(Не) моя вина

Лиан Уайт (2024)

Саша — целеустремлённая девушка, мечтающая вырваться из провинциального города и построить новую жизнь в столице. Чтобы накопить деньги, она вынуждено устраивается в кофейню, где в её планы совсем не входил пункт: «облажаться в свой первый же рабочий день» перед владельцем заведения — Артёмом Астафьевым, звездой хоккейной команды, мажором и популярным красавчиком в городе. Он привлекателен, успешен и живёт в мире, куда ей, казалось бы, никогда не попасть.Но их первая встреча меняет всё…И то, что началось с неприятного инцидента, вскоре перерастает в историю, полную сомнений, чувств, любви и неожиданных поворотов.Но стоит ли их притяжение риска, когда на кону стоят их сердца?ПЕРВАЯ ЧАСТЬ ДИЛОГИИ

Глава 5

В кофейне сегодня царило сплошное безумие. Людей с самого утра было так много, что мы с Денисом даже не вспомнили о своем перерыве, особенно, когда в кофейню зашла толпа иностранцев, желающих выпить кофе. С их появлением зал сразу же заполнился живой речью на английском языке. Слушая их, я без конца улыбалась, потому что мне было безумно радостно слышать английский от носителей языка.

Небольшая группа туристов расселась по кругу за единственным свободным столиком, пока остальные несколько человек направились в сторону прилавка, чтобы сделать заказ.

Нам с Денисом помогала Ира, которая осталась после своей смены еще на час, чтобы помочь с заказами. Поэтому, пока я выносила кофе и десерты в зал, а затем убирала столики, Ира работала на кассе.

Туристы спустя время уже успели занять и второй освободившийся у панорамного окна столик и размеренно пили свой горячий чёрный кофе с баскскими чизкейками.

Неожиданно в зал вышел Артём, которого я заметила, когда направлялась обратно к прилавку. Сегодня он с самого утра сидел в своём кабинете и только лишь раз появился в поле моего зрения, когда забирал свой «флэт уайт». Мы молча прошли мимо друг друга и мельком встретились взглядами. Артем не улыбался мне. Совсем никакой реакции. Прошёл мимо, будто и вовсе не знал меня, а я почувствовала, что его безразличие меня слегка задело. Ведь за несколько наших встреч я уже привыкла ждать от него каких-либо вопросов, подколов и видеть улыбку на его красивом лице. Такая смешная ты, Саша. Если бы мне когда-нибудь пришлось написать автобиографию, я бы непременно назвала ее «Живущая надеждой». Позади меня вдруг раздались громкие возгласы иностранцев, и я обернулась. Туристы весело приветствовали Артема, благодарили за вкусный кофе, который действительно был великолепным, и за десерт. Артем улыбался им, прямо как Чеширский кот, а когда заметил, что я смотрю на него, вновь стал серьёзным. Я прищурилась. Что ж, значит, я, и правда, это заметила. Я быстро развернулась и ретировалась из зала с грязной посудой на подносе.

Когда половина людей из группы попрощалась со всеми нами и покинули помещение, Артём и один из туристов остались и направились в сторону прилавка.

— This Basque cheesecake is wonderful, do you make them yourselves? ¹ — спросил Артема седовласый мужчина.

— Yes, we make these cheesecakes ourselves according to the prescription. I've learned in San Sebastian when I was visiting my grandmother. ²

— Recipe³, — ответила я и они оба посмотрели на меня, пока я в очередной раз мысленно корила себя за свой длинный язык.

— Что? — обратился ко мне Артём.

— Рецепт чизкейка будет «Recipe», а не «Prescription». Ты же не в аптеке, — бросила наспех я и, подняв на него глаза, увидела, как он смутился, а затем его губы едва дернулись в ухмылке. Теперь я вновь его узнала. Артем ничего мне не ответил и, вновь повернувшись к иностранцу, продолжил разговор, пока я принялась обслуживать новых посетителей.

