивана стоял большой письменный стол, кожаное кресло с высокими подлокотниками, возле стола стояло еще два стула, справа от стола — книжный шкаф, на полках которого кроме книг стояли какие-то статуэтки. Далее, если смотреть по часовой стрелке, панорамное окно с выходом на террасу, затем — деревянный столик, на котором стояла ваза с цветами, диван с журнальным столиком, узкий шкаф. Далее, уже знакомая дверь, какая-то скульптура из черного камня, в углу кабинета была еще одна дверь. Кроме всего этого на стенах висели картины — две большие — над диваном и столом, и одна маленькая у входной двери рядом со скульптурой. Вики посмотрела под ноги, когда, сделав шаг, каблуки не цокнули, на полу лежал ковралин. Она шагнула к столу и осмотрела его поверхность — там лежали какие-то документы, папки, ноутбук, канцелярские принадлежности. Вики прошла к окну и посмотрела на улицу. Дальше террасы ничего не было видно, только темное небо и верхушки деревьев.

— Мисс Уотсон. — голос Тео раздался неожиданно. Он говорил спокойно, даже с какой-то нежностью. Вики резко обернулась и посмотрела на него.

— Добрый вечер. — смогла вымолвить она. Взгляд Тео скользнул по ее телу — от лица, ниже — до самых туфель. В его глазах читался интерес, ничем не прикрытый интерес. Казалось, он запоминал ее. Вики чувствовала себя немного неловко, но в то же время ей было приятно, что он так открыто ею заинтересован. По спине пробежала волна крупных мурашек.

— Прекрасно выглядите. — вдруг заметил Тео и, расстегнув пиджак, прошел к своему столу.

— Спасибо, у вас хороший вкус.

— Думаете? — он бросил на нее еще один оценивающий взгляд, перед тем, как сесть за стол. Вики лишь кивнула. Она стояла, как вкопанная, боясь даже пошевелиться.

— Присаживайтесь. — Тео указал на стул возле своего стола. Вики послушно присела на него, непроизвольно одернув платье.

— Как добрались? Генри довез с комфортом?

— Все хорошо, спасибо. — кивнула Вики, глянув на него. Тео сложил руки на столе и немного наклонился вперед.

— Можете снять маску, со мной ее носить не обязательно. — его голос отчего-то дрогнул, будто он хотел сказать что-то другое. Вики немного помедлила, но потом сняла маску, положив ее на свои бедра. Тео наблюдал за ней. Ему, кажется, нравилась вся эта игра.

— Давайте, наконец, поговорим начистоту.

— О чем вы? — Вики напряглась. Неужели, он сейчас начнет задавать вопросы о ее прошлом?

— О ваших проблемах. Расскажите мне, что с вами? — его взгляд впился в ее лицо. Вики замерла, он будто гипнотизировал ее, но вымолвить даже слово было от чего-то сложно. Тео терпеливо ждал.

— Вы ведь сами все знаете.

— Я хочу услышать это от вас. — Тео откинулся на спинку кресла, расслабленно опустив руки на подлокотники.

— Я ничего нового вам не скажу. — шепнула Вики, опустив лицо, которое почему-то начинало пылать, то ли от стыда, то ли от взгляда его пленительных глаз.

— Хорошо, начну я. Итак, вы профессионально катались на коньках, насколько я знаю, это было парное катание. На гран-при Европы вы получили травму, после которой дорога в большой спорт для вас закрылась. — Тео говорил ровно и спокойно. Вики машинально прикрыла шрам на колене ладонью.

— Не прячьте, я его заметил. На чем я остановился? Ах, да, травма колена. — он постучал пальцами по подлокотнику, будто подбирал слова, но потом продолжил.

— Ваш партнер вернулся на лед, а вы попали в реальный мир без спорта? — он будто издевался. Вики сжала пальцы в кулак, но промолчала, все еще глядя перед собой в пол.

