Хозяйка салона красоты

Лидия Демидова (2024)

У меня была обычная жизнь. Днем — работа, по вечерам — телевизор, а перед сном — чтение любовных романов и мечты о встрече с идеальным мужчиной. Неприятности начались с необычной клиентки. Она пришла почти перед закрытием, попросила сделать прическу, и я сама не заметила, как в процессе работы рассказала ей о себе все. «А вы точно хотели бы изменить свою жизнь?» — спросила женщина, перед тем как уйти. «Да!», — не задумываясь, ответила я, еще не зная, что в этот же вечер окажусь в другом мире. И теперь мне предстоит навести порядок в запущенной усадьбе, спасти лорда, воспитать его нахального фамильяра и открыть свой салон красоты…

Глава 5

Путь нам предстоял неблизкий, это я осознала, когда мы прошли через небольшую рощицу и вышли на широкую дорогу. Справа и слева были поля, и ничего более вокруг.

— Кузя, а где соседняя усадьба?

— Ну если короткой дорогой, близко. Но там надо через лесопосадки, овраги, кусты малины, — послышалось в ответ.

— А если по нормальной дороге?

— Нам нужно прямо.

Кузя был весьма взбудоражен, видимо, в тот момент все его мысли занимали сливки.

Мы шли, шли, шли…, и когда вдалеке появились очертания построений, я уже безумно устала.

— Кузя?

— Кира, да вот… Тут же лапой осталось подать. Еще немного, и мы будем на месте, — заявил фамильяр.

— Ты моей смерти хочешь? — усмехнулась в ответ. — У меня уже отваливаются ноги.

— Да? У тебя вон какие длинные ноги, а у меня лапки, — раздалось в ответ. — Между прочим, я маленький и устал. Возьмешь на ручки?

На меня жалобно посмотрели. Наверное, в другом случае я бы купилась на этот просящий, почти умоляющий взгляд, но не сейчас.

— Кузя, — покачала головой. — Может, ты меня возьмешь на ручки?

— Сбрендила, — послышалось в ответ. — Ты вон какая большая!

— Знаешь, я уже так устала, что даже маленький котик, мне кажется, теленком.

Кузьма автоматически пробежал несколько шагов вперед, а потом, резко затормозив, обернулся и уточнил:

— Ты меня сейчас коровой обозвала?

— Теленком, — усмехнулась в ответ.

— Ну… Ты это… Совести у тебя нет, — развозмущался кот.

— Да, да, как и у тебя, — парировала в ответ.

— Я тебя коровой не обзывал, — заметил фамильяр.

— Так и я тебя не называла!

— Бессовестная и бессердечная. Неужели меня не жалко?

— Жалко, но и себя жалко!

Кот, осознав, что у него ничего не выйдет, рванул вперед. Ну и мне в очередной раз просто пришлось за ним поспешить.

Дальнейшая дорога прошла в тишине. Кузя явно дулся, ну а мне было не до его обид. Я невольно думала, что должен же быть в этом мире какой-то вид транспорта… Такие расстояния — это прямо испытание, иначе и не скажешь.

В очередной раз вскинув взгляд, поняла, что вижу усадьбу. Оранжево-розовый особняк был большим. Чем ближе я подходила, тем больше отмечала ухоженность, царившую вокруг. Пустые поля оказались чем-то засаженными, и вместо бурьяна на них колосилось нечто изумрудного цвета. Дорожная колея была ровной, без ям и ухабов.

Черная кованая ограда сияла под солнечными лучами. Оглядев закрытые ворота, уточнила у Кузи:

— Ну и как нам позвать хозяев?

— Никак.

— В смысле?

— Кира, лорды не бегают на каждый зов. Для этого есть прислуга.

— Хорошо, — хмыкнула в ответ. — как нам позвать кого-нибудь, кто откроет калитку.

— Вон звонок, — кот кивнул в сторону.

Присмотревшись, поняла, что с краю висит колокольчик. Изумленно приподняв брови, подошла к нему. Невольно подумав, что его вряд ли кто услышит, дернула за шнурок, и сама отскочила в сторону.

