Дело о четырёх пальцах. Приключенческий детектив

Лана Марино

Не успев открыть детективное агентство, Арина оказывается втянута в страшную историю с исчезновением мужа лучшей подруги. Начав расследование по просьбе Сони, Арина лишается своего жениха, с которым через три дня у неё назначена свадьба. Чтобы найти и вернуть своих любимых мужчин, женщины должны выполнить фактически невыполнимое условие похитителей.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

По пути Арина не переставала набирать Андрея, но его трубка по-прежнему не отвечала. Сердце женщины предательски сжималось и колотилось уже где-то в горле. Повторялась ситуация с Калерией Сергеевной. (см. книгу «Письмо из Петрограда»).

«Господи, ну что ещё могло произойти?!»

Арина так торопилась, что во дворе дома Андрея, чуть не сбила с ног пожилого соседа. Он как раз вошёл под арку со своим весёлым спаниелем, а Арина влетела в неё с проспекта.

— Ой, дядь Коля, извините, не заметила вас в темноте.

Действительно, после ярко освещённой улицы, сумрак подворотни, казался особенно непроглядным. Нужно было несколько секунд, чтобы глаза перенастроились и смогли что-то различать.

— Да, не страшно, Арина, — сосед добродушно рассмеялся, — Главное, что мы удержались на ногах! Да, Бим?!

Он потрепал за ухом черно-белого спаниеля. Тот посмотрел на старика умными блестящими глазами и негромко гавкнул, как бы подтверждая слова хозяина. Арина, хоть и торопилась, присела на корточки и погладила Бима по голове. Да. Пёс был точно такой же, как в известном советском фильме. И назван он тоже был в честь того самого Бима, над несчастной судьбой которого рыдала вся добросердечная часть страны.

— А где Андрей с Джулем?

Вопрос дяди Коли выдернул Арину из воспоминаний, и она подскочила на ноги.

— Мы два часа назад договорились встретиться и погулять с собаками в сквере, но я его так и не дождался. Вот, идём теперь одни.

— Два часа назад? — ответила вопросом на вопрос Арина, — Вы видели Андрея? Где?!

— Да здесь и видел, на улице. Я вышел в магазин, а он шёл мне навстречу, и мы поговорили пару минут. А что? Что-то случилось?

Сосед видел, как изменилось вдруг лицо молодой женщины.

— Ещё не знаю, дядя Коля. Простите, я побегу. Мне нужно срочно.

Сосед растерянно кивнул:

— Беги, конечно, не смею тебя задерживать.

Он ещё пару секунд смотрел в сумрачном свете, как торопливо удаляется в сторону двора женский силуэт, потом взял за поводок Бима и медленно пошёл с ним в сквер. Арина же стремительно пересекла двор и ворвавшись в парадную, побежала вверх по ступенькам. Арина бежала вверх, перепрыгивая сразу через две ступеньки. В голове медным молоточком стучало:

«Два часа, два часа назад Андрей был жил — здоров и шёл домой! Может он спит и не слышит телефон?!»

Арина остановилась у двери квартиры и на всякий случай внимательно её осмотрела-всё было как обычно. Никаких следов взлома или других видимых повреждений заметно не было. Она открыла замок и вошла в холл просторной квартиры. Странно. Джуль не выбежал её встречать, как делал всегда, когда бы она не возвращалась.

«Их нет дома?»

— Андрей! Джуль!

Позвала Арина, всё ещё надеясь на чудо. Но чуда не произошло. В квартире стояла полная тишина. Арина всё же зашла в спальню. Андрея, конечно же не было, а их кровать была в том же разобранном состоянии, в котором она её покинула утром, когда ей позвонила Сонечка.

«Значит, Андрей сюда не заходил. Иначе он бы всё тут убрал.»

Был за Ариной такой небольшой грешок: она постоянно оставляла постель не заправленной, и подполковнику, привыкшему к армейской дисциплине во всем, приходилось наводить порядок самому. Но это никогда не было причиной для его недовольства. Наоборот, ему нравилось, что Арина привносит приятный хаос в его уютный, но немного однообразный быт застарелого холостяка. Раньше только Джуль, будучи ещё щенком, мог себе позволить навести полный беспорядок в квартире подполковника. Теперь же они вместе с Ариной составляли милую хулиганистую парочку, доставлявшую Андрею дополнительные бытовые хлопоты. Но, тем не менее, подполковник был абсолютно счастлив.