— Колено болело, и вам выписали сильнодействующее обезболивающее, от которых вы стали зависимы? Кивните хотя бы. — Тео усмехнулся. Вики чувствовала ком слез в горле, руки затряслись. Она кивнула. Тео молчал. Он поднялся на ноги и отошел к шкафу, который стоял возле дивана. Вики слышала, как звякнуло стекло и раздался плеск. Судя по всему, Тео что-то наливал в стакан. Он подошел к Вики и протянул ей стакан с виски, в котором утонули несколько кусочков льда.

— Держите.

— Я не пью… — шепнула Вики. Тео немного помедлил, но потом поставил стакан на стол, а сам сел на стул напротив нее.

— Может, дальше продолжите сами? Что случилось после того, как вы потеряли мать? Где вы брали таблетки?

— Я не могу вам сказать.

— Хорошо. Давайте, я тогда предположу. — Тео наклонился вперед. Уперевшись локтями в бедра. Вики подняла лицо. Лицо Тео было в нескольких сантиметрах от ее. Его глаза смотрели в ее глаза, он будто копался в файлах ее памяти, перебирая их медленно поочередно. Вики понимала, что не может отвести от него взгляд. Но Тео выпрямился, отодвинувшись назад.

— Вы в больнице нашли кого-то, кто поставлял вам таблетки? — Тео ждал. Вики лишь кивнула. Теперь, кажется, он все понял.

— Генри сказал, что вы куда-то переезжаете? Это так?

— Не совсем. Мне некуда ехать. — Вики посмотрела на него. Тео удивленно приподнял бровь.

— Квартира ушла за долги?

— Да.

— Хватило? — Тео снова поднялся и вернулся в свое кресло. Вики помотала головой. Слезы накатились на глаза, хотелось рыдать от обиды и стыда.

— Сколько вы должны? Напишите остаток. — Тео протянул ей бумагу для записей и ручку. Вики дрожащими руками нацарапала сумму на бумаге и подвинула ее к нему. Глаза Тео округлились, но он ничего не сказал, лишь смял бумагу и бросил ее в мусорное ведро.

— Я дам вам эту сумму, но вы согласитесь на мои условия.

— О чем вы? — Вики, кажется, уже догадывалась о том, что он ей сейчас предложит, следить за кем-то из клуба.

— Давайте, я вам все расскажу. Только выслушайте, и не перебивайте, я отвечу потом на все ваши вопросы. — Тео снова расслабленно откинулся на спинку кресла. Вики кивнула, давая понять, что готова его выслушать.

— Итак, этот клуб не просто клуб, здесь отдыхают и ведут дела влиятельные люди, здесь находят партнеров, инвесторов, продвигают идеи, и отвергают их. Девушки, которые здесь работают, преследуют свои цели, но их объединяют долги, по которым они не могут расплатиться. Я даю им этот шанс. Только на моих условиях. У каждой девушки появляется свой покровитель, они за этим сюда и приходят, мужчины любят загадку и интригу, поэтому девушки в масках и вечерних платьях, которые всюду следуют рядом, разве это неприятно? Задача девушек вести себя воспитанно, вежливо, развлекать гостей беседами на любые темы, уметь слушать и слышать. Что-то вроде личного психолога. Красивой загадочной леди, любой мужчина готов выложить все свои секреты и идеи. Как, вы понимаете, это мне и нужно. В бизнесе нет друзей, в бизнесе — только бизнес. Понимаете? — Тео замолчал. Вики кивнула.

— Все конфиденциально, каждая девушка подписывает контракт, по которому она не может разглашать все, что здесь происходит, даже после его расторжения. А теперь, перейдем к вопросам. — Тео внимательно посмотрел на Вики, которая задумчиво отвела взгляд.

— Это что-то типа эскорта?

— Только в стенах этого клуба, вне его — у девушек своя жизнь, в которую клуб не вмешивается.

— Они спят со своими покровителями? — Вики заметила, как губы Тео дрогнули в улыбке.

