Рождественская история. Осторожно, злая попаданка!

Лидия Демидова (2025)

Загадала желание у елки — готовься к переменам. Жизнь не складывается — поверь, скоро все изменится. Страдаешь от одиночества — зато больше скучать будет точно некогда. Мечтала о питомце — получи и распишись. Говорящий лохматый чудик теперь весь твой. Законный супруг — так, а вот об этом речи не было. И даже не уговаривайте. Что? Эта очередь из мужчин — кандидаты в мужья? Я требую! Слышите, я требую! Немедленно верните меня домой!

Глава 4

Когда со стороны улицы послышалась громкая музыка, невольно вздрогнула. Автоматически коснувшись высокой прически на голове, в очередной раз чертыхнулась и направилась к окну.

Приоткрыв шторы, увидела у ворот белоснежную карету, запряженную шестеркой вороных скакунов. Лошади были высокими, мощными, с длинными чуть волнистыми гривами.

Сопровождали важного гостя многочисленные всадники в сияющий черной броне. В свете закатного солнца их латы сияли и переливались, невольно притягивая к себе взгляд.

— Полли, — послышался шепот. — Там это… Правитель приехал.

Резко обернувшись, поняла, что за спиной никого нет. Гуен тщательно прятался, да это и не удивительно… Сегодняшняя экзекуция с нарядом переполнила мою чашу терпения, и я в сердцах пообещала обрить мохнатого кутюрье налысо.

Ну а как иначе. Этот тиран, применив свою магию, для начала полностью меня обездвижил. А затем… Вспомнив подготовку, невольно покраснела. Ама совершенно не думал о моих душевных терзаниях и смущение. Сначала он с помощью магии раздел меня до ночной сорочки. Затем организовал ванну со всякими косметическими средствами. После, как куклу «выполоскал» в семи водах, измазал какой-то зеленой вонючей дрянью и завернул в некое подобие полиэтиленовой пленки.

Стоит ли говорить, что все это сопровождалось моим возмущенными воплями. Но наглец просто делал вид, что ничего не замечает, а потом и вовсе лишил меня голоса.

Я самой себе напоминала рыбу, выброшенную на берег. Рот открывала, но издать не могла ни звука.

Зато гуен был говорлив как никогда. Он как заведенный, повторял, что после косметических процедур я стану моложе на десяток лет, волосы приобретут блеск, кожа — сияние, и вообще, сама себя не узнаю.

Отмывать зеленую тину было крайне неприятно. Возникло ощущение, что она смывается вместе с кожей. Тело буквально горело, словно меня отхлестали жгучей крапивой.

Затем этот мохнатый садист забрался на потолок и обсыпал меня какой-то пудрой, вызвавшей жуткий приступ бесконечного чихания.

К концу «процедур» я мысленно тысячу раз убила гуена и столько же воскресила.

Про прическу, макияж, создания вечернего платья я промолчу.

Результаты трудов Ама были «потрясающими». Да, волосы блестели, и кожа сияла, в этом он не соврал. Но на моей голове «выросло» воронье гнездо, по-другому широкую многоступенчатую махину из волос назвать было нельзя.

Пышное платье визуально добавило мне несколько килограмм, превратив в довольно упитанную пышку с роскошными формами.

Я была в ужасе, увидев свое отражение в зеркале.

Зато Ама был всем доволен, периодически потирал лапки и утверждал, что правитель без сознания рухнет у моих ног, едва познакомится. Кстати, вот в этом я не сомневалась. Потому что не любая психика выдержит такой «ослепительной» красоты.

— Ну что скажешь? — Ама взмахнул лапкой. — Нравится?

Я почувствовала легкий ветерок, после которого ко мне вернулась способность двигаться и говорить.

— Убью! — заорала я, хватая скалку.

— Неблагодарная! — послышался вопль в ответ, а потом хранитель выбежал из спальни. — Ни стыда, ни совести! Гуенов трогать нельзя!

Я обыскала весь дом, но он словно провалился сквозь землю.

Но самое страшное было в том, что платье будто прилипло к коже и не снималось. Прическа никак не хотела распускаться. Едва я выдергивала шпильку, она тут же возвращалась обратно.