Это был звон, вот самый настоящий, очень громкий, такой, что проигнорировать ну никак нельзя.

— Магия? — уточнила у своего спутника.

— Да.

Я замерла. Вскоре по дорожке, ведущей к дому, появился представительный пожилой мужчина. Он был одет в темный, весьма строгий официальный костюм.

Приоткрыв калитку, незнакомец окинул меня пристальным взглядом и склонил седовласую голову:

— Доброго вечера, леди.

— Здравствуйте, — улыбнулась в ответ.

— Чем могу вам быть полезен?

— Подскажите, я хочу купить молочную продукцию? Мне сказали, что у вас в усадьбе есть большое фермерское хозяйство.

Мужчина вскинул на меня взгляд и уточнил:

— Я правильно понял, что вы хотите приобрести продукты с фермы?

— Да.

На меня весьма задумчиво посмотрели, а потом приоткрыли калитку:

— Прошу.

Я вошла и поблагодарила:

— Спасибо.

Кузьма, задрав пушистый хвост, по-хозяйски пробежал вперед, словно главный.

Мы миновали небольшой сад, обогнули белоснежный двухэтажный особняк и оказались во внутреннем дворе.

— Присаживайтесь, — мужчина махнул рукой в сторону плетеного столика и кресел. — Я предупрежу экономку о вашем приходе. Все вопросы вы сможете решить с ней.

— Спасибо.

Незнакомец чуть поклонился и скрылся в доме.

— Кажется, мы ошеломили его, — завил Кузя, запрыгнув на свободное кресло.

— Чем?

— Тем, что леди, а ты выглядишь как леди, сами за покупками не ходят. Это мой просчёт, — протянул фамильяр. — Не подумал. Надо было одеть тебя во что-то попроще, да победнее, и ни у кого вопросов бы твой приход не вызвал.

— Знаешь, вообще-то, мне не помешает подружиться с соседями. Может, подскажут что-то путное… Нужно обзаводиться полезными знакомствами, не так ли?

— Хм, — Кузя задумался. — Утаить тот факт, что ты из усадьбы Ленц вряд ли удастся. А значит, всем станет известно, что магический заслон вокруг дома окончательно исчез. Поэтому надо придумать, как тебя представить.

— Может, дальняя родственница?

Фамильяр пристально на меня некоторое время смотрел, а потом выдал:

— Невеста!

— Что?

— Ты будешь невестой Эрика Ленца. Всем скажем, что родители договорились о вашем браке, едва ты родилась, — Кузя прищурился. — Это сразу решит несколько назревающих вопросов.

— Каких?

— Ну, во-первых, поток наглых девиц прервется. Во-вторых, леди не может приехать в дом жениха без сопровождения, а значит, это остановит желающих поживиться имуществом лорда, в-третьих, бедной несчастной невесте вряд ли кто-то откажет в помощи. Все, решено! Будешь невестой и никак иначе, — тоном, не терпящим возражений, заявил Кузьма. — Леди Кира Ленц.

— А почему Ленц? — уточнила я.

— Потому что свадьба — вопрос решенный, и ты уже фактически носишь имя мужа. Это не вызовет удивления, но даст тебе соответствующий статус…

Внезапно Кузя резко замолчал.

А потом дверь в дом открылась, и во двор выбежала юная девушка, почти ребенок. На вид ей было лет четырнадцать, не больше. Она, вся в слезах бросилась в сад, на ходу распутывая высокую несуразную прическу, буквально уродующую ее.

— Да кому я такая нужна буду… Вы это специально! Ненавижу.

Следом за незнакомкой выбежали две перепуганные дамы почти в одинаковых строгих темных платьях. У меня даже как-то сомнений не возникло, что это горничные.

— Ну и что теперь будем делать? — довольно нервно спросила одна у другой.

— Не знаю, но явно ничего хорошего. Лорд выполняет любое пожелание этой мерзавки, и уж поверь, крайними все равно останемся мы, ведь не смогли угодить своей госпоже.

