Вечность в твоих глазах

Лена Боголюбская (2024)

В один не совсем прекрасный день я проснулась в незнакомом городе. Кто-то на славу поколдовал и стер мою память. А тут еще и князь Залесский объявился с предложением от которого невозможно отказаться. Утверждает, что я была его невестой. Уж не он ли тот самый колдун? И зачем вообще кому-то понадобилась стирать мою память? Придется во всем разобраться и вернуть потерянные воспоминания. Пока следующее покушение на меня не стало удачным.

Глава 8

Слуги разносили гостям легкие закуски и игристое вино. После пары бокалов настроение существенно улучшилось, и я выясняла, что шефство надо мной взяла сама сестра эльфийского князя, а по совместительству подруга принцессы Вирсавии. Естественно, не единственная, но судя по всему, самая близкая, раз именинница лично искала потеряшку.

Вскоре к нам присоединилась Вирсавия, со стайкой молодых девушек — весьма симпатичных аристократок, одетых в пестрые шелковые платья в пол, с многослойными юбками и довольно откровенными декольте. Фрейлины по достоинству оценили мужской эльфийский контингент и напропалую стреляли глазками, в надежде понравится сородичам Лерэлии. Однако, княжне пришлось не по душе такое внимание к ее свите.

— Девушки, не трате зря свои силы, — холодно произнесла эльфийка. — Сегодня в вашем распоряжении есть более доступные экземпляры.

Подружки покраснели.

— Тебе жалко, что ли? — пожав плечами, ответила самая смелая из них.

— Представь себе, да, — глаза Лерэлии приобрели цвет травы, покрытой инеем. Даже у меня по спине пробежал холодок.

Фрейлины съежились.

— Да ладно, никто твоих мальчиков не трогает, — выдавила из себя еще одна бесстрашная особа. — Вирсавия, мы пойдем потанцуем?

— Конечно, девочки, — ответила принцесса. Было видно, что ей самой не очень приятен случившийся инцидент.

Честно говоря, я тоже не совсем поняла, что плохого в безобидном флирте?

— Оказывается, Элеона и сир Авриэль просто коллеги, — сообщила Лерэлия имениннице, когда стайка фрейлин рассредоточилась по залу. Похоже, княжна сама чувствовала, что перегнула палку, но эльфийская гордость не позволила ей признать свою вину вслух. Вирсавия, очевидно, давно привыкла к выходкам лучшей подруги, поэтому не стала заострять внимание на конфликте.

— Так вы разве не помолвлены? — удивленно спросила принцесса.

— Нет, — ответила я, — и даже не собираюсь.

После этих слов отношение Вирсавии ко мне заметно изменилось. Настороженность и неприязнь уступили место доброжелательности. Я с удивлением наблюдала за преображением принцессы. Похоже кто-то имеет виды на князя Залесского. Интересно, а он сам в курсе своей популярности у сестры Даридиана?

Кстати, о последнем. Если сир Авриэль надежно исчез с моего горизонта, то принц, напротив, мелькал на нем с завидным постоянством, мешая сосредоточиться на женской болтовне. Брюнет по праву считался самым завидным женихом империи, поэтому претендентки на место под солнцем висели на нем гроздьями. И некоторым даже удавалось выманить наследника на танец. По странному стечению обстоятельств, происходило это именно в том момент, когда Даридиан встречался со мной взглядом, а я отворачивалась с напускным безразличием.

В интересной компании вечер прошел незаметно. Я так истосковалась по женскому обществу, в котором можно обсудить чисто девичьи темы, что к концу бала мы с принцессой и княжной стали лучшими подругами.

— Переезжай к нам во дворец, — предложила Вирсавия, когда Лерэлия отошла отдать какие-то распоряжения своим спутникам.

— Как ты себе это представляешь? — мое воображение нарисовало вытянувшееся лицо императора, когда он увидит на пороге своего дворца меня с чемоданами.

— Мы скажем, что ты вновь стала невестой Даридиана. Брат будет рад этой новости.

— Что значит вновь? — я напряглась. Хмель как рукой сняло.

— Ты же была ею до своего исчезновения. Не помнишь?

