ИДОЛ

Лана Мейер (2024)

Аврора: «Я потеряла все: семью, надежду, будущее. Решив добровольно уйти из жизни в годовщину пропажи сестры, родители оставили мне в наследство долги, а кредиторы лишили дома. Все меняется, когда я получаю приглашение на закрытое мероприятие, но находится оно на другом конце планеты, в Богом забытом месте. Я слишком поздно осознаю, что получила приглашение в ад, которым заправляет настоящий дьявол. Кэллум Торнтон. Именно против него я дала показания в неоднозначном суде несколько лет назад. Особняк стал его тюрьмой , а авторская игра , которую он придумал — способом развлечения, чтобы потешить свое раздутое эго. Его боготворили. Его обожали. Его ненавидели. Ему поклонялись. Но я скорее умру, чем паду перед ним ниц. Теперь я в его игре, в его доме и живу по его правилам. И не я одна. Но чем дальше я погружаюсь в этот мир извращенных игр, тем больше понимаю — ничто не случайно. И, возможно, чтобы найти сестру, мне придется потерять себя.»

ГЛАВА 4

Аврора

Гул от вертолета нарастает, он стремительно приближается к посадочной площадке. Мои волосы затянуты в небрежный пучок, но некоторые выбившиеся пряди все равно неласково царапают лицо. Сердце бьется все чаще, ладони потеют. Я знаю: этот день изменит все.

Обратной дороги не будет. Вернусь ли я оттуда живой — вопрос хороший.

Вопрос еще лучше: куда я вообще еду?! Я еще не решила до конца. Уверена, Грант позволит уточнить детали.

Когда вертолет снижается, я, наконец, замечаю его. Грант Монтгомери выходит из коридора, ведущего на площадку одного из Нью-Йоркских небоскребов. Ветер от лопастей и ему придает всклокоченный вид, но выглядит он как мужчина из рекламы брендовых очков для зрения. Я смотрю на него и все еще не могу поверить, что это он — тот самый «страшненький парень» из семерки дьяволов. Страшным его делали прыщи, излишняя худоба, очки и брекеты. Такой мужчина скрывался за всеми этими «недостатками», за которые, многие считали, он не достоин быть «дьяволом».

Но все же, Кэллум что-то нашел в нем.

«Я предпочитаю только эксклюзив, и это касается всего, что окружает меня, Аврора» — внезапно в больной голове флешбеком вспыхивает голос Торнтона.

Он никто. Он давно умер. И весьма не эксклюзивно, а классически — в автомобильной аварии.

Когда Грант ровняется со мной, по спине бежит двойной холодок:

На самом деле, я еще не уверена, что уеду. Мне необходимо задать несколько уточняющих вопросов, прежде чем сесть в этот гребанный вертолет.

— Ты все-таки пришла, — его взор оценивающе скользит по наряду, который я выбрала для путешествия: на мне спортивный и облегающий комбинезон черного цвета. Я никогда не ношу подобные вещи, но решила надеть что-то максимально сексуальное из своего гардероба. Зачем? Чтобы делать контент в одежде. Возможно, мне не обязательно будет раздеваться. И идиотам, которые смотрят на интимные фотки девушек и кайфуют, будет достаточно моей фигуры в костюме Лары Крофт. — Вау. А ты наряд прям по стилю острова выбрала.

— Как видишь, — скрестив руки на груди, бросаю я. — Что за остров, где он находится? И я думала, что у нас будет что-то типа переговоров. Первый вопрос: если ты изначально звал меня на реалити-шоу, то почему не рассказал прямо? И что там конкретно будет? Форд-боярд? Шоу: Выживший? ³

— Увидишь. Это секретная информация, и она не подлежит разглашению. Никто из участников не должен быть готов к тому, что вас ждет. В этой игре не может быть спойлеров. Иначе станет не интересно.

— А есть ли какие-то гарантии моей безопасности?

Мне хочется закончить конкретнее: а есть ли гарантии, что я вернусь живой?

— Я так полагаю, со слоганом «Здесь ты снова почувствуешь себя живой», именно на это мне и стоит рассчитывать? Что я не только почувствую себя живой, но и вернусь живой.

Грант лишь загадочно улыбается в ответ. Не нравится мне его улыбка. Так улыбается только Чеширский кот, зазывающий Алису в страну чудес.

— Моя сестра тоже попала на это шоу?

— Я этого не знаю, Ава, — гипнотизирующим тоном отрезает Грант. — Моя задача — привести людей к нему. Людей, которые нуждаются в деньгах.

Я складываю дважды два, вспоминая, как два дня назад получила сообщения от анонимного преследователя.

— Ты следил за мной? Для кого? Так это ты писал эти угрозы?! Я немедленно звоню в полицию…, — достаю телефон, ощущая, как трясутся руки.

В ответ Грант лишь мягко и раскатисто смеется. Даже его смех звучит как убаюкивающая колыбельная, тем не менее мой капкан схлапывается.

— Ты знаешь, кто я. Кто мы, — с выражением добавляет он, намекая на свою принадлежность к «семерке дьяволов». — Полиция никто, когда дело касается нас.

— Это не так. Некоторые из вас сидят в тюрьме, и даже Кэллум был приговорен к лишению свободы.