— Не все, это уже решать не мне. Если девушка умеет вытягивать информацию только таким способом, то это уже не мои заботы.

— А если будут настаивать на близости?

— По правилам клуба, к вам никто не может прикоснуться без вашего разрешения. Гости клуба это знают, и пока прецедентов не было.

— Это радует. А гости не догадываются, что за всем этим стоит выуживание информации?

— Они не знают, что я владелец, я тут тоже появляюсь в роли гостя. Да, и знаете, в атмосфере расслабленности и отдыха, не все контролируют информацию, которую разглашают. Девушки их привлекают больше, чем просто общение с коллегами.

— Как вы определяете, способна ли девушка на такую роль?

— Тут все индивидуально, некоторые девушки сами проявляют интерес к тому или иному мужчине, помогают мне с информацией, а потом уходят, если мужчина проявит взаимный интерес. Бывает всякое, и любовь тут находят, и просто спонсора. — Тео пожал плечами.

— А если девушка не проявит интерес сама?

— Тогда, к ней проявят интерес, а там уже решу я, к кому ее приставить.

— То есть избежать этой роли никак нельзя? — Вики вспомнила слова Генри, и ей было интересно, что скажет на это сам Тео.

— Можно, но это решаю я. Что касается вас, то для начала будете помогать моей помощнице, по легенде она владеет этим клубом. Я познакомлю вас позже.

— Хорошо. Расскажите, что тут вообще есть? — Вики произвольно махнула рукой.

— На первом этаже ночной клуб, с баром и танцами — это коридор слева, напротив ресторан. Рядом с рестораном — казино, рядом с клубом — кинотеатр. На втором этаже — библиотека, конференц-зал. Другую часть второго этажа занимает бальный зал, да, у нас бывают балы. На третьем этаже кабинет моей помощницы, мой кабинет, в северной части этажа — приватные комнаты. Над нами небольшая обсерватория, но там редко кто-то бывает. Так же есть танцзал для девушек, где они тренируются и ставят номера, он находится на цокольном этаже. Там же бассейн. Вокруг клуба сад, можете сходить туда днем, там довольно красиво. Помимо этого, есть небольшой домик с комнатами, в которых иногда девушки ночуют, когда смены не позволяют уехать домой. — Тео махнул рукой в левую сторону. Вики бросила взгляд по направлению его руки.

— У вас есть вопросы?

— Что за приватные комнаты?

— Ну, там иногда уединяются, чтобы поговорить, или для приватных танцев. Еще вопросы?

— Дресс-код? Кроме маски, какие еще требования?

— Гардеробная в доме для девушек, там есть из чего выбрать. У каждой сотрудницы свой гардероб, об этом можете не переживать. С вас снимут мерки и купят платья. — Тео кивнул, внимательно глядя на Вики. Она задумчиво отвела взгляд.

— Это контракт, прочтите его внимательно, я оставлю вас, чтобы вы смогли сосредоточиться. — Тео протянул ей папку с контрактом.

— Мне нужно дать ответ сегодня?

— Да, вам ведь нужно вернуть долг? — он поднялся на ноги и поправил пиджак. Да, этот довод был самым точным. Вики хмыкнула и взяла контракт.

— Вернусь через пол часа. Может, попросить принести вам кофе? Или чай? Вы ужинали? — Тео вышел из-за стола и застегнул пиджак на одну пуговицу.

— Я была бы рада чашечке кофе, если можно.

— Я распоряжусь, чтобы вам принесли.

— Спасибо. — Вики слегка улыбнулась. Тео убрал со стола стакан с виски, а потом вышел из кабинета. Вики перебралась на диван и открыла контракт. Спустя десять минут в кабинет вошел молодой юноша, на нем была форма официанта, а в руках поднос.

— Мисс, ваше кофе и пирожное. — он вежливо улыбнулся, на его лице тоже была маска. Кажется, тут весь персонал их носит.