— Да как ей угодишь? Я применила все свои знания, чтобы сегодняшним вечером у нее была самая роскошная прическа. И что по итогу? Я криворукая и специально ее изуродовала…

Девушка повернулась и, заметив меня, осеклась, а потом дернула подружку за руку.

Осознав, что они тут не одни, горничные побледнели и поспешили скрыться в доме.

Кузя хмыкнул:

— Да уж…

— Это девочка — дочь хозяина дома? — уточнила у фамильяра.

— Да. Поздний ребенок. Насколько мне известно, Артур Барс не жалеет денег для дочери, все ей разрешает, всячески пытается угодить. Так что думаю, горничные, уже можно сказать, здесь не работают.

— Как это?

— Ну вот так… Не смогли порадовать хозяйку и явно будут наказаны, — фамильяр зевнул. — Обычное дело. Кстати, что-то экономки долго нет. Может, про нас забыли?

— А почему никто не пошел за девочкой? Ведь она одна, плачет…

— Каждый боится за свою шкуру, поэтому никто ее искать не будет.

— Так нельзя, — я резко встала. — Она еще ребенок. Надо найти, поговорить, вернуть.

— Кираааа, — Кузя вскочил на лапы. — Даже не вздумай вмешиваться в это дело. Мы пришли просто купить продукты.

— Я быстро! — и направилась вслед за незнакомкой.

— Кира, стой!

— Кира, это не твое дело!

— Ааааа, это женщина меня с ума сведет…

Фамильяр был крайне возмущен моим решением, но сейчас я поступала так, как велело сердце. Оно меня еще никогда не подводило.

Девушку я нашла у небольшого декоративного озера. Она сидела на берегу и горько плакала.

— Добрый вечер, — осторожно поздоровалась я.

— Здравствуйте, — незнакомка подняла на меня заплаканный взгляд. У нее были удивительные глаза изумрудного цвета, которые в сочетание со светлыми волосами делали ее похожей на ангела. Дочь лорда была настоящей красавицей. Девушка вытерла слезы и уточнила. — А вы кто?

— Мое имя Кира, — представилась я. — Можно, присяду?

— Конечно, — девушка снова всхлипнула.

— А как вас зовут?

— Лира, и можно на «ты».

— Лира, и почему ты так горько плачешь? — поинтересовалась я у нее. — Такая красивая девочка…

— Красивая, как же…

— Очень красивая, — уверенно повторила я.

— Сегодня в доме лорда Урри праздничный вечер в честь дня рождения его дочери. Нас с отцом тоже пригласили. Для меня сшили платье у самого лучшего портного в городе. Я должна была быть самой красивой. А эти две криворукие сделали вот что, — Лира со злостью выдернула из волос очередную шпильку и отбросила ее в сторону. — Это уродство, а они меня не понимают.

— А какую прическу ты хотела бы сама?

— Что-то необычное и изящное. Прическа должна дополнять мой образ, а не уродовать… А они не понимают, считают меня избалованной взбалмошной девчонкой. Кира, ну разве я не права? Посмотри, они сделали чудовищное гнездо на моей голове, — из её глаз вновь брызнули слезы, и она зарыдала в голос.

— Тшшш, — приобняла ее. — Если ты мне доверишься, я попробую тебе помочь.

— Как? Ты умеешь делать прически?

— Да, — шепнула в ответ.

На меня тут же удивленно уставились.

— Ты не обманываешь?

— Нет. Только прежде чем определиться с прической, необходимо взглянуть на платье.

— Идем, — Лира вскочила и протянула руку. — Идем, я все покажу…

… Дом девушки изнутри оказался роскошным. Я подобное видела только в старых фильмах. Много картин, цветов, ковровые дорожки повсюду. Безмолвная прислуга, выполняющая свою работу, при нашем появлении лишь кланялась…

В девичьей спальне, оформленной в розово-фиолетовые тона, на специальном манекене висело платье. Оно было с открытыми плечами и весьма пышной юбкой. Сразу стало понятно, что к этому наряду подойдет «высокая» прическа, открывающая шею.