Женщина прошлась по квартире и вошла на кухню. Солнечный свет бил во окно и отражался в хромированной дверце холодильника. Арина даже на мгновение зажмурилась от яркого света. Она, почти на ощупь, подошла к окну и наполовину опустила жалюзи. Свет стал намного мягче, и Арина увидела, что на кухонном столе, среди разных кружек, лежит какой-то предмет. Она взяла его в руки. Это была курительная трубка из итальянского бриара.

«БРИАРОВАЯ ТРУБКА!»

От неожиданности и, мигом озарившей её догадки, Арина выронила трубку. Та звонко ударилась об кафельный пол и отскочила в сторону. В ту же секунду зазвонил мобильный, и Арина дрожащей рукой вытащила его из кармана.

— Андрей?! — Её голос предательски съехал на хрип.

Но нет. Звонили из свадебного салона. Сотрудник спрашивала, почему Арина не приехала к ним сегодня и на какой день перенести примерку платья.

«Да кто теперь знает, какой день… Будет ли вообще наша свадьба», — думала она с горечью, слушая бодрый речитатив менеджера салона.

— Я не знаю. Я вам перезвоню позже, — Арина нажала кнопку отбоя.

Женщина села на стул, опустила голову и, вытянув руки вдоль тела, обхватила ими лодыжки. Она всегда так сидела, когда ей нужно было сосредоточиться. В квартире стояла такая непривычно звенящая тишина, что было слышно, как вращаются колёсики механизма напольных часов в гостиной. Вдруг Арине показалось, что она слышит какой-то слабый скрежет. Как будто кто-то водит монеткой по деревянной поверхности. Она повернула голову в сторону холла и прислушалась. Да, оттуда явно доносились скребущиеся звуки. Арина вышла в коридор. Звук стал громче и шёл из-за закрытой двери ванной комнаты. Арина глубоко вздохнула и резко дёрнула дверь на себя. Она не включила свет, поэтому сначала увидела только мохнатую лапу.

— Боже мой, Джуль!

Арина ударила по клавише выключателя. Последовательно зажглись лампочки сложного освещения ванны, и она увидела, что пёс лежит на кафельном полу. Его задняя лапа непроизвольно подёргивалась. Это она, сокращаясь в мышце, задевала когтями закрытую дверь и издавала звук, который привлёк внимание Арины. Женщина упала на колени, обхватила пса руками и притянула его к себе.

— Что с тобой, мой мальчик? Ты жив?! Что они с тобой сделали?

Арина прижимала к себе Джуля, пытаясь услышать бьётся ли сердце. Она погладила его по шелковистому боку и почувствовала, как пальцы наткнулись на какой-то маленький цилиндрический предмет с нитками. Арина выдернула его из шерсти и поднесла к глазам. Это был ветеринарный инъекционный дротик с транквилизатором для временного обездвиживания животных. Арина видела подобные только в фильмах про акул.

— Сволочи!

Она бросила дротик в раковину. Затем волоком оттащила тяжёлого спящего Джуля в гостиную и положила на мягкий лежак. Арина тоже прилегла рядом с собакой. Она не хотела пропустить момент, когда он начнёт приходить в себя. Да и нужно было хорошенько обдумать, что происходит. Ничего оптимистичного и жизнеутверждающего в голову не приходило. Наоборот, всё говорило о том, что ситуация с Соней и Денисом распространилась и на них с Андреем. То, что подполковника похитили не вызывало никаких сомнений. И то, что его забрали прямо из квартиры тоже. Иначе бы им не пришлось усыплять пса. Всё это выглядело как-то уж слишком дерзко и вызывающе, как будто происходило не в реальной жизни, а в каком-нибудь американской боевике:

Кто-то вошёл в квартиру, не взломав замков, усыпил Джуля, дождался Андрея и забрал его. В каком состоянии увезли подполковника, Арина даже представлять не решалась, но вряд ли физически сильный мужчина ушёл по своей собственной воле, не сопротивляясь. А ещё этот кто-то, а скорее даже эти, подбросили курительную трубку. Значит, им известно о планируемом открытии детективного агентства.

«Трубка! Где трубка?»

Арина тихонько поднялась, чтобы не потревожить лишний раз Джуля и пошла на кухню. Трубка валялась под столом, куда отскочила после падения из рук Арины. Она подняла её и внимательно рассмотрела. Это, действительно, был бриар она не ошиблась. Горя идеей назвать своё агентство «Бриаровая трубка», Арина облазила кучу специализированных сайтов, рассматривая разные курительные принадлежности и даже изучила ассортимент этих самых бриаровых трубок в одном из табачных магазинов Петербурга. Арина вспомнила, как любезен был продавец, отвечая на все её вопросы о материалах, из которых изготовляются трубки. Было видно, что он большой знаток и ценитель, а не просто нанят владельцем торговать курительным товаром. Поэтому сейчас Арина не сомневалась, что уже держала в руках подобную вещицу из бриара.