Сегодня была моя очередь закрывать кофейню, поэтому я неторопливо сверила чеки, а когда последний посетитель ушёл, поправила столики, выравнивая на них соломки, и пополнила запас салфеток. Заперев двери кофейни на ключ, я повесила его на небольшой крючок, погасила свет и пошла переодеваться. Перед уходом я аккуратно ввела четырехзначный код от сигнализации, следуя инструкции, и, включив ее, поспешила открыть железную дверь чёрного хода. Как только мои ноги ступили на асфальт, меня тут же ослепил холодный свет фар, и я непроизвольно прикрыла ладонью глаза, чтобы разглядеть хотя бы что-нибудь. Передо мной стояла черная высокая машина, и в глаза сразу же бросилась белая полоска с номером «777». Удачный номер, — даже успела подумать я, а затем проглотила язык, когда дверь автомобиля открылась, и из неё вышел… во всей своей красе Артем Астафьев, черт подери! Боже, да как это происходит из раза в раз?! Я успела заметить, что он переоделся. На нем был худи черного цвета и синие свободные джинсы, длиной до щиколоток. И все же сколько ему лет? — задавалась вопросом я. Выглядел он как взрослый мужчина, тем более в комплекте с таким джипом, но Ира и Денис не раз упоминали, что он наш ровесник.

— Ты преследуешь меня? — сорвалось у меня с языка, прежде чем я успела его прикусить.

Артем засмеялся.

— А что, похоже? — Он захлопнул дверцу своей машины и подошёл ко мне. — Давай ключ. — Он протянул раскрытую ладонь и выжидающе посмотрел на меня.

— Какой еще ключ?

Артем перекатил во рту жвачку на другую сторону и указал подбородком на железную дверь позади меня.

— От двери, Александра.

Я цокнула языком от собственной тупости, осознав, что, когда Артем поблизости, мои мысли тут же путаются. Положив ключ в его крепкую большую ладонь, я отошла в сторону и начала наблюдать, как он закрывает дверь. У него была такая широкая спина! А рост… Я задумалась. Ну точно выше метра восьмидесяти пяти. Ему, блин, точно двадцать лет?! Я со своими метром шестьюдесятью семью чувствовала себя Дюймовочкой рядом с ним.

— Надо слегка потянуть ручку на себя, чтобы замок вошёл в пазы, а затем повернуть ключ два раза.

Я несколько раз моргнула.

— Что?

Артем ухмыльнулся и наклонился ко мне.

— Не витай в облаках, — с иронией в голосе прошептал он. — Вдруг я все-таки опасен. — Артем тут же отстранился и подмигнул мне. Он что, только что флиртовал со мной? Да, а ты только этого и ждешь, Саш. Соберись уже, а?

— Садись, я тебя подвезу, — будничным голосом произнес Артем.

— Нет, — тут же ответила я, насторожившись. — Я пешком.

— Да не кусаюсь я.

— А я тебя не боюсь. Просто… — Я начала быстро перебирать варианты ответов. — Просто надо зайти кое-куда.

Какая ты оригинальная, Саш.

— В десять вечера? — Он вопросительно вскинул свою широкую бровь, поперёк которой проходил тонкий шрам.

— А почему тебя это так волнует?

— Я забочусь о безопасности своих сотрудников, — проговорил он таким серьезным тоном, что я даже поверила ему. — Далеко живешь?

— Далеко.

— Тогда что мы здесь обсуждаем? Садись. Довезу в целости и сохранности, еще спасибо мне скажешь. — самоуверенно бросил он. — Тебе в этой юбке только по ночному городу и ходить. — недовольно хмыкнул Артем, и я нахмурилась.

— А что, собственно, не так с моей юбкой? — не доходя до двери пассажирского места, спросила я.

Это была моя любимая юбка длиной до середины бедра. Она была классической и значительно длиннее той, которую отдала мне Ира в мою первую смену. Боже, и зачем я только об этом вспомнила?! Мои щеки сразу же вспыхнули.

— Это Ярославль в вечер пятницы, а ты девчонка, маленькая такая и довольно хрупкая.

— Что за сексизм?

Артем засмеялся, открывая дверь своей машины.

— Забавная все же ты, Александра.

Усевшись на пассажирское сиденье, обитое кожей кирпичного цвета, я почувствовала себя неловко. Мне казалось, что это совсем неправильно. Я слишком мало работаю в кофейне, чтобы сам владелец подвозил меня до дома. Да и вообще… Не думаю, что такие привилегии доступны всем, и от этого я ощущала моральный дискомфорт. В салоне пахло умопомрачительно. Запах мужского парфюма, который я сразу же узнала по ноткам, смешивался с ароматом дорогой кожи, а с появлением на водительском кресле Артема добавился приятный запах перечной мяты от его жвачки. Вот так пахла жизнь Артема Астафьева. Я не могла похвастаться тем же, потому что даже парфюм мне заменял мой любимый гель для душа с кокосом, и… Да и в общем-то на этом все.