Потратив немыслимое количество времени и, осознав бесполезность своих попыток, чуть не разревелась.

Желание убить хранителя рода утроилось.

Но он весьма хорошо спрятался, и чем занимался остаток времени я не знала.

Но вот едва раздались фанфары — тут же объявился.

— Полли, ты еще на меня сердишься?

Голос звучал словно из стены.

— Нет, — рявкнула в ответ.

— Злишься! Ты врешь, и это видно, — послышался писк.

— Если видно, зачем тогда спрашиваешь?!

— Полли, я просто хотел, чтобы ты была красивой, и кстати, все получилось.

— Даааа уж, — протянула в ответ. — Превратил меня в неизвестно кого и еще гордишься этим.

— Не ценишь ты меня, а зря… Кстати, тебе пора спуститься вниз, чтобы встретить гостя, — напомнил гуен.

Тяжело вздохнув, уточнила:

— А ты?

— А я, пожалуй, не пойду.

— Интересно почему? — хмыкнула в ответ. — Боишься, что затмишь меня своей красотой?

— Боюсь… тебя.

— Выходи!

— Не-а, — пискнул гуен. — А вдруг ты выполнишь свое обещание?

Осознав, что мохнатый хранитель рода, действительно испугался, поняла, что немного переборщила. Теперь, когда волна гнева утихла, желание убивать мохнатика исчезло. Зато теперь я осознала, что, если он сейчас не спустится со мной вниз, правителя придется встречать самостоятельно. А что делать и говорить, я просто не знала.

— Если ты мной еще раз посмеешь сделать нечто подобное, то моя угроза приобретет реальный характер. А сейчас не бойся, выходи!

— Обещаешь, что драться не будешь?

— Обещаю.

— И уши не тронешь, и хвост?

— Не трону!

— Ну, смотри, ты обещала…

Раздался хлопок, и Ама возник неподалеку от меня, словно из ниоткуда.

Качнув головой, усмехнулась:

— Да ты мастер маскировки, как я посмотрю.

— Жизнь и не так крутиться заставит, — философски промолвил Ама.

— Я уже много раз говорила, сначала думай, а потом делай.

— Полли, ты в курсе, что у тебя дурацкий характер?

— Кто бы говорил, — подняла глаза к потолку. — Ты иногда бываешь просто невыносим.

— Знаешь, просто ты — мегера в юбке.

Услышав это, прищурилась.

Гуен вздрогнул, отступил и, подняв передние лапки вверх, поспешил заверить:

— Это шутка. Просто шутка. У тебя еще и проблемы с чувством юмора, оказывается.

Мысленно крякнув, промолчала, решив, что устрою этому хвостатому наглецу «райскую» жизнь, но чуть позже.

Сейчас на повестке дня был правитель.

Идти в дурацком несуразном платье было непросто. Каждая ступенька казалась непреодолимым препятствием. Шаг, еще шаг, коридор показался невероятно длинным, а потом мы достигли края лестницы…

Ама постарался и «украсил» дом в весьма своеобразной манере — зачем-то убрал все ковры, но натер до блеска паркет, красивые картины с изображением местных пейзажей заменил на вычурные натюрморты в позолоченных рамах, а еще в глаза бросились вазоны с искусственными цветами и яркие банты на шторах и стенах.

От яркости красок пестрело в глазах, и большей безвкусицы я еще не встречала. За весьма короткий срок Ама умудрился превратить уютный и милый особняк в жуткое место, от которого невольно хотелось сбежать, по крайней мере, мне так точно.

— Нравится? — с явным довольствием в голосе поинтересовался хранитель. — Дорого, богато, с размахом! Правитель будет сражен.

— Ну да, — скептически хмыкнула я. — Если несчастный переживет мою «красоту», то это великолепие его точно добьет.

— Что? — Ама дернул ухом. — Я не расслышал.

— Говорю все красиво, но для полной картины сияния и блеска не хватает.

— Думаешь? — задумчиво протянул хранитель дома. — А это не будет перебором? Боюсь испортить первое впечатление излишней роскошью. Необходимо поразить нашего гостя, но тем не менее, этот дом не должен быть лучше его дворца, чтобы в душе правителя не появилась зависть.