«Интересно, зачем они её тут оставили? Это предупреждение или подсказка, как с пальцем Дениса?»

Арина попыталась нащупать какие-нибудь выступы на идеально подогнанных друг к другу частях трубки. Но ей пришлось отложить свои исследования, потому что из гостиной раздались кашляющие звуки. Арина вбежала в комнату. Джуль, действительно, уже проснулся и теперь полусидел, полулежал на своём матрасике. Он ещё не совсем пришёл в себя и поэтому слегка тряс ушами, и тихонько постанывал через нос.

— Джулька! Очнулся? Молодец, мальчик! Теперь всё будет хорошо!

Арина обняла пса и уткнулась носом в шелковистую шерсть. Слёзы горячим потоком хлынули из её глаз и, уже больше не сдерживаясь, она разрыдалась в полный голос. Пёс положил тяжёлую голову на плечо хозяйки и прижался лохматым ухом к её шее.

— Всё будет хорошо, — сквозь всхлипы повторяла Арина больше для себя, чем для собаки, — Всё будет хорошо. Мы со всем справимся и обязательно найдём Андрея. Я уверена, что…

Но договорить она не успела. В дверь сначала позвонили, а потом настойчиво постучали. Арина выпустила Джуля и на цыпочках, чтобы её не было слышно на лестничной площадке, пересекла холл и, открыв шторку дверного глазка, посмотрела наружу. Но, увы, кроме ярких разноцветных пятен ничего больше разглядеть не удавалось. Над ухом Арины снова прозвенел электрический звонок.

«Глазок чем-то закрыт… Кто это может быть?! Если похитители, то почему звонят и стучат, привлекая внимание соседей?! Ведь они могут открыть дверь ключами и войти тихо!»

Арина не сомневалась, что таинственные недоброжелатели обладают комплектом ключей от квартиры Андрея, так же, как и от апартаментов Сонечки. Пока эти мысли галопом проносились в голове раздался третий звонок и очередной стук.

— Кто там? — почти прохрипела Арина.

От страха и после недавних рыданий её, обычно звонкий, голос сейчас больше напоминал клёкот беломорской чайки. Арина сама себя не узнала. За дверью сперва была тишина, видимо, Аринин клёкот произвёл на пришельца неизгладимое впечатление, но потом раздался до боли знакомый голос с хорошо различимым акцентом:

— Хозяева, ну открывайте уже двери гостям из Сербии!

У Арины бешено заколотилось сердце. Она быстро повернула два ключа и распахнула дверь. На пороге, с большим букетом розовых, красных и белых пионов в одной руке и с неизменным клетчатым чемоданом на колёсиках в другой, стоял Драган Дивац собственной персоной. Арина взвизгнула и бросилась Дивацу на шею.

(О знакомстве Арины с Драганом и Филипом читайте в первой книге «Письмо из Петрограда». ) Не ожидавший такой бурной встречи, серб замер на месте с букетом в руке и висящей на шее Ариной.

— Я приехал пораньше и прямо к вам с Андреем, — проговорил он в её рыжую макушку, — Ещё даже в гостинице не был. А Филип прилетит через пару дней сразу на регистрацию. А где мой пушистый любимчик? Почему он не вышел меня встречать?

Дивац попытался через голову Арины разглядеть в холле квартиры ретривера, с которым так сдружился в предыдущие свои визиты.

Арина выпустила из своих объятий Драгана и посмотрела на него такими глазами, что у серба невольно заболела голова в месте недавней травмы.

— Всё хорошо?

Только сейчас Дивац заметил, что лицо у девушки было заплаканным.

— Да какое там хорошо… У нас тут такое творится… Заходи скорее.

Арина втянула адвоката в квартиру и бросив быстрый взгляд на лестничную клетку захлопнула дверь.

Наверно, около часа Арина пересказывала Драгану события сегодняшнего дня: начиная утренним звонком Сони и заканчивая найденной бриаровой трубкой и усыплённым Джулем. Они сидели за столом напротив друг друга на полутёмной кухне — солнце уже укатилось на закат за выступ дома, а жалюзи Арина забыла поднять. Женщина, не переставая говорить, несколько раз вставала из-за стола, чтобы налить чай в кружки и поставить букет в воду.