Я машинально мотнула головой, осознавая услышанное. Возможно принцесса имеет свой интерес говорить такое. Сватая меня к брату, она освобождает место возле князя Залесского.

— Прости меня, Элеона, — похоже, Вирсавия изрядно выпила, раз начала откровенничать. До сих пор мы обсуждали только нейтральные темы, не касающиеся императорской семьи. — Я не поверила, что ты потеряла память. Думала, ты сбежала к Авриэлю. Он всегда был к тебе неравнодушен.

Вирсавии оставалось только заплакать, и картина раскаявшаяся принцесса приобретет завершенный вид. На мое счастье, объявили последний танец. Перед глазами возник непонятно откуда взявшийся блондин. Его намеренья были ясны как небо в тихую погоду.

— Сир Авриэль, пригласите именинницу, а то она совсем загрустила, — перехватив инициативу, обратилась я к князю.

Блондину ничего не оставалось делать, как повести довольную Вирсавию на танец. Возможно, при других обстоятельствах принцессу бы возмутило мое поведение. Но сейчас ее все устроило.

Я осталась стоять, наблюдая за танцем Вирсавии с Авриэлем. Из них бы вышла красивая пара. Хрупкая принцесса и высокий, мужественный князь.

— Надеюсь, самая прекрасная гостья этого вечера не откажет мне в танце? — я вздрогнула, услышав знакомый голос. И как ему удается так незаметно подкрадываться?

Резко повернулась и утонула в синих глазах Даридиана. Он поймал меня за талию и повел на середину зала. Я вложила свою маленькую ручку в руку принца, и мы оказались среди кружащих в волшебном танце пар.

Меня бросило в жар. Ладонь брюнета обжигала сверхчувствительную кожу через ткань платья. Я уперлась взглядом в белую рубашку, выглядывающую из-под темно-синего камзола Даридиана. Этот мужчина вызывал во мне бурю эмоций. Как бы я не призывала себя к разуму, как бы не старалась держать принца на расстоянии, но в его объятьях сердце заходилось в бешеном ритме. Его близость вызывала сладкое томление во всем теле, его запах пробуждал самые смелые фантазии. Даридиан почувствовал мое настроение и сильнее прижал к себе.

— На тебе нет его запаха, — прошептал брюнет. — Значит ты с ним не спала, моя Элеона.

Я подняла затуманенный вином взор и встретилась с потемневшими от желания темными глазами, в которых все ярче разгорался огонь.

Музыка давно закончилась, да и мы были уже не в бальном зале, а в незнакомой комнате.

Облизнув пересохшие губы, я с трудом заставила себя отойти подальше от брюнета.

— Что ты от меня хочешь? — спросила принца, подавляя волнение вперемешку со страхом. Ложиться с ним в постель после двух дней знакомства мне совершенно не хотелось. По крайней мере так говорил мой разум.

— Ничего такого, чего бы ты сама не захотела, — успокоил Даридиан, увидев всю гамму чувств, отразившихся на моем лице, — Я никогда не причиню тебе вреда, родная, — он скривился от боли и тихо добавил, — больше никогда.

— Больше? — я удивилась. — А когда был первый раз?

Даридиан приблизился и приподнял мое лицо за подбородок. Кровь гулко стучала в висках. Близость этого мужчины сводила с ума, снося все преграды здравого смысла.

— В день, когда ты пропала, — хрипло произнес принц.

Тишина звенела в ушах. Я потеряла способность двигаться и говорить. Стояла и молчала, глядя в глаза Даридиану. Он осторожно, чтобы не спугнуть меня наклонился. В голове пронеслась мысль о неизбежности поцелуя…

— Нет! — с трудом взяв себя в руки, крикнула я и вырвалась из объятий принца. — Сначала Авриэль, теперь ты… Я не знаю кому верить! Оставьте меня в покое! Я всего лишь хочу вновь обрести себя, а не вступать в брак по чьей-то прихоти!.. Ты знаешь, кто я? — посмотрела на внешне спокойного Даридиана.

— Мне все равно, кто ты, — тихо ответил принц.

— А мне — нет!