Я бросила насмешливый взгляд на своего мохнатого спутника. На секунду мне показалось, что он шутит, но нет, Ама рассуждал на полном серьезе.

— Полли, так что, сияния в интерьер добавлять? — уточнил он. — А может лучше банты сделать ярче?

— Давай спустимся и там определимся, — ушла от ответа я.

— Ну вот, — послышалось возмущение. — Все приходится решать самому. Бедный я, бедный.

— Нет, Ама, — невольно рассмеялась. — Судя по всему этому, — обвела рукой холл, — ты весьма обеспеченный гуен.

— Это ты еще гостиную не видела, — раздалось в ответ.

— Даже страшно представить, что там меня ждет, — искренне призналась я и стала осторожно спускаться.

А это оказалось весьма непростой задачей. Странные длинноносые туфли были не только неудобными, но и очень скользкими, а наряд, украшенный камнями настолько тяжелым, что я невольно ссутулилась от его веса.

Подняв край пышной юбки, я осторожно спускала сначала одну ногу, затем другую, а после мне требовалось несколько мгновений, чтобы выровнять равновесие. От страха в любой момент грохнуться вниз и сломать себе шею, буквально вцепилась в перила.

— Полли, ты похожа на колченогую клячу, — внезапно прокомментировал мою походку Ама.

Обернувшись, рявкнула:

— Да ты что?! А кто в этом виноват?

Гуен окинул меня задумчивым взглядом, постучал когтистым пальцем по щеке и выдал:

— Твои родители?

Нервно дернув глазом, крякнула:

— А они-то тут при чем?

— Ну как… Клан, семья, родная кровь… Дети похожи на своих родителей, это факт. Интересно, а кто так ссутулился и волочил ноги в твоей семье? Чья ветка рода так подкачала? Отец или мать

— Дедушка, — процедила в ответ, едва сдерживая порыв, чтобы стянуть неудобную туфлю с ноги и не настучать гуену по мохнатой, но абсолютно пустой, головушке.

— О, так это значит тянется давно…

— Послушай, — я прервала Ама. Осторожно спустившись еще на пару ступенек, выдохнула. — Ты специально испытываешь мое терпение?

— Нет, — пискнул хранитель дома.

— Так зачем задаешь дурацкие вопросы? В моей походке виноват ты!

— Я?!

— А кто нарядил меня в этот наряд? Кто натер полы и лестницу до блеска, превратив в каток? Кто эти туфли раздобыл? Кто желание под елкой загадал?!

— Так, — Ама взвился и, заскочив на перила, держась за них пушистым хвостом, весьма ловко скатился вниз. — А вот про желания не надо… Ты в своем мире там тоже постаралась.

— Знаешь, как я об этом сожалею, — в сердцах выкрикнула я и стала спешно спускаться, забыв обо всех своих опасениях.

И лишь когда оказалась в холле, осознала, что препятствие в виде лестницы закончилось.

— Ну вот, можешь же, когда хочешь, — гуен довольно потер лапками.

— Так ты что меня специально злил? — прищурившись, посмотрела на него.

— Ну а как еще, надо было действовать — еле движешься, вся бледная, руки трясутся. Ну явно нервничаешь перед важной встречей. Вот и пришлось тебя отвлекать. Зато сама посмотри, какой результат — в глазах блеск, на щеках румянец, грудь вперед, плечи расправлены. Ну красавица же, кра-са-вица!

А после этого хранитель дома скользнул к окну. Несколько мгновений он за чем-то молча наблюдал и выдал:

— Так, правитель уже покинул свою карету и скоро будет здесь. Но у нас есть немного времени. Думаю, ты должна оценить стол.

— Стол? — уточнила я, чувствуя себя актрисой в спектакле с абсолютно абсурдным сценарием. Выходки хранителя уже даже перестали удивлять. Просто сегодня я в очередной раз убедилась, что от этого чудаковатого создания мне надо бежать и как можно скорее, пока он меня окончательно не свел с ума.

Я провела в этом доме всего несколько дней, но уже прекрасно понимала, если выяснится, что лорд Альвет Леви сбежал, его даже осудить будет не за что. Потому что вот это все ни один нормальный человек выдержать не может…

— Полли, ну что ты опять застыла? Идем же, скорее!

— Ама, а как зовут правителя?