— Куда едем, Александра? — спросил Артем, а я замешкалась, осознав, что сейчас мне придется назвать свой адрес.

— Высади меня, пожалуйста, у «Гаммы», — ответила я.

— Дом культуры, что ли?

— Да. — Я старалась говорить уверенно, скрыв, что идти мне от Дома культуры еще минимум десять минут. Артем вбил в навигатор адрес «Гаммы» и нажал на маршрут, который показал дорогу в двадцать две минуты.

— Ты всегда так издалека добираешься до работы?

— Всегда, — вновь односложно ответила я: моя голова в данный момент была забита мыслями о другом. Мне почему-то было стыдно показывать Артему дом, в котором я живу. Вы скажете, что мне должно быть плевать на чужое мнение, и это вполне здравая позиция, но почему-то в случае с Артемом этот принцип совершенно не работал, как будто какая-то часть меня хотела казаться лучше, чем на самом деле. Мне не хотелось, чтобы он видел обшарпанный двенадцатиэтажный панельный дом с прокуренными подъездами и двором, где посаженным цветам не дают даже возможности прорасти местные пьяницы, вечно валяющиеся на газоне. Какую из этих перечисленных деталей можно приукрасить?

— Откуда английский так хорошо знаешь? — вдруг задал вопрос Артем, мельком посмотрев на меня. У него были красивые губы, как и анфас и профиль, будто над каждой чертой трудился чертов скульптор-профессионал: выдающиеся скулы, неширокий, четко очерченный подбородок, глубоко посаженные серые глаза, как будто их по линейке мерили. Я же могла похвастаться разве что только густыми пепельно-каштановыми волосами, доставшимися мне от отца.

— Знать правильное значение произнесенного слова — это хорошо? — Я отвернулась к окну, чтобы долго не засматриваться на него.

— Я учил язык три года, но ошибся. — По его интонации я поняла, что он улыбается. — Достаточно аргументов, Колючка?

— Я Саша… — смутилась я.

— Сашей ты еще со мной не была. Для Дена ты Саша, для Иры Саша, — начал перечислять он. — А со мной — целая Александра. — Артем еле слышно вновь усмехнулся. — Ну так что? — переспросил он.

— Учу с пятого класса, — спокойно ответила я, рассматривая в окне ночной город. — Выиграла пару городских конкурсов, а теперь время от времени помогаю изучать язык другим. — И поджала губы, поняв, что сболтнула лишнее.

— То есть занимаешься репетиторством?

До чего любопытный… Вся проблема была в том, что мне это нравилось.

— Ну, можно и так сказать.

— Так можно или нельзя? — без тени усмешки спросил он, когда я повернулась к нему, с выгнутой в нахальном жесте бровью. Что за допрос с пристрастием?!

— Можно. Да, занимаюсь репетиторством.

После моего ответа Артем замолчал, а я уткнулась взглядом в окно и погрузилась в свои мысли. Рядом с ним было приятно находиться, но при этом я прятала глубоко внутри своё волнение, которое рождалось при появлении поблизости Артема Астафьева. Я не знала, чем именно оно было вызвано, но была уверена, что причина в нем. Облокотившись на окно, я на секунду представила, как бы мы смотрелись вместе. Нет, конечно, я понимала, что этого никогда не произойдёт и что у меня вообще-то есть парень, но просто было интересно. Я закрыла глаза и стала представлять себе эти картинки…

— Приехали.

Услышав рядом голос того, кто только что был главным героем моего воображения, я резко открыла глаза и с ужасом осознала, что задремала. Посмотрев в окно, увидела знакомые «пейзажи», а затем обратила внимание на смазанный след от моих слюней, которые, судя по всему стекли по руке, на которую я облокотилась. Черт, ну ты и идиотка, Саша! Господи…Мало того, что уснула, так еще и опозорилась. Может, он не видел? Вдруг еще есть шанс. Я незаметно провела плечом по стеклу и повернула голову к Артёму.