— Спасибо. — Вики немного смутилась, поняв, что он с любопытством разглядывает ее. Юноша кивнул и вышел. Отпив горячий кофе, она посмотрела на пирожное, которое выглядело очень аппетитно, только сейчас Вики поняла, что голодна. Съев пирожное, которое просто таяло во рту, Вики тихо застонала от удовольствия, и только потом принялась за контракт. По тексту все было точно и понятно, все было прописано именно под нее, даже процент, который будет вычитаться из ее зарплаты, и сумма за клинику. Даже после вычета процента оставалась довольно приличная сумма. Вики даже обрадовалась, она могла бы снять себе квартиру. Улыбка тронула ее губы, и она приняла решение согласиться на эту работу. Ровно через пол часа вернулся Тео. Он слегка улыбнулся, посмотрев на девушку, которая уже отложила контракт в сторону и просто разглядывала кабинет.

— Как вам десерт?

— Очень вкусно, спасибо. — Вики улыбнулась, заметив, что он прибывает в хорошем настроении.

— Прочли? — Тео сел в свое кресло, сложив перед собой руки на столе. Вики взяла контракт и подошла к нему.

— Да, я согласна.

— Я рад. — он протянул ей ручку и улыбнулся, загадочно и даже немного лукаво. Вики подписала контракт и положила на стол ручку. Тео тоже поставил свою подпись, а потом убрал бумаги в стол. Вики поняла, что ее экземпляр тоже будет храниться здесь, чтобы все оставалось в полной конфиденциальности, и это было правильно.

— А теперь, ваш долг. Давайте, поступим так, вы сегодня посмотрите, как тут все происходит. Клуб откроется в десять сегодня. К полуночи я приготовлю для вас деньги. Генри отвезет вас домой.

— Спасибо…

— Подождите, при передаче денег, кто-то должен вас сопровождать.

— Не нужно, прошу вас. — шепнула Вики. Она совсем не хотела, чтобы Кевин злился на нее, что она привела кого-то с собой. Лучше все решить наедине. Тео поморщился, явно не одобряя ее решения.

— Не геройствуйте, мисс Уотсон!

— Все в порядке, не нужно лишних глаз…

— Понял. Еще осталась проблема с вашим переездом.

— Я что-нибудь придумаю. — Вики плюхнулась на стул, понимая, что ей некуда пойти, да и денег нет сейчас на съем жилья.

— Поживете в доме для сотрудниц, я выделю вам комнату. Подкопите денег и снимите себе квартиру. Генри перевезет ваши вещи.

— Вы очень добры…

— Вы меня переоцениваете. — усмехнулся Тео и взял телефон в руки. Он быстро кому-то позвонил, попросив зайти. Спустя пару минут, в кабинет вошла женщина, на вид ей было около сорока. У нее были короткие светлые волосы, зачесанные назад, острые черты лица, губы были накрашены красной помадой. Одета она была в брючный костюм молочного цвета, ее образ дополняли длинные серьги и цепочка на шее с большим камнем в кулоне. Маски на ее лице не было, но она держала ее в руке.

— Меган, это Виктория Уотсон, я тебе о ней говорил. — Тео глянул на Вики, которая поднялась со своего места.

— Да, помню. Я Меган, будем знакомы? — она подошла ближе и протянула ей руку.

— Вики, очень приятно.

— Она милая. — Меган оценивающе оглядела ее и кивнула Тео, который довольно улыбнулся, откидываясь на спинку кресла.

— Покажи Вики здесь все, расскажи, что да как. Пусть посмотрит. Она будет первое время жить здесь, отдай ей большую комнату. — распорядился Тео.

— Без проблем. Заступает сегодня?

— Нет, на пару часов, у нее еще нерешенные вопросы в Лондоне, завтра на всю смену. Мерки сними с нее, чтобы успеть купить все, что нужно. Ну, а дальше сама разберешься, не мне тебе объяснять. — отмахнулся Тео. Меган кивнула. Вики стояла молча, наблюдая за их общением.