— Потому что так захотели люди из нашего мира. Аврора, в мире все покупается и продается. Чем раньше ты это поймешь, снимешь розовые очки, тем проще тебе будет. Я здесь с благими намерениями, Ава. Если бы не билборд, ты была бы уже мертва.

— Ты хочешь сказать, ты его включил? В нужном месте, в нужное время? Откуда ты знал? — я начинаю задыхаться от инсайтов, всерьез задумываясь о том, что после встречи с ним я была сама не своя. Мог ли он меня загипнотизировать? Едва ли. Он же не чертов Деймон из «Дневников вампира», чтобы в два счета внушить мне что угодно.

— Я ничего не хочу, Аврора. Мне по сути, все равно. На данном этапе я лишь выполняю просьбу близкого друга. А теперь перейдем к делу, — он выкладывает бумаги на небольшой столик, расположенный на вертолетной площадке. — Тебе необходимо подписать пару документов.

— Мне бы хотелось сначала все прочитать, — Грант протягивает ручку, и я беру в руки договор, но не могу разобрать букв и содержание чертовой бумажки. Перед глазами плывет, голова кружится.

Черт… я теряю контроль. Во что я ввязалась? Зачем пришла сюда?

— Стой, Ава, — окликает Грант, пока я пытаюсь прочитать содержимое. Но мозг словно отказывается думать.

— Да? — оборачиваюсь на Гранта, включая все свое внимание на него.

— Ты же не думала, что ты поедешь туда в сознании? — мужчина щелкает двумя пальцами и у меня подкашиваются ноги. Стоять все труднее. Я понимаю: еще чуть-чуть и я потеряю сознание.

— «Если ты кому-нибудь расскажешь об этом, он узнает…», — цитирую фразу из приглашения, шатаясь и падая. — Кто — он? — едва дыша, интересуюсь у Гранта, пока он подхватывает мое обмякшее тело.

— Идол, — мягко шепчет Грант, после чего я чувствую легкий укол в плечо. Вкус горечи на языке — последнее, что я помню, прежде чем весь мир погружается в непроглядную тьму.

Аврора

Яркий солнечный свет режет глаза, как только открываю их. Приходиться часто моргать, пытаясь прийти в себя. Голова кружится, во рту сухо, будто я очнулась после долгого медикаментозного сна.

Где я? Что, происходит?

Это, мать вашу, похоже на похищение.Не считая того, что я подписала бумаги, и сама пришла к тому самому месту, с которого меня забрали.

Остается догадываться, сколько прошло времени с того самого момента, как я отключилась под звуки вертушки.

Здравое сознание возвращается рывками, словно кто-то настраивает внутри расфокусированную камеру. В голове пульсирует тупая боль, виски сдавливает невидимыми тисками. Пытаюсь поднять руку — каждое движение даётся с трудом, будто тело налито свинцом.

Во рту ощущается противный металлический привкус, язык кажется чужим и неповоротливым. Желудок предательски сжимается, к горлу подкатывает тошнота. Господи, что со мной? Что за отраву Грант Монтгомери вколол мне?

Окончательно открываю глаза и тут же жмурюсь от яркого света — он бьёт по сетчатке раскалёнными иглами. Перед глазами всё плывёт, картинка двоится, никак не могу сфокусировать взгляд. Кажется, меня укачивает… или это последствия того, чем меня накачали?

Пытаюсь сесть в пространстве. Мышцы дрожат от слабости, голова кружится так, словно я только что сошла с карусели. К горлу снова подступает тошнота, и я судорожно сглатываю, пытаясь подавить рвотный позыв.

Прохладный ветер касается лица, и это немного отрезвляет. Постепенно зрение проясняется, и я начинаю осознавать, где нахожусь. Паника накрывает удушливой волной, вытесняя физический дискомфорт, как только до меня доходит весь масштаб свалившегося на меня треша.

Я на яхте. Посреди океана. И создается такое впечатление, что совершенно одна. Саундтреком к этой безвыходной ситуации может быть только реквием.

Приложив усилия, пытаюсь встать на ватные ноги. Хватаюсь за поручень, чтобы не упасть. В ушах шумит, к головокружению примешивается качка. Или это всё ещё действие наркотика? От этой мысли становится по-настоящему страшно. Мурашки вдоль позвоночника разбегаются по всей спине и доходят до нервных окончаний на кончиках пальцев.

Подавив отчаянный вопль, разбегаюсь вдоль борта, спотыкаясь и едва ли не падая. Ноги не слушаются, сердце колотится как оголтелое. Вдалеке вырастает силуэт зловещих очертаний — закатное солнце подсвечивает величественные скалы, поросшие изумрудной зеленью. Она напоминают драгоценные камни, брошенные в море. Огромный катер стремительно приближается к берегу.

Здесь же должен быть капитан. Или этот катер, как и Тесла, может управляться искусственным интеллектом, мать его?

Кто бы ни управлял этим катером, пусть он немедленно отвезет меня обратно.

— Есть тут кто? Отзовитесь! Что происходит?! — надрывая голос, я продолжаю метаться по палубе в поисках хоть какой-то подсказки или живого существа. На палубе никого нет. Внутрь заходить немного страшно, но возможно, я найду там Гранта или еще кого-нибудь, кто сможет…хм, помочь мне? С кем еще можно договориться?

Внутри никого.

Конец ознакомительного фрагмента.

Примечания

3

аналог шоу «последний герой» в США