— Прям тут живешь да? — спросил Артем и перевёл взгляд на здание «Гаммы».

Кажется, ему было не до моих слюней.

— Да. Что-то смущает? — приободрилась я, убирая за ухо прядь выбившихся волос.

— Нет, конечно. Хороший у тебя дом. — Он едва заметно улыбнулся. — Такой культурный! — Он сделал сильный акцент на последнем слове.

— Почему ты такой любопытный?

— Почему ты такая закрытая? — передразнил он меня в ответ. — По-твоему, я должен был испугаться дома, где ты живешь, и с воплями умчаться к себе на район, рассказывая друзьям, что видел?

— Ну, конечно! — раздраженно бросила я. — Вдруг увиденное нанесёт тебе травму, ведь ты, небось, ничего подобного в своей жизни не встречал.

— Я и так знал, что ты девочка не из богатой тусовки.

— М-м… — тут же буркнула я, разозлившись. — По лицу или по одёжке определяешь?

— Для этого не нужно иметь особенный талант, чтобы понимать это. Ну и как пример, ни одна моя подруга не стала бы работать в кофейне за двадцать тысяч.

— Зато я знаю, что твои подруги могут делать и за бесплатно! — бросила я и тут же испуганно посмотрела перед собой. Я сейчас произнесла это вслух?!

Артем лениво засмеялся, откинувшись на спинку сиденья.

— Этим они тоже зарабатывают, просто не деньги, — спокойно ответил он. — Мое внимание, например.

Не выдержав потока его самомнения, я громко цокнула, закатив глаза, и дёрнула ручку дверцы.

— Прекрасно! Как здорово, что мы такие разные! — громко отчеканила я, перед тем как выпрыгнуть из машины и захлопнуть за собой дверцу.

Домой я шла, быстро перебирая ногами, так как слова Артема о безопасности плотно засели в моей голове. Я оглядывалась по сторонам, всматривалась в глубину двора, по которому мне нужно было пройти, чтобы оказаться у своего дома, и прислушивалась к голосам, определяя на слух степень опьянения людей, которым они принадлежали. Подходя к своему подъезду, я ещё раз внимательно оглянулась и, открыв дверь, прошмыгнула внутрь. Сердце бешено колотилось — конечно, не только из-за надуманных страхов относительно маньяков-потрошителей, но и из-за фразы Артема, которую он произнес перед тем, как я вышла из машины. При нем, конечно, я не подала виду, что верю, но на деле он говорил правду. Он был из тех популярных красавчиков-мажоров, на которых горстями вешались красивые девчонки, и каждая мечтала стать его девушкой. И таким, как он, по умолчанию давалась возможность выбирать самую-самую, а потом ее же и менять на ещё более самую-самую. Может, я, конечно, пересмотрела американских романтических комедий, но он был именно тем самым главным героем, и именно из тех, которые никогда не смотрят на таких, как я.

Открыв тихонько дверь ключом, я прошла в квартиру, где было тихо и горел лишь маленький ночник в проходной комнате, где спала мама.

— Ты, Саш? — сонным голосом спросила она.

— Я.

Сняв с себя куртку, я взяла сумку в руки и вошла в гостиную, бросив мельком взгляд на маму.

— Что так поздно?

— Сегодня был аврал… — сказала правду я.

— Угу. А улыбка до ушей от усталости появилась?

От ее вопроса я в эту же секунду осознала, что улыбаюсь.

— Картинка смешная попалась, — мигом ответила я, мысленно стукнув себя по лбу.

— Давай долго не броди здесь туда-сюда. У меня смена с девяти, опять Галку подменяю. Вечно у нее то понос, то золотуха! Ей-богу, уволилась бы уже, а то ходит, только заразу из поликлиник таскает! Ой, ладно! — отмахнулась мама. — Иди.

Кивнув, я направилась в свою комнату, но достигнув двери, вновь посмотрела на маму, которая, судя по всему, уже спала.

— Спокойной ночи.

Примечания

1

Этот баскский чизкейк просто чудесный, вы сами его делаете?

2

Да, мы готовим эти чизкейки сами по рецепту, который я узнал в Сан-Себастьяне, когда навещал бабушку.

3

Рецепт