Выскочила из комнаты, благо дверь оказалась открытой и устремилась на шум музыки. Мне нужна была Вирсавия.

Принцесса нашлась в бальном зале. Она стояла, окруженная фрейлинами и что-то увлеченно им рассказывала. Лерэлии рядом не было.

— Вирсавия, нужно поговорить, — обратилась к приобретенной подруге. Похоже, выглядела я разъяренной фурией, потому что фрейлины, под разными предлогами, поспешно разбежались.

Принцесса, посмотрела на меня и мигом оценила обстановку.

— Что случилось? — спросила она, когда мы вышли на балкон.

— Мне нужно срочно уехать! — не в силах справиться с волнением, почти выкрикнула я.

— Куда?

— Домой, в Радужную долину.

— Ты в своем уме?! Это несколько дней пути!

— Я не могу здесь оставаться! И в замок Авриэля тоже не могу вернуться! — в отчаянии воскликнула я.

— Успокойся и возьми себя в руки! — Вирсавия как следует меня тряханула.

От неожиданности я замолчала, а принцесса задумалась.

— Пойдем, — наконец, сказала она, схватила за руку и потащила куда-то в глубь дворца. Мы почти бежали незнакомыми коридорами. Бесконечные повороты окончательно сбили меня с толку. Я уже не понимала, где нахожусь, но решила полностью довериться Вирсавии.

В конце концов мы пришли в личные покои дочери императора. Она оставила меня стоять посреди комнаты, а сама исчезла за какой-то потайной дверью, чтобы вскоре вернуться, неся массивное кольцо с синим сапфиром.

— Возьми, — произнесла девушка.

— Зачем оно мне? — удивилась я, принимая украшение.

— Есть более подходящий вариант подумать в спокойной обстановке, чем переться за семь верст киселя хлебать.

— И какой же?

— Когда-то отец подарил мне небольшой замок, прямо за Лазурным лесом. Часах в четырех отсюда. И самое главное, никто не будет там тебя искать! Перстень покажешь охране, они пропустят. Лошадь я тебе выделю. Она сама найдет дорогу… И давай, уже, решайся, пока мой братец не опомнился.

— Спасибо! — прошептала я.

Мы обнялись и побежали осуществлять задуманное.

Слава Творцу, по пути нам никто не встретился. Гости были достаточно пьяны, чтобы не обращать внимание на отсутствие именинницы. К тому же все ждали предстоящего салюта. Это позволило нам незамеченными проникнуть в конюшню, оседлать нужную лошадь, по кличке Лакомка, тепло попрощаться и, под грохот фейерверка, я, наконец, покинула императорский дворец. Вирсавия вернулась к гостям, а я помчалась по ночной Равэлии в сторону Лазурного леса.

Никем не замеченная, миновала город и полностью положилась на свою кобылу в выборе маршрута. Лакомка со знанием дела неслась по улочкам уже спящего пригорода, выскочила на широкий торговый тракт, ведущий к опушке, а дальше мы поскакали по еле заметной тропинке.

Я, на всякий случай, укрылась защитным куполом и перешла на магическое зрение. Создавать источник света не стала. Вряд ли кто-то из лесных жителей пользуется фонарями, а лишнее внимание мне ни к чему.

Слава Творцу, до замка Вирсавии мы добрались без приключений. Уже занимался рассвет, когда я постучала в массивные дубовые ворота. Ждать пришлось довольно долго. Видимо стражники не привыкли к таким ранним визитам и мирно спали на своем посту.

Увидев незнакомку, заспанный охранник собрался грубо выругаться и послать меня под три черты, но вовремя предъявленный перстень принцессы, охладил его пыл.

Мне низко поклонились, поинтересовались как я доехала и провели в замок. Лакомка отправилась на конюшню.

Разбуженная служанка показала мою комнату и, получив указание не беспокоить, оставила одну. Утомленная пережитыми событиями я, едва раздевшись, завалилась на кровать и тут же уснула, поминая добрыми словами виновников моего неожиданного отъезда. Интересно, сколько времени удастся наслаждаться одиночеством? В том, что рано или поздно мое местонахождение будет определено, я не сомневалась. А вот кто первый это сделает, предугадать было сложно.