Но Лира хотела что-то необычное…, да и привычных инструментов у меня не было. В голову автоматически пришла идея с косами. Почему-то мне показалось, что девушке понравится моя задумка.

— Ну что скажешь? — послышался осторожный вопрос.

— У меня есть вариант. Думаю, это то, что ты хочешь.

— Уверена?! — раздался ехидный голос Кузьмы, который смотрел на меня скептическим взглядом.

— Ой, а это твой фамильяр? — Лира была весьма изумлена. — Ты владеешь магической силой? А можно мне котика на ручках подержать?

— Ишь, чего удумала, — Кузьма боком обошел ее и запрыгнул на столик, чтобы быть повыше. Заглянув мне в лицо, он убежденно произнес. — Кира, нам пора домой.

— Как домой? — Лира встрепенулась. — А прическа?

— Кира, — Кузя настойчиво повторил. — Нам еще в усадьбу возвращаться, ты помнишь об этом? Мы пришли молочка купить… Уже вечереет.

— Вас отвезут, — заверила девушка, а потом уточнила. — Так ты голодный? Ах, маленький.

— Голодныыый, — протянул Кузьма.

Лира схватила в руки колокольчик и позвонила в него. Почти сразу появилась служанка.

— Принесите с фермы свежих сливок, молока, сметаны, — потом посмотрела на Кузю и уточнила. — Может, еще что-то?

— Творожка бы, — протянул усатый наглец в ответ.

— И творога, а еще для нас бутерброды, фрукты, чаю. Да поживей!

Осознав, что сейчас его будут вкусно и сытно кормить, Кузьма стал благодушней и промолвил:

— Ну, раз покормят и домой отвезут, можно и задержаться.

— Вот и замечательно, — Лира совершенно по-детски захлопала в ладоши.

Я, прищурившись, пристально посмотрел на хвостатого хитреца. Усатый весьма быстро сориентировался, как получить максимальную выгоду из ситуации, и сменил гнев на милость, тем самым отступив от своих требований. Можно сказать, он продался за еду, и это мне совсем не понравилось. Фамильяр явно был рабом своего желудка…, а если в следующий раз за миску молока он выдаст какой-нибудь мой секрет?

Как-то это совершенно не вкладывалось в облик верного хвостатого, который много лет был рядом со своим хозяином и предано охранял его имущество. А может, просто никто не догадался, купить у него пропуск в усадьбу за еду?

— Кира, скажи, что понадобится для прически? — Лира дернула меня за руку. — Горничные уже все убрали.

— Расчески, шпильки, невидимки, резинки, заколки, в общем, все, что есть, — автоматически ответила. — И лак для волос.

— Лак? — Лира мотнула головой. — Это что такое?

— Средство, помогающее прическе держать форму, — пояснила я.

— Есть фиксатор для волос, — послышалось в ответ.

— Неси, — махнула рукой.

Девушка выбежала, оставив меня и фамильяра наедине. Кузьма по-царски развалился на шелковом покрывале, демонстрируя шерстяное пузико.

Присев рядом с ним, тихо спросила:

— Интересно, что ты еще готов продать за еду?

Кот открыл один глаз, покосился на меня и поинтересовался:

— О чем речь?

— Ну, ты так требовал нашего возвращения домой, но изменил свое мнение, едва разговор зашел о еде. Это странно.

Кузьма лениво перевернулся, сел и пристально посмотрел на меня, а потом качнул головой:

— Да, теперь я, как никогда, понимаю Эрика. Он частенько говорил, что женская логика не поддается объяснению. Вот скажи, я просил тебя не вмешиваться в это дело?

— Просил, — согласилась я.

— Но ты же меня не послушалась и решила сделать девчонке прическу. Так?

— Я напомнил тебе о том, что нам домой идти далеко? Да еще и тащить корзину с продуктами? — Кузя скривился. — И что? Ты все-таки решила от своего не отступать, не так ли?