Делала она всё это автоматически, поэтому забыла подогреть чайник и сейчас в кружках плавали пакетики чая и не понимали, зачем их размачивают холодной водой. Дивац, казалось, тоже не замечал этот конфуз и слушал её сбивчивый рассказ не перебивая. Он лишь изредка хватал за нитку чайный пакетик и водил его по кружке из стороны в сторону. Было видно, как он сосредоточен и насколько потрясён рассказом русской подруги. Забытый букет пионов медленно увядал без воды на маленьком антикварном комоде в холле.

— Предположим, — задумчиво проговорил адвокат, когда Арина замолчала, — Что Андрея похитили чтобы избежать огласки и гарантировать не вмешательство в это дело полиции. Ведь, позвонив тебе, Соня сразу нарушила условие договора в записке.

— Поэтому у меня нет сомнений, что за тобой начали следить с момента звонка твоей подруги, а может и раньше. Даже скорее всего, что раньше. Иначе бы просто не успели так быстро нейтрализовать и вывести из игры Андрея и его пса. Значит, отлично знали, что Соня первым делом позвонит тебе, когда обнаружит посылку в почтовом ящике. Может быть, даже на это рассчитывали. Я думаю, они здраво рассудили, что Соня самостоятельно не сможет найти похищенное её мужем и будет нуждаться в помощи.

Арина слушала логичные умозаключения Драгана и мысленно соглашалась с его доводами.

— Но тогда получается, что похитители Дениса и Андрея нас всех знают! И, соответственно, знают, что мы открываем детективное агентство! И забрали Андрея, действительно, чтобы он не смог обратиться к бывшим сослуживцам в полицию!

Драган согласно кивнул, и накрыв ладонь Арины своей широкой ладонью, заглянул ей в глаза:

— Ты поняла, дорогая?

Арина несколько раз моргнула, не отрывая взгляда от лица Диваца.

— Им с самого начала нужна была я, — проговорила Арина почти шёпотом.

— Да, — Драган легонько сжал ее ладонь, — Только ты так хорошо знаешь семью Сони с Денисом и к тому же обладаешь аналитическими способностями, чтобы заняться поисками.

— Но, подожди, подожди, Драган, что-то тут не сходится!

Мысли с такой скоростью пролетали в Арининой голове, что она не успевала их озвучивать и только издавала отдельные отрывистые звуки. Она напрягала в складочки лоб и смешно складывала губы в трубочку. Дивац наблюдал за ней молча и даже не улыбался, чтобы случайно не прервать этот мыслительный шторм. Наконец Арина глубоко вздохнула:

— А если бы Соня сначала позвонила не мне, а в полицию, когда нашла палец Дениса? Ведь она же не читала предупреждение в записке? Мы это сделали вместе!

— Нет, Арин, они знали, что Соня не будет звонить в полицию, ни при каких обстоятельствах.

— Почему ты так в этом уверен?

— А вспомни, когда ты приехала к подруге, что она тебе сказала? Что муж отсутствует уже несколько дней. Так? И что? Звонила она в полицию или ходила в отделение писать заявление о пропаже?

«А ведь, действительно, Соня же даже матери Дениса не позвонила, что уж говорить о полиции», — подумала Арина, а вслух сказала:

— Может быть просто ей не пришло это в голову? Она ведь беременна, а беременные всегда немного рассеяны. А?

Арина всё ещё пыталась отстранённо смотреть на ситуацию. Ей очень не хотелось верить, что её участие в этих событиях были кем-то специально заранее спланировано.

— Может ты и права — Соня схватилась за тебя, как за спасительную соломинку. Но, что-то мне подсказывает, что твою подругу каким-то образом заставили это сделать.

А похищением Андрея, они не оставили тебе выбора — ты теперь обязана подключиться к поискам. Они рассчитали всё правильно.

— Боже! — Арина обхватила голову руками, — Ну ведь я, как и Сонечка, тоже не знаю с чего начинать поиски! Что нужно найти? Кому отдать? Я же и приехала домой чтобы посоветоваться с Андреем! А теперь-то что нам делать?!

Драган встал из-за стола, подошёл к Арине и крепко её обнял.

— Не паникуй, девочка, ты не одна. Я сделаю всё, чтобы тебе помочь. Да и Филип скоро приедет. Вместе мы сможем разобраться в этом деле и вернуть Андрея. Надеюсь.

В это время в холле раздался легкий цокот когтей по напольной плитке и в кухню, всё ещё немного покачиваясь, вошёл Джуль. Видимо, он только проснулся, но услышав хорошо знакомый голос, поспешил поприветствовать своего любимого друга. Пёс подошёл к Дивацу, который уже выпустил из своих объятий Арину, и ткнулся мокрым носом ему в руку. Адвокат, расчувствовавшись, тут же сгрёб Джуля в охапку:

— Ну и напугал же ты нас, дружище! Как хорошо, что ты жив!