— Не знаю, — гуен пожал плечами. — Да и какая разница в принципе?

— Просто хотелось бы знать имя нашего высокопоставленного гостя. Некоторых, кто сегодня утром терся у ворот, ты знал.

— Когда-то были знакомы лично. Но я слишком долгое время провел в одиночестве в этом замке и не знаю, что произошло с тех пор, как мой лорд уехал, — раздалось в ответ.

— Но ты же видел правителя в окно. Узнаешь его или нет?

— Полли, в этом мире магия — обычное дело, и скинуть десяток-другой прожитых лет очень просто. И вообще, сейчас ты должна оценить сервировку стола, идем, — и Ама шустро исчез в гостиной.

Мне ничего не оставалось, как последовать вслед за ним.

В комнате, как и везде, от украшений пестрело в глазах. Ама постарался на славу, что еще можно было сказать. Банты, цветы, золотые аксессуары — всего этого здесь оказалось в излишке. Круглый стол у окна буквально ломился от разнообразных угощений: разноцветные пирожные, небольшие мини-закуски, мясная нарезка, сырная, несколько красивых блюд. Все было словно с картинки и выглядело ненатурально.

— Нравится? — поинтересовался гуен, заглядывая мне в лицо. — Смотри, как все красиво.

— Ты большой молодец, — похвалила его я, понимая, что Ама действительно очень старался. — Правителю обязательно понравится.

— Это ты еще ничего не пробовала. Я решил сегодня поэкспериментировать со вкусами, и вышло очень необычно. Вот смотри, это печенье, — мохнатик показал на выпечку ярко-оранжевого цвета, — со вкусом печеной моркови, а в этот салат, — мне продемонстрировали тарелку, щедро украшенную зеленью, — я добавил рыбу, орехи и немного меда.

Представив себе, каков на вкус этот салат, внутренне передернулась и аккуратно поинтересовалась:

— Ама, а ты сам свои шедевры пробовал?

— Нет, — мохнатик дернул ухом. — А зачем? Я же знаю и так, это очень вкусно…

Гуен замолчал на полуслове, потому что дом наполнился звонкой пронзительной трелью.

— Что это? — с удивлением посмотрела на него.

— Правитель, — и он бросился в холл.

Подхватив край юбки, поспешила за ним.

Хранитель дома семьи Леви хлопнул лапкой об лапку, и дверь медленно распахнулась.

Послышались звуки фанфар, а потом раздался бойкий голос:

— Правитель Тирион Альвир Второй.

Под громкие трубы в дом шагнул мужчина. Красивое лицо обрамляли чуть волнистые «золотые» волосы, невероятного цвета синие глаза невольно притягивали взгляд. Правитель имел спортивное телосложение и хорошую осанку. Он выглядел элегантно, но в то же время просто — темные узкие брюки были заправлены в высокие черные сапоги, белоснежная рубашка с кружевными рукавами, удлинённый жилет сверху. На мужской груди висел большой круглый золотой амулет в виде солнца, а голову венчал тонкий обруч, украшенный сияющими мелкими камнями. Подозреваю, что это были бриллианты.

— Добрый вечер, — промолвил он, скользнув по мне холодным взглядом. — Я так понимаю, вы и есть та женщина, которая пришла из другого мира?

— Добрый вечер, да. Мое имя Полли.

— Полли?! — мужчина вошел в дом и огляделся. — Странное имя.

— Какое есть.

Правитель ничего не ответил. Он повернулся к гуену, который все это время молчал и поинтересовался:

— Как твое имя хранитель рода Леви?

— Арманд, — промолвил пушистик.

— Приятно познакомиться, — раздалось в ответ. — Я правитель этого мира — Тирион Альвир Второй. Насколько понимаю, именно ты написал мне письмо с просьбой разобраться в случившемся?

Ама кивнул:

— Да, — а потом уточнил. — Насколько понимаю, вы наследник Риэля Аскольда?

— Да, это мой отец. Он покинул этот мир несколько лет назад, и тогда пришло мое время брать бразды правления в свои руки, — пояснил мужчина.

— Мы очень рады, что вы приехали к нам, — улыбнулась я, стараясь показать доброжелательность.