— Мне просто жаль Лиру!

— А мне жаль себя, да и тебя, наивную бестолковую женщину. По роще ночью? Ты такая смелая? А корзина с продуктами, она, вообще-то, легкой не будет? А как мне, маленькому, тяжек этот путь? Ты подумала? А я подумал. Теперь нас доставят до дома с удобствами, сделают скидки на покупки, а еще ты приобрела полезное знакомство. Ай, да что с тобой говорить…

Кузьма демонстративно отвернулся от меня. Я молча смотрела на фамильяра, понимая, что он по большому счету прав. Да, он просчитал выгоду и использовал ситуацию по максимуму. Иначе, как предприимчивостью — это назвать было нельзя. Но он много лет выживал один, и да, научился житейской мудрости, а я… Все время забываю, что новый мир — чужие правила, и поддавшись своему порыву помочь, совершенно забыла обо всем. Конечно, идти в темное время через лес, ну просто верх легкомыслия, и подойдет только тем, кто желает найти себе приключений на мягкое место. Кузьма позаботился обо мне.

Я обошла кровать, подхватила фамильяра на руки и крепко прижала его к груди.

Уткнувшись в мягкую шерстку, вздохнула:

— Малыш, прости. Прости, наговорила тебе всяких гадостей, незаслуженно. Ты умничка и все продумал, в отличие от меня, которая просто в порыве жалости предложила свои услуги.

Кузя посмотрел на меня большими желтыми глазами, погладил лапкой по щеке и понимающе вздохнул:

— Это потому что ты голодная. Ты и так весьма страненькая, а видать, когда мозг не получает пищи, вообще творишь ерунду.

От его слов я замерла и даже потеряла дар речь.

— Ну, ничего, — продолжил он, — я позабочусь о тебе, пригляжу. Уж, как говорится, взял на себя ответственность, так отступать некуда. Выкрутимся мы из ситуации, вот увидишь.

Невольно на лице появилась улыбка. Кузьма, как фамильяр оказался многогранным, но нельзя у него было отнять самого главного — кот обладал невероятной преданностью и добротой, и только за это можно было простить его вздорный заносчивый характер.

— А вот и я, — Лира буквально вбежала в комнату с корзиной, наполненной всевозможными аксессуарами для волос. Окинув нас с Кузьмой беглым взглядом, она довольно вздохнула. — Котик все-таки ручной. А у моего отца фамильяр — ворон, весьма неприятное существо. Вечно всем недоволен, а еще рот не закрывается, всегда считает необходимым высказать свое ценное мнение.

Я невольно посмотрела на Кузьму, но тот, зажмурившись, делал вид, что ничего не слышит. Наверное, фамильяры здесь все были немного похожи друг на друга. А еще, я задумалась, о том, что Лира — дочь человека, обладающего магией, а спутника животного у нее нет. Почему? Сделав заметку в уме, уточнить позже этот момент, положила кота на кровать и кивнула Лире:

— Давай, посмотрим, что тут у тебя есть?

Пока мы разбирали всевозможные девичьи украшения, служанка принесла угощение для Кузьмы. На подносе в небольших стеклянных мисочках я рассмотрела сметану, творог, сливки, какое-то блюдо из молока и мелко нарезанное мясо. Она поставила его на столик, который подкатила прямо к кровати. Обслуживание тут явно было царским, иначе и не скажешь.

— Угощайся, — Лира посмотрела на кота. Повторять второй раз ей не пришлось. Усатый рванул к еде, уже не замечая ничего. Он погрузился в «гастрономический рай», и все для него перестало иметь значение.

— Как зовут твоего фамильяра?

— Кузмир, — кратко ответила я. — Можно, Кузя или Кузенька.

— Необычно, — улыбнулась Лира. — Мне нравится.

— Может, приступим к прическе? — уточнила я.

Но тут служанка принесла еду для нас. Она поставила поднос на стол у окна, отодвинула кресла, а потом поклонившись, быстро ушла.