От его объятий и слов ретривер радостно замахал пушистым хвостом и на полу образовалась большая прозрачная лужа. Но ни Драган, ни пёс как будто этого не замечали.

— Господи! — Арина подпрыгнула на стуле, — Его же сегодня ещё никто не выводил на прогулку! Бедный малыш столько терпел!

Обойдя эту, обнимающуюся в луже, сладкую парочку, Арина побежала в ванную за тряпками. Дверь в ванную так и осталась открытой нараспашку с того самого момента, как она обнаружила там обездвиженного Джуля и перетащила его в комнату. Дротик с красной нитяной опушкой валялся в раковине, куда его кинула Арина, после извлечения из шерсти пса.

«Надо же, а я о нём совсем забыла!»

Она уже успела надеть хозяйственные перчатки и сейчас аккуратно, двумя пальцами, вытащила крошечный шприц из решётки слива. Зацепившись оперением, он благополучно застрял, не успев до конца провалиться в канализацию.

— Драган! Подойди сюда, пожалуйста! — крикнула Арина в сторону кухни.

Адвокат зашёл в просторную ванную. Пёс семенил за ним, не отставая. Теперь, в отсутствие Андрея, Драган занимал главное место в сердце человеколюбивого ретривера.

— Вот, — Арина потрясла дротиком перед носом Диваца, — Эту штуку я достала из шерстки Джуля. Может это нам как-нибудь пригодится?

— Вполне возможно.

Драган забрал из рук Арины ветеринарный шприц и пошёл с ним в комнату, по пути захватив из холла сумку с ноутбуком. Арина же, вооружившись ведром и шваброй, поспешила на кухню устранять последствия неожиданного потопа. Когда, через несколько минут, она вошла в гостиную, то увидела уморительную картину:

Адвокат сидел на диване с открытым ноутбуком на коленях, а Джуль лежал рядом, положив золотистую морду на клавиатуру и преданно глядел в лицо адвоката своими чёрными маслянистыми глазами. Тот, в свою очередь, пытался что-то разглядеть на экране сквозь мохнатую собачью голову.

— Джуль! — прикрикнула на пса Арина, — Ну нельзя быть таким навязчивым!

— Ладно, Ариша, не ревнуй, — Драган погладил пса, — Он мне совсем не мешает. У нас тут своя атмосфера.

Пёс в восторге закатил глаза куда-то под лоб, а Арина невольно усмехнулась и ему, и тому, как забавно в устах серба прозвучало её имя — Арыша. Драган слышал раньше, как Андрей ласково называл Арину и теперь решил её так подбодрить. Но женщина и сама уже поняла, что сейчас, с приездом Диваца, её первый раз за весь этот сумасшедший день начинает понемногу отпускать.

— Смотри, что я нашёл, — вывел её из минутного отсутствия голос Драгана.

Чтобы не влезать в царящую между Дивацем и Джулем атмосферу, Арина обошла диван и через плечо адвоката посмотрела на экран ноутбука. Там была открыта вкладка с изображением каких-то ружей. Они мало походили на охотничьи, скорее напоминали игрушечные. Были внешне какие-то несуразные, имели слишком тонкий корпус и поэтому казались невесомыми и несерьёзными. Но при этом у них был вполне большой приклад и длинный ствол. ⠀

— Что это ещё за игрушки такие? Мы собираемся вооружаться детскими пистолетиками? ⠀

Проговорила Арина в затылок Драгана, разглядывая непонятные приспособления для стрельбы. ⠀

— Хороши игрушки. ⠀

Дивац кликнул по стрелке на экране, и картинка сменилась. Теперь здесь появились разнокалиберные дротики с разноцветным оперением. Адвокат приложил ветеринарный дротик, который держал в руке, к экрану. ⠀

— Теперь понимаешь? ⠀

Да, теперь Арина всё поняла: ⠀

Дротики на экране и тот, которым усыпили Джуля, были идентичны! ⠀

— Видишь, это микрошприцы именно для ружья, а не для пистолета! Сравни. ⠀

Дивац ещё раз перелистнул страницы сайта с ветеринарным оборудованием и открыл вкладку с инъекционными пистолетами. Пистолеты комплектовались дротиками меньшего калибра. Это было видно, как говорится, не вооружённым взглядом. ⠀

— Ну и что это всё нам даёт, кроме того, что в Джуля стреляли из ружья, а не из пистолета?