— Пока пусть помогает тебе, посмотри, как она держится.

— Поняла. Ты фигуристка? — вдруг обратилась к ней Меган. Вики опешила, но потом кивнула.

— Да, бывшая.

— Значит, гибкая. — Меган оглядела ее с ног до головы.

— Меган, не стриптиз. Поняла?

— Поняла-поняла. — Меган закатила глаза. Вики удивленно уставилась на нее, кажется, Меган увидела в ней стриптизершу. Она инстинктивно одернула платье. Тео скрыл улыбку, опустив лицо.

— Идем, работы полно. — Меган улыбнулась и надела маску. Вики последовала ее примеру. Тео наблюдал за ней, пока Вики не пошла к выходу. Меган поправила платье на плече Вики, когда они вышли из кабинета и улыбнулась.

— Волнуешься?

— Немного, для меня это все в диковинку. — Вики оглядела пустой коридор.

— Понимаю. Тео сказал, что ты только из рехаба, попросил проследить за тобой. Ты не подумай, он так заботится. Просто, здесь много соблазнов, сама понимаешь. — Меган повела ее к своему кабинету.

— Я постараюсь не подвести вас.

— Если нужна будет помощь, не бойся говорить об этом. Хорошо? Девочки все хорошие, никто не обидит. — Меган открыла дверь в кабинет, который ничуть не отличался от кабинета Тео, только стены были посветлее и цветов побольше, и мебель не такая грубая.

— Я поняла.

— Умница. Присядь пока, мне нужно решить один вопрос, а потом я тебе устрою экскурсию и познакомлю с девочками. — Меган улыбнулась и подошла к своему столу. Вики кивнула и села на диванчик у стены. Интересно, что ждет ее здесь? И допустит ли Тео ее к роли подсадной утки?

После короткой экскурсии по этажам, Меган провела Вики в танцзал, где их уже ждали девушки — их было около двадцати. Девушки были все, как на подбор — стройные, модельной внешности, длинные ноги, тонкая талия. Вики почувствовала себя среди них белой вороной, она была ниже ростом, да и ее формы были покруглее, хотя узкой талией она тоже могла похвастаться. Но среди длинноногих моделей, Вики заметила невысокую девушку, она была полнее остальных, но красотой ничуть не уступала. Меган махнула рукой, давая понять, чтобы все замолчали и обратили внимание на Вики.

— Девочки, это Вики. Она будет работать с нами.

— Привет! — дружно рассмеялись девушки, видимо готовили это синхронное приветствие.

— Привет. — Вики улыбнулась, ей тут же стало спокойно среди новых лиц. Только одна девушка стояла в стороне, насупившись и сложив руки на груди. По ее лицу было видно, что она не совсем рада кому-то новому.

— Вики бывшая фигуристка, с ритмом и пластикой у нее все в порядке, в танцы ее можете спокойно брать. Ты же не против? — Меган переключилась на Вики, коснувшись слегка ее плеча.

— Да, я попробую вернуться в форму.

— Отлично. Вики будет пока жить на территории, в большой комнате.

— За какие такие заслуги? — фыркнула девушка, которая так и осталась стоять в стороне.

— Это распоряжение мистера Хилла. — отмахнулась Меган, видимо не горела желанием углубляться в этот вопрос.

— Эмма, судя по всему, ты не одна спишь с ним. — полненькая девушка с вызовом и интересом смотрела на Вики, которая опешила и выпучила глаза.

— Но я не…

— Да, пошли вы. — перебила ее девушка, что стояла в стороне, ее завали Эмма, как поняла Вики.

— Не обращай на нее внимания. Не понимаю, что нашел в ней мистер Хилл, плоская, как мои шутки. — отмахнулась полненькая девушка. Все заулыбались, даже Меган не скрыла улыбки.