Правитель вновь посмотрел на меня, и на его красивом лице мелькнуло изумление и некая растерянность. Качнув головой, он отвернулся. Повисла пауза. Тирион Альвир стал осматриваться по сторонам.

— Полли, — услышала шепот, а потом меня весомо дернули за юбку. Я невольно покачнулась и чуть не упала.

Едва сдерживая злость, наклонилась к Ама и шепнула:

— Спятил? Ты что творишь?

— Ты так и будешь стоять, как статуя? Может, правителя к столу пригласишь? Прояви хоть каплю гостеприимства.

Скривившись, посмотрела на гостя и улыбнулась:

— Позвольте пригласить вас к столу.

Тирион Альвир кивнул, а потом задумчиво промолвил:

— Такой странный дом…

— Почему странный? — решила уточнить я.

Мужчина сделал вид, что моего вопроса не расслышал. Повернувшись к Ама, он поинтересовался:

— Как давно ты живешь в этом доме один?

— С того самого момента, как мой лорд, единственный представитель рода Леви, уехал за своей невестой и не вернулся.

— Значит, очень давно, — цокнул правитель. — Неудивительно, что этот дом много лет считался пустым.

— Может, давайте присядем и поговорим? — предложила я. — Разговор явно будет непростым.

— Да, давайте…

— Прошу, — показала рукой в сторону гостиной.

Мужчина кивнул и важно прошел мимо меня.

Я и Ама последовали за ним.

Тирион Альвир подошел к столу, выбрал на его взгляд удобное место и присел.

Ама тут же уселся рядом. Я же заняла кресло у самого окна.

На улице вновь начался снегопад. Крупные снежинки хлопьями падали на землю, укрывая все вокруг пушистым одеялом.

Внезапно я почувствовала толчок, вернее, пинок. Бросив взгляд на Ама, который молча и весьма выразительно таращился на меня, поняла, что пора вспомнить о роли любезной хозяйки.

— Угощайтесь, — пододвинула к гостю вазу с печеньем.

— Это все готовили вы? — уточнил правитель.

Ответить я не успела, потому за меня это сделал гуен:

— Конечно. Полли и умница, и красавица, а как готовит… Уверен, вы оцените.

Правитель вновь бегло посмотрел на меня и тут же отвел взгляд.

Если честно, мне показалось, что поведение мужчины выглядит странно. Его явно что-то смущало, но вот только что…

Тем временем Тирион Альвир взял печенюшку и надкусил. Его лицо моментально побелело.

Я внимательно смотрела на мужчину, который округлил глаза и явно едва сдерживался, чтобы не выплюнуть кулинарный шедевр Ама. Бедолагу даже стало жаль. Когда я в первый раз попробовала стряпню хранителя, моя реакция была очень бурной, потому что худшей гадости еще есть не приходилось.

Нужно отдать должное, правитель справился с ситуацией лучше, чем я. С невероятными усилиями он проглотил откусанный кусочек, затем дернул ворот рубашки с такой силой, что на пол упала прозрачная пуговичка, и выдохнул:

— Леди Полли, у вас действительно кулинарный талант… Подобного я еще никогда не ел, — затем он осторожно положил недоеденной угощение на край стола и прикрыл салфеткой.

Я опустила голову, испытывая жуткий стыд. Гадость приготовил гуен, а краснеть сейчас пришлось мне.

— Это вы еще салат не пробовали, — радостно промолвил Ама, бросив на меня победоносный взгляд. Всем видом, он «говорил», мол, видишь, ты мою стряпню считаешь ерундой, а ее сам правитель оценил. Он довольно ловко пододвинул салатницу к мужчине и заискивающе улыбнулся. — Угощайтесь.

Гость нервно дернулся, часто-часто заморгал, а потом с трудом выдавил:

— Спасибо, но я не голоден.

— Поверьте, вы обязательно должны оценить этот шедевр — новый рецепт, невероятное сочетание вкусов, неповторимое гастрономическое удовольствие. Возможно, даже попросите список ингредиентов дворцового повара.

И прежде чем мужчина нашел подходящие слова для отказа, Ама щедро наполнил пустую тарелку «кулинарным изыском», практически переложив одну треть блюда.