Арина снова обошла диван и села рядом с Драганом с противоположной стороны от, задремавшего на коленях адвоката, пса. ⠀

— Или ты хочешь сказать, что мы сможем узнать, кто приобрёл такое ружьё и дротики? Но ведь это нереально, Драган! Подумай, сколько в Санкт-Петербурге магазинов с оборудованием для ветеринарных клиник! А сколько самих клиник и ветеринарных служб по усыплению животных! А если всё это ещё и закупалось на сайте, то мы концов не найдём никогда! Здесь только… ⠀

Дивац, слушал Арину, не перебивая и давая ей возможность проговорить в слух свои сомнения. Он ещё в прошлый раз заметил (см. книгу «Письмо из Петрограда». ), как эта молодая женщина умеет на слух уловить самую суть проблемы и потянуть за правильные ниточки, чтобы, откинув всё ненужное, сделать логическое умозаключение. ⠀Вот и сейчас Арина прервала себя на полуфразе и, взглянув на адвоката широко распахнутыми зелёными глазами, договорила: ⠀

–…полиция разберётся. Нам нужен Олег Перевалов! Как это я сама не додумалась?! ⠀

Драган согласно кивнул. ⠀

— Ты додумалась, Ариша. Без капитана нам, действительно, не обойтись. Тем более он, как показала практика, может действовать, не привлекая особого внимания. (см. книгу «Письмо из Петрограда». ) ⠀

— Звони Олегу, терять уже нечего, а я выйду на улицу с Джулем-прогуляемся. ⠀

Арина закрыла дверь за адвокатом с ретривером и набрала номер капитана полиции Перевалова. ⠀

— Арин, что у вас там происходит? — не здороваясь, отозвался в трубке голос капитана, — Я несколько часов не могу дозвониться до Андрея! У нас уже всё готово для мальчишника! Мы с мужиками уже под парами! Ты что решила его не пускать в последнее вольное плаванье и теперь звонишь сообщить это?! ⠀

Олег так раскатисто и задорно расхохотался от своей шутки, что Арине даже пришлось отвести руку с трубку от уха, чтобы не оглохнуть. Точно! Сегодня же у мужчин мальчишник был запланирован на вечер. Андрей предупредил её об этом вчера и с утра ещё раз напомнил перед уходом. Арина вспомнила, как сквозь сон, попросила его много не пить и с девочками не шалить. Андрей только хохотнул в ответ и, как обычно, поцеловал её в нос.

— Олег, у нас такое случилось… Андрея похитили…⠀

Несколько секунд в трубке царила мёртвая тишина, потом раздался голос капитана-серьёзный и спокойный: ⠀

— Я сейчас приеду. ⠀

Арина ещё немного послушала короткие гудки и нажала кнопку отбоя: ⠀

«Перевалов всё-таки профессиональный сыщик, не то, что я… Никаких лишних расспросов, уточнений-всё чётко и быстро». ⠀

Она всё ещё стояла у входной двери и автоматически взглянула в глазок-нет ли кого постороннего на лестничной площадке. Но там было пусто. ⠀

«Кажется, паранойя уже начинается, скоро уже как Соня буду собственной тени шугаться! Господи, а как там Сонечка?! Я же обещала быстро вернуться, а прошло уже столько времени!»⠀

Арина зашла в гостиную, где стояли старинные напольные часы — вершина антикварной гордости Андрея. Почему-то посмотреть время на смартфоне, который держала руке, она не догадалась. Как раз в эту секунду часы мелодично отыграли восемь часов вечера.

«Прошёл почти целый день из отпущенных нам трёх. А мы так и не сдвинулись с мёртвой точки. Только ещё больше всё запутывается. Что и кого украл Денис, жив ли он ещё? Куда увезли Андрея и зачем? Действительно ли прав Драган, кто-то целенаправленно втянул в это дело меня? И зачем подкинули трубку из бриара? Намекают, что знают об открытии агентства?»⠀

Арина настолько глубоко погрузилась в свои мысли, что не сразу услышала звонок в квартиру. Только на третий сигнал она вышла в холл и снова взглянув в глазок, распахнула дверь. Она даже не удивилась, что в квартиру вошли Драган с Олегом. Счастливый, что его наконец-то сегодня выгуляли, Джуль протиснулся между мужчин и теперь смотрел на Арину, напоминая, что нужно вытереть ему лапы. ⠀

— Мы встретились во дворе и Драган мне вкратце пересказал, что у вас здесь произошло, — сказал капитан. ⠀

Процедура с переобуванием и протиранием лап в холле была завершена и сейчас они втроём сидели за кухонным столом, а Джуль грохотал большой никелированной миской, из которой жадно поедал корм. После вынужденного сна, а потом и прогулки с обожаемым сербским другом, пёс был очень голоден. Арина посмотрела сначала на ретривера, потом на мужчин и несмотря на всю сложность ситуации, внезапно рассмеялась. ⠀