— Наверное, хорошо делает это. — девушка изобразила что-то вроде пародии на оральные ласки, растянув языком щеку с внутренней стороны. Девушки прыснули от смеха. Меган прикрыла рот кулаком, чтобы не рассмеяться, но глаза сузились от улыбки. Вики улыбнулась, кажется, намечается дружба. Она чувствовала в этой милой девушке что-то особенное. Может, открытость и юмор, которого так не хватало самой Вики?

— Ноа, угомонись. — Меган вернула своему лицу прежнюю серьезность.

— Прости. Вики, ты останешься с нами сегодня?

— Нет, она сегодня со мной. Пообщаетесь завтра.

— Хорошо. До завтра, фигуристка. — Ноа подмигнула ей. Вики улыбнулась и кивнула.

— До завтра. — она поспешила за Меган, которая направилась к выходу. Остаток вечера Вики провела с Меган. Тео передал через Генри конверт с деньгами, а сам так и не появился. Дорога домой прошла в тишине, Генри внимательно следил за дорогой, а Вики смотрела на конверт с пачками денег, который лежал на сиденье рядом с ней. Сумеет ли она расплатиться с этим долгом? Мысли прервало уведомление на телефоне, и Вики открыла его. Это был Кевин, который прислал сумму долга. Вики быстро ответила ему, чтобы он заехал завтра к ней утром, но тот ничего не ответил. Ночь прошла без сна — в мыслях и тревогах. Поспать не получилось.

Утром снова приехал Генри, с ним было еще двое крепких мужчин, которые за пол часа вынесли из квартиры Вики все коробки с вещами. Все случилось так быстро, что Вики даже не успела понять, что происходит. Генри забирал последние коробки, когда в квартиру вошел Кевин. Он вальяжно прошел в гостиную и надменно оглядел Вики с ног до головы. Генри посмотрел на девушку, которая напугано замерла.

— Мисс, вам нужна помощь?

— Нет, все в порядке.

— Уверены?

— Да. — Вики кивнула ему. Генри бросил взгляд на Кевина, будто запоминал его.

— Я буду ждать вас в машине.

— Спасибо. — Вики проводила его взглядом, а когда он исчез из поля зрения, и входная дверь хлопнула, то обратила все внимание на Кевина, который сунул руки в карманы брюк.

— Твой спонсор?

— Нет, просто водитель. Вот, это все.

— Ограбила банк? — Кевин достал из конверта деньги и довольно улыбнулся.

— Пусть будет так. — Вики не приближалась к нему. Кевин сел на диван и начал пересчитывать деньги. Она наблюдала за ним, а когда он досчитал все до последней купюры, с облегчением вздохнула, поняв, что он доволен. Кевин достал расписку, которую когда-то оставила ему Вики, и разорвал ее на части.

— С тобой приятно иметь дело.

— Не могу сказать то же самое о тебе. — Вики швырнула на журнальный столик подписанный договор на продажу квартиры.

— Плевать. Но ты знаешь, где меня найти. — Кевин забрал документы и мерзко улыбнулся. Вики передернуло от его улыбки, она хотела быстрее уйти отсюда.

— Чуть не забыл, это тебе на память. — он швырнул ей пузырек с таблетками. Вики на автомате поймала его, и руки почему-то задрожали. Тело моментально отреагировало фантомным желанием расслабиться, а колено будто подкосилось от боли. Вики выронила пузырек и сделала шаг назад.

— Не сопротивляйся своим желаниям, другой жизни для них не будет. — рассмеялся Кевин и ушел быстрыми размашистыми шагами. Вики пристально смотрела на пузырек с таблетками, который лежал на полу возле ее ног. Разум настойчиво кричал «Нет! Тебе это не нужно!», но тело считало иначе. Вики подняла пузырек и сунула его в сумочку. Ее трясло, но она все-таки забрала таблетки, чувствуя себя слабой, ощущая себя предательницей — она предала сейчас себя и свои обещания.