В этот раз правитель не смог скрыть своего ужаса. Лицо буквально перекосило от мысли, что придется это есть. Он весь скривился и даже передернул плечами.

Мне по-настоящему стало жалко мужчину, и я решила ему помочь.

— Ама, если наш гость не голоден, давай не будем его кормить насильно? — попыталась переключить внимание горе-повара на себя, и это ему явно не понравилось.

Гуен нахмурился, и по недовольной мохнатой мордашке было понятно, что еще немного и он опять начнет возмущаться. Чтобы избежать некрасивой сцены при постороннем человеке, решила действовать на опережение.

— Тирион Альвир, может, вы желаете чаю? — вежливо поинтересовалась я.

В ответ мужчина отчаянно закивал, хватаясь за «соломинку»:

— Это будет отлично. Чашка чая — это именно то, чего так не хватало.

— Сейчас приготовлю, — улыбнулась в ответ.

Но встать не успела.

Ама подскочил и выпалил:

— Я все сделаю сам!

— Нет, — невольно вскрикнула, но увы, уже было слишком поздно.

Гуен хлопнул в ладоши и непонятно откуда, в буквальном смысле прямо из воздуха, появился поднос, на котором стояли пузатый чайник и чайный набор.

Затем раздался щелчок, и перед каждым из нас оказалась чашка с горячим дымящимся напитком. По комнате поплыл приятный фруктовый аромат.

— Пожалуйста, — Ама ослепительно улыбнулся и пододвинул выпечку. — Вот ваш чай.

Хранитель был сама любезность. Я его просто не узнавала.

Тем временем наш гость, как бы осторожно отодвинул печеньки подальше от себя и взял чашку.

Аккуратно подув, мужчина сделал глоток, а потом…, просто выплюнул весь чай обратно.

Подскочив, Тирион Альвир почему-то уставился на меня и возмутился:

— Леди Полли, вы решили меня отравить?!

— Что? — если честно, мне показалось, что я ослышалась. Подобное обвинение было весьма неожиданным.

— Вы решили меня отравить? — рявкнул мужчина.

— Да что вы себе позволяете?! — разозлилась я.

— Это что вы себе позволяете?! Сначала печенье, потом это пойло… Я все происходящее иначе как покушение на свою жизнь расценивать не могу! Кто вы? Кто вас подослал? Какую коварную цель вы преследуете?

И тут произошло неизбежное…

Ама заскочил на стол и возмущенно вскрикнул:

— Пойло?! Мой наивкуснейший уникальный напиток, вы назвали пойлом?!

— Твой? — мужчина опешил.

— Мой! — гуен был возмущен и оскорблен до глубины души. — Я так старался, а вы, вы, вы…

С каждым словом он становился все больше в размере. Серая шерсть приобрела серебристое сияние и начала топорщиться, как иголки у дикобраза.

Пушистый хвост изменился и внешне стал напоминать острое жало.

Подобное преображение правителю явно не понравилось. Чуть наклонившись, он укоризненно качнул головой и предупреждающе произнес:

— Не забывайся! Перед тобой тот, кто в несколько раз сильнее. Поэтому…

Мужскую речь прервало странное шипение, словно холодная вода попала на металл.

Тириол Альвир прищурился и поджал губы. Скандал с правящей особой — это худшее, что могло произойти. Я надеялась, что мужчина даст ответы на многочисленные вопросы и, возможно, поможет мне вернуться домой, а теперь…

Пытаясь хоть как-то спасти ситуацию, обратилась к хранителю:

— Ама, прояви благоразумие. Ама, ты слышишь меня?

Гуен медленно повернулся ко мне, и я невольно отшатнулась в сторону, не сдержав испуганного крика.

Милая мохнатая мордашка преобразилась до неузнаваемости. Она расширилась, превратившись в жуткую маску. Глаза приобрели алый цвет, во рту, который теперь напоминал пасть, непонятно откуда взялись белоснежные клыки. На руках выросли острые черные когти.

— Шшшш, — зашипело чудовище.

Капелька слюны упала на стол, и он задымился, словно на него попала кислота.

— Ама, — охнула, чувствуя, как перед глазами появляется туманная дымка. Голова закружилась, ноги вдруг стали ватными, и я начала медленно оседать. Свет внезапно погас.