— О, — произнёс Олег, — Доставай, Драган, валерьянку. У нас тут истерика намечается. ⠀

Но Арина, сквозь смех, удержала, уже было вскочившего на ноги, адвоката: ⠀

— Не надо валерьянку, я в норме. Просто я подумала, что уже становится традицией вот так вот нам собираться вместе и решать мои проблемы. Только состав действующих лиц меняется. В прошлый раз мы Драгана искали, теперь Андрея нужно найти. Только Олег с Джулем всегда на месте. ⠀

Проговорив всё это, Арина снова расхохоталась. Мужчины переглянулись: ⠀

— М-да, валерьянка здесь уже не поможет. Где-то у Андрея должны быть запасы кубинского рома. Вы же привезли ром из отпуска на Карибах? ⠀

Арина утвердительно кивнула. Она сидела, прикрыв лицо одной рукой, но и Олег, и Драган видели, что этот нервный смех смешивается у неё с потоком слёз, которые крупными каплями падают на разноцветную клеёнку стола и устраивают мелкие брызги. Капитан вышел из кухни и слушая, как Дивац словами пытается успокоить Арину, открыл дверцу небольшой кладовки в холле. Несмотря на то, что Андрей Никифоров уже не служил в полиции и не был больше начальником капитана (см. книгу «Письмо из Петрограда»), Перевалов оставался его надёжным и преданным другом. Он часто бывал в квартире подполковника и конечно же, прекрасно знал, где Андрей прячет запасы элитного алкоголя. Сейчас, как и раньше, на полках, в самодельных подставках-Андрей на досуге делал их из подходящих деревянных сучков и покрывал бесцветным лаком, лежали, поблёскивая тёмным стеклом, лучшие представители алкогольной продукции Кубы. Подполковник был не только потребителем, но и большим знатоком этих ароматных напитков. Олег снял с подставки ближайшую бутылку и вернулся на кухню. Арина уже перестала смеяться, а только всхлипывала и вытирала пальцами слезы. Капитан налил ром в узкую высокую рюмку и заставил женщину выпить её залпом, как лекарство. Арина поначалу сопротивлялась и говорила, что уже видеть не может этот проклятый ром, но Перевалов был непреклонен. ⠀

— Ты сама-то ела сегодня что-нибудь?

Олег открыл холодильник и оглядел полки-холодильник изобилием продуктов не баловал. ⠀

— Да, — проговорила Арина в нос, распухших от слез и раскрасневшийся от сладкого кубинского рома, — Мы с Драганом пили чай. ⠀

Капитан посмотрел скептически на стоявшие на столе чашки с холодной водой и плававшими в ней размокшими, но не заварившимися пакетиками. ⠀

— Да, я вижу. Придётся и вас кормить, и самому что-то заглотить. А то я, в ожидании мальчишника, тоже сегодня ещё ничего не ел. ⠀

Олег достал пачку бекона и хлеб, быстро соорудил бутерброды и заварил ароматный чай уже из Арининых запасов. Арина смотрела за сосредоточенными, почти механическими, действиями капитана и понимала, что он что-то обдумывает. И оказалась права, как только Олег уселся на свой стул и сделал пару глотков чая, сразу перешёл к делу: ⠀

— Насколько я понял из рассказа Драгана, времени на поиски, украденного Денисом у неизвестных пальцерезцев, у нас осталось два дня. ⠀

Арина качнула головой соглашаясь. Олег озвучил, то, о чём она уже думала. Времени остаётся совсем мало. Сегодняшний день не в счёт. ⠀

— Но при этом, — продолжил капитан, — Похитители Дениса и Андрея путаются под ногами и мешают поискам. Всё это очень странно и нелогично. Не объяснить, что требуется найти, но установить для этого короткий срок. А ещё это дурацкая фраза о человеке, которого вы с Соней должны узнать, если будете внимательны, и ему передать похищенное. И главное, что никаких гарантий, что вы увидите Дениса живым и здоровым, даже если найдёте и вернёте пропажу, вам не дали. Так? ⠀

— А ведь, действительно, — Арина попыталась мысленно восстановить текст записки, — Никаких гарантий и указаний места, где можно найти Дениса в случае выполнения всех условий, в тексте не было. Но может быть это они собираются сделать позже? Или… ⠀

Олег кивнул, а Драган закончил за Арину:

— Дениса уже нет в живых. ⠀

— А Андрей? ⠀

Арина так резко выкрикнула имя подполковника, что спавший, как обычно, под столом Джуль подскочил и треснулся лобастой головой об столешницу. Стоявшие на столе уже пустые чашки синхронно звякнули, но устояли. ⠀

— Я думаю с подполковником всё в порядке. Его похитили, чтобы ввести в эту непонятную игру тебя, Арина. ⠀

Перевалов озвучил версию, которую несколькими часами раньше уже высказал Дивац. ⠀

— Кто-то очень не хочет, чтобы в это дело вмешались посторонние. Я думаю поэтому тебе и подкинули бриаровую трубку, как намёк на расследование первого дела для открывающегося агентства. И в записке запретили обращаться в полицию и в ДРУГОЕ сыскное агентство по той же самой причине-этим должна заняться ты. ⠀

После слов капитана весь этот сегодняшний непонятный кошмар начинал получать более-менее логическое объяснение. ⠀

— Но Олег, я же тоже не знаю, что мог похитить Денис и у кого? ⠀

— Арин, подумай, кто может знать вас с Соней, и кто был в курсе открытия агентства. В записке вам чётко дали понять, что эти люди вам известны. ⠀

Арина глубоко вздохнула: ⠀

— Я, конечно, подумаю, но что нам делать теперь с Сонечкой? Она же беременна. А если наше предположение о Денисе подтвердится? И где нам искать Андрея? Господи, какой ужас! ⠀

Она закрыла лицо руками.

Олег уже видел Арину в таком состоянии, когда приехал на вызов с сообщением об убийстве её двоюродной бабушки (см. книгу «Письмо из Петрограда). Он прекрасно знал, что пройдёт совсем немного времени и её женские эмоции уступят место холодному рассудку и рациональному мышлению. Капитан уже даже начал мысленно обратный отсчёт: пять, четыре, три, два… До единицы он дойти не успел. Арина отняла руки и лица и произнесла: ⠀

— С чего начнём? ⠀

Сейчас ничего в ней не напоминало растерянную и зарёванную рыжеволосую девчонку. Перед Переваловым и Дивацем сидела решительная молодая женщина. Слёзы высохли, глаза горели зелёным огнём, на переносице залегла лёгкая морщинка. Драган даже приоткрыл рот от изумления, поразившись этой метаморфозе. В отличие от капитана, он видел впервые Арину настолько серьёзной и собранной. Даже во время самоубийства собственного дяди у них на глазах (см. книгу «Письмо из Петрограда». ), тогдашняя выдержка этой молодой женщины не произвела на него такого сильного впечатления, как сейчас. Адвокат даже прищёлкнул языком от плохо скрываемого восхищения. ⠀

Джуль, который с пола наблюдал влюблёнными глазами за всеми действиями серба, приняв этот звук за приглашение к игре, тотчас унёсся в комнату и вернулся с резиновой курицей в зубах. Посмотрев на улыбающегося ретривера с висящей в зубах курицей, Арина и Драган невольно рассмеялись. ⠀

— Ну вот что я думаю, — Олегу пришлось слегка стукнуть ладонью по столу, призывая их к вниманию. ⠀

— Вы сейчас поедете к Соне и останетесь с ней на ночь. Заодно попробуйте, если, конечно, Соня будет в состоянии, составить список всех ваших общих знакомых, которые знали об открытии детективного агентства и были в курсе его, довольно специфического, названия.

— Драган, но прежде, чем вы уйдёте, покажи мне пожалуйста, дротик, которым усыпили Джуля и сайт с ветеринарными ружьями, которых ты нашёл. ⠀

— Ведь если ты прав и в пса стреляли именно из ружья, то кто-то должен был увидеть человека с длинным предметом в руках, даже если он было в чехле. И возможно кто-то мог видеть, как среди белого дня из дома вывели и засунули в машину подполковника. В любом случае, я попробую аккуратно и неофициально расспросить соседей. ⠀

Пока Арина с Драганом одевались в холле, Джуль суетился между ними, не давая возможности нормально надеть уличную обувь. Было понятно, что пёс не намерен опять оставаться дома в одиночестве. Поэтому было принято решение взять его с собой к Сонечке. Драган предположил, что общение с дружелюбным ретривером не повредит беременной женщине, лишившейся в одночастье мужа и получившей к обязательному возврату его долг. Путешествие до квартиры Сони не заняло много времени. За всё время, пока Арина приводила в чувство Джуля и общалась с Дивацем и Переваловым, от подруги не раздалось ни одного звонка. Арина очень надеялась, что Сонечка всё это время проспала и сейчас находится в лучшем состоянии, чем она застала её утром.