— Давай сначала перекусим? — хозяйка с тоской посмотрела на еду. — Эти мучительницы издевались надо мной полдня, даже крошки съесть не дали.

Чувствуя голод, быстренько согласилась.

Местная кухня мне понравилась. В принципе, хлеб, сыр и мясо, из которых были сделаны небольшие бутербродики, оказались вполне привычными по вкусу. Ароматный фруктовый чай оставлял приятное ягодное послевкусие. Крошечные пироженки из ягод и взбитых сливок привели меня в восторг.

Понимая, что уже почти второй день толком ничего не ела, увлекаться не стала, и как бы не хотелось еще, съела всего понемножку. Лира тоже поклевала как птенчик. Заметив мой удивленный взгляд, она вздохнула:

— Платье сшили почти месяц назад, а я имела неосторожность немного поправиться. Оно мне и так впритык, поэтому сегодня о полноценной трапезе лучше не думать, только крохотные перекусы.

— Ну тогда, давай приступим к прическе.

Усадив Лиру на пуфик перед зеркалом, распутала сложное гнездо из волос, тщательно расчесала прядки, а потом, мельком посмотрела на Кузьму. Он все так же с упоением продолжал пожирать все, что привезли.

— Кузьма, тебе плохо не будет?

Кот обернулся на меня, продемонстрировав мордаху, перепачканную в сметане, и прочавкал:

— Не будет! И вообще, не мешай мне ужинать!

— Ну, как скажешь, — пожала плечами и приступила к прическе.

Разделив локоны на части, стала аккуратно заплетать сначала одну фигурную косу, затем другую, а потом следующую. Я поднимала их вверх к затылку, а после укладывала в форму цветка, подцепляя простенькими шпильками. Когда закончила, поняла, что вышла невероятная прическа — все волосы были подняты вверх, но выглядело это очень аккуратно. Косы подчеркнули красоту и молодость Лиры.

— Ну как? — уточнила я, встав за спиной девушки со вторым зеркалом. — Если что-то не нравится, говори. Я поправлю. Это черновой вариант, без закрепления и украшений.

— Кира, — послышалось восхищенное в ответ. — Ты волшебница, я такого нигде не видела.

— Украшаем?

— Да…

Для начала я прическу сбрызнула фиксатором. Им оказалась обычная сахарная вода, но и в моем мире она иногда заменяла лак для волос. Конечно, пользоваться было таким средством непривычно, но я справилась.

Чтобы не перегружать и не утяжелять визуально прическу, я в нескольких местах воткнула невидимки с небольшими цветками под цвет платья, а потом, закрепила тонкую тиару. В принципе, мне показалось, что этого будет достаточно.

— Ну как?

Лира просто вскочила и крепко обняла меня:

— Спасибо!

Внезапно раздался строгий мужской голос:

— А что тут происходит?

Девушка отскочила в сторону, и я увидела темноволосого мужчину с яркими изумрудными глазами, которые просто притягивали взгляд. Элегантный незнакомец, чуть удивленно сначала посмотрел на меня, а потом на Кузю, который, растянувшись на кровати, просто дрых.

— Хозяин, — послышалось карканье, — кажется, твоя дочь привела в дом какого-то чужого фамильяра? — в спальню, гордо подняв желтый клюв, вошел большой черный ворон, размером с крупного петуха. — Безобразие, что тут скажешь!

— Отец, познакомься, это леди Кира, — Лира крутанулась на месте. — Посмотри, какую она мне прическу сделала.

— Просто леди? — уточнил мужчина. — И все?

Понимая, что нужно представиться, сделала так, как научил меня Кузьма:

— Леди Кира Ленц.

От неожиданности хозяин дома пошатнулся, а потом, прищурившись, качнул головой:

— Только не говорите, что этот ваш фамильяр?

— Нет, — пожала плечами. — Это кот Эрика, а меня он просто сопровождает.

— Не может быть… Да это невозможно! Да как так…